Sermón: ¿Dónde está la bestia? (Séptima parte)

Sermón: ¿Dónde está la bestia? (Séptima parte)

¿Creemos en Dios?
#623
John W. Ritenbaugh
Dado el 26 de julio de 2003; 74 minutos

Ir a ¿Dónde está la bestia? (serie de sermones)

description: (hide) John Ritenbaugh, reflexionando sobre la insaciable curiosidad o el deseo del Israel moderno por una variedad de experiencias junto con su inconstancia, nos advierte que los cristianos están cortados de la misma tijera y sujetos a las mismas inclinaciones y potencial para la incredulidad, la terquedad, la inconstancia y el engaño de corazón duro. No nos atrevemos a apostar ni a correr riesgos con nuestra vida física o espiritual siguiendo la cultura en general, exigiendo una satisfacción incesante y negándonos a hacer sacrificios. Necesitamos mantenernos separados del atractivo de Babilonia, negándonos a seguir la cultura dominante hacia la prostitución, la idolatría y la infidelidad, y convertirnos en esclavos en el proceso. Dios, no nosotros, debe ser soberano en nuestras vidas. Necesitamos rendirnos incondicionalmente a las pruebas de Dios, demostrando continuamente nuestra lealtad a Su soberanía al sacrificar nuestras vidas por Él.

transcript:

Vamos a comenzar este sermón yendo a Daniel 3:19-20.

Daniel 3:19-20 Entonces fue Nabucodonosor se llenó de furor, y la forma de su rostro se mudó contra Sadrac, Mesac y Abed-nego; por lo cual habló y mandó que calentaran el horno una siete veces más de lo que se acostumbraba calentar. Y mandó a los hombres más valientes que había en su ejército que ataran a Sadrac, Mesac y Abed-nego, y los echaran en el horno de fuego ardiendo.

Leí esto porque la Biblia muestra que Dios tiene un patrón de arrojar a Su pueblo directamente al corazón del fuego, por así decirlo, en momentos importantes de la historia, o podríamos decir directamente al corazón de los asuntos que pertenecen a Su propósito. Él hace esto principalmente para Su glorificación y como testimonio, y para nuestra preparación. Nos obliga a enfrentar desafíos de los que de otro modo nos retiraríamos o huiríamos.

Lo hizo con Noé y el diluvio. Lo hizo cuando se le dijo a Abraham que sacrificara a Isaac. Lo hizo con José en Egipto, con Moisés y los israelitas en el Éxodo de Egipto, y la peregrinación por el desierto. Lo hizo con Daniel en los leones' den, y literalmente con estos tres hombres en la Babilonia de Nabucodonosor.

Nos encontramos viviendo en la Babilonia del tiempo del fin que creció en la mayor medida de su malvada influencia anti-Dios. Nos enfrentamos al hecho de que Su pueblo de antaño superó sus pruebas porque Dios los liberó. Ahora se nos ordena «salir de Babilonia». Sin embargo, eso ya no es literalmente posible, porque es un sistema mundial organizado. Todavía podemos salir espiritualmente de ella resistiéndola, no permitiendo que influya en nuestra toma de decisiones y, por lo tanto, en nuestra conducta y nuestra actitud.

Hemos leído sobre las alentadoras victorias de Dios a favor de de Su pueblo en los anteriormente nombrados, y hay muchos más además. Pero también hemos leído mucha evidencia de las debilidades y fracasos de Israel, y nos ayuda mucho entender sus debilidades, porque hermanos, estamos cortados de la misma tijera.

Israel fue siempre buscando maneras de evitar confrontar asuntos importantes para su relación con Dios. Encontramos una declaración muy importante sobre cómo vencer estas cosas en el libro de Hebreos, capítulo 3, versículos 12 al capítulo 4, versículos 1 y 2.

Hebreos 3:12-19 Mirad, hermanos , para que ninguno de vosotros tenga un corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo. Antes bien, exhortaos unos a otros cada día, mientras se llama Hoy, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos partícipes de Cristo, si retenemos firme hasta el fin nuestra confianza del principio: Mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación. Porque algunos, cuando oyeron, provocaron; pero no todos los que salieron de Egipto por Moisés. ¿Pero con quién estuvo entristecido cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los que no creyeron? Vemos, pues, que no pudieron entrar a causa de su incredulidad.

Hebreos 4:1-2 Temamos, pues, no sea que quedando aún la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca venir corto de eso. Porque a nosotros se nos ha anunciado el evangelio lo mismo que a ellos; pero la palabra predicada no les aprovechó, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.

Es Justo aquí que el apóstol Pablo pone su dedo en la fuente que vomitó todas las deslealtades de mente voluble del pueblo de Israel: un corazón malvado de incredulidad.

Como un adolescente inexperto e inmaduro, Israel más de la época creía que ella sabía más que el Creador, y ese corazón pecador e incrédulo contrasta marcadamente con la fidelidad de Jesús. Notemos esto en Hebreos 3:2.

Hebreos 3:2 Quien fue fiel al que lo nombró [el Padre], como también Moisés fue fiel en toda su casa.

Así que tenemos la fidelidad de dos destacados siervos de Dios—Cristo y Moisés—como contraste con la incredulidad y la desobediencia de los israelitas. Hay otra cosa aquí en el versículo 12, donde dice:

Hebreos 3:12 …un corazón malo, de incredulidad, para apartarse del Dios vivo.

Que «partiendo de», aunque no es incorrecto, es realmente una traducción bastante débil, porque para obtener la contundencia detrás de lo que está en el contexto, en realidad debería leerse «rebelarse contra». Cuando nos rebelamos o nos apartamos de, no es contra o de alguna doctrina muerta, sino de un Ser vivo y dinámico: el Padre o el Hijo.

Esto toda la exhortación que acabamos de leer aquí está directamente ligada a nosotros en el versículo 6, donde dice: «Pero Cristo como Hijo sobre su propia casa, la cual casa somos nosotros». Esta sección apunta directamente a nosotros y nuestras responsabilidades con Cristo en este tiempo engañosamente peligroso. Somos el pueblo de Dios, y es nuestra responsabilidad glorificar a Dios siendo tenazmente fieles en todas las circunstancias.

Fue la incredulidad de Israel el caldo de cultivo para su capricho. La curiosidad insaciable de Israel y el deseo de variedad y control los llevaron continuamente por mal camino. Esto a su vez produjo la desconfianza y la desconfianza en la relación con Dios. No debemos seguirla en esto. Nuestras apuestas son mucho más altas. Esto está dirigido a la «casa de Cristo».

En el sermón anterior divagamos sobre un área específica de la identidad de Israel con la mujer ramera de Apocalipsis 17 y 18. Este sermón es la segunda parte de esa digresión. El comportamiento de Israel, como se revela en la Biblia, es parte de su identificación con nosotros. Puede que no la identifique ante el mundo, pero debería hacerlo para nosotros porque sabemos cómo debería haberse comportado. Su comportamiento es una de las principales causas de su salida de sus responsabilidades dentro del Antiguo Pacto.

En ese sermón vimos que Dios ilustró a Israel como un «arco engañoso»; es decir, en toda apariencia exterior estaba llena de promesas de éxito, pero cuando se la puso a prueba en la vida, se desempeñó mal y no cumplió con su responsabilidad, por lo que Dios la llamó «débil de corazón», «insaciable». «insatisfecho», «contrario» en una variedad de contextos.

Quiero que noten en el libro de Ezequiel, capítulo 6 y versículo 9 cuán fuertemente describió el impulso que había en ella hacia el capricho.

Ezequiel 6:9 Y los que escapen de ti se acordarán de mí entre las naciones adonde serán llevados cautivos, porque estoy quebrantado a causa de su corazón ramero, …

Hay mucha emoción en esa palabra «roto». Si tiene una referencia marginal para esa palabra «roto», significa «aplastado». Dios dice: «Estoy aplastado». Así se sintió en el rechazo que recibió de Israel dentro de este matrimonio.

Ezequiel 6:9 Y los que escapen de ti se acordarán de mí entre las naciones adonde serán llevado cautivo, porque estoy quebrantado a causa de su corazón fornicario, que se ha apartado de mí, y de sus ojos que prostituyen tras sus ídolos; y se avergonzarán de sí mismos por los males que han cometido en todas sus abominaciones.

Los ídolos representan lo que ella deseaba mucho, y como el contexto muestra claramente, lo que ella deseaba mucho Dios (su Esposo) prohibió.

Esta «prostitución» es su impulso voluble. Siempre tenían curiosidad por saber cómo hacían las cosas los demás. Siempre estaban listos para la emoción en algo nuevo y siempre dispuestos a experimentar una variedad de cosas. Casi siempre lo que perseguía estaba fuera de las pautas que Dios le dio en Sus mandamientos, pero para ella Sus mandamientos siempre parecían negarle la diversión. Oseas es el primero de los profetas en relacionar la idolatría con el adulterio, pero estuvo lejos de ser el último. Él solo comenzó la comparación.

Jeremías vivió unos cien años después de Oseas, y Jeremías, justo al comienzo del libro, Dios lo comparó con Israel a través de Jeremías, cuando dijo:

Jeremías 2:9 Por tanto, todavía litigaré con vosotros, dice Jehová, y con los hijos de vuestros hijos litigaré.

Nos detenemos aquí solo para intercalar algo, porque podemos obtener el significado incorrecto o desviarnos de esta palabra «suplicar». Casi suena como si Dios estuviera de rodillas rogándole que regrese. Eso no es lo que Él está haciendo. Esa palabra se traduce mucho mejor como «contender». «Contenderé», porque el escenario aquí, comenzando con el versículo 9, es como si estuviera en un tribunal, y Dios es el fiscal, y Él presenta Sus cargos contra Su novia, Su esposa.

Jeremías 2:9-26 Por tanto, contenderé con vosotros, dice Jehová, y con los hijos de vuestros hijos contenderé. Pues pasad las islas de Kittim, y ved; y envíalo a Cedar, y considera con diligencia, y ve si acontece tal cosa. ¿Ha cambiado una nación sus dioses, que todavía no son dioses? Pero mi pueblo [que está en contacto, en relación, en matrimonio con el Dios verdadero, con el Creador] ha cambiado su gloria [Dios] por lo que no aprovecha. Asombraos, oh cielos, de esto, y espantaos terriblemente, desolados en gran manera, dice Jehová. Porque mi pueblo ha cometido dos males; me han dejado a mí, fuente de aguas vivas, y han cavado para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua. ¿Es Israel un siervo? ¿Es un esclavo nacido en casa? ¿Por qué está mimado? [Dios está mirando alrededor del país, y está devastado.] Los leoncillos rugieron sobre él, y gritaron, y desolaron su tierra: [Sí, los asirios pasaron, y ahora los babilonios están llegando a través de Judá.] Sus ciudades son quemadas sin habitantes. También los hijos de Noph y Tahapanes han quebrado la coronilla de tu cabeza. ¿No te has procurado esto, …[«¿No te has ganado esto?» Dios le dice a Israel.] …en que has dejado a Jehová tu Dios, cuando te guiaba por el camino? Y ahora, ¿qué tenéis que hacer vosotros en el camino de Egipto, para beber las aguas de Sihor? [«¿Por qué estás haciendo eso?» Él está preguntando.] ¿O qué tenéis que hacer vosotros en el camino de Asiria, para beber las aguas del río? [«¿Ese pueblo te va a ayudar?»] Tu propia maldad te corregirá, y tus rebeldías te reprenderán: reconoce, pues, y ve que es cosa mala y amarga, que hayas dejado a Jehová tu Dios, y que mi temor no está en vosotros, dice el Señor DIOS de los ejércitos. Porque desde tiempos antiguos he quebrado tu yugo, y roto tus ataduras; y dijiste: No transgrediré; cuando sobre todo monte alto y debajo de todo árbol frondoso andabas vagando, prostituyéndote. [Él salta sobre su hipocresía.] Sin embargo, yo te había plantado una vid noble, toda una simiente recta: ¿cómo, pues, me has vuelto sarmiento degenerado de una vid extraña? Porque aunque os lavéis con salitre, y toméis mucho jabón, con todo, vuestra iniquidad está marcada delante de mí, dice el Señor DIOS. ¿Cómo puedes decir, no estoy contaminado, no he ido tras Baalim? Ve tu camino en el valle, ¿sabes lo que has hecho? Eres un veloz dromedario que recorre sus caminos; Un asno montés acostumbrado al desierto, que olfateaba el viento a su antojo; en su ocasión, ¿quién podrá rechazarla? Todos los que la buscan no se fatigarán; en su mes la hallarán. Impide tu pie de estar descalzo, y tu garganta de la sed; mas tú dijiste: No hay esperanza; no; porque he amado a los extraños, y tras ellos iré. Como se avergüenza el ladrón cuando es hallado, así se avergüenza la casa de Israel, ellos, sus reyes, sus príncipes, sus sacerdotes y sus profetas.

Lo que tenemos aquí es una encuesta del comportamiento de Judá en ese período de tiempo justo antes de que fueran al cautiverio. Esto es algo realmente intenso. En el próximo capítulo, Dios se divorcia de Israel. Esto es como el alegato final, la contienda, de la gota que colmó el vaso. La intensidad de su impulso de mostrar falta de respeto a Dios se ilustra en la comparación del dromedario y el asno salvaje en celo. Nadie puede detener a esas hembras cuando están en celo. Esa es la ilustración. Es como si Israel siempre estuviera en celo para cometer adulterio al apartarse de Dios.

Hermanos, tenemos que hacer la conexión histórica de que somos llamados de una nación cortada de la misma tijera. , y en nosotros está el mismo potencial para la terquedad incrédula, la volubilidad, cuyo fruto es la inmadurez irresponsable de la infidelidad a la obligación. El impulso descarriado está en realidad en toda la humanidad, pero Israel es más responsable que cualquier otra nación en la tierra porque se le ha dado mucho en el camino del conocimiento.

Satanás ha tenido éxito en engañar al mundo entero. Entre estos engaños está que el Israel moderno es cristiano. Pero Israel nunca ha sido verdaderamente cristiano. Presenta una falsificación al mundo y, sin embargo, ha esparcido su vino por todo el mundo, drogándolo con su pobre ejemplo e induciendo mucho al mundo a seguir.

Este particular engaño de que Israel es cristiano es peligroso para los verdaderos miembros de la Iglesia, ya que la gran mayoría del pueblo de Dios está en las naciones israelitas, y tiene el poder de hacernos sentir una afinidad con el tipo de cristianismo falso de Israel. Pero esa afinidad podría atraernos a producir el mismo laodiceanismo multicultural, tolerante, sin prejuicios, políticamente correcto, comúnmente exhibido en el país israelita. Obstaculiza la separación del mundo que se requiere de nosotros para poder salir, haciéndonos sentir un sentido persistente de unidad con Israel.

Vamos a regresar a algunas otras escrituras de uso frecuente en I Juan 2:15-16.

I Juan 2:15-16 No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no provienen del Padre, sino del mundo.

Estos versículos son una guía básica para el atractivo corazón del sistema babilónico. Este sistema tiene su base en la naturaleza humana. Alimenta directamente nuestro deseo de cambios frecuentes y variedad de experiencias como respuesta a la plenitud en la vida, pero la Biblia revela claramente que Dios atrae a Sus hijos a Su unidad.

Babilonia promueve la plenitud en las cosas materiales, la emoción y la gratificación de la carne, y variedad de experiencia. Esos frutos principales se ven fácilmente en el mundo que nos rodea como una confusión de propósitos. La gente no sabe a dónde va. Van en todas las direcciones diferentes. Hay competencia: ¡Bang! ¡Estallido! ¡Bang!: chocando cabezas entre sí. Hay desunión y diversidad en todas partes. Hay desarmonía, peleando con tu vecino. Hay separación unos de otros, y eventualmente de Dios, y la muerte. El resultado es que el mundo no es un lugar feliz para vivir.

Ninguno de estos factores que son parte del encanto de Babilonia puede dar una sensación duradera de paz, plenitud, vida abundante y propósito en vida porque ninguno de ellos está en constante armonía con el propósito de Dios. Cada una de estas cosas, aunque no sean pecado por sí mismas, solo pueden producir un estallido temporal de bienestar.

Dios, muchas, muchas veces, instruyó a Israel de muchas maneras en contra de esta tendencia. Debían buscarlo solo a Él en Su única habitación en Jerusalén. Pero Israel es desastrosamente curioso y terriblemente afectado por la enfermedad descontenta, inquieta e impaciente de que «la hierba siempre es más verde».

Salmo 11:4-5 El SEÑOR está en su santo templo, el SEÑOR&# 39;El trono de S está en los cielos: sus ojos contemplan, sus párpados examinan [o prueban] a los hijos de los hombres. Jehová prueba al justo, pero su alma odia al impío y al que ama la violencia.

Es bueno recordar que Dios muestra claramente que solo porque Él pone algo a nuestra disposición&mdash ;incluso las cosas que normalmente podrían considerarse buenas—no significa que vayan a ser buenas para nosotros—Su pueblo llamado y escogido. Los párpados de Dios miran al hijo del hombre. Él siempre nos está probando para ver si entendemos cuán íntimamente está trabajando con nosotros. Debemos ser un pueblo con dominio propio. Nuestra conducta debe estar motivada por la fe, porque somos un pueblo distintivo convocado por el Gran Dios para Sus propósitos, y únicamente para Sus propósitos. Dios nos está atrayendo a Su unidad con Él, y es por eso que hay tanto énfasis en Su palabra sobre Su único camino.

Mientras preparaba esto, me vino a la mente la famosa respuesta en cuanto a por qué el hombre arriesgó su vida y sus miembros para escalar la montaña. Él respondió: «Porque estaba allí». En otras palabras, estaba disponible. Supongo que se supone que esta ilustración indica que estuvo a la altura de los desafíos de la vida y los superó. Sin embargo, lo que no se explora, al menos muy a menudo, es que no tuvo que arriesgar su vida escalando la montaña. Es un riesgo, una apuesta, que él mismo asumió. Dios en ninguna parte requiere eso en Su palabra. Fue la vanidad lo que lo llevó a hacer eso para poder tener la satisfacción personal de haberlo logrado, y poder decirles a otros que lo había hecho.

Ahora bien, ejercer la fe, hermanos, no es una apuesta, aunque puede parecer una apuesta a la naturaleza humana. El camino de Dios, vivir por fe, es siempre seguir el camino seguro. El sistema de Babylon es una forma que promueve el juego, apostando por el resultado de que uno puede superar las probabilidades. Hermanos, comenzó con Adán y Eva en el jardín, pero hoy infecta cada área de la vida. Satanás les dijo: «Ciertamente no moriréis». Ellos apostaron por eso, y se hicieron cautivos de Satanás y de la muerte.

Ahora, ¿qué hay de nosotros? ¿Estamos jugando con la vida? ¿Nos estamos desviando del camino, de los principios, del conocimiento de Dios? A pesar de toda la información que tenemos disponible, jugamos con nuestra salud con respecto a lo que elegimos comer y cuánto comemos. La gente juega fumando, sabiendo muy bien lo que está haciendo a pesar de todas las advertencias de que los riesgos del juego son muy altos y solo conducen a una muerte prematura. El eslogan dice: «Fuma Lucky Strikes. Satisfacen».

La gente apuesta a no volverse adicta a las drogas por la emoción del momento. Considere lo que está sucediendo en la epidemia del SIDA. A pesar de toda la información disponible en todas partes, esta nación se encuentra en un potencial muy peligroso de esta enfermedad. Está siendo ignorado deliberadamente en un estilo de vida hedonista continuo, apostando a que se encontrará una cura antes de que los derribe.

Podemos apostar en la forma en que conducimos nuestro automóvil. Las personas hacen paracaidismo o puenting desde puentes altos que atraviesan cañones profundos y se involucran en una gran cantidad de otras experiencias que amenazan la vida, apostando su supervivencia por el bien de una emoción curiosa.

Nos endeudamos mucho , apostando a que las cosas económicas y nuestra salud seguirán como están, y de alguna manera lograremos mantener nuestras narices por encima de la inundación financiera. Pero hermanos, las cosas económicas nunca permanecen igual por mucho tiempo. Siempre se están convirtiendo en otra cosa. La solución, hermanos, es dejar de permitirnos gastar en exceso al sacrificarnos. Pero ya ves, Israel no quiere sacrificarse. Israel quiere satisfacción a su manera, por lo que se jacta (y está registrado en Apocalipsis 18): «Estoy sentada como una reina, y no soy viuda, y nunca veré tristeza».

Albert Einstein Una vez le preguntaron por su definición de locura. Escucha esto. esto es rico! “Es cuando uno sigue haciendo las mismas cosas una y otra vez, y espera un resultado diferente”. Hermanos, toda esta creación funciona según leyes, y esas leyes no pueden funcionar de otra manera que como lo hacen. Por eso son leyes. La solución es dejar de creer en Dios, controlarnos y obedecer las leyes que Él nos aconseja que producirán la abundancia, la satisfacción y la paz que tanto anhelamos.

Israel no haría esto, y permanece para ver si nosotros, después de que se nos dé la oportunidad, seguiremos el ejemplo voluble de Israel, o seguiremos a los héroes de la fe. Hebreos 3 está dirigido a la casa de Cristo. Dios está mirando para ver si tenemos un corazón malvado de incredulidad, o si creemos en Él y seguimos a aquellos que ya han llegado al Reino de Dios.

El pecado de Israel fue impulsado por una Preocupación excesiva por uno mismo, olvidada de que Dios está elaborando un propósito y un plan, supervisando todo en nuestra vida. ¡Todo, hermanos! No hay nada que Sus párpados no prueben. Está así de preocupado por cómo terminamos la vida. Él compró y pagó por nosotros con lo más preciado que Él podía dar a través del sacrificio de Cristo, y prometimos someternos a Su autoridad cuando le dimos nuestra vida para crearse a Sí mismo en nosotros.

Hermanos, Él nos muestra que lo que Él ha provisto en el pasado, y lo que Él está proveyendo para nosotros a medida que avanzamos hacia el Reino de Dios, es más que justo. Él provee abundantemente lo que es bueno y amoroso para nosotros. Él promete suplir todas nuestras necesidades. Pero en el descontento temeroso y voluble de Israel, no lo buscaron para entender lo que estaba haciendo, sino que buscaron algo diferente de lo que Él estaba proporcionando en forma de experiencias para prepararse para Su reino. .

El otro día, Richard y yo estábamos hablando sobre este tema general, y Richard me dijo que escuchó de Rush Limbaugh sobre algo que creo que vale la pena repetirle. Creo que se mantiene aquí, porque ilustra un principio correcto.

Limbaugh dijo que la gente dice que es el multiculturalismo, la diversidad, lo que hizo a Estados Unidos rico y poderoso como lo es hoy porque la gente vino aquí de todas partes. sobre el mundo. Limbaugh dijo que esto no es así. «Es el principio del crisol lo que lo hizo». Sí, efectivamente, vino gente de todas partes del mundo, pero cuando llegaron se esforzaron con todo su ser por volverse estadounidenses. Hicieron el camino americano a su manera. Lucharon por la unidad con el sistema. No permanecieron separados de él, aislándose en su propio pequeño gueto de nacionalidad, para nunca salir. Dios muestra el mismo principio de muchas, muchas maneras.

Ahora escucha esto. Esto es solo tocar la superficie. Dios ordenó a los sacerdotes que usaran un solo tipo de uniforme cuando estaban sirviendo. Solo había un Antiguo Pacto, hecho con una sola nación descendiente de un hombre y una mujer: Abraham y Sara. Las brasas del único altar del incienso procedían únicamente del altar de bronce. Solo había un altar de bronce ubicado en un tabernáculo o templo. Sólo había un lugar de culto, un lugar para las fiestas. El sumo sacerdote tenía un solo uniforme.

Solo ciertos animales eran aceptables para las ofrendas. No iba a haber absolutamente ninguna variación de las ceremonias. Los sacerdotes procedían de una tribu. El sumo sacerdote procedía de un solo hombre: Aarón. El rey vino de un solo hombre: David. Sólo hay un conjunto de mandamientos. Hermanos, solo he tocado el principio de la unidad que Dios muestra. He estado pensando en un sermón para la Fiesta de los Tabernáculos sobre esta unidad que creo que es impresionante en relación contigo y conmigo.

Consideremos más advertencias y amonestaciones a unidad con su camino.

Deuteronomio 12:29-32 Cuando Jehová vuestro Dios talará de delante de vosotros las naciones adonde entréis para poseerlas, y las heredaréis, y habitaréis en su tierra: Cuídate de no caer en la trampa de seguirlos, después de que sean destruidos delante de ti, y de no inquirir en pos de sus dioses, diciendo: ¿En qué sirvieron estas naciones a sus dioses? Aun así haré lo mismo. No haréis así a Jehová vuestro Dios; porque toda cosa abominable que Jehová aborrece, han hecho ellos a sus dioses; pues aun a sus hijos y a sus hijas han quemado en el fuego a sus dioses. Cualquier cosa que te ordene, cuídate de hacerla: no le añadirás ni disminuirás.

Este está específicamente dirigido a la propensión de Israel a investigar muchos religiones extranjeras. «La curiosidad mató al gato.» Hay una lección en eso. Ahora bien, ¿Israel siguió esta advertencia? ¿Buscaron otras religiones además de la Suya? Tú sabes la respuesta a eso.

Deuteronomio 23:6 No buscarás su paz ni su prosperidad en todos tus días para siempre.

Esta declaración también aparece en Esdras 9:12, y es una versión temprana de «Salid de ella, pueblo mío», solo que aquí Dios les está diciendo que eviten algo. Dios le está diciendo a Israel que deben mantenerse tan separados que ni siquiera deben hacer tratados de paz con las otras naciones. “No buscaréis su paz.”

Pero hermanos, Israel está esparciendo su fornicación, su idolatría por todas partes—cosas que ella ha recogido de los extranjeros, y ahora estamos dando cosas para hacer las paces con ellos , para persuadirlos a hacer como nosotros. Estamos comprando a nuestros adúlteros.

Nehemías 9:13-14 Y sobre el monte Sinaí descendiste, y hablaste con ellos desde el cielo, y les diste juicios rectos, leyes verdaderas, estatutos buenos y mandamientos: y les hiciste saber tu santo día de reposo, y les ordenaste preceptos, estatutos y leyes por mano de Moisés tu siervo.

Creo que entiendes el contexto. Nehemías había regresado a donde estaba el pueblo que había sido liberado del cautiverio en Babilonia. Ahora les está dando un pequeño resumen de su historia, y lo que ocurrió que los llevó al cautiverio en primer lugar. Les está recordando que Dios les mostró una sola manera de vivir.

Nehemías 9:15-17 Y les dio pan del cielo para su hambre, y les sacó agua de la peña para su sed, …[No sólo les proporcionó leyes, sino que les proporcionó el sustento diario.] …y les prometió que entrarían en posesión de la tierra que habías jurado darles. Pero ellos y nuestros padres se ensoberbecieron, y endurecieron su cerviz, y no escucharon tus mandamientos, y no quisieron obedecer, ni se acordaron de tus maravillas que hiciste entre ellos; pero endureció su cerviz, y en su rebelión puso un capitán para volver a su servidumbre: pero tú eres un Dios perdonador, clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia, y no los desamparaste.

Lo que vemos aquí en la oración de Nehemías a Dios es una descripción legal de lo que sucedió literalmente en la vida real y en tiempos reales. Utiliza una economía de palabras. Hay muchas cosas en las que podría haber entrado en gran detalle, pero nos da una visión general de cómo se apartaron del único camino que Dios les mostró.

Esto es lo que hemos hecho. Por «nosotros» me refiero a Israel. Esto es lo que Israel ha dado de beber al mundo, influenciándolos a través del poder de nuestro ejemplo, porque hemos tenido la riqueza que nos permite proporcionársela para que consuman en sus mentes, y así ellos también desean emularnos en nuestro grosera idolatría.

Ahora se usa la designación sexual de lo que está escrito de su pecado porque los pecados sexuales son la forma más común y más repugnante en que se muestra al público la infidelidad en el matrimonio. Es algo con lo que todo el mundo puede identificarse. Sin embargo, el verdadero pecado espiritual detrás de todos estos términos sexuales es la idolatría flagrante: la idolatría en una escala masiva a nivel nacional de personas que deberían haberlo sabido mejor. Israel simplemente hizo lo que quiso hacer, cuando quiso hacerlo y de la manera que quiso. La prostitución inferida es claramente la ruptura de los términos del pacto matrimonial. La prostitución es la infidelidad, la deslealtad. Es de naturaleza espiritual. Es principalmente idolatría, pero todos los demás pecados están incluidos dentro de ese término «idolatría».

Si repasáramos el libro de Amós capítulo por capítulo, veríamos estas cosas detalladas específicamente, que Israel fue infiel en la realización de negocios, tanto a nivel nacional como internacional. Israel fue infiel en el manejo de la gran tierra verde de Dios, e infiel en olvidar de quién procedían sus grandes bendiciones, e infiel en la forma en que se trataban unos a otros en sus matrimonios personales y en sus relaciones comunitarias.

Vamos a echar un vistazo a un evento que muestra claramente la inclinación poderosa y aparentemente irresistible de Israel a ser como todos los demás y, por el contrario, desechar las cosas que la hacían diferente, peculiar y yo podría añadir «santo». Vamos a ir a 1 Samuel 8:7-8.

1 Samuel 8:7-9 Y Jehová dijo a Samuel: Oye la voz del pueblo en todo. que os dicen: porque no os han desechado a vosotros, sino a mí me han desechado, para que yo no reine sobre ellos. Conforme a todas las obras que han hecho desde el día que los saqué de Egipto hasta el día de hoy, con que me han dejado y han servido a dioses ajenos, así también hagan con vosotros. Ahora, pues, escucha su voz; pero protesta solemnemente ante ellos, y muéstrales la conducta del rey que ha de reinar sobre ellos.

Creo que todos sabemos que poco después del matrimonio , que tuvo lugar en el monte Sinaí, que aun estando ellos en el desierto, Israel ya se estaba desviando de la fidelidad. Pero aquí se registra un evento especialmente significativo después del matrimonio, y en él Israel rechazó formalmente a Dios como su gobernante, dando así un gran paso para convertirse en una nación mundana. Esto ocurrió en algún lugar entre 1100 a. C. y 1000 a. C., o aproximadamente 350 años después de la realización del pacto. Excepto por breves períodos cuando Israel tenía un juez o un rey que hacía lo correcto ante los ojos de Dios, la prostitución espiritual continuó sin cesar, como Dios testifica allí mismo, hasta que Dios se divorció de ella y envió a Israel y Judá al cautiverio.

Creo que la parte verdaderamente importante de esto se pasa por alto en gran medida a medida que leemos esto, pero creo que ayuda a señalar el problema real en la relación de Israel con Dios. Tener un rey no es el problema real aquí, porque Dios ya había anticipado que Israel tendría un rey. Toda organización necesita o requiere un líder. Cómo se le llame, cuál sea su título, ya sea juez o rey, no tiene prácticamente ninguna importancia.

Quiero que regrese conmigo a Génesis 17:7. Note esto. Dios le está haciendo una promesa a Abraham.

Génesis 17:6 Y te haré fecundo en gran manera, y haré de ti naciones, y de ti saldrán reyes.

Dios ya había planeado que hubiera reyes. Ahora, en caso de que pienses que posiblemente Dios no se estaba refiriendo a los israelitas, quiero que vayas conmigo a Deuteronomio 17. Esto está dirigido directamente a Israel.

Deuteronomio 17:14-20 Cuando llegues a la tierra que el SEÑOR tu Dios te da, y la poseas, y habites en ella, y digas: Pondré sobre mí un rey como todas las naciones que están alrededor de mí; De ningún modo pondrás por rey sobre ti al que Jehová tu Dios escogiere; de entre tus hermanos pondrás por rey sobre ti; no podrás poner sobre ti a hombre extraño que no sea tu hermano. Pero no multiplicará los caballos para sí, ni hará volver al pueblo a Egipto, a fin de que multiplique los caballos; por cuanto el SEÑOR os ha dicho: No volveréis más por ese camino. Ni se multiplicará las mujeres para sí, para que su corazón no se desvíe; ni se multiplicará en gran manera la plata y el oro. Y acontecerá que cuando se siente sobre el trono de su reino, escribirá para sí una copia de esta ley en un libro del que está delante de los sacerdotes los levitas; y lo tendrá consigo, y leerá en él. todos los días de su vida, para que aprenda a temer a Jehová su Dios, a guardar todas las palabras de esta ley y estos estatutos, para ponerlos por obra. que su corazón no se eleve sobre sus hermanos, y que no se desvíe del mandamiento, ni a diestra ni a siniestra, a fin de que prolongue sus días en su reino, él y sus hijos, en medio de Israel.

Me di cuenta mientras leía esos versículos donde dice: «No harás rey sobre ti a un extraño», que solo esta última semana más o menos el Senador Orrin Hatch de Utah propuso que hagamos un cambio en la Constitución de los Estados Unidos que permitirá que un no estadounidense sea presidente de los Estados Unidos. «¡Salve Schwarzenegger!» Se supone que el presidente es nativo, pero muestra la deriva que hay en el pensamiento israelita, y estamos repitiendo el mismo tipo de errores y equivocaciones que cometieron nuestros antepasados, ya sea en el desierto o después de que salieron del desierto.

Dios estaba planeando que Israel tuviera un rey, por lo que estableció estas normas que se encuentran en Deuteronomio 17 para mostrar cómo esperaba que el rey se comportara dentro de su cargo. Estas regulaciones están diseñadas para garantizar que el rey no se eleve demasiado por encima del pueblo y gobierne como un déspota autocrático; más bien debe estar completamente familiarizado con las actitudes y leyes de Dios y ser guiado por ellas. Debe saber cabalmente que su propia naturaleza es igual a la de aquellos a quienes sirve, y ser humilde.

Pero la clave para entender el significado de lo que Israel ha hecho aquí en I Samuel 8 es que querían un rey justo como las demás naciones; no es que simplemente deban tener un rey, sino que el rey tenía que ser como las otras naciones' los reyes eran; no de la forma en que Dios los detalló en Deuteronomio 7, sino un rey despótico autocrático como Babilonia, Asiria, Egipto o lo que sea. Pensaron que con un hombre así al mando, todo sería genial. Es por eso que Dios hizo que Samuel explicara en detalle lo que sucedería como resultado de tener un rey como ese, y la suma y sustancia de esto es que te esclavizará. Lo que esto, por supuesto, hace es confirmar el comportamiento de puta de Israel. Querían hacer las cosas como todas las demás naciones, hasta el punto de tener un gobernante como ellos.

Esta ocasión aquí en 1 Samuel 8 es por parte de Israel un completo rechazo a ella. voto matrimonial. Quiere que su benefactor y esposo, Dios, no tenga nada que decir en su vida. Ella iba a tener el control (pensó), y así se ha declarado «libre» de Él, y es completa y totalmente una nación de este mundo y ya no es el tipo del Reino de Dios en la tierra.

El Sr. Armstrong tenía un don maravilloso. Parecía ser capaz de atravesar una aparente jungla de información confusa y penetrar directamente en el corazón de un asunto. Escribía y hablaba con terminología sencilla y, por lo tanto, los eruditos de la tierra tendían a minimizar o rechazar por completo lo que decía. No era lo suficientemente académico para ellos.

Pero Herbert Armstrong dijo que la cuestión entre Dios y el hombre es simplemente una cuestión de gobierno. Ahora bien, la cuestión es principalmente una cuestión de soberanía y providencia. Esto se muestra a más tardar en Génesis 3, cuando Adán y Eva rechazaron el gobierno de Dios sobre ellos y eligieron a Satanás.

Una vez que Dios se revela a sí mismo a través de su llamado, este tema del gobierno claramente pasa a primer plano. en nuestra vida, y por lo tanto es a lo que nos enfrentamos en la toma de decisiones. Como la Biblia ha registrado con gran detalle, la humanidad ha demostrado que quiere retener esta autoridad para sí misma. Pero la pura verdad es que no podemos retener la soberanía para nosotros mismos y todavía tener lo que Dios está ofreciendo en el camino de entrada al Reino espiritual de Dios. No podemos tenerlo de ambas maneras. O seremos sumisos a Dios y a Su voluntad, o seremos sumisos a nuestro propio impulso voluble.

Me tomó mucho tiempo entender a qué se refería Herbert Armstrong cuando sus papadas temblaron y dijo: «¡Ustedes simplemente no lo entienden!» Es una cosa simple. Es una cuestión de gobierno. ¿Quién va a gobernar? ¿Dios o nosotros? Es así de simple. Israel rechazó el gobierno de Dios. Dios lo deja muy claro. Ahora lo haremos? Ese es el problema.

Pasa conmigo a otra escritura familiar en Romanos 8:7.

Romanos 8:7 Porque la mente carnal es enemistad contra Dios; no está sujeto a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo.

El núcleo de la vida para nosotros es el gobierno. El tema es a quién permitiremos que nos gobierne. Podemos gobernarnos a nosotros mismos al decidir matar, cometer adulterio, robar o mentir; es decir, romper los mandamientos, o podemos someternos a Dios que dice «No» a cada una de estas cosas. La decisión en cuanto a lo que es la moralidad, ya ha sido decidida por Dios. Nuestra única decisión es si nos someteremos a lo que Él dice que hagamos.

Anteriormente leímos el Salmo 11. Dwight Armstrong tradujo una línea en el himnario, que por cierto creo que también es el número 11 en el himnario. «Sus ojos contemplan a los hijos de los hombres, examinando y examinando a los rectos de corazón». Ahora, ¿qué está probando? Está probando nuestra lealtad. Él está probando nuestra fidelidad a Él. Él está probando si guardaremos el pacto en una amplia variedad de situaciones. Ahora Israel fracasó cuando los probó.

¿No parece como si estas pruebas nunca llegaran en un momento conveniente? ¿No parece que siempre golpean cuando estamos en algún tipo de aprieto, y tomar una decisión parece aún más difícil? Pero, ¿quién es primero en nuestra vida? ¿Dios o nosotros mismos? ¿Dios, o nuestra naturaleza, o nuestra carne?

¿Qué debemos hacer cuando el asunto es si quebrantar el sábado trabajando, o guardarlo negándolo? ¿Qué debemos hacer cuando estamos en un aprieto financiero y endeudados? ¿Deberíamos someternos a Dios y pagar Sus diezmos primero? ¿Se confiará en Dios para satisfacer nuestras necesidades en una situación financiera difícil a pesar de que diezmamos? ¿Qué debemos hacer cuando deseamos cubrirnos, jactarnos, mentir o decir la verdad? ¿Qué debemos hacer cuando somos tentados sexualmente? ¿Huir o cometer adulterio o fornicación? ¿Qué debemos hacer en cualquier caso cuando el tema es someternos y la glorificación de Dios?

¿Deberíamos esperar que Dios nos bendiga cuando elegimos tomar la soberanía y el control (pensamos) para nosotros mismos? Cuando tomamos la soberanía para nosotros mismos, es cuando introducimos la idolatría en la mezcla de la relación. Una vez que ya no ignoramos las opciones que tenemos ante nosotros y elegimos tomar la soberanía para nosotros, el pecado se vuelve mucho más grave en sus consecuencias, y nos convertimos en el ídolo, porque es a quien estamos sirviendo.

Pablo nos dice qué hacer, en terminología simple en Romanos 12:1-2.

Romanos 12:1-2 Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentáis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional [espiritual]. Y no os conforméis a este mundo: [la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos, y la vanagloria de la vida] sino transformaos por medio de la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál es la voluntad buena, agradable y perfecta de Dios.

Esto Israel no haría. De ninguna manera estoy dando a entender que esto es fácil de ser un sacrificio vivo. Si lo fuera, no habría prueba. Tiene que ser así, porque si no hay prueba, no hay evaluación, y si no hay evaluación, ni Dios ni nosotros sabemos dónde estamos.

Volvamos atrás al Antiguo Testamento a Deuteronomio 8:2-3. Realmente prestemos atención a esto.

Deuteronomio 8:2-3 Y te acordarás de todo el camino por donde te ha traído Jehová tu Dios estos cuarenta años en el desierto, para humillar vosotros, y para probaros, para saber lo que había en vuestro corazón, si guardaríais sus mandamientos, o no. Y te humilló, y te hizo pasar hambre, y te sustentó con maná, cosa que tú no sabías [o con la que no tuviste experiencia], ni sabían tus padres; para que os hiciera saber que no sólo de pan vive el hombre, sino que de toda palabra que sale de la boca de Jehová vive el hombre.

Dios deliberadamente puso dificultades para que ellos cara. Esta es la razón por la cual la prueba nunca llega en momentos convenientes. Las decisiones más difíciles parecen venir en tiempos de dificultad, y entonces nuestra lealtad está realmente en duda, y entonces es mucho más fácil servirnos a nosotros mismos, pero Dios quiere que nos sacrifiquemos a nosotros mismos.

Una porción de El Salmo 53 también aparece en el himnario, y Dwight Armstrong traduce una línea de ese Salmo de esta manera: «Dios miró desde los cielos sobre los hijos de los hombres en el extranjero, para ver si alguno era sabio, alguno que buscaba a Dios».

Aquí, hermanos, hay una solución general a esta incrédula, obstinada y debilitante tendencia a la inconstancia que nos lleva directamente a la vorágine de Babilonia, buscando su marca de cumplimiento.

Isaías 55 :1-3 Eh, todos los sedientos, venid a las aguas, y los que no tenéis dinero; venid, comprad y comed: sí, venid, comprad vino y leche sin dinero y sin precio. ¿Por qué gastáis dinero en lo que no es pan? ¿Y vuestro trabajo por lo que no satisface? [Piense en esto en términos de Babilonia. Piense en esto en términos de los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida]. Oídme atentamente, y comed del bien, y dejad que vuestra alma [o vuestra vida] se deleite en gordura. Inclina tu oído, y ven a mí; oye, y vivirá tu alma; y haré con vosotros pacto eterno, las misericordias firmes a David.

Isaías 55:6-7 Buscad a Jehová mientras puede ser hallado, llamadle en tanto que está cercano; Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos, y vuélvase a Jehová, el cual tendrá de él misericordia, y al Dios nuestro, el cual será amplio en perdonar.

Esta sección está escrita para aquellos que habían estado con Dios, por así decirlo, y se apartaron por un camino que no satisfará, y Él los está llamando de regreso, para que lo busquen por un camino que satisfaga. Se puede decir por la misma redacción que Israel hizo exactamente lo que no quería que hicieran. Buscaron satisfacción y plenitud en el mundo en cosas que no satisfacen. Creyeron la palabra del mundo, y practicaron como lo hicieron, rechazando así a Dios y Su palabra.

Amós 5:4-5 Porque así dice el SEÑOR a la casa de Israel: Buscadme, y viviréis; pero no busquéis a Bet-el, ni entréis en Gilgal, ni paséis a Beerseba; porque ciertamente Gilgal irá en cautiverio, y Beth-el será destruida.

Estas eran ciudades que eran famosas en Israel por ser centros de religión, pero no eran la religión de Dios. Eran religión extranjera, religión pagana. También eran ciudades que eran famosas por ser lugares que estaban asociados con Abraham, Isaac y Jacob.

Amós 5:6 Buscad a Jehová, y viviréis, para que no rompa como fuego en la casa de José, y lo devorará, y no habrá quien lo apague en Betel.

Eso es realmente directo y personal para usted y para mí cuando apunta esto directamente al casa de José. Esos somos nosotros.

Amós 5:7 Los que convertís el juicio en ajenjo, y dejáis la justicia en la tierra.

Amós 5:14-15 Buscad bueno, y no malo, para que viváis; y así Jehová, el Dios de los ejércitos, estará con vosotros, como habéis dicho. Aborrezcan el mal, y amen el bien, y establezcan juicio en la puerta. Quizá Jehová, Dios de los ejércitos, tenga piedad del remanente de José.

Hermanos, los asuntos son muy claro.

Vamos a regresar al Nuevo Testamento para una serie final de versículos, versículos muy aleccionadores, especialmente cuando consideramos con qué comenzamos el sermón allí en Hebreos 3, y cómo eso se dirige a la casa de Cristo, que somos nosotros. Pablo escribe algunas de las palabras aleccionadoras más estruendosas de toda la Biblia en el libro de Hebreos. Algunas de ellas están en el capítulo 10, y esta aquí en el capítulo 12.

Hebreos 12:22-29 Mas vosotros habéis venido al monte de Sion, y a la ciudad del Dios viviente, el la Jerusalén celestial, y a una multitud innumerable de ángeles, a la asamblea general y a la iglesia de los primogénitos, que están inscritos en los cielos, y a Dios, Juez de todos, y a los espíritus de los justos hechos perfectos, y a Jesús, el mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla mejor que la de Abel. Mirad que no rechacéis al que habla. Porque si no escaparon los que rechazaron al que habló en la tierra, ¿qué más escaparemos nosotros si nos apartamos del que habla desde los cielos, cuya voz entonces hizo temblar la tierra, pero ahora ha prometido, diciendo: Una vez más no tembré? la tierra solamente, sino también el cielo. Y esta palabra, Una vez más, significa la eliminación de las cosas que se mueven, como de las cosas que se hacen, para que las cosas que no se mueven permanezcan. Por tanto, al recibir un reino que no se puede mover, tengamos la gracia por la cual podamos servir a Dios aceptablemente con reverencia y temor piadoso. Porque nuestro Dios es fuego consumidor.

¿Creemos en Dios? Ese es el problema. ¿A quién vamos a permitir que sea soberano? ¿Creemos que Él está involucrado en nuestra vida y que verdaderamente nos ama? ¿Estamos dispuestos a disciplinarnos a nosotros mismos y sacrificarnos, y así, aparentemente, traernos cierta incomodidad para ser fieles? La realización no se genera en la variedad. Se genera en unidad con Dios a través de Su camino.

Sé que mi juicio no es ni la décima parte del uno por ciento de lo que Dios es y, sin embargo, incluso con mi comprensión muy limitada de las cosas, veo lamentablemente mucha incredulidad, generada por el temor, de que Él realmente no nos ama y no proveerá.

Hermanos, no fracasemos donde y como lo hizo Israel. Créale a Dios. Él está obrando en nosotros y está llevando la cuenta.

JWR/smp/cah