Sermón: ¿Es Estados Unidos una nación cristiana? (Séptima parte)

Sermón: ¿Es Estados Unidos una nación cristiana? (Séptima parte)

Los discípulos de Cristo se someten en amor
#929
John W. Ritenbaugh
Dado el 28-Mar-09; 71 minutos

Vaya a ¿Es Estados Unidos una nación cristiana? (serie de sermones)

descripción: (ocultar) En 1893, cuando el Congreso de los Estados Unidos quiso poner "In God we Trust" sobre la moneda, los Adventistas del Séptimo Día objetaron, argumentando que Estados Unidos nunca ha sido una nación cristiana. En la parábola de la cizaña y el trigo, el campo se asemeja al mundo. Fuimos llamados a salir de este mundo cuando todavía estábamos en enemistad contra Dios, pero aprendimos a devolver Su amor cuando Él nos colmó con Sus dones espirituales. Dios juzgará tanto lo que decimos como lo que hacemos, recompensándonos según nuestras obras y hechos. Juzga sin parcialidad, atribuyendo mayor responsabilidad al que ha recibido más. Debemos contentarnos con cualquier lugar que Dios nos haya colocado en el cuerpo de Cristo, no buscando envidiar a los demás miembros del cuerpo, sino haciendo solo las cosas que agradan al Padre, siguiendo el modelo de nuestro Hermano Mayor, usando los dones que tenemos. dado para servir con amor a nuestros hermanos en lugar de usarlos para buscar competitivamente el engrandecimiento personal. El don espiritual más importante que podemos recibir es la capacidad de demostrar el amor de Dios. Como soldados espirituales, armados con estos dones espirituales y el amor de la ley de Dios, debemos ser valientes y vigilantes, dándonos cuenta de que luchamos contra las fuerzas del mal que no vemos, odiando el pecado, pero amando a los pecadores. Seguir las leyes, los estatutos y las instrucciones de Dios nos llevará por el camino correcto hacia nuestra meta espiritual deseada: la vida eterna.

transcript:

¿Sabe usted que en 1893, cuando el Congreso estaba considerando poner la frase «In God We Trust» en las monedas estadounidenses, la Iglesia Adventista del Séptimo Día solicitó oficialmente al Congreso que no hacerlo sobre la base de su afirmación de que Estados Unidos nunca ha sido una nación cristiana? Algunos en el pasado han reconocido esto, y he entrado en este tema, porque nombrar a los Estados Unidos una nación cristiana se hace tan a menudo que se acepta comúnmente como verdad y, por lo tanto, no se cuestiona. América se llama cristiana, pero su cristianismo no es el cristianismo de la Biblia.

Como Dios ve Su obra en la tierra, el Reino de Dios y el mundo son dos entidades muy distintas, y es muy útil para Entienda esto. En la explicación de Mateo 13 de la parábola del trigo y la cizaña, el «campo» es el mundo, y como Jesús mostró en su parábola, el mundo está literalmente lleno de cizaña. Son los cristianos los que son pocos. En el versículo 41 de Mateo 13, el reino de Dios se infiere solo en un contexto de los últimos tiempos, y ese contexto muestra que hay cizaña dentro de él, la iglesia, y luego serán separados de ella por los ángeles.

La parábola deja muy claro que el mundo, el campo, es la morada del enemigo. De hecho, es un enemigo muy peligroso, dicho así en otra parte de la Biblia, y el cristiano individual es percibido como un soldado alistado en la guerra contra el mundo. El novelista John Steinbeck, autor de East of Eden, declaró cerca del comienzo de ese libro: «El soldado es el más santo de todos los hombres porque es el más probado de todos los hombres». Vincule esto con «Adelante, soldados cristianos, yendo como a la guerra». El autor de esa poesía, Sabine Baring-Gould, sabía de lo que estaba hablando.

Charles Spurgeon, un destacado teólogo protestante del siglo XIX, tenía esta observación sobre el soldado cristiano y el mundo. Él dijo:

Mantén siempre tu armadura puesta porque siempre estás en medio de enemigos dondequiera que estés. No eres un soldado en los cuarteles o en casa, pero eres un soldado en el país del enemigo. Estás en el país de un enemigo malicioso que odia a los cristianos con un odio perfecto. El mundo entiende que tú eres su antagonista natural. Tenga la seguridad de que aprovechará cada oportunidad para destruirlo.

En el sermón anterior puse énfasis en la actitud fundamental primaria de un hijo de Dios, y lo que debe tener hacia Dios . Es la humildad, llamada en la versión King James «pobre en espíritu». Esta cualidad reside en aquellos que de todo corazón y claramente reconocen su pobreza espiritual frente a Dios, y tienen un gran deseo de ser como Dios. Jesús los comparó en un lugar diferente a un niño pequeño que aún no se ha conformado a la imagen del mundo. Ahora bien, esto pone a prueba su conversión con frecuencia.

Estos niños no están inflados por un ego orgulloso y sospechoso, sino que se someten voluntariamente a la instrucción de Dios sin un montón de justificaciones de por qué no pueden someterse. Sin murmuraciones, ni ninguna otra forma de llamar la atención sobre sí mismos, se sacrificarán para hacer un esfuerzo adicional, para tomar el asiento más bajo, para ser los últimos en la fila, para amar a su enemigo, para no tomar represalias mal por mal, y lo harán. lavar los pies Harán con los demás lo que les gustaría que otros hicieran con ellos. El cristiano hace esto, porque la realidad es que se están defiriendo a Dios. Recuérdalo. Harán un esfuerzo adicional porque se están defiriendo a Dios. Dios dice que lo hagamos, y entonces ellos se someten a Él.

Ahora, ¿por qué hacen esto? Es porque lo aman, y dan evidencia de este amor al someterse, pero este sometimiento no es solo solo a Dios, sino también a los hombres.

Recuerde que en un sermón anterior hice la pregunta: » ¿Por qué hacemos estas cosas?» Dije que hay dos respuestas estrechamente relacionadas. La primera y más obvia es porque amamos a Dios, y lo amamos porque estamos llegando a conocerlo, y Jesús agregó esta explicación: «Si me amáis, guardad mis mandamientos». Así que nos sometemos y lo hacemos.

La segunda razón es menos obvia y, a veces, incluso puede dar un poco de miedo. Hacemos lo que Él dice simplemente sobre la base de que Él lo dijo. Hay tanto que no sabemos acerca de Él y Sus razones para mandar cosas, pero hacemos lo que Él dice debido a un trasfondo de experiencias con Él, y estamos llegando a confiar en Él, y así salimos sin tener respuestas completas. .

Quiero que vayas a Romanos 5.

Romanos 5:6 Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos.

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Observe el pronombre: «Porque Cristo murió por los impíos cuando aún éramos débiles». Eso somos tú y yo, y por supuesto todos los demás también.

Romanos 5:8 Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.

Vayamos ahora a Efesios 5 para una pequeña explicación.

Efesios 5:21 … sometiéndonos unos a otros en el temor de Dios.

En este caso quiere decir que dentro de una congregación nos sometemos unos a otros.

Las personas que se aman se someten entre sí. Otra forma de decir esto es que las personas que se aman se respetan mutuamente. Acabamos de leer que Dios nos amó antes de que nosotros lo amáramos. Vemos aquí algo interesante, que para establecer una relación, Él misericordiosamente se refirió a revelarse a nosotros y así comenzar una relación con nosotros. Se refirió a nosotros a pesar de que nuestra conducta demostró que, al menos, no significaba nada para nosotros. No hubo respeto. Recuerde que David dijo: «No hay temor de Dios delante de sus ojos». Lo ignoramos en gran medida.

La enemistad contra Él que teníamos puede haber sido incluso una rebelión abierta, pero de todos modos Él se remitió a nosotros y comenzó a darnos dones para que pudiéramos responderle, y así comenzó una relación. . ¿Ves a lo que me dirijo aquí? Antes de que podamos tener una relación, Dios tuvo que, en cierto sentido, rebajarse a nuestro nivel, por así decirlo, y ceder ante aquellos que eran sus enemigos. Él nos buscó para tener una amistad y una relación familiar con Él.

Ahora no se detuvo allí. Se refirió a nosotros dándonos regalos para que pudiéramos responder, y así comenzó una relación. ¿Y cómo respondimos? Comenzamos a devolver un amor dado en Su deferencia hacia nosotros. Nos sometimos a Su llamado de fe en el sacrificio y arrepentimiento de Cristo. Ese fue el comienzo de nuestras expresiones de amor a cambio. Fue el comienzo de nuestra remisión a Él a cambio, pero en realidad fue el amor de Dios que nos ha dado pagando su primer dividendo a Dios en que Su amor derramado en nuestros corazones estaba siendo devuelto a Él.

Esta es una explicación bastante larga, pero quiero que lleguen a una conclusión conmigo, porque recuerden, el tema es, «¿Es Estados Unidos una nación cristiana?»

Lo que acabo de pasar, los inconversos no hará, excepto (hay un «excepto») de una manera muy poco entusiasta. No devolverán el amor de Dios. En algún lugar a lo largo de la línea de la vida, a veces muy rápidamente, a veces muy a menudo, la mente carnal encontrará formas, razones, justificaciones para trazar líneas en la arena, diciendo: «Hasta aquí, y no más allá». Es a través de sus obras que se revela el dibujo de la línea. Es a través de sus obras que se revela la falta del temor de Dios. Es a través de sus obras que se revela su fracaso en amarlo. En algún momento, su presentación se detendrá.

Quiero que vuelvan ahora a una escritura que hemos leído tres o cuatro veces, pero es muy importante para esta serie de mensajes. Vamos a volver a I Juan 4.

I Juan 4:1 Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo.

Creo que ya entendemos cuando Juan usa el término «espíritu» aquí, que Dios en realidad, a través de Juan, está diciendo que el espíritu está en el hombre, y el hombre es un falso ministro, como veremos muy pronto. Él usa el término «espíritu», y luego, rápidamente, en la última frase dice: «porque muchos falsos profetas han salido por el mundo». Ahora sabemos con seguridad de qué está hablando Juan.

I Juan 4:2-3 En esto conocéis el Espíritu de Dios: Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios, y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios. Y este es el espíritu del Anticristo, del cual habéis oído que venía, y ya está en el mundo.

Esta es una escritura clave para esta época del año a medida que nos acercamos a la Pascua. y los Días de los Panes sin Levadura. El apóstol Juan aísla aquí dos principios amplios por los cuales podemos identificar quién es falso y quién es verdadero, y (esto es más importante para usted y para mí) dónde nos encontramos en la evaluación de Juan.

La clave es esta palabra «confiesa». Una persona confiesa lo que es, quién es por lo que dice, y diremos «predicador».

La segunda, debo admitirlo, a veces es muy difícil de determinar. La segunda es por la forma de conducta de la persona y el fruto producido por la misma.

Ahora volvemos a ti y a mí nuevamente. De la misma manera, nuestra confesión ante los hombres y ante Dios es hecha y es el testimonio por el cual seremos juzgados.

Vamos a entrar en este tema del juicio por un rato aquí, porque es importante tu y yo. Nos acercamos a la Pascua y queremos asegurarnos de que nos confesamos ante Dios de la manera correcta. Ahora recuerde, Dios nos está juzgando por (1) lo que decimos y (2) por lo que hacemos. Y realmente, en cierto sentido, lo más importante de los dos es lo que hacemos, y lo veremos en un momento.

Vayamos a Jeremías 17. Vamos a unir algunas escrituras aquí, y casi se explican por sí mismos. Vamos a volver a la parte del Antiguo Testamento para que podamos ver que el sistema de mensajes de Dios ha existido desde el principio.

Jeremías 17:10 Yo, el SEÑOR , escudriño el corazón, yo pruebo la mente, para dar a cada uno según sus caminos, según el fruto de sus obras.

Eso es muy claro. Esto es lo que Dios dice que juzga a los hombres según.

Vayamos de aquí al Nuevo Testamento a Mateo 16, donde Jesús dijo:

Mateo 16:27 Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de Su Padre con Sus ángeles, y entonces recompensará a cada uno según sus obras.

Esa es una declaración muy clara.

Avancemos al libro de Romanos, pero esta vez de un autor diferente, pero van a ver que todos dicen lo mismo. El apóstol Pablo escribe:

Romanos 2:6 quien «pagará a cada uno conforme a sus obras»:

Vamos a quedarnos justo en el libro de Romanos, pero vamos a ir al capítulo 14 porque aquí se concentra en ti y en mí.

Romanos 14:10-12 Pero, ¿por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué desprecias a tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo. Porque escrito está: Vivo yo, dice Jehová, que ante mí se doblará toda rodilla, y toda lengua confesará a Dios. Así que cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios.

Cada uno dará cuenta de sí mismo a Dios por lo que dices y por lo que haces. Hermanos, estamos dando cuenta a Dios ahora mismo. No quiero decir justo en este momento, sino durante nuestra vida, y nos estamos confesando ante Dios por las palabras que decimos y por las acciones que tomamos.

Vayamos un poco más allá en esto . Vamos a regresar al libro de Apocalipsis, capítulo 2, y los versículos 22 y 23. Por supuesto, Apocalipsis está escrito específicamente para la iglesia, y aquí es una propuesta del tiempo del fin.

Apocalipsis 2:22-23 Yo la arrojo en cama, y en gran tribulación a los que con ella adulteran, si no se arrepienten de sus obras. A sus hijos mataré con la muerte, y todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña las mentes y los corazones. Y le daré a cada uno de ustedes conforme a sus obras.

Algunas organizaciones tratan de decirles a sus miembros que las obras no significan nada. Ese es uno para levantar las cejas.

Apocalipsis 20:12 Y vi a los muertos, pequeños y grandes, de pie delante de Dios, y los libros fueron abiertos. Y otro libro fue abierto, que es el Libro de la Vida. Y fueron juzgados los muertos según sus obras, según las cosas que estaban escritas en los libros.

Los libros, por supuesto, son los libros de la Biblia. Hermanos, cada uno, cada uno, es juzgado por lo que dice y por lo que hace.

Por favor, no tengan la impresión de que somos salvos por nuestras obras. No somos. Estamos siendo juzgados, sin embargo, según nuestras obras, y tenemos la oportunidad de hacer cambios para mejorar y glorificar a Dios en lo que cambiamos.

I Pedro 1:17 Y si invocáis al Padre, que sin parcialidad juzga según la obra de cada uno, conducíos durante todo el tiempo de vuestra estancia aquí con temor.

El miedo allí tiene la fuerza de la reverencia ; no tener miedo, pero ser muy respetuoso; respeto reverencial.

Una cosa más que quiero destacar de este versículo es que Pedro dice que el Padre juzga sin acepción de personas. Por supuesto, estoy haciendo esto porque quiero que veamos que estamos siendo juzgados de acuerdo con lo que hacemos con lo que se nos ha dado.

Vayamos a Lucas 12 para un poco más de juzgar.

Lucas 12:47-48 Y aquel siervo que conociendo la voluntad de su señor, y no se preparó ni hizo conforme a su voluntad [Estamos hablando de obras.], será golpeado con muchos azotes. Pero el que no sabía [era ignorante], pero cometió cosas que merecen azotes, será azotado con pocos. Porque a todo aquel a quien se le da mucho, mucho se le demandará; ya quien mucho se le ha encomendado, más le pedirán.

El juicio de Dios es absolutamente justo. Él discierne perfectamente, midiendo la mayoría de lo que nosotros y todos los demás hemos hecho contra lo que se nos ha dado.

Ahora, ¿cuál es la cualidad bíblica amplia del carácter que describe y tiene más peso en el juicio de Dios que ¿todos los otros? Tenemos que saber esto porque queremos asegurarnos de que estamos haciendo lo que Dios dice que tiene más peso para Él que cualquier otra cosa. De hecho, podría ser que tenga más peso que todas las demás cosas juntas.

¿Cuál es el mejor uso que cualquiera de nosotros puede dar a los dones de Dios para agradarle y glorificarlo? ¿Qué es lo que demuestra verdadera y significativamente a Dios, que nos juzga, que en verdad estamos separados del mundo y que verdaderamente somos sus testigos?

Vamos a ir al libro de 1 Corintios porque esta era una congregación que estaba realmente, en un sentido, en mal estado. Tuvo todo tipo de problemas espirituales, por lo que el apóstol Pablo da muchas respuestas importantes al tipo de cosas por las que puede pasar una verdadera congregación cristiana porque podemos estar sujetos a las mismas cosas, el mismo tipo de debilidades, el mismo tipo de pensando mal como las personas en el mundo, porque la misma naturaleza humana está pasando por nuestras mentes. Es parte de nosotros. Pero queremos saber lo que Dios requiere de nosotros más que cualquier otra cosa.

Vamos a comenzar en I Corintios 12, versículo 27, y luego vamos a ir a I Corintios 13, versículo 3. Leamos eso.

I Corintios 12:27-30 Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros individualmente. Y a éstos ha puesto Dios en la iglesia: primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros, después los que sanan, los que ayudan, los que administran, los don de lenguas. ¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Todos son profesores? ¿Son todos obradores de milagros? ¿Todos tienen dones de sanidad? ¿Todos hablan con las lenguas? ¿Todos interpretan? Pero desead fervientemente los mejores regalos. Y sin embargo, os muestro un camino aún más excelente.

I Corintios 13:1-3 Aunque hablara lenguas humanas y angélicas, pero no tengo amor, he llegado a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. . Y aunque tenga el don de profecía, y entienda todos los misterios y todo el conocimiento, y aunque tenga toda la fe, de modo que pueda mover montañas, pero no tengo amor, nada soy. Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve.

En el versículo 27 del capítulo 12 está La declaración de apertura de Pablo en esta sección. De hecho, comienza un nuevo párrafo, y esta sección proporciona un puente entre el tema que lo precedió en el capítulo 12 y el tema del capítulo 13, y de hecho hasta el capítulo 14 también.

Quiero que entiendas que lo que Pablo está diciendo en estos versículos aquí no deja fuera a nadie en la iglesia. Está dirigido a todos los miembros de la iglesia. Pablo aclara en el capítulo 12 que cada miembro del cuerpo de Cristo ha sido dotado por Dios para realizar funciones dentro del cuerpo espiritual, así como cada célula individual en cada parte del cuerpo físico humano está diseñada para realizar funciones, incluso muy específicas. funciones dentro de él.

El cuerpo humano es el modelo que usa Pablo, y los versículos 28 al 30 nos dicen que algunas funciones en el cuerpo espiritual—o podríamos decir algunos miembros en el cuerpo espiritual—son más prominentes que otros en el cuerpo son. De la misma manera, algunas de las células del cuerpo físico (como la piel, como los ojos, como la lengua) están justo al frente. Todo el mundo puede verlos y oírlos. Se muestran de manera prominente.

Ahora, en la comparación, verá, un apóstol se muestra de manera prominente. Así es un profeta, y también lo es un maestro. De la misma manera, algunas funciones o miembros del cuerpo espiritual pueden tener lo que podríamos llamar dones «llamativos». Sin embargo, la naturaleza humana, siendo lo que es, tiene la tendencia de hacer que algunos se sientan menospreciados y celosos. Esto es exactamente lo que sucedió en el cuerpo de la iglesia de Corinto.

El fruto de eso fue que algunos miembros se volvieron altamente competitivos entre sí y, por lo tanto, su vanidad los hizo esforzarse por llamar la atención. Algunos miembros se volvieron muy críticos con los demás. Otros se replegaron sobre sí mismos en un estado de resentimiento. De cualquier manera, crearon desunión en el cuerpo porque no estaban realizando su función de someterse, de deferir a Dios y dejar que Él dirigiera Su iglesia en lugar de enfocarse en los hombres. Esto se debió a que ellos estaban más preocupados por complacerse a sí mismos que por complacer a Dios.

¿Qué le parecería si su lengua de repente tomara la decisión de cerrarse? No podías decir nada porque estaba celoso del oído que acaparaba toda la atención escuchando.

Verás, es un poco divertido, raro, extraño y extraño, pero eso es de lo que Paul estaba hablando. , solo lo aplicó en una situación espiritual dentro del cuerpo de la iglesia. Lo que estaba pasando es que estaban socavando su propia relación con Dios, y además, estaban creando división dentro de la congregación. Estaban haciendo esto porque buscaban satisfacer su vanidad y recibir reconocimiento en forma de alabanza de otros miembros de la congregación. Mientras tanto, estaban pasando por alto el hecho de que Jesucristo—Aquel a quien tenemos que impresionar, Aquel que nos está juzgando según lo que hacemos, Aquel que compró la iglesia con Su propia sangre, en Juan 8:29, a manera de contraste dijo: «Yo siempre hago lo que le agrada al Padre». Ese es el ejemplo.

Este era Dios en la carne, y se refirió a su Padre en los cielos en todo, incluso permitiendo que el Padre lo matara, y lo tomó sin murmurar. Fue a Su muerte sin quejarse porque sabía que agradaría al Padre. Él es nuestro modelo. La gente de la iglesia de Corinto no estaba siguiendo ese modelo. Estaban siguiendo la naturaleza humana. Es por eso que el versículo 31 dice: «Desead ansiosamente los mejores dones». Quiero conectar esto con I Corintios 14, porque la instrucción de Pablo aquí continúa.

I Corintios 14:1 Seguid el amor, y procurad los dones espirituales, pero sobre todo que puede profetizar [o hablar bajo inspiración; es decir, ser guiado por el espíritu de Dios].

Cualquiera puede hacer eso. Dios nos ha capacitado para hacerlo.

Ahora mire el versículo 39 del mismo capítulo. Aquí Pablo está terminando su argumento, y dice:

I Corintios 14:39 Así que, hermanos, procurad profetizar, y no impidáis el hablar en lenguas

Esto continúa hasta el capítulo 14, y nos recuerda dos veces en el capítulo 14 que no está mal pedirle a Dios dones. Pero Pablo dice en el último versículo del capítulo 14:

I Corintios 14:40 Hágase todo decentemente y con orden [o podríamos decir correctamente arreglado],

El «por qué» de pedir regalos, y cómo se usan, hace una gran diferencia en la forma en que Dios nos juzga. La última frase del capítulo 12:31 está más claramente traducida y es igual de correcta: «Y os mostraré un camino más excelente». A veces malinterpretamos «camino». El «camino» es muy claro. Es algo sobre lo que caminamos. Es algo sobre lo que conducimos nuestra vida.

Lo que Pablo nos está mostrando aquí, hermanos, es que estamos siendo forzados a elegir, a tomar decisiones. Es como si los cristianos estuvieran caminando por un camino que frecuentemente tiene bifurcaciones, y Dios quiere ver qué bifurcación elegiremos. Voy a poner esto con más fuerza. Debemos elegir. Si vamos a seguir avanzando por un camino, debemos elegir. Si nos detenemos todos aturdidos, no vamos a ninguna parte.

Considerando el contexto de estos dos capítulos aquí, ¿será el tenedor del servicio humilde y sumiso que se construye a uno mismo en la congregación, o será el tenedor del servicio competitivo? el engrandecimiento propio, la búsqueda de reconocimiento y alabanza, cuyo fruto es la división?

Así que Dios nos está dando a elegir. Él quiere ver cuáles van a ser nuestras obras. ¿Serán obras de sabiduría y amor, o serán obras de egocentrismo?

Ahora llegamos al lugar donde vemos que no está mal pedirle a Dios dones, pero está mal usarlos incorrectamente. Para aquellos de ustedes que están aquí en Mountville, donde di mi sermón, les mostré que Jesús dijo que Dios está más dispuesto a darnos buenos regalos que nosotros a nuestros hijos. Pablo siguió esto diciendo que no está mal pedir regalos, pero está mal usarlos de manera incorrecta. Él está diciendo que te asegures de elegir el tenedor correcto y usarlo de la manera correcta.

Ahora vamos a leer esos primeros tres versículos en el capítulo 13 nuevamente porque quiero que realmente obtengamos algún tipo de vislumbrar cuán importante es esta cualidad, la más importante de todas, que Dios nos puede dar.

I Corintios 13:1-3 Aunque yo hable lenguas humanas y angélicas, pero no tengo amor, he llegado a ser metal que resuena o címbalo que retiñe. Y aunque tenga el don de profecía, y entienda todos los misterios y todo el conocimiento, y aunque tenga toda la fe, de modo que pueda mover montañas, pero no tengo amor, nada soy. Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve.

Quiero añadir Gálatas 5: 6 a esto para que podamos ver un uso práctico de lo que estamos hablando.

Gálatas 5:6 Porque en Cristo Jesús [es decir, después de haber llegado a ser miembros de Su cuerpo, después de haber llegado a ser parte de la iglesia] ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor.

Pablo está haciendo una comparación aquí. Dice que la circuncisión y la incircuncisión, que representan las obras que podemos hacer, de nada sirven, sino que lo importante es la fe que obra por el amor. Es una declaración comparativa. Lo importante es la fe que obra a través del amor. El amor es lo importante en contraste con cualquier trabajo de y por sí mismo. El amor es lo que Dios ha derramado en nuestro corazón por medio de Su espíritu, y debe estar unido a la fe en Dios, que Dios también ha dado, y luego usarlo de una manera agradable a Dios, no al yo.

Jesús' la vida ilustra y demuestra el camino de Dios. Aunque era rico, se hizo pobre. Aunque Él era el Creador, eligió convertirse en el servidor de todos. Todos los hijos convertidos de Dios tienen el poder de elegir hacer lo mismo en su área de operación dentro del cuerpo de Jesucristo. Es esta habilitación que Dios retiene de ninguno de Sus hijos, pero que hace toda la diferencia en el mundo en cuanto a cómo usamos cualquier otro don, desafío o habilidad más específica que desarrollemos. Esta habilitación desencadena y continúa la circuncisión del corazón. La enemistad contra Dios comienza a ser eliminada.

Esta joya, el regalo del amor y la fe, es lo que hace que una persona pase de estar centrada en sí misma a estar centrada en Dios. Esto es lo que cambia las razones de una persona y por qué hace las cosas. Esto le permite a una persona ver las circunstancias y los eventos desde una perspectiva piadosa, y esto también requiere un proceso creciente de desarrollo, pero la buena noticia es que tenemos el poder para lograrlo, mientras que los inconversos no lo tienen.

Volvamos a mirar la ilustración que Pablo usa allí en I Corintios 13, versículos 1 al 3. En cada versículo, el término griego traducido como «caridad» o «amor» es ágape. Agape es la palabra que los apóstoles usaron para indicar el amor de Dios.

La mayoría de nosotros no pudimos evitar sentirnos impresionados por alguien que pudiera hablar o cantar en un hermoso lenguaje angelical y lengua, o que poseyeron poderosos dones proféticos, pero estas habilidades, dijo Pablo, no son más que un ruido religioso, un símbolo resonante, a menos que estén motivados por el amor y se usen con el propósito del amor en lugar de la vanidad.

Ahora, ¿quién no estaría impresionado por alguien que entendiera todos los misterios y poseyera todo el conocimiento? Y, sin embargo, si esos maravillosos dones no se usan en el servicio abnegado a los demás en amor, son completamente inútiles. ¿Quién podría criticar a alguien que tuvo una fe que mueve montañas, o que entregó todas sus posesiones, incluso sacrificando su vida por los demás? Pero Pablo dice que si no se hacen con propósitos de amor, carecen de valor desde la perspectiva del Reino de Dios.

Todas estas ilustraciones pueden ser muy impresionantes para aquellos en los reinos de este mundo, pero son absolutamente insignificantes desde el punto de vista de Dios en comparación con el amor. Estas habilidades de las que habla Pablo pueden no ser más que vanidad y ostentación para construir el ego, o una actuación para hacer dinero. Los demonios son capaces de hacer milagros, pero ¿los hacen por amor? Las hacen para engañar. Los hacen para capturar personas y llevarlas a la esclavitud espiritual. Puede que no sean más que vanidad y ostentación del ego, por lo que no tienen nada de valor dentro del Reino de Dios, el reino que Dios está creando.

Lo importante es el amor piadoso, combinado con la fe piadosa y la esperanza piadosa. Es ese nivel de amor que se demuestra por la vida y el sacrificio de Cristo. No importa cuán impresionante sea un don, un talento o un logro por derecho propio, no tiene valor del Reino de Dios excepto en la medida en que manifiesta el amor de Dios y se parece a Jesucristo.

Nos quedaremos en el libro de 1 Corintios y pasaremos a algunos versículos del capítulo 16. Es como si fueran la exclamación estampada justo al final del libro, considerando especialmente lo que acaba de escribir en los capítulos 12. , 13, 14 y 15 (que es el capítulo de la resurrección). Este libro realmente termina con una explosión espiritual de cosas que son realmente valiosas para nuestra vida cristiana. Ahora mira lo que dice al final.

I Corintios 16:13 Vigilad, permaneced firmes en la fe, sed valientes, sed fuertes. Que todo lo que hagas sea hecho con amor.

Aquellos en sumisión a Dios, en amor, deben ser el objeto de nuestros pensamientos y acciones.

Somos recuerda muy fuertemente al final de este libro que todavía estamos involucrados en una guerra. Pablo no se ha olvidado de eso. Estos dos versículos aquí son el tipo de órdenes que se le darían a un soldado. Nunca debemos dejar que esto se nos escape de la cabeza. Me refiero al hecho de que incluso cuando estamos rodeados de amigos, todavía hay espíritus malignos invisibles que acechan para atacarnos y atraernos al pecado.

Nunca debemos bajar nuestras defensas, y nunca debemos guarda nuestra espada. Tenemos que vernos como en las trincheras del campo de batalla. Estamos esperando pacientemente a que comience el próximo ataque, o ya estamos en medio de una batalla contra enemigos maliciosos, implacables e implacables. Es por eso que el apóstol Pablo cierra el libro de 1 Corintios de esta manera.

Primero dice: «Estén alerta». «Estar atentos.» «Sé consciente». «Estén atentos para frustrar las fuerzas espirituales de este mundo». Debemos pensar en nosotros mismos como centinelas que están en guardia. Fue Thomas Jefferson, uno de los fundadores de esta nación, quien dijo: «El precio de la libertad es la vigilancia eterna». Eso es lo que Pablo dice aquí. «Sé vigilante si quieres conservar tu libertad, tu libertad, delante de Dios, y no caer en la esclavitud».

Entonces Pablo dice: «Sé constante». Significa ser constante, ser estable, que debemos estar defendiendo firmemente los intereses del Dios de nuestra nación: el Reino de Dios. Con esto está implicando aferrarse a la fe: la verdad del evangelio una vez entregado para siempre a los santos.

Y luego dice: «Sé valiente», porque la batalla en la que estamos involucrados es sumamente importante, y que este no es lugar para cobardes y debiluchos, que es lo que realmente somos, y por eso nos tiene que instar. Él está diciendo que nunca dejemos que se nos escape de la mente que Dios no nos llamó al fracaso. Él espera que actuemos en Su favor por fe y Su promesa de que Él nunca nos dejará ni nos abandonará. Él siempre estará allí, pero nos obliga a tomar decisiones.

Ahora Pablo dice: «Sé fuerte». Eso es sinónimo de «Sé valiente». Hay algo interesante aquí en el griego. Mientras estudiaba, descubrí que está escrito en tiempo subjetivo para instruirnos que debemos comprender que debemos basarnos en nuestras experiencias pasadas con Dios para ser valientes y fuertes.

¿Por qué Pablo diría algo así? Es porque Israel era muy bueno olvidando. Dios realizó un milagro todos los días al poner el maná para que comieran y así pudieran tener la imagen de que Dios estaba allí proveyéndoles. Él estaba justo ahí, y diez minutos más tarde estarían rebelándose, haciendo algo realmente extraño. Paul dijo que eso no debería pasarte a ti. Recurra a sus experiencias pasadas con Dios, porque Él está allí y lo sabemos, pero Él no se revelará hasta que tomemos la decisión. Está forzando elecciones. Debemos elegir, porque son esas elecciones las que muestran cuáles serán nuestras obras, y esto es por lo que Él nos está juzgando. Él nos educa y luego nos da opciones sobre lo que acaba de educarnos.

No siempre pasamos la prueba, pero Él siempre está ahí. vamos a Él. Pedimos perdón, y seguro que Él nos va a probar de nuevo. Eso es lo que hace un buen maestro hasta que lo hacemos bien. Israel nunca lo hizo bien, pero Dios obrando en nosotros lo hará bien. Así que no abandones a Él.

Debemos ser agresivos contra nuestros enemigos espirituales en el mundo, pero aún así, el amor siempre debe dominar. ¿Sabes por qué? Es porque esos espíritus demoníacos no son las únicas cosas involucradas. Están obrando a través de los seres humanos, y Dios quiere que demos testimonio a esos seres humanos, y ese testimonio es la forma en que respondemos a las elecciones que Dios nos impone.

¿Qué estoy diciendo? Estoy diciendo que esa gente está siendo utilizada. Ellos no lo saben. Su tiempo de salvación aún no ha llegado. Así que Dios está diciendo: «Haz uso de esta situación». Pero recuerde siempre que está tratando con personas que en la mayoría de los casos ignoran lo que está pasando. Él quiere que les mostremos que hay una mejor manera. Siempre debemos entender que las personas que están involucradas en estas elecciones que debemos hacer no son nuestro enemigo. Es el mundo de los espíritus el que es nuestro enemigo, y ellos son los espíritus que están dentro de esas personas.

Permítanme usar un cliché; aquí. Estamos tratando con personas, y pueden verse por fuera como si fueran el enemigo, pero siempre debemos entender que realmente no son el enemigo. El enemigo realmente es Satanás y los demonios, y eso nos coloca en una posición en la que este viejo cliché; que voy a darle debe ser entendido por nosotros y utilizado. Debemos odiar el pecado, pero debemos amar al pecador. Eso es tan simple, pero es una perogrullada. Es un principio que debemos seguir, porque Dios cuenta con nosotros para dar el ejemplo correcto ante estas personas. Somos Sus testigos de que Él es Dios.

Todavía estamos hablando de amor. Ahora vamos a ir a I Juan 4, porque tenemos que extendernos más allá de nuestro trato con el mundo como atrapado dentro de la iglesia. En estos versículos él está hablando a la iglesia ahora, a sus compañeros miembros.

I Juan 4:7-11 Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. [Juan dice las cosas con tanta sencillez.] En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor, no en que amemos a Dios, sino en que Él nos amó y envió a Su Hijo para ser la propiciación [o el pago] por nuestros pecados. Amados, si Dios nos amó tanto, también debemos amarnos unos a otros.

Debemos esforzarnos por emular el tipo de amor por nuestros hermanos que Jesús mostró hacia usted y hacia mí. Murió por eso. Ese es un estándar bastante alto. El propósito principal de Juan aquí, su impulso principal, es que el amor debe expresarse dentro de la iglesia. Pero comprendan, que si de alguna manera vamos a reflejar a Dios, debe expresarse en todo momento, en todas las situaciones, y esa, hermanos, es nuestra meta en la vida.

Continuando con el pensamiento de amor.

I Juan 5:2-3 En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y guardamos sus mandamientos. Porque este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos, y sus mandamientos no son gravosos.

Esta es la declaración más clara y específica de la Biblia que define lo que Dios Su amor es y hará en la vida de los hijos de Dios. Es guardar Sus mandamientos. Es también aquí mismo que debemos definir qué se entiende por mandamientos en su sentido más amplio. Quiero que sigas este razonamiento.

Regresa al Antiguo Testamento a Proverbios 13.

Proverbios 13:14 La ley del sabio es fuente de vida, para alejar a uno de las trampas de la muerte.

Ahora, ¿quién es el ser más sabio que conoces? Es Dios.

Pase al Salmo 119.

Salmo 119:97 ¡Cuánto amo yo tu ley! Es mi meditación todo el día.

Salmo 119:105 Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino.

Todas estas cosas se vuelven más claros en un momento.

Salmo 119:165 Mucha paz tienen los que aman tu ley.

Estos versículos expresan instrucciones serias para la conducta de una vida cristiana. En cada caso, la palabra hebrea traducida como «ley» es Torá.

Pensé que la mayoría de nosotros no entendemos claramente su uso en hebreo. No significa específicamente «ley». Cada lugar en esos versículos fue traducido como «ley». No en todos los lugares de la Biblia, pero en esos versículos, y de lejos, la mayoría de los versículos de la Biblia donde aparece la palabra «ley», es «Torá» lo que está debajo.

Pero en el hebreo, la palabra «ley» no tiene el mismo sentido que una persona de habla inglesa normalmente pensaría en ella. Para una persona de habla hebrea, Torá significa dirección; Torá significa enseñanza; Torá significa instrucción. Se deriva del verbo, ya'rah, que significa «señalar», por lo tanto, «enseñar».

La palabra de Dios es aquello que señala o enseña a Dios' s voluntad para el hombre. Torá, derivado de ya'rah es su forma sustantiva. Debe entenderse con mayor precisión como enseñanza, dirección o guía.

Ahora, dentro de la Biblia indica «dirección desde arriba», es decir, desde una fuente celestial, la fuente más alta a la que cualquiera puede volverse. a por sabiduría. La fuente más alta a la que cualquiera puede acudir en busca de instrucción, de dirección, es de Dios.

La Torá no indica específicamente una restricción como lo hace el término inglés «ley». No indica algo impuesto, como lo hace el término inglés «law». Más bien, indica los medios para alcanzar una meta o un ideal. Debe entenderse como el medio para un fin. Es un recurso muy, muy valioso. Es una guía extremadamente valiosa.

La Torá es enseñanza y guía dada por Dios para permitir que Su pueblo especial alcance la meta que Él quiere que llegue a ser. Su meta es Su descendencia a Su imagen. En cambio, la gente lo ve simplemente como un conjunto de reglas impuestas y, por lo tanto, como un peso de restricción. Por eso Juan dijo que no es grave. No es oneroso. Es un letrero en el poste que dice: «¡Ve por este camino!»

¿Te sientes agobiado cuando tratas de ir de esta ciudad a otra ciudad, y ves un letrero en un poste que dice: «Este es el camino que quieres ir»? ¿No te hace sentir bien? «¡Voy en la dirección correcta!» Eso es lo que se supone que significa la palabra Torá. «Ve por este camino, y llegará allí». ¿Qué tiene eso de difícil? La gente lo ve simplemente como un conjunto de reglas impuestas y, por lo tanto, como un peso en lugar de un poder liberador y orientador.

Ahora, la Torá incluye los Diez Mandamientos, como su parte más básica y específica del cuerpo de instrucción y guía, pero la realidad, hermanos, es que es toda la Biblia. ¿Entienden lo que estoy diciendo? La Torá incluye toda la Biblia.

Todas las declaraciones directas, todos los ejemplos dados que muestran una conducta piadosa, todas las actitudes descritas, todas las metáforas, las figuras del lenguaje y la multitud de símbolos que reflejan el carácter de Dios y Su perspectiva. Todos los objetivos están incluidos dentro del término «Torá», porque cada uno de ellos enseña: «Ve por este camino, no por ese otro».

«¿Quieres alcanzar la misma meta que tengo para ti?» , o quieres irte?» Así que Dios nos obliga, por así decirlo, a través de estas pruebas a tomar decisiones. ¿Qué bifurcación vamos a tomar?

Hermanos, el cartel dice: «Por aquí, no por allá». ¿Es algo que es una carga tener, la fuente más sabia a la que podemos recurrir? Él dice: «Este es el camino. Caminen por él». Éso es amor. Eso es el amor.

Es por eso que Deuteronomio 8:3, Mateo 4:4 y Lucas 4:4 dice que «el hombre debe vivir de toda palabra de Dios». Todo es Su ley. Todo es Su Torá señalando la dirección que se debe tomar cada vez que aparezcan esas cosas.

Por lo tanto, cuando Dios dice que va a poner Sus leyes en nuestra mente y las escribirá en nuestro corazón, Él está sin hablar de los Diez Mandamientos. Él está hablando de cada aspecto de Su guía y dirección para que creamos como Él cree y, por lo tanto, vivamos la vida como Él la hace: la vida eterna. Ese es el tipo de vida que vive Dios.

En Juan 8, la instrucción principal de ese capítulo es sumamente importante para nosotros porque el tema de ese capítulo avanza en gran medida hacia el discernimiento de si Estados Unidos es una nación cristiana o alguna vez. ha sido una nación cristiana.

En ese capítulo, los judíos acribillaron a Jesús con una serie de preguntas. «¿De dónde eres?» «¿Quién eres tú?» «¿Quien es tu padre?» Ya les había dicho. Por supuesto que no lo creyeron. Esto finalmente funcionó hasta que dijeron: «Bueno, somos hijos de Abraham, y por eso nunca hemos estado en cautiverio». Jesús no aceptó eso ni un poco. Él dijo: «Si Abraham fuera tu Padre, entenderías lo que estoy diciendo».

El mismo hecho de que estaban viviendo la vida, el mismo hecho de que no entendían lo que Jesús estaba diciendo, probó que Jesús que el Dios de Abraham, el Dios de Isaac, el Dios de Jacob, el Dios de Jesucristo no era el dios de los judíos, y en el versículo 44 Él lanzó una bomba sobre esas personas cuando les dijo que su padre era Satanás.

En el versículo 43, Él dijo: «No podéis soportar oír Mis palabras». La palabra «oso» tiene que ser insertada allí cuando la juntas con el versículo 44. Ellos seguían rechazando a Jesús. No podían soportar aceptar lo que Él dijo porque el espíritu de Satanás estaba obrando con tanta fuerza en esas personas que lucharon contra Él con uñas y dientes para que no tuvieran que aceptar lo que Él dijo y, por lo tanto, se consideraron inocentes.

Aquí está el principio de Juan 8. Si una persona verdaderamente es de Dios, oirá la palabra de Dios y la entenderá, y porque la entiende, impacta en su mente y se siente obligado a obedecer eso, no rechazarlo. Los Estados Unidos de América han demostrado por su historia que consistentemente, década tras década tras década, rechazaron la palabra de Dios mientras que al mismo tiempo tomaron el nombre de «cristiano» y profanaron el nombre de Dios a través de su desobediencia.

Una de las pistas más claras de que se puede saber que rechazó la palabra de Dios desde el principio es cómo y por qué medios se formó su nación. Se formó a través del crisol de la guerra. Estados Unidos es una nación que hace la guerra. Esto lo estampa justo en ellos. Esta no es una nación cristiana. Un cristiano nunca irá a la guerra porque Jesús nunca fue a la guerra. Cuando tuvo la oportunidad, la rechazó. Él dijo: «Si mi reino fuera de este mundo, mis siervos pelearían». Pero de aquí no es de donde es Su reino, por lo que obedeció al poder superior, que no le dio poder para ir a la guerra. Un cristiano no tiene permiso de Jesucristo para ir a la guerra. Esta es una de las cosas más claras que podríamos usar para entender que el reino de Dios es un reino de amor.

Sabes, prácticamente cada parte de la cultura de los Estados Unidos es competencia y impulsado por la guerra. No importa si se trata de economía, porque los líderes en economía te dirán: «La economía es guerra». La mayoría de nuestros deportes populares se basan en una competencia muy intensa contra otros. Incluso la academia tiene un aspecto de guerra. ¿De dónde crees que viene toda esta gente que dice que no hay Dios? Están saliendo de la academia y están enseñando esos conceptos a otros.

¿Sabes lo mal que se están poniendo las cosas? Esta misma semana, la Universidad de Notre Dame, una de las escuelas católicas mejor calificadas de los Estados Unidos de América, invitó al asesino Barack Obama a hablar en su graduación. Y digo «asesino», porque ha quitado los límites al aborto: El asesinato del no nacido. Lo invitaron a hablar ante sus alumnos.

Está Harvard y Yale. La mayoría de esas escuelas de la Ivy League comenzaron como escuelas religiosas. Harvard, sé que era una universidad metodista. ¿Qué son hoy? Son la fuente del ateísmo. No somos una nación cristiana. Hubo un tiempo en nuestro pasado cuando los estándares morales en los Estados Unidos eran mucho más altos, y muchos de ellos estaban basados en principios cristianos, pero esas cosas no las hace un cristiano. Las obras en las que se ha involucrado la nación son prueba positiva de que es del mundo.

Juan 13:34-35 Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros; como yo os he amado [es decir, en la misma medida], que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros».

El asesinato no es amor. Nuestras calles están llenas de inmoralidad.

Miremos todo el camino de regreso a Génesis para una escritura final. Miremos a nuestro padre Abraham, lo cual los judíos pensaron que estaban haciendo, pero ciertamente demostraron que no lo estaban haciendo. Vaya a Génesis 26. Esto es lo que Dios dice acerca de Abraham. .

Génesis 26:5 …porque Abraham obedeció Mi voz y guardó Mi ordenanza, Mis mandamientos, Mis estatutos y Mis leyes.»

Era un hombre piadoso, y es el padre de una nación piadosa que ahora se está formando, y a quien, bajo Jesucristo, se le entregará el gobierno del mundo. Se le entregará a Jesús. Cristo y los hijos de Abraham.

JWR/smp/rwu