Sermón: Manteniendo vivo el amor (Primera parte)

Sermón: Manteniendo vivo el amor (Primera parte)

Contribuyendo a una buena relación con Cristo
#850
John W. Ritenbaugh
Dado 13-oct-07; 71 minutos

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descripción: (ocultar) La doctrina de la seguridad eterna menosprecia las obras que Dios ha ordenado para todos nosotros. Las obras demuestran nuestra fe, nuestra respuesta al llamado de Dios y su gracia dada gratuitamente. La reciprocidad siempre es parte de nuestra relación con Dios. La confianza es una respuesta a las pruebas de Dios. La respuesta de Abraham a Dios retribuyó su amor a Dios. La acusación contra la iglesia de Éfeso se originó por su falta de reciprocidad (o primer amor). Cuando nuestras expectativas no se han cumplido, se nos hace difícil mantener nuestro celo. Necesitamos mantener la intensidad para escuchar activamente el mensaje de Dios. Si no ejercitamos activamente nuestra mente, no trabajamos para mantener nuestra relación con Cristo y nos volvemos muertos para el mundo, nos desviaremos. No podemos permitir que lo que Cristo es se nos escape de la mente. Donde no hay amor por Cristo, no hay salvación ni membresía en la familia de Dios. Al igual que en el amor o enamoramiento humano, si amamos a otra persona, nos gusta pensar en ella; asimismo, necesitamos tener a Cristo morando en nuestro corazón en todo momento.

transcript:

A la luz de los tres mensajes que di durante la Fiesta con respecto a la fiel providencia de Dios hacia nosotros mostrada a través del Edén y su Jardín, el diseño del Tabernáculo y el Templo, y Su continuo trabajando consistentemente dentro de la misma área geográfica general del Monte Moriah, el Monte de los Olivos y el Monte Sion, Él no está trabajando a través de las familias de Abraham, Isaac y Jacob, de quienes también surgió el Salvador, sino que Su propósito ahora se extiende a incluye a los llamados de todas las personas de todas las naciones.

Fue hecho por Dios de esta manera para mantenernos constantemente enfocados en la fe en Su firme adhesión al cumplimiento de Su propósito. Aunque los eventos en esa área pueden haber ocurrido con cientos o incluso miles de años de diferencia, siempre sucedieron en la misma área ya las mismas personas. Además, cuando Cristo regrese, regresará a donde fue crucificado y de donde se fue.

Esta semana recibí una llamada telefónica de una mujer que toca este tema. Esta mujer no es miembro de la Iglesia del Gran Dios, ni de ninguna iglesia de Dios. Creo que asiste a una Iglesia Metodista que se separó del Grupo Metodista Unido porque no les gustó la forma en que la Conferencia de la Iglesia Metodista estaba conduciendo su posición doctrinal. Ella está angustiada por esta congregación de la que todavía es parte y por sus enseñanzas con respecto a lo que llamaron «la gracia infinita de Dios». Se quejaba de la doctrina de la Seguridad Eterna que encuentra «asquerosamente engañosa». Creo que esas fueron sus palabras.

Esta llamada telefónica se sumó a mi motivación, porque lo que hace esencialmente esa doctrina es garantizar virtualmente que, aunque las personas pueden tener una apreciación intelectual de Cristo y de lo que Él ha hecho, su fe será esencialmente pasiva. Estará muerta, de hecho, porque producirá pocas o ninguna obra.

Les daré una cita de otro artículo sobre la doctrina de la Seguridad Eterna escrito por un hombre que nuevamente ha ninguna conexión con la Iglesia del Gran Dios, o cualquier iglesia de Dios por lo que sé. Recibí esto como un correo electrónico esta semana. Por cierto, es un artículo muy bien escrito. No fue hecho por un ignorante destructor de terrones de alguna zona atrasada. Por la forma en que el hombre lo escribió, se podría decir que está bien educado, pensando cuidadosamente en estas cosas. Reflexivamente, sí, pero no completamente tomado de las Escrituras.

Él dijo: «Cualquier negación de la Seguridad Eterna es, en esencia, una creencia de que debemos mantener nuestra propia salvación por nuestras propias buenas obras. Esto es completamente antitético a la salvación por gracia». Ahora bien, si eso no detiene las obras, no sé qué lo hace, porque le va a dar a alguien la idea de que, dado que es la antítesis de la gracia, entonces tal vez no deberíamos trabajar. ¿Crees que la naturaleza humana no piensa así? Oh, sí lo hace.

¿Por qué entonces Santiago escribió que «la fe sin obras es muerta»? Un muerto no produce nada. Una fe muerta no produce nada. ¿Una fe muerta va a proporcionar salvación a una persona? La inferencia allí es tan fuerte que no se puede evitar. Dios quiere una fe viva. Pablo está totalmente de acuerdo con eso, porque en Efesios 2:8 dijo: «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe», y dos versículos después dijo: «Porque nosotros [refiriéndose a los cristianos] somos hechura suya [refiriéndose a Dios], creados en Cristo Jesús para las buenas obras que Dios ordenó [¿mandó?] para que anduviésemos en ellas».

Ahora dígame la diferencia entre el enfoque que le acabo de dar del apóstol de Dios y de la Biblia y la escritura de este hombre indudablemente bien educado que insinúa, implica muy fuertemente, que las obras se interponen en el camino de la salvación. Parece que los apóstoles tenían una idea muy diferente.

Cualquier verdadero cristiano, y con eso me refiero a una persona que está verdaderamente involucrada en una relación personal con el Padre y el Hijo, sabe, y sabe que él sabe que no puede salvarse a sí mismo por sus obras. Esto se debe a que comprende el increíble abismo entre la santidad de Dios y su propia naturaleza humana insípida, débil y pútrida. ¿Cómo algo hecho por tal criatura podría ganar la salvación ante este Dios santo?

Deberíamos ver fácilmente que estas personas que escriben documentos, como el que acabo de citar, no tienen nada más que la idea más confusa del papel que juegan las obras en la salvación de Dios. Déjame hacerlo muy simple. Las obras demuestran nuestra fe. Las obras son nuestra respuesta al llamado de Dios y la gracia generosa dada gratuitamente. No parecen comprender que Dios exige una respuesta al amor que nos da. No es que Su ego necesite reconocimiento como una persona hambrienta necesita comida, sino porque nuestra respuesta es buena para nosotros. Se ajusta perfectamente a Su propósito. La reciprocidad siempre es parte de nuestra relación con Dios. Él da amor y espera amor de nosotros a cambio de nuestro bien.

Más adelante en este trabajo el autor dijo esto: «La seguridad eterna no es una licencia para pecar, sino que es la seguridad de saber que el amor de Dios está garantizado para los que confían en Cristo”. Ahora, ¿captaste lo que dijo justo al final? Una palabra clave: usó la palabra «confianza».

Estas personas hablan en círculos sobre esta falsa doctrina. ¿Sabes qué es la confianza? La confianza es creencia demostrada. No es meramente intelectual. Es acción en la fe. Es la demostración de fe. Ahora Dios demanda de Sus hijos espirituales que demuestren su creencia. Para asegurar esto Él nos pone a prueba. Pasemos a Génesis 22 a una de las pruebas más famosas de todos los tiempos.

Génesis 22:1 Y aconteció después de estas cosas, que probó Dios a Abraham, y le dijo: Abraham: y dijo: Heme aquí.

Ya conocen la historia. Vaya al versículo 12.

Génesis 22:12 Y dijo [Dios]: No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque ya sé que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único hijo.

Permíteme ampliar el versículo 12 en parte. Dios dijo: «Ahora sé que me crees. Me temes. Me respetas. Me reverencias». La obra de Abraham le demostró esas cosas a Dios. ¿Qué pasaría si Abraham hubiera dicho: «Bueno, estoy absolutamente a salvo en seguridad debido a Tu gracia»? ¿Crees que eso realmente habría volado con Dios? No lo creo. Lo que hizo Abraham demostró, correspondió, su amor a Dios en obediencia. Esto a su vez conduce a una escritura muy importante con respecto al amor no correspondido. Veremos esto en Apocalipsis 2 en la carta a los Efesios.

Apocalipsis 2:4-5 Sin embargo, tengo algo contra ti, porque has dejado tu primer amor. Acordaos, pues, de dónde habéis caído, y arrepentíos, y haced las primeras obras; de lo contrario, vendré pronto a ti y quitaré tu candelero de su lugar, si no te arrepientes.

Hay un dicho verdadero que dice que «la esperanza que se demora enferma el corazón». Hay otro dicho verdadero que dice que «la familiaridad engendra desprecio». Estos versículos muestran que un cristiano, si no tiene cuidado, puede quedar sujeto a cualquier cantidad de persuasiones o influencias que produzcan una disminución en su atención a su llamado. El desprecio, o el mal del corazón, no tiene que ser a un nivel muy intenso. Solo tiene que tener la fuerza suficiente para que perdamos nuestra ventaja, lo que los entrenadores de equipos atléticos llaman «su espíritu», esa actitud que motiva a los atletas a sobresalir en su juego. La pérdida sólo tiene que ser suficiente para que provoque pequeñas desviaciones por descuido para que descuidemos hacer cosas que antes no nos habríamos permitido la libertad de hacer. Pero debido a la naturaleza humana, a menos que uno sea cuidadoso, la negligencia o las desviaciones pueden convertirse rápidamente en hábitos.

Voy a leer esos dos versículos de la Biblia Amplificada.

Apocalipsis 2:4-5 [La Biblia Amplificada] «Tengo esta acusación que hacerte, que has dejado, abandonado, el amor que tenías al principio. Me has abandonado a mí, tu primer amor. Recuerda luego de qué alturas has caído, arrepiéntete, cambia el hombre interior para estar a la altura de la voluntad de Dios, y haz las obras que hiciste antes cuando conociste al Señor por primera vez, o de lo contrario te visitaré y quitaré tu candelabro de su lugar a menos que cambies de opinión y te arrepientas».

¿No deja eso claro que Cristo exige obras? Él dijo: «Regresa y haz las primeras obras». Él espera que las obras sean parte de la vida cristiana.

Esta traducción hace que la partida, el abandono del amor sea muy personal. Es una deserción, un abandono, no de un enorme grupo de personas o incluso de una serie de creencias, sino de un Ser singular: nuestro Salvador. Esto se acerca mucho. Es alejarse de amarlo.

Ahora, ¿qué les dice Cristo a los efesios que hagan? Deben demostrar que se están arrepintiendo y reconquistando su primer amor. Luego, el versículo 4 nos dice que deben volver a hacer las primeras obras. Esto en cuanto a la doctrina de la Seguridad Eterna.

En este mensaje, quiero que consideremos el hecho de que las relaciones deben trabajarse para mejorar, ya sea en nuestra relación con Cristo, en nuestro matrimonio , o dentro de la comunión en la iglesia. No podemos quedarnos sentados y a la deriva, esperando que las cosas se solucionen solas. Esto es especialmente cierto, sin embargo, de nuestra relación con Cristo, porque esa es la relación impulsora de todo lo demás.

Hechos 3:19-21 Arrepentíos, pues, y convertíos, para que vuestros pecados puede ser borrado cuando los tiempos de refrigerio vengan de la presencia del Señor; y él enviará a Jesucristo, que antes os fue anunciado, a quien el cielo debe recibir hasta los tiempos de la restitución de todas las cosas de que Dios ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo.

El mensaje que los apóstoles llevaron al mundo fue y es de gran esperanza para quien verdaderamente se preocupa por el futuro de la humanidad porque ofrece un Salvador, un Redentor que establecerá Su gobierno de verdad y justicia, con los cristianos llevando gobiernen bajo Él si permanecen leales, crecen en Su camino y vencen.

Pero las cosas no han funcionado o sucedido según los apóstoles' expectativas o las nuestras para el caso. Esto es especialmente cierto para aquellos de nosotros que somos mayores en la fe y que escuchamos este mensaje a través de la Iglesia de Dios Universal. Evelyn y yo escuchamos por primera vez en 1959. Hubo personas en la Fiesta de los Tabernáculos con nosotros que la escucharon allá por finales de los 40 y principios de los 50 y se bautizaron durante ese período de tiempo.

Sé muy bien que las cosas no han ido como ellos esperaban en el mundo o en la iglesia. Evelyn y yo pensamos que nuestros hijos nunca tendrían que ir a la escuela secundaria, que para cuando llegaran a esa edad, el Reino de Dios estaría en la tierra. Entonces, sea cual sea la fecha que calculemos: 1975, 1982, 1989 o 1999, aquí es 2007, y Cristo todavía no está aquí. Los apóstoles tuvieron que pasar por lo mismo, y las personas que fueron convertidas por los apóstoles' la predicación tuvo que pasar por lo mismo, y tal vez incluso más, ya que las vidas de muchos de los apóstoles se cortaron bastante rápido. Habían vivido 50 o 70 años, y Cristo todavía no estaba en la tierra.

Todavía hay un buen número de personas que son parte de la iglesia de Dios que han estado esperando con ansias el regreso de Jesucristo por un largo período de tiempo. Evelyn y yo acabamos de cumplir 48 años desde el bautismo. Ahora estamos en nuestro año 49, y han pasado muchas cosas que no esperábamos.

Lo importante ahora es si estamos aprovechando el tiempo, o nos estamos permitiendo deprimirnos, para volverse casual, letárgico en nuestro enfoque? ¿Es nuestro amor por Jesucristo lo suficientemente intenso, lo suficientemente celoso como para que podamos continuar impulsándonos hacia adelante, aún esperando con gran anticipación su regreso y nuestro matrimonio con Él? Una gran cantidad de personas se han quedado en el camino durante ese período de tiempo.

Es muy fácil que uno pierda el elemento esencial de su celo cuando las expectativas no se cumplen y las frustraciones comienzan a entrar en escena. , y con él quizás el cinismo, el sarcasmo y la duda junto con ellos. Lo que estoy diciendo es que, a menos que uno realmente trabaje para mantener viva la llama, ya sea en el matrimonio, en la vida familiar, en el trabajo donde gana su ingreso, o en su relación con Dios, en realidad es muy fácil para uno… La devoción de 39, y por lo tanto el crecimiento de uno, a declinar.

Considerando el matrimonio, las relaciones parecen ir y venir a un ritmo espantoso si miramos las estadísticas de divorcio. ¿Cuántas personas están viviendo juntas porque no creen que el matrimonio realmente pueda durar y pueden irse con mucha más libertad porque realmente no están enganchados por el estado o por una iglesia? Cuando las cosas no salen según lo planeado, se harán ajustes, excepto por aquellos que son realmente celosos.

Estaremos viendo Hebreos 2:1, un escrito que se hizo a un grupo de gente que se escapaba. No hay duda de ello. El resto del libro muestra eso muy claramente, y Pablo, quien creemos que es el autor del libro, estaba muy preocupado por su regresión a la apostasía. Tal vez algunos ya habían ido por ese camino. Creo que, en general, el libro de Hebreos es el libro más exhortante de toda la Biblia, instando a las personas a resistir y crecer, a darse la vuelta. Este libro, hermanos, fue escrito para la era de Efeso de la iglesia, y hay mucho contenido en él para aquellos de nosotros que estamos ahora en la era de Laodicea, la cual tiene una gran cantidad de similitudes con la era de Efeso. Así que Pablo dice lo siguiente:

Hebreos 2:1 Por tanto, es necesario que con mayor diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que se nos escapen.

La palabra «Por lo tanto» es una conjunción que une lo que le sigue con lo que le precede. Ahora bien, lo que lo precedió fue una descripción y una explicación de la exaltada dignidad, poder y autoridad de Aquel con quien la vida cristiana está asociada: Jesucristo. Él es nuestro Creador, hermanos. Él es nuestro Dios. Él es nuestro Salvador. Está sentado a la diestra del Padre. Él es la Cabeza de la iglesia, y todos los ángeles, que son mucho más poderosos que nosotros, se someten a Él. Él es Aquel a quien tenemos que amar. Es por eso que la palabra «Por lo tanto» está ahí.

Viendo lo que Él es, ¿qué debemos hacer en relación a esto? Tiene que ser escrito, porque los cristianos han demostrado que tienen la propensión a dejar que esta relación privilegiada con Él se escape de la actividad de la vida.

La palabra-imagen que está contenida en la palabra «deslizarse» » tiene un par de aplicaciones. Es de un barco al que se le ha soltado el amarre a un muelle y el barco se va arrastrando con la marea o la corriente porque no hay nada que lo retenga allí. Ahora se asume en el verso que quien amarró el bote al muelle no hizo un buen trabajo, lo que indica una falta de atención a su responsabilidad. También puede tener el significado de dejar que algo se escape y, por lo tanto, algunos lo han traducido como «Para que no los dejemos (que es a lo que apuntaba el «por lo tanto») fluir de nuestra mente».

Ahora ¿Qué es lo que nos une a Cristo? ¿Cómo es que escuchamos el mensaje? No es la forma de escuchar lo que me preocupa, sino la intensidad de la seriedad con la que escuchamos. “La fe es por el oír, y el oír por la palabra de Dios”, así dice Romanos 10:17. Pero hay una diferencia entre simplemente escuchar y realmente escuchar. Un comentario que leí decía que escuchar es la exhortación más frecuente de Jesús. Jesús dijo: «¡Escucha!» Nunca los conté, pero este comentarista dijo que Jesús dijo esto una y otra vez a la gente. «¡Escuchar!» Jesús lo enfatizó al decir: «De cierto, de cierto os digo». Este era Dios en la carne hablando a la gente, y es Dios hablando contigo y conmigo. Es nuestro Salvador.

Hay un ejemplo que creo que ilustra cómo uno puede oír sin realmente escuchar. Viene de los niños. El padre puede estar dando una instrucción al niño y el sonido realmente llega al oído del niño. El niño continúa haciendo lo que estaba haciendo cuando el sonido llegó a su oído porque no estaba prestando atención a ningún sentido de urgencia contenido en la voz de los padres; y así se entretiene. El sonido no produce acción. El niño no puso en su oído la atención que debía tener. Puede haber otros factores trabajando en esto, pero creo que entiendes la ilustración. ¿Realmente escuchamos la palabra de Cristo? Ese es el punto.

¿Escuchamos atentamente, pensando en ejemplos, haciendo comparaciones? El pensamiento aquí, entonces, es que humanamente somos frecuentemente engañados en cuanto a la importancia de las cosas, y antes de que percibamos el valor de ellas, tal vez hayan desaparecido irremediablemente. Esto les sucede con mayor frecuencia a los jóvenes y, por lo tanto, nos sucede con mayor frecuencia a nosotros cuando somos jóvenes en la fe. Hay tanto en el mundo para influenciarnos y distraernos. El mundo es tan atractivo y tan atrayente para la naturaleza humana, y la naturaleza humana, siendo como es, realmente escucha las cosas que vienen del mundo.

Este tipo de acercamiento a este problema que tenemos los cristianos al permitir nuestro celo decaiga:

Gálatas 6:7-10 No os dejéis engañar; Dios no puede ser burlado: porque todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. Y no nos cansemos, pues, de hacer el bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe.

Estos versículos generalmente dicen que si uno hace lo correcto, lo correcto ocurrirá el resultado. Sin embargo, no nos dice bien en este contexto que la vida está llena de giros y vueltas, tanto que Salomón dijo en Eclesiastés que había visto pasar cosas buenas a personas malas, y cosas malas a personas buenas. Pero Solomon continuó diciendo que la respuesta a este rompecabezas desconcertante es, independientemente de la edad, la posición en la vida o cualquier circunstancia, aceptar el hecho de que ocurrirán giros desconcertantes aparentemente inevitables en la vida, pero uno debe seguir adelante, temiendo a Dios y guardando sus mandamientos.

¿Con qué facilidad nos desviamos cuando nosotros, como cristianos, vemos extraños, a veces dolorosos, perturbadores y frustrantes giros y vueltas en la vida? ¿No se supone que debemos ser bendecidos por Dios? Aquí estamos, guardando sus mandamientos. Estamos tratando de sembrar las cosas correctas. Pensamos que somos, diremos, en general buenos. No digo que eso sea malo. Estoy diciendo que eso es bueno. Creemos que realmente estamos en Cristo, entonces, ¿por qué nos suceden estas cosas? ¿Qué efecto tiene eso en ti psicológicamente?

Ves, esa es otra experiencia que nos puede desviar, y nuestro celo comienza a decaer porque estamos tratando de ser buenos, y todo sale mal. A la gente mala le suceden cosas buenas, y como dijo Salomón, «se van a la tumba en paz». A la gente buena le pasan cosas malas como le pasó a Job. Allí estaba él, enfermo, miserable, ante las burlas de esta gente que pensaba que él era malo, y tratando de defenderse en medio de todo esto.

Tenemos por un lado cosas que hicieron no seguir el camino que pensábamos porque pensamos que Cristo estaría en la tierra muy pronto, y cuando Él no vino, se volvió agotador y frustrante. Entonces, por otro lado, en lugar de navegar tranquilamente hacia el Reino de Dios, siendo levantados en el aire al regreso de Cristo, estamos tropezando y tropezando por todos lados, diciendo «¡Ay de mí! Yo & # 39; Tengo esta gran carga de problemas en mi espalda». Así que parece que Gálatas 6:7-8 funciona al revés. Cuanto mejor tratamos de ser, peor van las cosas.

Cosas así son circunstancias a las que podemos someternos fácilmente. ¿Qué estaba relacionado con esas personas en el libro de Gálatas para que Pablo dijera tal cosa? Esa serie de versos sí nos exhorta a afrontar el empujar sin importar lo que esté pasando en nuestra vida, sabiendo la certeza de que ni Dios ni Su Palabra pueden ser burlados, y sabiendo que todo lo que se siembra es absolutamente verdadero con la esperanza en la certeza de recompensa por hacer lo correcto sin importar las circunstancias presentes.

Entonces, ¿qué era lo que afectaba la fe y el amor de estas personas que los llevaría a «cansarse de hacer el bien», como dijo Pablo ¿dijo? El libro en sí no da indicios de una persecución sangrienta, por lo que debe haber sido la combinación de la dificultad general de la vida cristiana, posiblemente la persecución social y económica, y quizás la realmente grande fue que Cristo aún no había regresado.

Circunstancias como esta tienden a llevar la naturaleza humana a un letargo gradual, y ellos, como nosotros, sin duda deseaban fervientemente que Él viniera pronto, y cuando no lo hace, no es tan difícil por el cansancio con las condiciones amenazantes presentes. para construir una actitud para deprimirse. La esperanza diferida sí enferma el corazón.

Creo que sé las verdaderas razones por las que tenían que ser exhortados de esta manera. Recuerde que Cristo dijo en Apocalipsis 2:1-7 que conocía sus obras, buenas y malas. La mala era que habían dejado su primer amor. Debido a la devoción de la naturaleza humana al cristianismo, el cristianismo nunca es fácil, incluso en buenas circunstancias. Cristo dijo que es difícil. Eso viene directamente del Jefe. La naturaleza humana siempre presenta razones para relajar la devoción, y esas razones son el camino amplio que mencionó Jesús.

Estas personas estaban perdiendo la atención porque estaban perdiendo de vista la verdadera meta. Se les estaba escapando y estaban descuidando casi por completo lo que Cristo estaba haciendo por ellos a diario. Cuando el amante se está alejando (o en realidad nos estamos alejando del amante), la proximidad se vuelve cada vez más distante y afecta mucho la atención. «Fuera de la vista, fuera de la mente».

¿Estás comenzando a ver que una de las cosas que tenemos que hacer en nuestro amor por Cristo para mantenerlo vivo es buscarlo constantemente para que Él haga no alejarse mucho? Recuerden, dije que se olvidaban de lo que Cristo hizo por ellos todos los días.

Juan 15:5 Yo soy la vid, vosotros los sarmientos: El que permanece en mí, y yo en él, éste da mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer.

Esto señala su problema. Cuando se vincula con Apocalipsis 2, y especialmente con los versículos 4 y 5, podemos comenzar a ver que estaban perdiendo su amor devoto por Él personalmente. ¡Qué rápido olvidaron que sin Él nada podemos hacer! que Él está trabajando diariamente para prepararnos para Su Reino perdonándonos, guiándonos, siendo pacientes con nosotros, instruyéndonos y protegiéndonos. «Conozco tus obras». Él era muy consciente de lo que estaba pasando en ese grupo, y se lo dijo a aquellos cuyas obras habían disminuido mucho.

Y tan seguro como que una rama cortada del tronco de un árbol se marchita y muere. , sin producir fruto, nosotros también, si no trabajamos para desarrollar y fortalecer nuestra relación con Cristo. Me ha costado mucho llegar a esto, pero esta es nuestra responsabilidad en esta relación de amor. No podemos sentarnos pasivamente, simplemente esperando que Cristo haga todo. Tenemos que responderle en amor a Él también.

Hermanos, esta relación es todo para el crecimiento y la salvación misma. Eso es lo que nos dice Juan 15:5. «No puedes hacer nada sin Mí». O la relación es viable y está creciendo, porque le estamos respondiendo, buscándolo, tratando de hacer todo lo posible para agradarle, o nos estamos preparando lentamente para alejarnos. ¿No es eso lo que sucede en las relaciones humanas? Lo es, hermanos. Se mantienen vivos por el contacto constante. Las relaciones humanas se mantienen vivas, en crecimiento, frescas y energizantes por dos personas que contribuyen al bienestar de la relación. Esta relación lo es todo para el crecimiento y la salvación misma.

La metáfora de Cristo indica que somos tan totalmente dependientes de nuestra relación con Él como una rama lo es del tronco del árbol. Él es la fuente, el sustentador y el proveedor de nuestra vida espiritual. Los efesios ya no vencían y, por lo tanto, los efectos energizantes del éxito no los satisfacían. En cambio, probablemente, sin siquiera darse cuenta de lo que les estaba sucediendo, se estaban volviendo anhelantes, como suele hacer la naturaleza humana, hacia el mundo en busca de gratificación y alivio.

Si uno siente que su afecto y expectativa son abusado por cosas tales como pensar que las pruebas son demasiado duras, o que la demora de Cristo es frustrante, perjudica el poder de uno para mantenerse en el camino y crecer, porque uno tiende a seguir donde están sus emociones. Plomo. Lo que a uno le gusta y quiere hacer gradualmente se convierte en lo que uno piensa y luego desea hacer.

Recurra conmigo a Éxodo 32:1 para ver un ejemplo. Escucha lo que dice aquí. Esto, por supuesto, tiene lugar en el desierto. Es poco tiempo después de que Dios les dio la ley en el monte Sinaí.

Éxodo 32:1 Y cuando el pueblo vio que Moisés tardaba en bajar del monte, se reunió el pueblo juntaron a Aarón, y le dijeron: Levántate, haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque a este Moisés, el varón que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué le haya acontecido.

Éxodo 32:6 Y al día siguiente madrugaron y ofrecieron holocaustos, y trajeron ofrendas de paz; y el pueblo se sentó a comer y a beber, y se levantó a jugar.

Moisés' El regreso al campamento se retrasó más de lo que la gente pensó que debería irse. (¿Estás haciendo un paralelo con Jesucristo?) Por lo tanto, en unas pocas semanas, el afecto de la naturaleza humana atrajo su atención a otra parte. Ahora, con respecto a la gente en Éfeso, su mente los había engañado sutilmente para justificar lo que estaban haciendo porque Cristo no regresaría.

Aquí estaba (hasta donde sabemos cuando se escribió el libro de Apocalipsis ) a mediados de los años 90 d.C. Cristo había resucitado durante 60 años, y todavía no había regresado. Esas personas impacientes eran humanos como nosotros. Tal vez la mayoría de ellos eran gentiles, pero aun así estaban impacientes. No comprendieron la plenitud de cuánto tiempo podría ser la espera, [incluso] hasta la muerte. Tal vez incluso fueron enseñados por los apóstoles y por aquellos que siguieron a los apóstoles. Pero Cristo nunca prometió que volvería en vida de nadie, porque dijo que estaba en la mano, en el poder del Padre. Es por eso que este mensaje está aquí.

Es muy fácil para nosotros perder el celo devoto que una vez tuvimos en nuestro primer amor. Es algo que, si lo vamos a conservar, hay que trabajarlo. Tiene que trabajarse prácticamente todos los días para mantener viva la llama, la chispa.

En el ejemplo del Éxodo, la demora para que Moisés no regresara y los pensamientos que estaban en la mente de estas personas , les dio justificación para atraerlos de nuevo a los entretenimientos aprendidos en Egipto, entretenimientos que seguramente trabajarían para destruir cualquier devoción a Cristo que ellos percibían como que no les prestaba atención. Fácilmente podrían convencerse a sí mismos de que, «Bueno, si Él realmente quisiera, bajaría de esa montaña». Pero Él no los escuchaba.

¡Cuántos llamamientos hemos hecho, «¡Ven, Señor Jesús!» y todas las veces la respuesta ha sido: «Lo haré, pero todavía no». Si lo pensamos de esa manera, al menos hay algo de esperanza en ello. «Voy a.» Él no solo nos calla y dice: «Tú solo ocúpate de tus propios asuntos». No, esa esperanza siempre está ahí, pero tenemos que tener cuidado de no dejar que nos deprima, porque si Él no viene todavía, es bueno para nosotros. ¿Alguna vez lo pensamos de esa manera? Esa es la forma correcta de pensar en ello. Su camino siempre es mejor, y es bueno que no venga.

Ya saben lo que pasó allí en Éxodo 32; que Su demora en regresar cuando querían que Él viniera se convirtió en una justificación para esa celebración salvaje e idólatra, y Él se convirtió en su enemigo cuando se inclinaron ante otro dios, de Salvador a enemigo en cuestión de días.

Yo he experimentado en mis años en el ministerio algunas cosas algo parecidas a esto en que dos miembros se ofenden el uno con el otro. Estoy aquí, a un lado, ya ves. Pero eventualmente sienten que no les estoy dando lo que quieren, y por eso, sin una buena razón espiritual, dejan esta confraternidad, sin darse cuenta de que se están llevando la mayor parte del problema con ellos. Si crees que eso no me hace daño, te equivocas. Me duele. Me deprime que dejen algo tan simple que tal vez ni siquiera me involucró a mí o a la Iglesia del Gran Dios, o en la Iglesia de Dios Universal, ya que esas cosas sucedían con mucha frecuencia.

Regresemos al libro de Colosenses mientras comenzamos a enfocar esto hacia lo que tenemos que hacer.

Colosenses 3:1 Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad a los cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios.

Reflexione sobre eso por un minuto, y deje que su reflexión lo lleve de regreso a Hebreos, el primer capítulo. Así es como comienza todo el libro, dándonos una imagen de Jesucristo y Su poder, dignidad y autoridad: nuestro Creador y Salvador, sentado a la diestra de Dios, y «Él es Aquel con quien tenemos que hacer», como dice en Hebreos 4:13.

Así que aquí en Colosenses 3, Pablo está diciendo que tenemos que volver nuestra atención a Él. Tal vez se pregunte por qué Pablo dice esto en este momento. Es posible que sepa la respuesta si sabe lo que está en Colosenses, el segundo capítulo. En Colosenses 2, Pablo estaba advirtiendo a estas personas de ser desviadas por un vano engaño, una filosofía. En ese capítulo, esencialmente estaba diciendo: «Esto no lo quieres hacer». Les dijo que no se dejaran llevar por este pensamiento demoníaco y filosófico que se estaba infiltrando en la iglesia de Dios allí en Colosas.

En Colosenses 3, él se aleja de eso, y en cambio les dice en este capítulo lo que quiere que hagan si van a continuar creciendo en la vida cristiana. Lo primero que dice es justo lo que dice el capítulo uno de Hebreos. «No dejes que lo que Cristo es se te escape de la mente. Vuelve tu atención a Él».

Colosenses 3:2-4 Pon tu afecto [las cosas que amas] en las cosas de arriba, no en las cosas en la tierra, [Salid del mundo.] Porque estáis muertos, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria.

Aquí estaban ellos, deslizándose y siendo tentados por esta falsa doctrina que los atraía. a muchos de ellos, por lo que dice que para corregir esto tienen que volver su mente en otra dirección.

La exhortación en el versículo 2, para poner nuestra mente, más literalmente significa «ejercita tu mente». » Va a tomar trabajo para hacer esto. Lo que está contenido dentro de esa dirección que Pablo da en esa instrucción es que nos dice que no es imposible redirigir nuestras energías y sentimientos. Debido a que Cristo está en nosotros, se puede hacer.

Si juntamos este pensamiento con Gálatas 6:7-10, entonces Pablo esencialmente está diciendo que las recompensas de producir lo correcto están en hacer lo correcto. a ellos. El camino de Dios es tal que empieza a producir el bien más temprano que tarde; no tenemos que esperar hasta la resurrección. La cosecha comienza a ser segada pronto, ahora, en el sentido de bienestar acerca de la vida, su propósito y fin, aunque indudablemente la plenitud de ella vendrá en la resurrección.

Los Efesios carecen de amor se mostraba en lo que estaban haciendo. No era la ignorancia lo que los motivaba, sino una pérdida de afecto por Cristo. «Has dejado tu primer amor». El calor de esa relación personal se estaba disipando.

Pablo continúa declarando en Colosenses 3:3 que estamos muertos. Esto significa que estamos muertos para el mundo; muerto al pecado. Se puede conectar con Romanos 6:1-6. La idea es que así como Cristo murió literalmente y fue puesto en una tumba, nosotros, en virtud de nuestra relación con Cristo, hemos muerto al pecado y a las influencias, placeres y ambiciones mundanas. Déjame hacer eso un poco más claro. En otras palabras, debemos ser como si estuviéramos realmente muertos y las cosas del mundo no tienen más influencia sobre nosotros que las cosas del mundo tuvieron sobre Jesús mientras estaba en la tumba.

Hacer entiendes lo que dice? Él está diciendo que Cristo está en nosotros, y Él nos dará el poder para hacer esto. Es para lo que Él existe, para salvarnos, y necesitamos poder para hacer estas cosas, pero tenemos que entregarnos a ellas. Esto nuevamente indica que a través de Cristo podemos tener el poder sobre estas cosas. Podemos controlar nuestros pensamientos y acciones. Este es un asunto serio, porque, como les mostré antes, donde no hay amor por Cristo, no hay salvación. Sin embargo, quiero poner un signo de exclamación sobre esto y mostrárselo directamente de las Escrituras.

I Corintios 16:22 Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea— Anathema Maranatha—[¡maldito!].

¡Eso, hermanos, es fuerte! Maranatha significa «Ven, Señor Jesús».

Curiosamente, Pablo no usa agapao, que indica «amor cristiano», sino que usa phileo, que indica afecto familiar. Voy a leer esto de la Biblia Amplificada.

I Corintios 16:22 [Biblia Amplificada] «Si alguno no ama al Señor, no le tiene afecto amistoso, y no tiene buena disposición hacia Él, será anatema.

¿Ves por qué dice en Apocalipsis 2 que esto es tan peligroso? Dios no está pidiendo que simplemente creamos lo que Cristo hizo. es pedir que no solo creamos en Él, sino que lo amemos por lo que hizo, por lo que es y por lo que está haciendo. Eso está muy lejos de ser intelectualmente conscientes de que Él es nuestro Salvador. ¿No se supone que debemos ¿Casarnos con Él? Eso me indica que hay una dosis bastante buena de cariño. ¿Realmente estamos deseando?

¿No crees que si realmente lo estamos deseando, nos prepararemos? ¿No crees que si realmente lo estamos deseando, no solo nos prepararemos, sino que estaremos ansiosos de hacer todo lo que Él quiera para conformarnos a lo que Él quiere? lo que esperamos de todos modos.

Puede agregar a I Corintios 16:22 que el contexto general de Juan 8 muestra que si uno no ama al Hijo, no es libre, y por lo tanto no es un hijo de Dios. Dios, porque es el Hijo quien nos hace libres, y Él hace libres a los que ama y a los que le aman. La reciprocidad está en acción.

Ahora bien, ¿cómo puede uno saber si ama a Cristo? Tenemos que evaluarnos en este sentido. Haces esto evaluándote a ti mismo en la misma categoría que lo harías si estuvieras preocupado por si amas a otro ser humano. ¿De qué manera se manifiesta el amor entre marido y mujer, entre hermanos, hijos y padres? Tengo una serie de puntos que darle, pero parece que va a tomar otro sermón para hacerlo. ¡Lo planeé así! Pero aun así entraré en al menos el primer punto, y es muy importante.

Punto 1: Si amamos a otra persona, nos gusta pensar en esa persona. Esa persona no es solo una mancha, no es solo un borrón. Él o ella es un ser humano real animado. Estoy pensando aquí en el amor humano y el apego en este momento.

Para ser franco, no tenemos que recordar a las personas que amamos porque estamos pensando en ellas casi constantemente. Quiénes son y qué son está a la deriva en nuestra mente. Estamos haciendo cosas por su bienestar y estamos pensando en cómo podemos mejorar su vida. Estamos pensando en las respuestas que nos dan. No nos cuesta mucho pensar en ellos en absoluto. Ni siquiera tenemos que ser instados a hacerlo. Simplemente lo hacemos. Estamos auto-motivados para hacerlo. Nadie tiene que levantarse antes que nosotros y dar un sermón sobre «Debes pensar en Joe» o «Debes pensar en Mary».

¿Te das cuenta de que esta es probablemente una de las principales ¿Por qué se producen los divorcios? Los divorcios ocurren cuando las personas dejan de pensar el uno en el otro como lo hacían cuando se estaban cortejando. Indudablemente, algo de eso sucede, y es bueno que algo de eso suceda, pero es mejor que nunca desaparezca por completo donde se le debe recordar que piense en esa persona, o ese es un matrimonio que ya está en las rocas.

Cuando nos gusta pensar en alguien, no hace falta que nos recuerden su nombre, su apariencia, su forma de caminar, su forma de hablar, las cosas que les gusta hacer, las cosas que no les gustan, las cosas que los irritan porque son parte de nuestros procesos de pensamiento. Si realmente los amamos, vamos a trabajar para convertir las cosas que nos gustan y amamos de ellos en cosas positivas dentro de la relación.

Una persona a la que uno ama viene a la mente muy a menudo. durante el día. Una vez tuve que pagar una multa bastante alta a la United States Steel Corporation. Esto fue en los últimos dos años que pasé en la acería cuando era tasador. yo tenia una oficina Yo tenía un teléfono. Yo estaba dentro y fuera de ese lugar. Estuve por toda la acería haciendo esto, aquello y lo otro, pero cada vez que tenía un descanso tomaba el teléfono y llamaba a mi ser querido.

Eventualmente revisaron sus registros telefónicos y dijeron , «John Ritenbaugh, nos debes x cantidad de dólares». Había acumulado una cuenta de larga distancia bastante buena porque era larga distancia entre Homestead, Pensilvania y Murrysville, Pensilvania, donde estaba Evelyn. He pensado en ello. Hablé con ella y pagué el precio, pero valió la pena. Sin embargo, entiendes el punto.

Quiero que vayas a Malaquías 3. ¿Crees que Dios no piensa en esto?

Malaquías 3:16 Entonces los que temían a Jehová, y hablaban muchas veces los unos a los otros; y Jehová escuchó [escuchó] y oyó, y fue escrito libro de memoria delante de él para los que temen a Jehová, y para los que piensan en su nombre.

¡Qué tal eso!

Vayamos al libro de Efesios, capítulo 3, versículos 16 y 17. Esta es una oración que Pablo hizo por nosotros.

Efesios 3:16-19 para que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu, para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones; para que vosotros, arraigados y cimentados en amor, podáis comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura; y de conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios.

Pongamos estos dos pensamientos juntos, comenzando con el libro de Efesios. El versículo 16 es un llamado a Dios para que Cristo nos fortalezca, y luego el versículo 17 proporciona el propósito del llamado. Ese propósito es que Cristo pueda morar en nuestros corazones por la fe. El término «morar en nuestros corazones» indica estar en casa. Residir. Indica estar en casa, cómodo y a gusto. Indica una morada permanente, una presencia permanente y continua.

Ahora, «corazón» significa metafóricamente la mente, los sentimientos y, por lo tanto, la voluntad. Lo que Pablo está mostrando es que el cristianismo se basa en una relación personal entre Dios y el hombre. Dios no es un eso que pueda ser arrojado a un rincón, olvidado, excepto en casos de emergencia. ¿Cómo crees que Cristo se siente acerca de una relación que es distante e intermitente? Dios desea una relación íntima mantenida y continua en una Familia amorosa. Cumplir con esto requiere esfuerzo de nuestra parte. Ese esfuerzo se hace en confiar en Él en obediencia, hablándole frecuentemente en oración. De hecho, se nos exhorta a ser instantáneos en la oración.

Debemos ser agradecidos en cada circunstancia de la vida a pesar de los giros y vueltas de la vida, y debemos estudiar Su Palabra. Pero se requiere aún más en esta relación íntima, y Malaquías 3:16 lo agrega, porque se muestra a Dios escuchando lo que las personas piensan acerca de Él en el fondo de sus corazones, y lo que se dicen unos a otros acerca de Él. Además, esto es tan importante para nuestra relación con Él que Dios ha hecho un libro de memorias que puede incluir no solo quién dijo qué, sino qué dijeron.

Las palabras, hermanos, tienen un valor de peso, y sin embargo, es nuestra propensión a ser tan descuidados.

Nos detendremos aquí, pero espero haber sentado una base que les ayude a comprender que no podemos ser pasivos en nuestra relación con Cristo. amor expresado a Él en palabras y en obras para que le demos gloria y honor y dignidad a la Familia de Dios y a Él, porque esto es bueno para nosotros.

JWR/smp/cah