Sermón: Unidad (Parte 6): Efesios 4 (C)

Sermón: Unidad (Parte 6): Efesios 4 (C)

Caminando con dignidad
#416
John W. Ritenbaugh
Dado el 16-Oct-99; 71 minutos

Ir a la Unidad (serie de sermones de fiesta)

descripción: (ocultar) ‘Andar dignamente’ exige un equilibrio entre doctrina y aplicación o entre doctrina y conducta. La unidad exige ambos. Es imposible hacer una unión corporativa de todas las astillas de la gran iglesia de Dios porque las diferencias doctrinales, de actitud, filosóficas y políticas se han vuelto cada vez más dispares. La unidad tiene que venir de adentro hacia afuera con Dios levantando un líder al cual las personas, teniendo sus mentes abiertas por el Espíritu de Dios, se someterán voluntariamente. Podemos prepararnos para esta unidad sometiéndonos a las doctrinas de Dios y viviendo de acuerdo con ellas. Sólo cuando hayamos vuelto voluntariamente a nuestro primer amor podremos volver a alcanzar la identidad familiar y la unidad espiritual.

transcript:

Hoy vamos a continuar en Efesios 4 e incluso podríamos terminar otro versículo hoy. Voy a comenzar esto con un pequeño repaso, porque siento que es necesario ya que han pasado algunas semanas desde que dejé este tema en la Fiesta.

Efesios 4:1 Yo, pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que sois llamados.

En la última mitad del sermón que dio en El último gran día, creo que hicimos un progreso bastante bueno para superar este versículo. El elemento clave involucró el posicionamiento de esta palabra o conjunción: «por lo tanto». También expliqué la frase «andar como es digno».

«Por lo tanto» indica: «por lo que yo [refiriéndose a Pablo] les acabo de escribir, deben hacer esto». Después de lo que dijo en los primeros tres capítulos del libro de Efesios, «por lo tanto…» Y así se une a la aplicación práctica, desde la muy inspiradora base doctrinal que establece la visión para esta forma de vida.

Para dar sentido a la vida, tenemos que hacer algún tipo de esfuerzo consciente (meditar, pensar, darle vueltas en la cabeza) del maravilloso privilegio que Dios nos ha dado& #39;s gracia. Entonces, hay una razón o dirección, una razón buena, lógica y espiritual, para la dirección en la que vamos a llevar nuestras vidas.

Así que, Pablo dice, «andad como es digno». Ahora bien, este caminar digno lleva consigo el sentido de vivir una buena vida. Pero es mucho más específico que esa generalidad. Tiene dos sentidos específicos. La una es caminar, o actuar, o hacer movimiento en esta vida de manera equilibrada. La inferencia debe equilibrarse entre doctrina y aplicación, o doctrina y conducta; podríamos decir, doctrina y moral. Podemos decirlo como queramos, siempre y cuando entendamos que estamos hablando de teoría y práctica (si puedo decirlo así), aunque la doctrina no es teoría en absoluto. ¡Es un hecho!

Pero necesitamos entender los términos con los que estamos tratando aquí. Si no entendemos los términos, nos vamos a perder. Y creo que encontrarán, a través de este sermón que les voy a dar, una cantidad de términos y muchos sinónimos, para que todos estemos «en la misma página» y yendo en la misma dirección básica, con el misma comprensión básica.

Así que estamos hablando de doctrina y aplicación (o doctrina y práctica, o doctrina y moralidad). Ahora, en nuestras vidas, cada uno de nosotros tiende a enfatizar lo que disfruta. Nos gusta hacer lo que surge naturalmente. Queremos hacer aquello con lo que nos sentimos cómodos.

Parece que a algunas personas simplemente les gusta estudiar. Les gusta sentarse con un libro y no ser molestados, para leer y pensar (meditar sobre) lo que están leyendo. Y es algo que les sale naturalmente. Tal vez desde la época de su infancia, se han inclinado en esa dirección; o tal vez sus padres los inclinaron en esa dirección. Pero en realidad salir y hacer algo al respecto es menos intrigante para ellos que simplemente saberlo. Y así el estudio se convierte en un fondo de conocimiento; ¡pero no necesariamente se está aplicando!

Luego hay otras personas en las que «hacer» cosas (ser moral, ser una buena persona, ayudar al vecino de al lado, ese tipo de cosas) se hace. Se involucrarán sin ninguna dificultad en absoluto. Les gusta hacerlo. Por otro lado, sentarse a estudiar es agobiante y aburrido (y les pesan los párpados y empiezan a dormir); la Biblia está a un lado y están haciendo otra cosa. Podríamos llamar a estas personas «orientadas a la actividad». No hay nada de malo en eso; pero el aliento de Pablo es: «Oye, eso no es aceptable».

¡Tenemos que hacer ambas cosas! Y la razón de esto es que, doctrinalmente, la naturaleza humana tiende a sentirse cómoda con lo que posee. Aunque al principio puede haber entusiasmo por tener algo nuevo, tiende a volverse «viejo», por lo que los aspectos doctrinales deben refinarse constantemente, y la visión se agudiza y se le da una mayor comprensión. Mientras hacemos eso, crea un incentivo para aplicar.

Por otro lado, todo el mundo sabe que si nunca practicas el piano, nunca te vuelves bueno. Si no practicas ser mecánico, no eres bueno en eso. Ambas cosas tienen que hacerse.

Cuando yo era soldador, cada dos semanas tenía dos días de escuela donde estudiábamos Teoría del Oficio. Constantemente nos mantuvieron al día con lo que estaba pasando en el comercio. Los otros ocho días estuve trabajando en el trabajo. Bueno, eso fue desapareciendo gradualmente; y llegué al lugar donde pensaron que la Teoría del Comercio no nos estaba haciendo suficiente bien. Pero allí por un tiempo, fue constante. Cada dos semanas, teníamos dos días completos de Teoría del Comercio.

Si eso es lo que se espera de un soldador, ¿no crees que Dios también lo espera de nosotros? Él espera que nos «revisemos» todos los días con Su Palabra. ¡Para mantener «este viejo frijol» afilado! Eso proporciona la base para la conducta real de nuestras vidas. Proporciona inspiración. Proporciona motivación. Nos da esperanza. Mantiene Su gloria delante de nosotros en todo momento. Así que Pablo dice: «Sean equilibrados». No podemos permitir que ningún área se vuelva tan importante para nosotros que se descuide la otra. Por lo tanto, no ignore ninguno de los dos.

Ahora, el segundo sentido de esta palabra «andar digno» tiene el mismo sentido que la palabra en inglés «becoming»; para ti. Es algo que es de buen gusto, atractivo, que adorna o coordina. Ilustré esto en la Fiesta explicando que una persona no se arregla para la noche (¡Muy elegante!) y luego termina de vestirse usando tenis. Los tenis no se «convierten» en el resto de la ropa que llevas puesta.

Y entonces, lo que Dios está diciendo aquí es que Él quiere que nuestra conducta sea un adorno atractivo de la doctrina. Podemos verlo de esta manera (y no siento que esto esté muy lejos de ser una ilustración correcta), es casi como si las doctrinas fueran la ropa interior que usamos. No se ven por fuera; pero proporcionan la base para lo que se ve. Entonces, el adorno que usamos en el exterior se «convierte» en lo que está en la base, de modo que presentamos una imagen atractiva. En otras palabras, nuestra conducta es lo que hace al testigo. Y es el testimonio de que Dios se propone llevar al pueblo a la doctrina, porque ahí es donde reside la esperanza.

La instrucción de Pablo hasta este punto (contenida precisamente en esas dos palabras—to » andar digno») es ser equilibrado. Lo que hacemos en el exterior, que la gente vea, es estar en armonía, haciendo que el estilo de vida de Dios sea atractivo.

Nunca olvides que todo esto está en el contexto de la unidad. Esto allana el camino para la unidad y lo que vendrá. No es suficiente tener el conocimiento. No sólo tiene que hacerse; pero Dios está diciendo que tiene que hacerse de manera atractiva.

Hay una diferencia entre una persona que es calladamente disciplinada y autocontrolada, en lugar de ser farisaicamente rígida, crítica y juzgadora. Y también podría agregar, inflexible. Jesús fue discretamente disciplinado. Los fariseos eran rígidos, pretenciosamente santurrones e inflexibles. Jesús atraía a la gente, aunque sin duda era más estricto consigo mismo que los fariseos. Pero Él hizo hermoso el camino de vida de Dios al expresarlo.

Los fariseos, por otro lado, en realidad hacían que la gente temiera sus juicios. Eran críticos, rígidos, acusativos y censuradores. Su presentación de su 'justicia' no era nada agradable. No ganó a la gente para ellos. No había nada de «conveniencia» en sus vidas.

En Efesios 4:1, aparece la palabra «vocación». Este es el único lugar en la Biblia donde aparece esta palabra; y es algo engañoso. En inglés, la palabra «vocación» sugiere ocupación, empleo o profesión. Eso no es del todo incorrecto, pero no es tan preciso como podría ser. No está del todo mal porque Pablo nos está exhortando a aplicar el estilo de vida de Dios como si fuera nuestra ocupación. Así lo entendieron los traductores, porque entendieron la fuerza de ese “andar digno”. Y es por eso que tradujeron esta palabra «vocación» aquí.

Cada otro lugar donde aparece en la Biblia, se traduce de manera diferente. La palabra literalmente significa invitación.

Desafortunadamente en la versión King James, tampoco usaron la palabra «invitación». En cambio, usaron la palabra «llamar». “Vosotros veis vuestro llamado, hermanos. Cómo no muchos grandes, no muchos poderosos…” ¡Veis vuestra invitación! Eso es lo que dice literalmente, en griego.

Por ese proceso, podríamos decir: «Ustedes ven su vocación, hermanos». Eso no encaja del todo. A pesar de que no es técnicamente incorrecto, pierde el significado (la intención de la palabra) por una sombra lo suficiente como para que sea algo engañoso. Y eso es lo que creo que han hecho aquí. Hubiera sido mejor si hubieran usado la palabra «llamar» aquí, como lo hicieron en los otros lugares. «Ustedes ven su llamado, hermanos». O tal vez sería más impresionante si simplemente lo hubieran dejado como «invitación». «Vean su invitación, hermanos».

Ahora, todos saben lo que es una invitación. Si viviéramos en un reino, y fueras invitado… Es decir, si recibieras una invitación del rey para asistir a la boda de su hijo (el príncipe) o (la princesa) su hija. ¿No crees que tomarías esa invitación y te prepararías? Será mejor que creas que lo harías, o no crees en Cenicienta.

Evelyn y yo vimos esa película Ever After, que es una especie de paralelo a la historia de Cenicienta. Cuando la familia recibió la invitación para asistir a la boda, llevó a una chica (que quería ir allí, con todo dentro de ella) a robarle el vestido a la otra chica para poder ir allí con el mejor vestido puesto. ¡Ella tomó esa invitación en serio! Pero ella pecó para presentarse al rey y al príncipe.

De eso se trata aquí. Tú y yo hemos sido invitados a la boda del Hijo del Rey. No solo eso, hemos sido invitados a ser la Novia. ¡Estamos lidiando con cosas serias aquí! Estamos lidiando con algo que es emocionante. Él dice: «Camina digno porque ves (tú entiendes), «recibes» tu invitación». Es algo más emocionante que nunca antes en nuestras vidas. De eso es de lo que está hablando. Entonces, estamos invitados a hacer muchas cosas.

En Efesios 4:4, solo quería señalar que verás la frase «así como fuiste llamado». Es exactamente la misma palabra que aparece en el verso uno; pero allí lo tradujeron «ves tu invitación» (o, «ves tu llamado»).

Volviendo a Efesios 1, quiero ensayar un par de versículos aquí, para recordarnos lo que debemos& #39;he sido invitado a.

Efesios 1:3-4 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo: según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos.

A esto hemos sido invitados. Hemos sido invitados a ser santos, a ser santos, como Dios es santo. Estamos invitados a estar sin culpa delante de él en amor. Hemos sido…

Efesios 1:5 Predestinados… para ser adoptados hijos suyos por Jesucristo, según el beneplácito de su voluntad.

Él podría haber invitado a miles de millones de otras personas. Él no lo hizo, pero nos invitó a ti y a mí. Eso es parte de nuestro llamado. Esta es otra cosa a la que Él nos ha invitado.

Efesios 1:9-11 dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito que se ha propuesto en sí mismo: para que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos pueda reunir todas las cosas en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra; aun en él: En quien también obtuvimos herencia [Estamos invitados a heredar la tierra.], siendo predestinados según el propósito de aquel que hace todas las cosas según el designio de su propia voluntad.

Efesios 2:4-7 Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos;) y nos resucitó juntamente nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

Sigue y sigue. Esto es a lo que nos han invitado. Y entonces, ¿nos han invitado a hacer qué? Seamos prácticos de nuevo. Hemos sido invitados a prepararnos para el Reino de Dios. Por eso Él dice: «Andad como es digno». Sé equilibrado en tu enfoque, para que estés preparado para vivir de la manera correcta, para que estés motivado por una visión que sea nítida, hermosa y tan impresionante que hagas de este llamado tu vocación. Es en lo que trabajas. Se convierte en tu ocupación.

Ahora, cuando Él dice algo como esto, que hemos sido llamados a ser santos y sin mancha delante de Él, voy a usar otro término: Hemos sido llamado a ser santificado. Estamos hablando de la santificación. Llegar a ser santo es santificación. La santificación es solo un término elegante que significa volverse santo. Es un término elegante que significa crecer en la gracia y el conocimiento de Jesucristo. Es un término elegante que significa superación. Usamos muchos términos. Los lanzamos, y podríamos evitar una palabra como «santificación» porque no es parte de nuestro vocabulario normal; pero eso es todo lo que significa. La santificación es hacerse santo.

Pablo dijo, en Hebreos, que sin santidad nadie verá al Señor. ¡Así que esto es algo serio!

Hemos sido invitados a ser santos.

Efesios 4:2 Con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad, soportándoos unos a otros en amor.

Aquí Pablo nombra cuatro características de conducta que son «adornando atractivamente». Hay dos juegos de dos. Los dos primeros van muy de la mano, como el pan y la mantequilla. Los dos segundos van juntos. Los cuatro están vinculados. Pero las cosas individuales en los dos pares están más estrechamente relacionadas entre sí. Y no olvide que la instrucción general aquí tiene que ver con guardar la unidad de la fe.

Efesios 1:9-10 dándonos a conocer el misterio de su voluntad, conforme al beneplácito que se ha propuesto en sí mismo: [Ahora, ¿cuál es Su propósito?] Que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos…

Es decir, cuando todo esté hecho. Más específicamente, cuando todo se hace en lo que los protestantes podrían llamar «esta dispensación». O, lo que podríamos decir: «en la era de la iglesia».

Cuando todo esté hecho…

Efesios 1:10 para reunir todas las cosas en una sola en Cristo, tanto los que están en los cielos como los que están en la tierra; incluso en él.

Ahora aquí vienen algunos términos más. Decimos que estamos «en Cristo». Decimos que hay «una iglesia». Decimos que hay «un Cuerpo». Hay «una Familia». Hay «un Reino». Lo que acabamos de leer, aquí en Efesios 1, es hacia dónde se dirige Dios con todo esto. Él va a unir a todos los que alguna vez han nacido, y los convertirá en Su Reino, en UNO. (Una familia: la Familia de Dios. Un reino: el Reino de Dios). La iglesia, una iglesia, es simplemente el comienzo de UN PROCESO IMPRESIONANTE: un proyecto tremendo, que eventualmente cubrirá los 50, o 60, más o menos. mil millones de personas que alguna vez han vivido sobre la faz de esta tierra. Y estamos en la proa del barco, cortando el agua en el camino, justo desde el principio. Este es nuestro llamado. Estamos entrando en la planta baja, ante todas estas grandes personas sobre las que hemos leído en el pasado, de todas las historias de las naciones. Ellos obtendrán su oportunidad; pero nosotros estamos a la vanguardia de eso.

Ahora, ¿por qué ha tenido que hacer esto? Bueno, es por lo que pasó en el Jardín del Edén. Esa es la causa básica. Adán y Eva pecaron. El pecado es disruptivo. El pecado divide. Separó a nuestros padres de la única Familia. Y, como dice Pablo en Romanos 5:12, «Todos pecaron». Todos nosotros hemos pecado, tal vez no exactamente como lo hicieron Adán y Eva; pero todos han pecado. Y hemos hecho como nuestros padres; y todos se han separado de Dios. El pecado separa de Dios, y separa al hombre del hombre. Entonces, el mundo ha sido destrozado por el pecado. Y el objeto central de la salvación es, en cierto sentido, reunir a todos en uno.

Efesios 2:13 Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, sois hechos cercanos por el sangre de Cristo.

En este contexto, él está hablando específicamente a los gentiles (cuando dice, «ustedes»). Pero en principio, también se aplica a todos nosotros, porque todos hemos estado lejos de Dios. Hemos llegado tan lejos que, al comienzo de este capítulo, en lo que respecta a Dios, estábamos muertos. Él nos dio vida (nos dio vida) mediante el conocimiento de sí mismo y de su propósito.

Efesios 2:13-14 Ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, sois hechos cercanos por el sangre de Cristo. [Es decir, somos acercados a Dios.] Porque él es nuestra paz, que de ambos ha hecho uno [judío y gentil], y ha derribado la pared intermedia de separación entre nosotros.

Ahora a la gente le gusta asignar esta «pared intermedia» como si fuera la ley. La ley media era el pecado. Fue el quebrantamiento de la ley. Es la ley la que da fuerza al pecado, porque, si no hubiera ley, no habría pecado. Así que no es la ley la que se interpone entre ellos, ¡es el pecado! Todo lo que hace la ley es decirle a la gente cómo vivir. Judío o gentil, no importa (israelita o gentil). Y así había que hacer la paz. Y la paz no existió, a causa de nuestros pecados. Estábamos en guerra con Dios. Ese pecado (esa brecha) es salvada por Jesucristo.

Efesios 2:15 habiendo abolido en su carne las enemistades, la ley de los mandamientos expresados en ordenanzas; para hacer en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo así la paz.

Estamos viendo una pequeña ampliación de los versículos 9 y 10 del capítulo 1. Estamos viendo que la obra de Jesucristo es lo que logró esto. Hizo posible que tuviéramos acceso a Dios; y sin acceso a Dios, no tenemos derecho al árbol de la vida. Sin el árbol de la vida, vamos a permanecer como estamos. «La naturaleza» nunca cambiará. Ese árbol de la vida representa el Espíritu Santo de Dios, que es la impartición de la naturaleza divina (la mente de Dios) a ti y a mí.

Efesios 2:16 y para que pueda reconciliar a ambos con Dios [israelitas y gentiles] en un solo cuerpo [la iglesia; o, los suyos] por la cruz, habiendo matado por ella la enemistad.

Debido a que Dios acepta el sacrificio de Jesucristo (y nuestra fe en ese sacrificio, y nuestro arrepentimiento), entonces Su ira contra nosotros se disipa; y Él nos permite tener acceso a Él.

Efesios 2:17-19 Y [él] vino y predicó la paz a vosotros que estabais lejos [los gentiles], y a los que estaban cerca [de los israelitas]. Porque por medio de él [Cristo] ambos tenemos acceso por un mismo Espíritu al Padre. Ahora, pues, ya no sois extraños ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios.

Hay otro de esos «unos». La casa de Dios en la que Él está reuniendo a todos, y nosotros somos precursores en este proceso que Él está llevando a cabo.

Vimos que una de las claves principales para la unidad que Dios está creando es comprender que es a través de Cristo que somos reconciliados con Dios. Gran parte de la responsabilidad de mantener esa reconciliación con Dios ha recaído sobre nosotros. Cristo todavía está involucrado, porque Él es nuestro Sumo Sacerdote. Entonces Él está trabajando con nosotros para mantener la reconciliación que Él hizo, para que nuestro contacto con Dios no se rompa por la desobediencia. Y así, cada uno debe contribuir al mantenimiento de esta reconciliación trabajando en sí mismo para volverse santo, viviendo una vida digna de nuestro llamado.

Ahora, voy a agregar otro término aquí. Estoy haciendo esto a propósito para que entiendas, cuando leas el libro de Efesios, que Pablo, en cierto sentido, se repite constantemente a sí mismo; pero cambia un poco el vocabulario. Ese es un muy buen mecanismo de enseñanza, si entendemos de qué está hablando.

Efesios 3:4-7 Por lo cual, cuando lees [¿Qué? Lea la epístola de Efesios], para que comprenda mi conocimiento en el misterio de Cristo, que en otras edades no se dio a conocer a los hijos de los hombres [Por eso digo que estamos al frente de esto.] ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu; para que los gentiles sean coherederos, y del mismo cuerpo, y copartícipes de su promesa en Cristo por el evangelio, del cual yo [el apóstol Pablo] fui hecho ministro según el don de la gracia de Dios…

Pablo nunca se habría convertido en apóstol si Dios no hubiera hecho lo que hizo. Hizo de Pablo un apóstol. Dios convirtió a Pablo, enemigo de la iglesia; y lo convirtió en el trabajador más duro, probablemente, que la iglesia jamás haya visto. lo convirtió, lo transformó.

Efesios 3:7 …según el don de la gracia de Dios que me ha sido dado por la eficacia de su poder.

Ahora, mencioné esto sobre Paul para que entendamos que Paul no está solo en esto. No todos somos apóstoles, como lo fue él; pero cada uno de nosotros ha pasado exactamente por el mismo proceso en el que todos éramos enemigos de la iglesia, enemigos de Dios, enemigos de Su ley. Y Dios nos ha convertido, nos ha dado la vuelta y nos ha señalado la dirección en la que quiere que vivamos. Pero, una vez que Él ha hecho eso, entonces la santificación se convierte en nuestra responsabilidad. Ahí es donde entra «la obra». (Hablaremos de eso un poco más adelante).

Efesios 3:8-11 A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, es dada esta gracia de anunciar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo; y para hacer ver a todos cuál es la comunión del misterio, que desde el principio del mundo ha estado escondido en Dios, que creó todas las cosas por Jesucristo, para que ahora sea posible a los principados y potestades en los lugares celestiales. conocida por la iglesia la multiforme sabiduría de Dios, según el propósito eterno que se propuso en Cristo Jesús Señor nuestro.

Pablo dijo virtualmente lo mismo que dijo antes, en el capítulo uno . Simplemente cambió el vocabulario.

¿A qué hemos sido llamados, invitados? Si puedo decirlo simplemente: ¡SER UNO CON DIOS! Estar en Su Familia, estar en Su Iglesia y estar en Su Reino, porque todas esas cosas no son más que una progresión del mismo pensamiento básico. Dios está atrayendo a todos hacia Él, para ser uno con Él (una unidad que se rompió en el pecado de Adán y Eva, al someterse a Satanás y pecar, en lugar de someterse a Dios).

Nosotros Ahora vamos a echar un vistazo a la naturaleza de esta unidad y por qué las cosas deben seguir el curso que Pablo nos está dando aquí en el libro de Efesios. Pablo no nos está apelando a un sentido general de hermandad, camaradería o amistad. Esto se puede encontrar en prácticamente cualquier club social. Puedes pertenecer a los Elks, a los Moose o a los Kiwanis. Puedes pertenecer a un equipo deportivo. Y puedes tener algunas amistades muy buenas y firmes en ese tipo de organizaciones. Pero eso no es a lo que Pablo apunta aquí. Esta es una unidad que es diferente de todo lo que se puede crear en el mundo.

Él no está apuntando simplemente a que tengamos un objetivo común, como si estuviéramos luchando contra un enemigo común. Eso es lo que hacen los ejércitos. Eso es lo que hacen las naciones. Y los unifica por un tiempo. Ahora, tenemos un enemigo común; pero nuestra guerra, en ese sentido, no es realmente la razón de nuestra unidad. La razón de nuestra unidad, la naturaleza de la misma, es completamente diferente de eso. Y así las naciones se aliarán para luchar contra un enemigo común, o un desastre común. Los estudiantes de la escuela tienen una unidad (que se combina con el espíritu) que es para su equipo y contra alguien más, el otro equipo. Esa no es la naturaleza de esta unidad de la que Pablo está hablando aquí.

Pablo está enseñando acerca de una unidad espiritual que fluye directamente del Padre y del Hijo, por medio del Espíritu Santo. Puede relacionar esto directamente con I Corintios 2:10, porque explica cómo comienza este proceso en nosotros. Dios ha revelado estas cosas por Su Espíritu. Pablo está enseñando sobre una unidad que fluye de lo que ha estado escribiendo en los primeros tres capítulos del libro de Efesios. Es por eso que el «Por lo tanto» aparece donde lo hace. Vincula las doctrinas con su fuente. ¿Cuál es la fuente? ¡Es el Padre! Incluso el Hijo dijo: «Yo sólo hablo las cosas que Mi Padre me dijo».

Ata las doctrinas con su fuente (que es el placer de nuestro Padre en los cielos), con lo que producirán si son creídos y usados obedientemente. Eso conducirá a la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz, una unidad que fluye de Dios hacia nosotros, y luego de nosotros unos a otros y de regreso a Dios.

Lo que creemos es extremadamente ¡importante! Por favor, no disminuyas eso en tu mente. Cuando las doctrinas comenzaron a cambiar, el sistema de valores cambió con él. La dirección de nuestras vidas cambió con él, dependiendo de si creíamos o no en los cambios doctrinales. ¡Nunca dejes que eso se te escape de la cabeza! Si la doctrina no significara nada, Dios nos hubiera dado un Libro sin doctrina. La doctrina hace toda la diferencia en el mundo, porque todos actuamos de acuerdo a lo que creemos. Eso es lo que nos impulsa.

Satanás supo cómo hacer su parte. Todo lo que tenía que hacer era cambiar las creencias. Dios lo estaba usando; y sabía muy bien que algunas personas creerían una cosa y otras creerían otras cosas. Entonces esos «pájaros del mismo plumaje» comenzarían a juntarse; y dividiría a la Iglesia de Dios Universal en dos, y lo hizo.

Nos alejamos de la unidad que teníamos, porque hubo un tiempo en que casi todos creíamos en las mismas cosas. Pero esa unidad se ha roto ahora. Entonces, esta unidad de la que habla Pablo debe ser teológica. Es decir, en su fundamento, debe ser teológico; y se basa en una comprensión correcta de la verdad.

Nuestro trabajo (tu trabajo y mi trabajo, individualmente) es entregar nuestras vidas a estas verdades, tanto en el estudio como en la aplicación. Y si lo hacemos, la unión con los demás (que están haciendo lo mismo) será su fruto. No hay nada complicado en eso. Esta unidad fluye naturalmente de la combinación de lo que creemos y lo que somos.

Y no es «una unidad forzada». Este tipo de unidad de la que habla Pablo no se puede forzar. No se puede salir de 'una unión política' el tipo de unidad de la que está hablando. No puede unir dos cuerpos corporativos (diremos: La Iglesia de Dios Global y La Iglesia del Gran Dios, Unida, o una de las otras corporaciones)…. No puede tomar y hacer una unión corporativa de esos grupos y esperar que produzca unidad. No funcionará. Puede ser forzado. Es decir, se puede negociar un trato. Se puede hacer. Pero no va a producir la unidad de la Biblia.

No me malinterpreten. Ese tipo de unidad se puede producir. Dos corporaciones se unen y se unen. Pero esa no es la UNIDAD de la Biblia. Esto es algo que viene de adentro hacia afuera. A veces recibo preguntas de personas que dicen: «¿Por qué no podemos simplemente juntarnos todos? Todos creemos en las mismas cosas, ¿no es así?». «¡No!» Les digo: «Ya no creemos en las mismas cosas». ¡Y ese es el problema! No solo hay diferencias doctrinales; pero hay diferencias de actitud, hay diferencias filosóficas y hay diferencias de política.

El tipo de unidad de la que habla Pablo es algo que se genera desde adentro con otros que creen exactamente de la misma manera. Tienen las mismas ideas. Tienen los mismos conceptos. Están de acuerdo en la política. Están de acuerdo en la actitud, etc., etc., etc. Viene de adentro hacia afuera y no está siendo forzado (desde afuera, hacia adentro).

Es por eso que hemos estado diciendo todo el tiempo que nunca más estaremos unidos como iglesia hasta que Dios levante a un hombre al que nos entregaremos voluntariamente. Esa es la unidad que Dios muestra en la Biblia. ¡Así es como Él produce la unidad! Él levanta a alguien; y luego Él lo pone en la mente de Su pueblo: «Este es Mi hombre. Síganlo». Y lo hacemos, porque escuchamos Su voz en esa persona. Cristo dijo: «Mis ovejas oyen mi voz»; y ellos responderán a ello.

Estamos tratando con una cosa espiritual aquí. Y tenemos la seguridad de Cristo de que, cuando eso suceda, Él hablará a través de Su apóstol (o quien sea que Él levante). Él, por Su Espíritu, activará las mentes de Su pueblo para comprender «Ahí está Mi hombre. Sígueme». Y entregándonos a él, seguimos a Cristo. Entiendes que no es realmente ‘el hombre’ que estamos siguiendo. Es realmente Cristo. Pero siempre hay ‘un hombre’ en la mezcla. Y así el pueblo de Dios entenderá eso. Se someterán a la persona, sabiendo que, al someterse a él, se están sometiendo a Cristo.

¿Entiendes que así es como se supone que funciona el matrimonio? Esa es la instrucción bíblica con respecto a un matrimonio exitoso. La mujer, digamos, se somete al marido porque se está sometiendo a Cristo. Es decir, ella se está sometiendo a Su instrucción en el Libro. Ella escucha Su voz; y ella se somete. El esposo hace lo mismo al someterse a la esposa. Dice: «Sométanse los unos a los otros en el temor de Dios».

Ahora lo mismo sucederá con la iglesia. Cuando Dios, en Su beneplácito, decide unirlo, decide que la dispersión ha logrado lo que Él quiere, Él lo unirá.

Mientras tanto, Él espera que saquemos el mejor provecho de esto. que posiblemente podamos. ¡Y quiero que entiendas que esta dispersión es BUENA! ¡Es por nuestro bien! Dios nunca hace nada excepto por amor. Él siempre hace lo que es justo. Y lo que ha hecho es para nuestro bien. Así que es bueno que nos hayan dispersado así. Hay muchas cosas «buenas» que se están logrando como resultado de esto.

¡Mencioné nuevamente, en la Fiesta, que la unidad del Espíritu ya existe! ¿Ha notado que dice en Efesios 4:3?

Efesios 4:3 solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz.

¿Se dio cuenta de que Pablo no dijo: «Procurando crear unidad»? La única unidad que podemos «crear» es el tipo de unidad que tiene el mundo. Podemos juntarnos, ya ves. Pablo no dijo «crearlo». Él dijo: «¡Quédatelo!» ¡Consérvalo! ¡Cuídalo! ¿Entiendes que te está diciendo que la unidad ya existe? Podemos estar dispersos corporativamente y aun así estar unidos. Eso casi suena como si no tuviera sentido; pero tiene sentido, una vez que entiendes que lo que estamos haciendo aquí es que estamos operando por fe. Y estamos siendo guiados, guiados y dirigidos por el Espíritu Santo, no por un cuerpo corporativo.

Esta es una de las razones por las que no me han preocupado los números. Dios sabe dónde está su pueblo. Las mismas cosas, en cierto sentido, que se pueden lograr en la Iglesia del Gran Dios se pueden lograr en United. Se pueden lograr en Global. No me importa dónde está. Dios sabe cómo liberar a su pueblo. Así que no me preocupo por eso, porque mi fe está en Dios y en lo que Él dice en Su Palabra. Y esas personas (ya sea que estén en United o Global), si realmente están siguiendo el Espíritu de Dios, están tan unidas con Dios como yo (aunque estén en otro grupo en este momento).

¿Alguna vez notaste que esas iglesias en Apocalipsis 2 y 3, algunas de ellas no se ven muy bien en la escritura allí; pero Cristo consideró a cada uno de ellos como Su iglesia. Todo el señalar con el dedo, y la acusación, y demás, no logran nada. Es decir, nada hacia el propósito que siento que Dios está realizando. Necesitábamos esta dispersión para concentrar nuestra atención en Él, en lugar de en el ministerio, en Herbert Armstrong, o en el cuerpo corporativo del que éramos parte. ¡Lo que cuenta es la relación con Él!

Este tipo de unidad no se puede forzar externamente. ¿Por qué dije que esta unidad ya existe? Es porque esta unidad es del Espíritu (el Espíritu Santo) y la fuente de ese Espíritu Santo es el Padre y el Hijo. ¡Están perfectamente unidos! No hay división entre ellos. ¿No dijo Pablo: «¿Está dividido Cristo?» Cristo no está dividido. El Padre no está dividido. Y el Espíritu que emana de ambos es exactamente el mismo. Están perfectamente unidos. Deuteronomio 6, y el versículo 4, dice que Dios es uno.

Ahora, míralo de esta manera. Esta es otra ilustración que podría ayudarte a entenderlo. Se nos enseña, por ilustración, que somos el Cuerpo de Jesucristo. En I Corintios 12, Pablo compara la iglesia con el cuerpo humano, ¿no es así? Solo piensa en tu cuerpo. ¿Tu cuerpo está dividido? No, no está dividido. Cada parte está en su lugar y cada parte contribuye a la integridad del cuerpo.

Por eso la Biblia dice que la iglesia es el Cuerpo de Jesucristo. El Cuerpo de Jesucristo no está dividido. Ahora piensa en ti mismo como siendo, digamos, solo una sola célula en ese Cuerpo. Tienes el poder de elegir, ¿no es así? Y es posible que puedas ser una célula débil en ese Cuerpo, porque no te has estado cuidando espiritualmente. Hay otras células en ese Cuerpo que pueden ser muy fuertes, porque se han estado cuidando espiritualmente. Pero aún no estás separado del Cuerpo. La célula débil y la célula fuerte siguen funcionando como parte de ese Cuerpo; y no se divide. Hay fuerza. Hay debilidad. Pero no se divide. Hay un Espíritu.

Ahora nuevamente estamos volviendo a algo que hemos estado mencionando de vez en cuando. Es decir, que no podemos forzar la unidad de la iglesia (mediante una fusión corporativa de algún tipo); pero podemos cuidar la relación de esta célula individual con Dios. Y podemos trabajar para convertirnos en una parte sana del Cuerpo. ¡Esa es nuestra responsabilidad!

Por eso la iglesia está pasando por lo que está pasando. Dios quiere que nos examinemos a nosotros mismos y trabajemos para convertirnos en una porción sana del Cuerpo. El Cuerpo de Jesucristo es completo; pero está «poblado» por personas, algunas de las cuales son débiles y otras fuertes. Espero que eso sea comprensible. Tenemos el poder de hacernos saludables o no saludables. Así como tenemos el poder de arruinar nuestra salud con una mala dieta física, también tenemos el poder de Dios para fortalecernos espiritualmente. Podemos hacernos fuertes o débiles, dependiendo de si creemos en las doctrinas y, con fe, nos rendimos a Él, haciéndonos así más fuertes. Si no cedemos, nos debilitamos. La analogía es tan clara. Así que no estamos separados del Cuerpo; pero podemos ser débiles o fuertes.

Efesios 2:11-14 Por tanto, acordaos de que vosotros, siendo en otro tiempo gentiles en la carne, que sois llamados incircuncisión por lo que se llama la circuncisión en la carne hecha por manos; que en aquel tiempo estabais sin Cristo, ajenos a la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo; pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, estáis hecho cercano por la sangre de Cristo. Porque él es nuestra paz, que de ambos hizo uno, y derribó la pared intermedia de separación entre nosotros.

Hubo un tiempo en que todos nosotros éramos «gentiles» espiritualmente. Podríamos no haber sido gentiles físicamente; pero cada uno de nosotros (independientemente de nuestra raza o ascendencia) éramos gentiles espiritualmente. Y, en ese tiempo, éramos incircuncisos. No habíamos pasado por la circuncisión del corazón, la circuncisión espiritual, que hizo posible que nos uniéramos a Dios. Todos pasamos por eso; y llegamos a ser parte del cuerpo corporativo (y, con suerte, el Cuerpo espiritual). El cuerpo corporativo es la Iglesia de Dios Universal; y el cuerpo espiritual, la IGLESIA DE DIOS, o el Cuerpo de Cristo.

Hubo un tiempo en que prácticamente todos nosotros en la Iglesia de Dios Universal creíamos, en mayor o menor medida, las mismas cosas. . Éramos tan parecidos que cualquiera que hiciera un viaje extenso por todo el mundo… No importaba si iban a Australia, Inglaterra, Francia o algún lugar de los Estados Unidos. Todos regresaban diciendo: «No importa a dónde vayas, el pueblo de Dios es todo igual». ¡Y lo éramos!

No quiero decir que todos tuviéramos exactamente la misma personalidad; pero había una identidad familiar que era uniforme sin importar a dónde fueras en el mundo. Incluso escuché a un ministro afirmar que podía decir si las personas que iban en bicicleta al lado de la carretera estaban en la iglesia o no. Solo estoy bromeando; pero algo así salió en un mensaje. Estaba bromeando; pero había adivinado correctamente una vez. Vio a dos personas cabalgando al costado del camino; y él dijo: «Te apuesto que son miembros de la iglesia». Y lo fueron. Eran estudiantes de Ambassador College.

Eso es ir mucho más allá de lo que quiero con esto. Solo quiero transmitir este concepto: que las familias se parecen. Los que son del mismo Espíritu actúan de la misma manera. Tienen el mismo tipo de comportamiento. Tienen el mismo tipo de actitudes. Tienen el mismo tipo de disposición. Miran las cosas de maneras muy similares. Todo se debe a que el mismo Espíritu está pasando por cada uno de ellos y están usando esa información y guía en su vida. Tienen EL ESPÍRITU DE FAMILIA. No era algo físico. No estábamos relacionados físicamente en absoluto. Simplemente estábamos relacionados espiritualmente.

Ahora, ¿qué pasó? Esa unidad espiritual que teníamos entonces era porque el pueblo estaba accediendo al Padre. Estaban siguiendo Su guía y se estaban rindiendo a Él. Luego la mundanalidad… Lo llamamos Laodiceanismo, por los tiempos en que vivimos, por Apocalipsis 3, y por el concepto de «era». Pero el laodiceanismo se infiltró y nos desviamos. Y la unidad que teníamos se debilitó gradualmente. Muchas, muchas personas se convirtieron en células débiles en un Cuerpo unido.

Quiero que noten, aquí en Apocalipsis 2:4. Recuerde que estos son mensajes para toda la iglesia, no solo para este grupo. Es para toda la iglesia, para siempre.

Apocalipsis 2:4 Sin embargo, tengo algo contra ti, que has dejado tu primer amor.

Aquí había una iglesia que se estaba escapando. Creemos firmemente que este mensaje aquí, en Apocalipsis 2:1-7, está detallando lo que le sucedió a la iglesia en el primer siglo. Tenemos la costumbre, supongo que se podría decir, de leer en esto algo que no está allí. Lo he hecho yo mismo, muchas veces. Decimos: «Sin embargo, tengo algo contra ti, porque has perdido tu primer amor». No dice «perdido». Dice, «izquierda».

¿Entiendes lo que Cristo está diciendo allí? Nos está diciendo, sin decirlo directamente, que incluso las personas que se están escapando… estas personas han llegado tan lejos. Y creo firmemente que el libro de Hebreos fue escrito para ellos; y es una exhortación entusiasta a «¡Adelante!» El pecado, per se, no era su problema. El problema era de actitud. Esto nos dice específicamente cuál era el problema. Habían dejado su primer amor. No era que lo hubieran «perdido». No es que no estuviera allí. ¡Simplemente no lo estaban usando!

Lo sabían mejor; pero simplemente no se obligaban a hacer lo que se suponía que debían hacer. El amor es guardar los mandamientos. El amor, el amor bíblico, no es una emoción. es una acción Es lo que hace la gente. Y estas personas se estaban alejando, porque habían dejado de amar a su hermano. Habían dejado de amar a su Padre. Pero ellos eran libres de retomarlo y comenzar a hacerlo de nuevo como lo hicieron al principio.

Apocalipsis 2:5 Recuerda, pues, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras. ; si no, vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te arrepientes.

Ahora, hay esperanza para nosotros. De hecho, Dios nos invita a regresar y hacer las primeras obras, lo que aparentemente hemos perdido. Estoy hablando de ese amor familiar que solíamos tener unos por otros (en el que humildemente nos sometíamos a Dios y unos a otros, y accedíamos a Él constantemente, y éramos guiados por Su Espíritu). ¿El laodiceanismo nos ha convertido en qué? ¡Tibio! La mundanalidad ha intervenido para que nuestra atención se haya desviado de nuestro amor por Dios y nuestro amor por nuestro hermano, hacia el amor por nosotros mismos.

Cristo nos está recordando que el poder para hacerlo todavía está ahí. Lo acabamos de dejar. Es como si dejáramos una herramienta poderosa y pasáramos a otra cosa, pero tenemos que volver a esa herramienta y comenzar a usarla una vez más. ¡Se puede revivir! Así que regresa y haz las primeras obras.

¿Y cuáles son las primeras obras? Pues las doctrinas y el andar digno de nuestra vocación. Entonces, en un sentido amplio, la solución a nuestra condición dispersa es regresar y hacer las cosas que nos unieron en un principio. Hasta ahora, no ha habido ningún «movimiento» para hacerlo dentro de la gran Iglesia de Dios. Y Dios no ha levantado un nuevo líder para reemplazar a Herbert Armstrong. Pero todavía podemos, individualmente, hacerlo. Esa es nuestra responsabilidad hasta que Cristo regrese, o hasta que Dios levante a alguien.

Debido al tiempo, creo que mejor me detengo aquí. Lo siento, tengo tanto viento; pero siento que es muy importante que tengamos una idea correcta de lo que le está pasando a la iglesia y LO QUE PODEMOS HACER para ayudar a su causa. Independientemente de dónde estemos, podemos hacer lo que podemos hacer. Al menos, estamos terminando este sermón con una nota positiva: Dios nos ha invitado a regresar y hacer «las primeras obras», y Él nos aceptará. Y seremos tan buenos como (y quizás mejores que) lo que éramos en los años 60. (Eso es lo que recuerdo. Para mí, de todos modos, ese es el momento que recuerdo como el pico del poder espiritual de la iglesia).

JWR/plh /cah