Esta mañana vamos a ver la receta bíblica para vencer una terrible enfermedad llamada ansiedad. La “ansiedad” se define como una “preocupación. . . con respecto a algún evento, futuro o incierto, que perturba la mente y la mantiene en un estado de dolorosa inquietud.”(1) La ansiedad es muy parecida a una enfermedad en el sentido de que causa un gran dolor emocional y físico cuando el cuerpo humano reacciona al estrés. Otra palabra para ansiedad es “preocupación”. Nuestra palabra en inglés «preocuparse» proviene de una palabra anglosajona que significa «estrangular», y la preocupación ciertamente estrangula a las personas física, emocional y espiritualmente. (2)
En el Salmo 37:7 encontramos una idea de la preocupación en la palabra «traste». Se nos aconseja: “Descansa en el Señor, y espera en Él con paciencia; no se preocupe.» ¿Qué significa el término «trastorno»? Bueno, ¿alguna vez has visto una guitarra antes? En el mástil de una guitarra hay pequeñas barras que se cruzan y son paralelas entre sí, y están espaciadas uniformemente hacia abajo. Estas pequeñas barras se llaman «trastes» y son responsables de cambiar la nota en una cuerda cuando un jugador presiona entre ellas. Similar a cuando alguien presiona una cuerda entre un traste, la preocupación nos presiona con fuerza, lo que hace que muchos de nosotros nos volvamos muy «tensos». La ansiedad puede hacernos sentir como si el peso del mundo entero nos estuviera presionando.
En el pasaje de las Escrituras de hoy, veremos cómo Pablo estaba escribiendo desde dentro de los muros de la prisión cuando estaba bajo arresto domiciliario en ya sea la ciudad de Cesarea o Roma. (3) Me atrevería a decir que si uno de nosotros se encontrara detrás de los muros de la prisión en este mismo momento, nos sentiríamos un poco ansiosos. ¿No estarías de acuerdo? Paul, sin embargo, descubrió el secreto para mantener la calma en medio de las circunstancias difíciles de la vida, e incluso del encarcelamiento; y no quería que la cura para la preocupación se mantuviera en secreto, y por eso la compartió en el capítulo cuatro de Filipenses. Esta mañana, vamos a aprender cuatro principios que nos ayudarán a superar la ansiedad.
Debemos tener el enfoque correcto (v. 4)
4 Regocijaos en el Señor siempre. Nuevamente diré, ¡regocíjense!
El primer principio que Pablo comparte es que “debemos tener el enfoque correcto”. Este principio quita el enfoque de nosotros y lo coloca en Dios. Billy Graham dijo: “La ansiedad es el resultado natural cuando nuestras esperanzas se centran en algo que no sea Dios y Su voluntad para nosotros”. (4) Muchos de nosotros estamos preocupados simplemente porque queremos saber el resultado de las decisiones que hemos tomado. en la vida. Queremos asegurarnos de que nuestras decisiones conduzcan a un futuro seguro y brillante para nosotros y nuestra familia. Sin embargo, cuando pensamos de esta manera, estamos poniendo demasiado énfasis en lo que podemos hacer por nosotros mismos en lugar de mirar lo que Dios puede hacer. Si verdaderamente tenemos fe, entonces confiaremos en Dios para satisfacer nuestras necesidades en lugar de tratar de hacer que las cosas sucedan a través de nuestro propio esfuerzo.
Hay muchos pasajes en la Biblia que nos enseñan cómo nuestro futuro solo será estar seguros cuando nos enfocamos en Dios y buscamos Su rostro, y solo a Él. El Salmo 37:4-5, en respuesta al problema de la inquietud, dice: “Deléitate también en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón. Encomienda al Señor tu camino, confía también en Él, y Él lo hará”. Si hay algo que deseamos para nuestra vida, primero debemos asegurarnos de que sea la voluntad de Dios; y luego, en segundo lugar, “deleitarnos en el Señor” y “confiar en Él” para el resultado.
Leemos en Proverbios 3:5-6, “Confía en el Señor con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propio entendimiento; reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas.” Vemos aquí que nuestro camino en la vida será mucho más seguro y claro si aprendemos a confiar y apoyarnos en Dios. Mateo 6:33 dice: “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas”. Toda la provisión que necesitaremos en la vida será suplida si aprendemos a enfocarnos primero en el reino de Dios y Su justicia.
¿Qué es “regocijarse en el Señor” y “deleitarse en el Señor”? ” Estas declaraciones significan que tenemos que detenernos y pensar en quién es Dios, cómo es su carácter. Cuando pensamos en Su carácter, podemos identificar cómo Él es omnisciente, lo que significa que Él «conoce» nuestro pasado, presente y futuro. ¿Quién mejor para confiar nuestra vida que alguien que conoce nuestro futuro? Jeremías 29:11 declara: “Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice el Señor, pensamientos de paz y no de mal, para daros un futuro y una esperanza.”
Dios también es omnipotente. En el Salmo 31:1-2, vemos descubrir que cuando nos enfocamos en el Señor, Él es capaz de librarnos debido a Su gran “poder”. Leemos: “En [Tí], oh Señor, pongo mi confianza; no sea yo avergonzado; líbrame en [tu] justicia. Inclina [tu] oído hacia mí; líbrame pronto; sé tú mi roca fuerte, por casa de defensa para salvarme” (RV). Dios es incluso omnipresente; Él está “en todas partes” al mismo tiempo. Él sabe quién trama contra nosotros o quién planea recompensarnos, incluso mientras nos relajamos en la playa. Solo necesitamos confiar en que Él cuidará de nosotros; y tenemos que aprender a relajarnos de estar tan nerviosos.
Debemos tener el comportamiento correcto (v. 6a)
6 Por nada estéis afanosos . . .
A continuación, Pablo enseña que “debemos tener el comportamiento correcto”. Un comportamiento es cómo reaccionamos o respondemos en ciertas situaciones. El comportamiento incorrecto que debemos cambiar es la preocupación. La preocupación debe desecharse, porque es inútil y causa muchos problemas. La preocupación es inútil porque no puede cambiar nada. “Un esposo exasperado le preguntó a su esposa: ‘¿Por qué siempre te preocupas cuando no sirve de nada?’ Rápidamente respondió: ‘¡Oh, sí lo hace! El noventa por ciento de las cosas que me preocupan nunca suceden’”.(5) Mark Twain dijo una vez: “Soy un anciano y he conocido muchos problemas, pero la mayoría de ellos nunca sucedieron”.(6)
La preocupación puede causarnos problemas al causar estragos tanto emocionales como físicos en nuestro cuerpo. “Un médico acababa de terminar un examen y habló con su paciente, que sufría de una úlcera. El paciente estaba bastante preocupado y decía: ‘Doctor, ¡me preocupa el hecho de que preocuparme por mi úlcera podría empeorarla!’”(7) “Peter Marshall, el difunto capellán del Senado de los Estados Unidos, inauguró una vez la con esta oración: ‘Ayúdanos a hacer nuestro mejor esfuerzo este día y contentarnos con los problemas de hoy, para que no tomemos prestados los problemas de mañana. Sálvanos del pecado de preocuparnos, para que las úlceras no sean la insignia de nuestra falta de fe’.”(8)
Cuando Pablo dijo “por nada estéis afanosos”, básicamente dijo “¡basta!”. Esta respuesta puede sonar simplista, pero la aplicación puede ser bastante difícil. Todo se reduce a una cuestión de determinación. Si deseamos aliviar un mal comportamiento en nuestra vida, lo haremos. Es posible que haya escuchado numerosas historias de personas con una adicción que simplemente se despertaron una mañana y decidieron que iban a dejar de fumar; y dejaron el hábito, para nunca volver. También hay historias de aquellos que querían dejar de fumar, pero luego tuvieron una recaída. No hay caminos fáciles para dejar un mal comportamiento. Solo dejaremos de fumar si tenemos el deseo de hacerlo; y nuestra motivación debe ser, ante todo, confiar en Dios con fe y agradarle, y en segundo lugar, mantenernos alejados de la agitación espiritual.
Debemos tener la actitud correcta (v. 6b)
Sin embargo, en toda oración y ruego, con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios.
En tercer lugar, Pablo enseña que “debemos tener la actitud correcta”. Al orar a Dios reconocemos nuestra “dependencia” de Él. Al dar gracias expresamos nuestra “confianza” de que Él puede hacer el trabajo. En 1 Pedro 5:7 leemos cómo debemos echar toda nuestra ansiedad sobre el Señor, porque Él se preocupa por nosotros. Si ponemos todas nuestras cargas sobre el Señor, entonces le estamos diciendo a Dios que necesitamos Su ayuda y que no podemos hacer nada por nuestra cuenta. Cuando nos preocupamos, estamos tratando de resolver nuestros problemas con nuestras propias fuerzas. Esto se convierte en una carga demasiado pesada, y tendemos a rompernos bajo la presión y el peso.
La tontería en esto se ve cuando tratamos de resolver problemas que han ocurrido en el pasado; y especialmente los del futuro, aunque todavía no hayan sucedido o nunca sucedan. El pasado y el futuro simplemente están fuera de nuestro control. Dios es el único que habita en el pasado y en el futuro; por lo tanto, Él es el único que tiene control sobre lo que allí sucede. Cuando nos preocupamos, entonces estamos tratando de controlar lo que no debemos controlar; y le estamos diciendo al Señor que no tenemos la fe para confiar en que Él sabe lo que está haciendo, y que Él sabe lo que es mejor para nuestra vida. Si deseamos aliviar la preocupación, entonces debemos volvernos totalmente dependientes del Señor sometiéndole todos nuestros cuidados en oración con acción de gracias.
Debemos centrarnos en los temas correctos (v. 8)
8 Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo noble, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre, si hay alguna virtud y si hay algo digno de alabanza: medite en estas cosas.
Muchos de nosotros estamos ansiosos simplemente porque llevamos demasiadas cargas y tendemos a concentrarnos en esas cargas en lugar de en las bendiciones de Dios. Cuando nos enfocamos solo en las cargas, entonces podemos deprimirnos. Edward Hale aconsejó: “Nunca soporte más de un tipo de problema a la vez. Algunas personas llevan tres tipos: todo lo que han tenido, todo lo que tienen ahora y todo lo que esperan tener.”
Hay una vieja leyenda sobre tres hombres y sus sacos. Cada hombre tenía dos costales, uno atado al frente de su cuello y el otro atado a su espalda.
Cuando se le preguntó al primer hombre qué había en sus sacos, dijo: “En el saco en mi espalda son todas las cosas buenas que han hecho amigos y familiares. En el saco delantero están todas las cosas malas que me han pasado. De vez en cuando me detengo, abro la bolsa delantera, saco las cosas, las examino y pienso en ellas”. Debido a que se detenía tanto para concentrarse en todas las cosas malas, realmente no progresó mucho en la vida.
Al segundo hombre se le preguntó acerca de sus sacos. Él respondió: “En el saco delantero están todas las cosas buenas que he hecho. Me gusta verlos, así que a menudo los saco para mostrárselos a la gente. ¿El saco en la espalda? Guardo todos mis errores allí y los cargo todo el tiempo. Seguro que son pesados. Me ralentizan, pero ya sabes, por alguna razón no puedo soltarlos”.
Cuando se le preguntó al tercer hombre sobre sus sacos, respondió: “El saco de enfrente es genial. Allí guardo todos los pensamientos positivos que tengo sobre las personas, todas las bendiciones que he experimentado, todas las cosas maravillosas que otras personas han hecho por mí. El peso no es un problema. El saco es como las velas de un barco. Me hace seguir adelante. El saco en mi espalda está vacío. No hay nada en eso. Corté un gran agujero en su parte inferior. Ahí pongo todas las cosas malas que puedo pensar sobre mí o escuchar sobre los demás. Entran por un extremo y salen por el otro, así que no llevo ningún peso extra.”(9)
Cada uno de nosotros llevamos sacos, nos demos cuenta o no. Algunos de nosotros colocamos el saco pesado de pensamientos negativos en frente en lugar del saco positivo más liviano, y somos empujados hacia adelante para golpear con fuerza contra el suelo. Algunos de nosotros colocamos el saco positivo al frente presionando hacia adelante, mientras aún llevamos una gran carga de recuerdos negativos que nos ralentizan de vez en cuando. Luego, están aquellos de nosotros que llevamos solo el saco de pensamientos positivos y no tenemos ninguna carga sobre nuestros hombros, porque hemos hecho un agujero en el saco de atrás. Aquellos de nosotros que solo llevamos el saco positivo podemos seguir adelante sin ser obstaculizados de ninguna manera. Esta idea nos lleva a nuestro siguiente principio.
El cuarto y último principio que Pablo nos enseña es que “debemos enfocarnos en los temas correctos”. En lo que nos enfocamos determinará hacia dónde terminaremos yendo en la vida. Determinará si vivimos o no en ansiedad o “la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento” que Pablo mencionó en el versículo 7, que no leímos. Permítanme compartir otra ilustración:
Esquiar entre los árboles puede sonar como un deseo de muerte, pero a algunos esquiadores les encanta el riesgo de esquiar en nieve virgen sobre un grupo de álamos o abetos. ¡La clave, por supuesto, es no golpear los árboles! En la revista Outside, el escritor y esquiador Tim Etchells presenta el desafío. Él dice: “Incluso más que en la nieve profunda o los montículos, lo que enfocas tus ojos se vuelve crítico en el bosque. Mire los espacios entre los árboles, las salidas por donde espera viajar”. La campeona mundial de esquí extremo Kim Reichelm dice: «No mires fijamente lo que no quieres golpear».(10)
Si no queremos que la preocupación y la ansiedad nos golpeen, entonces No mires fijamente las cosas negativas de la vida y te preocupes por ellas. Tenemos que centrarnos sólo en las cosas positivas. En la Nueva Versión Internacional, las palabras de Pablo dicen: “Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo noble, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo admirable, si algo es excelente o digno de alabanza, pensad en tales cosas. .” Pablo estaba diciendo: “Piensa en cosas como estas”. Observe cómo las palabras que mencionó son positivas y edificantes. “En griego [la palabra] “lo que sea” es plural, lo que sugiere que varias cosas [sobre las cuales pensar] podrían incluirse bajo cada título.”(11)
Siempre que la preocupación, la ansiedad o la duda comienza a inundar nuestra mente, entonces debemos sentarnos y pensar, o incluso escribir una lista, de todas las cosas buenas que Dios ha hecho por nosotros. La Nueva Versión King James dice que debemos “meditar” en las cosas buenas. Al menos dos versículos de las Escrituras enseñan claramente la meditación. David oró en el Salmo 5:1: “Escucha, oh Señor, mis palabras, considera mi meditación”, y el Salmo 19:14 dice: “Sean gratas las palabras de mi boca y la meditación de mi corazón delante de ti, oh Señor, mi fuerza y mi Redentor.”(12) Siempre que estés ansioso, entonces medita en las muchas bendiciones que Dios te ha otorgado, y tus preocupaciones comenzarán a disminuir.
Tiempo de reflexión
En los versículos que leímos esta mañana, Pablo reveló cuatro principios para vencer la preocupación y la ansiedad. Él nos dijo que 1.) debemos enfocarnos en Dios en vez de en nosotros mismos; 2.) debemos detener el comportamiento incorrecto de preocupación; 3.) debemos tener una actitud de dependencia del Señor; y 4.) debemos enfocarnos o meditar en los temas correctos.
Como creyentes, no debemos preocuparnos por las situaciones que encontramos en la vida porque tenemos a Alguien cuidándonos y asegurándose de que lo que experimentamos obra para nuestro bien. Leemos en Romanos 8:28 que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados”. Creyentes, deseo concluir con una palabra de sabiduría: “Si desean estar libres de preocupaciones, entonces deben ocuparse de adorar a Dios en lugar de idolatrar sus problemas”.
Aquellos de ustedes que no Si no conoces a Jesucristo como Señor y Salvador, tienes mucho de qué preocuparte. La Biblia enseña que sin Él, no tienes a nadie que lleve la carga contigo; y sin Jesús en tu corazón estás destinado a ir al infierno cuando tu alma se vaya de este mundo presente. Probablemente hay algunas personas aquí hoy que están perdidas en el pecado, y usted está preocupado por enfrentar la muerte porque sabe dónde terminará cuando muera. Esa preocupación puede aliviarse si tan solo recibes a Jesucristo en tu corazón y lo confiesas como Señor y Salvador de tu vida.
Jesús quiere llevar la carga contigo; la carga de la vida y la carga del pecado. Él dijo: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad Mi yugo sobre vosotros y aprended de Mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. porque mi yugo es fácil y mi carga es ligera” (Mateo 11:28-30).
NOTAS
(1) Noah Webster, «Ansiedad», 1828 American Dictionary of the English Language (San Francisco: Foundation for American Christian Education, 2002).
(2) Warren W. Wiersbe, Wiersbe’s Expository Outlines on the New Testament (Wheaton: Victor Books, 1992) , tomado de Logos 2.1 en CD-ROM.
(3) "Filipenses" The New Bible Dictionary (Wheaton: Tyndale House, 1962), tomado de Logos 2.1 en CD-ROM.
(4) John Maxwell, "How to Win Over Worry," (diciembre de 1991).
(5) Michael Dean, "No tienes que preocuparte" Baptist Hour, 5 de febrero de 1993.
(6) Bob Phillips, Encyclopedia of Good, Clean Jokes (Eugene, OR: Harvest House), 331.
(7) Houston Post , 17 de marzo de 1992, pD
(8) Maxwell.
(9) H. Norman Wright, The Perfect Catch (Bethany House, 2000), 28–29.
(10) Tim Etchells, "Los árboles: encantadores, oscuros y profundos" Outside (noviembre de 1999), 128.
(11) John F. Walvoord y Roy B. Zuck, The Bible Knowledge Commentary, (Wheaton: Bible Press Publications, 1983, 1985), tomado de Logos 2.1 en CD-ROM.
(12) Donald S. Whitney, Disciplinas espirituales para la vida cristiana (Colorado Springs: Navpress, 1991), 71.