Fiesta: El frente de batalla más peligroso

Fiesta: El frente de batalla más peligroso

Naturaleza carnal
#FT98-07B
David F. Maas
Dado el 11 de octubre de 1998; 45 minutos

escuchar:

descripción: (ocultar) Estamos en un estado de guerra perpetuo en tres frentes: (1) contra Satanás el diablo, (2) contra el mundo y (3) contra nuestra propia carne. La batalla más peligrosa que tenemos entre manos es contra nuestra propia carne, donde menos esperamos traición y donde nos hemos vuelto más complacientes. El propósito de este sermón dividido es sacarnos de nuestra complacencia, colocándonos en plena alerta espiritual y brindándonos algunas estrategias prácticas para prepararnos para el combate. Aunque las batallas pueden ser arduas, las luchas producidas por estas pruebas y pruebas son en realidad algo positivo a largo plazo porque producen carácter, algo que no se puede producir por decreto.

transcripción:

Este shofar náutico que tengo en la mano se llama silbato de contramaestre o silbato de contramaestre. Su sonido penetrante, estridente y penetrante lo hace particularmente útil para señalar socorro o alarma. Los marineros pueden escuchar su sonido distintivo a través del rugido de los rompeolas o del aullido de los vientos huracanados. Saca a los marineros de su letargo y hace que todos se concentren en la crisis actual, lo cual me gustaría hacer esta mañana.

Hermanos, ¡Dios Todopoderoso ha declarado una alerta militar! Estamos en estado de guerra en tres frentes: Satanás el Diablo, el mundo y nuestra propia carne. Pero la batalla más peligrosa que tenemos entre manos es nuestra propia carne. Este es el frente de batalla donde menos sospechamos la traición y donde nos hemos vuelto más complacientes. El propósito de este sermón dividido es sacarnos de nuestra complacencia y darnos algunas estrategias para prepararnos para el combate.

Hace varias semanas estaba escuchando una cinta de una vieja repetición de radio, «Otra historia bien calculado para mantenerte en SUSPENSO». Todo el programa, incluidos los comerciales, los anuncios y la identificación de la estación, se grabaron durante la Segunda Guerra Mundial. Se conservaron intactos. En un momento, el locutor, acompañado con las notas de este silbato de contramaestre, declaró con tristeza: «La hora de la Guerra del Pacífico es ahora las 8:30». Los comerciales de este programa consistían en Roma Wine y Bonos de guerra de los Estados Unidos.

Por el tono de esos anuncios publicitarios, comencé a sentir el estado de ánimo de una nación en guerra, o al menos al borde de la guerra. . El sentimiento general fue de severidad, determinación y una resolución electrizante para luchar, algo así como la Guerra del Golfo pero mucho más intensa.

Como soldados de Jesucristo, mi propósito hoy es colocarlos en el ejército. alerta. También es para advertirles que esta será la campaña militar más dura y traicionera que jamás emprenderán. Decenas de nuestros antiguos hermanos con malas defensas, poca potencia de fuego y logística inadecuada ya han perecido en la batalla.

El terreno de este campo de batalla es accidentado y contiene millones de circunvoluciones cavernosas. Tres fisuras principales cortan el campo de batalla en cuadrantes. La fisura de Rolando separa el lóbulo frontal del lóbulo parietal. La fisura de Silvio separa el cerebro del cerebelo, y el cuerpo calloso separa el hemisferio derecho del izquierdo.

El campo de batalla al que me refiero es la mente humana, también conocida como el «corazón» o el «espíritu.» A menudo, la Biblia usa el término «espíritu» para significar disposición y motivo.

La seriedad y la gravedad de esta campaña se ilustran en Proverbios 16.

Proverbios 16:32 Mejor es el lento para la ira que el poderoso, y el que gobierna su espíritu que el que toma una ciudad.

No estamos hablando de Big Sandy, Texas o Mayberry, Carolina del Norte, sino un enorme recinto fortificado con murallas inexpugnables. La gravedad de no controlar la mente o el espíritu se ilustra en Proverbios 25.

Proverbios 25:28 El que no tiene dominio sobre su propio espíritu es como una ciudad destruida, sin muros .

En consecuencia, el nombre de nuestro plan de batalla es «Operación Bootstrap» u «Operación Autocontrol». El dominio propio es el noveno y quizás el más difícil de los frutos del Espíritu de Dios de alcanzar. Sin duda resultó ser el más difícil para mí. Perdí la fecha límite para el Forerunner este mes. Afortunadamente puedo compartir el contenido con ustedes hoy.

La dificultad para lograr la victoria en este frente ha sido descrita adecuadamente por el apóstol Pablo en Romanos 7:14-24. Ya lo hemos oído exponer. Vamos a saltar al versículo 20.

Romanos 7:20-25 Ahora bien, si hago lo que no quiero hacer, ya no soy yo quien hacerlo, sino el pecado que mora en mí. Encuentro entonces una ley, que el mal está presente en mí, el que quiere hacer el bien. Porque me deleito en la ley de Dios según el hombre interior. Pero veo otra ley en mis miembros, que lucha contra la ley de mi mente y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros. ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? ¡Doy gracias a Dios, aunque Cristo nuestro Señor! Así que, yo mismo con la mente sirvo a la ley de Dios, pero con la carne a la ley del pecado.

Los protestantes se detienen en el versículo 25, gloriándose en su victimismo y su impotencia, volviéndose toda la responsabilidad de la formación del carácter a Jesucristo.

Pero las cosas buenas, las cosas útiles, la inculcación del Espíritu Santo de Dios que nos permite luchar contra nuestro ser humano naturaleza, viene en el capítulo 8. Pablo nos recuerda en Romanos 8:6-7 (escrituras para memorizar) que la mente carnal es muerte, pero la mente controlada por el Espíritu es vida. La mente carnal es hostil a Dios y no se sujeta a la ley de Dios.

Pero Pablo nos asegura en el versículo 9 que si tenemos el Espíritu de Dios, seremos motivados a someternos. a la ley de Dios. Pero donde nosotros y los protestantes nos separamos es la idea que Pablo nos da en el versículo 13: «Si vivís conforme a la naturaleza pecaminosa, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir [mortificar] las obras de la carne, vivirá».

El énfasis en este versículo es que después de la impregnación del Espíritu Santo de Dios (Efesios 1:13), la verdadera lucha apenas ha comenzado. Dios no tiene intención de arrebatarnos de la arena o del campo de batalla de la vida. Tenemos una batalla de por vida contra nuestra naturaleza humana para crecer en la plenitud de Cristo.

Hebreos 5:8 nos dice que Jesús aprendió la obediencia por lo que sufrió. No debemos pensar que vamos a recibir un viaje gratis en el tren de la gracia. Leemos,

Romanos 8:20-21 Porque la creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa de Aquel que la sujetó en esperanza; porque la creación misma también será liberada de la esclavitud de la corrupción a la gloriosa libertad de los hijos de Dios.

Lo que estos versículos nos dicen es que nuestra liberación de la carnalidad no se llevará a cabo sin una vida y una muerte. lucha contra nuestra naturaleza humana. Dios Todopoderoso suministrará todo el Espíritu Santo que necesitamos, pero nosotros tenemos que luchar y entrar en combate. No podemos ser patriotas del sol ni objetores de conciencia en esta batalla contra nuestra naturaleza humana. No debemos temer el combate mortal con nuestra naturaleza humana.

En las palabras inmortales de Thomas Paine en la crisis estadounidense:

Cuanto más duro es el conflicto, más glorioso es el triunfo. Lo que obtenemos demasiado barato [la gracia barata, por ejemplo] lo estimamos demasiado a la ligera; es sólo el cariño lo que da a cada cosa su valor. El cielo sabe poner precio justo a sus bienes; y sería realmente extraño que un artículo tan celestial como la libertad no tuviera una calificación alta.

Por supuesto, la libertad en la que me centro es nuestra máxima libertad de las mortales atracciones carnales de la carne. Este tipo de libertad, un producto de carácter piadoso, no está a la venta y ciertamente no es gratis. Se debe luchar por el carácter con cada onza de energía dentro de nosotros.

Herbert W. Armstrong solía decir: «¡Dios no creará el carácter por decreto!» A la mayoría de los protestantes les gusta tirar la pista falsa de la salvación, tratando de dar a entender que cuando abogamos por desarrollar el carácter, estamos tratando de ganar nuestra salvación. Como dijo una vez el difunto Joseph Tkach: «¿Hay alguien comiendo hongos venenosos?»

El poeta inglés Shelley planteó una vez la pregunta: «Amor, ¿por qué eliges a los más frágiles para llamar tu atención?» Nuestra ternura y afecto parecen fijarse en cosas perecederas de corta duración: flores; conejos (pequeños conejitos); aves; mariposas.

Nuestros niños, por ejemplo, reciben su cualidad especial de su vulnerabilidad. Si estuvieran hechos de tungsteno o diamantes industriales, no serían tan valiosos para nosotros. Para un ser humano mortal, la vida misma se vuelve más preciosa para nosotros cuando vemos cuán fácilmente se la puede extinguir. Dios Todopoderoso lo planeó de esa manera.

En Ezequiel 28:12, el Señor Soberano dijo del arcángel Helel: «Tú eras el sello de la perfección, lleno de sabiduría y perfecto en hermosura». En el versículo 15, añade: «Perfecto eras en todos tus caminos desde el día en que fuiste creado».

Esta perfección no se desarrolló de adentro hacia afuera y no implicó una lucha contra su propia naturaleza. Quizás la mayor diferencia entre un arcángel creado y un hijo de Dios regenerado es que el arcángel no comprende la realidad del olvido eterno y las enormes consecuencias del pecado. El ser angélico no tiene que luchar contra estos intensos tirones hacia abajo para afirmar que quiere con cada fibra de su ser guardar y cumplir la santa ley de Dios. Con los seres angélicos, no es tanto una cuestión de voluntad o elección como un instinto. Dios desea que sus hijos e hijas deseen, por su propia voluntad, elegir el camino de vida de Dios.

Como lo expresó tan sucintamente Richard en el Día de la Expiación: «Hemos luchado contra todos nuestros vive contra la atracción hacia abajo de Satanás. En consecuencia, la recompensa será mayor».

Edgar Allen Poe escribió una vez un poema en el que un artista o poeta se dirige a Israfel, un arcángel creado en el Corán, después de haber deslumbrantes poderes de expresión musical y artística. Sospecho que esta referencia podría haberse hecho sobre Helel.

Sí, el cielo es tuyo; pero es un mundo de dulces y amargos; nuestras flores son simplemente flores, y la sombra de Tu felicidad perfecta es la luz del sol de la nuestra. Si pudiera habitar donde ha habitado Israfel, y él donde yo, él no podría cantar tan salvajemente bien una melodía mortal, mientras una nota más audaz que esta mi oleaje de mi lira en el cielo.

Después del sermón de Richard en el Día de la Expiación, Rex Ulmer dio una oración final en la que agradeció a Dios por Su plan para nuestras vidas y por el plan de Dios para Satanás, y agregó que estamos agradecidos de haber este adversario contra el que empujar como una especie de peso gigantesco para construir nuestro músculo espiritual.

A lo largo de nuestras vidas, nos encontramos luchando contra nosotros mismos. La mayoría de nosotros queremos huir o escapar de la lucha, o peor aún, ceder a estos tirones.

Las pruebas y pruebas a los ojos de Dios son algo positivo. Pedro y Santiago nos dicen que nos regocijemos en nuestras pruebas, insistiendo en que la autenticidad de nuestra fe, se hace más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por fuego (I Pedro 1:6). James nos ha recordado que debemos regocijarnos cuando caemos en diversas pruebas, y agregó que la prueba (el refinamiento, la formación) de nuestra fe produce paciencia.

Nuevamente, volviendo a Thomas Paine, en la crisis estadounidense, afirmó que los tiempos difíciles, las luchas y las pruebas severas, los pánicos, purgan las fallas y purifican las fortalezas. Afirma:

Los pánicos producen tanto bien como daño. Su duración suele ser corta; la mente crece a partir de ellos y adquiere un hábito más firme que antes. Pero son las piedras de toque de la sinceridad y la hipocresía y sacan a la luz cosas que pueden haber permanecido por siempre sin descubrir.

Como la mayoría de las personas, siempre he odiado las pruebas y he tratado de encontrar la salida más rápida. El año pasado me sentí atrapado en una situación que solo en los últimos dos o tres meses aprendí a ver como una bendición abundante. Cuando Ambassador cerró, esperaba pasar a un trabajo, una cátedra de semántica general en la Universidad de Nevada en Las Vegas. Como nubes sin lluvia, esta posición se desvaneció como un espejismo en el desierto. La oportunidad que se me presentó parecía muy cuestionable. Me ofrecieron un trabajo como presidente del departamento de inglés en la universidad históricamente negra más antigua de Texas, una escuela que perdió su acreditación el mismo año que Ambassador obtuvo su acreditación.

Nuestra clientela, en palabras de nuestro presidente, el Dr. Haywood Strickland, se compone de estudiantes que ninguna otra institución quiere: estudiantes universitarios de primera generación de las ciudades del interior de Dallas, Houston, Chicago, Detroit, Queens, St. Louis y otras áreas urbanas: estudiantes con chips sobre sus hombros, muchos con una actitud hostil hacia el aprendizaje. Sabía que sería difícil, pero no pensé que sería tan difícil y realmente quería rescatarme. Mis esfuerzos parecían tan terriblemente inútiles. Estoy realmente avergonzado de que cuando John y Evelyn visitaron nuestra área el verano pasado me quejé sin parar de esta prueba, deseando poder mudarnos a un Shangri-La en medio de los álamos y los cedros del sur de Utah donde pudiéramos encontrar nuestro propio «lugar de seguridad». Al igual que Tevye, en Fiddler on the Roof, le pregunté al Todopoderoso: «¿Se frustraría algún vasto plan eterno si pudiéramos permitirnos establecernos aquí hasta que establezcas Tu Reino?»

Recuerdo a un hombre en Glendale que solía usar un suéter con la leyenda: «En 500 años, esto no importará». Tanto la pregunta de Tevye como las palabras del suéter ignoran el plan de Dios para todos nosotros. Como dice el Eterno,

Isaías 55:8 Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dice Jehová.

Si Dios creía que podíamos desarrollar el carácter al correr al desierto para escapar de nuestros problemas, o al ganar la lotería, con mucho gusto nos acomodaría. Pero la amarga verdad es que en tiempos de prosperidad y sin lucha, a nuestros antepasados les ha ido desastrosamente y casi se han destruido a sí mismos. En la historia de Israel después de períodos de prosperidad, el pueblo generalmente se olvidó de Dios. El libro de Jueces, por ejemplo, relata ciclos recurrentes de apostasía, opresión, angustia, entrega, engordar y volverse flácido, y volver a la apostasía.

Henry David Thoreau preguntó en Walden,

¿Pero por qué los hombres degeneran alguna vez? ¿Qué hace que las familias se agoten? ¿Cuál es la naturaleza del lujo que enerva y destruye a las naciones?

Obviamente, Dios siente que es necesario que durante un cierto período de tiempo soportemos dificultades en la arena de la vida. Jesús les dijo a sus discípulos en Juan 17:15: «Mi oración no es que los quites del mundo, sino que los protejas del maligno».

El psicólogo británico, Dr. Robert Sharpe, escribió un libro hace 21 años llamado Thrive on Stress. Su tesis parecía estar en desacuerdo con todos los libros de autoayuda del mercado. En su introducción, Sharpe dijo: «Queremos que olvide todas las cosas malas y sombrías que le han dicho sobre el estrés. Queremos que deje de temer al estrés y empiece a aprender a controlar el estrés, a dejar de intentar evitar el estrés».

¿Por qué? Porque controlado y utilizado correctamente, el estrés puede ser lo mejor que le haya pasado en la vida. Una vez ha aprendido los procedimientos que le permiten dominar el estrés, descubrirá que no es una amenaza para su supervivencia y éxito (o su salvación), sino una fuerza poderosa que puede transformar su vida para mejor.

El filósofo alemán Nietzche sugiere: «Aquello que no me mata, me hace más fuerte». Tengo un corolario para este dicho: «Aquello que no me hace más fuerte, eventualmente me matará». ayudarnos a superar nuestra naturaleza humana, Dios podría acomodarnos y lo haría.

El compositor sinfónico moderno, Hilding Rosenberg, le dijo una vez al director de la sinfónica de San Francisco, Herbert Blomstedt: «Doy gracias a Dios por las cosas que quería con todo mi corazón». mi corazón, pero nunca lo conseguí. Esas 'bendiciones' a la larga habrían resultado ser maldiciones».

Por otro lado, esas «maldiciones» por las que nos quejamos a nuestro Creador finalmente resultaron ser bendiciones. Un ex decano de la facultad de la Universidad de Wisconsin me dijo una vez: «Cada experiencia, buena o mala, cuando se evalúa adecuadamente, es el punto de partida para un mayor crecimiento».

El dominio propio, el noveno fruto del Espíritu Santo de Dios, consiste en desplazar la naturaleza humana carnal y reemplazarla con el Espíritu Santo de Dios. Esto significa que la cabeza de puente que alcanzamos como soldados de Dios no es solo una cuestión de luchar y resistir, sino que es una cuestión de ganar agresivamente. recuperar territorio de nuestra mente carnal y establecer una base de operaciones (o como lo llama Harry Truman, una trinchera en la mente) para el Espíritu Santo de Dios. El director de la banda, Gerald Prescott, en la Universidad de Minnesota, solía decirles a sus estudiantes » Practique para obtener resultados, no durante horas». Necesitamos enclaves de territorio seguro.

El área debajo de la Gola n Heights fue el escenario de muchas muertes del kibbutzun israelí. Mientras los terroristas de Siria y Líbano golpeaban estas áreas (durante el tiempo del cese al fuego) no había paz. Solo cuando el general Sharon dirigió el ataque para asegurar una cabeza de playa en Siria que contenía la potencia de fuego de los cohetes sirios, pudo haber alguna tranquilidad debajo de los Altos del Golán.

Usando el poder del Espíritu Santo de Dios debemos ve armado con el Espíritu de Dios a la guerra de trincheras con Satanás en un combate mortal cuerpo a cuerpo.

Santiago 4:7 Sométanse, pues, a Dios. Resistid al diablo y huirá de vosotros.

Pedro amplifica el mismo mensaje en 1 Pedro 5.

1 Pedro 5:8-10 Sed sobrios , estar atentos; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar. Resistidle firmes en la fe, sabiendo que los mismos sufrimientos experimentan vuestra fraternidad en el mundo. Pero el Dios de toda gracia, que nos llamó para su gloria eterna en Cristo Jesús, después de haber padecido un poco de tiempo, os perfeccione, confirme, fortalezca y establezca.

Dios nos da a todos los santos Espíritu, necesitaremos entrar en combate con el enemigo, pero aún se nos ordena resistir, aún se nos ordena luchar y vencer o no desarrollaremos el carácter.

¿Contradije algo que había dicho antes? en este mensaje? ¿Sigo llamando a la carne ya nuestra propia naturaleza humana el frente de batalla más traicionero? ¿No puedo echar toda la culpa de mis defectos a Satanás? He tratado de hacer eso, incluso culparlo por las luces rojas en el circuito 323 en Tyler en lugar de culparme a mí mismo por no salir a tiempo.

Los británicos ganaron la batalla de las Malvinas a través de sofisticados comunicaciones por satélite, los mismos tipos de comunicaciones utilizadas en la Guerra del Golfo. Satanás es hábil metafóricamente en el uso de sofisticados equipos de comunicación militar. Metafóricamente, tiene un satélite de comunicación apuntado sobre cada uno de nosotros. No tiene que transmitir nuevas ideas diabólicas, todo lo que tiene que hacer es amplificar e intensificar las actitudes que ya tenemos en nuestras cabezas.

Hermanos, en Apocalipsis 12:10, Juan se refiere a Satanás como el acusador. de los hermanos, pero no nos acusa falsamente. Somos culpables de todas las cosas que Satanás nos ha acusado. En un sentido, es como si tuviéramos compañeros de viaje satánicos o simpatizantes escondidos en lo más profundo de nuestro corazón o en las cavernas de nuestra mente.

Jesús dijo en Mateo 15 que no es lo que entra de de fuera, sino lo que sale de la mente del hombre, eso lo contamina.

Mateo 15:19-20 Porque del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios. , fornicaciones, hurtos, falso testimonio, blasfemias. Estas son las cosas que contaminan al hombre, pero comer sin lavarse las manos no contamina al hombre.

Pablo describe el diagrama esquemático de nuestra naturaleza humana (que Satanás conoce como la palma de su mano) en Gálatas 5, comenzando con el versículo 19.

Gálatas 5 :19-21 Ahora son evidentes las obras de la carne, que son: adulterio, fornicación, inmundicia, libertinaje, idolatría, hechicería, odio, contiendas, celos, arrebatos de ira, ambiciones egoístas, disensiones, herejías, envidia. , asesinatos, borracheras, juergas y similares.

Durante el Milenio los habitantes no tendrán que lidiar con dos de los tres frentes con los que tenemos que lidiar (el sistema del mundo y Satanás ) pero aún tendrán que lidiar consigo mismos y, lamentablemente, algunos de ellos no lo lograrán. «Porque el niño morirá de cien años, pero el pecador de cien años será maldito». (Isaías 65:20)

Creo que la mayoría de nosotros hemos aprendido de memoria, o al menos podemos parafrasear, el contenido de los versículos 14 y 15 de Santiago 1, que describe la anatomía del pecado.

Santiago 1:14-15 Pero cada uno es tentado, cuando de sus propias concupiscencias es atraído y seducido. Luego, cuando el deseo ha concebido, da a luz al pecado; y el pecado, cuando alcanza su madurez, engendra la muerte.

Uno de mis antiguos alumnos compuso un ensayo de analogía en el que comparaba a Satanás con un horno de microondas. El horno de microondas técnicamente no cocina la carne, las ondas simplemente ponen en movimiento las moléculas que ya están en la carne. Del mismo modo, el microondas de Satanás simplemente pone en movimiento las lujurias, el odio, la ira, la envidia, las ambiciones egoístas que ya existen dentro de nosotros. Lentamente nos cocinamos hasta morir.

En muchos de los trasfondos religiosos anteriores, muchos de nosotros hemos salido, ya sea católico, protestante, incluso de algunas corrientes del judaísmo, hemos sido condicionados a aceptar un enfoque bastante pasivo. a vencer, esperando que Dios finalmente solucione las cosas para nosotros sin que hagamos nada a cambio. Un 'tal como soy' enfoque.

Llevamos esta noción de dependencia a nuestras instituciones, nuestro gobierno, nuestros hogares, y especialmente a nosotros mismos. Estoy asombrado por la habilidad que algunos estudiantes han adquirido para cargar la responsabilidad de su propio fracaso académico sobre cualquier otra cosa menos sobre ellos mismos.

Una vez una joven se me acercó y me dijo que tenía que abandonar mi curso. Cuando le pregunté por qué, dijo que su amiga era una mala influencia para ella, lo que provocó que no prestara atención a la conferencia.

El jueves pasado, Julie, Aaron y yo tuvimos el privilegio de escuchar una de los principales economistas negros, el Dr. Walter Williams, hablando en un Tyler Junior College solo para estar de pie. Atacó la erosión de nuestras libertades personales por parte del gobierno federal. En un momento dijo: «El sistema de bienestar ha hecho un daño irreparable a la comunidad negra, llevando a cabo lo que la esclavitud y la Reconstrucción no pudieron hacer, es decir, crear un sistema perpetuo de esclavitud y dependencia».

La primavera pasada en Texas College tuvimos un Seminario BEEP (Programa de Empresa Ejecutiva Negra) en nuestro campus. El orador, vicepresidente de Southwestern Bell, instó a los estudiantes a sobresalir, ser los mejores en su campo y no esperar becas o donaciones. Una de mis estudiantes levantó la mano y le preguntó: «¿Qué pasa con la acción afirmativa?» >

Creo que el prejuicio racial de cualquier tipo es un cáncer malévolo, pero la acción afirmativa me recuerda un viaje de campamento que hicimos mis hijos y yo en 1982 cuando volvíamos de la granja del abuelo. Habíamos conducido desde Bolder, Colorado a Moab, Utah y los Arcos. Cuando llegamos al pequeño pueblo de Cisco, había un montón de escombros, vidrios rotos, alambre, asfalto, bloques de cemento, material para techos, justo en el medio de la carretera. Junto al montón , alguien había construido un cartel que decía «Peligro». Me maravillé. En Minnesota, habríamos limpiado este desastre en media hora y eliminado el cartel.

El problema con los programas federales de cualquier tipo desde cupones de alimentos hasta préstamos estudiantiles y subsidios agrícolas es que toman un problema temporal y le dan una bofetada a una solución permanente. El hijo de Missouri declaró tan elocuentemente: «Debemos medir nuestro éxito por cuántas personas podemos sacar de la asistencia social y de los subsidios».

La mayoría de los protestantes quieren ver la gracia como su programa de asistencia social o acción espiritual afirmativa. , «tal como soy», y nunca superarán la dependencia indefensa. Hermanos, Dios Todopoderoso llamó a los débiles e insensatos del mundo, pero no fue su intención que nos quedáramos en esa condición. No vamos a confundir a los sabios con nuestra necedad, sino con la sabiduría de una mente transformada por el Espíritu Santo de Dios.

En nuestra superación diaria, dudo que alguno de nosotros en nuestra lucha contra el pecado hemos, como leemos en Hebreos 12:4, resistido hasta derramar nuestra sangre. Muchos de nosotros hemos progresado poco en ciertos frentes para vencer desde el bautismo. Dios Todopoderoso me dejó esto muy claro este verano cuando languidecía en mi actitud de «Ay de mí: ladrillos sin paja».

Este verano, en medio de la sequía en Tyler, comencé a desarrollar una cambio de actitud hacia mi responsabilidad de superación. Empecé a reflexionar sobre el Dr. Forbes' máxima, «Cada experiencia, mala o buena, puede sentar las bases para un mayor crecimiento».

En la clase de doctrinas en la Universidad Ambassador, al Dr. Ward, un jardinero recreativo, le gustaba usar la metáfora del azadón. Afirmó que cada ser humano tiene una fila para cavar de aproximadamente la misma dificultad (cuando tenemos en cuenta los recursos, las habilidades y las oportunidades), pero nos aconsejó a todos que cultiváramos hasta el final de la fila y dejáramos de mirar alrededor para ver si tenemos una hilera más fácil de cavar que nuestro vecino. Dios sabe lo que necesitamos para crecer y puede ser radicalmente diferente de nuestro hermano. Como John mencionó en su sermón, Pedro no le dijo a Jesús: «Juan obtiene un mejor trato que yo».

¿Hay alguien por ahí que tenga una vida ideal sin problemas ni pruebas? , sin estrés de ningún tipo? Sin embargo, la idea es, sean cuales sean tus pruebas actuales, utilízalas como pesas para desarrollar fuerza. El mejor ejercicio que podemos tener, física o espiritualmente, es luchar contra el yo.

Charles Atlas, quien desarrolló el ejercicio isométrico llamado Dynamic-Tension, describe el descubrimiento del concepto de la siguiente manera:

Bueno, señor, yo estaba parado frente a la jaula de un león, y el anciano estaba dormido, y de repente se levanta y se estira. Bueno, se estiró por todos lados, ya sabes cómo lo hacen, primero una pierna y luego la otra y los músculos se movían como conejos debajo de una alfombra. Me digo a mí mismo: ¿Este viejo señor tiene alguna barra, algún ejercicio? No señor. Entonces, ¿qué ha estado haciendo? Y vino a mí. Me dije a mí mismo: Él ha estado enfrentando un músculo contra otro.

Hablando psicológica y espiritualmente, debemos esforzarnos contra las atracciones, los miedos y las tentaciones que nos presionan. Debemos desarrollar algunas cabezas de playa o enclaves de victoria dentro de nuestra naturaleza humana.

Hice algunas cosas específicas en la batalla contra la naturaleza humana, algunas cosas de las que debería haberme ocupado hace quince años. Mi hijo Eric me llevó a un lado el invierno pasado y me dijo: «Papá, no nos animaste a ninguno de nosotros a desarrollar nuestra capacidad atlética». Obtuve esto de mi padre, quien desarrolló meningitis espinal a los dieciséis años y desarrolló una aversión a los deportes. Lo heredé. Tomé en serio el consejo de Eric este verano (aunque era demasiado tarde para Eric) y todos los días, después de caminar media hora por el bosque, mi hijo menor, Aaron, y yo encestábamos canastas y jugábamos a atrapar. No estamos a la altura de la capacidad de Michael Jordan, pero esta actividad diaria ha desarrollado un gran vínculo entre Aaron y yo e incluso después de que comenzó el año académico, seguimos yendo tres veces por semana.

Uno Un día, cuando estábamos tirando canastas, surgió una lluvia de ideas sobre cómo podría mejorar mi productividad en Texas College y cómo hacer que las ausencias a la Fiesta fueran un poco más tranquilas. ¿Por qué no escribir mi propio texto de composición y un guión escrito y cintas de audio y preguntas estructuradas? Mis estudiantes, cuyas habilidades de lectura y de atención son bastante difíciles, se beneficiarían si les leyeran y tuvieran una prueba altamente estructurada. Empecé en este proyecto y tengo un tercio completado.

¿Por qué en los últimos 23 años no había hecho algo así? Ambassador College era rico y aumentado en bienes y no tenía necesidad de utilizar nuestros recursos personales. Cuando este proyecto comenzó a desarrollarse, me di cuenta de que Dios me había dado una solución. No tuve que encontrar un 'Shabbes goy' nunca más como sustituto de la Fiesta. Mi presencia se quedaría grabada con los estudiantes y también podríamos resolver la crisis de los libros de texto. (No hemos tenido una librería en los últimos dos años. Confiamos en la librería de la Universidad de Texas. Los estudiantes no quieren comprar el libro, por lo que nuestras relaciones allí se han vuelto tensas con la universidad).

Bueno, Empecé a cobrarles una tarifa modesta por los gastos de copiado, pero luego mi jefe dijo: «No creo que al nuevo vicepresidente le vaya a gustar esta idea». Le dije: «¡Oh, no! Ya he puesto mucho trabajo en ello». Bueno, le di una copia del texto y después de una semana más o menos, uno de mis colegas saltó y dijo: «¿Adivina qué? El Dr. Howard elogió mucho su libro de texto en la reunión del gabinete del presidente y le preguntó a los otros miembros de la facultad para emular su ejemplo».

Una vez un amigo me dio un cartel con una escena de un estanque con rocas que sobresalen del agua. Una leyenda sobre el cartel decía: «Mientras que algunos ven obstáculos, otros ven peldaños». Siempre había considerado eso como un tópico sentimental hasta este verano cuando se hizo realidad.

Me gustaría compartirles otro ejemplo personal. Por un lado, me siento eufórico al aplicarlo y triste porque me ha llevado 54 años comprender esta idea. Jesús dijo en Mateo 6: «No tengan pensamientos ansiosos». Pensé, está bien, pero los pensamientos ansiosos vienen naturalmente, casi hasta el punto en que parecía que ni siquiera podía controlarlos. Desde que tengo memoria, me he ganado el título de World’s Biggest Worrywart. Por lo general, entre las 3:00 y las 4:30 de la mañana, pensamientos ansiosos como «Debería haber hecho esto» o «Debería haber hecho aquello» o «¿Qué pasará si?» inundaría mi mente. Traté de controlar estos miedos y preocupaciones de muchas maneras.

Hace quince años le confié este problema a mi viejo amigo, Harry Sneider en Pasadena y me dijo: «Lo que creo que está pasando es tu mente». está tomando un basurero». Bueno, acepté el diagnóstico de Harry hasta julio de este año. Franklin Delano Roosevelt (no me gustan exactamente sus políticas económicas, pero tenía mucha calidez e intimidad en sus charlas junto a la chimenea) dijo una vez: «Lo único que tenemos que temer es el miedo mismo».

Hace aproximadamente 28 años, justo al final del camino en Lake of the Ozarks, Al Portune dio un sermón sobre la meditación en el que sugirió que todos nosotros somos maestros de la meditación cuando reflexionamos sobre las cosas malas que nos suceden. El psicólogo William James proclamó que un pensamiento positivo y negativo no pueden coexistir; uno cancelará al otro.

Mi madre se volvió hacia la religión carismática al final de su vida. Ella solía decir: «Alabado sea el Señor. Alabado sea el Señor». Una vez, mi sobrina le preguntó: «Abuela, ¿por qué sigues diciendo «Alabado sea el Señor» todo el tiempo?» y la respuesta que dio mamá fue bastante instructiva. Ella dijo: «Me molestaban las malas palabras que venían a mi mente. Ahora digo Alabado sea el Señor». (aparentemente una forma refinada de decir algodoncillo).

Cuando mi madre murió hace dos años, mi padre se volvió a casar con una viuda que había perdido a su cónyuge un mes antes de que mi padre perdiera a su madre. Su familia reconstituida nos invitó a Brownsville el pasado Día de Acción de Gracias (Día de Gracia) para una reunión familiar. Mis nuevos parientes hablan más español que inglés, lo que me hace sentir lingüísticamente desnudo. En consecuencia, para aprender español, comencé a practicar haciendo mi propia versión interlineal de los Proverbios (Proverbios) y traduciendo línea por línea. Al principio, los capítulos tomaban alrededor de tres o cuatro horas cada uno. Cada vez que tenía pensamientos ansiosos y presentimientos temprano en la mañana, traducía Proverbios. Sorprendentemente, después de varias semanas de responder a estos pensamientos ansiosos, estos pensamientos desaparecieron por completo y tuve que poner el despertador para poder levantarme y terminar el proyecto.

Todos ustedes deben tener algo que puedan ocupar tu mente para no aburrirte. Mi suegro se levanta a las 5:00 cada mañana y juega al solitario. El sobreviviente de Hanoi Hilton, Leo Thorsness, contó cómo los prisioneros de guerra mantendrían su mente alerta al hacer piezas de ajedrez con papel de aluminio. Laura Ingalls Wilder mencionó que en los largos meses de invierno en las praderas de Minnesota y Dakota, los niños Ingalls memorizaban los Salmos.

Dr. Ward en la clase de Doctrinas señaló el versículo 11 del Salmo 119 como un antídoto contra el pecado y nuestra naturaleza humana carnal.

Salmo 119:11 Tu palabra he escondido en mi corazón, para que Puede que no peque contra ti.

La clave para ganar la batalla contra el yo no se basa en la dependencia pasiva, o en la gracia barata, sino en una lucha activa contra las presiones hacia abajo, usando el poder de Dios& #39;s Holy Spirit.

Sobre el campo de exterminio de Auschwitz están las palabras «Arbeit Macht Frei». 'El trabajo hace libre.' Reflexioné sobre la sombría ironía de estas palabras y no las tomo a la ligera. Hace un par de años, un querido amigo mío, Cohen Rood, superviviente de seis campos de concentración nazis (de la edad de mi padre), el último de ellos Gleiwitz, me regaló un libro enorme del tamaño de las Páginas Amarillas de Los Ángeles. publicado por el gobierno holandés. Tenía el registro de las víctimas asesinadas en Auschwitz y Buchenwald y Sobibor y todos esos lugares. Había treinta y seis Maases (18 hombres y 18 mujeres), 23 de ellos perdieron la vida en Auschwitz desde Wolfgang de 15 años, Louisa de 16 años, Emily de 83 años y Abraham de 86 años. No sé qué tan cerca del stammbaum es el nexo si son primos o primos que se besan, pero puedo decirles una cosa. En el Último Gran Día va a haber por lo menos un terrícola para recibirlos, si Dios me da permiso. Quiero saludar a cada uno de ellos, abrazarlos y decir que sus cenizas no ennegrecieron los cielos polacos en vano.

Al comentar sobre asumir la responsabilidad sobre nosotros mismos, Henry David Thoreau dio la siguiente analogía:

Hay algo de la misma aptitud en un hombre que construye su propia casa que hay en la construcción de un nido por parte de un pájaro. ¿Quién sabe si los hombres construyeran sus viviendas con sus propias manos y proporcionaran comida para ellos y sus familias con la suficiente sencillez y honestidad, la facultad poética se desarrollaría universalmente, como los pájaros cantan universalmente cuando están ocupados?

Pero ¡ay! Nos gustan los tordos y los cucos, que ponen sus huevos en nidos construidos por otras aves y no alegran a los viajeros con sus parloteos y sus notas no musicales.

Para concluir este mensaje, debemos analizar el ejemplo de nuestro Hermano Mayor Jesucristo que aprendió de lo que padeció. Él no vivió nuestras vidas por nosotros, sino que nos dio un ejemplo que debemos seguir (Hebreos 5:8).

En palabras del exsecretario de Agricultura y decimotercer presidente de la Iglesia Mormona, Ezra Taft Benson (fue el capellán no oficial de Dwight David Eisenhower y, en mi opinión estudiada, probablemente el hombre más moral y ético que jamás haya vivido en Washington) dijo:

El Señor trabaja de adentro hacia afuera. El mundo funciona de afuera hacia adentro. El mundo sacaría a la gente de los barrios marginales. Cristo saca los barrios bajos de la gente y luego ellos se sacan a sí mismos de los barrios bajos.

El mundo moldearía a los hombres cambiando su entorno. Cristo cambia a los hombres, quienes luego cambian su entorno; el mundo daría forma al comportamiento humano, pero Cristo puede cambiar el comportamiento humano.

DFM/jjm/drm