Sermón: Contra viento y marea

Sermón: Contra viento y marea

De pie en la brecha
#842
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 11-ago-07; 66 minutos

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descripción: (ocultar) La batalla de las Termópilas involucró una fuerza de más de 2,5 millones de soldados persas bajo Jerjes contra una escasa fuerza de 7000 soldados de varias ciudades estado griegas, incluidos 300 espartanos. bajo el rey Leónidas. La pequeña fuerza griega tenía la ventaja de la geografía y el armamento superior, pero finalmente fueron traicionados y aniquilados. Asimismo, como miembros reclutados del ejército de Cristo, tenemos la capacidad de resistir nuestra naturaleza humana, el mundo y Satanás. Para prevalecer, debemos, con fe y buena conciencia, rendirnos incondicionalmente a nuestro Capitán, Jesucristo, demostrando una dedicación total, evitando distracciones, prefiriendo ‘vivir libres o morir’ y dispuestos a someternos a una profunda renovación de nuestras mentes. Tenemos la victoria asegurada si nos ponemos toda la armadura de Dios, permaneciendo juntos como una falange espiritual y repeliendo todos los ataques, las olas de pruebas que todos enfrentamos.

transcript:

Una de las mejores historias de valor de este mundo frente a adversidades abrumadoras es la historia de la batalla de las Termópilas, donde los espartanos intentaron defender Grecia contra el ejército persa invasor bajo el mando de Jerjes I en 480 a. C.

Algunos de ustedes pueden haber leído el libro «Puertas de fuego», un relato ficticio de esta historia de Stephen Kressfield. Pensé que era mejor que algunas de las películas que he visto al respecto.

La película «The Three Hundred Spartans» (quizás algunos de ustedes, los veteranos, recordarán que una) era una de esas última de lo que llegó a conocerse como «la espada y la sandalia» películas de capa y espada de las décadas de 1950 y 1960, siendo esta de 1962.

Recientemente hubo otra con el título «300», que era una Película muy violenta y sangrienta. Probablemente representaba con precisión la sangre y la violencia.

El nombre de la ciudad y sus alrededores era Termópilas. Esto significa literalmente «puerta caliente». Allí había aguas termales, por lo que prestó su nombre al paso cercano. Este fue un cuello de botella natural. En ese momento, para ingresar al centro de Grecia desde el norte, había que pasar por las Termópilas. Y este paso era muy angosto, tal vez solo 45 pies (14 metros) entre la pared del acantilado y el mar. Era el lugar perfecto para defender.

Si tuvieras que ir allí y visitar este lugar, hoy, parado donde tomaron su defensa, estarías a un par de millas de la orilla del mar ahora. El río cercano se ha enlodado durante los últimos 2500 años, por lo que la costa se ha movido durante este período de tiempo.

Nuevamente, este era el lugar perfecto para que una fuerza inferior impidiera o retrasara una fuerza mucho mayor. del avance.

Jerjes I era el emperador persa en ese momento. Se llamó a sí mismo el rey de reyes, y lo fue. Él gobernó sobre todos los demás reyes desde la India hasta Europa en ese momento. Y trajo un gran ejército y una armada a Europa. Iba a conquistar el mundo (conocido). Y sabía que si podía pasar a los griegos, Europa estaría completamente abierta para él.

Entonces, trajo una gran fuerza expedicionaria, que puede haber sido la fuerza militar más grande que jamás se haya reunido. Heródoto, el historiador griego, dice que el ejército y la armada combinados de Jerjes I contaban con más de cinco millones y medio de hombres, divididos de manera bastante equitativa entre el ejército y la armada.

Los eruditos modernos tienden a descartar este número diciendo que la tierra allí no podía soportar este número de personas, especialmente en lo que respecta al agua dulce. Grecia tiene un típico clima mediterráneo seco.

Tal vez el ejército de Xerxes I era tan grande, o tal vez no. Es difícil de decir. Pero, ese es el número que nos ha llegado. Los eruditos modernos ponen el número en ese ejército de al menos 150.000 en el ejército solo; probablemente estaba más cerca de 200.000 con un número igual de ellos en la marina porque su poder marítimo se convirtió en el factor determinante al final de esta batalla. Jerjes estaba abasteciendo a sus tropas por mar con enormes barcos de «maíz», barcos llenos de grano y otros productos alimenticios que podían llevarse a la playa para que los hombres pudieran tener acceso a ella.

Por supuesto, viniendo por tierra hicieron que los carros trajeran las otras provisiones que también necesitaban.

Sea lo que sea, era un gran contingente de persas y medos, con otras personas que estaban bajo el control de los persas. en ese momento.

En realidad ese número no importa. Solo se enviaron siete mil griegos para defender las Termópilas, y estaban dirigidos por trescientos espartanos. Eso era todo lo que podía venir de Esparta en ese momento. Y, en realidad, eran las tropas y la guardia personal del rey Leonidas. Estos eran los que podía comandar por sí mismo sin obtener el permiso del consejo. Así que los tomó.

Ahora, los estados griegos como Atenas, Corinto, Esparta y el resto, tenían muchos, muchos más soldados. Pero, los Juegos Olímpicos estaban programados para este mismo período, por lo que todas las ciudades-estado de esa confederación decidieron que preferirían asistir a los juegos que luchar en la guerra. Entonces, enviaron fuerzas simbólicas a las Termópilas.

Más allá de la geografía, los griegos tenían mejores armaduras, mejores armas, mejores habilidades de combate e incluso mejores tácticas que los persas, al menos en esta batalla en particular. Sus armaduras y armas eran de bronce, a pesar de que el mundo ya estaba en la Edad del Hierro. Encontraron que sus armas de bronce eran superiores.

Utilizaron lanzas largas, en lugar de las lanzas cortas de los persas. También tenían espadas cortas, que solo usaban cuando tenían que hacerlo. Los romanos terminaron copiando esto y no usaron sus espadas tanto como pensábamos. Los griegos tenían armaduras para la parte inferior de las piernas y yelmos para la cabeza.

Pero en realidad, su defensa eran los grandes escudos de bronce que usaban, llevándolos en el brazo izquierdo, cubriéndolos desde las rodillas hasta la cabeza. cuello. Entonces, con sus cascos y sus grebas en la parte inferior de sus piernas, estaban bastante bien cubiertos. Y debido a que tenían la lanza larga, un poco mejor que el doble del tamaño de los persas, tenían un alcance mucho mayor.

Entonces, tenían mejores defensas y mejores armas ofensivas también.

Pero lo que realmente los diferenciaba era que podían unirse escudo con escudo en una forma de cuña llamada falange. Se parece un poco a una punta de flecha. Hacían formación y se apilaban con solo suficiente espacio entre ellos para sus armas. Así que eran como una enorme tortuga acorazada, que era una de sus formaciones en la falange, cubierta desde el suelo hasta un gran montículo de escudos y lanzas, púas erizadas para la guerra ofensiva y defensiva.

Esta falange era perfecto para el entorno de las Termópilas. Solo tenían que defender unos 45 pies desde la pared hasta el mar, y tenían una armadura casi impenetrable con sus largas lanzas que podían eliminar a un enemigo antes de que pudiera alcanzarlos.

Entonces, estaban bien preparados para esto. situación particular.

Los espartanos eran especialmente soldados profesionales. Fueron entrenados en la vida militar desde la edad de siete años cuando dejarían a sus familias y sus mentores les enseñarían el estilo de vida espartano. Eran disciplinados, especialmente estos 300, y hombres experimentados. De hecho, Leonidas no permitiría que nadie fuera parte de los 300 a menos que hubiera engendrado un hijo vivo para continuar con su nombre. Entonces, la mayoría de estos hombres eran hombres maduros.

Finalmente, y quizás la cualidad más significativa más allá de toda la geografía, la armadura, las armas y sus tácticas como la falange, más allá de su experiencia y madurez, es que estos 300 eran hombres libres. Estaban allí por su propia voluntad. Ellos mismos decidieron ir. Estaban defendiendo su propia tierra y sus familias, y su forma de vida griega: todas las cosas que amaban. No tenían maestros detrás de ellos azotándolos hacia adelante. Estaban haciendo esto porque querían estar allí. Ellos habían tomado la decisión.

No quiero profundizar en el punto, pero Jerjes I y sus hombres, sin embargo, se toparon con una sierra circular cuando intentaban atacar a las fuerzas griegas en las Termópilas. Durante dos días, Jerjes envió oleadas sucesivas de tropas, los primeros diez mil hombres, y murieron. Y luego envió una ola de veinte mil hombres, y murieron; no todos ellos, pero muchos de ellos lo hicieron. Los griegos simplemente los cortaron en pedazos, casi literalmente. Incluso cuando Jerjes envió a sus cacareados «inmortales», que se suponía que eran los mejores soldados que tenía el ejército persa, murieron.

Y los griegos, que trabajaban por turnos mientras los persas se disolvían después de un ola, enviaría tropas frescas al frente, y lucharían contra la próxima ola. Y cuando la lucha amainaba y los persas se retiraban, los griegos enviaban de nuevo tropas frescas y traían de vuelta a los muertos y heridos. Por lo tanto, siempre tenían una falange fresca en el frente para enfrentarse al enemigo.

Se dice que Jerjes, mientras estaba sentado en un lugar alto cercano en una gran silla observando la batalla, se levantó tres veces alarmado. solo el primer día porque sus hombres estaban siendo masacrados como nunca antes había visto.

Todo esto podría haber continuado mucho más de lo que duró si no hubiera sido por alguna traición. Para obtener ganancias, un griego local llamado Ephyaltes condujo una gran fuerza de «inmortales» persas a lo largo de un camino de montaña que conducía detrás de las posiciones griegas, y luego también podrían atacar por la retaguardia.

Al enterarse de esta traición Esa mañana, el rey Leónidas convocó un consejo de guerra y, por lo que sabemos, lo cual es difícil por el tiempo y las historias contradictorias, envió a casa al resto de las tropas griegas, a excepción de sus 300 espartanos y 700 tespios (hombres griegos reales, no actores), y 400 tebios. Ahora, el rey Leónidas pensó que estos tebios simpatizaban con la causa persa y, por lo tanto, los mantuvieron como rehenes. además, los sirvientes que había allí para esos hombres.

Debían proteger la retirada y mantener a raya a los persas todo el tiempo que pudieran. Pero, con los persas ahora entrando por ambos lados y controlando las alturas a su alrededor, los 1.000 griegos duraron solo hasta el mediodía. Los tebios se pasaron al otro lado tan pronto como la lucha comenzó de nuevo. Los que sobrevivieron tomaron una última posición en una pequeña colina, pero fueron abrumados y aniquilados por una descarga continua de flechas.

En los dos días y medio de lucha, las fuerzas griegas perdieron un total de 2.400 hombres, incluidos todos los espartanos, y también el rey Leónidas, y todos los tespios.

Los persas perdieron al menos 25.000 hombres, ¡una diferencia de más de 10 a 1!

Además de esto (y esto está en la película), hubo una gran tempestad (tormenta de viento) que surgió mientras los griegos se movían en posición antes del primer día. Y miles de marineros persas y varios barcos se perdieron en esta tormenta.

Pero los griegos, y los espartanos especialmente en su sacrificio, inspiraron al resto de los griegos a venir a luchar y prepararse para la próxima batalla contra los persas.

No todo fue un lecho de rosas después de eso, los griegos perdieron Atenas. Y fue solo gracias a una batalla naval muy valiente que los griegos pudieron contener a los persas.

Pero finalmente los griegos los detuvieron. ganaron Con solo unos pocos miles de griegos en total para toda esa guerra contra millones de persas, el imperio más grande del mundo en ese momento.

Esta podría ser solo una emocionante historia de heroísmo, pero debería ser muy instructivo para nosotros como cristianos. Nosotros también somos una pequeña fuerza que se opone a quién sabe cuántos espíritus malignos se desplegaron contra nosotros. Quizá puedas entender mejor cómo los pequeños nos enfrentamos al mundo frío, cruel y aplanador que nos aplasta implacablemente. Tal vez te veas peleando una batalla perdida contra tu terrible y poderosa naturaleza humana.

De cualquier manera que lo miremos, ya sea que estemos luchando contra Satanás, contra nosotros mismos o contra esta sociedad, la buena noticia es que podemos ganaremos si nos mantenemos firmes, si luchamos y si lo damos todo, siempre y cuando no nos entreguemos al enemigo.

I Timoteo 1:18-19 Este cargo A ti te encomiendo, hijo Timoteo, conforme a las profecías que antes se han hecho acerca de ti, para que por ellas hagas el buen combate, teniendo fe y buena conciencia, la cual, habiendo desechado algunos, naufragaron en cuanto a la fe,

II Timoteo 2:1-4 Tú, pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús. Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros. Por lo tanto, debes soportar las penalidades como un buen soldado de Jesucristo. Ninguno que milita se enreda en los negocios de esta vida, para agradar a aquel que lo tomó por soldado.

Pablo nos dice aquí que peleemos la buena milicia. . Estamos en una pelea. Y tenemos que luchar. Y hacemos esto porque, con suerte, somos buenos soldados de Jesucristo. Él es quien nos reclutó. Él es Aquel que a través del llamado de Dios nos reclutó en Su ejército. Somos soldados en la línea de batalla espiritual.

Todos somos muy conscientes de esta metáfora. Esto no es algo nuevo. ¿Cuántas veces hemos cantado el himno «Adelante, soldados cristianos»? Es una cosa verdadera. Es una metáfora muy bíblica de la vida cristiana. Hemos escuchado muchos sermones sobre la lucha cristiana, y no sé si esa serie ha terminado. (No, mi papá solo indicó que no lo es).

De todos modos, este es un anexo a eso, por así decirlo. Tal vez esto es una luz lateral de una faceta particular de esto.

Observe lo que Pablo dice que necesitamos ganar esta pelea. (Vamos a agregar estos dos pasajes juntos). Primero, dijo que debemos tener fe. Eso es lo primero que menciona. Tenemos que creer las doctrinas que nos han enseñado. Eso es lo que necesitamos ante todo. Debemos creer las doctrinas que Cristo nos ha enseñado a través de los apóstoles, y el ministerio.

Y además de eso tenemos que confiar en el Rey—el General—el Capitán de nuestra salvación para que nos guíe. y ayúdanos; confiando en Él para que nos brinde ayuda a lo largo de todas las muchas batallas que tenemos que pelear contra quienquiera que sea ese enemigo.

Entre las peores cosas que le pueden pasar a un ejército es que los soldados en la línea pierdan la confianza en su comandante y su plan de batalla: pierden la moral, no luchan tan duro, se dan por vencidos y mueren. Entonces, lo primero que necesitamos es fe.

Y luego Él dice, curiosamente, que necesitamos una buena conciencia. Si fuera yo, no habría escrito buena conciencia allí. Pero, lo hizo. Se inspiró para usar el término. Va de la mano con la fe.

Mientras que la fe involucra una creencia y una confianza inquebrantables, la buena conciencia tiene todo que ver con la sana práctica y la obediencia a la doctrina de Cristo.

Ahora, podríamos pensar en esa buena conciencia como una función de nuestra mente, pero Pablo no está pensando en ese sentido. Está pensando en cómo se construye o se destruye la conciencia en una persona. Recuerde que él va y habla de inmediato sobre cómo algunas personas sufren «naufragio» porque no siguieron su conciencia.

Una buena conciencia se construye, se fortalece y se conserva haciendo lo correcto y experimentando cómo vivir la la manera correcta funciona.

Es como el perro de Pavlov. Tu conciencia se entrena haciendo en obediencia a los mandatos y siendo recompensado. Y así, cuando vemos un camino que funciona, funcionamos, entonces, automáticamente según nuestra conciencia. Podemos anular esa conciencia, pero hacer eso es pecado.

Hacer algo en contra de su conciencia, y usted también es un verdadero cristiano con la conciencia correcta, es malo. Así sufrieron naufragio estos dos, Himeneo y Alejandro, porque no siguieron lo que se les había enseñado, lo que había edificado su conciencia para saber lo que es bueno y justo.

Así que la forma más rápida de desgarrar tu conciencia es por el pecado y la desobediencia. Eso es un naufragio espiritual. Te diriges al fondo.

Entonces, lo que Pablo está enfatizando aquí, cuando lo ponemos en la metáfora de la guerra espiritual, es que, como buenos soldados de Jesucristo, debemos obedecer sus órdenes sin dudarlo. No solo creemos lo que Él nos ha enseñado en nuestro entrenamiento; no solo confiamos en Él para todo en la lucha y seguimos Su plan de batalla, sino que también obedecemos Sus órdenes implícitamente.

Lo siguiente que dice es que, como buenos soldados, debemos soportar las dificultades: necesitamos perseverancia . Nuestro alistamiento no es para una batalla rápida y luego volver a la vida civil. No es para una guerra corta. Debemos ser soldados de carrera.

Y así, como soldados de carrera, tenemos que soportar dificultades por el resto de nuestras vidas. Tenemos que estar comprometidos con él hasta el punto en que estemos dispuestos a ir y hacer lo que diga el Comandante. Tenemos que seguir luchando contra Satanás, el yo y la sociedad hasta que muramos en el campo de batalla. Nuestro alistamiento no tiene fin excepto a través de la muerte. Estamos alistados de por vida.

Esto suena sombrío y bastante desesperanzado, que hemos sido alistados para morir. ¡Pero no lo es en absoluto! Pablo dijo en Hebreos 9:27 que a todos los hombres les es dado morir una sola vez. Vamos a morir de todos modos. Entonces, ¿por qué no morir por la buena causa haciendo lo correcto?

Y además de eso, si morimos en el campo de batalla con Cristo, solo nos espera la gloria eterna en la victoria. ¡Eso no es tan malo!

La cuarta cosa que Pablo dice es que un soldado bajo Cristo debe estar dedicado y enfocado. También podríamos decir ‘dedicado a su deber’. Un soldado no puede permitirse el lujo de distraerse, ¡de ninguna manera! Ya sea que esté de guardia o en la línea de batalla, las distracciones pueden ser mortales. Además, nuestros enemigos espirituales son lo suficientemente fuertes y lo suficientemente sutiles, todos ellos; ¡no solo Satanás, sino también el mundo y nuestra naturaleza humana! Todos son lo suficientemente fuertes y sutiles para aprovechar cualquier y todos los lapsos en nuestra atención o compromiso. Aprovecharán cualquier hueco en la línea. Están preparados para atacar cuando mostramos la más mínima debilidad.

Entonces, si no estamos concentrados en la lucha, si no tenemos la cabeza en el juego, si no estamos mirando todos los lados, alto y bajo, entonces nuestra posición será indudablemente invadida. Eso es lo que hacen. Ellos atacan. Ellos asaltan. Ponen a prueba nuestras defensas constantemente.

¿Qué tan preparado estás? ¿Qué tan dedicado eres a la pelea? ¿Qué tan concentrado estás? ¿Qué tan devoto eres al Comandante y Su plan?

Esto puede parecer anticuado, pero no lo es. Me refiero a anticuado en términos de ser soldados en un antiguo campo de batalla con espadas, lanzas y escudos. No lo es.

Ezequiel 22:23-31 Y vino a mí la palabra del Señor, diciendo: Hijo de hombre, dile [a Israel]: ‘Tú eres tierra que no es limpiado ni rociado con lluvia en el día de la ira.’ La conspiración de sus profetas en medio de ella es como león rugiente que arrebata presa [¿dónde hemos oído eso antes? 1 Pedro 5:8]: han devorado pueblos, han tomado tesoros y cosas preciosas, han dejado muchas viudas en sus sacerdotes violaron mi ley y profanaron mis cosas santas, no hicieron distinción entre lo santo y lo profano, ni hicieron diferencia entre lo inmundo y lo limpio, y ocultaron sus ojos de mis sábados, así que soy profanado entre ellos [¿suena esto familiar?]. Sus príncipes en medio de ella son como lobos que arrebatan presa, para derramar sangre, para destruir a la gente, y para obtener ganancias deshonestas. Sus profetas los cubrieron con lodo suelto, viendo falsas visiones, y adivinando mentiras para ellos, diciendo: ‘Así dice el Señor Dios’, cuando el Señor no había hablado. El pueblo de la tierra ha usado opresiones, cometido robo, y maltratado a los pobres y necesitados, y con iniquidad oprimen al extranjero Así que busqué una m uno de ellos que haría un muro, y se pararía en la brecha delante de Mí a favor de la tierra, para que Yo no la destruya; pero no encontré a nadie. Por tanto, derramé sobre ellos mi ira; los he consumido con el fuego de mi ira; y he pagado sus obras sobre sus propias cabezas», dice el Señor Dios.

Es como si les hubiera leído un artículo de periódico de las noticias de hoy de la escritura anterior. Esto es lo que está sucediendo hoy en día en la tierra de Israel. Podríamos ponerlo en diferentes palabras y expresar las cosas de manera un poco diferente, pero eso es básicamente lo que está sucediendo en el mundo. La cultura es un desastre; la gente no sabe ni ayuda. unos a otros, en cambio, se oprimen unos a otros.

Los predicadores mienten. Nuestros líderes están en esto solo para su beneficio personal. Nadie está en esto por el bien de la tierra, la gente o Dios.

Por supuesto, allí en esa sección del versículo 26, nadie practica la verdad, nadie parece saber más lo que está bien o mal, ya no se enseña en gran medida.

Entonces, vivimos en un tiempo de corrupción similar a la de los días de Ezequiel, y Dios nuevamente está buscando a los pocos que estarán con Él en las Termópilas espirituales, quienes desafiarán las fuerzas. del mal, hagámoslo retroceder, y obrad por el bien.

Esto no está pasado de moda, a pesar de que está puesto en terminología antigua, armamento y cosas por el estilo. Dios ha usado estas cosas en Su Palabra para enseñarnos algunas lecciones espirituales muy importantes sobre lo que debemos hacer como soldados cristianos.

Esto comienza cuando aconsejamos para el bautismo. Las instrucciones con respecto a esta metáfora comienzan en el bautismo.

Lucas 14:25-33 Ahora iban con él [Jesús] grandes multitudes. Y volviéndose, les dijo: Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, y también a su propia vida, no puede ser mi discípulo. su cruz y venga en pos de mí, no puede ser mi discípulo. Porque ¿quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo que necesita para acabarla, no sea que después de haber puesto los cimientos, y no puede terminar, todos los que lo ven comienzan a burlarse de él, diciendo: ‘Este hombre comenzó a construir y no pudo terminar [Esta es la parte fácil de recordar]’. ¿O qué rey, al ir a hacer la guerra contra otro rey, no se sienta primero y considera si puede hacer frente con diez mil al que viene contra él con veinte mil? O bien, estando el otro aún lejos, envía una delegación y pide condiciones de paz. Así también, cualquiera de ustedes que no renuncie a todo lo que tiene, no puede ser mi discípulo».

Como dije, discutimos esto cuando consejería para el bautismo. Estos son los requisitos declarados por Jesús para el discipulado. ¡Y Él se refiere a ellos! Tendemos a enfatizar la cuenta del costo, y en particular, la primera ilustración en la construcción de la torre. Sin embargo, para nuestros propósitos de hoy, la segunda ilustración (versículos 31-32) es la más apropiada. La pregunta que Cristo propone sin decir es: «¿Hasta dónde estás dispuesto a llevar la lucha cristiana?»

El rey Leónidas de Esparta se encontraba en tal situación. «¿Hasta dónde estás dispuesto a llevar esta pelea?» Tenía espías, inteligencia, que le dijeron que los ejércitos persas eran enormes. Se les podía ver en su marcha a través de Macedonia. ¿Cómo puedes esconder a tanta gente? Otras naciones del norte ya habían caído. Los refugiados habían llegado al sur de Grecia. Se sabía que el ejército de Jerjes era enorme.

Así que el rey Leónidas tenía una opción. Podía enviar emisarios a Jerjes para pedir la paz y hacer las mejores condiciones posibles para sí mismo y para Esparta. O, a pesar de ser superado en número muchas veces (al menos de 7000 a 200 000, ¡casi 30 veces!), podría elegir el campo de batalla él mismo y decidir defenderlo con su última onza de fuerza y coraje. Esas fueron sus elecciones. En otras palabras, ¿elige la capitulación fácil ante una fuerza numéricamente superior, que terminaría en su esclavitud y la de su pueblo; ¿O opta por la defensa menos probable y bastante agotadora, y probablemente fatal, de todo lo que ama mientras permanece libre?

Tuvo que elegir entre la libertad o la esclavitud. Tuvo que elegir entre rendirse o luchar; para salvar su vida o perder su vida. Esta fue su elección.

Jerjes envió emisarios para convencerlo de que se rindiera. Él dijo: «¡Mira, Leonidas! Mira mi ejército. Tengo toda la fuerza de la totalidad de los medos y los persas a mi espalda. ¿Por qué no te rindes?»

¿Conoces al Rey? ¿La respuesta informada de Leonidas? Según Plutarco, «Si supieras lo que es bueno en la vida, te abstendrías de desear cosas extranjeras [es decir, conquista y riquezas]. Para mí, es mejor morir por Grecia que ser monarca sobre mis compatriotas».

Leónidas entendió este principio. Eligió vivir libre o morir. Este es también el lema de uno de nuestros estados. Viva libre, o muera.

Aquí hay otra sección donde Jesús dice lo que se necesita para ser uno de sus discípulos.

Lucas 9:23-26 Entonces Les dijo a todos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por causa de mí lo salvará. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar todo el mundo, y ser él mismo destruido o perdido? Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras, de éste se avergonzará el Hijo del hombre cuando venga en su propia gloria, y en la de Su Padre, y de los santos ángeles.

Si se fijan, el versículo 24 es el principio detrás de Lucas 14:31-32, el rey que tenía diez mil considerando el ejército viene hacia él con veinte mil.Jesús dice que elijamos esto: «Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; pero todo el que pierda su vida por causa de mí, la salvará». Esta es la respuesta. Este es el principio.

Jesús dice que tenemos que estar dispuestos a comprometer nuestros diez mil, todas nuestras fuerzas para hacer frente a los veinte mil y estar dispuestos a morir.

Hacer una paz rápida con el enemigo: Satanás, este mundo, o usted mismo nos esclavizará a él y, en última instancia, nos quitará la vida eterna. Resistir hasta el final significará nuestra muerte física, pero significa que seremos recompensados con la salvación y la vida eterna. Esa es la paradoja cristiana del autosacrificio. Nos convertimos en sacrificios vivos para vivir.

Hemos repasado esto muchas veces, así que no es nada nuevo. Esta es también una metáfora militar.

Romanos 12:1-2 Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios. , que es su servicio razonable [piense en el servicio militar]. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.

Si miramos de esta manera, el versículo 2 explica el versículo 1. Damos nuestras vidas a Dios, lo cual Pablo dijo que es nuestro servicio razonable. ¿Por qué es razonable? Nos alistamos en el ejército de Cristo, así que es nuestro deber; es lo que se espera de nosotros. Cuando un soldado se alista en cualquier ejército, es con el propósito de que vaya a pelear y esté dispuesto a morir. Eso es lo que hacen los soldados.

No es que vayan a convertirse en parte de un escuadrón suicida enloquecido. Eso no es lo que significa en absoluto. Pero, parte del servicio de un soldado en el ejército de Cristo es estar dispuesto a dar su vida en sacrificio por la causa. Y, ser sacrificio vivo implica no permitirnos imitar y someternos a la forma de hacer de este mundo, sino cooperar con Dios para transformarnos a la imagen de Cristo.

Entonces, cuando somos sacrificios vivos , y no hacemos lo que hace el mundo, o lo que Satanás quiere que hagamos, o lo que nuestra naturaleza humana nos pide a gritos que hagamos, sino que hacemos lo que Cristo quiere que hagamos, lo que Dios quiere que hagamos, que es conformarse a Él; ser transformado; Ser cambiado. Lo que Él quiere que hagamos como soldados es entrenarnos para ser la clase de soldado que es Jesucristo. Él es el modelo. Es el soldado perfecto. Él es el soldado cristiano perfecto.

Y quiere que todos seamos como él. Pablo llama a este proceso en el versículo 2, «la renovación de vuestra mente».

Continuando con la metáfora militar sobre esto, esto significa que una vez recibimos órdenes en otro ejército, de algún otro capitán. No fue un ejército ganador porque sus métodos y órdenes no funcionaron y sus estrategias se rompieron. Había algo mal con eso.

Pero, ahora hemos sido reclutados y alistados en el ejército de Cristo; ya no elaboramos estrategias como lo hacíamos en el ejército anterior. No marchamos como marcha el ejército anterior. No acampamos como acampaba el antiguo ejército. Y ciertamente no luchamos de la forma en que lucha el ejército anterior. Debemos aprender un enfoque completamente nuevo para todo.

Sr. Armstrong dijo que era desaprender toda la podredumbre que se vertió en nuestras mentes desde nuestros primeros días, y volver a aprender, renovar, hacer nueva, nuestra forma de vida para que coincida con la forma de Dios ejemplificada por Jesucristo.

Entonces, tenemos que olvidarnos del «manual GI» que recibimos cuando nacimos. Tenemos que aprender un manual completamente nuevo, y está justo ahí en su regazo, su Biblia, que le muestra la manera de pelear la batalla cristiana. Y, por supuesto, está la comunicación personal con el propio Comandante en Jefe, y el entrenamiento que Él nos hace pasar para inculcar esto en nuestras mentes y hacer que no tengamos que pensar en ello, pero simplemente lo hacemos. lo que Él dice.

Ahora, Pablo dice que hacemos esto para que podamos probar lo que es bueno. Esa es la parte importante. Demostrar algo por lo general requiere mucho tiempo, investigación y esfuerzo: sangre, esfuerzo, sudor y lágrimas para tomar prestado de Churchill. No siempre es fácil demostrar algo. El punto es que esta renovación de nuestra mente implica una gran cantidad de autosacrificio a través de años de experiencia.

Un soldado se hace, no nace. Hay algunos que parecen estar mejor equipados para ello; sin embargo, la mayoría debe ser enseñada. Es por eso que pasan por el campo de entrenamiento. Es por eso que están constantemente entrando y saliendo de entrenamiento. Tienen que aprenderlo. El entrenamiento es largo, duro y sucio. Hay muchas lesiones que ocurren en el entrenamiento. Hay muchos músculos adoloridos. Hay muchos intentos de hacer cosas que no hemos hecho antes, y que nunca haríamos a menos que el sargento te grite al oído que hay que hacerlo o no apruebas.

Tienes que aprender para ser competente con tu armadura y armas. Estamos luchando con armas y armaduras que nunca antes habíamos tenido. No sabemos cómo funcionan, por lo que deben probarse y probarse durante años. Tenemos que entrenar con nuestros camaradas para que podamos luchar al unísono, para que podamos ser una falange como los 300 Spartans usados para que ambos estemos defendidos por nuestros hermanos, además de poder movernos en ataque cuando sea necesario.

Tenemos que acostumbrarnos a las órdenes de nuestro General para poder anticiparnos a Sus órdenes y actuar con rapidez y determinación cuando llegue el momento.

Hay muchas cosas que debemos aprender . Tenemos que desaprender mucho, y luego tenemos que aprender mucho. Y estos están sucediendo al mismo tiempo. Es una gran variedad. No es facil. Pero, todo eso es parte de ser un soldado. Esto es lo que hizo que los espartanos fueran tan formidables. Estaban completamente inmersos en su propia cultura militar. Desde los siete años lo aprendieron noche y día. Nunca se apartaron de ella.

Y había una escena interesante en esa película 300: me gustaría intercalar aquí que no estoy recomendando esta película. Es muy violento, muy sangriento. También hay algunas partes sexuales, así que no lo recomiendo. Pero algunas partes son muy interesantes.

Se encuentran con una compañía de arcadios cuando se acercan a las Termópilas. Y estos arcadianos se ríen de ellos y dicen: «¿Trajiste solo 300 hombres? ¿Qué quieres decir? Esperábamos que toda Esparta estuviera aquí». Y Leonidas solo los mira y pregunta: «Dime, Arcadian, ¿qué haces?» Y él responde: «Soy alfarero». Y le pregunta a otro arcádico: «¿Qué haces?» Y el segundo responde: «Soy escultor». Y mira a un tercero, y responde: «Soy herrero». Luego se vuelve hacia sus propios espartanos y les pregunta: «¿Y ustedes a qué se dedican?». Y contestan con un sonoro grito de guerra.

Eran los «marines». Eran soldados, y eso es todo lo que eran. Estaban completamente inmersos en su servicio militar. Eran guerreros canosos y experimentados. Estaban acostumbrados a sus armaduras, armas, tácticas ya sus líderes. Lucharon como un grupo, una falange, no como hombres aislados.

Esos mismos Arcadios vuelven a aparecer en escena más tarde, y Leónidas los deja luchar. Dijo que son bastante buenos peleadores. Ellos harán su parte.

Pero, la lucha en realidad fue realizada por los soldados profesionales que obedecieron sus órdenes implícitamente, y estaban dispuestos a morir justo donde estaban, sin ceder ni una pulgada de terreno, porque eso era la forma espartana.

De hecho, había otra escena en la que hay una conversación, y el chico expresa un deseo, una esperanza, de que los persas fueran excelentes soldados. Quería morir la muerte perfecta: pelear en el campo de batalla. Para ellos eso era la gloria. Y estaban peleando por cosas físicas.

Cuánto más deberíamos tener estos mismos principios en nosotros que estamos peleando por la gloria espiritual: por Dios mismo.

La siguiente sección es la , sección «Toda la armadura de Dios». Todos los que me escuchan probablemente sabían que tarde o temprano llegaría a la siguiente sección de las Escrituras.

Efesios 6:10-11 Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor y en el poder de su poder. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo.

Por favor, no limitéis esto sólo a los ataques de Satanás. Los principios que he estado presentando hoy son efectivos contra todos los enemigos de Dios y los nuestros.

Efesios 6:12-13 Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes.

Quiero que notéis que inmediatamente Pablo nos dice que no tenemos que pelear esta larga batalla solos. Ni siquiera tenemos que luchar con nuestra propia fuerza y habilidad. Debemos ponernos la armadura de Dios, pero debemos ser fuertes en el Señor y en el poder de Su fuerza. Somos débiles de carne y hueso cuando se trata de nuestros enemigos. Jesús dijo diez mil contra veinte mil; es más como uno contra veinte mil.

Pero recibimos un impulso. Nos tenemos el uno al otro. Y aún más importante que eso, tenemos a nuestro Capitán que tiene todo el poder del universo. Nadie puede vencerlo. Y Él está dispuesto a ofrecernos Su poder y Su fortaleza para que podamos enfrentarnos incluso a Satanás el Diablo, quien es, de hecho, muy poderoso.

Pero, tenemos un Capitán que es invencible. Y, Él está dispuesto a darnos el poder que necesitamos. Entonces, tenemos la victoria asegurada si nos apegamos a Él, si nos apegamos a Su plan hasta el final, si nos encuentran parados en la brecha a Su lado en la falange.

Pero noten que nuestro trabajo es tomar toda la armadura de Dios. Esto es muy similar en forma (al menos en mi mente) a la enseñanza del apóstol sobre todo el consejo de Dios. El énfasis está en «el todo»: no solo una parte o dos, sino todo.

Piense en los griegos parados allí en su línea, cuán bien podrían haber peleado si no hubieran tenido sus grebas? ¿O su casco? ¿O perdieron la fuerza para levantar su escudo? ¿O su lanza se rompió?

Algunos han dicho que los griegos perdieron en las Termópilas incluso con las fuerzas que venían por delante y por detrás, solo porque sus lanzas estaban rotas. Por supuesto, andanada tras andanada de flechas completaron su trabajo. Si perdían algo de su armamento o armadura, se volvían vulnerables con una debilidad para ser explotada.

Tenemos que tomar toda la armadura de Dios. Es un encargo y una exhortación a ser completos en nuestra preparación espiritual. No dejes ningún paso fuera. No te saltes ninguna parte de tu entrenamiento. No pienses que nada es innecesario o sin importancia. Necesitamos estar preparados para usar cada pedacito de esa armadura. Y todo será útil en algún momento.

Entonces, continúa mencionando cuáles son las piezas principales de esa armadura espiritual.

La verdad está atada a nuestra cintura. La justicia es poner en práctica la verdad. Mantente siempre firme en el evangelio. Debemos tener fe, esperanza y comunión con Dios. Debemos estar atentos y perseverar. Debemos cuidarnos unos a otros.

Pablo menciona todas estas cosas hasta el versículo 18.

Por lo tanto, podemos y debemos resistir todos los ataques; y luego ponerse de pie. Debemos repeler todos los asaltos al igual que los hombres en las Termópilas cuando Jerjes envió diez mil, y luego veinte mil, y más contra ellos en oleada tras oleada.

Y habiendo derrotado al enemigo, debemos resistir eso fundamenta nuestra posición a toda costa porque Satanás, como Jerjes, seguramente renovará el ataque de inmediato o a primera hora de la mañana siguiente. Tenemos que estar siempre listos. ¡No sabemos cuándo vendrá el próximo ataque! Tampoco sabemos con qué fuerza vendrá. Podría ser lo mismo, o podría intensificarse. Y lo más probable es que si su último ataque falla (esperamos), el próximo será más fuerte.

Y así, debemos resistir. Hay que aguantar, y aguantar también porque viene otro ataque. ¿No sabemos por nuestra propia experiencia que los respiros entre las pruebas son pocos y distantes entre sí? Resistimos un ataque, y luego llega la orden: «¡Detente! ¡Vienen de nuevo! ¡No cedas este terreno! ¡Hemos luchado contra ellos una vez, debemos hacerlo de nuevo!»

Quiero mostrarles, ahora, otro ejemplo: una Termópila espiritual (y física) irónica en la historia de Ester.

Conocemos la historia. Amán, el agagueo, amalecita, se había convertido en el principal ministro del rey. La ironía de esto es que este rey persa, Ahasurus, no era otro que Jerjes I. Era el mismo rey que solo unos años antes presenció la defensa espartana en las Termópilas. Pudo ganar en Grecia a través de la traición, pero no pudo ganar en casa.

Amán le propuso a Jerjes que se le permitiera aniquilar a todos los judíos en el Imperio Persa. Y estos eran todos los judíos en el mundo conocido en el Imperio Persa. Y el rey dijo: «Está bien, Amán, lo que creas que es bueno». Jerjes no tenía mucho en la pelota ese día, no lo creo. Simplemente le dio a Amán el anillo de sellar y dio el visto bueno.

Entonces se firmó el decreto. Y si os acordáis, en las leyes de los medos y los persas, ninguna ley firmada y sellada con el sello del rey podía ser revocada.

Como no había alternativas, como este decreto seguiría adelante, como el Los judíos tendrían que morir, porque el rey lo ordenó a través de Amán: Mardoqueo tendría que pedirle a Ester que le suplicara a Jerjes que los ayudara. Mardoqueo, que por cierto su nombre en persa es Marduk Ai, un dios persa; y Ester es su forma es Ishtar.

Ester 4:10-11 Entonces Ester habló a Hatac, y le dio un mandato para Mardoqueo [no podían encontrarse, así que tenían un intermediario ]: Todos los siervos del rey y el pueblo de las provincias del rey saben que todo hombre o mujer que entra en el atrio interior al rey, que no ha sido llamado, tiene una sola ley: matar a todos, excepto al que a quien el rey tiende el cetro de oro, para que viva. Sin embargo, yo mismo no he sido llamado para ir al rey en estos treinta días».

Lo que ella está diciendo es: «No puedo ir al rey. Todo el mundo sabe que si vas al rey, y él no te tiende el cetro de oro, mueres. Y no me ha llamado. No he tenido oportunidad de decirle nada. Mardoqueo, me estás pidiendo que sacrifique mi vida solo para tener el oído del rey».

Ester 4:12-14a Entonces le dijeron a Mardoqueo las palabras de Ester. Y Mardoqueo les dijo que respondieran a Ester: » No pienses en tu corazón que escaparás en el palacio del rey más que todos los demás judíos. Porque si permaneces en completo silencio en este tiempo, alivio y liberación vendrán de otro lugar para los judíos, pero tú y la casa de tu padre pereceréis. . . .

Mardoqueo fue muy claro y muy seguro. Era un hombre fiel que Dios enviaría liberación. Note lo que dice a continuación:

Ester 4:14b-16 Pero ¿quién sabe si para una hora como esta has venido al reino?» Entonces Ester les dijo que respondieran a Mardoqueo: » Ve, reúne a todos los judíos que están presentes en Susa, y ayuna por mí; ni comer ni beber durante tres días, de noche o de día. Mis siervas y yo ayunaremos igualmente. Y así iré al rey, lo cual es contra la ley; y si perezco, pereceré!»

Y así lo hizo. Acudió al rey. Y funcionó.

Ella consideró, como hemos ido a través de esto, en este tiempo entre el versículo 10 y el versículo 16, consideró las fuerzas dispuestas contra ella, y decidió que estaba dispuesta a sacrificarse por el bien que traería a su pueblo, salvándolos de una segura aniquilación.

Ella, como los espartanos, permaneció en la brecha a pesar de las abrumadoras probabilidades de que muriera en el intento. Y sus acciones produjeron la salvación. Fue una liberación física de un pueblo físico. Pero el principio y el ejemplo están ahí.

En última instancia, tenemos el ejemplo perfecto de sacrificio de Jesucristo. Él se entregó a sí mismo para la salvación de todos los hombres, cualquiera que creyera.

¿Estamos dispuestos a estar con Él, escudo con escudo? , en la brecha?

RTR/rwu/drm