Sermón: Limitando al Santo de Israel (Primera parte)

Sermón: Limitando al Santo de Israel (Primera parte)

Examinándonos según la norma de Dios
#871
Martin G. Collins
Dado el 08-Mar-08; 69 minutos

Ir a Limitar al Santo de Israel (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Dios tiene limitaciones autoimpuestas cuando vamos en contra de Sus mandamientos, probando Su paciencia, limitando deliberadamente el Santo de Israel por nuestra infidelidad, privándonos así de las bendiciones de Dios. Antes de nuestro llamado, tenemos un entendimiento y discernimiento espiritual limitado. Después de nuestro llamado, tenemos acceso a los estándares, patrones y normas de Dios para la vida cristiana a través de las páginas de las Sagradas Escrituras, que brindan seguridad de nuestra salvación y nuestra relación íntima con Dios, permitiéndonos regocijarnos incluso en medio del sufrimiento y la dolorosas pruebas, deleitándonos en sus mandamientos y estatutos, alcanzando la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, confiando en Cristo para fortalecernos.

transcript:

Es agradable ver que la primavera está en el horizonte, y cuando miro en mi jardín las hermosas flores que brotan, me hace apreciar lo que Dios ha hecho en Su creación y el poder que se necesitaría para poder crear tales cosas. Luego hacemos un pan out y observamos la tierra como un todo. Estábamos viendo algunas fotos que se tomaron desde la estación espacial recientemente. Eran muy claros y la tierra estaba en el fondo, y era absolutamente hermoso e impresionante. Entonces, si somos capaces de retroceder desde allí y ver el sistema solar y lo que Dios ha creado en eso, veríamos el reloj afinado que es, e incluso retrocediendo hacia la galaxia, y luego las muchas galaxias, y luego al universo, y quién sabe lo que hay más allá.

Si Dios tiene el poder de hacer todo lo que Él quiere, ¿hay algún límite a lo que Él puede hacer? ¿Hay algo que Dios no pueda hacer? Bueno, en realidad lo hay. Dios está limitado a Su carácter. Él no puede pecar. Por lo tanto, Él no puede mentir. En Tito 1:2, el apóstol Pablo refuerza este hecho. Él dice: «En la esperanza de la vida eterna, que Dios, que no puede mentir, prometió antes de que el mundo existiera».

Reformulemos la pregunta. Además de las limitaciones que vienen con el carácter de Dios, ¿puede Dios ser limitado? ¡Por supuesto que no! Permítanme hacer algunas preguntas retóricas:

1. ¿Puede Dios ser limitado por la humanidad?

2. ¿Dios necesita nuestra adoración para ser Dios?

3. ¿Necesita Dios nuestra fe para crear el universo?

4. ¿Necesita Dios nuestro permiso para algo?

¡Por supuesto que no! Dios no depende de nosotros; somos dependientes de Él. Pero Él se ha impuesto ciertos límites a Sí mismo, requiriendo ciertas acciones de Su creación antes de permitirse actuar. Entonces, cuando hablamos de limitar a Dios, en realidad estamos hablando de límites autoimpuestos que Dios se ha puesto a sí mismo. Y a partir de esto, comenzamos a comprender nuestra dependencia de nuestro Dios. Las limitaciones autoimpuestas de Dios se vuelven obvias cuando vamos en contra de Su estilo de vida, porque entonces Él comienza a retener cosas tales como bendiciones.

La historia de rebelión frecuente de Israel se encuentra en una dura contraste con todas las evidencias de la bondad de Dios en favor de ellos. Humanamente hablando, el pueblo de Israel, como hijos de Dios, causó grandes problemas a su Padre celestial en el desierto. Israel se rebeló contra Él, lo afligió, puso a prueba Su paciencia, lo puso a prueba y lo provocó a una ira justa. Dios estaba limitado en cómo podía permitirse responder.

Salmo 78:41 Sí, una y otra vez tentaron a Dios, y limitaron al Santo de Israel.

Esta es la escritura central del sermón, y la frase clave es «limitado el Santo de Israel». Fíjate bien en la última frase. Las versiones King James y New King James usan la palabra «limitado», la Nueva Versión Internacional usa «enfadado» y otros usan «provocado». Para nuestros propósitos de hoy, seguiremos la implicación en la palabra hebrea original de que Israel «limitó a Dios», lo que conlleva la implicación, o el entendimiento, de que también es una provocación de Dios.

Aquí en el Salmo 78, el salmista Asaf está repasando la larga historia de los hijos de Israel. Le está recordando a su propia generación, ya los que vendrían después, la relación especial que Israel tenía con Dios. Mientras Asaf revisa la historia del antiguo Israel, nos recuerda que Israel hizo cosas terriblemente malas. Los hombres y mujeres de Israel eran el pueblo de Dios, creados de manera milagrosa por el llamado de Dios a Abraham, convirtiéndolo en una nación y dándoles promesas muy especiales.

Eran Su propia posesión especial, un pueblo que Él había hecho para Sí mismo, para que a través de ellos, y por medio de ellos, Él pudiera manifestarse finalmente a Sí mismo a todo el mundo y revelar Su gran gloria. Por lo tanto, la responsabilidad de este pueblo era alabar a Dios, y ser un testigo fiel y fiel de Él y de Su forma de vida.

El salmista les recuerda, y nos recuerda también al repasar a Israel&#39 ;s historia pasada, que horriblemente defraudaron a Dios. Es triste y desalentador verlos murmurar, rebelarse, quejarse, derrotados por sus enemigos y deshonrados por sus propios pecados y decadencia. Eran muy parecidos a nuestra nación hoy. Podemos mirar a los antiguos israelitas y ver lo que Dios hizo sobre ellos en Su justa ira, y saber que esta nación también recibirá una ira similar.

Asaf nos da varios eventos en la historia de los hijos de los antiguos Israel, y al hacerlo da la razón y la explicación de todo. Su propósito es mostrar por qué estas personas, que estaban destinadas a cosas tan diferentes y más grandes, siempre se encontraban en este estado miserable, infeliz y derrotado.

Mi objetivo aquí es enfocar sobre la razón específica que da Asaf en la segunda mitad del versículo 41, porque es una de las cosas más graves que hay de lamentable en los israelitas' larga e inestable historia. La acusación definitoria que presenta contra ellos es que fueron culpables de limitar al Santo de Israel. Algunas traducciones traducen esto como «provocaron al Santo de Israel», que significa lo mismo. Lo provocaron de esta manera: en su infidelidad y en su fracaso en recibir las promesas y creerlas y actuar de acuerdo con ellas, se interpusieron entre ellos y las muchas bendiciones que Dios les había ofrecido y les había prometido tan libremente.

Esa es la esencia de la acusación que el salmista hace contra el pueblo. Tristemente, es un cargo muy común en las Escrituras. En otras palabras, los hijos de Israel, por su falta de fe, por su estado y condición, no habían estado viviendo como Dios quería que vivieran. No habían hecho buen uso de la oportunidad única y maravillosa que Dios les había ofrecido tan gratuitamente.

Pero preferían vivir en un estado de miseria y debilidad, y a veces en puro abatimiento, a causa de pecados como idolatría y quebrantamiento del sábado. Sin embargo, en contraste, estaban destinados a sobresalir como el pueblo de Dios, reflejando Su justicia y gloria.

Vemos el mismo tema en el Salmo 81, donde Dios habla de lo que podría haber sido cierto de Su pueblo. si le hubieran escuchado y andado en su camino.

Salmo 81:11-16 Pero mi pueblo no escuchó mi voz, e Israel no quiso de mí. Así que los entregué a su propio corazón obstinado, para andar en sus propios consejos. ¡Oh, que Mi pueblo Me escuchara, que Israel caminara en Mis caminos! Pronto sometería a sus enemigos y volvería Mi mano contra sus adversarios. Los que odian al Señor fingirían sumisión a Él, pero su destino duraría para siempre. Los habría alimentado también con lo mejor del trigo; y con miel de la roca te habría saciado.

Así pudo haber sido, pero no fue así. Y en todo el Antiguo Testamento, en los resúmenes históricos y especialmente en los Salmos, vemos que de diversas maneras el pueblo de Dios había sido culpable de limitar al Santo de Israel.

En cuanto a estamos preocupados, el mensaje para nosotros es que debemos tener mucho cuidado de examinarnos a la luz de esta acusación contra los hijos de Israel, el pueblo de Dios. Debido a que nosotros, como iglesia de Dios, somos hijos de Dios, los mismos términos que se aplican a los hijos del Israel físico en el Antiguo Testamento se aplican «en tipo» a nosotros, como hijos del Israel espiritual: la iglesia en el Nuevo Testamento.

El apóstol Pedro, citando lo que Dios dijo a los hijos de Israel justo antes de la entrega de la Ley en el Monte Sinaí, lo expresó así en I Pedro 2:9: «Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por él mismo, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable». Ese es nuestro llamado como cristianos, como pueblo de Dios, y estamos destinados a ofrecer Sus alabanzas, Sus excelencias y Sus virtudes.

A medida que nos acercamos a la Pascua, ¿qué encontramos en nuestro propio vidas mientras miramos hacia atrás y repasamos el año pasado? Hemos asistido a los Servicios del Sábado, hemos leído las Escrituras, pero ¿cuánto nos hemos apropiado y usado? ¿Hasta qué punto estamos disfrutando de todo lo que Dios ha ofrecido tan gratuitamente? ¿O somos culpables, de alguna manera, de limitar a Dios?

Dios es Todopoderoso y Omnipotente, es Soberano, pero es posible para nosotros, en un aspecto, limitar al Santo de Israel y hacer que Dios diga, en esencia, lo que dijo en el Salmo 81:13, «¡Oh, si mi pueblo me escuchara, si Israel anduviera en mis caminos!»

Encontramos a Jesús diciendo algo similar justo antes de Su muerte, mientras mira a Jerusalén. Él dice, en Mateo 23:37, «¡Jerusalén, Jerusalén, la que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus pollitos debajo de las alas, ¡pero no quisiste!» Los hubiera guardado y protegido como la gallina a sus pollitos, pero ellos se negaron, no querían. Repetidamente, esta acusación se presenta contra Israel.

Sabemos que, en última instancia, los propósitos de Dios son seguros y se cumplirán, pero es igualmente claro que podemos despojarnos de muchos de Dios& #39;s abundantes bendiciones. Si no somos cuidadosos y fieles, podemos volvernos culpables de lo que era y es verdad de los hijos de Israel, y al hacerlo, ser culpables de limitar a Dios. Es de suma importancia desde la perspectiva de nuestra propia felicidad personal y el disfrute del camino de vida de Dios asegurarnos de que no seamos culpables de esto. E igualmente importante, tenemos una tremenda responsabilidad como parte de la iglesia de Dios, como un todo, de no ser culpables de esto.

¿Estamos dando la impresión genuina de que con Dios todo es posible? ? O, ¿es posible que de alguna manera lo estemos limitando? Tratemos de examinarnos a la luz de esto. Pero donde empezamos? Hay ciertas cosas que inicialmente podemos reconocer intelectualmente a nivel físico, pero no hay duda de que para aplicarlas en nuestras vidas espiritualmente, debemos tener el poder del Espíritu Santo. Pablo explica esto aquí:

I Corintios 2:9-14 Antes bien, como está escrito: «Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman. Pero Dios nos las ha revelado a nosotros por medio de su Espíritu. Porque el Espíritu todo lo escudriña, aun lo profundo de Dios. Porque ¿qué hombre conoce las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así, nadie conoce las cosas de Dios sino el Espíritu de Dios. Ahora bien, nosotros hemos recibido, no el espíritu del mundo, sino el Espíritu que es de Dios, para que conozcamos las cosas que se han dado gratuitamente a nosotros por Dios. Estas cosas también hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con las que enseña el Espíritu Santo, comparando las cosas espirituales con las espirituales. Pero el hombre natural no recibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.

Las palabras son el comunicación de pensamientos. Dado que Dios diseñó Su verdad para que se expresara con precisión en el lenguaje humano, inspiró las palabras que se usan en las Escrituras, las cuales se encuentran tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Fue muy cuidadoso y detallado en la inspiración de las palabras para que expresaran con precisión las leyes y principios que pretendía comunicarnos. Pablo sabía que el espíritu humano solo era capaz de comprender las cosas del mundo natural. Pero una vez que Dios da el Espíritu de entendimiento, las cosas espirituales se vuelven muy claras.

Después de Su crucifixión, y antes de ascender al cielo, Cristo tuvo que hacer un milagro para abrir los ojos de Sus discípulos antes de que pudieran reconocer Él.

Lucas 24:31-32 Entonces les fueron abiertos los ojos y le reconocieron; y Él desapareció de su vista. Y se decían unos a otros: «¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino y nos abría las Escrituras?»

Antes de que la iglesia recibiera el Espíritu Santo en Pentecostés, fue necesario que Cristo realizara otro milagro que permitió a los discípulos poder entender la Palabra escrita de Dios, que en ese momento consistía únicamente en el Antiguo Testamento.

Lucas 24:44-45 Entonces les dijo: Estas son las palabras que os hablé cuando aún estaba con vosotros, que se cumplieran todas las cosas que están escritas en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos acerca de mí. .» Y les abrió el entendimiento para que pudieran comprender las Escrituras.

Recibieron un entendimiento espiritual limitado a través del Espíritu Santo, pero no fueron llenos del Espíritu Santo hasta Pentecostés, cuando todos los los discípulos lo recibieron y la iglesia fue establecida.

Lucas 24:49 «He aquí, yo envío la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero quedaos en la ciudad de Jerusalén hasta que seáis investidos de poder de en lo alto.»

Así que los discípulos aún no estaban llenos del Espíritu Santo. Solo entendieron las cosas espirituales específicas que Cristo les reveló para Su propósito en ese momento. Luego Lucas repasa lo sucedido y agrega algunos detalles:

Hechos 1:1-8 El relato anterior que hice [hablando del evangelio de Lucas], oh Teófilo, de todo lo que Jesús comenzó a hacer hacer y enseñar, hasta el día en que fue recibido arriba, después de haber dado mandamientos por medio del Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido, a los cuales también se presentó vivo, después de haber padecido, con muchas pruebas infalibles, siendo visto por ellos durante cuarenta días y hablando de las cosas pertenecientes al reino de Dios. Y estando reunido con ellos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperaran la Promesa del Padre, «la cual», dijo, «habéis oído de Mí: porque Juan verdaderamente bautizó con agua, pero vosotros ser bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días”. Entonces, cuando se habían reunido, le preguntaron, diciendo: «Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?» Y les dijo: No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha puesto en su propia potestad; pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén. , y en toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra».

Antes de nuestro llamado, es posible que tengamos una comprensión intelectual limitada de los principios bíblicos básicos. Entonces, cuando somos llamados, Dios nos da, si estamos dispuestos, ayuda para responder en la fe. Si respondemos positiva o negativamente depende de nosotros. Si respondemos positivamente, Él nos da la ayuda que necesitamos para progresar hacia el arrepentimiento de nuestros pecados y aceptar a Jesucristo como nuestro Salvador personal.

Hasta que recibamos el Espíritu Santo, estamos muy limitados en cuánto podemos comprender. Este fue el caso de los discípulos cuando Cristo les dijo: «Seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días». Y, «recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo». No podemos llegar a reconocer y comprender los verdaderos estándares espirituales hasta que tengamos ese poder del Espíritu Santo. «Dios nos las ha revelado a través de su Espíritu». Y, «Nadie conoce las cosas de Dios sino el Espíritu de Dios».

Al examinarnos a nosotros mismos, primero tenemos que entender cuál es el estándar. ¿Cómo vamos a juzgarnos a nosotros mismos sin un estándar con el cual comparar? Obviamente, no podemos hacer esto sin algún medio de evaluarnos a nosotros mismos. Y, por supuesto, tenemos esta norma detallada en la Biblia. La Biblia es la manera escrita inspirada por Dios de establecer el estándar.

Las Escrituras se nos presentan. El apóstol Pedro se refiere a las preciosas y grandísimas promesas que revelan. Todas las cosas que pertenecen a la vida ya la piedad nos son dadas gratuitamente. Pero, ¿hasta qué punto los estamos experimentando en nuestra vida?

Además de eso, tenemos el estándar adicional provisto por la historia de la iglesia. Podemos leer de aquellos que nos han precedido. Esta es otra forma en que podemos probarnos a nosotros mismos. No debemos compararnos entre nosotros, por supuesto, pero ciertamente podemos mirar a los héroes de la fe, y deducir de sus esfuerzos y ejemplos, y de sus fracasos y sus éxitos.

El apóstol Pablo dijo a los Corintios, «Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe» y «Examinaos a vosotros mismos». Es bueno mirar hacia atrás y examinarnos a la luz de estas cosas, especialmente en esta temporada previa a la Pascua.

Echemos un vistazo a algunas formas específicas que encontramos en las Escrituras en las que podemos aplicar los estándares. y las pruebas a nosotros mismos. Nadie puede leer la Biblia sin ver allí una imagen muy clara de la persona piadosa, el santo, el verdadero cristiano. En los evangelios y en las epístolas de Pedro, Juan y Pablo, así como en las elaboraciones de otras epístolas, encontramos que todos estaban preocupados por presentar ante los santos el estandarte, el modelo, la norma para la vida cristiana. Siempre nos recuerdan lo que es posible para nosotros, y siguen recordándonos nuestro potencial si nos sometemos a Dios.

En realidad, este recordatorio se hizo necesario debido al fracaso, porque la gente ya estaba resbalando, cayendo por debajo de lo que estaban destinados a ser. Así que los autores del Nuevo Testamento escribieron sus epístolas inspirados por Dios a través del Espíritu Santo. Como no siempre podían visitar las congregaciones esparcidas a lo largo de cientos de kilómetros, en su lugar enviaron cartas. Y lo que hicieron cada vez fue recordar a los cristianos quiénes y qué eran, y las promesas que Dios les había hecho.

Siempre comienzan con el fundamento de la doctrina: la norma, el patrón. En efecto, Jesucristo, los profetas y los apóstoles dijeron: «Aquí está, esto es lo que es posible». La Iglesia de Dios Universal solía tener una frase que usaban, «El Increíble Potencial Humano». Eso es lo que Dios nos ofrece, alcanzar nuestro potencial humano, y más allá, nuestro potencial espiritual. Entonces la gente fue examinada a la luz de eso. Se les dijo que se ajustaran al patrón. “Despójense del viejo y vístanse del nuevo”.

Pablo no tuvo reparos en decirnos que no debemos seguir haciendo esto o aquello, porque dijo que ya no estamos en el mundo. Hemos sido trasladados fuera de eso y dentro de algo completamente nuevo. Él nos dice: «En cambio, deberías vivir así». Y, a lo largo de sus cartas, nos dice cuál es el estándar. Estos escritores siempre estaban presentando a la iglesia con este estándar, y cuando todos nos examinamos a la luz de esto, deberíamos preguntarnos si nos estamos ajustando al modelo o si estamos, de una forma u otra, limitando a Dios.

Sabemos lo que Dios ha hecho. Sabemos que Él ha enviado a Su Hijo unigénito al mundo. Él ha hecho esto para formar un pueblo para sí mismo. Él ha hecho esto de una manera mayor que lo que había hecho en la antigüedad a través de Abraham físicamente. Cristo ha sido enviado al mundo para que pudiera ser «el primogénito de muchos hermanos». Él estableció un estándar que el mundo sin Dios no puede alcanzar, pero se nos ha ofrecido esta oportunidad. Y si no nos beneficiamos de ello, somos culpables de varias maneras de limitar a Dios.

Entonces, permítanme mencionar algunas cosas que deberían ser ciertas para nosotros. Son características positivas que son exclusivas de los verdaderos cristianos. Primero, hay seguridad de salvación, sabiendo que si somos verdaderamente miembros bautizados de la iglesia de Dios, nuestros pecados son perdonados y continúan siendo perdonados a medida que nos arrepentimos y vencemos el pecado. El apóstol Juan declara la seguridad que tenemos de nuestro Dios fiel:

I Juan 1:9 Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda injusticia.

Eso es una garantía. Eso es una garantía. No ver la seguridad del perdón, no creer que la tenemos, pone un límite a lo que es posible. Dios quiere que Sus hijos sepan que son Sus hijos, y que sepan algo de Su amor hacia ellos. Esto es parte de la seguridad de que reconocemos el amor de Dios.

Esta debe ser la experiencia normal para todo cristiano. Debemos saber que tenemos acceso a Dios, y hay una paz espiritual con eso. Nunca debemos dudar de eso. No nos estamos asegurando; así nos lo asegura nuestro fiel y justo Dios y Padre. No es una cosa creada humanamente.

Romanos 8:33-39 ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Es Dios quien justifica. ¿Quién es el que condena? Es Cristo quien murió, y además también resucitó, quien también está a la diestra de Dios, quien también intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? Como está escrito: «Por causa de ti somos muertos todo el día; somos contados como ovejas para el matadero». Sin embargo, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó. Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor.

Eso nuevamente es una seguridad, una garantía y una promesa. No hay esperanza para nosotros en el conflicto contra Satanás y todos sus poderes a menos que sepamos que el amor de Dios está dirigido hacia nosotros y está en nosotros, y que Su poder es usado por nosotros y está en nosotros. Acabamos de leer que el amor de Dios está en Cristo. Jesús' oración, en Juan 17:26, pidió, «que el amor con que me amaste esté en ellos, y yo en ellos».

Pero si no estamos seguros de nuestra relación con Él, no podemos soportar y resistir en la lucha contra las influencias sobrenaturales. En otras palabras, una clave esencial para la victoria sobre Satanás es la seguridad de la salvación. Esto se refiere directamente a nuestra relación con Dios el Padre y Jesucristo. Ese amor es esencial para esa relación.

No podemos tener una relación íntima con alguien en quien no podemos confiar, y con quien tenemos poca o ninguna confianza. Si tenemos algún tipo de duda o incertidumbre con respecto a para nuestra salvación, entonces Satanás ha hecho grandes incursiones para derrotarnos, porque, en cierto sentido, ha hecho que limitemos a Dios.

Debemos estar seguros de nuestra salvación. Por la seguridad somos fortalecidos en el Señor, y en el poder de Su fuerza. Estamos seguros de que nadie ni cosa puede «separarnos del amor de Cristo», y nada es «capaz de separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro».

No hay contradicción entre el amor de Cristo por nosotros y permitir que el sufrimiento nos venza en esta vida. La separación de Su amor no es más pensable que el hecho de que el Padre dejó de amar a Su Hijo cuando le permitió soportar las agonías de la crucifixión, sintiéndose abandonado. El amor del Padre nunca cesó ni decayó, ni siquiera cuando hubo una separación entre Él y Cristo, y cuando todos los pecados del mundo entero fueron puestos sobre Él. Cristo predijo problemas para Su pueblo que queda en el mundo, pero nos dijo que tuviéramos buen ánimo porque Él había vencido al mundo.

Hay tanto aliento, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, que muéstranos esta garantía que tenemos, y esta certeza de salvación. Los cristianos tienen un conocimiento inmediato y directo de Dios y de Jesucristo. Encontramos algunas promesas maravillosas acerca de esto en la Biblia. En un momento, cerca del final, Jesús se dirigió a sus discípulos que estaban descontentos porque había anunciado su partida y dijo:

Juan 14:1, 20-21 No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en Mí. En aquel día sabréis que Yo estoy en Mi Padre, y vosotros en Mí, y Yo en vosotros. El que tiene Mis mandamientos y los guarda, ése es el que Me ama. Y el que me ama, será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él.

Cuando leemos relatos sobre los fieles en la Biblia, encontramos que realmente conocía a Dios. No solo creían cosas acerca de Dios a distancia; Él era real para ellos. El salmista dice en el Salmo 27:10: «Cuando mi padre y mi madre me abandonen, el Señor cuidará de mí».

Abraham era amigo de Dios, y todos somos hijos de Abraham. por fe. Entonces la pregunta es, ¿conocemos a Dios el Padre ya Su Hijo de esta manera íntima? Estamos destinados a hacerlo, y se nos ofrece claramente a lo largo de las Escrituras.

No me refiero simplemente a arrodillarnos y orar. Me refiero a la realización de la presencia de Dios: un caminar con Dios al vivir Su estilo de vida con Él y Su Hijo Jesucristo en algo más que el sábado. Estamos destinados a disfrutar eso los siete días de la semana, las 24 horas del día.

Estas son algunas de las preciosas promesas que Dios nos ha ofrecido, y mi preocupación es que si no sabemos nada sobre esto, entonces somos culpables de limitarlo. Entonces debemos saber que tenemos esta seguridad de salvación, si nos sometemos a Dios el Padre ya Su Hijo Jesucristo.

Eso nos lleva a otra característica de un cristiano, que es el regocijo. El pueblo de Dios está destinado a ser un pueblo que se regocija. Estas son las palabras de Pablo a los tesalonicenses: «Estad siempre gozosos». O, como Pablo lo expresa a los filipenses: «Gozaos en el Señor siempre: y otra vez os diré: ¡Gozaos!» Pero, ¿es eso posible siempre? ¡Es según las Escrituras! Pablo también dice que incluso nos regocijamos en la tribulación, en medio de ella, en cualquier cosa que esté saliendo mal.

Sue y yo hablábamos de esto camino a los servicios. Sue estaba leyendo sobre la ira de Dios, y no puedo recordar el nombre del libro que estaba leyendo, pero mencionaba que incluso en la ira de Dios, Él es justo y no peca; por lo tanto, debemos regocijarnos en Su ira. Un pensamiento interesante: ¿cómo podemos regocijarnos en la ira de Dios? Podemos regocijarnos porque Su ira siempre es obra de la bondad como resultado final.

Pablo usa la palabra «regocijarnos» para caracterizar la esperanza que tenemos de participar en la gloria que será revelada en el futuro. «Gozaos» también se traslada a otra área totalmente diferente en naturaleza y en tiempo, a saber, la de los «sufrimientos».

Romanos 5:1-2 Así que, habiendo sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.

Cuando Pablo menciona ser justificado por la fe aquí al comienzo de Romanos 5, lo menciona como un hecho obvio. Ya tiene la mentalidad de tener asegurado el primer paso en el proceso de salvación, y esa es la realidad de la justificación para sí mismo y para la iglesia de Dios.

Romanos 5: 3-4 Y no sólo eso, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y perseverancia, carácter; y carácter, esperanza.

La paz con Dios no necesariamente trae paz con otros seres humanos. Las condiciones reales de nuestras vidas en medio de una sociedad antagónica no son fáciles ni agradables, pero el conocimiento de la aceptación de Dios y de Su gracia siendo constantemente suplida y la perspectiva de la gloria futura nos permiten regocijarnos frente a los sufrimientos.

La palabra «sufrimientos» a menudo se traduce como «tribulaciones», como aquí en el versículo 3. La palabra «tribulación» se usa para enfatizar el elemento de presión. Como resultado, la implicación habitual de la palabra es sufrimiento externo como la persecución, pero se usa ocasionalmente para «angustia» porque los eventos externos tienden a afectar nuestras actitudes y emociones, sean cuales sean las presiones, ya sea en el trabajo, en la familia. , o en cualquier otro lugar.

En Filipenses 3:8 y 10, así como en otros lugares, Pablo enfatiza que los sufrimientos de un cristiano son la extensión de los sufrimientos experimentados por Cristo en los días de su carne, y es correcto que experimentemos sufrimiento en nuestras vidas porque ahora formamos Su cuerpo. Como individuos, en unidad en la iglesia, formamos el cuerpo de Cristo y compartimos sus sufrimientos. Podemos regocijarnos en y por nuestro sufrimiento, demostrando así nuestro amor y lealtad a nuestro Salvador.

Permítanme darles otra cita, esta vez del apóstol Pedro:

I Pedro 1:6-9 En esto os alegráis mucho, aunque ahora, por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, que la autenticidad de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece, aunque sea probado por fuego, sea hallado para alabanza, honra y gloria cuando se manifieste Jesucristo, a quien amáis sin haberos visto. Aunque ahora no lo veáis, creyendo, os alegráis con gozo inefable y glorioso, recibiendo el fin de vuestra fe: la salvación de vuestras almas.

The English Standard Version ( ESV) traduce el versículo 8 un poco más claramente: «Aunque no lo habéis visto [a Cristo], lo amáis. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con un gozo inefable y glorioso».

¿A quién está escribiendo? No sus compañeros apóstoles. Él está escribiendo a sus compañeros santos esparcidos por el Ponto, Galacia, Bitinia, Capadocia y varios otros lugares, a la mayoría de los cuales nunca había conocido. Pero aunque no los conocía, les escribía porque le habían dicho que habían sido llamados por Dios. Escribió esto unos pocos años antes de que el templo de Jerusalén fuera destruido en el año 70 d. C. Este fue el tiempo justo antes de que la iglesia de Jerusalén tuviera que huir a Pella para escapar del destructivo ejército romano.

Su mundo físico era comenzando a desmoronarse, y la perdición estaba en el horizonte. La sociedad que los rodeaba estaba a punto de colapsar y estaba a punto de producirse un cambio de paradigma en su forma de vida. Estaban pasando por un período de tribulación, por lo que Pedro les escribió para animarlos y ayudarlos a fortalecerlos espiritualmente.

Eran miembros comunes y corrientes de la iglesia de Dios. Sabían lo que era «gozarse con gozo inefable y glorioso». Este es un gozo glorioso que desconcierta las palabras; es tan maravilloso que está más allá de cualquier expresión humana, y surge del amor de Dios por nosotros.

Así es como debemos ser como pueblo de Dios. Los cristianos nunca tuvieron la intención de ser miserables o infelices espiritualmente. Y si lo estamos, medio volviendo al mundo, quejándonos del hecho de que no podemos disfrutar lo que la gente del mundo está disfrutando, y que todavía no podemos estar con ellos. O, si tenemos una alta opinión de nosotros mismos por negarnos los placeres del mundo y emprender esta vida dura y difícil, entonces estamos limitando la obra de Dios en nosotros.

Significa que están proclamando al mundo que el modo de vida de Dios es miserable; que para la verdadera felicidad y gozo debemos ir al mundo y que no podemos alcanzarlo en la iglesia. Sin duda, eso es limitar al Santo de Israel, lo mismo de lo que el pueblo de Israel era culpable. Allí estaban, miserables, a pesar de que Dios les había presentado posibilidades milagrosas. Lo limitaron en el asunto de regocijarse.

Otra característica de un verdadero cristiano es deleitarse en Dios y en Sus mandamientos. El apóstol Juan dice en el capítulo 5 de su primera epístola: «Sus mandamientos no son gravosos». No hay calidad de vida en la luz como la que es guiada y gobernada por los mandamientos de Dios. La otra vida es la oscuridad.

¿Es posible que, para un hijo de Dios, los mandamientos puedan ser pesados o penosos? Sin embargo, los hijos de Israel siempre estaban dando esa impresión. Dijeron en efecto: «Mira esas otras naciones; ellas tienen reyes, pero nosotros no. Danos un rey». En realidad, despreciaron el hecho de que Dios fuera su Rey. Querían limitar la participación de Dios en sus vidas. Envidiaron a esas otras naciones, esas personas que podían hacer lo que quisieran, incluso sacrificar a sus hijos a Moloc. Eso es lo que ha dicho esta nación cuando se trata del aborto y todas las demás abominaciones que se cometen.

Esas naciones gentiles no tenían los Diez Mandamientos para obstaculizar sus perversos estilos de vida. No tenían que dejar de lado el sábado y no poder hacer sus propios placeres. Podían comer cualquier cosa que quisieran, incluidos animales plagados de parásitos como cerdos y mariscos carroñeros como cangrejos, que limpian y procesan a través de sus sistemas digestivos las cosas muertas más viles de los mares. Los antiguos israelitas creían que estaban viviendo una vida muy confinada. Siempre estaban refunfuñando y quejándose; esa fue la acusación presentada contra ellos.

¿Es eso cierto de nosotros? ¿Encontramos los mandamientos gravosos? Si lo hacemos, definitivamente estamos limitando a Dios. ¿Encontramos que el camino que Dios ha trazado para nosotros es duro, difícil y penoso? Dios quiere que disfrutemos guardando sus mandamientos. No solo Sus mandamientos, sino también Sus estatutos y Sus otras leyes.

Anteriormente en el sermón leímos el Salmo 78:41, «Sí, una y otra vez tentaron a Dios, y limitaron al Santo de Israel. .» El Salmo 78 resume lo que el antiguo Israel hizo al limitar a Dios, a pesar de Su deseo de darles todas las oportunidades posibles para volverse a Él.

En este salmo, Asaf reúne evidencia histórica para mostrar que a pesar de la insensatez , la deslealtad y la desobediencia de los israelitas, todavía los amaba y los cuidaba con paciencia y les proveía, pero dentro de los límites. ¡Una y otra vez limitaron a Dios!

Salmo 78:1-6 Escucha, pueblo mío, mi ley; inclinad vuestros oídos a las palabras de mi boca. Abriré mi boca en una parábola; Pronunciaré dichos oscuros de la antigüedad, que hemos oído y conocido, y nuestros padres nos han dicho. No las esconderemos de sus hijos, contando a la generación venidera las alabanzas del SEÑOR, y su fuerza y las maravillas que ha hecho. Porque El estableció un testimonio en Jacob, y estableció una ley en Israel, la cual mandó a nuestros padres, para que la dieran a conocer a sus hijos; para que las conozca la generación venidera, los niños que han de nacer, para que se levanten y las declaren a sus hijos,

Si no estamos enseñando esto a nuestros hijos, estamos limitando a Dios.

Salmo 78:7-41 para que pongan su esperanza en Dios, y no se olviden de las obras de Dios, sino que guarden sus mandamientos; y no serán como sus padres, una generación obstinada y rebelde, una generación que no dispuso su corazón, y cuyo espíritu no fue fiel a Dios. Los hijos de Efraín, armados y con arcos, se volvieron el día de la batalla. No guardaron el pacto de Dios; rehusaron andar en Su ley, y se olvidaron de Sus obras y de Sus prodigios que Él les había mostrado. Cosas maravillosas hizo El a la vista de sus padres, en la tierra de Egipto, en el campo de Zoan. Dividió el mar y los hizo pasar; e hizo que las aguas se detuvieran como un montón. De día los guió con la nube, y toda la noche con una luz de fuego. Partió las rocas en el desierto, y les dio de beber en abundancia como los abismos. Sacó también arroyos de la peña, e hizo correr aguas como ríos. Pero ellos pecaron aún más contra Él al rebelarse contra el Altísimo en el desierto. Y probaron a Dios en su corazón pidiendo el alimento de su fantasía. Sí, hablaron contra Dios: Dijeron: «¿Puede Dios preparar una mesa en el desierto?» He aquí, Él hirió la peña, y brotaron aguas, y torrentes se desbordaron. «¿Puede Él dar pan también? ¿Puede Él proveer carne para Su pueblo?» Por tanto, el SEÑOR oyó esto y se enfureció; así se encendió un fuego contra Jacob, y también subió la ira contra Israel, porque no creían en Dios, y no confiaban en su salvación. Sin embargo, había mandado a las nubes de arriba, y abierto las puertas de los cielos, había hecho llover sobre ellos maná para comer, y les había dado del pan del cielo. Los hombres comieron ángeles' alimento; Les envió comida hasta la saciedad. Hizo soplar un viento del este en los cielos; y con su poder trajo el viento del sur. También hizo llover sobre ellos carne como el polvo, aves emplumadas como la arena de los mares; y los dejó caer en medio de su campamento, alrededor de sus moradas. Y comieron y se saciaron bien, porque Él les dio su propio deseo. No fueron privados de su deseo; pero estando aún la comida en sus bocas, vino sobre ellos la ira de Dios, y mató a los más robustos de ellos, y derribó a los escogidos de Israel. A pesar de esto, todavía pecaron y no creyeron en Sus obras maravillosas. Por tanto, consumió sus días en vanidad, y sus años en temor. Cuando los mató, entonces lo buscaron; y se volvieron y buscaron fervientemente a Dios. Entonces se acordaron de que Dios era su roca, y el Dios Altísimo su Redentor. Sin embargo, con su boca lo halagaron, y con su lengua le mintieron; porque su corazón no estaba firme con Él, ni eran fieles en Su pacto. Pero Él, lleno de compasión, perdonó la iniquidad de ellos y no los destruyó. Sí, muchas veces apartó su ira, y no despertó toda su ira; porque se acordó de que no eran más que carne, un soplo que pasa y no vuelve. ¡Cuántas veces lo irritaron en el desierto y lo entristecieron en la soledad! Sí, una y otra vez tentaron a Dios y limitaron al Santo de Israel.

Todo esto es una lista de todas las cosas que Dios había hecho por Israel y cómo lo habían tratado. Él y reaccionó a Él al pecar y rebelarse. Estaban cuestionando seriamente a Dios y limitándolo. Me pregunto si esto le va a pasar a Israel hoy. Algún día vendrá la ira de Dios.

No se deleitaron en Dios, lo que resultó en una limitación para que Dios los bendijera. Lo alentador en este pasaje es que Dios es tan paciente y tolerante, y esto fue con una nación que era de carne y no tenía el Espíritu Santo de Dios, ¿cuánto más es Él paciente con nosotros? Mucho más, pero de nuevo se espera mucho más de nosotros.

La idea es que, en sus propias mentes, ponen un límite al poder de Dios; mintiéndose a sí mismos, y se convencieron de que había un límite a Su poder que Él no podía traspasar, o que había cosas que Él no tenía la capacidad de realizar.

La palabra hebrea original traducida «limitado» es ‎taawaah‎y aparece solo tres veces en las Escrituras; en 1 Samuel 21:13 se traduce «rayado» (o «hecho marcas»); en Ezequiel 9:4 se traduce «poner», es decir, «poner una marca»; y en el Salmo 78:41 se traduce como «limitado». La implicación de la palabra es la de hacer una marca para cualquier propósito; también implica delinear, garabatear o poner una marca para un límite o frontera. En este contexto se aplica a Dios, como si, al estimar Su carácter o Su poder, le pusieran límites o fronteras, de forma similar a como se marca la propiedad de una granja o el lote de una casa en una ciudad. para determinar los límites. Encerraron a Dios para evitar que Él, en sus mentes, interviniera a favor de ellos. Esto tuvo el efecto negativo, además de bloquear las bendiciones que Él estaba listo y dispuesto a ofrecer y dar.

En sus opiniones fijaron un límite al poder de Dios, más allá del cual creían que Él no podía Actuar; o, en otras palabras, Su poder fue definido y restringido, de modo que más allá de cierto punto Él no podía ayudarlos ni interferir en sus actividades, sus deseos y sus inclinaciones. Sí, una y otra vez tentaron a Dios, y limitaron al Santo de Israel.

Otra característica del cristiano es disfrutar de la paz de Dios. Note las palabras de Pablo en Filipenses 4:

Filipenses 4:6-7 Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones en toda oración y ruego, con acción de gracias. Dios; y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.

¿Hemos disfrutado de la paz de Dios durante el último año? A todos nos suceden cosas diferentes: pruebas y tristezas, decepciones y fracasos. No conozco todos los detalles de lo que te ha sucedido en los últimos años, especialmente este último año. Pero sí sé que todos tenemos nuestros altibajos: las cosas salen bien y las cosas salen mal en diversos grados.

Sé que algunos de ustedes han tenido accidentes automovilísticos, a algunos se les ha diagnosticado cáncer. , y algunos siguen combatiéndolo desde años anteriores. Algunos de nosotros sufrimos de fuertes dolores de cabeza y algunos tenemos alergias implacables. Cuando llegan las pruebas, a menudo estamos distraídos y angustiados, posiblemente con cierta desorientación. Es común que las personas en esta condición pregunten: «¿Por qué Dios me está haciendo esto?»

Dios a menudo nos permite sufrir físicamente en las pruebas por las razones que mencioné anteriormente, pero la paz de Dios debe ser guardando nuestros corazones y mentes del sufrimiento espiritual. ¿O lo estamos limitando?

Los hijos de Israel siempre estaban infelices e inquietos, desconociendo la paz de Dios, y era porque estaban limitando al Santo de Israel. Ellos no conocieron Su consuelo porque no le permitieron darlo. Se apartaron de Él en lugar de volverse a Él.

Si no estamos experimentando algo de la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, en esa medida estamos limitando a Dios. Esta paz no es el alivio del dolor y el sufrimiento físico. Es la paz que proviene de una mente contenta, humilde y agradecida que no limita el poder del Espíritu consolador de Dios y una mente sana.

Pero si realmente estamos en una relación íntima con Dios , entonces pase lo que pase, podemos conocer esta paz que nada puede perturbar. Esta paz es tan posible para nosotros como lo fue para el apóstol Pablo. Pablo les dijo a los romanos lo mismo que debemos entender y saber, «que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados». No saber esto es poner un límite a lo que Dios ha hecho posible para nosotros.

Colosenses 3:15 Y gobierne en vuestros corazones la paz de Dios, a la cual también fuisteis llamados en un cuerpo; y sé agradecido.

Ser agradecido es un elemento importante para tener la paz de Dios. Esta paz existe cuando la mente de una persona está en calma, no agitada por las dificultades, no nublada por el pecado, o no perturbada por el miedo y la proximidad de la muerte. Es la paz de Cristo porque es la paz que Él da. Es la paz que viene de la obediencia a Él. El apóstol Juan citó a Jesús diciendo:

Juan 14:27 La paz os dejo, mi paz os doy; Yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo.

¿Estamos limitando a Dios al no dejar que Él ponga la paz de Jesucristo en nosotros?

La última característica de un verdadero cristiano que tengo para ti hoy es la confianza en Cristo para fortalecernos. Todos estos son principios muy simples, pero son esencialmente importantes para nuestra vida espiritual. Pablo habló de esto en Filipenses 4:

Filipenses 4:11-13 No que hable en cuanto a necesidad, porque en cualquier estado en que me encuentre, he aprendido a contentarme: sé cómo ser humillado, y sé cómo abundar. En todas partes y en todas las cosas he aprendido tanto a estar lleno como a tener hambre, tanto a tener abundancia como a padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.

Es cuestión de fe y confianza en Cristo. De la experiencia que Pablo tuvo en diversas circunstancias de la vida, saca la conclusión de que podía hacer frente a cualquier prueba, asumir cualquier responsabilidad y someter cualquier mala tendencia de su naturaleza humana con la fuerza de Cristo, no con la suya propia. Parafraseando, recuerde que Pablo dijo: «Las cosas que quiero hacer, no las hago, y las que no quiero hacer, las hago». Ese es un resumen típico de la naturaleza humana.

Es significativo que Pablo tuvo que aprender a estar contento. El contentamiento no es natural para la mayoría de los humanos. La implicación aquí es que antes de que Cristo pudiera fortalecerlo completamente, tuvo que aprender a estar contento con sus circunstancias. El descontento de una persona limita la forma en que Dios trabajará con una persona.

Pablo sabía que su fe y confianza en Cristo no era en vano. Comprendió que todo lo que se le requería hacer, en el nombre de Cristo, estaría acompañado de la fuerza para hacerlo. Pablo declara esto como un principio aplicado de manera similar a la tentación.

I Corintios 10:13 Ninguna tentación os ha sobrevenido, sino la humana; pero fiel es Dios, que no permitirá que seáis tentados más de lo que podéis soportar, sino que dará también con la tentación la salida, para que podáis soportarla.

Una prueba en forma de tentación, una prueba en forma de servir más allá de nuestra capacidad, y una prueba en forma de sufrimiento a causa de una enfermedad o un accidente, se pueden afrontar con fe y confianza en Dios, por medio de Cristo, que nos fortalece para poder soportarlo. Con esa fuerza Él también nos da esa paz mental que nos ayuda a poder estar tranquilos espiritualmente.

Esto significa que el aguijón en la carne de Pablo no fue suficiente para detenerlo; en realidad lo benefició al ayudarlo a mantener una perspectiva humilde adecuada de la debilidad de su carne. Así que Pablo no era autosuficiente, ni confiaba únicamente en su propia experiencia. Sabía de dónde procedía su fuerza espiritual para hacer todas las cosas. Por la fuerza que Cristo le impartió, fue capaz de soportar el frío, la fatiga y el hambre, para hacer frente a las tentaciones y persecuciones, y para llevar a cabo responsabilidades exigentes.

Podemos aprender varias cosas acerca de no limitar a Dios de El ejemplo de Pablo:

1. No tenemos que preocuparnos de hundirnos bajo ninguna prueba, porque Cristo nos fortalece.

2. No tenemos que preocuparnos por ceder a la tentación, porque Cristo abre un camino para nuestro escape.

3. No tenemos que preocuparnos por no poder resistir los pensamientos impropios y los malos deseos, porque Cristo nos permite echar fuera tales pensamientos.

4. No debemos temer lo que está por venir, porque Cristo nos ayudará a sobrellevarlo.

Pruebas, tentaciones, pobreza y la persecución puede esperarnos; pero no tenemos que hundirnos en la desesperanza y la depresión. En cada paso de la vida, Cristo puede fortalecernos y nos sacará victoriosos.

Realmente es una gran bendición y un privilegio ser miembro de la iglesia de Dios y saber que en las pruebas de la vida tenemos a Dios Padre y a su Hijo Jesucristo quienes son fieles, inmutables y Todopoderosos, y quienes siempre pueden fortalecernos y ayudarnos. Esto por sí solo debería motivarnos a servirles alegremente y enfrentar las pruebas que tenemos por delante. No hay excusa para que nos alejemos de la responsabilidad; no hay razón para temer la persecución; y no hay motivo para que temamos la muerte, mientras no limitemos a Dios, el Santo de Israel.

MGC/pp/jjm