Sermón: Preparándose para los malos tiempos (Parte 1)

Sermón: Preparándose para los malos tiempos (Parte 1)

Un deber piadoso
#339
John W. Ritenbaugh
Dado 09- mayo-98; 80 minutos

Vaya a Preparándose para los malos tiempos (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Considerando la deuda nacional de $19 billones de dólares, y con el 25 % de los ciudadanos estadounidenses a dos días de la bancarrota, los prudentes no deben continuar viviendo en un paraíso de tontos, sino que deben hacer preparativos de sentido común, como la hormiga que almacena provisiones por lo menos para una temporada (Proverbios 6:6-8). Se dan advertencias proféticas para motivar la preparación. Tanto el vigilante como el que escucha tienen la grave responsabilidad de hacer prudentes preparativos económicos y espirituales para los malos tiempos, apretándose el cinturón, ayudándose a sí mismos ya los demás en los momentos difíciles.

transcript:

Romanos 13:11-12 Y que, sabiendo el tiempo, que ya es hora de levantarnos del sueño; porque ahora está más cerca nuestra salvación que cuando creímos . La noche está avanzada, el día está cerca: desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz.

Quiero recordarnos a todos que durante unos cincuenta años Herbert Armstrong, a través de las páginas de La Pura Verdad y las Buenas Nuevas, y a través de las transmisiones de radio y televisión, apariciones personales, sermones, artículos, folletos y estudios bíblicos, advirtió sobre el colapso de los Estados Unidos y los británicos. Mancomunidad. Una personalidad muy conocida, cuyo nombre creo que la mayoría de nosotros reconocería de inmediato, dijo sarcásticamente que HWA nos tuvo en el regazo de armas durante tanto tiempo que se pegó un tiro en el pie. Lo que estaba dando a entender era que Herbert Armstrong había predicado sobre el «tiempo del fin» durante tanto tiempo y con tanta frecuencia que había destruido su credibilidad. Herbert Armstrong también dijo que tenemos que vivir nuestras vidas como si Cristo regresara en el próximo momento, pero planear nuestras vidas como si la vida se fuera indefinidamente.

En 1 Tesalonicenses 5 Pablo agrega esto a lo que estaba escrito en el libro de Romanos.

I Tesalonicenses 5:6-8 Por tanto, no durmamos como los demás; pero velemos y seamos sobrios. Porque los que duermen, duermen de noche; y los que se emborrachan, se emborrachan de noche. Pero nosotros, los que somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos con la coraza de la fe y del amor; y por yelmo, la esperanza de salvación.

Esto es, en cierto modo, prácticamente lo mismo que dijo allí en Romanos 13:11, especialmente con respecto a los «dormidos». y la parte de «noche», pero lo que se implica aquí es que cuando una persona duerme, el tiempo pasa, los eventos ocurren, pero en lo que respecta a la persona que duerme, no sucede nada. Ellos no son conscientes de ello. Son insensibles a lo que sucede a su alrededor.

En Mateo 25, Jesús dio algo del mismo orden cuando las diez vírgenes estaban dormidas. Hemos usado esto en referencia a toda la iglesia de Dios, la gran iglesia de Dios, y todos nos fuimos a dormir en el interruptor. Todos nosotros, en un grado u otro, éramos inconscientes e insensibles a lo que estaba sucediendo a medida que se cambiaban las doctrinas. Ciertamente pudimos ver el hecho de que las doctrinas estaban siendo cambiadas, pero no teníamos ninguna idea realmente hacia dónde se dirigía y cuál iba a ser el resultado.

Ahora vemos a la iglesia esparcida por todas partes. el lugar, y ahora sabemos que estamos dormidos es nuestra propia condición espiritual personal, nuestra propia circunstancia personal en relación con Dios. Como vemos en esa parábola, algunos salieron a buscar aceite cuando comenzaron a tomar conciencia, pero ya era demasiado tarde en ese momento. Ese es un poco el tema del que Pablo está hablando aquí, que tenemos que estar despiertos a lo que sucede a nuestro alrededor, y si no estamos despiertos, conscientes, sensibles, las cosas pueden pasar desapercibidas. no atrapar.

II Pedro 1:19 Tenemos también una palabra de profecía más segura; a lo cual hacéis bien en estar atentos, como a una lámpara que alumbra en un lugar oscuro, hasta que amanezca el día y el lucero de la mañana se levante en vuestros corazones.

Herbert Armstrong sólo estaba siguiendo lo que es claramente una responsabilidad bíblica para un verdadero ministro de Dios. Hemos visto a Pablo instando a la gente a estar despierta y alerta. Hemos visto a Pedro decir lo mismo, no tan directamente como lo hizo Pablo, pero sin embargo estaba haciendo esencialmente lo mismo. En referencia a cualquiera de estos hombres, no se trata de decir algo por tanto tiempo como para que suceda, sino que sabes que tarde o temprano vas a decir algo correcto, ¡y Cristo va a regresar! Ese no es el punto en absoluto. Herbert Armstrong entendió de lo que estaba hablando por revelación de quién es el Israel de hoy en día.

Si está familiarizado con los primeros años de la predicación de Herbert Armstrong, probablemente recordará que él pensaba que La Segunda Guerra Mundial fue TI, que este fue el evento que conducía al temido Armagedón. Sin embargo, aproximadamente dos tercios del camino a través de la Segunda Guerra Mundial, se dio cuenta de que estaba equivocado al respecto. Así que cambió la dirección de su prédica, que ocurriría una serie de eventos que ciertamente deben haber sonado fantásticos, casi de otro mundo, o salvajes y locos para algunas de las personas que lo escuchaban en ese momento, y eso es a pesar de todo. la destrucción y la devastación y el quebrantamiento de la moral de la gente en Europa (y especialmente del pueblo alemán), que Europa, especialmente Alemania, iba a levantarse de nuevo, y los vencedores, el mundo occidental, en su mayoría israelitas, especialmente los Estados Unidos. y Gran Bretaña iban a caer y ser derrotados.

En resumen, los acontecimientos se han movido inexorablemente en la dirección general que predicó Herbert Armstrong. Sin embargo, se movían mucho más lentamente de lo que nunca soñó que irían. Básicamente, enseñó que habría una serie de guerras enervantes que quebrarían la moral, lo que llevaría a un colapso económico que es ayudado e instigado por los desastres naturales. Y que al mismo tiempo está quebrando y socavando la voluntad y la moral y la condición económica de los países israelitas, y va a resultar ser una ayuda para que la Bestia se eleve por encima de los israelitas. Las guerras, incluidas las guerras comerciales, y los desastres naturales, como huracanes, sequías, terremotos e inundaciones, conducirían eventualmente a una hambruna a gran escala y finalmente terminarían en epidemias de enfermedades, colapso económico nacional y esclavitud nacional. Pero como dije, las cosas se han movido mucho más lentamente de lo que nos gustaría, porque deseamos mucho el gobierno de Dios en la tierra.

Nuevamente, un breve recuerdo de los ‘60. Escuché a Roderick Meredith dar un sermón en la Fiesta de los Tabernáculos en 1968 en el que dio tres razones por las que no huiríamos en 1972. Más tarde en clase en Ambassador College, dijo que después de conversaciones con Herbert Armstrong sobre ese tema, que él ( Herbert Armstrong) le dijo a Roderick Meredith que predicara eso a la gente durante la Fiesta. Esto fue en 1968. Una vez más, Herbert Armstrong se dio cuenta de que las cosas estaban mal con sus cálculos, por lo que se ajustó. Muchos no entendieron eso, y entonces se convirtió en el hazmerreír (que 1972 era la fecha). Pero él estaba por delante de estas cosas. Simplemente no sabía cuándo iba a ser el final, y quizás sea desafortunado que ese mensaje no llegara a más personas. Pero sí lo escuché.

Hay un proverbio que básicamente dice: «El hombre propone, pero Dios dispone». En Romanos 11:34, Pablo preguntó: «¿Quién conoció la mente del Señor?» Dios nos ha dado profecía, y Él sabe hacia dónde se dirige, pero nosotros miramos a través de un espejo oscuro. Hermanos, estamos mirando, y estamos tratando de estar al tanto de lo que está pasando. Creemos que es hora de despertar nuestras mentes para comenzar a prepararnos para algunos tiempos económicos muy difíciles que sentimos se avecinan en el horizonte. A la luz de la serie de sermones que he estado dando últimamente, me siento obligado a hacer un repaso de un principio de fe que podría resultar muy valioso para sobrevivir y crecer a través de lo que seguramente vendrá.

No creo que el Sr. Armstrong estuviera equivocado. El momento no fue el correcto, porque también miró a través de un espejo oscuro. Los apóstoles, en Hechos 1, querían saber cuándo, y Jesús dijo que no está en el propósito de Dios revelar cuándo. Básicamente dijo: «Vas a tener que vivir tu vida sin saber». Incluso yo no lo sé». Así que el Jefe lo tiene en mente. Él sabe hacia dónde se dirige, pero todos los demás tenemos que especular mucho. Tenemos que ver lo que está pasando y movernos o irnos y vivir nuestras vidas con la comprensión de la profecía que tenemos en este momento, y así podemos estar en lo correcto o equivocado en un momento dado. Esperamos que estemos en lo correcto, pero por favor deje un poco de espacio en su mente para que nosotros también podamos estar equivocados.

Desde el principio, cuando Dios puso a Adán y Eva en el Jardín del Edén, Él les ordenó «vestirlo» y «guardarlo». En resumen, debían trabajar. No sé si Él les dijo a dónde se dirigía en ese momento. Dijo “Aquí está tu casa. Vístelo y consérvalo”. La implicación es obvia. Él les estaba diciendo, incluso antes de que pecaran, que la supervivencia y el progreso iban a depender en parte de ellos.

«Vestir» como una descripción general básicamente significa «embellecer». Significa «decorarlo». Significa «mejorar». Ahora, uno se pregunta cómo podría mejorar o vestir o embellecer el Jardín del Edén, pero entendemos que Dios quiso decir más que eso. Todo el resto del mundo estaba ahí fuera, y no se iban a quedar en el jardín el resto de sus vidas, así que me da la implicación de que el resto del mundo no estaba vestido, no estaba adornado, estaba no mejorado Eso iba a depender del hombre a medida que se extendía desde ese punto.

La palabra «mantener» significa «mantener». Significa proteger, preservar, y entonces Dios les estaba diciendo que Él había creado un sistema que por naturaleza se iba a agotar, a deteriorar, y por eso había que mantenerlo en un estado de belleza. No se quedaría así. Todos entendemos que esto es cierto. Si te quedas quieto y nunca duermes y nunca comes, te deteriorarás rápidamente, ¿no es así? Si nunca hace ejercicio, se va a deteriorar. Entendemos en terminología simple lo que Él les estaba diciendo, que si va a haber una mejora, que si va a haber una protección contra el deterioro, uno tiene que vestirse y guardarse en cada situación.

Cuando Jesús dio Su instrucción en Mateo 6 con respecto a la fe, y observando cómo Dios opera Su creación para preservar incluso la vida de las aves, podemos aprender de eso que Dios espera que las aves y otras criaturas busquen su alimento. Los pájaros simplemente no se posan en una rama, abren sus picos y Dios les mete un gusano en la boca. Sabes que no es así. Sabes por experiencia propia, por observación, que las aves trabajan muy duro para sobrevivir. Dios requiere pájaros para trabajar; pero Dios provee. Así que hay cooperación entre los dos.

Dios hace la naturaleza para que produzca, pero las aves tienen que hacer algo de lo que produce de la tierra, y es muy parecido a nosotros. Entonces, para nosotros simplemente sentarnos y esperar a que Dios cuide de nosotros no solo en la mayoría de los casos sería completamente tonto, sino que podría ser pura presunción, y ese es un pecado muy grande porque la presunción es una forma de orgullo. En este caso, sería decirle a Dios: «Soy tan importante que me cuidarás a pesar de todo». Eso podría ser un desconocimiento muy grave de Su instrucción, como veremos.

Filipenses 4:11-13 No que hable en cuanto a necesidad, porque he aprendido, en cualquier estado en que me encuentre. am, con eso estar contento. Sé tanto ser humillado como sé tener abundancia: en todas partes y en todas las cosas estoy instruido tanto para estar lleno como para tener hambre, tanto para tener abundancia como para padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.

Filipenses 4:19 Pero mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús.

¿Qué ha dicho Pablo aquí? Aquí está el gran apóstol Pablo, y seguramente Dios cuidaría de él. Bueno, Dios sí cuidó de él, pero podemos aprender mucho, porque Dios permitió que el apóstol Pablo tuviera períodos de tiempo en los que estaba humillado. Quiero decir que hubo momentos en que fueron realmente flacos. Hubo momentos en que las condiciones económicas no eran demasiado buenas, y luego hubo otros momentos en que tuvo mucho. Si Dios trató de esta manera con el apóstol Pablo, ¿piensas que Él va a tratarnos de manera diferente? ¿No van a haber malos tiempos para acompañar los buenos? ¿No habrá días de lluvia además de días soleados? Ya conoces el viejo cliché, si tienes todo el sol, vives en un desierto y nada crece.

Tenemos que aprender a ver la vida de esta manera. La vida no siempre va a ser buena. Va a subir y bajar incluso para aquellos que son los más piadosos entre nosotros. Sabemos lo suficiente de los escritos de Paul para saber que cuando las cosas estaban mal con él, quiero decir, las cosas eran francamente escasas, Paul puede haber saltado comidas de vez en cuando. No solo sobrevivió, sino que sobrevivió con una paz mental confiada sin ningún rencor o amargura por la forma en que Dios lo trató. Quiero que noten que había aprendido a estar contento. No fue algo que vino automáticamente. No fue algo que aprendió en un salón de clases. Lo aprendió por una combinación de su fe en Dios y la experiencia que tuvo con Dios de que Dios quiere que pasemos por períodos de privación. Jesucristo aprendió por las cosas que padeció. Aprendió la obediencia por lo que padeció.

“Ser humillado” más literalmente significa que Pablo aprendió a disciplinarse a sí mismo. No se desmoronaba cuando las cosas iban mal. Aprendió a disciplinarse cuando las cosas iban mal, o pensaba que iban mal. Como diríamos hoy, cuando se dan esos momentos, se apretó un poco más el cinturón, y siguió adelante. Pablo entonces aprendió a través de todas estas experiencias, a través de los tiempos buenos y malos, a través de los tiempos prósperos y los tiempos malos, de modo que llegó a ser experto en ambos. Créanme hermanos; se necesita habilidad para vivir en tiempos de prosperidad. Probablemente se necesita más habilidad para vivir tiempos de prosperidad que tiempos de privaciones. Thomas Carlisle, el filósofo y escritor inglés dijo esto: «Por cada hombre que puede soportar la prosperidad, hay cien que pueden soportar la adversidad». Una cita bastante interesante, que la prosperidad es más destructiva que la adversidad.

Entonces, cuando las cosas empeoraron, Paul se disciplinó. Cuando las cosas se pusieron realmente bien, Paul se disciplinó para no dejarse llevar por eso. Pablo fue preparado a través de la vida y sus experiencias con Dios para capear las tormentas a través de su fe en Dios. Entonces, si la preparación era imposible, simplemente se apretó el cinturón y lo hizo lo mejor que pudo.

Dios alimentó a Israel durante cuarenta años. «Mi Dios puede suplir todas vuestras necesidades», dijo Pablo. Dios alimentó a Israel, millones de personas, en un área desértica, y los mantuvo en movimiento para que no pudieran echar raíces y comenzar a cultivar. Tenían que depender de Él. Aquí hay una lección muy valiosa. Dios los cuidó a través de todo, pero sabes por la historia que hubo momentos en que sufrieron. Tiempos escasos. Entonces, ¿qué hicieron?

Bueno, como todos los israelitas, se quejaron, se quejaron, refunfuñaron y murmuraron, y Dios tendría un período de dulzura y les daría algo para mantenerlos en marcha, pero Él les dio lo necesario. No les dio la variedad que creemos que es necesaria hoy en día, y así durante cuarenta años comieron maná. ¡Supongo que está bien! Comieron ángeles' alimento. Y hubo momentos en que Él les envió las codornices, lo que llevó a un desastre.

Hay una lección allí. La prosperidad los devastó a través de sus lujurias. Él alimentó a Elías, usando cuervos. Los ángeles alimentaron a Cristo al final de su ayuno de cuarenta días. Cristo alimentó a cinco mil en una ocasión, ya cuatro mil en otra, y ese mismo Dios está con nosotros hoy. Él puede suplir todo lo que necesitamos cuando lo necesitamos.

Quiero que noten en las ilustraciones que les acabo de dar, que todo esto se hizo en circunstancias en las que las personas no podían suplir sus propias necesidades. No había forma de que se prepararan para su situación. Hay un cliché, que Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos y eso es generalmente cierto. Dios parece respetar a aquellos que no se sientan y esperan que los demás cuiden de ellos, sino que ayudará a aquellos que lícitamente y sin arrogancia trabajan para cuidar de los demás tanto como de sí mismos.

Permítanos agregue otro principio a esto de Mateo 24, la Profecía del Monte de los Olivos que Jesús dio.

Mateo 24:15-21 Por tanto, cuando veáis la abominación desoladora, de que habló el profeta Daniel, en el lugar santo, (el que lee, entienda); entonces los que estén en Judea huyan a los montes; el que esté en la azotea, no descienda a tomar algo de su casa, ni el que esté en el campo vuelva atrás para tomar su ropa. Y ¡ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellos días! Pero orad que vuestra huida no sea en invierno, ni en día de reposo: porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá.

¿Por qué Dios nos dice estas cosas? ¿No hace sonar una advertencia a través de la profecía para que podamos estar preparados para lo que viene y sobrevivir lo mejor posible? Sí, él lo hace. Ese es un principio bíblico. Se dan advertencias para motivar la preparación.

Mateo 24:42-44 Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor. Pero sabed esto, que si el dueño de la casa supiera a qué hora vendría el ladrón, habría velado, y no habría permitido que rompieran su casa. Por tanto, estad también vosotros preparados, porque el Hijo del hombre vendrá a la hora que no pensáis.

Estad preparados, es lo que está diciendo. En este caso el énfasis es decididamente espiritual, por lo que debemos estar preparados todo el tiempo, tal como dijo Herbert Armstrong. Vive tu vida como si Cristo pudiera venir en el próximo momento, entonces siempre estarás preparado para eso. El principio de tomar la advertencia y hacer algo al respecto es el mismo, ya sea física o espiritualmente.

Encontrarás al mismo Dios dando prácticamente el mismo tipo de instrucción en el Antiguo Testamento.

Ezequiel 3:17 Hijo de hombre, te he puesto por centinela de la casa de Israel.

Dios puso a Ezequiel, y él fue centinela. Un vigilante vigila y un vigilante advierte. Ahora, ¿por qué advierte? ¿No advierte para que la gente pueda estar preparada para cuando venga el enemigo?

Ezequiel 3:17-18 Hijo de hombre, te he puesto por centinela de la casa de Israel; la palabra de mi boca, y amonestadles de mi parte. Cuando digo a los impíos: De cierto moriréis; y no le amonestáis, ni habláis para advertir al impío de su mal camino, para salvarle la vida; el mismo impío morirá por su iniquidad; pero su sangre demandaré de tu mano.

Ese nombramiento de Dios conlleva una gran responsabilidad.

Ezequiel 3:19 Pero si adviertes al impío , y no se apartare de su maldad, ni de su mal camino, por su iniquidad morirá; pero tú has librado tu alma.

Eso es porque cumplió con su responsabilidad.

Ezequiel 3:20-21 Nuevamente, cuando el justo hace apartaos de su justicia, y cometéis iniquidad, y pondré tropiezo delante de él, y morirá; por cuanto no le disteis advertencia, morirá en su pecado, y su justicia que ha hecho no será recordada; pero su sangre demandaré de tu mano. [«Sr. Watchman, usted es el culpable».] Sin embargo, si advierte al justo, que el justo no peca, y él no peca, ciertamente vivirá, porque está advertido; también has entregado tu alma.

Es bastante claro que las advertencias se dan para que uno se prepare y cambie la dirección de la vida. Pase ahora a Ezequiel 33. El mismo sentido está aquí, excepto que hay algo añadido a esto.

Ezequiel 33:1-2 Y vino a mí palabra de Jehová, diciendo: Hijo de hombre, habla a los hijos de tu pueblo, y diles: Cuando yo trajere espada sobre la tierra, si el pueblo de la tierra tomare un hombre de sus términos, y lo pusiere por atalaya. . .

Ya puedes ver la diferencia. En Ezequiel 3, Dios hizo la designación. En Ezequiel 33, el pueblo está buscando a alguien que los cuide.

Ezequiel 33:3 Si cuando ve venir la espada sobre la tierra, toca la trompeta y advierte al pueblo. . .

«Espada» es un medio que implica devastación, muerte a través de la guerra, pero ¿no podría representar también otras cosas que podrían devastar a una comunidad? Si un vigilante se estableciera allí para buscar tornados que pudieran venir, un tornado que pudiera devastar, ¿no podría la gente elegir un vigilante para vigilar el mal tiempo? Seguro que podrían. ¿No podrían ellos designar personas, a medida que comenzamos a extender este principio fuera de esto, para vigilar la pestilencia, para vigilar el azote de las langostas, o lo que sea? ¿Qué tal alguien que podría buscar un desastre económico? ¿No tenemos en nuestra sociedad pronosticadores que están mirando las condiciones presentes y pronosticando todo el tiempo lo que va a pasar?

Cuando sabíamos que iba a haber un El Niño, difícilmente podías encender el canal meteorológico sin recibir algún tipo de advertencia de lo que creían que iba a producir El Niño. Te advirtieron que te prepararas, y básicamente lo que nos dijeron en el Sur fue: Prepárate para un clima más cálido. Prepárate para un invierno más húmedo. Ocurrió. Tuvimos un invierno muy húmedo y cálido, pero también nos dijeron que probablemente evitaría que se formaran huracanes, y así fue. Solo tuvimos, creo, tres o cuatro huracanes el año pasado, que no fue nada, y todos fueron bastante leves. Así que gente, tomad nota. Así lo advirtieron. Es el principio con el que estamos jugando aquí.

Ezequiel 33:3-4 Si cuando ve venir la espada sobre la tierra, toca la trompeta y advierte al pueblo; oye el sonido de la trompeta, y no hace caso, si la espada viene y se lo lleva, su sangre será sobre su propia cabeza.

O hace caso o no hace caso no. Si se da la advertencia y no la acepta, entonces Dios lo hace responsable. Si el aviso es bueno, se da y se toma, y luego cambias de vida, pues genial! Te has beneficiado, mira. A lo que me refiero aquí es que todo el mundo tiene una responsabilidad. El centinela tiene una responsabilidad, y los que oyen tienen una responsabilidad, y Dios juzga en consecuencia.

Ezequiel 33:5-6 Oyó el sonido de la trompeta, y no se apercibió: su sangre estará sobre él. Mas el que se apercibiere, librará su alma. Pero si el atalaya viere venir la espada, y no tocare la trompeta, y el pueblo no fuere advertido; si la espada viniere y tomare a alguno de entre ellos, será quitado por su pecado; pero su sangre demandaré de mano del atalaya.

Creo, hermanos, que en alguna medida me habéis elegido para que sea vuestro atalaya. Mi responsabilidad es abrumadoramente espiritual. De hecho, empezamos a reconocer estas cosas muy rápidamente y, entonces, ¿qué dice en el Forerunner? «Preparando a los cristianos para el Reino de Dios». Les estamos advirtiendo que el Reino de Dios, hasta donde alcanzamos a ver, no está muy lejos, y esto es lo que deben hacer para prepararse. No soy un centinela del Israel físico, sino un centinela del Israel espiritual, y de ti en particular. Si seguimos el principio, entonces otros han elegido a otros centinelas para que los vigilen. Lo que hemos hecho en la Iglesia del Gran Dios es que hemos hecho de lo espiritual nuestro objetivo principal. Sin embargo, te das cuenta de que las personas tienen que hacer algo por su cuenta. El vigilante tiene que hacer su trabajo, y los que oyen tienen que hacer su trabajo. Toda la responsabilidad no recae sobre el atalaya.

Regresa a Éxodo 9. Te daré una ilustración de las plagas que cayeron sobre Egipto. Veremos que el mismo Dios que escribió Ezequiel estaba siguiendo este principio aquí en el libro de Éxodo. Lo verás inmediatamente.

Éxodo 9:13-14 Y Jehová dijo a Moisés: Levántate de mañana, y ponte delante de Faraón, y dile: Así ha dicho Jehová Dios de los hebreos, deja ir a mi pueblo para que me sirva. Porque yo enviaré en este tiempo todas mis plagas sobre tu corazón, y sobre tus siervos, y sobre tu pueblo; para que sepáis que no hay otro como yo en toda la tierra.

Fíjate en la instrucción inicial. Dios le dice a su siervo Moisés: Ve y advierte a Faraón. Ahora veremos qué hace. Ese es básicamente el pensamiento subyacente aquí. Veamos qué hace Faraón con la advertencia.

Éxodo 9:15-18 Porque ahora extenderé mi mano para herirte a ti ya tu pueblo con pestilencia; y serás cortado de la tierra. Y precisamente por esta causa os he levantado, para mostrar en vosotros mi poder; y para que mi nombre sea anunciado por toda la tierra. [Moisés le dirá a Faraón todo esto.] ¿Todavía te ensalzas contra mi pueblo, para no dejarlo ir? He aquí, mañana a estas horas haré llover granizo muy pesado, cual no ha habido en Egipto desde su fundación hasta ahora.

Ahora nota esta misericordia.

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Éxodo 9:19-20 Envía, pues, ahora, y recoge tu ganado, y todo lo que tienes en el campo; porque sobre todo hombre y animal que se hallare en el campo, y no fuere llevado a casa, caerá sobre ellos granizo, y morirán. [El versículo 20 nos dice lo que sucedió.] El que temía la palabra de Jehová [el que tomó la advertencia] entre los siervos de Faraón hizo que sus siervos y su ganado huyeran a las casas.

Eso te dice muy claramente que el mensaje no solo llegó al faraón, también llegó al pueblo. Dios le dio a Egipto una advertencia justa de lo que iba a ocurrir, y si eras egipcio o israelita, si querías prestar atención a esa advertencia, salvaste tu pellejo. ¿Crees que si un egipcio escuchó la advertencia sobre la sangre en el poste de la puerta y el dintel y demás y decidió ponerla en su propia casa, crees que esa persona habría muerto a pesar de ser el primogénito? ¡Absolutamente no! Hubiera sido cubierto por la sangre del cordero porque creyó. Las promesas de Dios van para todos.

Éxodo 9:21 Y el que no tuvo en cuenta la palabra de Jehová, dejó a sus siervos y su ganado en el campo.

Y por supuesto sabemos que murieron.

Proverbios 22:3 El prudente prevé el mal, y se esconde; mas los simples pasan y son castigados.

Una persona prudente es una persona de entendimiento. La comprensión es el ojo del corazón de una persona. Una persona prudente es una persona de entendimiento. Hoy en lengua vernácula los llamaríamos personas con sentido común; una persona sensata, que ejerce la cautela. Ahora el tonto continúa, ignorando las advertencias. Esto nos da un poco más de conocimiento sobre la mente de Dios, y es que el camino de Dios no es el camino de la especulación impulsiva basada en sentimientos de que todo estará bien. «Darte los hechos, hombre», lo mejor que podamos. Dios espera que sus hijos sean sensatos.

¿Estás empezando a ver por qué ser presuntuoso es un pecado? Ser presuntuoso es decir: «Bueno, Dios me cuidará a pesar de todo». Cuando comienzas a introducir muchos otros versículos de la Biblia, ves que la respuesta es no. Dios cuida de los sensatos, ya veces cuida de los que ignoran estúpidamente sus advertencias porque es misericordioso. No puedes confiar en eso, pero puedes confiar en que Él cuidará de la persona prudente, tal como cuidó de Pablo. Estoy seguro de que Pablo fue prudente. El camino de Dios es prepararse para lo que viene y hacer ajustes a medida que se disponga de más datos.

Retrocedamos unos capítulos hasta Proverbios 6, una sección muy interesante en este sentido. Comenzaremos en el versículo 4, y verás una palabra familiar con la que comenzamos este sermón.

Proverbios 6:4 No des sueño a tus ojos. . . .

Obviamente, se trata de trabajo. ¡Estar alerta! ¡Prepárate!

Proverbios 6:4 No des sueño a tus ojos, ni adormecimiento a tus párpados.

Puedes aplicar eso ya sea física o espiritualmente. Se aplica en ambos sentidos.

Proverbios 6:5 Líbrate como un corzo de la mano del cazador. . . .

¿Qué hace un corzo cuando siente que hay un cazador cerca? ¡Se sale de ahí! Es prudente por naturaleza, sensible a su entorno.

Proverbios 6:5-11 …Y como pájaro de la mano del cazador. Ve a la hormiga, perezoso; Mirad sus caminos, y sed sabios: la cual, sin tener guía, ni capataz, ni gobernante, le da de comer en el verano, y recoge su alimento en la siega. ¿Hasta cuándo dormirás, oh perezoso? ¿Cuándo te levantarás de tu sueño? Sin embargo, un poco de sueño, un poco de somnolencia, un poco de cruzar las manos para dormir: Así vendrá tu pobreza [tu ruina] como quien viaja [¿Cómo viajas? Paso a paso. Paso a paso vendrá la pobreza.] y tu necesidad [o carencia] como un hombre armado.

La hormiga es un ejemplo de previsión al prepararse en los buenos tiempos para los malos tiempos. Los buenos tiempos son los tiempos de la cosecha. El mejor momento para una hormiga sería en invierno. Además de eso, aquí se muestra que una hormiga es trabajadora. Es un emprendedor. No es necesario que alguien lo impulse, como solíamos decir en la acería, o tener a alguien que los presione todo el tiempo para que trabajen. Simplemente lo hacen. La hormiga no necesita que nadie la conduzca o la empuje, así que aquí vemos tres cosas acerca de una hormiga que son muy útiles para ti y para mí.

Proverbios 30:25 Las hormigas son un pueblo no son fuertes, pero preparan su carne [su comida] en el verano.

Así que allí se recomienda la previsión de las hormigas como algo que debemos seguir.

Todo lo que les he dado hasta ahora es un buen consejo espiritual de Dios, pero también es un buen consejo físico, y como dije anteriormente en este sermón, creo que es hora de que comencemos a dar pasos decididos en haciéndonos seguros contra lo que seguramente viene. ¿Crees que es posible que Estados Unidos vaya a vivir este auge económico para siempre, que nunca va a terminar?

Proverbios 13:22 El hombre bueno deja una herencia a los hijos de sus hijos: y la riqueza del pecador está guardada para el justo.

Aquí estamos recogiendo un principio, y ese es el depósito de un herencia, o apartado durante los buenos tiempos. Puede que ese no sea el objetivo principal de este versículo en particular, pero de él se puede ver claramente que Dios espera que una persona acumule dinero para sus hijos y los hijos de sus hijos. Dios no está en contra de lo que podríamos llamar un plan de ahorro. Él lo espera. Eso es prudente. Una persona cuidadosa hace ese tipo de cosas, porque una persona cuidadosa sabe que la vida no siempre permanece en un modo próspero.

Todos, incluso los amados de Dios, van desde lo alto de la se arquean hacia abajo, por lo que debemos esperar que, dado que este mismo Dios está trabajando con nosotros, vamos a ir de arriba hacia abajo, y de regreso hacia arriba, y vamos a rebotar en el medio. Habrá buenos tiempos, y habrá malos tiempos. Habrá tiempos de salud, tiempos de prosperidad y tiempos de enfermedad, tal como dijo Salomón. Parece haber un tiempo para toda la gama de la experiencia humana en nuestras vidas.

Jesús agrega algo a esto en Lucas 12 que también es parte de un principio importante.

Lucas 12:15-21 Y les dijo: Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee. Y les refirió una parábola, diciendo: La tierra de cierto rico dio mucho; y él pensó dentro de sí, diciendo: ¿Qué haré, que no tengo lugar donde dar mis frutos? Y él dijo: Esto haré: derribaré mis graneros, y los edificaré mayores; y allí daré todos mis frutos y mis bienes. Y diré a mi alma: Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años: descansa, come, bebe y regocíjate. Pero Dios le dijo: Necio, esta noche se te pedirá tu alma; entonces, ¿de quién serán las cosas que has provisto? Así es el que hace para sí tesoro, y no es rico para con Dios.

Jesús indicó que no hay nada de malo en que un hombre acumule provisiones para el mal día, pero hizo mucho claro que no debemos dejar a Dios y a otras personas fuera de escena al descuidar nuestras responsabilidades espirituales. ¿Cuánta reserva de almacenamiento parece ser suficiente bíblicamente? Bueno, parece extenderse en la Biblia desde una temporada (que serían tres meses) hasta el tiempo suficiente para llegar a la próxima cosecha, para, en el caso de una herencia, los hijos de tus hijos. Esa podría ser una reserva bastante considerable.

En este momento creo que estoy más preocupado por un mínimo, y al mirar a la hormiga Él dice «una temporada». Eso es algo que podemos aprender a través de la creación de Dios. Ahora tenemos que recordar que la Biblia también nos muestra que hay dos cosechas del «palo de vida» en el tiempo de un año. El «palo de vida» es el grano. Hay trigo de invierno y hay trigo de verano. Siembras cebada en el otoño; lo cosechas en primavera. Te dan la imagen. Un mínimo puede ser desde una temporada, digamos tres meses, hasta seis o nueve meses inclusive, de una cosecha a otra, para mantener a una persona en caso de que se corten los ingresos.

En Charlotte hay un gurú de las finanzas que está en la principal estación de radio y tiene un programa todos los días durante una hora. Su nombre es Danny Fontana. Generalmente da buenos consejos y es muy conservador en su enfoque de las cosas. Hace un par de semanas dijo que es tonto un hombre que no tiene suficiente dinero en efectivo para sobrevivir tres meses sin ingresos. Pensó que era como un mínimo que una persona debería poder tener. Y por coincidencia, eso parece coincidir con lo que dice la Biblia acerca de tener al menos una temporada de alimentos o lo que sea para mantenerte.

En términos de alimentos, cosas perecederas, yo creo que podríamos decir que un mínimo sería el valor de una temporada. En términos de las cosas más difíciles como el dinero y otros activos reales como bienes raíces, terrenos o edificios, podría ser mucho más largo. También tuvimos el ejemplo de José. Ese fue un caso especial, pero en ese caso pudieron almacenar grano, el sostén de la vida, hasta por siete años. se mantendrá Se mantendrá tan bien en un lugar como Egipto que hay trigo que está creciendo hoy en día que originalmente vino del trigo que encontraron en Egipto que estaba almacenado en las tumbas de los reyes. Tenía dos mil años o más, y todavía tenía ese germen de vida en él. Así que algo como el grano, en las circunstancias adecuadas, se conservará mucho, mucho tiempo. Una vez más, tenemos una referencia bíblica allí en el momento de un desastre muy grande. Dios instruyó a Su siervo José que apartara siete años, seis años, cinco años, cuatro años y así sucesivamente de grano para que durara por lo menos un período de siete años.

Lo que está sucediendo para levantar esta cautela en mí para advertirte? Bueno, mucho eso me hace creer que los malos tiempos económicos están en el horizonte. No quiero decir que los Estados Unidos de América y Canadá se vayan a derrumbar pasado mañana. No hablo de eso, pero hay indicios de que económicamente estamos viviendo al borde del precipicio. Solo te daré algunos de ellos. Estos no son como si una acción específica estuviera subiendo, sino dondequiera que aparezcan las tendencias generales; podemos decir por la historia que estas tendencias precedieron malos tiempos. Estos no están en ningún orden de importancia. Eran simplemente las cosas que me vinieron a la mente mientras preparaba este sermón.

Primero que nada, la cantidad de deuda en esta nación en el gobierno, en los negocios y en la deuda personal es IMPRESIONANTE. Quiero decir que está más allá de nuestra comprensión. ¡El veinticinco por ciento de todas las familias estadounidenses están a dos días de pago de la bancarrota! Hay muchas razones para esto, pero sea como sea, las estadísticas son feas y aterradoras. Es posible que escuche en algún momento, por lo general, a alguna figura gubernamental, oa veces a un economista que le dirá que la deuda del Gobierno Federal es de $ 5,9 billones. Eso suena como una cifra enorme para usted y para mí, y de hecho lo es, pero la deuda real es casi incomprensible, porque NO es de $ 5,9 billones. La deuda real del gobierno federal es apenas inferior a $19 billones.

Es un poco de contabilidad, y es una de esas cosas que es una media mentira cuando dicen $5.9 billones. Lo que le están dando es la cifra «en libros» de cuánto debe el gobierno sin agregarle el interés de los préstamos, por lo que el endeudamiento, más el interés que se debe, suma $19 billones.

Entiéndalo de esta manera. Usted puede estar comprando una casa. Tienes una hipoteca sobre la casa. Miras el papel ahí y dice que debo $50,000. ¡No, no lo haces! Debe $50 000 más los intereses, que pueden ser tres o cuatro veces más altos que los $50 000, y cuando termine de pagar la casa, habrá pagado $200 000 o $250 000 en esa casa en lugar de $50 000.

Piensa lo mismo con la figura del gobierno. ¡Es una cantidad estupenda! ¡Casi 19 billones de dólares! Si cuentas hacia atrás incluso mil millones de segundos desde este momento de hoy, te lleva a justo después de que Cristo fue crucificado. Eso es mil millones. Un billón es mil billones. Te llevaría mil veces más atrás solo por un billón. Ahora multiplique eso por 19. Esto le dará una idea de qué tan grande es un billón. Es incomprensible.

Decimos que el gobierno se lo debe. ¡No! ¡TÚ lo debes! ¿Sabes lo que sucede cada vez que los gobiernos se endeudan tanto? Te diré lo que sucede. Ocurre una revolución y los revolucionarios declaran inválida la deuda. No lo van a pagar. Bueno, ¿y si algún otro país tiene grandes porciones de esa deuda? ¿Qué hacen? Van a la guerra para cobrar la deuda contra el que les debe el dinero, tú y yo. Las guerras se pelean por dinero. No es altruismo, es dinero.

Eclesiastés 10:19 La fiesta está hecha para la risa, y el vino alegra; pero el dinero lo soluciona todo.

Eclesiastés 7 :12 Porque la sabiduría es una defensa, y el dinero es una defensa: pero la excelencia del conocimiento es que la sabiduría da vida a los que la tienen.

El dinero no da vida.

Tienes que entender esos dos versículos que te acabo de dar dentro del contexto del libro de Eclesiastés. Entendemos que el dinero realmente no responde a todo, pero dentro del contexto del libro de Eclesiastés, lo que dice allí es exacto y verdadero. Les mencioné que Estados Unidos tiene una deuda de $19 billones y que el veinticinco por ciento de los ciudadanos estadounidenses están a dos días de la bancarrota. Quizás nunca en la historia del mundo la riqueza se haya deslizado tan rápidamente de tantos a tan pocos. La clase media estadounidense que alguna vez fue vasta y rica, y ahí es donde se mantuvo la mayor parte de la riqueza de Estados Unidos, está siendo eliminada a través de una combinación de despilfarro con respecto al gasto y absorbida por aquellos que realmente son saludable. Los ricos se están volviendo más ricos al ritmo más rápido en la historia de este mundo.

Históricamente, esto es una señal de una crisis económica inminente, seguida de una revolución. Cuando la gente se vuelve tan pobre que ni siquiera puede comprar comida, ¿qué sucede? Ellos van a la guerra. Se amotinan, y eso está sucediendo muy rápidamente. Es posible que escuche las estadísticas de que el setenta por ciento de los estadounidenses son dueños de sus propias casas. Una vez más, esta es otra estadística muy engañosa. Usted no es dueño de su propia casa. A menos que haya pagado su hipoteca, el banco es dueño de su casa.

Nuevamente, por coincidencia, el sábado pasado hubo un artículo en el Charlotte Observer escrito por un hombre, una persona financiera, cuya especialidad es inmobiliaria. Se le hacen preguntas y él da respuestas en el periódico. La pregunta que se hizo involucraba a un hombre que tenía una segunda hipoteca sobre una propiedad inmobiliaria de la que era propietario. era una casa Tenía la segunda hipoteca, y para la persona que vivía en la casa, el banco tenía la primera hipoteca. La persona que hizo la pregunta tenía la segunda hipoteca. Ayudó a financiar la compra de esta casa. La pregunta que se hizo giró en torno a este tema. La persona que estaba en el hogar y pagaba esta segunda hipoteca ya no estaba pagando la segunda hipoteca. No había hecho tres pagos. Entonces, la pregunta era: «¿Cuándo debo comenzar el proceso legal para cobrar este dinero?» La respuesta fue muy interesante. La respuesta fue: «Debería haber comenzado después del primer mes a ejecutar la hipoteca de esa persona».

Llamo su atención porque si no tiene dinero ahorrado para sobrevivir durante está sin trabajo, está comprando su casa, y un banco tiene la hipoteca de esa casa, y no tiene ingresos, ¿cuánto tiempo cree que el banco le permitirá pasar sin pagar? tu hipoteca? El negocio es difícil. Si este experto en bienes raíces dijo que ya pasó la fecha límite en tres meses, estoy bastante seguro de que la mayoría de los bancos no lo dejarán pasar por mucho tiempo.

Cuando Evelyn y yo estábamos algunos tiempos económicos difíciles en los años sesenta, nuestro banco nos permitió «deslizarnos» por solo un mes, y obtuvimos un recibo rosa con el siguiente; ¿Ven?, el segundo mes. Cuando la hipoteca venció el segundo mes y no la pagamos, y luego el mes siguiente, que fue el tercer mes que no pagamos, no solo recibimos la boleta rosa junto con nuestro aviso para pagar la hipoteca, sino que también recibimos una carta que iban a empezar a ejecutar. Sí nos dejaron ir por tres meses, pero en ese caso la iglesia vino a rescatarnos y nos adelantó el dinero que luego devolvimos, pero sin embargo, la advertencia estaba allí, y les diré, que se registró en mi mente para no permitir que ese tipo de cosas ocurran.

Nosotros, los estadounidenses, vivimos en un paraíso para tontos. Casi parecería por observar las cosas que no queda mucha gente prudente. Además, más indicaciones muestran que nos encaminamos a una caída económica, que a pesar del superávit presupuestario tan publicitado que Estados Unidos está teniendo este año, los impuestos siguen aumentando, porque el Gobierno Federal no es el único gobierno al que se le pagan impuestos. . Los impuestos municipales federales, estatales y locales todavía están aumentando, por lo que es una de estas cosas como «El Señor da, y el Señor quita», por lo que reducen el impuesto sobre la renta una pequeña cantidad, pero lo recuperan en otro dirección con otro impuesto.

Acabamos de pasar el «Día T» en mayo, y no tengo ninguna estadística para este año, pero sí tengo una estadística para el año pasado, 1997. En 1997 tomó dos días más para pagar los impuestos que en 1996. Ahora, al mismo tiempo, los impuestos están aumentando y los ingresos reales de los estadounidenses están cayendo. El último año del que tengo estadísticas es 1996. En ese momento, el ingreso real del estadounidense promedio era de $19,000. Esto fue, por supuesto, después de que pague sus impuestos. Esta es su red. Lo que realmente tiene para trabajar para alimentarse, para comprar una casa, para comprar un auto, para comprar ropa, es $19,000.

Ahora les diré algo. No ha subido desde finales de los 80. En medio de este gran auge que estamos teniendo, el ingreso real de los estadounidenses está cayendo a medida que aumentan los impuestos. La calidad de vida, el costo de vida, en realidad está aumentando. Para agregar a esto, las quiebras están en su punto más alto. Había 1.300.000 en 1997. En 1985, los estadounidenses tenían un quince por ciento más de ahorros que deudas, pero hoy, según Baron’s Weekly, la deuda es un treinta y cinco por ciento más alta que los saldos en efectivo. ¡Eso representa un cambio del cincuenta por ciento en doce años! Nos estamos precipitando hacia una gran depresión, o al menos hacia una recesión bastante considerable.

La familia estadounidense promedio hoy en día, y esto incluye a todos, tiene $10,000 en activos financieros, y la mayor parte está retenido en fondos mutuos. No hace muchos años esas personas tenían sus ahorros en cuentas de ahorro, no en fondos mutuos. Se ha persuadido a la gente de mover su efectivo a fondos mutuos por el hecho de que una cuenta de ahorros puede pagar un interés del dos o tres por ciento, mientras que un fondo mutuo puede pagar un interés del cuatro al cinco por ciento, por lo que hay una pequeña ganancia.

Eso parece ser sabio al principio hasta que comienza a comprender que un fondo mutuo no es tan seguro como una cuenta de ahorros. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que un fondo mutuo representa dinero que no está en efectivo en el banco, sino en acciones y, por lo tanto, cuando escribe un cheque en un banco y pide efectivo, el banco le da efectivo. Retira dinero de sus propias reservas, pero luego tiene que vender acciones para reemplazar el dinero que sacó de sus reservas.

Todo eso suena muy bien, pero lo que la mayoría aparentemente no considera es que el fondo mutuo está directamente ligado a todos los caprichos del mercado de valores, y tiene poco más que valor en papel que puede disminuir mucho en muy poco tiempo. Podríamos hacer la pregunta: «¿No lo protegería el banco retirando continuamente de sus reservas, vea, si el mercado de valores comenzara a hundirse?» Bueno, diría que tal vez en los días del banco familiar familiar donde conocías al banquero, y todos eran amigos, y jugaban golf juntos y ese tipo de cosas. Tal vez eso hubiera ocurrido, pero ¿sabe que en los últimos años el Sistema de la Reserva Federal redujo los requisitos de reserva bancaria a solo siete y medio por ciento? Solo tienen que mantener siete dólares con cincuenta centavos en efectivo por cada cien dólares depositados con ellos. Eso es lo más bajo que ha habido en la historia de Estados Unidos, más bajo que justo antes de la gran crisis de 1929.

Ves, los banqueros se están aprovechando de este maravilloso mercado alcista que tenemos, y están especulando y dando a todos la impresión de que son «sabios» en lo que están haciendo, pero están apostando a que todo va a seguir como está. La apuesta podría ser una con un riesgo menor de lo normal. No lo sé, pero están jugando con nuestro dinero, por lo que ahora tenemos los requisitos de reserva más bajos en la historia de los Estados Unidos, por lo que solo hay $ 7.50 por cada $ 100 de activos que tienen en sus libros. Ese requisito les da más dinero para jugar, pero es arriesgado.

Aquí daré solo una cosa más, porque hay mucho más relacionado con el mercado de valores y no me considero gurú. Acabo de leer mucho y no he dicho nada sobre ninguna acción en particular. Estas son solo tendencias generales que se dirigen hacia algo que uno de estos días marcará un problema muy grave.

Pero diré esto, y es que tenemos que tomarnos en serio lo que está ocurriendo. Hay una cosa que está ocurriendo que siento que es muy seria y ese es un problema del que están comenzando a escuchar más y más frecuentemente todo el tiempo. Generalmente se le llama el problema «Y2K» o el «error del milenio». En pocas palabras, es un problema de software para computadoras, y está haciendo estragos en los sueños de los hombres sobre el futuro y el impacto que puede tener en el bienestar material económico. Se están haciendo especulaciones muy amplias con respecto al impacto que tendrá en la vida estadounidense, desde ser nada más que un bache en el camino hacia la prosperidad hasta (como dijo un hombre) el problema económico más grave. problema que haya ocurrido alguna vez en la tierra.

Ahora puede elegir, porque todo el mundo está especulando hasta cierto punto, pero el hecho de que algo va a suceder creo que está fuera de toda duda. Algo va a pasar, y no es bueno. Puede cambiar tu vida para siempre económicamente. Es posible que tu vida nunca vuelva a ser la misma después de que comience el año 2000. Es posible que sea así de grave.

Tendré que dedicar más tiempo a eso, e intentaré organizar algo para dar un sermón en ese respecto, pero sí quiero que empiecen a pensar seriamente en tomar medidas para prepararse físicamente, junto con la preparación espiritual, porque como les estaba mostrando, Dios sí requiere que si vemos venir un peligro, ya sea una guerra, ya sea es economía, o lo que sea, Él espera que hagamos algo para comenzar a cuidarnos a nosotros mismos y a los demás, a nuestros seres queridos, a nuestros familiares, a los miembros de la iglesia, a nuestros vecinos, lo que sea, para comenzar a prepararnos mientras podamos para que estemos no te pille completamente desprevenido cuando llegue ese día.

JWR/smp/drm