Fiesta: Deuteronomio (Parte 5)

Fiesta: Deuteronomio (Parte 5)

Gracia y Fidelidad
#FT01-06
John W. Ritenbaugh
Dado el 07-Oct-01; 70 minutos

Vaya a Deuteronomio (2001) (serie de sermones para las fiestas)

descripción: (ocultar) Las decisiones que tomamos día a día tienen consecuencias espirituales de largo alcance. Cuando aprendemos gradualmente a temer a Dios, tomamos la decisión de preservar nuestra vida eterna. Dios inició nuestro llamado como una expresión de Su amor y gracia. Contrario al concepto erróneo popular, la ley fue dada después de la salvación (como consecuencia de la salvación) capacitando a los llamados de Dios a estar en armonía con Su estilo de vida. Al recibir la salvación (liberación del pecado) nuestro viaje solo ha comenzado. El tema principal a lo largo de Éxodo (y de toda la Biblia) es la fidelidad de Dios hacia su pueblo, demostrada por sus continuos dones y providencia. La fidelidad de Dios es el fundamento de nuestra fe. No podemos vivir por fe a menos que creamos que tenemos un Dios que es fiel en todo lo que hace.

transcript:

Una de las principales instrucciones que quedaron muy claras en los mensajes de ayer es que se producen consecuencias a partir de las elecciones que hacemos. No hay forma de evitar esas consecuencias, ¡pero debemos elegir! No hay manera de evitar tener que tomar decisiones. Las elecciones más importantes en la vida son aquellas que implican alternativas espirituales, morales y éticas. Ya sea que elijamos un Chevy o un Ford; o una prenda de vestir roja, azul o negra; o vivir aquí o allá, es una consecuencia muy pequeña para la vida en comparación con si elegimos o no someternos a uno de los mandamientos de Dios, sin importar cuán «menor» pueda parecernos en el momento en que la elección se hace.

La Biblia da la clara impresión de que Adán y Eva no consideraron que sus elecciones en el Jardín del Edén fueran tan importantes. No se nos da una referencia completa de todos los pensamientos por los que pasaron. La Biblia habla con mucha moderación en la mayoría de los casos. Pero su elección introdujo el pecado en la humanidad. Ellos no solo pagaron por ello eventualmente ellos mismos al morir, sino que transmitieron el pecado a toda la humanidad. Y todos sus descendientes, hasta el día de hoy, mueren a causa de la paga del pecado.

Ahora, hay protecciones para ayudarnos a protegernos contra la elección de alternativas equivocadas. Todos surgen de la fe—(1) de creer en Dios, en lugar de en cualquier otra persona; (2) por creer en Dios, en lugar de cualquier otra influencia de cualquier institución cultural, como un gobierno, un partido político, una empresa o una iglesia; (3) de creer en Dios, en lugar de cualquier sentimiento posiblemente muy engañoso que pueda estar surgiendo de nuestro cuerpo.

Dios muestra esto de manera muy simple en Génesis 3. Él instruyó a Adán y Eva, y luego permitió a Satanás una oportunidad de influir en ellos. Y eligieron la alternativa de Satanás, en lugar de creer lo que Dios dijo; y pecaron. Es así de simple. ¡El principio con el que estamos tratando es así de simple! No es complicado averiguar en absoluto: de dónde viene el pecado. Una vez que tenemos conocimiento de las alternativas, entonces no hay nada que lo complique excepto aquellas influencias que surgen de esas áreas que acabo de mencionar.

Dos de las protecciones que tenemos disponibles para nosotros—porque Dios ha llamado nosotros—somos (1) amor por Dios y (2) el temor de Dios. Ninguna de estas poderosas virtudes aparece repentina y milagrosamente. Como dije ayer, uno no se deja llevar por el amor, y el temor de Dios hay que aprender. Ambos involucran procesos que están involucrados dentro de la relación que tenemos con Dios, y solo porque Él nos ha llamado, revelándose así a nosotros. Es porque tenemos acceso a Él que podemos llegar a conocerlo, y nuestro afecto más cálido y nuestro respeto más profundo pueden crecer; y deben reservarse para Él.

Estas dos virtudes son motivadores poderosos, que nos influyen para que nos sometamos a Él. Es decir, ser leal y fiel a Él (más que cualquiera de las otras alternativas que puedan surgir en las experiencias de la vida). Quiero referirme una vez más a esa definición que hay en Proverbios. Es un dicho tan simple, pero es tan poderoso en la forma en que puede influirnos, una vez que empezamos a entender lo que Dios quiere decir aquí.

Proverbios 8:13 El temor de los SEÑOR es odiar el mal; aborrezco la soberbia y la arrogancia y el mal camino y la boca perversa.

Hacia el final de mi sermón de ayer, vimos que esta es una definición simple del temor de Dios. No es una definición de diccionario, porque si lo fuera diría que el miedo es respeto, el miedo es reverencia, el miedo es asombro, o admiración, o pavor, o terror, o alarma. ¡Más bien, Dios define el temor de Él por lo que produce! El temor de Dios produce odio al mal y orgullo y arrogancia. En cierto sentido, como dije ayer, no importa cuán intenso sea el respeto, ya sea reverencia o terror. Lo que importa es cómo reaccionamos a la influencia del mal.

No creo que José se sintiera tan «bien», si puedo decirlo de esa manera, o que hiciera una imagen tan elegante mientras corría. de la esposa de Potifar. Pero corrió porque temía las consecuencias. Y lo que es tan extraño es que, aunque huyó, lo metieron en la cárcel. Sin embargo, en lo que respecta a Dios, esa fue una mejor consecuencia que la alternativa, que habría sido la muerte. ¿Cuál escogerías? José eligió sufrir la ira del rey, por así decirlo, y despreciar la ira de la mujer, en lugar de enfrentar la muerte que seguramente le seguiría después de lo que podría haber sido un acto muy placentero en ese momento.

Y así, la influencia de esta mujer, que podríamos imaginar bastante voluptuosa (una sexpot, que realmente estaba ‘caliente’ por él), no había nada que la obstaculizara excepto lo que era en su corazón. Eso fue suficiente para José. Su reacción queda como testigo para todos nosotros, para toda la eternidad. El odio al mal, el miedo al mal, precede a la salida del mal. El amor a Dios y el temor de Dios trabajan juntos para producir sumisión a Dios, para producir el cumplimiento de los mandamientos, para producir lealtad, para detener la idolatría en seco. Ambos surgen de la fe. Ambos surgen de buscar a Dios y conocer a Dios. Y es por eso que estamos aquí, celebrando la Fiesta de los Tabernáculos.

Proverbios 9:10 El temor de Jehová es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santo es la inteligencia.

Proverbios 1:7 El temor de Jehová es el principio del conocimiento, Mas los necios desprecian la sabiduría y la instrucción.

Proverbios 4:7 La sabiduría es lo principal; por lo tanto adquiere sabiduría [y recuerda dónde comienza. El tipo de sabiduría que Dios quiere que tengamos comienza con temerle]. Y con todo lo que obtengas [todos tus esfuerzos], obtén comprensión.

Así que el temor, el respeto, la reverencia, el pavor o el terror son importantes para el proceso de crecimiento en la gracia y el conocimiento de Dios por lo que motivan. Si una persona teme algo, se someterá a ello o huirá de ello. En estos versículos, el temor del Señor significa sumisión a Dios. La sumisión a Dios es el principio de la sabiduría. La sumisión a Dios es el principio del conocimiento. Quiero decir, ¡el conocimiento que cuenta! La sabiduría que cuenta, que cuenta para la vida.

La intención de la instrucción que se da en Proverbios es que el temor del Señor debe ser el factor controlador en la sabiduría y el uso del conocimiento. es acumulativo Una vez más, no es algo que simplemente «boom», aparece de repente dentro de una persona, más de lo que aparece de repente el conocimiento o la sabiduría. Son factores, elementos, que se construyen como parte de un proceso, como también lo es «el temor del Señor».

Hay un par de palabras hebreas diferentes en Proverbios traducidas a una sola palabra en inglés sabiduría. Sólo voy a tratar con dos de ellos. En Proverbios 1:2, la palabra «sabiduría» significa habilidad para vivir. Significa hacer las aplicaciones correctas. En Proverbios 1:3, dice «recibid instrucción de sabiduría». Esa palabra significa un poco diferente. Significa tener buen sentido. O, como diríamos hoy, «sentido común». O tal vez sería mejor llamarlo «sentido poco común». Pero significa buen sentido. Y entonces tenemos tanto la habilidad para vivir (o la aplicación correcta) como el sentido común cubiertos aquí, de los cuales «el temor de Dios» es el factor de control. Esa es la intención de Dios. Independientemente de cuál se use, el temor de Dios es esencial para que los tengamos y los usemos.

Volvamos al libro de Deuteronomio y veremos solo un par de aplicaciones.

Deuteronomio 6:1-2 «Ahora bien, este es el mandamiento, y estos son los estatutos y los decretos que el SEÑOR tu Dios ha mandado enseñarte, para que los guardes en la tierra por donde vas a pasar para poseer [ahora, ¿por qué?], para que teman a Jehová su Dios [¿por qué?], para guardar todos sus estatutos. . . «

Para que Dios pueda instruirnos y decir: «Esto es lo que quiero que hagas»; pero si no hay temor de Dios, si no hay respeto real por Él, si no lo admiramos y lo reverenciamos, si no hay tal vez un poco de terror o pavor mezclado en ello, probablemente no seguiremos los mandamientos Eso es lo que dice ese versículo.

Deuteronomio 6:2 «Para que temas a Jehová tu Dios, para guardar [Déjame insertar esto. Esta es la paráfrasis de John Ritenbaugh. «A fin de mantener; con el fin de mantener. . . «] todos sus estatutos y sus mandamientos que yo te mando, a ti, a tu hijo y a tu nieto, todos los días de tu vida, y [y aquí hay otro] para que tus días sean prolongados».

La larga vida proviene del temor de Dios, porque nos impulsa a actuar con sabiduría. Y las consecuencias, por tanto, son muy buenas en cuanto a la salud física y la salud espiritual. Todo tipo de beneficios se encuentran en permitir que el temor de Dios se construya dentro de nosotros y luego hacer uso de él. Estas cosas, entonces, nos muestran que el temor de Dios se expresa—se revela—a través de la sumisión a Su camino. Por eso es el principio de la sabiduría.

La sabiduría es la aplicación práctica del conocimiento y el entendimiento, y es el temor de hacer el mal —de producir malos resultados, de obtener malas consecuencias, de ofender a Dios— ;que nos lleva a la sumisión, a la verdad, al amor y a la lealtad a Él.

Ahora veamos el otro lado de la moneda, en Números 14. Este es el capítulo donde Israel hizo, sin duda, su fracaso más significativo en los cuarenta años. Se negaron a entrar en la Tierra, a pesar de que estaban parados justo en el borde de la misma. Esta fue la primera vez, el segundo año.

Números 14:6 Pero Josué, hijo de Nun, y Caleb, hijo de Jefone, que estaban entre los que habían reconocido la tierra, rompieron sus ropa.

¡Vaya, estaban molestos! Estaban llenos de pasión, de celo. Estaban celosos de Dios. Allí había «calor», pasión.

Números 14:7-9 Y hablaron a toda la congregación de los hijos de Israel, diciendo: La tierra por donde pasamos para reconocer es una tierra muy buena. Si el Señor se complace en nosotros, él nos traerá a esta tierra y nos la entregará, «una tierra que mana leche y miel». , ni temáis al pueblo de la tierra, porque ellos son nuestro pan [«¡Nos los vamos a comer!»]; su protección se ha apartado de ellos, y el SEÑOR está con nosotros. No les temáis».

La palabra temor aquí es exactamente la misma palabra que se usa en Deuteronomio 6 y en muchos, muchos otros lugares. Ves lo que hicieron es que temían a las personas equivocadas, las cosas equivocadas. Entonces, mira lo que sucedió cuando temían al partido equivocado. O, permítanme inyectar esas otras palabras. Respetaron al partido equivocado. O bien, estaban asombrados por la fiesta equivocada. (Eran terriblemente altos.) O estaban aterrorizados por esos gigantes que estaban dentro de la Tierra. Hizo que se sometieran a los hombres que dieron el mal informe y, en última instancia, a los cananeos, por su negativa a entrar y tomar la Tierra.

Los israelitas estaban dominados por el terror. Perdieron el valor. Y así se movieron, así lo pensaron, para preservar sus propias vidas. ¡Pero los perdieron en el desierto de todos modos! Todo lo que hicieron fue preservar sus vidas, en realidad, por solo unos días. Entonces, en su presunción, dijeron: «Moisés, hemos pecado. Vamos a seguir adelante, y vamos a entrar en esa Tierra». Y fueron despedazados por los cananeos, porque Dios no estaba con ellos. Cualquiera de los que sobrevivieron que perdieron la vida en el desierto de todos modos. Ves que el ejemplo muestra muy claramente por qué el miedo es tan importante. Es un poderoso motivador. Y, en este caso, los israelitas se movieron para preservar sus vidas físicas.

Eso nos sucede tan a menudo. Tal vez nuestra vida no esté en juego, pero la vergüenza podría estar en juego. Podría ser el miedo a ser expuesto por lo que realmente somos lo que está en juego. ¿Podemos entender que cuando somos movidos por un profundo y permanente respeto reverencial por Dios, a someternos a Él, en realidad estamos siendo movidos a preservar la vida eterna? Este es uno de esos momentos en los que necesitamos un poco de visión. Este es un momento en el que necesitamos un poco de sabiduría. Este es un momento en el que necesitamos un poco de fe en la Palabra de Dios. Y entender como lo hizo Joseph, que estaba más dispuesto a soportar las consecuencias de ir a la cárcel, avergonzar a su sexpot cabeza de familia, hacer que el señor de la casa se le echara encima. Tenía menos miedo de eso que de una muerte que podría venir de manos de Dios más adelante.

El temor de Dios tiene que aprenderse gradualmente. Se aprende a través de nuestras experiencias con Él, en esta relación a la que Él nos ha llamado. Incluso podríamos señalar que, especialmente, la Fiesta de los Tabernáculos, y todas las festividades hasta cierto punto, juegan un papel importante en la producción del tipo correcto de temor. Es decir, si usamos las fiestas de la manera correcta, y recibimos instrucción, y tenemos comunión con Él y entre nosotros. A través de la combinación de experiencias concentradas de instrucción, compañerismo, conversación, mediación, oración y servicio, se aprende gradualmente el equilibrio correcto del miedo.

El resultado es doble. Dicho negativamente, los efectos deberían ser que aprendamos a odiar el mal, el orgullo, la arrogancia y el mal camino; y así somos impulsados a apartarnos del pecado. Dicho de manera positiva, los efectos deberían ser que aprendamos con mayor profundidad qué es la verdad y la justicia, y esto, a su vez, produce más buenas obras, habilidad para vivir y buen sentido.

¿Cómo es que estamos incluso en una posición para aprender a temer a Dios? Esta es una pregunta muy importante con respecto a esta serie de sermones, porque abre el camino a dos temas más que aborda el libro de Deuteronomio. Uno se dirige indirectamente. El otro, sin embargo, es un tema importante abordado directamente. Regrese a Deuteronomio 7. Este es un párrafo que debe estar en los bancos de memoria de cada persona convertida. No quiero decir que debas saberlo 'palabra por palabra'. Pero debe conocer el principio contenido en este párrafo. Lo hemos tocado no sé cuántas veces, ya sea en la serie «Santidad», o en la serie que estamos pasando con respecto al «Sacerdocio» y nuestras responsabilidades.

Deuteronomio 7: 6 «Porque tú eres un pueblo santo para el SEÑOR tu Dios. . . «

No somos «santos» para la gente en el mundo. Somos santos para Dios. Esa es la parte importante.

Deuteronomio 7:6-8 «… Jehová tu Dios te ha escogido para que le seas un pueblo especial para Él, un tesoro especial sobre todos los pueblos en el sobre la faz de la tierra. No puso el SEÑOR en vosotros su amor, ni os escogió por ser más numerosos que ningún otro pueblo, porque erais la arrendamiento de todos los pueblos, sino porque el SEÑOR os ama. . . «

Vamos a ver más de esto a medida que avanzamos. En cierto sentido, esta es la clave de todo: la clave de la fe, la clave del amor, la clave del temor de Dios, la clave de la sumisión a Dios. «¡Porque el Señor te amaa ti!»

Deuteronomio 7:8-11 «… y porque guardaría el juramento que El juró a vuestros padres: Jehová os ha sacado con mano poderosa, y os ha redimido de casa de servidumbre, de la mano de Faraón rey de Egipto. Por tanto, sabed que Jehová vuestro Dios, él es Dios, Dios fiel que guarda el pacto y la misericordia por mil generaciones con los que le aman y guardan sus mandamientos; y da el pago en su misma cara a los que le aborrecen, para destruirlos. No será negligente con el que le aborrece; su rostro. Guardad, pues, los mandamientos, los estatutos y los decretos que yo os ordeno hoy, para que los guardéis».

Siento que estos versículos deben estar al frente de nuestra comprensión de quiénes y qué somos y hacia dónde vamos. Debe estar en el fundamento mismo de nuestro agradecimiento a Dios. Este pasaje es la base de varias doctrinas muy importantes del Nuevo Testamento, y la base de muchos contextos en el Nuevo Testamento.

El tema que se aborda indirectamente es la gracia. Nuestro llamado, como el de Israel, no tiene base en nuestra justicia ni en ninguna cualidad sobresaliente nuestra. Volvamos al Nuevo Testamento, con una sección de las Escrituras con la que estamos más familiarizados en Romanos 9, donde Pablo cubre este tema, al comenzar esos tres maravillosos capítulos (Romanos 9, 10 y 11) sobre Israel y su lugar en el ámbito del propósito de Dios. Pero solo vamos a estar involucrados en unos pocos versículos aquí en Romanos 9.

Romanos 9:6 Pero no es que la palabra de Dios haya dejado de tener efecto. Porque no todos los que son de Israel son Israel.

Pablo en realidad está comenzando a sentar las bases de lo que eventualmente, en el libro de Gálatas, llama «el Israel de Dios». Hay dos Israel. Está la nación física de Israel, con la cual Dios hizo el Antiguo Pacto. También está el Israel de Dios. ¡Esa es la iglesia! Esos son aquellos con los que Él ha hecho el Nuevo Pacto. Así que estamos tratando con dos Israels en la Biblia: (1) el Israel físico y (2) el Israel espiritual. El Israel espiritual es la iglesia. Y es por eso que Pablo dice: «No todos los que son de Israel son Israel». Ya está indicando dos Israels diferentes.

Romanos 9:7 No son todos hijos por ser simiente de Abraham; . . .

Solo porque una persona desciende físicamente de Abraham no la hace parte del Israel de Dios.

Romanos 9:7. . . sino, «En Isaac te será llamada descendencia».

Isaac era el «hijo de la promesa». ¡Somos hijos de la promesa! Nosotros somos los que llevamos el nombre de Isaac, porque somos hijos de la promesa. Aunque Abraham es nuestro padre espiritual, descendemos de Isaac, no de Ismael, ni de ningún otro de los hijos de Abraham que tuvo con Cetura. Solo los que son descendientes de Abraham a través de Isaac son parte de los que se convierten en «hijos de la promesa».

Romanos 9:8 Es decir, los que son hijos según la carne, éstos son no los hijos de Dios; pero los hijos de la promesa son contados como la simiente.

Y, eventualmente, Pablo logra demostrar que una persona puede ser gentil y aún así ser «un hijo de la promesa»— todo dependiendo de si Dios los ha llamado, convertido y, por lo tanto, les ha dado Su Espíritu y se convierten en «hijos de la promesa» aunque técnicamente no sean israelitas.

Romanos 9:13 está escrito, «Yo amé a Jacob, pero aborrecí a Esaú».

¡Dios tomó una decisión! Incluso cuando hizo una elección entre los hijos de Abraham, eligiendo a Isaac en lugar de Ismael, Dios hizo una elección entre Jacob y Esaú. Dios escogió a Jacob para ser aquel a través del cual vendría la línea. ¡Esa fue la elección de Dios! Esaú no tuvo nada que ver con eso. Jacob no tuvo nada que ver con eso. Dios tomó la decisión mientras aún luchaban dentro del vientre de Rebeca. Esto es a lo que vamos, con respecto a ti también.

Romanos 9:15-16 Porque dice a Moisés: Tendré misericordia de quien yo tenga misericordia, y Me compadeceré de quien me compadeceré». Entonces, no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia.

Estás sentado aquí por la misericordia de Dios. ¡Estás sentado aquí por la gracia de Dios! Estás sentado aquí porque Dios ejerció Su voluntad; y Él dijo: «Te quiero, y te quiero, y te quiero». Podrías haber sido la persona más podrida de tu vecindario; pero, por las razones que sean, ¡Él te quería a ti! Y entonces Él dijo: «A ti te he amado. A tu vecino de al lado te he aborrecido».

Ahora, entendemos que «odiar» aquí no es una cualidad emocional. Solo muestra la distinción entre la elección de Dios de usted y alguna otra persona. Así que no tenemos nada, absolutamente nada, de qué jactarnos ante Dios. Fue simple, pura, absolutamente, Su propósito lo que te hizo sentarte aquí, en lugar de en otro lugar.

Nuestro llamado, como el de Israel, es completa y totalmente un acto. del amor de Dios, por su gracia. Ni siquiera volveremos a I Corintios 1 (comenzando en el versículo 26), donde Pablo nos recuerda nuestro humilde comienzo. No muchos altos, no muchos poderosos, no muchos grandes son elegidos. Pablo deja muy claras nuestras cualidades. Pero sí quiero pasar a 1 Corintios 4, porque quiero que vean cómo expresa Pablo su reconocimiento de esto aquí.

I Corintios 4:4-6 [Pablo dice:] Porque yo no sé nada contra mí mismo, pero no estoy justificado por esto; pero el que me juzga es el Señor. Por tanto, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual sacará a la luz lo oculto de las tinieblas y revelará los designios de los corazones. Entonces la alabanza de cada uno vendrá de Dios. Ahora bien, hermanos, todas estas cosas las he transferido figurativamente a mí y a Apolos por el bien de ustedes, para que aprendan en nosotros a no pensar más allá de lo que está escrito, para que ninguno de ustedes se envanezca a favor del uno contra el otro.

Aquí hay una guía para nuestra relación entre nosotros, incluida la relación con el ministerio. Y eso es lo que Pablo está diciendo aquí. Él está diciendo, en efecto, «No soy mejor que tú».

I Corintios 4:7 Porque ¿quién os hace diferentes de los demás? ¿Y qué tienes tú que no hayas recibido? Ahora bien, si en verdad lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no lo hubieras recibido?

Si tengo un don—si alguno de estos hombres que han estado aquí arriba tiene un don&mdash ;es algo que les fue dado, para que pudieran servir al Cuerpo. ¿Entiendes eso? Y tienes tus dones, y estás, según la intención de Dios, para servir al Cuerpo y glorificarlo usando tus dones para el bienestar del Cuerpo. Una de las cosas más importantes es simplemente vencer y crecer. A medida que superamos y crecemos, y a medida que se desarrolla el amor y se desarrolla el temor de Dios, nuestros dones se perfeccionan y se vuelven cada vez más útiles para el bienestar del Cuerpo, y para hacer el testimonio, y para ser el tipo de ejemplo que deberíamos ser.

Puedes tener los dones de ser compasivo, sensible, servicial, cariñoso, generoso y hospitalario. Y sus oraciones pueden ser del tipo que realmente lleguen a los oídos de Dios y lo hagan responder cálidamente, como una bendición para Su pueblo. Estoy seguro de que las oraciones de algunas personas son mejores que las de otras. Hay otros, que son realmente efectivos, y pueden ser alguien que no se ve tan bien por fuera; pero, muchacho, tienen persuasión con Dios. Y están sirviendo al Cuerpo, en silencio, en secreto. Nadie sabe lo que dijeron, pero está moviendo a Dios a hacer cosas.

Entonces nuestro don no tiene que ser algo que se muestre públicamente. Pero es muy útil, para nuestras relaciones entre nosotros y con Dios, cuando realmente reconocemos, aceptamos, comprendemos y aplicamos correctamente este principio que Dios escribió aquí a través de Pablo. «¿Qué tienes que no hayas recibido?» Cada soplo de aire que recibimos, porque Dios nos lo da. Él podría borrarlo en un segundo, si quisiera; y toda vida cesaría.

Vayamos a otro lugar, también a los Corintios:

II Corintios 4:5-6 [Pablo dice:] Porque predicamos no nosotros, sino Cristo Jesús el Señor, y nosotros vuestros siervos por Jesús' motivo. Porque es el Dios que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, el que resplandeció en nuestros corazones. . .

Es por lo que Dios hizo que entendemos lo que hacemos. Es por lo que Dios hizo que tenemos la oportunidad de hacer uso de Su Palabra, porque Él hizo posible que penetrara en nosotros para que pudiéramos ser regenerados.

II Corintios 4 :6-7 Porque Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo. [Escuche la humildad aquí.] Pero tenemos este tesoro en vasijas de barro [Somos tan débiles. Y fue una fuente de asombro para él que podamos entender esto.], que la excelencia del poder sea de Dios y no de nosotros.

Pablo ciertamente muestra su aprecio por haber sido puesto en una posición que de ninguna manera merecía. La Biblia nos da una idea de cómo era su vida, y parece que era un hombre muy enojado y celoso. En este caso, estaba enojado y celoso por las cosas equivocadas. Y así persiguió a la iglesia. Sabemos con certeza que hizo encarcelar y perseguir a personas. Y posiblemente, al menos, consintió en la muerte de personas inocentes, siendo Stephen el mejor ejemplo. Pablo sabía que de ninguna manera merecía lo que había recibido, pero sin embargo iba a hacer el mejor uso posible de los dones que había recibido.

A Martín Lutero se le atribuye haber dicho, con respecto a salvación, que todo es por gracia. Estuvo muy cerca de la verdad, pero vimos en secciones anteriores de esta serie que definitivamente tenemos parte en lo que está pasando. Pero lo que hemos recibidoha cambiado completamente nuestra perspectiva de la vida. Si bien la gracia de Dios es abrumadoramente más importante que nuestra parte, no podemos relegar nuestra parte a la pura insignificancia esperando tonta y descuidadamente que Dios nos salve, independientemente del tipo de actitud indiferente que podamos tener.

Quiero que vayas al libro de Tito y veas lo que dice con respecto a cuál debe ser nuestra respuesta, debido a la gracia que hemos recibido.

Tito 2:11-14 Porque la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres, enseñándonos [Esto es lo que la gracia debe enseñarnos] que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, buscando la esperanza bienaventurada y manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador Jesucristo, que se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras.

Así que está muy claro que Dios espera una devolución de sus dones dados gratuitamente, y que » retorno» resulta de una perspectiva completamente cambiada. Es decir, de uno que fue impulsado virtualmente por el egocentrismo de vida a uno centrado en Dios que siempre tiene la vista puesta en el Reino de Dios, el regreso de Jesucristo, la purificación de nuestra mente y vida en anticipación de Su volvamos con la promesa de nuestra herencia.

Hermanos, piensen en cómo el llamado de Dios a Israel de Egipto, de su esclavitud en Egipto, cambió sus vidas. Fue un cambio bastante dramático, ¿no? ¡Nunca volvieron a ser los mismos! Sus vidas fueron completamente reorientadas. Su pensamiento y su cosmovisión se abrieron a horizontes muy ampliados. Ahora, haz esa aplicación para ti mismo. ¡Esto es lo que hace la gracia! Por eso es un gran regalo. Reorienta por completo nuestra visión de las cosas, nuestra perspectiva de la vida, sobre los porqués de la vida y hacia dónde vamos con la vida.

Hermanos, sé que ustedes saben que puedo mostrarles que todos y cada uno persona en la iglesia recibe sus dones personal e individualmente. Y, además de Su Espíritu Santo como un don, I Corintios 12 muestra que Dios da dones por medio de Su Espíritu. Efesios 2 muestra que la fe es un don. Romanos 6:23 dice que la vida eterna es un regalo. Y sin embargo, hay otro acto muy grande de la gracia de Dios, y es el dar Su ley.

El mundo nos enseña a odiar la ley. Y el cristianismo de este mundo amplifica eso diciéndole a la gente que no tienen que guardar las leyes de Dios, o repitiendo, casi como un mantra, que uno no puede salvarse guardando las leyes de Dios. Pero quiero que notes esto, allá en Deuteronomio 4. Mira lo que dice este versículo.

Deuteronomio 4:1 «Ahora, oh Israel, escucha los estatutos y los decretos que yo enseño. guardar [¿Por qué?], y vivir, y entrar y poseer la tierra que Jehová, el Dios de vuestros padres, os da.»

«Guardad las leyes para que podáis vivir y entrar en la Tierra». Este es un tema recurrente en este libro, y culmina en la sección en la que estuvimos ayer, en Deuteronomio 30:15-20, donde Dios nos ordena obedecer Su voz y elegir la vida. Esto es amplificado por Jesús en Mateo 19, cuando el joven se le acercó y le dijo: «¿Qué debo hacer para tener vida?» Hermanos, ¿hay alguien que haya caminado sobre la faz de la tierra que pudiera responder mejor a esto?

¿De dónde creen que Cristo obtuvo su respuesta? Lo entendió directamente de Deuteronomio 4:1. «Si vas a entrar en la vida, guarda los mandamientos». ¿Es Jesús un mentiroso? Él no es un mentiroso. Pero eso, en efecto, es lo que el mundo está diciendo cuando enseña que no tenemos que guardar los mandamientos de Dios, o Sus estatutos, o Sus juicios.

Pablo tenía una perspectiva diferente sobre la ley. , y así la gente se confunde. Estaba escribiendo desde un punto de vista diferente. Y su punto de vista era señalarle a la gente que guardar la ley no nos salva. Quería dejar eso muy claro, pero en ninguna parte dijo que no tenemos que guardar la ley. ¡Simplemente no nos salva!

También aquí en Deuteronomio 4:1, también continúa mencionando el regalo de Dios de la Tierra. Los dos, hermanos, son absolutamente esenciales el uno para el otro. El regalo de la Tierra, que es un tipo del Reino de Dios, es un recordatorio constante para nosotros. Sirve para alertarnos del precioso valor de la vida peculiar que tenemos como resultado de Su llamado gratuito. Y, junto con ello, el hecho de que sólo aquellos que guardan Sus leyes van a tener el privilegio de poseer la Tierra y vivir en ella.

Ahora escucha con atención esto. Hay una lección sutil que está contenida dentro de la organización del libro de Éxodo, que, cuando se combina con lo que acabo de decir, pone la obediencia a la ley de Dios en su lugar apropiado en relación con la salvación. Quiero que pienses en la organización del libro de Éxodo y luego respondas una pregunta simple. El libro comienza con una breve historia de por qué Israel estuvo en Egipto y cómo llegaron a ser esclavos. Luego, una gran parte del libro de Éxodo describe la destrucción de Egipto, y luego la salida de Egipto y el comienzo del peregrinaje por el desierto.

Aquí viene su pregunta número 1: ¿En qué capítulo Dios dar los Diez Mandamientos?

Ahora, aquí hay otra pregunta. ¿Cuál es el tema general del libro de Éxodo? Acordaos de la organización, es decir, lo poco que ya os he dado sobre la organización del libro del Éxodo. No hay una mención consecuente de las leyes ni el mandato de las mismas hasta Éxodo 20, y el tema general de Éxodo es la redención, o la liberación, de un pueblo esclavizado. Hay 19 capítulos que tratan de la liberación de los israelitas antes de que haya una mención seria y concluyente de la ley. ¿Qué significa la palabra salvación? Significa «liberación». ¡Israel fue salvado, Israel fue liberado, Israel fue redimido de la esclavitud antes de que Dios mencionara la ley!

Apliquémoslo a nosotros mismos. Muestra muy claramente que las leyes no los salvaron. ¡Dios lo hizo! Él personalmente lo hizo, a través de poderosos actos de gracia de Su parte, que destruyeron tanto el lugar de su esclavitud como a sus amos. Y la lección (cuando se combina con la información de Deuteronomio) es que la ley no salva a los hombres. No se da para salvar a los hombres. No se da para redimir a los hombres. No se da para librar a los hombres, porque ya están redimidos y libres. Por eso se da. ¿Entiendes eso? Se da con el propósito de la vida después de la salvación.

Eso es tan simple. La entrega de la ley es la consecuencia de la libertad. La entrega de la ley es la consecuencia de la liberación. La entrega de la ley es la consecuencia de la salvación. Se da para que los liberados vivan en la herencia. Se da para que puedan permanecer libres. Se da para que estén preparados para vivir en la herencia. Se da para que puedan vivir exactamente de la misma manera en que vivirán todos los demás en la herencia: ¡la forma en que Dios vive! La ley se da para que todos estemos en armonía, todos en acuerdo, unos con otros. ¡Para que todos estemos siguiendo las mismas pautas, porque cuando salimos del mundo somos un desastre!

Dios nos salva porque nos arrepentimos, porque creemos—pero, hermanos, tenemos un largo camino ir tras eso antes de que estemos real y verdaderamente listos para vivir en la herencia. Esta idea de «arrepentimiento en el lecho de muerte»: no les voy a decir que nunca sucede, pero es en gran medida una idiotez. No tiene ningún sentido cuando se introduce en el Libro y su historia.

Regresemos a Tito 2. Quiero leerles los versículos 11 y 12 por segunda vez. Tal vez tenga un poco más de impacto en ti en cuanto a lo que Pablo dijo allí, en cuanto a lo que la gracia nos enseña.

Tito 2:11-12 Por la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente.

Es el ley que muestra a las personas salvas—las personas liberadas, las personas redimidas—cómo Dios espera que vivamos. Hasta que Él nos lleve a ese punto, no viviremos de esa manera. Y entonces, en efecto, Él dice: «Está bien, te he salvado. Te he librado de las garras de Satanás. Te he sacado de la casa de la esclavitud. Ahora, esto es lo que quiero que hacer a cambio. Sigue estas reglas».

Entonces, ¿entiendes la aplicación para nosotros? Una vez que venimos bajo la sangre de Jesucristo, ya estamos librados de la muerte. Pero nuestro viaje, preparándonos para vivir en el Reino de Dios, acaba de comenzar. Aún nos queda la peregrinación por completar. Es durante la peregrinación que crece el amor, que crece el temor de Dios, que crece la responsabilidad, que se dan más dones, que crece el servicio, y así sucesivamente, para prepararnos para lo que vamos a hacer. en el Reino de Dios. ¡Para que cuando finalmente lleguemos allí, estemos listos! Estamos listos para asumir los trabajos para los que Dios nos está preparando.

Y así, durante la peregrinación, se nos enseña a guardar los mandamientos de Dios para que podamos vivir. La ley no nos salva, Dios lo hace. Pero Él requiere que guardemos Sus mandamientos para el desarrollo de la relación y la edificación del carácter y la sabiduría. Y todo esto nos ayuda a comprender por qué estamos en condiciones de tomar las decisiones que Dios manda. Pero hay otro aspecto no solo de por qué estamos en esta posición, sino también de por qué podremos completar lo que Dios se ha propuesto para nosotros. De nuevo, aparece en Deuteronomio 7. Y de ninguna manera puedo sobrestimar la importancia de esto.

Deuteronomio 7:9 «Sabe, pues, que Jehová vuestro Dios es Dios, el Dios fiel .»

No es muy frecuente que te acuestes por la noche preguntándote seriamente si el sol saldrá a la mañana siguiente, ¿verdad? Probablemente nunca le des un pensamiento. Elegí esa ilustración tonta porque es muy comprensible. Las leyes de la creación física de Dios son un testimonio constante para nosotros de la fidelidad de Dios. Él nunca se cansa. Él nunca duerme. Él sustenta todas las cosas con la palabra de su poder. Él es absolutamente confiable en el desempeño de Sus responsabilidades.

Esta cualidad es extremadamente importante para nosotros en nuestro peregrinaje. No sé si está al tanto, pero el tema principal del Antiguo Testamento de la Fiesta de los Tabernáculos no es el Mundo de Mañana ni el Milenio. Más bien, es la fidelidad de Dios en proveer para Su pueblo.

Levítico 23:39-43 También a los quince días del mes séptimo, cuando hayas recogido el fruto de la tierra, haréis fiesta solemne a Jehová siete días; el primer día habrá reposo sabático, y el octavo día reposo sabático. Y tomaréis para vosotros en el primer día el fruto de árboles hermosos, ramas de palmeras, ramas de árboles frondosos y sauces de los arroyos; y te regocijarás delante de Jehová tu Dios por siete días. Lo haréis fiesta solemne a Jehová siete días en el año. Será estatuto perpetuo en vuestras generaciones. La celebraréis en el mes séptimo. En tabernáculos habitaréis siete días. Todos los naturales de Israel habitarán en tabernáculos [¿Por qué moramos en tabernáculos?], para que vuestras generaciones sepan que yo hice [¡Dios lo hizo a propósito!] en tabernáculos a los hijos de Israel cuando los saqué de la tierra de Egipto: Yo soy el SEÑOR tu Dios».

Hay dos aspectos, como se aplica a esta serie; y en el que no voy a dedicar mucho tiempo. Entonces, ¿por qué habitó Israel? en tabernáculos? Bueno, la respuesta es porque Dios fue fiel a Su promesa a los padres. Los tabernáculos eran un recordatorio constante de algo. (No vamos a entrar en eso.) Pero Él hizo la promesa a los padres, luego liberó sus descendientes de Egipto, obligándolos a abandonar sus hogares y sus rutinas normales. Él los puso en su viaje hacia la Tierra Prometida.

Sin embargo, Él los desvió a propósito del camino directo allí. Su viaje duró cuarenta años, que era algo con lo que probablemente nunca contaron. Estoy seguro de que también puedes relacionarte con esto, porque eres fr preguntando constantemente «¿Cuánto tiempo, oh Señor?» Pero a pesar de la longitud y el hecho de que no estaban viajando a través de un área verde, estaban en un desierto. ¿Sabes lo que significa «desierto» en hebreo? Simplemente significa un lugar donde no hay caminos. Quiere decir un lugar que no se cultiva. No hay nada allí; y es muy probable que, si se tratara de un área verde, alguien habría estado allí.

Por lo tanto, la implicación es que, aunque podría no haber sido un «desierto» como el desierto del Sahara, todavía era sin embargo, un lugar vacío que generalmente no era apto para el cultivo. En otras palabras, no había nada que creciera allí que valiera la pena comer. ¿Cómo se vive en un lugar así? Las caravanas no llegan tan pronto como las necesitas. No tenían supermercados a donde ir. Y así saben lo que hizo Dios: les suministró maná y sacó agua de las rocas.

Entonces, las cabañas simbolizaron el carácter transitorio de la vida en una peregrinación. A pesar del hecho de que no pudieron echar raíces permanentemente y no pudieron producir cosechas, no obstante, Él proveyó adecuadamente para que no murieran de hambre o de sed, aunque el camino era mucho más difícil y más largo de lo que nunca soñaron.

Luego viene el capítulo 8. La mayoría de nosotros sabemos lo que está en Deuteronomio 8; pero echemos un vistazo de todos modos, y leámoslo rápidamente, porque tiene que ver con la fidelidad de Dios.

Deuteronomio 8:1-4 «Todos los mandamientos que yo te ordeno hoy y tendréis cuidado de observar, para que podáis vivir y multiplicaros, y entrar y poseer la tierra que el SEÑOR juró a vuestros padres. Y os acordaréis de que el SEÑOR vuestro Dios os ha guiado todo el camino estos cuarenta años en el desierto, para humillarte y ponerte a prueba, para saber lo que había en tu corazón, si guardarías o no sus mandamientos. Y te humilló, y te hizo pasar hambre, y te alimentó con maná, que tú no conocías ni tus padres. sabed, para que os haga saber que no sólo de pan vive el hombre, sino que de toda palabra que sale de la boca de Jehová vive el hombre. Tus vestidos no se gastaron sobre ti, ni se hinchó tu pie en estos cuarenta años. .»

Estamos comenzando aquí un capítulo sobre la fidelidad de Dios. A pesar de las circunstancias en las que se encontraban, Dios proveyó. Podríamos analizar todo esto, especialmente los versículos 11-18. Pero todo esto sigue justo después de Su declaración de que Él es el Dios fiel, y este capítulo está dando ejemplos para demostrar que Él era fiel, a pesar del hecho de que vivían en tabernáculos, moradas temporales. Y Él les encarga, en este capítulo, que nunca olviden que Él les proveyó. Día tras día, noche tras noche, durante cuarenta años Él estuvo allí.

Y no solo eso, Él promete continuar proveyendo y además les encomienda guardar Sus mandamientos—un poco más adelante en el capítulo— sin permitir que el recuerdo de Su providencia se escape nunca de sus mentes. (Aquí viene la lección para ti y para mí). Él hace esto porque es una parte esencial, un apoyo esencial, para la fe por la que se nos requiere vivir.

Vayamos a Josué, y miraremos un poco más adelante en la historia. Se trata del último discurso de Josué, cuando está a punto de morir. Aquí está dando un pequeño resumen de su vida, y dice:

Josué 23:13-15 «Ten por seguro que el SEÑOR tu Dios no echará más de delante de ti a estas naciones». .Sino que os serán lazos y trampas, y azotes en vuestros costados, y espinas en vuestros ojos, hasta que perezcáis de esta buena tierra que Jehová vuestro Dios os ha dado. He aquí, hoy voy por el camino de todos los la tierra. Y sabéis en todo vuestro corazón y en toda vuestra alma, que nada ha faltado de todos los bienes que Jehová vuestro Dios habló acerca de vosotros. Todo os ha sucedido, ni una palabra de ellos ha faltado. Acontecerá, pues, que como han venido sobre vosotros todos los bienes que Jehová vuestro Dios os ha prometido, así traerá Jehová sobre vosotros todo mal, hasta exterminaros de esta buena tierra que Jehová vuestro Dios os ha dado.”

Josué aquí está describiendo la esencia de la fidelidad de Dios. Es imposible que Dios mienta. Siempre debemos recordar la demostración de Dios de Su providencia a los israelitas. Y tan ciertamente como Él les proveyó a ellos, Él nos proveerá a nosotros. Pero Dios también es fiel, les recuerda Josué, para castigar. Si Él no castigara, la justicia no tendría sentido. Él proveería para todos. Entonces, ¿cuál sería el incentivo para hacer el bien, hacer lo correcto, hacerlo bien?

Vamos a saltar a I Samuel 12. David está involucrado en esto, y dice:

I Samuel 12:22 «Porque Jehová no desamparará a su pueblo por amor de su gran nombre, porque a Jehová le ha placido haceros pueblo suyo».

«A Jehová le ha placido haceros su pueblo.» Esa es la parte realmente importante de ese versículo. Te escogió porque te amaba y porque no amaba a nadie más de la misma manera. ¡Y le agradó!

En II Samuel 7, creo que esto fue cuando a David se le prometió que su descendencia continuaría y eventualmente sería para siempre. Pero él dice:

II Samuel 7:27-28 «Porque tú, oh SEÑOR de los ejércitos, Dios de Israel, has revelado esto a tu siervo, diciendo: ‘Edificaré una casa.» Por lo tanto Tu siervo ha encontrado en su corazón hacer esta oración a Ti. Y ahora, oh Señor DIOS, Tú eres ese Dios, y Tus palabras son verdaderas, y Tú has prometido esta bondad a Tu siervo.»

David sabía que la promesa de Dios nunca se rompería, y que la dinastía de David se establecería para siempre. Esa es toda una promesa. Y así, David expresa su confianza en las palabras de Dios: que son fieles.

Ahora, fieles (como la mayoría de las palabras hebreas) tiene una imagen. Representa algo sobre lo que se puede apoyar o construir: un soporte o una base. Cuando esa imagen se verbaliza, describe algo que es digno de confianza, sólido, observador de obligaciones y deberes, responsable, obediente y digno de confianza. Cuando se aplica a que Dios es fiel, significa que Él cuidará de lo que ha hecho ya quién ha hecho.

Ahora escuchen esto, hermanos. Significa que Él no puede comenzar algo sin terminarlo. Te lo diré, eso debería calentar los berberechos de tu corazón. Él ha comenzado con nuestra salvación y ha comenzado con nuestra preparación para el Reino de Dios. Lo que Él ha comenzado, porque Él es fiel, ¡Él lo termina! No hace algo a medias y luego se cansa, se frustra y se da por vencido. Significa que Él está obligado a Su Palabra cada vez que la da o la dice. Y cuando entra en un pacto, se vincula a sí mismo a una línea de acción conocida, porque dentro del pacto acuerda hacer (o no hacer) ciertas cosas.

Y así, la Biblia, entonces, consiste en gran parte en ilustraciones que muestran a Dios cumpliendo con sus obligaciones, para que entendamos que Él cumple Su palabra. ¡Él es fiel! Y Él quiere que esto sea un ejemplo para nosotros, para que nos estemos entrenando, aprendiendo, para ser de la misma manera. Y cuando damos nuestra palabra, la cumplimos.

Ahora, Dios es fiel debido a Su misma naturaleza. Y dice en el libro de Santiago que dentro de Él no hay variación, ni sombra de cambio. No habrá ningún cambio debido a circunstancias invisibles. ¡Sin fallos! Su poder nunca se agota. Y déjame asegurarte que solo porque crees que Dios existe, eso no es suficiente para la fe salvadora.

Por favor recuerda esto porque aquí es donde la fidelidad' La importancia recae en ti y en mí: Su fidelidad es el apoyo, el fundamento, de nuestra fe. No podríamos confiar en un Dios en quien no se puede confiar. Pero podemos tener confianza absoluta en Él, porque Él nunca quebranta Su Palabra. ¡Nunca, jamás, por los siglos de los siglos! Lo que Él comienza, Él lo termina.

Regresemos a Hebreos 11; y vamos a ver algo en referencia a Sara, que era una mujer de fe.

Hebreos 11:11 Por la fe también Sara recibió fuerza para concebir, y dio a luz un hijo siendo ella mayor de edad, porque juzgó fiel al que había prometido.

Nuestro Dios es el Dios fiel. Lo que Él dice viene al pasado. Es posible que no vivamos para ver que suceda, incluso cuando todas estas personas murieron en la fe. Pero tuvieron suficiente fe para saber que, aunque iban a morir, no obstante se iba a hacer lo que Dios les había prometido; y en su próximo pensamiento consciente iban a ver el cumplimiento de lo mismo que Él les prometió.

Él es el Dios fiel, y Su fidelidad es lo que es la tierra, el apoyo, el fundamento. ;de nuestra fe. No podemos vivir por fe, en absoluto, a menos que creamos que tenemos un Dios que es absolutamente fiel en todo lo que dice y que siempre lleva a cabo. No se puede confiar en un Dios en el que hay variabilidad, que cambia las circunstancias sin una buena y amorosa razón, que olvida, que tiene «momentos mayores» (como yo, con mucha frecuencia).

Él es la razón para nuestra salvación. Él lo comenzó, dándonos la gracia. Él eligió amarte, para permitirte llegar a conocerlo como el Dios fiel, para que puedas vivir por fe y estar preparado para la venida de Su Hijo.

JWR/plh/drm