Sermón: Los Convenios, la Gracia y la Ley (Parte Nueve)

Sermón: Los Convenios, la Gracia y la Ley (Parte Nueve)

Santificación, conclusión
#179
John W. Ritenbaugh
Dado el 22-Abr-95; 78 minutos

Ir a Los pactos, la gracia y la ley (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Satanás, a través de cambios doctrinales sutiles, ha intentado borrar un paso importante en el proceso de conversión, a saber, el paso de la santificación. La santificación es el único paso que muestra (testigos) en el exterior; sus efectos no se pueden ocultar. La santificación se produce por nuestra elección de hacer obras que agradan al Dios Todopoderoso. Las obras no son para nuestra salvación, sino para nuestra transformación y crecimiento en el conocimiento de Dios. Sin transformación, no hay Reino que esperar (Romanos 14:10; II Corintios 5:10; y Apocalipsis 20:13). Al igual que con el ejercicio físico, el ejercicio espiritual también exige: sin dolor no hay ganancia.

transcript:

Voy a continuar la serie que comencé hace mucho tiempo, al parecer, sobre los convenios. Más específicamente, vamos a continuar con el sermón que comencé justo antes de la Pascua y los Días de Panes sin Levadura con respecto a la santificación.

He estado diciendo los últimos sermones de esta serie que no ha sido el propósito de Satanás meramente inducirnos a quebrantar algunas leyes, sino más bien hacer volar por los aires todo el propósito de Dios, borrando virtualmente un paso importante. Y ese gran paso es el que en la Biblia se llama «santificación». También se le llama «santidad».

Voy a comenzar este sermón en particular recordándonos, tan claramente como me sea posible, cómo progresó esto. Pero por favor comprenda que esta serie ha sido abordada desde un punto de vista doctrinal. Ni siquiera he abordado el «malestar espiritual», llamado en la Biblia Laodiceanismo, en el que la iglesia ya estaba profundamente involucrada antes de que ocurrieran los cambios doctrinales. Si no hubiera sido por eso y el pecado resultante que produjo, es muy posible que la iglesia no hubiera tenido que sufrir los cambios doctrinales que tuvieron lugar. Esto no se hizo en un gran salto gigante. (Quiero decir, estos cambios). Más bien, se hizo pulgada a pulgada, sutilmente, gradualmente, obligándonos a comprometernos a nosotros y a nuestro sistema de creencias.

Lo primero que capté personalmente, a través de un cambio doctrinal, fue en realidad en una doctrina más bien menor; y realmente no voy a entrar en eso. Pero lo siguiente que realmente me llamó la atención fue un ataque a la fe. Lo que hizo fue que empezó a hacer que la gente se sintiera insegura sobre cómo debería usarse en un área importante de la vida.

Esto se hizo a través del cambio en la doctrina de la curación. Esto se hizo en 1987. Hubo tres publicaciones del folleto. Cada uno era diferente de los precedentes, y todos ellos eran muy diferentes de lo que nos habían enseñado con el Sr. Armstrong, lo que hizo un ideal claro como el cristal, para que cualquiera pudiera entender cómo la fe (como un ideal) se aplicaba en esta situación.

Pero después de eso, el siguiente gran paso ocurrió con el cambio de doctrina del nacido de nuevo. Satanás, a través de estos hombres, comenzó a hacer incierto lo que uno debía hacer con su vida después del bautismo. Si uno ya ha «nacido de nuevo», ¿qué más queda por hacer? Sutilmente comienza a introducir el concepto de completud, es decir, que algo está terminado, en lugar de solo comenzar.

Cuando era más joven, veía señales a lo largo de prácticamente todos los caminos en las áreas rurales (que yo viajaba en, de todos modos) que decía: «Tienes que nacer de nuevo». Los letreros nunca dieron la impresión de que se requiriera más. Simplemente «nacer de nuevo» y la salvación estaba todo envuelto en un cliché ordenado. ¡Pero la doctrina que recibimos a través del Sr. Armstrong dejó en claro que recién estábamos comenzando! Fuimos regenerados, y mucho crecimiento tuvo que seguir. Pero Satanás deja un paso fuera: ¡un paso importante! Y en las analogías que se dan en la Biblia, es como si uno huyera de Egipto y luego se quedara allí, justo fuera de la frontera.

Luego, el objetivo se volvió incierto y puesto en duda por la enseñanza de que no vamos a ser Dios. Finalmente llegaron a un compromiso: vamos a ser más grandes que los ángeles, pero menos que Dios. Pero la Biblia dice claramente que vamos a ser como Él. Y no sólo eso, ¡Jesús es el primogénito de muchos hermanos! ¿Tiene hermanos o hermanas en su familia que son «menores» o «mayores que» usted? Quiero decir, en lo que somos, humanamente. Eso desafía la lógica bíblica. Eso desafía la verdad.

Después de esa introducción de confusión vino un golpe realmente magistral. Se decidió que el evangelio realmente no se trataba del Reino de Dios, sino de Cristo. En este mundo protestante en el que vivimos, eso podría sonar aceptable, porque esto es lo que han estado diciendo todo el tiempo y porque hay mucho escrito sobre Él en la Biblia. Y Él es, sin duda, la figura más importante de toda la historia humana. Pero, si uno acepta ese cambio, nuevamente desvía el propósito de una persona lejos del Reino de Dios.

Acabamos de escuchar un mensaje [en un casete de audio] dado por el Sr. Armstrong en el que aclaró que el mensaje venía de Dios Padre por medio de Jesucristo, y que nuestro Jefe y Salvador lo llamó «el evangelio del Reino de Dios». ¡No puedes tener una autoridad más alta y más grande que esa! Pero estas personas se dieron cuenta de que ese no era el tema central; que era una Personalidad.

Dice de Abraham que el padre de los fieles «buscó una ciudad… cuyo arquitecto y constructor es Dios». No dice que Abraham buscó una Personalidad. Pero la relación con la Personalidad, el conocimiento de la Personalidad, la fe y el aprecio de la Personalidad, crecen a medida que caminamos juntos hacia el mismo destino. Él ya ha estado allí. Ya ha pasado por el camino. Él nos guía allí. Pero la meta es el Reino de Dios. El mismo Guía dijo: “Buscad primero el Reino de Dios”.

Entonces vino un verdadero bombazo. Era tan grande que tenían miedo de anunciarlo de una sola vez. Era la doctrina de la Trinidad. Nos mintieron, diciendo que en realidad no era «la Trinidad». Pero mientras tanto, los protestantes que miraban y escuchaban (me refiero a la gente de los observadores del culto) decían: «¡Oh, sí, es la Trinidad! Independientemente de lo que digan, es la Trinidad».

Pero, ¿qué hace la doctrina de la Trinidad? Confunde totalmente la naturaleza de Dios al transformar una revelación bíblica muy clara—que Dios es una Familia, un Reino, con forma y forma (según el cual somos moldeados)—en lo que esencialmente equivale a poco más que una nada etérea. Algunas personas dijeron que convirtió a Dios en una gota. Una vez más, verá, sutilmente (a veces flagrantemente) el objetivo se hace confuso. Si no sabes a dónde vas, no sabrás cómo llegar. ¡Abraham buscó una ciudad!

Para el momento en que se hizo [el cambio], estábamos listos para el golpe de gracia: Acabar con la santificación enseñando a la gente abierta o sutilmente que ya sea (1) que se elimine la ley o que (2) se elimine uno o más de los Diez Mandamientos. No importa que la Biblia misma diga que si uno quebranta una de esas leyes de la ley perfecta de la libertad, entonces las ha quebrantado todas. No importa que la Biblia muestra claramente que la ley es la guía básica de cómo debemos vivir. Es decir, son las reglas fundamentales de cómo uno lleva a cabo las relaciones. No importa que la Biblia diga que la ley del Señor convierte (cambia) el alma (la vida). No importa que Dios diga claramente que la ley de Dios en el Nuevo Pacto va a ser escrita en nuestros corazones.

Que estar «escrito en nuestros corazones» no es algo que ocurre sin esfuerzo, sin ceder en nuestra parte, sin sacrificio, sin ejercicio. Se logra a través de los esfuerzos tanto de Dios como de cada individuo en cooperación mutua. No es simplemente algo infundido milagrosamente dentro de nosotros. Y sin embargo, hermanos, al eliminar este paso, asegura que nunca seremos transformados a la imagen de Dios. Nunca seremos la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Nunca seremos a la imagen de Dios porque nunca estaremos de acuerdo con el carácter de Dios y, por lo tanto, seremos incapaces de caminar junto con Él.

La santificación es ese paso en Dios&#39 ;s plan que muestra en el exterior de una persona. La justificación no se ve, porque es una declaración judicial de parte de Dios (por Su gracia) porque creemos, porque hemos confesado nuestros pecados. ¡Pero la santificación es el testimonio al mundo de que somos guiados por el Espíritu Santo de Dios! Espiritualmente, la santificación es la única evidencia segura de que uno tiene el Espíritu de Dios y ha sido regenerado por Él. Eso es porque en la santificación se produce el fruto del Espíritu de Dios.

Romanos 8:9 Pero vosotros no vivís según la carne [es decir, en unión con la carne], sino en el Espíritu [es decir, en unión con el Espíritu], si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros. Ahora bien, si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él.

No estoy calificando esto juzgando qué tan rápido aparecerá el crecimiento. Pero sí sé esto: Nuestro Dios es un Dios muy activo. Él es un creador. Sí, Él es paciente. Pero Él es un edificador, y está edificando una familia. Está construyendo un reino. Y ese Espíritu es de Él. Él lo dirige dentro de nosotros. Ese Espíritu no va a permanecer latente dentro de nosotros. ¡Las cosas comienzan a suceder de inmediato!

Pero en el proceso espiritual, aunque ese Espíritu no permanece dormido, tenemos el poder de ejercer cierto control sobre él. Al usar nuestro libre albedrío para apagarlo, podemos elegir hacer lo incorrecto. Podemos elegir no ceder. Tenemos el poder de apagar ese Espíritu, o de despertarlo. Podemos avivarlo hasta convertirlo en una llama. ¡Podemos quemarlo, hacerlo estallar al rojo vivo! O podemos retenerlo.

Gálatas 5:13 [Pablo dice:] Porque, hermanos, a libertad habéis sido llamados; solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros.

Conecte esto con el pensamiento en Romanos 8:9. Dice que no estamos en unión con la carne. Ahora estamos en unión con el Espíritu. Pero Pablo quiere que entendamos que aquí ejercemos un poder: un control. Entonces él dice aquí: «¡Toma la decisión correcta! No uses tu libertad como una ocasión de la carne, sino sírvete por amor los unos a los otros».

Gálatas 5:14-15 Porque toda la ley se cumple en una sola palabra, aun en esto: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Pero si os mordéis y os devoráis unos a otros, mirad que no os consumáis unos a otros.

Le está diciendo esto a los cristianos. Tenemos que tomar una decisión: ¡muchas decisiones que tomar!

Gálatas 5:16 Esto digo entonces [una declaración final para este breve contexto]: «Andad en el Espíritu [elegid hacer eso ! Andad en unión con el Espíritu. Estad unidos a él.], y no satisfagáis los deseos de la carne».

Así que Pablo está diciendo claramente que tenemos una opción en este proceso. Si elegimos correctamente, los frutos de ese Espíritu (porque ahí es donde el contexto continúa mostrando)—los frutos de las elecciones correctas—comenzarán a dar evidencia del Espíritu.

Gálatas 5:24-25 Y los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y las concupiscencias. Si vivimos en el Espíritu, caminemos también en el Espíritu.

Muchos de nosotros aquí en el área de Chicago estos últimos días nos hemos hospedado en un Marriott Courtyard. Me di cuenta de que la joven que estaba en el escritorio cuando nos registramos tenía una gran insignia en la solapa que decía: «Habla con el ejemplo». Adivina de dónde vino eso. La gente de Courtyard está tratando de alentar a su gente a actuar, a comportarse, en la forma en que Marriott les está enseñando a ser buenos sirvientes en un Courtyard Motel. Camina la charla! Camina la enseñanza. Eso es lo que Pablo está diciendo aquí. Podemos elegir hacer eso. Los empleados de Courtyard pueden optar por hacerlo. O pueden optar por actuar como un ignorante. No creo que Marriott quiera que hagan eso. Dios tampoco quiere que hagamos eso.

Romanos 8:14 Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios.

Ahora, la santificación es el sello. ¿Sabes lo que es un sello? Antiguamente, era el sello de autoridad, el sello de aprobación, el sello que verificaba que esto era auténtico. En cuanto a si tenemos o no el Espíritu de Dios, la santificación es lo que autentifica que tenemos el Espíritu de Dios. Nos marca como sus hijos. ¿Sabes por qué? (Es algo tan simple.) Comenzamos a parecernos en carácter a Dios. Comenzamos a parecernos a Él en términos de carácter porque estamos comenzando a vivir una vida como Él: santo.

No se nos da el privilegio de leer el Libro de la Vida para ver los nombres de quiénes se ingresan. . Pero Dios nos muestra claramente, en Su Palabra, que se distinguen los que tienen Su Espíritu. Dan testimonio de: se muestran, se revelan, se manifiestan mediante vidas santas. Recuerda lo que dijo Jesús. Él dijo: «Si me has visto a mí, has visto al Padre». ¿Por qué? Porque Él vivió Su vida como la hubiera hecho el Padre.

1 Pedro 1:1-2 Pedro, apóstol de Jesucristo, a los extranjeros esparcidos por el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, elegida según la presciencia de Dios Padre en santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo: Gracia y paz os sean multiplicadas.

Sigamos este pensamiento en algunas de estas cartas. Somos identificados a través de la santificación, porque la justificación, por sí misma, no se puede ver. Pero la santificación no se puede perder, como tampoco se puede «perder» a una mujer embarazada, porque su cuerpo muestra la evidencia.

II Tesalonicenses 2:13 Pero estamos obligados a Hermanos amados del Señor, dad siempre gracias a Dios por vosotros, porque Dios os ha escogido desde el principio para salvación, mediante la santificación del Espíritu y la creencia en la verdad.

Efesios 1:4 nos escogió en Él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos [Es la misma palabra, hermanos, solo que aquí traducida como «santo».] y sin mancha delante de Él en amor.

Romanos 8:29 Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fueran hechos conformes a la imagen de Su Hijo, para que Él sea el primogénito entre muchos hermanos.

Este paso de la santificación no puede quedar fuera del propósito de Dios, porque es el paso por el cual somos transformados a la imagen de su Hijo, a la imagen del Padre. Es en este paso donde comenzamos a asumir las características de la Familia, donde comenzamos a parecernos a la Familia, porque actuamos como la Familia. No estoy hablando de que nos parezcamos a Ellos físicamente. Cada uno de nosotros tiene sus propias características distinguibles. Pero el carácter, la mentalidad, las actitudes, la perspectiva, la forma en que pensamos, la forma en que vemos las cosas comienza a ser como la de la Familia. Y Jesús dijo que una ciudad asentada sobre un monte no se puede ocultar. Él dijo que dejaras que tu luz brille ante los hombres para que vean tus buenas obras. (Llegaremos a eso en un momento).

La santificación, si se está llevando a cabo, no se puede ocultar. Entonces, ¿por qué Dios está tan preocupado por esto? Porque (1) este es el paso de Su propósito en el que tiene lugar la mayor parte de la transformación, y porque (2) puede verse. ¡Así se hace el testigo! Así, cuando Pablo vio la fe que obra, el amor que trabaja y la esperanza paciente de los tesalonicenses, dice:

I Tesalonicenses 1:3-4 Acordaos sin cesar de vuestra obra de fe, y trabajo de amor, y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, a la vista de Dios y Padre nuestro. [Cuando vio esas cosas, dijo:] Conociendo, hermanos amados, vuestra elección de Dios.

Él vio los frutos de su vida, y supo que estas personas habían sido regeneradas por Dios—que tenían el Espíritu de Dios—porque se parecían a la Familia. Por lo tanto, si una persona dice ser hijo de Dios, pero vive habitualmente en pecado, esa persona se está engañando a sí misma. Esas cualidades que identifican una ascendencia espiritual comienzan a mostrarse. Los lazos familiares se pueden ver.

Pase conmigo a Lucas 6:44, y aquí viene un principio. Aplica esto a los seres humanos.

Lucas 6:44-45 Porque todo árbol se conoce por su fruto. Porque de los espinos no se recogen higos, ni de la zarza se recogen uvas. El hombre bueno, del buen tesoro de su corazón saca lo bueno; y el hombre malo, del mal tesoro de su corazón saca lo malo; porque de la abundancia del corazón habla su boca.

¿Qué dijo Jesús allí? Está diciendo que se verá la santificación. Se oirá la santificación, porque «de la abundancia del corazón habla la boca». Si el corazón ha sido regenerado por el Espíritu de Dios, ¡la boca comenzará a hablar como lo hace Dios!

Las obras de una persona producen los frutos, y el corazón entonces se conoce por lo que produce. . Es interesante porque esto produce un efecto peculiar dentro de la persona convertida. Es decir, mientras da buenos frutos, el convertido se ve completamente envuelto por la debilidad.

Te doy un ejemplo de esto. Cada vez que Moisés descendía del monte, después de estar con Dios, su rostro irradiaba la gloria reflejada de Dios. ¿Sabes que? ¡Él no lo sabía! Él mismo no sabía que su rostro brillaba con el reflejo de la gloria de Dios.

Ahora hay un equivalente en el Nuevo Testamento de esto. Ocurre en Mateo 25. En la parábola de las ovejas y las cabras, Él separa las ovejas de un lado y las cabras del otro. ¿Y qué le dicen las ovejas a su señor y amo? «¿Cuándo te alimentamos? ¿Cuándo te vestimos?» Ni siquiera estaban conscientes de que estaban produciendo el fruto correcto y reflejando la gloria de Dios.

Esto tiene una aplicación muy interesante para lo que está sucediendo dentro de la iglesia de Dios hoy. Quiero que pienses en lo que han dicho que es «eliminado». ¿Qué han dicho que se ha eliminado? [Es] el día de reposo, los días santos, el diezmo, lo limpio y lo inmundo. Quiero que pienses en eso. Todos estos tienen algo en común. Es decir, cada uno de ellos es parte del grupo de los aspectos más claramente vistos, públicamente entendidos, de la verdad de Dios.

Por eso Dios dijo que la observancia del sábado es una señal. Puede ser visto por tus amigos. Es testigo del hecho de que Dios está obrando en tu vida. No puedes ocultarlo. Es lo mismo con los días santos. Partís para ir a la Fiesta de los Tabernáculos, y vuestros vecinos lo saben. Puede que no lo sepan el primer año; pero empiezan a reconocer que te vas en la misma época del año, y sabes que los rumores andan por el barrio. «¿Dónde estaba esta familia?» «Bueno, van aquí. Van allá». Estás siendo testigo de que el Espíritu Santo está obrando en tu vida.

Lo mismo es cierto con respecto a las [carnes] limpias e inmundas. Lo mismo es cierto con respecto al diezmo. Ese es uno que se acerca un poco más a la familia. Tal vez tus vecinos no sepan que estás diezmando, pero por lo general tus familiares sí. Simplemente comienzas a extrapolar este principio y comienzas a ver por qué Satanás quiere que se hagan estas cosas. No sólo detienen tu desarrollo, sino que también detienen el testimonio ante el público de tu vida. Detienen el proceso de santificación muy hábilmente.

¡Sin santificación, sin transformación! No hay transformación, no hay Reino de Dios para ti, porque no encajas en la Familia. No eres como la Familia. Satanás está tratando de sacar todo esto del agua, y lo ha hecho pulgada a pulgada, sugiriendo muy hábilmente pequeños compromisos a lo largo del camino. «Oh, puedo vivir con esto. Sí, están enseñando eso; pero no lo creo». Y luego viene el siguiente cambio. «Oh, puedo vivir con esto. Están enseñando eso, pero no lo creo». Y luego viene el siguiente cambio. «Oh, puedo vivir con esto». Y lo primero que te das cuenta es que estás arrinconado; y ustedes lo creen.

Así que todo el tiempo, por fuera de la persona santificada se está mostrando el fruto, pero la persona se ve completamente envuelta por la debilidad. (Abordaremos este tema un poco más adelante). Entonces, ya sea que el cristiano mismo lo vea o no, otros lo verán. Y así se hace el testimonio.

Nuevamente, no estamos hablando de la calidad o la intensidad de la gloria reflejada. Una pequeña chispa en una habitación oscura puede no ser mucho, pero aún se puede ver. La persona no está completamente muerta hasta que su pulso se detiene. Pero si no se puede ver nada más que mundanalidad, entonces esa persona no es cristiana.

¡Una gran parte de la santificación es nuestra responsabilidad! Volvamos a Mateo 26, y comenzaremos a retomar un principio aquí. Recuerde cómo leemos esa escritura en Juan 13:17, donde Jesús dijo: «Felices sois [o bienaventurados sois] si hacéis estas cosas». Tenemos que hacerlo para producir el fruto.

Mateo 26:26 Y mientras comían, Jesús tomó el pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio a los discípulos. , y dijo: «Tomad, comed; esto es mi cuerpo».

Ahora, ¿qué pasa si deciden no hacerlo? ¿Qué pasaría si decidieran: «Bueno, Jesús, tú dices eso, pero no lo voy a hacer». Entonces, ¿qué ocurre? Bueno, veamos Juan 6, donde Jesús aclara este principio aún más.

Juan 6:47-51 De cierto, de cierto os digo: El que cree en Yo tengo vida eterna. Yo soy el pan de vida. Vuestros padres comieron maná en el desierto, y han muerto. Este es el pan que desciende del cielo, para que el hombre coma de él, y no muera. Yo soy el que vive. pan que descendió del cielo: si alguno comiere de este pan, vivirá para siempre».

Es una pregunta. Hay que hacer una elección. Es algo de lo que somos responsables.

Juan 6:51-53 «El pan que yo daré es mi carne, la cual daré por la vida del mundo. » Los judíos, pues, riñeron entre sí, diciendo: «¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?» Entonces Jesús les dijo: «De cierto, de cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros».

Ya ves, «excepto». ¡Excepto que nosotros elijamos! Esa es nuestra responsabilidad. Podemos elegir intensificar el proceso de santificación, o podemos elegir detenerlo. Esa es nuestra elección. Dios dice: «Mira, hoy he puesto delante de ti la vida por un lado y la muerte por el otro. ¡Elige, pues, la vida!» Podemos elegir ir junto con el programa. Y si lo hacemos, no podemos esconder el fruto. Será producido. Pero podemos optar por rechazarlo. Esa es nuestra responsabilidad: tomar la decisión.

Juan 6:57-58 «Como me envió el Padre viviente, y yo vivo por el Padre, así el que me come , él también vivirá por mí. Este es el pan que descendió del cielo: no como vuestros padres comieron el maná, y murieron: el que come de este pan vivirá para siempre».

Juan 6 :63 Es el espíritu que da vida; la carne para nada aprovecha. Las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida.

Así que la santificación se produce a través del Espíritu Santo por medio de nuestras obras de entrega a Dios. Así que cada uno de nosotros tiene el poder de perder nuestra vida eterna. ¡Pero estamos en la obligación de elegir la vida! Estamos obligados porque, por nuestra elección, por el ejercicio de nuestra creencia en el cuerpo partido de Jesucristo y Su sangre derramada, hemos elegido pedirle a Dios que perdone nuestros pecados. Dios nos da gracia. Él por lo tanto nos compra. Él nos redime del poder de la muerte. Él nos redime de nuestro cautiverio a Satanás el diablo. Entonces estamos obligados a darle nuestra vida. Y entonces Él nos da Su Espíritu y luego nos dice (voy a agregar algo aquí): «Elige ser santificado. Elige ser transformado. Elige la vida. Elige producir los frutos del Espíritu de Dios». .» Y se nos ha dado un poder muy grande.

Filipenses 2:12-13 Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino ahora mucho más en mi presencia. ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor. Porque Dios es el que produce en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad.

No hay duda de que Dios puede salvarnos. No hay duda de que Él puede hacernos herederos de la tierra. No hay duda de que Él puede darnos vida eterna. ¡Eso está fuera de toda duda! Él tiene el poder para hacerlo. Tiene la voluntad de hacerlo. Él quiere hacerlo. Es parte de Su propósito. Pero podemos detener el proceso. Podemos elegir no ser santificados. Es por eso que Él dice: «Ocúpate de tu propia salvación».

Ves, aprendemos de la analogía de Israel en el desierto, cómo la primera generación que salió escogió: hicieron el opción: morir en el desierto. No era el propósito de Dios que murieran allí. Él tenía el poder para llevar a Israel a la tierra. De hecho, lo hizo.

Pero su falta de fe, su incredulidad, su obstinación, el hecho de que nunca se deshicieron de su pensamiento egipcio, no cederían, no se rendirían. No tomaron las decisiones correctas (como lo hicieron Josué y Caleb), por lo que sus cuerpos fueron esparcidos por todo el desierto. Esa es una lección para nosotros. Eso es lo que Pablo quiso decir allí en 1 Corintios 10. Él estaba diciendo, en efecto, «Elige, por favor. No elijas hacer lo que hizo esta gente: codiciando y tentando a Dios».

Esas cosas son ejemplos para nosotros. Entonces, ¿a quién podemos culpar si no lo logramos? ¿No nos ha llamado Dios? ¿No nos ha dado Él Su gracia? ¿No nos ha dado Él Su Espíritu, un corazón nuevo, la naturaleza divina, el acceso a Él, la promesa de que Él nunca nos dará ninguna prueba que sea demasiado grande para nosotros? La promesa adicional (en Hebreos 13:5), «Nunca, nunca, nunca, nunca, nunca te dejaré ni te desampararé».

Dios no exige que hagamos todo perfectamente desde el primer día, ¡pero Él sí quiere ver en nosotros que queremos estar allí! Y que estamos haciendo esfuerzos para predicar con el ejemplo. Quiere ver que no retrocedamos. Quiere ver que nos movemos fuera del punto muerto. Él quiere ver que comencemos a crecer de manera constante y constante, independientemente de qué tan rápido sea. Él quiere ver que estamos aplicando lo que Él nos está dando. Incluso llegará a añadir lo que nos falta. Él nos dará los dones que necesitamos para servirle. Si hacemos lo que Él quiere que hagamos, los cambios se llevarán a cabo.

Los cambios [doctrinales] que han tenido lugar dentro del cuerpo principal de la Iglesia de Dios eventualmente dejan a uno con la impresión de que la salvación es completo en la justificación. Pero eso está completamente fuera de sintonía con Colosenses 1:22, donde dice «si continúas…» Israel tuvo que caminar hacia la Tierra Prometida. Mientras caminaban, estaban preparados para heredar esa tierra. Se santificaron. Nuevamente (con la repetición en mente), la santificación es lo que da evidencia de crecimiento. Pero no se deje engañar pensando que el crecimiento es una constante. Es decir, que una vez que hemos crecido y superado algo, ya no tenemos que preocuparnos de que esa característica carnal vuelva a convertirse en un problema.

¿No hay un paralelo muy claro de esto en lo físico? Recuerde las escrituras que acabamos de leer en Juan 6, acerca de «comer» a Cristo. ¿Qué sucede físicamente cuando no comemos nada o no llevamos una dieta adecuada? Si no comemos nada (es decir, si ayunamos o nos morimos de hambre), empezamos a perder fuerzas muy rápidamente, ¿no es así? Si comemos una dieta inadecuada, entonces comenzaremos a perder fuerza; pero no aparecerá tan rápido como si dejáramos de comer por completo. Eventualmente, nos enfermamos y nuestra salud falla.

Esto puede suceder en cualquier momento de la vida. Podríamos comer una buena dieta durante treinta y cinco o cuarenta años. Pero luego, si elegimos no comer una buena dieta, nuestra salud comienza a deteriorarse. No se puede detener. Esa es una ley de este universo. Has escuchado a la gente decir: «Eres lo que comes». Eso está muy cerca de ser verdad. Tal vez sea absolutamente cierto. Probablemente se acerque más a ser absolutamente cierto, porque nuestro cuerpo tiene que usar el material que le damos para trabajar. Y así, si le damos buen material, habrá grandes posibilidades de que pueda hacer el mejor uso de él. Pero, si lo alimentamos con material pobre, no puede convertirlo milagrosamente en una buena salud.

Lo mismo ocurre con el ejercicio. Pablo dijo que el ejercicio corporal aprovecha: «por un poco de tiempo» es lo que se pretende. Los investigadores lo han demostrado absolutamente. Mi fuente para esto es el primer libro que se escribió sobre aeróbicos (al menos, fue el primero que leí) por el Dr. Kenneth Cooper. Esto fue en los años 60, cuando los programas de aeróbicos apenas comenzaban a ponerse en marcha. Pero leí en su libro que las pruebas de laboratorio habían demostrado que, cuando dejas de hacer ejercicio, tu cuerpo comienza a deteriorarse después de tres días.

Probablemente no serías capaz de decir que se estaba deteriorando después de tres días. Pero, como dije, las pruebas de laboratorio muestran que comienza a deteriorarse casi de inmediato. Y ves que el mismo proceso está funcionando espiritualmente. Nuestro cuerpo, nuestra mente, nuestro espíritu necesita ser despertado. Necesita ser alimentado con el tipo correcto de material. El mejor material sale de la Palabra de Dios. Por eso Jesús dijo: «Las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida». Generan hacia una buena vida espiritual, para que tengamos la fuerza para hacer el mayor esfuerzo hacia el tipo apropiado de santificación. Así que el mismo proceso está funcionando tanto espiritual como físicamente. Puede que no sea un paralelo exacto, pero sin embargo es un paralelo.

I Tesalonicenses 5:23-24 Y el mismo Dios de paz os santifique por completo [completamente]; y ruego a Dios que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es el que os llama, el cual también lo hará.

Dios no necesita ser persuadido para ayudarnos a ser santificados. Pero primero quiero que vea: ¿no está Pablo diciendo (en el versículo 23) que no estamos completamente santificados? «¡Que el Dios de la paz os santifique por completo»!

Ahora, nunca podremos ser «más perdonados» y «más justificados» que cuando creímos y fuimos perdonados por primera vez. No crecemos en la justificación. No llegamos a ser más justificados que antes. Es imposible estar más justificado que cuando uno es justificado y declarado justo por la sangre de Jesucristo.

Pero una persona puede llegar a ser «más santificada» así como una persona puede volverse más fuerte o más débil, dependiendo de las circunstancias de su vida. Y cuando obedecemos y seguimos el camino de Dios, cada vez que vencemos algo, cada vez que algunas de las actitudes de Dios, Su mente, Su carácter se vuelven parte de nosotros, somos fortalecidos. Somos agrandados en santificación. Pero no la justificación, ya que eso sería un insulto al espíritu de gracia: pensar que podemos ser cada vez más justificados que ser declarados justos sobre la base de la justicia de Cristo. Entonces nos estaríamos dando crédito a nosotros mismos por «nuestras» grandes obras, y seríamos engañados hasta el n grado.

I Tesalonicenses 4:1 Además, entonces Os ruego, hermanos, y os exhorto por el Señor Jesús, que así como habéis recibido de nosotros cómo debéis andar y agradar a Dios, así abundéis más y más.

Abundar ! Cuando realmente «avanzamos» en nuestra vida espiritual, vemos más, sabemos más, sentimos más, hacemos más y nos arrepentimos más en proporción a nuestra cercanía a Dios. En resumen, estamos creciendo en gracia (como dijo Pedro).

Nadie que descuide los tres o cuatro grandes aspectos espirituales: el estudio de la Biblia, la oración, la meditación y el ayuno ocasional, puede esperar hacer mucho progreso en la santificación, porque estos son los canales por donde fluye la fuerza espiritual de Dios. Producen fe, y luego obediencia. Es a través de estos medios que fluyen fuentes frescas de Su gracia. Y por eso es tan importante tener acceso a Dios a través de Jesucristo. No hay ganancias espirituales sin dolores.

¿Esperarías que un agricultor tuviera una cosecha que ni siquiera miró sus campos hasta el momento de la cosecha? ¡Eso es ridículo! El agricultor tiene que salir y tiene que sembrar las semillas. ¿No dice Dios, en Santiago 3, que los frutos de justicia se siembran en paz por aquellos que hacen la paz? ¡Los frutos de justicia tienen que ser sembrados! Eso es obra.

Ahora, ¿cuáles son los frutos de justicia? [Son] el amor, el gozo, la paz, la mansedumbre, la bondad, la mansedumbre, la benignidad, la fe, el dominio propio. Pero hay que sembrarlos. Hay que trabajarlos. Tienen que ser cultivados. Hay que podarlos. Vemos un proceso. A medida que esos frutos comienzan a producirse, la santificación no puede ocultarse (como tampoco puede ocultarse el fruto en un árbol). Sin ellos nunca alcanzaremos mucha santidad—el estudio de la Biblia, la oración, el ayuno, la meditación y la obediencia—porque así se siembra, se cultiva y se fecunda la vida espiritual para que se produzca el fruto.

Dije hace un rato que había un aspecto de esto al que íbamos a volver. Fue entonces cuando les mencioné que con frecuencia la persona que está mostrando los frutos de la gloria reflejada de Dios no se da cuenta de que en realidad los está mostrando.

Gálatas 5:17 Para la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne: y éstos son contrarios el uno al otro, de modo que no podéis hacer las cosas que queréis. [Es decir, las cosas que nos gustaría hacer.]

Esto es muy interesante. Para el cristiano, a veces es un «efecto secundario» muy desconcertante y angustiante para la santificación, para la santidad. Es decir, que a medida que va creciendo, con frecuencia se intensifica el conflicto interno. Esto ocurre porque la persona va creciendo, y por tanto es más intensamente consciente de lo lejos que está de la perfección de Dios. A medida que crece, comienza a «ver» a Dios mucho más claramente que antes. Y se angustia, porque empieza a ver en sí mismo que ni siquiera empieza a perfilarse a lo que Dios es. Tiene vergüenza de su suciedad, vergüenza de ser tan sucio, vergüenza de que su carácter es tan débil, vergüenza de dejar que su lengua diga cosas que sabe que no debe, vergüenza porque pensamientos pasan por su mente que sabe que son asquerosamente sucios. Y ve odio en su carácter, y se angustia.

Pero, si no estuviera creciendo, ¡nunca lo vería! Y esto es precisamente lo que le hace querer cambiar. Un adulto ve mucho más en una situación dada que un niño. Es una marca importante de la experiencia del adulto y de su madurez. Un profesional capta mucho más de su profesión que un novato. Este es el mismo principio que opera en la mente del que crece en santidad. El experto siempre es más consciente que el novato.

Recuerdo cuando era aprendiz de soldador. Muchas de las soldaduras que tuve que hacer fueron en juntas de tuberías críticas, donde tal vez habría entre 600 y 1200 libras de presión de vapor dentro de esa línea. Y cada vez que estaba haciendo una soldadura o asignado a un trabajo que estaba en ese tipo de situación de alta presión, y aún no era un soldador oficial, mis soldaduras tenían que ser inspeccionadas por un soldador oficial. Yo haría la soldadura, pero el oficial tenía que mirarla. Con tanta frecuencia hacía la soldadura, y luego el oficial la miraba, con toda su experiencia. Pensaría que había hecho un trabajo bastante bueno. Pero él me decía, y comenzaba a señalar, todos los lugares donde había hecho algunos defectos. Pudo ver por su experiencia lo que mis ojos y manos inexpertos no habían logrado hacer.

De eso estamos hablando aquí. Entonces, la persona que realmente está creciendo en la gracia y el conocimiento de Jesucristo, la persona que realmente está siendo santificada, comienza a angustiarse. Ven dentro de sí mismos la carne codiciando contra el espíritu. Se tiran en cada dirección. Probablemente muchos años antes, ni siquiera habrían sido conscientes de lo que estaba pasando dentro de ellos. Pero, verá, están comenzando a ser entrenados en la santidad de Dios, y están angustiados porque se quedan cortos.

Romanos 7:22-25 [Pablo dice:] Porque Me deleito en la ley de Dios según el hombre interior; pero veo otra ley en mis miembros, que lucha contra la ley de mi mente y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros. ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor. Así pues, yo mismo con la mente sirvo a la ley de Dios; pero con la carne, la ley del pecado.

¿Era Pablo «un novicio» cuando escribió el libro de Romanos? Difícilmente creo que Dios tenga un novato escribiendo las Escrituras. Creo que el apóstol Pablo es uno de los cristianos más maduros que jamás haya caminado sobre la faz de esta tierra. Pero él vio, incluso en sí mismo, ser desgarrado: la carne codiciándose contra el espíritu, y el espíritu contra la carne. Y aquí estaba Paul, justo en el medio, teniendo que tomar la decisión. Si no hubiera crecido, su mente simplemente habría pasado por alto; y ni siquiera lo habría visto.

Así que, por un lado, Pablo se deleitaba en su comprensión del propósito y la perfección de la ley de Dios. Sin embargo, por otro lado, esa intuición le produjo mucha consternación, porque de vez en cuando podía ver cuán lejos estaba de su perfección. Así que la existencia de este conflicto interior no es señal de que la persona no esté santificada. Mientras estemos en la carne, nunca estaremos completamente libres de esta lucha. La naturaleza humana no se rinde sin luchar. ¡Hay que superarlo! Y esta entidad malvada dentro de nosotros en realidad se convierte en parte de los medios de nuestra perfección.

Superar es un proceso largo y requiere un esfuerzo diligente y humilde para someterlo. Pero nunca debemos permitirnos tener la actitud de que todo este esfuerzo de alguna manera nos está justificando ante Dios, aunque sea agradable a Dios y gratificante para nosotros. Las más santas de nuestras acciones, las más santas de las acciones de los santos más santos, están todavía llenas de imperfecciones y defectos. Incluso algunos de estos se hacen por motivos equivocados, o defectuosos en alguna forma en que se hacen. Incluso podrían calificar como nada más que un pecado espléndido a los ojos de Dios. Pero somos salvos por gracia a través de la fe. E incluso con eso, Dios requiere que hagamos un esfuerzo para hacer lo que podamos de nuestra parte.

Romanos 3:20-21 Así que por las obras de la ley ninguna carne será justificada en su vista: porque por la ley es el conocimiento del pecado. Pero ahora la justicia de Dios sin [o, aparte de] la ley se manifiesta, siendo testificada por la ley y los profetas.

¿Ves eso? ¿Dónde apareció la justicia aparte de la ley en la Biblia? ¡En la ley, allá en el Antiguo Testamento! No es nada nuevo. No era nuevo con el Nuevo Pacto.

Romanos 3:22-28 la justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo, para todos, y sobre todos los que creen; porque no hay diferencia. Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios. Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia para la remisión de los pecados pasados, mediante la paciencia de Dios. Para declarar, digo, en este momento Su justicia. para que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús. ¿Dónde está entonces la jactancia? Está excluido. ¿Por qué ley? de obras? No; sino por la ley de la fe. Por lo tanto, concluimos que un hombre es justificado por la fe sin [aparte de] las obras de la ley.

Eso no excluye nuestra responsabilidad de trabajar con el propósito de la santificación. Espero que estén entendiendo esto, hermanos. Las obras no son para justificación. Las obras son para la santificación. ¡Las obras no nos salvan, pero las obras son esenciales para la transformación! Si puedo decirlo sin rodeos (simplemente), tenemos que practicar ser Dios. Con eso quiero decir «vivir como Dios». ¿No es esa la forma en que te vuelves competente en hacer algo? Sabes que eso es verdad.

Hay muchos lugares en la Biblia donde Dios muestra que está muy complacido con lo que hacemos. Ellas [nuestras obras] no nos salvan, pero le agradan. Hebreos 13:16; Colosenses 3:20; 1 Juan 3:22—podríamos continuar. Él es tan feliz cuando trabajamos en esta santificación. No nos salvan, pero ayudan en el proceso de transformación.

Debes entender eso, si eres padre, cómo te complacen los esfuerzos tambaleantes de tu hijo para complacerte. . ¡Así es Dios! Mira el motivo. Mira el principio involucrado (en lo que el niño está haciendo). Mira la intención. No solo mira la cantidad o la calidad. Él nos mira como a sus hijos, que están tratando de imitarlo.

La santificación es necesaria, absolutamente necesaria, para testificar a Dios de nuestro carácter y creencia en Jesucristo. Vamos a concluir este sermón sobre este principio. Juan 6:29 dice: «Esta es la obra de Dios, que creáis en Aquel a quien Él ha enviado». Veamos Juan 5:29. En el versículo 28, muestra que está hablando de la resurrección.

Juan 5:28-29 No os maravilléis de esto, porque viene la hora en que todos los que están en los sepulcros oirá su voz. Y saldrá; [Ahora, observe los requisitos aquí.] los que han hecho el bien…

¿Valdrá la pena tener obras? Acabamos de ver Romanos 3:22-28, que muestra de manera concluyente que las obras no nos salvan. ¡Ahora quiero dejar muy claro que es mejor que tengamos obras!

Juan 5:29 Los que hicieron lo bueno, para resurrección de vida; y los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación.

¿Por qué uno va a estar en la resurrección de vida, y el otro va a estar en la mala? Los que están en la resurrección a la vida se parecen a la Familia. (Y sabes que no me refiero a que miran a la cara como la Familia.)

Romanos 14:10-12 Pero ¿por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué desprecias a tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo. Porque escrito está: Vivo yo, dice el Señor, que ante mí se doblará toda rodilla, y toda lengua confesará a Dios. Así que [ahora nota esto.] cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios».

«Esta es la obra de Dios, que creáis en Aquel a quien Él ha enviado. “Acabamos de ver, en Juan 5:29, que las obras van a jugar un papel en que esas personas resuciten en la resurrección a la vida. Cada uno tiene que dar cuenta a Dios de lo que ha hecho en la carne. en su mente al pasar a II Corintios 5:10.

II Corintios 5:10 Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba lo que ha hecho en su cuerpo, de acuerdo con lo que ha hecho [Aviso: «hecho». Qué acción ha tomado.], ya sea bueno o malo.

Espero que los esté respaldando en el esquina, para que entiendan que estas personas [haciendo cambios en las doctrinas] están tratando de enseñarnos mentiras, al confundir los temas, al embotar el incentivo para guardar los mandamientos de Dios y tomar las decisiones correctas, al tratar de hacer la gente piensa que no tiene que hacer ninguna obra. Estoy tratando de ayudarnos a entender que la obra no es necesaria para salvarnos. ¡El trabajo es asegurar que seamos cambiados!

Apocalipsis 20:13 Y el mar entregó los muertos que había en él; y la muerte y el infierno entregaron los muertos que había en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras.

¿Qué quiere ver Dios cuando nos presentemos ante el tribunal (como estamos haciendo ahora, con nuestras vidas)? Él quiere ver evidencia, evidencia, evidencia, para probar nuestro caso ante Dios de que somos sus hijos. Y ese juicio se basa en lo que hemos hecho.

Nuevamente, un recordatorio: no estoy calificando aquí la cantidad o la calidad. ¡Dios es tan misericordioso! Él nos dice en I Corintios 3 que, aunque nuestras obras sean quemadas, nosotros mismos seremos salvos. Aunque las obras eran de mala calidad, ¡al menos hemos trabajado! No nos quedamos sentados muertos en el agua sin hacer nada. Aparentemente, al menos, le agradamos lo suficiente como para mostrar que queríamos estar allí.

Ahora, ese juicio está en Sus manos. Solo estoy animándonos a ver que Él requiere obras. Las obras no son para justificación. Las obras son para la santificación. Las obras ayudan en la transformación. Las obras ayudan a crecer en la gracia y el conocimiento de Jesucristo. Las obras están hechas para ayudar a producir el cambio. Es un esfuerzo cooperativo que se hace con Dios.

Y les puedo garantizar que, si una persona no hace los esfuerzos para cambiar, será totalmente infeliz en el Reino de Dios. Serían como un pez fuera del agua, porque todos en ese Reino van a ser santos. Todos en ese Reino lo van a hacer, van a vivir vidas santas. (No cabrían, por lo que no estarán allí).

Satanás está tratando de destruir el propósito de Dios confundiendo sutilmente la necesidad de las buenas obras, y por lo tanto detener el proceso de santificación a través de una enseñanza pervertida sobre la gracia, la ley y los pactos. Pero recuerda esto: Hebreos 12:14 nos dice que sin santidad «nadie verá al Señor».

JWR/plh /drm