Sermón: El poderoso evangelio de Dios
De kracht van het evangelie van God
Sermón: El poderoso evangelio de Dios
El evangelio revela el camino de vida de Dios
#518
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 01-Sep-01; 70 minutos
Ir al engaño (serie de sermones)
descripción: (ocultar) El verdadero evangelio abarca mucho más que el Reino de Dios que viene a esta tierra. Incluye la revelación completa de Dios al hombre de Su plan para reproducirse a Sí mismo a través del hombre. El evangelio tiene poder explosivo (dunamis, Romanos 1:16) tanto para destruir el mal como para construir un carácter justo, dándonos todo lo que necesitamos para vivir como Dios. Si un evangelio no produce arrepentimiento y fe, no es el verdadero evangelio. El objetivo del evangelio es aumentar siempre nuestra fe, permitiendo que cada pensamiento, palabra y comportamiento sea motivado por Dios.
transcript:
No sé por qué, pero en las últimas dos semanas me he dado cuenta de cuánto odio discutir. Recordarás hace un tiempo que di un sermón sobre el debate, pero desde entonces realmente he llegado a odiar las discusiones y los debates. Realmente he llegado a ver cuánto de nuestras vidas se gasta en discusiones, tratando con personas que son contradictorias, solo en varias contiendas. Si dejas que te afecte, como lo hago yo, entonces realmente te desgasta. Y simplemente lo odias, porque cada vez que te das la vuelta hay alguien discutiendo algo, o debatiendo algo, o dándote su punto de vista cuando realmente no lo quieres.
Esto debe parecer extraño viniendo de una persona cuya vida básica proviene de presentar argumentos. Es decir, un lado de un argumento: en sermones, artículos y demás que tengo que hacer como ministro. Pero últimamente me ha molestado mucho que haya tantas discusiones en el mundo. ¿Alguna vez has notado que Dios no discute, no de la manera en que nosotros argumentamos? Los humanos discuten y terminan peleando, teniendo malos sentimientos, ofendidos, o lo que sea. Pero Sus argumentos (si quieres llamarlos así) tienden a venir en forma de pronunciamientos del cielo. Ya sabes, desde el mismo trono de Dios. Y no hay mucho margen de maniobra allí.
Él también tiende a argumentar en términos de incendios, desastres, inundaciones, terremotos, plagas, tormentas de un tipo de otro, guerras, hambrunas, pestilencia y, debería decir, por otro lado, bendición. Él a veces argumenta con bendición, promoción, prestigio y exaltación y, eventualmente, va a argumentar de manera más convincente (especialmente hacia aquellos en los tiempos milenarios y posteriores) por nuestra glorificación. Ese va a ser un gran argumento para el éxito y la bondad de seguir el camino de Dios.
Bueno, la forma en que Dios argumenta es la misma en la forma en que presenta el evangelio. Él no discute. Él no debate. El solo afirma. Él anuncia. Le da al oyente la oportunidad de aceptar lo que dice o rechazar lo que dice. Recuerda lo que Jesús les dijo a sus discípulos cuando iban a ir a un pueblo oa una ciudad. Debían ir allí, encontrar a alguien que fuera dócil con ellos y predicar el evangelio. Pero si no lo aceptaban, debían sacudirse el polvo de sus vestiduras y decir: «Me despido de ustedes», y marcharse. No hubo disputas. No hubo «Ah, por favor. ¿No aceptarías esto?». Solo hubo «Está bien, no lo quieres. Está bien, iré a algún lugar que lo quiera».
Y, por supuesto, Él dijo eso (por otro lado ) si están de acuerdo, entonces debía quedarse allí y predicar hasta el momento en que necesitara seguir adelante. Y eso es lo que hicieron los apóstoles. Paul era muy famoso por esto. Tenemos sus viajes a lo largo del libro de los Hechos. Iba a un lugar y se quedaba allí mientras todavía había gente para escuchar, o hasta que alguien lo apedreaba, lo echaba a patadas, o intentaba que se fuera en un tren, o algo así.
Pero ese fue el camino que Jesús estableció para predicar el evangelio. No hubo halagos, ni lloriqueos, ni rodeos. Simplemente se estableció como un anuncio, y se proclamó. Y luego la persona que escuchó tuvo la oportunidad de aceptar eso o rechazarlo. Y sigue siendo de la misma manera hoy. No damos primas a las personas. «Oh, si aceptas el evangelio, te enviaremos este bonito folleto que te enseñará todo. Y te daremos este fondo de pensiones (o algo así) para que Seré feliz. «No, no hacemos esas cosas. No les damos un don más allá de predicar el evangelio y darles el mensaje que Dios nos ha dicho en la Biblia para predicar. Entonces, en realidad no es una discusión, aunque cuando se trata de eso, terminamos teniendo que hacer un poco de eso.
Pero el evangelio no es negociable. No hay compromiso con el evangelio. No se pueden sacar ciertas partes. No se pueden poner otras cosas. Viene como un paquete, y se acepta completo o nada, no se acepta en absoluto. Así que no puede haber compromiso, ningún camino alternativo. A la gente le gusta decir que hay muchos caminos al cielo, o al Reino de Dios, o cualquiera que sea su idea del más allá. Pero Dios dice: «No. Solo hay un camino, y es muy recto y angosto. Y muy pocos van por él». Así que no hay un camino alternativo al Reino de Dios.
Entonces, en cierto modo, haciéndonos eco del comienzo mismo de Efesios 4, podemos decir que hay un solo evangelio. En cierto modo, incluso se dice allí en Efesios 4. Es decir, una fe, lo que significa un cuerpo de doctrina, una enseñanza. Y luego hay una esperanza. Y esto no se agrega allí, pero ciertamente está implícito: una meta. Entonces, solo hay un evangelio y una sola meta. Todo lo demás no es nada en términos de lo que es realmente importante.
No puedo enfatizar lo suficiente cuán vital es que aprendamos, creamos y sigamos el evangelio correcto. Es muy importante hacerlo bien desde el principio. Es un asunto de vida eterna o muerte eterna. Así de grave es. Y es por eso que las primeras palabras, que conocemos, de Jesús' boca cuando comenzó a predicar el evangelio es: «El tiempo se ha cumplido. El Reino de Dios se ha acercado. Arrepentíos, y creed en el evangelio». Eso está en Marcos 1:15. Eso es con lo que Él comenzó. Eso es con lo que Él continuó. Eso es con lo que Él terminó. Eso es lo que Él continúa predicando, a través de Sus siervos. ¡Él nunca se detiene! Ese es Su único mensaje.
Ahora, el evangelio que Él predicó (como dice allí en Marcos 1:14) es el evangelio del Reino de Dios. ¿Por qué se llama «el evangelio del Reino de Dios»? Es un poco interesante pensar en esto, porque sabemos que hay más en el evangelio que solo el Reino de Dios.
Lucas 4:42-43 Cuando era de día, Él partió y fue a un lugar desierto. Y la multitud lo buscó y vino a él, y trató de evitar que los dejara; pero Él les dijo: «Tengo que predicar el reino de Dios también a las otras ciudades, porque para esto he sido enviado».
Quiero afinar esa frase: «Para esto he sido enviado». Cristo dice aquí, muy claramente, que fue enviado a predicar el Reino de Dios. Pero esa no es la única vez que Él dijo que fue enviado con un propósito. Volvamos a lo anterior en este capítulo. Esta es la apertura de Su ministerio, como está registrado en el evangelio de Lucas.
Lucas 4:16-19 Vino, pues, a Nazaret, donde se había criado. Y como era su costumbre, entró en la sinagoga en el día de reposo, y se levantó a leer. Y se le entregó el libro del profeta Isaías. Y cuando hubo abierto el libro, halló el lugar donde estaba escrito: El Espíritu de Jehová está sobre mí, por cuanto me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a a proclamar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos, para poner en libertad a los oprimidos; para proclamar el año de la buena voluntad de Jehová.”
Lucas 4:21 Y comenzó a decirles , «Hoy se cumple esta Escritura delante de vosotros».
¿Cuál es el propósito por el que Él fue enviado en estos versículos? Puede elegirlos en cada sección de ese pasaje que Él estaba citando aquí. Dice que el Padre lo envió a sanar a los quebrantados de corazón, a librar a los cautivos, a poner en libertad a los hombres, a quitar la ceguera, a abrir la salvación. Eso es más o menos lo que significa la idea de «predicar el año aceptable del Señor». Ese ahora es un tiempo aceptable. Que ahora es un día de salvación. Eso es lo que Él quiere decir allí. Que Él inaugura esta parte del plan de salvación. Y eso es lo que Él fue enviado a hacer.
Así que ahora, no solo tenemos la predicación del evangelio del Reino de Dios como la razón por la cual Él fue enviado, sino que también tenemos sanidad, liberación, liberación. , quitando la ceguera, y abriendo la salvación. Añadamos algunas más.
Juan 3:17 Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por medio de él.
Él también vino a salvar el mundo. Podemos agregar eso a la lista. Hay otros lugares donde Él da las razones por las que fue enviado, y me estoy saltando algunos de estos. Acabo de elegir cuatro para darnos una idea bastante completa de lo que Cristo fue enviado a hacer.
Juan 6:40 Y esta es la voluntad del que me envió, que todo el que ve el Hijo y cree en Él tenga vida eterna; y yo lo resucitaré en el último día».
Aquí hay algunas razones más por las que vino. Fue enviado para testificar, para testificar de la verdad. Fue enviado para producir creencia. Él fue enviado para dar vida eterna y para abrir el camino a la resurrección, para que pudiera resucitar a la gente en el último día.
Estos cuatro pasajes que acabamos de leer deben mostrarnos que el evangelio de el Reino de Dios: qué es lo que Jesús predicó, por qué vino: incluye mucho más que el anuncio de que, en el futuro, el Reino de Dios volverá a esta tierra. Hay mucho más en el evangelio del Reino de Dios que simplemente el anuncio o la proclamación de que viene un reino.
Creo que se llama «el evangelio del Reino de Dios», porque esa es la meta. Dios siempre quiere que estemos enfocados en la meta. Quiere que nos venga rápido a la mente que es hacia donde nos dirigimos. Tenemos que saber que viene, y que tenemos que prepararnos para o eso. Y así Él lo llama por lo que terminará, lo que producirá: la meta, el resultado. Pero incluye todo el material preparatorio que necesitamos para llegar allí, así como otras cosas que pueden ser útiles o de trasfondo para esas instrucciones.
Entonces, el evangelio del Reino de Dios es un paraguas muy grande bajo que vienen muchas cosas. Pero todos alimentan esta idea cierta, la meta, que podemos tener la salvación y un día ser hijos de Dios en Su Reino. Y así todos alimentan esta idea central: el Reino de Dios.
Esto es muy fácil de ver en los Evangelios. Durante Su 3½ año de ministerio, ¿Jesús solo predicó el Reino venidero? Si miras en el Sermón del Monte, verás que las palabras «Reino de Dios» están allí solo una vez. Ahí es donde Él dijo: «Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas». Pero, ¿de qué habló? Las Bienaventuranzas, la ley, no tener dos señores, tener el verdadero tesoro eterno, edificar sobre una roca, etc. Todas estas ideas apuntan al Reino de Dios. Nos preparan para el Reino de Dios.
Y así, el mensaje del evangelio incluye cosas como las bienaventuranzas, incluye cosas como la ley y la gracia, incluye cosas como la lealtad y la devoción a Dios, incluye cosas como el fundamento sobre el cual basamos nuestro entendimiento. Es decir, aquellas cosas que Pablo más tarde llama «los apóstoles y los profetas», y «Jesucristo es la principal piedra del ángulo». Incluye todas estas cosas. Incluye la historia de Israel. Incluye la creación. Incluye todo lo que está contenido en este Libro. ¡Estas son las buenas noticias!
Eso amplía las cosas. Sin embargo, no queremos alejarnos de la idea de que se le llama «el evangelio del Reino de Dios». Cada vez que sacamos algunas de estas cosas de apoyo de la Palabra de Dios, tenemos que relacionarlas con la forma en que nos ayudan en nuestro viaje hacia el Reino. Ahí es donde nuestro enfoque debe estar, todo el tiempo. Debemos estar continuamente reenfocados en el Reino de Dios que viene y estar listos cuando llegue. Por eso se llama «el evangelio del Reino de Dios», pero incluye mucho más.
El evangelio incluye todo lo que es necesario para llamar, enseñar, corregir y motivar a una persona para que pueda salvarse y entrar en el Reino. Es la revelación completa de Dios al hombre. Dios decidió, cuando escribió este Libro, qué era lo que el hombre necesitaba saber para completar o cumplir su parte en el plan. Y luego tuvo que enviar a Su Hijo para abrirlo y revelárnoslo, porque Él es el Revelador. Y luego, por supuesto, teníamos que ser bautizados y recibir el Espíritu de Dios, y luego tener la ayuda para entenderlo.
Pero la Palabra de Dios es todo lo que sabemos de Él. Es decir, todo lo que Él eligió revelarnos de Él. Y ese es el evangelio, o parte del evangelio. Y todo lo que alimenta esa idea de Dios reproduciéndose a sí mismo a través de los hombres (que también es el Reino de Dios) se encuentra en este Libro. Y todo es parte del evangelio. Así que es la revelación completa de Dios al hombre. «Todo el consejo de Dios», como dice Pablo en Hechos 20:27.
Quiero analizar Romanos 1:16-17 con cierto detalle, porque quiero mostrar cuán poderoso es el evangelio. es. Tendemos a pensar en ello como palabras. Y si no tenemos cuidado, tenderemos a dejarlo ahí, que son solo palabras. En un lugar, Pablo dice que el evangelio no son palabras sino poder. Quiero usar Romanos 1:16-17 porque creo que, en toda la Biblia, esto es lo más cercano que tenemos a una definición del evangelio.
Romanos 1:16 Porque yo soy no avergonzados del evangelio de Cristo. . .
Esto es interesante porque lo que Paul realmente está haciendo aquí es usar un negativo para expresar casi la idea de orgullo. «¡Estoy orgulloso del evangelio de Cristo!», lo que significa complacido, satisfecho, completo. Usa un negativo para que suene como si estuviera subestimando algo y no mostrando sus verdaderos sentimientos. Pero en realidad está diciendo: «Estoy orgulloso del evangelio de Cristo». Y se puede decir esto por la forma en que hizo su ministerio. Derramó todo en él. Si no estuviera orgulloso de ello, si no estuviera dispuesto a defenderlo en todas las facetas, no habría hecho las cosas que hizo. No habría soportado las cosas que soportó. Pero puso toda su vida en ello; y estaba feliz, estaba contento, de ser uno de los mensajeros de Dios. Pero sigamos, porque aquí es donde entra la definición.
Romanos 1:16. . . Porque [el evangelio] es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego.
Él dice aquí que el evangelio es poder de Dios para la salvación del creyente. En cierto modo, debido a que esta es una traducción palabra por palabra, no nos brinda una comprensión completa de lo que esto realmente significa, y particularmente de la palabra poder. La palabra «poder» por sí sola en inglés no transmite la comprensión completa de lo que significa la palabra griega que Pablo usa aquí. Si quisiera parafrasearlo, lo haría de esta manera: El evangelio es el medio de Dios para enseñar, motivar y crear salvación en aquel que cree. Eso le da un significado un poco diferente a la palabra poder, dándole el significado de medio o método. Y eso es básicamente lo que es.
Pero incluso esa paráfrasis no incluye la idea de poder, que debe estar ahí. Entonces, si quieres, puedes poner la palabra «poderoso». El evangelio es el medio poderoso de Dios para enseñar, motivar y crear salvación en el que cree, porque esa idea de poder debe estar ahí. ¡El evangelio tiene un gran poder! Y a menudo subestimamos el poder que hay allí. Como dije, a menudo pensamos en ello como solo palabras; y no son solo palabras, porque esas palabras tienen poder.
«Poder» aquí, es un término general. No solo significa «energía» para producir la salvación. Cuando decimos «encienda la energía» a algo, esperamos que fluya energía y, digamos, que se encienda una luz, o nuestro estéreo para reproducir, o nuestra computadora para arrancar, o lo que sea. Pero el poder aquí no es solo energía para producir salvación sino, como mencioné antes, también el método: los contenidos de lo que se incluye en él, así como los incentivos y los desincentivos que Dios usa para producir hijos a Su imagen. Es una idea mucho más amplia que lo que normalmente consideramos como «poder».
Pablo usa la palabra griega dunamis por una razón. La imagen de esto es la explosividad. Por eso dije que no podemos dejar de lado esta idea de poder aunque entendemos que habla de método, incentivo, desincentivo y motivación, y todas esas otras cosas que entran en el evangelio. Esta «explosividad» es como un cartucho de dinamita que, por cierto, es de donde obtenemos nuestra palabra «dinamita»: de esta palabra griega dunamis.
Si alguna vez has entendido cómo se usa la dinamita , se puede utilizar tanto de forma constructiva como destructiva. Muchas veces, en su uso constructivo, destruye al mismo tiempo. Cuando quieren poner un camino a través de una montaña (o alrededor de una montaña), a menudo tienen que perforar agujeros, llenarlos con dinamita y volar la ladera de la montaña para dejar un espacio libre para un camino. En ese caso, destruye una gran cantidad de roca. Pero también construye el muro y la superficie por donde va a ir el camino. Por lo tanto, es a la vez constructivo y destructivo en su fuerza.
Otro aspecto de esta palabra dunamis es que algunos la han definido como poder en acción. Esto es diferente del poder latente. Un hombre de 300 libras que ha estado trabajando toda su vida con pesas pero que simplemente se sienta allí tiene un poder latente. Él no lo está usando. Pero si se levanta y te da un puñetazo en la nariz, eso es poder activo. ¡Está haciendo algo! Ahora ese hombre podría levantarse y, en lugar de golpear destructivamente a alguien en la nariz, podría mover una pila de ladrillos o piedra o algo donde está usando el poder de una manera constructiva. Eso es dunamis. Es ese poder que está allí, listo y trabajando activamente. No se trata simplemente de sentarse allí.
Pon esto de nuevo en la idea de que el evangelio es el poder de Dios para crear la salvación. El evangelio no se queda ahí sentado, esperando latentemente para usar el poder. El evangelio está obrando todo el tiempo. Tan pronto como lo escuchamos, comienza a funcionar.
Pongamos de nuevo la explosividad. ¡Destruye! Y se acumula. ¿Qué destruye? El pecado, y todas aquellas cosas que no son como Dios. ¿Qué construye? El nuevo hombre, la justicia, la santidad, todo lo bueno que Dios quiere producir en nosotros para que seamos a su imagen. Eso es lo que el evangelio está haciendo—destruir y construir al mismo tiempo.
Vemos esto en los Días de los Panes sin Levadura. ¿Qué pensamos de allí? Deshacerse del pecado y poner santidad. Es el mismo proceso que está ocurriendo. Y esa es la Palabra de Dios, obrando en nosotros, produciendo la vasija que Él quiere producir y adornar Su Reino. Pero es este poder que está en él—lo que está impulsando todo esto.
¡Es dinámico! (Esa es otra palabra que viene de dunamis.) Dinámico significa activo, activo. Si tienes una personalidad dinámica, simplemente brillas. Y todo el mundo lo sabe, porque estás tan lleno de energía. Una dínamo es algo que produce una gran cantidad de energía. A veces las personas son «dínamos» y no puedes detenerlas. Pero el poder de Dios en el evangelio no está almacenado. No es estático. ¡Está funcionando! Está funcionando incluso cuando no sabes que está funcionando, porque Dios siempre trabaja. Dios siempre es consciente. Él no duerme. Él no se cansa. ¡Él trabaja! Y Su poder obra para Él en el evangelio. Hace que las cosas se hagan.
Hebreos 4:12 Porque la palabra de Dios es viva y eficaz [Ahí está otra vez], y más cortante que toda espada de dos filos, y penetra hasta la división del alma y del espíritu, de las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón.
Observe cómo Pablo representa la Palabra de Dios aquí. La «Palabra de Dios» es, en cierto modo, un sinónimo del evangelio. Si decimos que el evangelio incluye todo lo que necesitamos para llevarnos al Reino de Dios, pues la Palabra de Dios es eso. Entonces, en lugar de decir que «la Palabra de Dios» está viva, simplemente coloquemos la palabra «evangelio» allí. «El evangelio es vivo y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos, y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón».
Esta ilustración dice lo mismo que dice el significado de dunamis. Es esa energía explosiva. Cuando dices que alguien te atraviesa con una espada y te divide las articulaciones, llega hasta la médula, eso es bastante destructivo, ¿no crees? Eso es como abrir a alguien en dos y revelar todo lo que hay dentro. Así es como funciona el evangelio. Te perfora. Se mete en cada rincón y grieta. Y comienza a desarraigar, a excavar, a quemar, a cortar todo lo que no debería estar allí.
La otra cara de esto es que, una vez que se corta todo, queda espacio para poner las otras cosas. Esta ilustración no te da esa idea. Está hablando más sobre los aspectos destructivos en esta ilustración en particular; pero es la misma idea: viva, poderosa, capaz de llegar hasta nuestros lugares más profundos y oscuros donde hemos secretado el mal. Es capaz de alcanzar esas cosas y cortarlas. Así que el evangelio siempre es penetrante. Es exigente. Es pinchar y pinchar. Es incidir y extirpar. Se corta y se corta. (Eso es lo que significa incidir y extirpar). Te corta y corta lo que se supone que no debe estar allí. Lo hace con los dos filos, para que nadie ni ninguna parte de nosotros quede exento de su obra. SI escuchamos el evangelio, y comienza su trabajo en nosotros, ENTONCES está excavando allí y trabajando para producir a Dios en nosotros.
Jesús dice algo similar:
Juan 6:63 «… Las palabras que yo os he hablado son espíritu, y son vida.»
Eso es lo que son las palabras. Vemos palabras en una página, pero en realidad son símbolos. Representan ideas. Y estas ideas son las que Dios ha utilizado para transmitirnos lo que Él es. Entonces, cuando entran en nuestra mente, comienzan a hacer su trabajo. Como dice Pablo allí en Hebreos 4, están vivos. Ellos estan viviendo. Eso significa que están trabajando. Son enérgicos. La prueba de que son tan enérgicos es lo que produce. Produce vida.
Este es el lado más positivo de ese aspecto dinámico y explosivo del evangelio. Hebreos 4 mostró el lado negativo, pero esto muestra el lado más positivo. Estas palabras nos arrastran –pataleando y gritando– hacia lo espiritual, hacia la vida eterna. Son de la mente de Dios, y solo discernibles por el Espíritu en nosotros. Nos mueven, ralentizándonos, seguramente, inexorablemente, si estamos rindiéndonos a Dios en la fe y el amor por Él, en esa relación, hacia Él y siendo más como Él. Este es el lado positivo. Este evangelio es tan poderoso que tiene la autoridad, los medios para llevarnos a la salvación. Ninguna otra palabra puede hacer eso. Ningún otro mensaje puede hacer eso. Así de poderoso es. Puede cerrar la brecha entre la muerte y la vida, ¡y eso es poderoso!
Romanos 1:17 Porque en él [el evangelio] la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como está escrito, «el justo por la fe vivirá».
¿Qué hay en el evangelio? Es muy sencillo. Pablo lo pone muy simple aquí. Dios, en el evangelio, revela Su justicia. ¿Y qué es la justicia? Es un término inglés antiguo que significa «sabiduría correcta». Y básicamente significa «hacer lo correcto». La idea hebrea de justicia tenía que ver con tener razón en el sentido de la terminología legal. Si el tribunal falló a su favor, entonces tenía razón. Fuiste justo. Pero si el tribunal te encontró culpable, entonces fuiste injusto. Estabas afuera. Mientras que, si eras justo, estabas dentro. La idea básica es hacer lo correcto.
Probablemente la forma en que más lo pensamos, probablemente la frase que más usamos, es Dios. forma de vida. ¿No es eso justicia? Todo lo que Dios hace es justicia. Así que Su forma de vida, cómo Él hace las cosas, es justicia. ¿No tiene sentido? Es muy simple.
Así que volvamos a inyectar eso en el versículo. “Porque en el evangelio se revela el camino de vida de Dios.” Sencillo, ¿no? Todo lo que abarca el camino de vida de Dios se revela en el evangelio. Por supuesto, estoy simplificando las cosas y eliminando ciertas complejidades de esto. Pero este es el entendimiento básico con el que quiero que todos terminen este sermón. El mensaje del evangelio incluye todo lo que necesitamos saber para vivir el estilo de vida de Dios: vivir como Dios lo hace.
Por eso es tan importante, porque ese es, por supuesto, el objetivo. . El Reino de Dios no es nada más (perdón por la simplificación de nuevo) que todos viven el estilo de vida de Dios. Entonces, el camino de vida de Dios se revela a la humanidad carnal a través del evangelio. Y esto es ajeno al hombre. Recuerda Romanos 8:7. «La mente carnal es enemistad contra Dios». Así que Dios tiene que dárnoslo en una variedad de formas, para que empiece a tomar. Algunos de nosotros somos golpeados con un aspecto, y algunos de nosotros somos golpeados con otro aspecto. Pero eventualmente, una vez que comenzamos a aceptar más y más y lo ponemos en nuestras vidas, nos lleva al Reino de Dios. Nos lleva a vivir el estilo de vida de Dios.
Lo que Dios ha hecho es empaquetar Su evangelio de una manera que podamos entender. Recuerde esa idea en el versículo 16, que el poder de Dios es también un método, un medio. Bueno, Dios también lo empaqueta en términos de un método, un proceso, por el cual podemos crecer. Así que el evangelio no es sólo el anuncio del Reino de Dios; pero también es el proceso por el cual podemos llegar al Reino de Dios. Y debido a que esto no sucede todo a la vez, este proceso es un proceso educativo de por vida. A algunos de nosotros nos lleva mucho tiempo. Solo depende de cuánto tiempo cree Dios que necesitamos para desarrollarnos y llegar a un punto en el que Él pueda confiar en que hagamos lo que Dios hace, en cualquier situación.
Esta otra parte: «desde fe a la fe», expliqué en un sermón de la Fiesta hace un tiempo. Aquí dice que se revela de fe en fe. Hay muchas formas de interpretar «de fe en fe». Algunos piensan que significa de la fe a una fe cada vez mayor. Y eso es ciertamente cierto. Se supone que no debemos permanecer en la fe en la que comenzamos. Se supone que debemos hacerlo más profundo y más fuerte todo el tiempo.
También podría significar que pasamos de una cierta fe que teníamos al principio (lo que tal vez sea el «gancho») a la fe donde estamos caminando por fe. Nuestro objetivo es caminar por fe, y no por vista. Entonces, el objetivo del evangelio siempre es aumentar nuestra fe, para edificar sobre la obra que Dios ya ha hecho. Dios nunca está satisfecho con nosotros en el sentido de que no hay espacio para que crezcamos más. ¡Siempre hay espacio para que crezcamos! Lo que hace el evangelio es que siempre está tratando de añadir más a nuestra fe. Y también podemos agregar la idea de este «dinamismo». se está moviendo Nunca está satisfecho. Siempre está tratando de construir una mayor fe.
La idea general de «de fe en fe» es que está tratando de producir una situación en nosotros en la que cada uno de nuestros pensamientos, palabras y acciones sea motivados por nuestra fe en Dios. Entonces, independientemente de los diferentes significados de «de fe en fe», la idea es que vamos hacia una fe que está más allá de lo que probablemente podríamos lograr, pero siempre estamos tratando de llegar allí. Es DESDE la fe que tenemos, A esta fe que solo por la gracia de Dios podremos tener.
Y luego dice: «El justo por la fe vivirá» y lo respalda. de Habacuc 2. Así es como funciona. Comienza en la justificación en el bautismo. Procede a través de la santificación, hasta completar la salvación y la glorificación en el Reino. El evangelio nunca deja de obrar en nosotros. Nunca deja de construir. Nunca deja de cumplir y perfeccionar en nosotros lo que Dios quiere producir. Este evangelio es como las olas del océano. Simplemente sigue viniendo. Repetitivamente, nunca se detienen. Desgasta la playa y siempre está activa.
Regresemos a Hechos 20. Lo creas o no, voy a comenzar a concluir esta pseudoserie. Creo que este capítulo, en la exhortación de Pablo a los ancianos de Éfeso, de alguna manera resume lo que he estado tratando de transmitir en algunos de estos sermones que he dado en los últimos meses. Es una especie de sinopsis de estos sermones, todo en uno.
Lo que Pablo está haciendo aquí, está repasando su ministerio y repasándolo en voz alta, no en ningún detalle específico, sino más en términos generales. Y, en cierto modo, se está dando a sí mismo una autoevaluación de la forma en que se ha comportado. También agrega algunas advertencias y algunas exhortaciones propias. Pero cuando todo está dicho y hecho, este es un muy buen resumen de la vida de trabajo de un ministro piadoso. No creo que Pablo lo haya querido de esa manera. Probablemente lo dijo más como una forma de darles una charla de ánimo para motivarlos a hacer su propio ministerio. Pero la forma en que nos llega hoy es una revisión muy sucinta de la vida de un ministro piadoso.
Hechos 20:17 Desde Mileto envió a Éfeso y llamó a los ancianos de la iglesia.
Solo para explicar aquí: no quería detenerse en Éfeso. Había razones que tenía para hacer esto. Así que navegó más allá de Éfeso en su camino a Jerusalén, pero se detuvo en Mileto, que no estaba muy lejos. Se quedó allí por un tiempo. Y envió a alguien a Éfeso para que pidiera a los ancianos que estaban allí en Éfeso que vinieran a él a Mileto, donde podría hablarles. Probablemente su ida a Éfeso habría causado algún tipo de alboroto. Él no quería meterse en todo eso, porque realmente tenía prisa por llegar a Jerusalén para el día de Pentecostés (como dice en el versículo 16). Así que llamó desde Mileto a los ancianos de Éfeso.
Hechos 20:18-21 Y cuando llegaron a él, les dijo: Sabéis que desde el primer día que vine a Asia, de qué manera siempre viví entre vosotros, sirviendo al Señor con toda humildad, con muchas lágrimas y pruebas que me sobrevinieron por las conjuras de los judíos; cómo nada retuve de lo que era útil, sino que lo proclamé a vosotros, y os enseñaba públicamente y en las casas, dando testimonio a judíos y también a griegos, del arrepentimiento para con Dios y de la fe en nuestro Señor Jesucristo.
Pablo comienza relatando su manera de predicar y servir—principalmente en Éfeso, aunque incluye toda Asia allí. «Asia» es lo que hoy llamamos Asia Menor—donde estaba Éfeso—y donde en realidad estaban ubicadas las siete iglesias de Apocalipsis 2 y 3. Todas esas áreas fueron evangelizadas por primera vez por Pablo, y podemos ver, en los primeros capítulos de HECHOS, todas las cosas por las que pasó. allí.
Cuando habla de lágrimas y pruebas, realmente está subestimando lo que sucedió en esos lugares: apedreamientos y ser dado por muerto, ser rechazado y hostigado. ¿Cuál es esa sección que habla de todas las veces que fue golpeado, naufragó, pasó hambre, sed y todas esas otras cosas? Y Paul lo dio todo a través de todas esas cosas. Él nunca dejó, como dice aquí, de darles lo que era útil. Les sirvió en todo lo que pudo.
Así, su forma de vida, sus frutos, podríamos decir, mostraron (¡probaron!) la autenticidad de su apostolado. No solo se mostró en los sufrimientos que atravesó y soportó, sino que también mostró en las personas que Dios llamó a través de él. Es decir, los que fueron llevados al arrepentimiento y los que todavía se aferraban a la fe. Y también, los ancianos que levantó y las iglesias que levantó.
Todas esas cosas, aunque no las menciona aquí, fueron pruebas (frutos) de su ministerio—que Dios estaba obrando a través de él. Sin mencionar los milagros y otras cosas que sucedieron. Hubo un caso en el que probablemente incluso resucitó de entre los muertos. Es decir, él mismo resucitó de entre los muertos, porque Dios todavía tenía una obra para él. Todas estas cosas mostraban la clase de ministro que era. ¡Un siervo, verdadero y fiel! Así que los ancianos de Éfeso aquí tenían pruebas sustanciales, de su propio testimonio de él, de que su mensaje era verdadero. Es decir, por cómo se comportó y predicó y lo que había producido.
En el versículo 21, dice que la esencia del mensaje que predicaba Pablo era el arrepentimiento y la fe. ¿No es eso lo que dice Jesús en Marcos 1:15? Él dice: «Arrepentíos y creed en el evangelio». ¿No fue ese su mensaje? ¿Cuál fue el mensaje de Juan el Bautista? ¿No fue arrepentimiento? Vino predicando un evangelio de arrepentimiento. Es muy evidente. Y luego cuando Jesús vino, Él dice lo mismo. Arrepentimiento y fe en el evangelio: en la Palabra de Dios, en el mensaje que Él trajo.
Entonces, el evangelio siempre contiene estos dos factores. Primero, arrepentirse. Recuerda el cortar, el deshacerte de lo que es malo. Y luego, la adición de la fe. Es decir, poner esas cosas necesarias para llegar a ser piadoso y santo. Y entonces, estas dos fuerzas trabajan juntas: el arrepentimiento en el lado negativo, digamos, y la edificación de la fe, en el lado positivo. Eso siempre es parte del evangelio. Si el evangelio no incluye el arrepentimiento y la fe, entonces no es un evangelio verdadero, porque no va a producir «el nuevo hombre» en el cristiano.
Como mencioné hace unos minutos, este evangelio, el poder de Dios, está derribando y edificando. Está trabajando positiva y negativamente en su forma explosiva: producir hijos a la imagen de Dios.
Hechos 20:22-25 «Y he aquí, ahora voy ligado en el espíritu a Jerusalén, sin saber las cosas que allí me sucederán, sino que el Espíritu Santo da testimonio en cada ciudad, diciendo que cadenas y tribulaciones me esperan, pero nada de esto me conmueve, ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, así que para que acabe con gozo mi carrera, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. Y he aquí, ahora sé que todos vosotros, entre los cuales he ido predicando el reino de Dios, no verá más mi rostro».
En esta sección aquí (y específicamente en el versículo 24), él reafirma positivamente lo que analizamos en el sermón anterior donde dice, en I Corintios 9:16, «Ay de mí si no anunciare el evangelio». Ahora él dice: «No importa lo que me espera… si soy mártir o no, no importa. No me conmueve. No me motiva. Las pruebas que están surgiendo no me están desanimando». Él dice: «Todo lo que quiero hacer es cumplir mi ministerio y terminar mi carrera». Eso es lo que motivó a Pablo.
Pablo no estaba motivado por las cosas que le podrían sobrevenir; es decir, sus pruebas y tribulaciones personales. Lo que lo motivó fue agradar a Su Maestro, hacer feliz a Dios, cumpliendo su comisión. Eso es lo que todo verdadero ministro debería querer hacer. No debemos centrarnos en los números, el prestigio, los bienes, la fama, la riqueza o lo que sea, sino en hacer el trabajo. Transmitiendo el mensaje, cumpliendo el llamado y el ministerio. Entonces sale la compulsión interna de Paul, como mencionamos (creo que fue la última vez). Tenía un impulso para hacer este trabajo: predicar el evangelio. Y sabía que nunca se detendría, sin importar lo que un profeta o alguien más le dijera que le sucedería. Daba igual. No lo conmovió.
Hechos 20:26-27 Por tanto, os doy testimonio hoy que soy inocente de la sangre de todos los hombres. Porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios.
Él había hecho aquello a lo que había sido enviado. A lo que se refiere aquí es a Ezequiel 33, el capítulo del atalaya. Como vigilante, no se le podía culpar por lo que sucedió después de su partida. No había sangre en sus manos ni en su cabeza. Había hecho lo que Dios le había dicho que hiciera. Él había advertido. Él había aconsejado. Él les había dado todo lo que necesitaban. Y su ministerio a ellos fue hecho. Así que no estaba preocupado, al menos por sí mismo, de que Dios dijera que había fallado en absoluto en su ministerio hacia ellos. Es decir, que Dios traería sobre su propia cabeza aquello de que no los había preparado para lo que venía. Estaba satisfecho de haber hecho el trabajo que tenía que hacer.
Así que lo que dice es que les había encomendado toda la revelación de Dios. Es decir, todo lo que Dios quiso que se supiera en cuanto a Su propósito y la salvación eterna de ellos. Él les había dado la verdad. Les había predicado durante tres años, como dice aquí un poco más adelante. Sintió que era tiempo suficiente para dar «todo el consejo de Dios». Debe haber estado predicando mucho. ¡Y él fue! Todos los días, probablemente. Dijo que iba de casa en casa, es decir, de casa en casa dentro de la iglesia, creo. (A los que estaban siendo llamados.) Y ciertamente recibieron una amonestación de Pablo. Conociendo su compulsión por predicar, lo hacía todo el tiempo. Sintió que sabían la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad. Ahora la pelota estaba en su tejado. (Y esa es una mala metáfora mezclada para hacer un juego de palabras. Oh, bueno.)
Hechos 20:28 Por tanto, mirad por vosotros y por todo el rebaño, en medio del cual está el Espíritu Santo. os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia de Dios, la cual él ganó con su propia sangre.
Recordad que aquí está hablando a ministros. Los que son como él, los que necesitaban estar haciendo las mismas cosas que él había hecho antes que ellos. Por eso les aconseja que sigan su ejemplo, y que tengan mucho cuidado con la forma en que desempeñan su ministerio. La razón de esto es que la iglesia de Dios, el rebaño de Dios, es muy precioso y valioso. No es precioso ni valioso debido a ningún valor intrínseco de nosotros mismos. Pero es preciosa y valiosa por cómo fue redimida.
Fue preciosa y valiosa porque la propia sangre de Jesucristo fue derramada por ella. Y así marcó a estas personas como muy especiales para Dios. Ellos fueron, como el Sr. Armstrong lo expresó a menudo, engendrados como Sus hijos e hijas. De eso iba a estar hecha la primera carrera del Reino. Y Cristo vino y derramó Su sangre por este pueblo, para llevarlos al punto en que pudieran ser redimidos, justificados y santificados.
Entonces, el ministerio debe tener mucho cuidado con la forma en que trata a la gente, porque para Dios son carga preciosa, un rebaño precioso. Esto realmente ayuda a poner la responsabilidad de un ministro en la perspectiva adecuada. Y no quiere pisotear la sangre de Cristo de ninguna manera, en la forma en que trata a los hijos de Dios.
Hechos 20:29-31 Porque yo sé esto, que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos feroces que no perdonarán al rebaño. También de entre vosotros se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. Velad, pues, y recordad que durante tres años no cesé de advertir a todos noche y día con lágrimas.
Me pregunto si Pablo tuvo un entendimiento profético de lo que iba a suceder allí en Éfeso. No lo sé, pero ciertamente estaba preocupado por lo que iba a pasar allí en Éfeso después de su partida. Y durante tres años no dejó de advertirles noche y día que entre ellos iba a haber engañadores y falsos ministros. Él destaca dos características principales aquí. (1) Pervertirían el evangelio. «Hablando cosas perversas». Y (2) que reunirían seguidores después de sí mismos, lo que él llama aquí «arrastrar a los discípulos tras sí mismos».
Lo que esto hace es mostrar un contraste muy marcado con su propia motivación. Recuerda que la motivación de Pablo era agradar a Dios, cumplir su ministerio. Y la motivación de estos falsos ministros sería muy evidente en contraste. Ellos pervertirían el evangelio. Siempre había enseñado la verdad. Él les había dado todo el consejo de Dios. Pero atraerían seguidores después de ellos mismos. Y eso era algo que a Paul no le preocupaba en absoluto. Pablo estaba entrando y predicando la verdad, y si Dios decidía llamar, estaba bien. No estaba preocupado por los números.
Así que aquí dice que insistió en ello durante tres años. Debe haber sonado como un disco rayado. Pero, ¿dónde hemos oído eso antes? Los apóstoles, al parecer, tienden a repetir mucho las cosas, hasta que parece que nos cansamos de ellas. Pero es cierto: la repetición es la mejor forma de énfasis. Y, si no lo conseguimos a la primera, quizás lo consigamos a la segunda; y la tercera vez, y la cuarta vez; y la vigésima vez, y la centésima vez, y la milésima vez.
Es una tradición que, al final de su vida, el apóstol Juan iría a las congregaciones y básicamente diría (por el tiempo que sea predicó), «Dios es amor. Dios es amor. Dios es amor. Dios es amor». Y la tradición dice que la gente estaba cansada de eso, al igual que la gente se cansó de escuchar al Sr. Armstrong hablar sobre los dos árboles. Entonces, evidentemente, esta es una característica que sale. Al menos, cuando envejezcan tal vez. No lo sé.
Pablo dice muy claramente que les dijo, y les dijo, y les dijo. Se le llenaron los ojos de lágrimas. Probablemente les gritó y les arengó. A veces probablemente susurraba en voz baja y les mostraba muchas pruebas de las Escrituras. Y lo hizo como pudo. Pero él siempre les advirtió que se avecinaban cosas malas, y particularmente a esa iglesia.
Ahora, afortunadamente, el segundo capítulo de Apocalipsis dice que lo hicieron bastante bien al enfrentarse a los falsos apóstoles. Tal vez fue porque este hombre durante tres años los increpó sobre el engaño que se avecinaba. Recuerde que la era se llama «la era de Efeso». Así que Pablo hizo su trabajo y tuvo éxito en su mayor parte. Cuando mire hacia atrás, en la resurrección, creo que estará feliz con lo que sucedió y los frutos de su ministerio. Por supuesto, no será totalmente feliz, porque sentirá la pérdida de aquellos que se descarriaron. Pero creo que sentirá, como dice aquí, que Dios no le atribuyó el fracaso en absoluto. No hay sangre sobre su cabeza.
Hechos 20:32 «Así que, hermanos, os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros vosotros una herencia entre todos los que son santificados.
Entonces, en las palabras finales de Pablo aquí, continúa un poco, pero lo que dice más adelante es básicamente un recuento de lo que dijo en la primera sección, como para envolver todo junto. Aquí, en estas palabras, los encomienda a Dios. ¿Y qué más podía hacer? Se iba. Les había dado todo. Y entonces dice: «Os encomiendo a Dios». ¡No podía ponerlos en mejores manos! También dijo: «Os encomiendo a Su Palabra». Esa fue la revelación de Dios para ellos. Ahí es donde encontramos el evangelio, en Su Palabra. .
Pablo confió a estas personas (estos ancianos) lo que les había dado en la Palabra de Dios, lo que les había enseñado, lo que habían aprendido y la obra continua de Dios en sus vidas. es por estas cosas: Dios trabaja rey con nosotros, junto con la palabra injertada (como la llama Santiago) obrando en nosotros dinámicamente (derribando y edificando)—que va a producir salvación y vida eterna, y finalmente la entrada al Reino de Dios y una herencia eterna como hijos de Dios. Es donde el caucho golpea la carretera. Una vez que lo tengamos y se nos confíe, ¿adónde lo llevaremos? Él dice: «Ve con Dios». («Vaya con Dios», dice.)
Estos son los poderes—Dios y Su Palabra—que nos permitirán ser salvos. Y tanto como está dentro de nosotros, como ministros de esta iglesia de Dios, nos esforzaremos por emular al apóstol Pablo en la obra que hizo: predicar el verdadero y completo evangelio del Reino de Dios entre vosotros.
RTR/plh/drm