Sermón: El Décimo Mandamiento

Sermón: El Décimo Mandamiento

Cuidado con la Avaricia
#902
John W. Ritenbaugh
Dado el 27-Sep-08; 69 minutos

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descripción: (hide) La codicia comienza como un deseo que emana tanto de afuera como de adentro. El quebrantamiento de todos los demás mandamientos emana del quebrantamiento de este mandamiento. Los problemas económicos actuales de nuestra nación se derivan de la codicia y la codicia generalizadas motivadas por la publicidad que nos insta a conformarnos y mantenernos al día con los Joneses, viviendo hedonísticamente la buena vida lujosa. El crédito, a largo plazo, frena el negocio. Los intereses acumulados (usura) hacen cada vez más imposible la devolución del principal. Debido a la corrupción, la avaricia y la codicia, el Israel moderno se ha convertido en esclavo económico de las naciones gentiles. Después de nuestra conversión, debemos mortificar el hombre viejo y revestirnos del hombre nuevo, siguiendo el ejemplo de nuestro Hermano Mayor Jesucristo, caminando en amor en la preocupación desinteresada por los demás. Debemos estar dispuestos a enfrentar algunas realidades: la naturaleza humana no puede ser satisfecha, nada físico puede satisfacer la codicia, y la alegría no deriva del materialismo. Debemos buscar a Dios primero a través del estudio, la oración, la meditación y el ayuno. En nuestras oraciones debemos concentrarnos en interceder por los demás y alabar a Dios. Necesitamos adoptar valores verdaderos sobre lo que pensamos de nosotros mismos y de los demás, viviendo con sobriedad, rectitud y piedad, permitiendo que la gracia de Dios pula nuestro carácter, sabiendo que los pensamientos correctos producen una conducta correcta.

transcript:

Comenzaremos este sermón dirigiéndonos a Éxodo.

Éxodo 20:17 «No codiciarás la casa de tu prójimo, tú no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo.”

Pase ahora a Deuteronomio. Notarás inmediatamente una diferencia entre las dos versiones.

Deuteronomio 5:21 «No codiciarás la mujer de tu prójimo, ni desearás la mujer de tu prójimo». casa, su campo, su siervo, su sierva, su buey, su asno, o cualquier cosa que sea de tu prójimo.”

Te voy a dar tres parafrasear definiciones de la palabra codiciar. Estas no son cosas de una sola palabra, sino también paráfrasis y expansiones. Debería darnos una mejor idea de lo que significa la palabra.

(1) Mucho tiempo después para poder disfrutar de una propiedad que pertenece a otro.

(2 ) Satisfacer pensamientos que conducen a acciones nombradas en los otros mandamientos.

(3) Pensamientos de aferramiento que conducen a actos de aferramiento.

La codicia normalmente surge de dos fuentes . El primero es una percepción de la belleza en el ojo del espectador como de un objeto a desear. La segunda es una inclinación hacia algo más abstracto, como un deseo de poder. El primero de esos dos incita desde afuera, porque el ojo o el oído están directamente involucrados; el segundo, desde dentro; pero ambos son igualmente malos.

Con respecto a la omnipresencia de este pecado, un comentarista dijo: «Todo crimen público cesaría si se guardara esta única ley». Otro comentarista dijo: «Todo pecado contra el prójimo surge del quebrantamiento de este mandamiento, ya sea de palabra o de hecho».

En la redacción de Éxodo 20, la palabra casa implica «hogar». Luego siga otros seis términos para que entendamos claramente lo que significa. En Deuteronomio 5:21, la esposa pasa a la primera posición, desplazando a la casa como la corona misma de las posesiones de uno. Por supuesto, eso también implicaría marido. La palabra campo se inserta porque, antes, cuando se dio el de Éxodo 20, un campo no era de importancia porque no tenían tierra. Estaban en el desierto.

Por lo tanto, en las dos expresiones, hay una protección séptuple de los intereses de la otra persona. Lo que esto hace es mostrar que el concepto subyacente de toda la ley de Dios es una preocupación externa. Es en este mandamiento que pasamos del mundo exterior de palabra y obra al lugar secreto donde todo el bien y el mal comienzan, que está en el corazón. Es a través de este mandamiento que uno penetra claramente en el espíritu de la ley de Dios, y su importancia radica en el hecho de que es la vida interior la que finalmente determina las elecciones de una persona. Es en el hombre interior donde debe tener lugar el cambio de corazón que determina la conversión y el crecimiento.

No hay duda de que la codicia puede ser estimulante. De hecho, puede ser divertido. De hecho, en muchos casos puede ser emocionante debido a la agradable anticipación que uno tiene sobre lo que está codiciando. ¿Cuántas personas conoces que aman ir de compras? El hecho de que uno compre no significa necesariamente que esté codiciando; pero en muchos casos, la codicia es de hecho una parte silenciosa e invisible del proceso de compra. La gente se jacta un poco al decir que «¡nacieron para comprar!»

El problema con la codicia, como con cualquier otro pecado que también puede traer una medida de placer, es que tiene un horrible inconveniente. ¿Cuántas personas han acumulado enormes deudas de tarjetas de crédito porque parece que no pueden dejar de gastar dinero que literalmente no tienen en su poder o en un banco? No hace mucho, leí que la deuda promedio de las tarjetas de crédito en los Estados Unidos es de alrededor de $8,000. Para mí, eso es increíble.

No estoy diciendo que toda esa deuda esté en una sola tarjeta. Probablemente esté repartido en varias cartas. No digo que todo esto se deba a la codicia, porque a veces las personas pierden sus trabajos y la tarjeta de crédito se convierte en el banco de último recurso para ellos. Para seguir viviendo en algún nivel, siguen acumulando dinero en deudas de tarjetas de crédito.

La codicia ha jugado un papel importante en la actual crisis económica de los Estados Unidos. La gente se está arruinando porque compraron casas que no podían pagar. Los bancos se han arruinado porque hicieron préstamos con capital que no tenían, y se endeudaron mucho tomando préstamos de instituciones aún más grandes. Ya han colapsado firmas de inversión como Lehman Brothers. El gobierno de EE. UU. está rescatando a las dos instituciones de préstamos para vivienda más grandes, Fannie Mae y Freddie Mac, para evitar que su fracaso exacerbe el problema de la deuda sin control.

Permítanme mostrarles una de las causas de este problema. : En 1977, Evelyn y yo asistimos a un mitin de «pensamiento positivo» en Charlotte, Carolina del Norte, que contó con oradores motivadores de renombre como Paul Harvey, Art Linkletter, Robert Schuler, Ira Hays y el abuelo de todos ellos, Earl Nightingale. Se hizo muy evidente después de uno o dos oradores que el principio de «obtener» realmente estaba siendo presionado con fuerza. Aunque algunos de ellos mencionaron «dar», la razón para dar era recibir. Esas personas impulsaron el programa que hizo del éxito financiero un fin en sí mismo.

Siempre al acecho en el fondo de su presentación estaba lograr el éxito aprovechando la naturaleza humana, más específicamente, el deseo de las personas de conformarse, mantenerse al día con los Joneses, o simplemente tener cosas atractivas. Uno de los oradores, Ira Hays, mostró claramente en su presentación que una de las principales claves para el éxito en los negocios es dejar de preocuparse por adaptarse a lo que hace la competencia y esforzarse por ser claramente diferente.

Hermanos, se hizo evidente que hombres y mujeres astutos se están aprovechando de nuestro deseo de conformarnos. Existe en nosotros el deseo de ser aceptados en algún nivel siendo iguales a los demás. Los psicólogos lo saben y, por lo tanto, los anunciantes nos instan constantemente a comprar lo que todos los demás obviamente ya tienen. Entonces se sigue el impulso para que uno no sea visto atrasado o poco sofisticado, un nerd, y «no realmente con eso», como dirían los jóvenes de hoy.

Para los que estamos en la iglesia, a veces Parece una paradoja, una contradicción, que Dios diga que Él desea sobre todas las cosas que prosperemos y tengamos buena salud. También sabemos que muchas veces en el Antiguo Testamento los siervos de Dios han sido muy ricos. Por otro lado, nos dice que es mejor dar que recibir y que la acumulación de cosas no debe ser una meta importante en la vida. Más bien, Dios enseña que son medios para un fin, pero no deben ser el fin en sí mismos. Nos advierte que la vida de un hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee. Cuando los rebotamos, tenemos que aceptar que nosotros, Sus hijos, estamos siendo testigos de Él y que necesitamos medir dónde estamos parados.

Desde el comienzo del siglo XX, la vida se ha acelerado. impulsado por maravillas de la ingeniería. La gente empezó a correr para ganar más dinero y tener más cosas, apresurándose para pasar un buen rato, para vivir la buena vida. La gente empezó a correr de un lado a otro, y la vida rugió en los años veinte. Por todas partes nos enseñan, quiero decir, nos bombardean, a desear cosas. Lujos que eran desconocidos hace dos generaciones parecen surgir con el amanecer de cada año a medida que aumenta el conocimiento. Muy a menudo, los mercachifles están vendiendo una imagen para que nos conformemos. «Te lo debes a ti mismo.» Múdate a Buick. «¿No preferirías tener un Chrysler?» Etcétera. Nightingale dijo en su parte de ese mitin de pensamiento positivo: «La ética de trabajo protestante ha tenido tanto éxito que ha generado publicidad y pagos mensuales para consumir lo que produce».

La codicia, combinada con la codicia , es la principal causa de todo este lío económico. La publicidad es la compañera del crédito para ayudar a las personas a cumplir sus deseos. El crédito que conceden los bancos tiene por objeto hacerles dinero y, por extensión, agilizar los negocios y, al mismo tiempo, agilizar la posesión de los deseos.

Quiero que tengas algo en mente aquí. Esto es parte del Antiguo Pacto. Está bien en el Antiguo Pacto:

Éxodo 22:25 «Si prestares dinero a alguno de los de mi pueblo que es pobre entre vosotros, no serás para él como un prestamista; no le cobren intereses».

Esa es una prohibición de Dios, y esa misma prohibición se extiende desde el Antiguo Pacto hasta el Nuevo Pacto con respecto a nuestras relaciones dentro de la iglesia. Podemos prestar dinero a alguien en la iglesia, pero tiene que ser un préstamo «sin interés»; y si llega un séptimo año, en el que no entraremos, la deuda se borra sin importar en qué año de pago se encuentren.

El crédito fue permitido por Dios, pero sin interés. Esto vuelve al pensamiento en el que estaba antes. Los bancos pretenden que los intereses generen dinero para ellos, pero en realidad, el crédito, a largo plazo, en realidad ralentiza los negocios y ralentiza la posesión de otros artículos por parte de las personas. En este momento, estamos viendo por qué. Ese interés sigue acumulándose, y lo primero que sabes, cuando la gente se niega a dejar de gastar, los pagos de intereses son mayores que los pagos de capital. En un sentido nacional, ahí es donde hemos llegado ahora: no podemos pagar todo el capital, o tal vez solo una pequeña parte. La mayor parte del dinero que se devuelve se destina a intereses y nos está hundiendo. Nos vamos a ahogar, como nación, de intereses.

Considere esto: si no hubiera ningún interés, aunque pida prestado el dinero, se pagaría mucho más rápido, y entonces tendría el dinero de interés que normalmente se pagaba en interés para gastarlo en alguna otra posesión que le gustaría tener. Dios nos está diciendo aquí en Éxodo 22 que el interés no tiene sentido para el individuo o para la nación como un todo, y por eso lo prohibió. Sabía que, con el tiempo, las personas rapaces comenzarían a hacerse extremadamente ricas a costa de los pobres. Ahora Estados Unidos es pobre, aunque en la superficie somos como esa Gran Dama que mencioné. Realmente parecemos ricos, pero es un caparazón vacío.

El crédito, combinado con compras rapaces, ha producido esto. Dios acusa a toda la nación de no escuchar, porque nuestra mente está en lo que codiciamos. Somos parte de una nación adicta a la codicia, y parecemos ser esclavos de nuestros deseos. La gratificación instantánea es la consigna, aparentemente intensificándose con los Baby Boomers. Están a la vanguardia de esto; y, como grupo, continúan gastando como si no hubiera un mañana, incluso cuando se jubilan. Sin embargo, no se limita a ellos.

Quiero que se dirijan a donde Dios da un mandato a través de Isaías, diciendo:

Isaías 56:9-12 «Toda bestias del campo, venid a devorar, todas las bestias del bosque. Sus atalayas son ciegos [¿Atalayas de quién? Los atalayas de Israel o de Judá. el bienestar de la nación. Ellos son los que deben dar la advertencia.], todos son ignorantes; todos son perros mudos, no pueden ladrar; [No pueden ladrar una advertencia.] durmiendo, acostados, amando dormir Sí, son perros glotones que nunca tienen suficiente [¡Vaya, ya estamos viendo algo de eso en las noticias!] Y son pastores [que se supone que deben pastorear, velar por el bienestar] que no pueden entender; todos buscan su propio camino [«¡Phooey a todos los demás! me voy a hacer rico Yo voy a buscar el mío ahora.”], cada uno para su propio beneficio, de su propio territorio. “Venid”, dice uno, “traeré vino, y nos llenaremos de bebida embriagante; mañana será como hoy, y mucho más abundante”.

Eso es lo que dicen los políticos. “Ustedes votan por mí, y voy a llevar a esta nación a la prosperidad. Habrá más abundancia conmigo en el cargo porque sé exactamente qué hacer.” No lo crea, porque esta es la palabra de Dios para una nación que estaba en su camino hacia abajo de la misma manera que nuestra nación está ahora. se ve fácilmente como si estuviera bajando.

Por cierto, en el versículo 9, adivina quiénes son las «bestias». Son las naciones gentiles. «Venid», los invita Dios, «y devorad». ¿Crees que eso no está pasando? Está sucediendo justo delante de nuestros ojos. «Todas las bestias del bosque, no os preocupéis», dice Dios. «Sus atalayas son ciegos». Ellos [las bestias] se van a escapar. con ella.

Isaías 1:23 «Tus príncipes [tus líderes de los negocios, de la política] son rebeldes y compañeros de ladrones; todos aman los sobornos y van tras las recompensas. No defienden al huérfano, ni les llega la causa de la viuda.”

La avaricia entre los hombres es una droga poderosa que corrompe el juicio. yo?» es el pensamiento, lo que hace que uno esté sujeto a sobornos. La codicia los hace capaces de ser comprados y así destruir su integridad. Cuando se postulan para un cargo, dicen: «Las cosas estarán mejor mañana». De hecho, podrían incluso hacer campaña en un programa anticorrupción, aunque no se puede hacer, porque la naturaleza humana se sigue interponiendo en el camino, y esta forma de gobierno republicano que tenemos abre la puerta al soborno.

¿A quién se dirige? un político va a escuchar con más facilidad? ¿Va a escuchar al pobre Joe cuyo trabajo está en juego, con un par de miles de dólares en el banco como máximo, o a una corporación importante como un banco o alguna industria que pone millones de dólares en las arcas para que el candidato puede postularse para ese cargo? Es una forma de soborno. Aquellos que pongan más van a ejercer la mayor presión sobre la mente del político que puede postularse y asumir el cargo porque dieron a conocer su nombre ante el público mucho más que el pobre Joe que no tenía ningún dinero para llevar a cabo la campaña; les debe algo. Esa es una forma de soborno.

Hay pecado en la maquinación de esta forma de gobierno, y Dios nos está mostrando estas cosas para que entendamos, cuando tengamos la oportunidad, por qué Su gobierno es dispuesto de la manera que es. Por eso es absolutamente necesario que demos prueba de nuestra incorruptibilidad antes de la resurrección de los muertos para que no podamos ser sobornados, porque ese tipo de cosas no es parte de nuestros procesos de pensamiento. Ni siquiera comienza.

Eclesiastés 5:10-11 El que ama la plata no se saciará de plata; ni el que ama la abundancia, con aumento. Esto también es vanidad. Cuando los bienes aumentan, aumentan quienes los comen; entonces, ¿qué provecho tienen los dueños sino verlos con sus ojos?

Empecemos con la palabra amores. Es este deseo el que lleva esto al campo de la codicia. Dios está diciendo que la codicia es un narcótico y, en última instancia, es adictivo. Una persona puede amar la riqueza, pero ¿la riqueza ama a cambio? Esto es lo que significa en el versículo 11, que dice: «Cuando los bienes aumentan, aumentan los que los comen; así que, ¿qué provecho tienen los dueños sino verlos con sus ojos?» La riqueza no ama a cambio. La riqueza no tiene sentimiento. Simplemente está ahí.

Veamos otra parte de esta imagen. En cierto modo, este versículo nos dice que es difícil de tratar.

Eclesiastés 1:8 Todas las cosas están llenas de trabajo; el hombre no puede expresarlo. El ojo no se sacia de ver, ni el oído de oír.

Salomón (quien podría decirse que lo tenía todo, tenía riquezas más allá de los sueños de la gente) descubrió desde el principio: experiencia de la mano que, independientemente de cuánto tenía, cuánto construyó, cuánto hizo, y cuánto caminó y miró sus jardines o lo que sea, su ojo todavía quería más. Verás, la riqueza no puede amar a cambio. Eso es algo que un prójimo puede hacer. Él puede devolver el amor, pero una casa, dinero o lo que sea, no puede. Es simplemente una cosa que se debe usar para lo que Dios hizo que se usara.

Cuando estábamos en California, uno de los ejemplos más llamativos de codicia que he visto en mi vida fue Hearst Castle. Para mí, es un monumento a la codicia. William Randolph Hearst, que era casi como el Bill Gates de su época, era fabulosamente rico. Buscó en todo el mundo objetos de arte para comprar y colocar en su casa, que se encuentra en una loma alta sobre la carretera con bonitas montañas detrás. Simplemente está en un lugar agradable y apropiado donde todos los que pasan conduciendo pueden verlo allí.

Para cuando llegamos allí, era un museo que pertenecía al Estado de California porque, hermanos, el Estado de California era el único que tenía suficiente dinero para operarlo. Es algo así como el Biltmore en Ashville. Te dan ganas de decir: «¿Cuánto dinero tenían esas personas para poder operar algo así?» Es por eso que Biltmore ahora pertenece al Estado de Carolina del Norte, porque los herederos del Sr. Vanderbilt dijeron: «No tenemos suficiente dinero para ocuparlo».

William Randolph Hearst y sus herederos se topó con lo mismo. En cualquier caso, personalmente no encontré nada de buen gusto dentro de los muros del Castillo Hearst. No hay duda de que era costoso, indudablemente bueno, pero también llamativo y de mal gusto y, para este hombre, al borde de la estridencia demoníaca. Para mí, no había armonía unificada de belleza de una habitación a la siguiente, y salí del lugar con la sensación de que nunca más quería volver a verlo. Ese lugar le costó millones y millones de dólares en los días en que un dólar tenía un gran valor en este mundo. Cuando me fui, pensé que esto no es más que una exhibición arrogante que decía a todos: «Mira lo que puedo pagar».

Dejemos que Jesús hable sobre esto.

Lucas 12:13-15 Entonces uno de la multitud le dijo: «Maestro, dile a mi hermano que reparta conmigo la herencia». Pero Él le dijo: Hombre, ¿quién me ha puesto por juez o árbitro sobre ti? Y Él les dijo: «Mirad y guardaos de la avaricia, porque la vida de uno no consiste en la abundancia de las cosas que posee».

Muchas traducciones modernas dicen: «Cuidado con la codicia en todas sus formas». Muy interesante. Es bueno que hayan hecho esto, porque ciertamente la codicia no se limita a la acumulación de riqueza. Jesús' La respuesta es interesante, por decir lo menos, porque al principio Él parece negarse a responder a la petición del hombre afirmando que no era Su trabajo. Sin embargo, hermanos, ¿quién demonios estaba mejor calificado para responder la pregunta de este hombre?

El libro de Deuteronomio contiene instrucciones sobre herencias, y tal vez el interrogador tenía una queja legítima. ¿Quién podría discernir mejor entre el bien y el mal, lo santo y lo profano, que Jesús? Pero Jesús respondió como lo hizo porque tenía algo más importante en mente, y esa cosa importante es una lección vital para todos los que buscan el Reino de Dios y desean evitar este pecado y quizás otros. La lección estaba contenida dentro de la parábola que sigue, aunque la parábola en realidad no comienza hasta el versículo 22.

Lucas 12:22-24 Entonces dijo a sus discípulos: «Por eso os digo , no os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis; ni por el cuerpo, qué vestiréis. La vida es más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido. Considerad los cuervos, que ni siembran ni siegan, lo cual no tienen almacén ni granero, y Dios los alimenta. ¿Cuánto más vales tú que las aves?»

¡Muchacho! ¡Tener fe así! Jesús nos desafía a hacer esto.

Lucas 12:25-26 «¿Y quién de vosotros, afanándose, podrá añadir un codo a su estatura? Si, pues, no podéis lo más mínimo, ¿Por qué te preocupas por los demás?»

En otras palabras, añadir un codo a tu estatura sería algo bastante grande. Sin embargo, no puedes sumar, ni yo tampoco, ni siquiera un pequeño incremento de un codo. Ni siquiera podemos hacer eso. Por lo tanto, el versículo 26 dice: «Pues si no podéis hacer lo más mínimo, ¿por qué os afanáis por lo demás?»

Lucas 12:27-28 «Considerad los lirios, cómo se crecen: no trabajan ni hilan; pero os digo que ni Salomón con toda su gloria se vistió como uno de ellos. Si, pues, Dios viste así la hierba que hoy está en el campo y mañana es echada en el horno. , ¿cuánto más os vestirá, hombres de poca fe?»

Esa puede ser una reprensión punzante para nosotros, porque nos preocupamos mucho por cosas de esta naturaleza. Sin embargo, aquí está nuestro Señor y Maestro, diciendo que si tenemos una actitud como la que Él describe aquí, tenemos una debilidad que debe ser eliminada de nuestro carácter.

Lucas 12:29- 32 «Y no busquéis qué debéis comer o qué debéis beber, ni tengáis una mente ansiosa. Porque las naciones del mundo buscan todas estas cosas, y vuestro Padre sabe que tenéis necesidad de estas cosas. Mas buscad el reino de Dios , y todas estas cosas os serán añadidas. No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino.»

Aquí estamos . Podría preguntarse: «¿Soy una persona codiciosa?» «¿Tengo un deseo desmesurado de riquezas, o de ser bien considerado, o de posesiones materiales?» Escuche esto: la palabra griega para avaricia significa literalmente «la sed de más». ¿Cuánto tardamos en tener sed? Palabra interesante.

Este mandamiento atraviesa el cristianismo superficial y realmente muestra si una persona ha rendido su voluntad a Dios. Tenemos un largo camino por recorrer. El requisito espiritual para guardar este mandamiento es en cierto modo más rígido que cualquiera de los otros, porque penetra hasta los pensamientos del corazón.

Marcos 7:20- 22 Y dijo: Lo que sale del hombre, eso contamina al hombre. Porque de dentro, del corazón de los hombres, salen los malos pensamientos, los adulterios, las fornicaciones, los homicidios, los hurtos, las avaricias, las maldades, los engaños, las lascivias, mal de ojo, blasfemia, orgullo, necedad».

Hace que uno se pregunte si hay algo bueno allí. Eso es todo un listado. Esto debe servirnos de advertencia, porque la avaricia está en el corazón, y estamos en el umbral de ella todo el tiempo. Nuestro corazón está entregado a satisfacer su diseño egocéntrico en cualquier momento. Este es un pecado muy serio porque esta combinación puede producir pecado en casi un momento.

Vamos a volver al libro de Efesios. Pablo está hablando de los gentiles, los inconversos,

Efesios 4:19-32 los cuales, habiendo perdido toda sensibilidad, se entregaron a la lascivia, para obrar con avidez toda inmundicia. Pero vosotros no habéis aprendido tanto a Cristo, si es que le habéis oído y habéis sido enseñados por él, como la verdad está en Jesús, que os despojáis del viejo hombre, que se corrompe según las concupiscencias engañosas, en cuanto a vuestra conducta anterior. y renovaos en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad. Por tanto, desechando la mentira, cada uno de vosotros hable verdad con su prójimo, porque somos miembros los unos de los otros. “Airaos, y no pequéis”: no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo. El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje, obrando con sus manos lo que es bueno, para que tenga qué dar al que tiene necesidad. No salga de vuestra boca ninguna palabra corrompida, sino la que sea buena para la necesaria edificación, a fin de impartir gracia a los oyentes. Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención. Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como Dios os perdonó a vosotros en Cristo.

Efesios 5:1-5 Sed, pues, imitadores [seguidores] de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante. Pero fornicación y toda inmundicia o avaricia, ni aun se nombre entre vosotros, como conviene a santos; ni groserías, ni necedades, ni groserías, que no convienen, sino más bien acción de gracias. Porque sabéis esto, que ningún fornicario, o inmundo, o avaro, que es idólatra, tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios.

Pablo está describiendo el corazón del inconverso, y deja muy claro que se ha entregado a la lascivia para cometer toda inmundicia con avaricia; en otras palabras, ir tras los frutos del pecado con voracidad. Poco después de este punto en Efesios 4:19, Pablo se lanza a una sección sobre lo que deben esforzarse aquellos que buscan la santidad.

Al comenzar, quiero que comprendan que las cosas que Pablo mencionó que debemos hacer están bajo nuestro control. Estoy diciendo que no tenemos que hacerlas. La conversión nos ha dado la opción que antes no teníamos cuando la naturaleza humana nos impulsaba, teniendo libre rumbo hacia nuestra conducta. Cuando Dios nos convierte, nos empodera, permitiéndonos discernir y tomar la decisión correcta. No lo vamos a hacer a la perfección, pero la capacidad para hacerlo está ahí porque tenemos una base de conocimiento sobre la dirección en la que debemos ir. En el versículo 23, nos dice que «renovaos en el espíritu de vuestra mente» y «vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad» (versículo 24).

Podemos ponernos el hombre nuevo—quitarnos lo viejo y ponernos lo nuevo—entendiendo que va a ser un proceso. Va a llevar tiempo. Hay que tener paciencia, pero hay que seguir adelante, despojarse de lo viejo y ponerse lo nuevo. Mientras nos vestimos de lo nuevo, debemos decir la verdad. No debemos permitirnos enojarnos. Tenemos que dejar de robar y no permitir que de nuestra boca salgan palabras corruptas.

En el versículo 1 del capítulo 5, dice que tenemos que ser seguidores de Cristo. Nuestra responsabilidad es imitar a Cristo. Eso es lo que significa literalmente la palabra seguidor; significa «imitar». Debemos imitar a Cristo.

Cuando yo era niño, solíamos jugar un juego llamado «Seguir al líder». Tal vez todavía lo hacen ahora. Al seguir al líder, hiciste exactamente lo que hizo el líder. Había una fila —diremos cinco muchachos— y hiciera lo que hiciera el líder, los otros cuatro detrás de él tenían que seguirlo y hacer lo mismo. El líder puede haber corrido, saltado, agarrado una rama baja y balanceándose un poco, tal vez hizo un salto de verano o lo que sea, e hizo todo tipo de locuras. Todos lo siguieron justo detrás de él e hicieron lo mismo. Eso es lo que significa esta palabra seguidor. Como vemos, a medida que aprendemos lo que hizo Cristo, imitamos lo que hizo. Está dentro de nuestro poder hacer eso.

Debemos «andar en amor». Da una demostración de lo que quiere decir con amor en este contexto. Cristo se ofreció a sí mismo como sacrificio a sus hermanos. Lo tomó en la barbilla por nosotros, y perdió Su vida. ¿Estamos dispuestos a tomarlo en serio dentro del grupo? Lo que hizo realmente agradó a Dios; era de olor dulce para Él. Si hacemos lo mismo, en lugar de ofendernos, nos damos la vuelta y hacemos el bien al ofensor. Podemos hacer eso y tratarlo con respeto y amabilidad. Eso realmente agrada a Dios.

En el versículo 3, él nombra directamente la avaricia y, si lo conectamos con el versículo 2, la avaricia no es andar en amor. Es pensar en formas de obtener cosas para uno mismo, y está en la misma clasificación, en este contexto, como fornicación e inmundicia, que es simplemente una palabra clave para todos los demás pecados sexuales agrupados. De hecho, Pablo va tan lejos como para decir que estas cosas ni siquiera deberían ser nombradas entre nosotros.

¿Por qué crees que él contrasta estas cosas con el amor? Porque estas cosas que nombra en el versículo 3 son actos egoístas. Están preocupados por el yo. El amor actúa por preocupación por el otro; la fornicación, la inmundicia y la codicia son el interés propio entrante. Hay que deshacerse de ellos. El amor se centra en el autosacrificio; esos otros, en la autocomplacencia.

Por cierto, estoy casi seguro (este es mi propio pensamiento aquí) que debido a la forma en que Pablo agrupó estas cosas en los versículos 2 y 3, estaba contrastando la intimidad sexual del lecho nupcial a estos otros. En el lecho matrimonial puede haber amor verdadero. Independientemente de la emoción y el entusiasmo que pueda surgir de la fornicación o la inmundicia que se deriva de la avaricia, no hay amor en absoluto en ello, y no es satisfactorio excepto por un momento.

En el versículo 4, él dice que estas cosas son tan malas que deben ser desterrados no sólo de hablar de ellas sino también, hermanos, de aun pensar en ellas. Luego, en el versículo 5, continúa recordándonos a todos que los que hacen estas cosas no estarán en el Reino de Dios.

Colosenses 3:5 Por tanto, haced morir vuestros miembros que están en la tierra: fornicación, inmundicia, pasiones, malos deseos y avaricia, que es idolatría.

Una vez más, la avaricia se vincula directamente con los pecados sexuales y la idolatría, como en Efesios. Sin embargo, en este caso, añadió pasión y mal deseo. Investigué mucho sobre esto, y nadie realmente tenía una buena explicación de por qué se pusieron allí la pasión y el mal deseo, pero pensé que un comentarista se le ocurrió algo que podría ser lo que Paul pretendía. Sugirió que la pasión podría considerarse en sí misma como un estado pasivo, mientras que el mal deseo indica una pasión que se pone activamente en acción. Por lo tanto, la pasión podría indicar mantener la mente agitada por cosas como la pornografía sin llevar a cabo el acto real.

Hermanos, vencer la codicia es difícil porque el deseo está muy cerca de la superficie de la nuestra naturaleza y porque hay tantos medios para estimularla a la acción. Sin embargo, se puede superar. La razón por la que se puede superar es que Dios está en Su trono, creando a Jesucristo en nosotros. Debe ser superada, porque, como acabamos de leer, ninguna persona codiciosa estará en el Reino de Dios.

¿Cómo se puede superar la codicia y reemplazarla con contentamiento? ¿Qué podemos hacer? Aquí hay una pequeña lista de éxitos, un proceso que puedo darle:

Punto principal número uno: debemos estar dispuestos a enfrentar algunas realidades. No huyas de ellos. La primera realidad es que la naturaleza humana no puede ser satisfecha. Siempre va a estar abierto al deseo. No vamos a huir simplemente de esta cosa, porque está en el corazón y no puede ser satisfecha. Debido a que es así, tenemos que estar constantemente conscientes.

La segunda realidad es que no se puede encontrar la paz en satisfacer una lujuria. La palabra de Dios prueba esto. Si la lujuria pudiera ser satisfecha, una vez hecha una cosa, uno nunca la volvería a hacer. Sin embargo, debido a que se hace una y otra vez, eso demuestra que nunca satisface, sino que en realidad es adictivo. Siempre quiere más.

La tercera realidad es que Dios no ha puesto poder en nada físico para satisfacer completamente nada codiciado.

Una cuarta realidad es que hay una diferencia entre el gozo, que es fruto del espíritu de Dios, y la alegría y el placer, que con frecuencia no son más que el fruto de un estímulo físico. Por lo tanto, la alegría y el contentamiento son el fruto de un componente espiritual que nada físico puede producir.

Punto principal número 2: Buscar a Dios primero. Después de enfrentar estas realidades, busca primero a Dios. La primera parte nos ayudará a aclarar la realidad. La segunda parte es, entonces, primero tenemos que buscar a Dios.

Colosenses 3:1-2 Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la la diestra de Dios. Pon tu mente en las cosas de arriba, no en las de la tierra.

Mateo 6:31-33 «Por tanto, no os preocupéis diciendo: ‘¿Qué comeremos?’ o & #39;¿Qué beberemos?' o '¿Con qué nos vestiremos?' Porque los gentiles buscan todas estas cosas. Porque vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas. Pero buscad primero. el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.”

Filipenses 4:6-8 Por nada estéis afanosos, sino en toda oración y ruego, con acción de gracias, vuestros las peticiones sean dadas a conocer a Dios; y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo noble, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre, si hay alguna virtud y si algo digno de alabanza, meditad en estas cosas.

Buscar a Dios primero, lo que significa estudiar, ayunar, orar, meditar. Piensa bien las cosas. Lo que estamos haciendo cuando hacemos estas cosas es disciplina espiritual para evitar el síndrome de «basura que entra, basura que sale». Tiene que haber un proceso activo de poner lo bueno antes de que pueda salir lo bueno. No hay nada mejor que la Palabra de Dios para entrar en nuestra mente. ¿Por qué? Porque hace toda la diferencia del mundo en qué pensar. Esto requiere mucho sacrificio, pero llena la mente con la materia prima de la clase de pensamientos que, hermanos, pueden hacer que sea casi imposible pecar. Así será en el Reino de Dios. Siempre pensaremos en los pensamientos de Dios. Cuando estás pensando en Sus pensamientos, no hay forma de que puedas pecar.

Punto principal número 3: En tus oraciones, concéntrate en interceder por los demás, y alaba y da gracias a Dios.

I Tesalonicenses 5:15-18 Mirad que nadie devuelva mal por mal a nadie, sino procurad siempre lo que es bueno para vosotros y para todos. Gozaos siempre, orad sin cesar, dad gracias en todo; porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús.

Hebreos 13:15-16 Por tanto, ofrezcamos siempre por él a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de nuestros labios, dando gracias a Su nombre. Pero no te olvides de hacer el bien y de compartir, porque con tales sacrificios Dios se complace.

El principio es este: Hacer estas cosas quita la concentración del yo, y deja lejos menos tiempo para pensar pensamientos lujuriosos. Esto requiere disciplina, sin embargo, y requiere preparación, en cierta medida, para pensar acerca de lo que uno va a orar a Dios y agradecerle por ello. Si puedo resumirlo, la acción de gracias extingue la codicia.

Tal vez quieras usar los Salmos como ejemplo. Casi todos los Salmos exaltan a Dios o algún aspecto de Su ser, así como lo que Él ha hecho, ya sea por medio de la creación o por la intervención en nombre del salmista.

Punto principal número 4: Adoptar verdaderos valores sobre ti mismo en relación con Dios y el prójimo; en otras palabras, cómo piensas sobre ti mismo. Probablemente no haya ningún versículo en la Biblia que sea tan importante en este sentido como Mateo 5:3. Eso debería estar en nuestro banco de memoria de escrituras, porque dice:

Mateo 5:3 «Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos».

Esto se relaciona estrechamente con el punto anterior, pero se concentra en nuestros privilegios; es decir, lo que tenemos espiritualmente por la gracia de Dios, no en lo que no tenemos. Cuando nos permitimos codiciar, y tal vez incluso alimentar esos pensamientos en nuestro corazón y por vanidad, nos hace pensar que merecemos lo que codiciamos. Sin embargo, si somos «pobres en espíritu», hermanos, pensamos que no merecemos nada. Exprime la codicia de nosotros y produce contentamiento con lo que Dios en su gracia ya nos ha dado. Es una actitud maravillosa.

Punto principal número 5: Esto nos dice lo que la gracia debe enseñarnos:

Tito 2:11-14 Por la gracia de Dios que trae la salvación se ha manifestado a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, que nos dio Él mismo por nosotros, para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí mismo un pueblo propio, celoso de buenas obras.

Eso es lo que la gracia debe enseñarnos. Nos enseña a renunciar al mal. La codicia es mala; es decir, es el mal deseo de pecar que surge desde adentro y se convierte en nuestra conducta lo que necesita ser cambiado. Pero con el don que Dios nos ha dado se puede cambiar nuestra conducta, porque Jesucristo nos ha redimido del poder que nos hace pecar. Da poder a aquellos que se esfuerzan por vencer los restos de la vieja naturaleza. Ciertamente, es un proceso duro y, en muchos casos, largo y desalentador; pero con la ayuda de Dios, si hacemos el esfuerzo, se superará. Hermanos, la dinámica de esta nueva vida es la venida de Jesucristo. Eso es lo que esa fórmula dice que la gracia nos enseña.

La dinámica de la vida nueva es la venida de Jesucristo; y cuando llega la realeza, todo se arregla, se pule y se decora para que los ojos reales lo vean. Eso somos nosotros! Es nuestro trabajo hacer que todo esté impecable, pulido y limpio en nuestro carácter, en nuestra mente, en nuestro corazón. Eso es lo que la gracia nos está enseñando a hacer. Para hacer el esfuerzo de hacer eso, el Apóstol Pablo dijo en I Corintios 9:24-27 que prácticamente, se podría decir, se quemó para vencer. No hizo shadowbox. Realmente lo hizo, no fuera a ser un náufrago. Dijo que quince años más o menos después de su conversión, y que todavía lo estaba haciendo. Estoy seguro de que lo hizo hasta el final de su vida, preparándose para la llegada del Rey.

Debemos saber que los pensamientos correctos producen la conducta correcta. Ese es el problema. La gracia ha hecho posible que tengamos pensamientos correctos.

Ese es el final del sermón de hoy. Espero que el resto de su día de reposo sea agradable para usted.

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