Sermón: Enfrentando tiempos de estrés: Amantes de sí mismos

Sermón: Enfrentando tiempos de estrés: Amantes de sí mismos

Amantes de sí mismos
#945
Martin G. Collins
Dado 27- jun-09; 71 minutos

Ir a Enfrentar tiempos de estrés (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Durante los tiempos peligrosos antes de la venida de Cristo, las personas serán consumidas por el amor propio narcisista. Pablo sintió que era necesario animar al reticente Timoteo a tomar medidas audaces para luchar por la verdad. Enfrentamos el mismo tipo de presiones y estrés que enfrentó Timoteo, con tiempos peligrosos y peligrosos inmediatamente delante de nosotros, amenazando la existencia de la nación y la iglesia. Las personas egoístas, arrogantes, jactanciosas, blasfemas que desprecian a Dios amenazarán la estabilidad de la familia, la sociedad y la iglesia, lo que conducirá a una religión hipócrita y desprovista de moralidad. Nuestros líderes políticos de hoy, atándonos con regulaciones e impuestos, mientras quitan nuestras libertades, reflejan la conducta despreciable de los escribas y fariseos que Cristo deploró. Como Pablo amonestó a Timoteo para que lo siguiera como él siguió a Cristo, solo debemos elegir líderes que sigan a Cristo. Necesitamos seguir a Dios en lugar de nuestras propias inclinaciones y apetitos, aunque sea acompañado de aflicción, sufrimiento y persecución.

transcript:

Pocas personas de cualquier tipo de trasfondo religioso dudan de que estamos al final de una era. Los cristianos, los musulmanes, las religiones orientales y las religiones de la Nueva Era, prácticamente todas las religiones (incluidas las evolucionistas y las globalistas), tienen alguna forma de enseñanza profética que predice el fin del sistema mundial actual. Hay una plétora de escenarios sobre cómo se desarrolla el final.

En el contexto de Hebreos 1:1-2, se nos dice que «los últimos días» es un período de tiempo que en realidad comenzó con el vida y ministerio de Cristo en esta tierra. Sin embargo, el Nuevo Testamento en otra parte indica que «los últimos días» se refiere principalmente, pero no exclusivamente, al estado de la iglesia antes de la venida de Cristo.

Estos serán «tiempos peligrosos», «tiempos difíciles». lidiar con’, ‘momentos de gran estrés’. La gente cree en las ‘doctrinas de los demonios’. Este mundo se ha convertido en un depósito de chatarra demoníaco. ¡Estamos en esos días ahora!

El amor propio es la característica dominante de los últimos días. Este amor propio produce una actitud codiciosa, codiciosa y arrogante que vemos prevalecer en la sociedad actual. El verdadero afecto casi ha desaparecido; prevalece el afecto antinatural. Vivimos en una era imprudente, ya sea que mires la velocidad de los viajes, el desperdicio de dinero o el descuido de las vidas humanas. Esta sociedad es una cultura autodestructiva de muerte, y Satanás está sonriendo todo el tiempo.

¡El pecado es lo más estresante de todas las cosas! Y estamos rodeados de ella. Un factor importante para enfrentar estos tiempos de estrés es lidiar, resistir y superar la propensión humana hacia los ‘amantes de sí mismos’ en una sociedad totalmente narcisista. Esta sociedad nos afecta como miembros de la iglesia de Dios. Afortunadamente tenemos la fuerza de Dios para poder resistir eso. Sin embargo, tiene su efecto en nosotros y en nuestras familias.

El apóstol Pablo estaba en guerra con la influencia de este tipo de sociedad en su época; y mientras yacía en su celda de prisión, todavía estaba preocupado por el futuro de la iglesia y el mensaje del evangelio. Cuando escribió el capítulo tres de su segunda carta al joven pastor Timoteo, su mente estaba pensando en la maldad de los tiempos. Le preocupaba especialmente la timidez de Timoteo, su reticencia.

Timoteo parecía tan débil en comparación con la fuerte oposición del mundo y los falsos maestros. Parecía tan poco característico que un hombre con una personalidad o disposición aparentemente débil fuera llamado durante una situación tan negativa a contender por la verdad.

Así que Pablo describió vívidamente la condición de la sociedad y su influencia en la iglesia, y contra este trasfondo llama a Timoteo a elevarse por encima de su temperamento normalmente subyugado—para continuar fiel a la verdad que ha aprendido.

II Timoteo 3:1-2 Pero debes saber esto, que en el los últimos días vendrán tiempos peligrosos [o tiempos de tensión]: Porque los hombres serán amadores de sí mismos…

Pablo introduce este capítulo con un mandato enfático de ‘saber esto’— para ‘entender esto’.

La existencia de oposición a la verdad de Dios era obvia. Paul había sido arrestado, encadenado y encarcelado por su propia lealtad a ella. Casi todos en Asia Menor lo habían rechazado, como bien sabía Timoteo.

Anteriormente en su carta, Pablo instó a Timoteo a no avergonzarse del evangelio, sino a tomar su parte del sufrimiento como buen soldado de Cristo; y le recordó que tenía que perseverar con Cristo si esperaba un día reinar con Él. Pablo le advirtió que detrás de las ‘batallas verbales’, la ‘charla impía’ y las ‘controversias estúpidas y sin sentido’ difundidas por los falsos maestros, acecha el mismísimo Satanás.

Entonces, ¿por qué Pablo le ordena a Timoteo que ‘ saber’ y ‘comprender’ lo que ya sabe? Timoteo creció en la iglesia y sabía que había problemas.

Parece que quería que Timoteo entendiera que la oposición a la verdad no es una situación pasajera, sino una característica permanente de la época. Puede ser que le preocupara que Timothy fuera y fuera demasiado optimista; esperando que si permanecía oculto por un tiempo, la tormenta de oposición pasaría.

Independientemente de lo que Timoteo pensara o esperara, Pablo no lo dejaría descansar. Y así como Timoteo debía ‘conocer’ y ‘comprender’ este peligro, nosotros debemos ser muy claros acerca de los mismos peligros y problemas hoy que nos agobiarán si no nos mantenemos firmes en la verdad de Dios.

Luego Pablo le dice, «en los últimos días vendrán tiempos peligrosos».

Entonces Pablo se refiere a ‘los últimos días’. Puede parecer natural aplicar este término al presente, o días inmediatamente precediendo al final cuando Cristo regrese. Pero el uso bíblico no nos permite usar este término ‘últimos días’ exclusivamente para el tiempo justo antes del regreso de Cristo, porque a veces se usa para los últimos días de un período contemporáneo. Aquí hay un ejemplo:

La carta a los Hebreos comienza con una afirmación de que el Dios que había hablado a los padres a través de los profetas, ‘en estos últimos días’ nos había hablado a través de Su Hijo.

Hebreos 1:1-3 Dios, habiendo hablado en otro tiempo y de muchas maneras a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien ha designado heredero de todas las cosas, por quien también hizo el mundo;

Allí Pablo se está hablando a sí mismo, así como a los miembros de la iglesia en ese momento, y también a nosotros hoy.

Entonces, la iglesia primitiva estaba viviendo en un tipo de los últimos días; y nosotros también estamos viviendo en los últimos días. Jesucristo, el Hijo de Dios, marcó el comienzo de los últimos días. Lo que sigue en II Timoteo 3, es una descripción del presente, no solo del futuro. Estas cosas que vamos a leer en 2 Timoteo, son para nosotros hoy, y son muy importantes para nosotros.

En cierto sentido, para la iglesia, Pablo representa todo el período que transcurre entre la primera y la segunda venida de Cristo. Bajo los últimos días incluye la condición universal de la iglesia.

Es claro ver esto por el hecho de que lo que Pablo le da a Timoteo aquí no son predicciones acerca de una era futura que él mismo no vivirá para ver. , sino instrucciones relativas a su ministerio actual, incluido el mandato de evitar a ciertas personas.

Del mismo modo, los reincidentes y los burladores que pertenecen a ‘los últimos días’ o a los ‘últimos tiempos’ y a los que se hace referencia en I Timoteo 4:1, II Pedro 3:3 y Judas 18, se consideran ya activos cuando Pablo, Pedro y Judas estaban escribiendo.

Timoteo ya estaba viviendo en ‘los últimos días’ a los que Pablo se está refiriendo Y nosotros también. Pueden empeorar en el futuro, pero incluso ahora los tiempos son malos y peligrosos. Ciertamente, los ‘tiempos de estrés’ no son exclusivos de nuestro tiempo. La iglesia ha tenido que lidiar con tales momentos de vez en cuando, y las puertas del infierno nunca han prevalecido contra la iglesia, porque Dios nos ha dado fuerza, y siempre lo ha hecho desde que Su iglesia ha existido.

En estos últimos días, añade Pablo, vendrán ‘tiempos de tensión’; o ‘tiempos de dificultad’; o ‘tiempos peligrosos’; o, ‘tiempos terribles;’ según la traducción que lea.

Lo que Timoteo debe entender acerca de los últimos días no es que sean uniforme y continuamente malos, sino que incluirán, como dice la Versión Amplificada, «tiempos peligrosos de gran tensión». y problemas. La historia de la iglesia confirma que esto ha sido así.

Respecto a estos períodos que Pablo etiqueta como ‘tiempos de estrés’, el adjetivo griego ‘chalepos’ significa básicamente ‘duro’ o ‘difícil’ e implica ‘duro’ o ‘difícil’. de soportar’ (por ejemplo, en el caso de dolor físico o mental), o difícil de manejar, violento, peligroso o amenazante. Estos tiempos de estrés son tiempos muy serios para nosotros, ya que nos estamos dando cuenta cada vez más.

La palabra griega ‘chalepos’ se usaba en el griego clásico tanto para animales salvajes peligrosos como para los mar furioso. Su única otra ocurrencia en el Nuevo Testamento es en la historia de las dos posesiones demoníacas de Gadarene que eran tan salvajes e indómitas como bestias salvajes, y a quienes Mateo describe como ‘tan feroces [chalepos] que nadie podía pasar por ese camino’ (Mateo 8:28 ).

Esto nos da una idea del tipo de temporadas que la iglesia debe esperar en los últimos días. Serán tanto dolorosos como peligrosos: difíciles de soportar y difíciles de sobrellevar.

Pablo continúa inmediatamente diciéndonos por qué esto es así: ‘Porque los hombres serán…’

Es importante entender que son los hombres los responsables de los períodos de tiempo amenazantes que la iglesia tiene que soportar. Estos son hombres malvados que están bajo la influencia y el engaño de Satanás, hombres cuya naturaleza es pervertida por decir lo menos.

Estas son personas cuyo comportamiento es egocéntrico e inmoral, cuya mente es hostil hacia Dios y Su ley. (Romanos 8:7), y que difunden el mal, la herejía y la religión muerta en la iglesia. Esto también está hablando de aquellos que se han infiltrado sin saberlo en la iglesia.

En resumen, Pablo nos dice que estamos viviendo en los últimos días; que estos días incluirán períodos de peligro y estrés; que serán el resultado de las actividades de los hombres malos; que debemos entender esto; que debemos ser muy claros al respecto, y que debemos estar preparados.

El resto de este primer párrafo de II Timoteo 3 está dedicado a una descripción completa de estas personas que se aman a sí mismas. Específicamente, Pablo delinea su conducta moral (versículos 2-4), su observancia religiosa (versículo 5) y su celo proselitista (versículos 6-9).

II Timoteo 3:2-9 Para los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, fanfarrones, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin amor, despiadados, calumniadores, sin dominio propio, brutales, aborrecedores de lo bueno, traidores, testarudos, altivos, amadores de deleite antes que amadores de Dios, teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella. ¡Y de tales personas aléjate! Porque de esta clase son los que se meten en las casas y hacen cautivas a las mujeres incautas, cargadas de pecados, arrastradas por diversas concupiscencias, siempre aprendiendo y nunca pudiendo llegar al conocimiento de la verdad. Ahora bien, como Janes y Jambres resistieron a Moisés, así también éstos resisten a la verdad: hombres corruptos de entendimiento, reprobados en cuanto a la fe; pero no progresarán más, porque su insensatez será manifiesta a todos, como también lo fue la de ellos.

Hay quienes están en la iglesia enseñando herejías, pero dice que progresarán no más.

En los versículos 2-4, Pablo usa no menos de diecinueve expresiones que describen a las personas malvadas que son responsables de los ‘tiempos de tensión’. Para nuestros propósitos de hoy, podría ser demasiado tedioso analizar el retrato con demasiada minuciosidad y definir cada término por separado.

Pero observe de inmediato la primera y la última frase usada. El primero dice que son ‘amantes de sí mismos’, ‘amantes de sí mismos’ [griego philautoi] y el último (en el versículo 4) que no son, como deberían ser, ‘amantes de Dios’.

Curiosamente, cuatro de las diecinueve expresiones están compuestas con ‘amor’ [¿Griego phil?] dentro de los términos griegos originales, lo que sugiere que lo que está fundamentalmente mal con estas personas es que su amor está mal dirigido. En lugar de ser ante todo ‘amantes de Dios’, son ‘amantes de sí mismos’, ‘amantes del dinero’ y ‘amantes del placer’.

Entre estas cuatro palabras vienen otras quince expresiones que son casi enteramente descriptivas de la ruptura de las relaciones de las personas entre sí.

Las tres primeras expresiones explican el significado del amor propio. Las personas que se aman a sí mismas más que a nadie se vuelven: ‘orgullosas’, ‘arrogantes’ y ‘abusivas’.

La primera palabra «jactanciosos» también significa ‘fanfarrones’ o ‘bravucones’, y la segunda palabra » orgullosos» también significa ‘altivos’ o ‘desdeñosos’, lo que lleva naturalmente a la tercera palabra ‘blasfemos’ que también significa ‘calumniadores’, porque inevitablemente los que tienen una opinión exagerada de sí mismos miran con desprecio a los demás y hablan mal de ellos .

Las siguientes cinco expresiones se pueden agrupar porque parecen referirse a la vida familiar, y especialmente a la actitud que algunos jóvenes adoptan hacia los padres. Todas las palabras griegas tienen forma negativa y comienzan con el prefijo a-, como nuestras palabras en inglés que comienzan con un- o dis-, como para enfatizar la terrible ausencia de buenas cualidades.

Las dos primeras expresiones son «desobedientes a sus padres», a quienes las escrituras dicen que los hijos deben honrar y mdash; al menos durante su minoría—obedecen, y la palabra «desagradecido» significa ‘desagradecido’, desprovisto incluso de una apreciación básica.

La siguiente palabra se traduce como «impío» (griego anosioi), cuyos antónimos son: ‘devoto’ o ‘piadoso’ hacia Dios. Pero al igual que la palabra similar, que significa ‘reverente’, a veces significa ‘amoroso respeto’.

La siguiente palabra se traduce como «falta de amor», que también significa ‘totalmente carente de afectos normales’ o ‘sin corazón’. ‘

La última palabra de este grupo de cinco es «implacable», que también significa «implacable» o «irreconciliable». Describe una situación en la que las personas se rebelan tanto que ni siquiera están dispuestas a sentarse a la mesa de conferencias para negociar.

En una sociedad ideal, la relación de los niños con sus padres debería caracterizarse por: obediencia, gratitud, respeto, cariño y sensatez. En ‘momentos de estrés’ faltan las cinco, o están totalmente ausentes.

Las siete palabras restantes de la lista obviamente tienen un alcance más amplio que solo la familia. El primero es «calumniadores» (del griego diaboloi, que literalmente significa ‘diablos’), traducido como ‘calumniadores’ y ‘escandalosos’ en otros lugares. Son culpables del pecado de hablar mal de los demás, especialmente a sus espaldas.

También son «sin dominio propio», lo que significa ‘despilfarro e inmoral’ o ‘ingobernable’. La siguiente palabra es «brutal» que significa «feroz» o «indomable». La siguiente palabra es «aborrecedores de lo bueno» que significa ‘aborrecedores de lo bueno’ o ‘ajenos a toda bondad’.

La siguiente expresión acerca de estas personas en los últimos días es que son «traidores» que también significa ‘ traicionero’ (esto fue usado en Lucas 6:16, del traidor Judas). La siguiente palabra es «terco» que también significa «imprudente» (totalmente irreflexivo en palabra y acción); a continuación, «altivo» que significa ‘hinchado de presunción’ o ‘hinchado’ (lo que implica: engreído, obstinado). Por lo tanto, volvemos al mal básico con el que comenzó la horrible lista, y ese es el «orgullo».

Y todo este comportamiento antisocial y antisocial, esta actitud desobediente, ingrata, irrespetuosa e inhumana hacia los padres. , junto con esta ausencia de mesura, lealtad, prudencia y humildad—es la consecuencia inevitable de un egocentrismo ateo—es la consecuencia de un estilo de vida y mentalidad narcisista!

La mujer egocéntrica/la El hombre egocéntrico es como el puercoespín cuando se enrolla en una bola, presenta solo espinas afiladas a los que están fuera de su bola, manteniendo al mismo tiempo todo el pelaje suave y cálido para sí mismo dentro de su zona.

Si una persona es orgullosa, arrogante y altiva, por supuesto que nunca se sacrificará para servir a los demás. El orden de Dios, como se declara claramente en Su ley inmutable, es que lo amemos a Él primero, con todo nuestro corazón, cuerpo, mente y fuerzas, luego a nuestro prójimo y a nosotros mismos en último lugar.

Si invertimos el orden del primero y del tercero, poniendo el yo en primer lugar y Dios en último lugar, nuestro prójimo en el medio está obligado a sufrir. Vemos cuán crítico es que nos coloquemos a nosotros mismos en el lugar correcto, y a Dios en Su lugar correcto, siempre primero.

Entonces, la raíz del problema en ‘tiempos de estrés’ es que las personas son ‘ totalmente egocéntricos’, ‘amantes de sí mismos’.

Solo la palabra escrita de Dios inspirada ofrece una solución radical a este problema, porque solo Dios promete una nueva creación y un nuevo nacimiento, lo que implica ser totalmente transformados. . Requiere una reorientación total en la mente y la conducta que nos haga fundamentalmente centrados en Dios en lugar de egocéntricos.

Entonces, cuando Dios es primero y el yo es último, amamos a la humanidad como Dios lo hace, y buscamos dar y servir como él, y como nuestro Señor y Salvador Jesucristo y Padre nuestro.

II Timoteo 3:5 teniendo apariencia de piedad, pero negando su eficacia. ¡Y de tales personas aléjate!

Puede ser que nunca ha habido un tiempo como el actual en el que personas como estas, que carecen de las decencias comunes de la sociedad civilizada y mucho menos de la ley de Dios , a menudo también son religiosos. Sin embargo, en la historia de la humanidad, la religión y la moralidad han estado más a menudo divorciadas que casadas.

Las Escrituras dan un testimonio inquebrantable de este hecho. Los profetas del antiguo Israel y Judá también advirtieron de esto mismo:

Amós 2:8 Junto a cada altar se acuestan sobre ropas tomadas en prenda, Y beben el vino de los condenados en la casa. de su dios.

En otras palabras, en el desempeño de sus deberes religiosos estaban haciendo uso de prendas y vino a los que no tenían ningún derecho moral. Su inmoralidad en realidad había invadido su observancia religiosa. Y se aprovecharon de los que habían sido multados injustamente.

Isaias deploró lo mismo en Judá. Dios lo inspiró para confrontar al pueblo con su religión falsa e inmoralidad.

Isaías 1:12-17 Cuando vengas a presentarte ante mí, ¿quién ha requerido esto de tu mano, para hollar mis atrios? ? No traigas más sacrificios vanos; El incienso me es abominación. Las lunas nuevas, los sábados y la convocatoria de asambleas: no puedo soportar la iniquidad y la reunión sagrada. Vuestras Lunas Nuevas y vuestras fiestas señaladas Mi alma aborrece; Me son una molestia, estoy cansado de soportarlos. Cuando extiendas tus manos, esconderé mis ojos de ti; Aunque hagas muchas oraciones, no te escucharé. Tus manos están llenas de sangre. Lavaos, limpiaos; quitad de delante de mis ojos la maldad de vuestras obras. Cesad de hacer el mal, aprended a hacer el bien; buscad la justicia, reprended al opresor; defended al huérfano, abogad por la viuda.

El punto de Isaías es que el pueblo asumió que simplemente al ofrecer sacrificios en el altar serían limpiados ceremonialmente ante Dios. Pensaron que su mera presencia era suficiente para que su adoración fuera aceptable para Dios. Incluso los sacrificios múltiples son sin sentido y por lo tanto no agradan a Dios cuando el «adorador» no pone su vida en conformidad con las normas de Dios. A lo largo de los años en la iglesia hemos visto a los que no viven con rectitud durante la semana, sino que se visten de justicia en el día de reposo .

Vienen ante Dios y sienten que han cumplido con su obligación con Dios y que están limpios, pero no tienen la actitud correcta y sus obras de fe no lo están.

Dios llamó malo el adorar en sus observancias, porque uso se llevaron a cabo hipócritamente, con corazones pecaminosos. Así que esas reuniones, en lugar de agradar a Dios, eran una carga odiosa para Él.

Además, las numerosas oraciones del pueblo eran ineficaces debido a su culpa. Las palabras ‘extiende tus manos’ representaban pedir ayuda. Pero esas manos estaban llenas de sangre. Al tratar injustamente a los necesitados, el pueblo era como un asesino que extendía sus manos ensangrentadas hacia Dios en oración.

Esta condición espiritual hacía que los servicios religiosos de Judá fueran absurdos. Obviamente, Dios nunca escucharía ni contestaría tales oraciones hipócritas. La justicia interna debe acompañar las buenas obras externas para que ese servicio signifique algo para Dios. La fe debe ir acompañada de obras. Isaías está hablando allí a lo que consideraríamos cristianos mundanos, aquellos que se consideraban religiosos, pero de lo que estoy hablando es de lo mismo pero agregando que estas influencias sí nos influyen en la iglesia de Dios. Tenemos que ser conscientes de ellos, y tenemos que ser cautelosos.

Jesucristo tuvo que confrontar a los fariseos ultrarreligiosos con una queja muy similar. Señaló a sus discípulos que los fariseos dicen una cosa y no la hacen o hacen otra.

Mateo 23:1-6 Entonces Jesús habló a la multitud y a sus discípulos, diciendo : «Los escribas y los fariseos se sientan en la cátedra de Moisés. «Por tanto, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo, pero no lo hagáis conforme a sus obras; porque dicen, y no hacen. Porque atan cargas pesadas, difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres, pero ellos mismos no las mueven ni con un dedo. Sino que todas sus obras las hacen para ser vistos por los hombres. Ensanchan sus filacterias y ensanchan los bordes de sus vestiduras. «Les encantan los mejores lugares en las fiestas, los mejores asientos en las sinagogas.

De hecho, podemos transferir esta descripción a nuestros líderes políticos de hoy. Los fariseos hicieron ley tras ley, añadiendo a la ley de Dios. Ellos hicieron de la ley de Dios una carga tal que la gente estaba tan cargada bajo esa carga que apenas podían funcionar, y eran miserables en sus vidas. Lo mismo está pasando hoy con nuestros políticos y gobiernos, y están haciendo ley tras ley tras ley. Así que estamos viendo exactamente la misma actitud en el mundo, en nuestro liderazgo, que Jesús y los discípulos estaban tratando con los fariseos.

Mateo 11-15, 23-28 «Pero el que es mayor entre vosotros será vuestro servidor. Y el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido. Mas ¡ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque cerráis el reino de los cielos delante de los hombres; porque ni entráis vosotros, ni dejáis entrar a los que están entrando. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque devoráis las casas de las viudas, y por pretexto hacéis largas oraciones. condenación: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque vais por tierra y por mar para ganar un prosélito, y cuando lo logran, lo hacen dos veces más hijo del infierno que ustedes. «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque pagáis el diezmo de la menta, del eneldo y del comino, y habéis descuidado las cosas más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Estas debíais hacer, sin dejar de hacer las otras ¡Guías ciegos, que cuelan un mosquito y se tragan un camello! ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpiáis lo de fuera del vaso y del plato, pero por dentro están llenos de rapiña y de desenfreno. Fariseo ciego, limpia primero lo de dentro del vaso y del plato, para que el fuera de ellos también puede estar limpio. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque sois semejantes a sepulcros blanqueados, que a la verdad se ven hermosos por fuera, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia. Así también vosotros por fuera os mostráis justos a los hombres, pero por dentro sois llenos de hipocresía y anarquía.

Los fariseos eran meticulosos en asegurar la pureza ceremonial de sus vasos, platos y utensilios materiales, mientras que lo que comían y bebían de sus platos limpios había sido adquirido por inmundos. codicia y deshonestidad.

Pero aún más triste fue el hecho de que parecían justos por fuera, pero en realidad eran hipócritas, cuyos corazones y mentes estaban completamente corruptos con pensamientos odiosos de asesinato, extorsión, engaño y robando. Eran autocomplacientes y pensaban que estaban por encima de la ley.

Sin embargo, el mismo problema prevalecía entre las personas que Pablo describe en II Timoteo 3:5, «teniendo apariencia de piedad, pero negando su eficacia. …»

Evidentemente asistían a los servicios de adoración de la iglesia. Cantaron los himnos, dijeron ‘amén’ a las oraciones y dieron sus ofrendas. Parecían y sonaban morales y religiosos. Pero era forma sin poder, apariencia exterior sin realidad interior y religión sin moral. Era fe sin obras.

La verdadera religión combina forma y poder. No es una forma externa sin poder. Tampoco, por otro lado, enfatiza el poder moral de tal manera que desprecie o prescinda de las formas u obras externas adecuadas. Eso significa que no es como lo hacen las principales iglesias cristianas, aquí predican la moralidad, pero no requieren que una persona haga eso en sus vidas físicamente en sus cuerpos. Yo creo que los gnósticos de la época de Pablo también creían lo mismo. Ellos creían que lo que hacías en tu cuerpo podía ser pecaminoso, pero no estás pecando en tu mente. Que manera tan perversa de pensar. Por supuesto, sabemos que no se pueden separar los dos.

Con razón Pablo agrega al final del versículo 5: «… ¡Y a los tales apártate!» Se nos dice que ‘evitemos a esas personas’. No es que debamos evitar todo contacto con los pecadores. Jesús mismo había sido ‘amigo de publicanos y pecadores’, y si Timoteo hubiera evitado asociarse con ellos, habría tenido que salir del mundo.

Pablo explica este principio a los miembros de Corinto que habían permitió el pecado flagrante en medio de ellos.

I Corintios 5:9-12 Os escribí en mi epístola que no os juntéis con fornicarios sexuales. Sin embargo, ciertamente no me refiero a los inmorales sexuales de este mundo, ni a los avaros, ni a los ladrones, ni a los idólatras, ya que entonces tendréis que salir del mundo. Pero ahora os he escrito que no os juntéis con ninguno llamado hermano, que sea fornicario, o avaro, o idólatra, o injurioso, o borracho, o ladrón, ni aun para comer con tal persona. Porque ¿qué tengo yo que ver con juzgar también a los que están fuera? ¿No juzgáis a los que están dentro?

El apóstol Pablo estaba corrigiendo a la congregación de Corinto porque no manejaron esta situación por sí mismos y sacaron de en medio a ese pecador flagrante.

Al amonestar a Timoteo, en II Timoteo 3, Pablo describió una especie de cristianismo principal pagano; quiere decir que dentro de la iglesia, Timoteo no debía tener nada que ver con lo que podría llamarse ‘pecadores religiosos’, es decir, pecadores flagrantes y falsos maestros.

I Corintios 5:5, 13 .. .entregad al tal a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que su espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús. Pero a los que están fuera Dios los juzga. Por lo tanto, «quitad de vosotros al maligno».

No estoy enfatizando aquí que debamos echar a la gente de la iglesia a diestra y siniestra ni nada por el estilo. Tenemos que darnos cuenta de lo importante que es para todos y cada uno de nosotros no ser culpables de un pecado flagrante, donde estamos cometiendo pecados abierta y abiertamente, y que es una infracción muy grave de la ley de Dios, y esas personas ni siquiera son para mantenerse en la congregación.

Lo que vemos allí, en esas descripciones de ese tipo de individuo en I Corintios 5, es una persona que tiene un amor propio que los controla.

II Timoteo 3:6-7 Porque de estos son los que se meten en las casas y hacen cautivas a las mujeres incautas, cargadas de pecados, arrastradas por diversas concupiscencias, que siempre aprenden y nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad.

Es sorprendente, en un sentido, que el tipo de personas que Pablo ha estado describiendo, llenas de malicia y amor propio impío, no solo profesan religión, sino que incluyen algunos que lo propagan activamente. Sin embargo, este fue el caso durante el tiempo de Pablo en el primer siglo, y ha sido así durante casi dos mil años.

Parece que su celo proselitista se presenta como una operación militar. Quiere decir que lo planificaron, lo programaron y se movieron para llevarlo a cabo. El verbo griego traducido como ‘capturar’ significa hacer prisionero en la guerra, aunque con el tiempo la palabra se suavizó para significar llevarse, es decir, desviar o engañar.

Estos proselitistas religiosos utilizan un enfoque indirecto. No son directos ni abiertos, sino cautelosos, reservados y astutos. Son chivatos. Utilizan la puerta trasera en lugar de la delantera, estos mercaderes de la herejía se insinúan en casas particulares o en hogares.

Eligen un momento en que los hombres de la casa están fuera (presumiblemente en el trabajo); concentran su atención en las ‘mujeres débiles’. Las mujeres etiquetadas como víctimas por Paul, se refiere al término, ‘mujercitas’, un término de desprecio por las mujeres que eran ociosas, tontas y débiles.

Su debilidad era doblemente mala. Primero, eran moralmente débiles. Estaban cargados de pecados y dominados por varios impulsos. Sus pecados eran para ellos tanto una carga como un opresor, y los falsos maestros, abriéndose camino en su hogar, jugaban con sus sentimientos de culpa y enfermedad.

En segundo lugar, eran intelectualmente débiles. Eran inestables y crédulos. Eran el tipo de mujeres que escucharían a cualquiera, mientras que al mismo tiempo ‘nunca podrían llegar al conocimiento de la verdad’.

La analogía de los pequeños botes sacudidos por una tormenta se forma una imagen de personas incapaces de alcanzar convicciones establecidas. En tal estado de confusión mental, la gente escuchará a cualquier maestro, por falso que sea, siempre que estimule sus sentidos.

Son impulsados a aprender solo por el amor morboso por las cosas nuevas en lugar del amor por las cosas nuevas. verdad. Estas mujeres son débiles en carácter e intelecto, y son una presa fácil para los vendedores religiosos de puerta en puerta. No me refiero solo a las personas en la iglesia, sino que hablo en general. Es por eso que los teleevangelistas pueden tener tantos seguidores con este tipo de personas. Jim Baker prevalecía mucho en esta área.

II Timoteo 3:8-9 Así como Janes y Jambres resistieron a Moisés, así también éstos resisten a la verdad: hombres corruptos de entendimiento, reprobados en cuanto a la fe; pero no avanzarán más, porque su insensatez será manifiesta a todos, como también lo fue la de ellos.

Como ejemplo de falsos maestros, Pablo menciona a ‘Jannes y Jambres’. Según la tradición judía, estos son los nombres de los dos principales magos de la corte del Faraón. No se nombran en el texto del Antiguo Testamento.

La implicación de lo que Pablo escribe aquí es extremadamente importante, aunque no necesariamente aparece en la superficie. Traza un paralelo histórico entre Janes y Jambres, quienes se habían opuesto a Moisés siglos antes; estos falsos maestros de su época también se opusieron a la verdad.

Jannes y Jambres eran magos; los falsos maestros también eran impostores y engañadores. Puede ser que estos falsos maestros también estuvieran involucrados con algún tipo de magia, porque cuando los efesios que habían practicado artes mágicas se convirtieron, trajeron sus libros sobre magia y los quemaron públicamente. Obviamente era un problema en el mundo griego en ese tiempo.

Hechos 19:18-19 Y muchos de los que habían creído vinieron, confesando y contando sus obras. Además, muchos de los que habían practicado magia juntaron sus libros y los quemaron a la vista de todos. Y contaron su valor, y fue en total cincuenta mil piezas de plata.

No creo que una pieza de plata sea una onza, pero es mucho dinero, y muchos libros. Deben haber estado realmente interesados en la magia en ese mundo griego.

Así como Janes y Jambres se opusieron a Moisés, los falsos maestros se oponían a la verdad. Tanto Moisés como Pablo enseñaron la verdad de Dios. Tanto Janes como Jambres y los falsos maestros se opusieron y rechazaron la verdad.

Así que Pablo los rechaza como hombres corruptos de mente. A pesar de su pretensión de conocimiento, eran falsificaciones. Los falsos maestros no llegarán muy lejos. Siempre van a ir de mal en peor. Su falsa enseñanza también puede extenderse temporalmente y devorar su camino como gangrena. Pero su éxito será limitado y transitorio. Ciertamente vemos eso en la disolución de la Iglesia de Dios Universal, y todos los grupos disidentes que se han desprendido, y los falsos maestros que han surgido de ella. Son transitorios y se han aprovechado de la gente, especialmente de estas mujeres de las que hablé antes.

Lo que pasa con los falsos maestros es que su locura eventualmente siempre será evidente para todos, como llegó a ser la de esos dos hombres, Jannes y Jambres.

A veces nos angustiamos, con razón o comprensiblemente, por los falsos maestros que se oponen a la verdad y perturban a la iglesia, especialmente por los métodos engañosos y turbios de los traficantes de religión clandestinos. Pero no debemos temerles, incluso si pueden engañar a algunas personas débiles, aunque las mentiras se han puesto de moda hoy en día.

Siempre hay algo falso en la herejía y algo evidentemente cierto en la verdad. El error puede extenderse y ser popular por un tiempo; pero no llegará muy lejos. Al final, está obligado a ser expuesto, y la verdad seguramente será reivindicada. Ya sea en educación, política o lo que sea, la verdad eventualmente sale a la luz.

Esta es una lección clara de la historia de la iglesia. Han surgido muchas herejías y parece probable que algunas tengan éxito. Pero eventualmente fallarán. Dios ha preservado Su verdad.

Entonces, una de las lecciones de manejar tiempos de estrés es evitar a los falsos maestros. Hay muchos por ahí. Sé que algunos de los que han estado en la Iglesia del Gran Dios han sido atraídos por algunos de los que tienen sitios web que promueven falsas enseñanzas. Tenemos que tener mucho cuidado porque hay falsos maestros por ahí, y se nos dice que los evitemos.

Esto nos lleva al final del primer párrafo de II Timoteo 3, y debe quedar claro para nosotros cuáles son estas estaciones peligrosas que ocurren espasmódicamente en ‘los últimos días’ en los que vivimos, y cómo surgen. Es porque en esa parte del campo de Dios (el mundo) que Dios ha sembrado trigo; Satanás tiene su ‘quinta columna’, sus conspiradores, en realidad dentro de la iglesia.

Dentro de la iglesia, dentro de la sociedad visible de los creyentes profesantes, hay personas de carácter y conducta inmoral, de religiosidad puramente externa, de mente corrupta y fe falsificada. Son amantes de sí mismos, del dinero y de los placeres en lugar de amantes de Dios y de sus hermanos y hermanas en Cristo.

Retienen la forma de religión, pero niegan su poder. Se oponen a la verdad y buscan ganar a los débiles para sus maliciosos errores.

Moral, religiosa e intelectualmente son perversos. Es un retrato significativo de la llamada ‘sociedad permisiva’, que amablemente tolera toda desviación concebible de las normas cristianas de rectitud y verdad, y cuya cultura pop y filosofía se han colado en la iglesia.

Pero Paul advierte a Timoteo que no se contagie de esta infección, ni se deje llevar por esta marea de inundación, sino que se oponga audazmente a la dirección predominante de la sociedad. Tenga en cuenta que muchos de esos grupos disidentes que se separaron de la Iglesia de Dios Universal son parte de esta sociedad, y no parte de la iglesia de Dios, y puede darse cuenta de eso por las doctrinas que están promoviendo.

En marcado contraste con el declive contemporáneo de la moral, la demostración vacía de religión y la propagación de falsas enseñanzas, Pablo le dice a Timoteo que está llamado a ser diferente y, si es necesario, a permanecer solo.

II Timoteo 3:10-15 Pero tú has seguido cuidadosamente mi doctrina, estilo de vida, propósito, fe, paciencia, amor, perseverancia, persecuciones, aflicciones, que me sucedieron en Antioquía, en Iconio, en Listra, las persecuciones que soporté. Y de todos ellos me libró el Señor. Sí, y todos los que deseen vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución. Pero los hombres malos y los impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados. Pero continúa en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién lo has aprendido, y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo. Jesús.

Todo cristiano está llamado a ser diferente del mundo. Pablo les dijo a los cristianos en Roma: ‘No dejen que la sociedad que los rodea los apriete en su propio molde’.

Romanos 12:2 Y no os conforméis a este mundo, sino transformaos por la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál sea la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios.

Una de las maneras de no sucumbir al estrés es aseguraros de que vuestro maestro religioso es firme en la verdad y tiene un buen historial de enseñanza de la verdad de Dios. Estamos muy agradecidos de estar aquí, y de tener esa instrucción, y la verdad de Dios estrictamente y directamente de las Escrituras.

Ciertamente, estamos bajo una gran presión por las presiones que el mundo nos impone. Estas presiones para conformarse son colosales, no solo por el desafío directo a las creencias y la moral tradicionales, sino también en mayor medida por la atmósfera insidiosa y generalizada de secularismo que incluso se filtra en la iglesia.

Muchos ceden, a menudo sin darse cuenta de lo que están haciendo. Pero una y otra vez la palabra de Dios se dirige a nosotros, llamándonos a no ser conmovidos. No debemos ser como una caña sacudida por el viento, inclinándonos débilmente ante él desde cualquier dirección que sople.

Por el contrario, debemos ser como una roca en un torrente de montaña impetuoso: inamovible. Debemos mantenernos firmes.

Entonces, en otras palabras, lo que Pablo le está diciendo a Timoteo es: ‘Pero en cuanto a ti, Timoteo, a pesar de todas las falsas enseñanzas actuales, lo que has estado siguiendo de cerca es mi doctrina y mi forma de vida tal como la he recibido de la palabra escrita inspirada de Dios y de su inspiración, junto con mi propósito, la fe, la paciencia, el amor, la paciencia, las persecuciones y los sufrimientos… Hombres malvados y charlatanes, engañando a los demás y a sí mismos engañados, todavía harán su extraño progreso de mal en peor. Pero en cuanto a ti, no debes progresar en ninguna dirección, y mucho menos alejándote o más allá de mi enseñanza porque estarías degenerando en lugar de crecer. Al contrario, debes mantenerte firme, continuar en lo que aprendiste y creíste, porque sabes de quién lo aprendiste…’

Esa fue solo una paráfrasis general de lo que Pablo está insistiendo al convencer a Timoteo de.

Pablo primero le recuerda a Timoteo lo que ha estado haciendo hasta ahora. En II Timoteo 3:10, le dijo a Timoteo ‘has observado’ o ‘seguido mi enseñanza’. Luego, en el versículo 14, lo anima a ‘continuar en lo que has aprendido’.

Entonces, los versículos 10-13 describen la lealtad pasada de Timoteo hacia Pablo, y los versículos 14-17 lo instan a permanecer leal en el futuro. Resumiendo, Pablo le dijo a Timoteo: ‘Me has seguido fielmente hasta ahora; entonces continúa haciéndolo.’ Entendemos que a pesar de que Timoteo estaba firme en la fe, Pablo todavía sintió que era necesario advertir a Timoteo y recordarle estas cosas, aunque sabía que Timoteo las conocía a fondo. Casi cualquiera puede ser engañado si no está cerca de Dios.

La relación de Timoteo con Pablo se explica en términos de cierto ‘seguimiento’ de Pablo. El verbo griego usado para «seguir» se puede usar literalmente de seguir a una persona cuando va a alguna parte y de seguir sus pasos.

Pero por lo general no se usa de esa manera en el Nuevo Testamento. Su uso figurado puede referirse tanto a un seguimiento intelectual, como cuando le decimos a una persona que nos está explicando algo ‘te sigo’, o a un compromiso real de mente y vida como cuando decimos de alguien ‘él es un seguidor de Cristo’.

Es decir, los dos significados son: ‘seguir con la mente, comprender, hacer propio’ y ‘seguir fielmente, seguir como regla’, como una forma de vida.

En Lucas 1:3, Lucas usa el verbo más o menos en el sentido anterior, cuando le cuenta a Teófilo sobre su minuciosa investigación histórica. Ha ‘seguido de cerca todas las cosas desde hace algún tiempo’.

Pero Pablo parece usar el verbo «seguido» en el otro sentido más comprometido en sus cartas a Timoteo. En la primera carta instó a Timoteo a nutrirse de ‘la buena doctrina que has seguido’ o ‘abrazado’.

Pablo le está recordando a Timoteo no simplemente que él ha ‘conocido u observado plenamente’ su doctrina y conducta, como si fuera simplemente un estudiante imparcial o un observador imparcial, pero que se ha convertido en un discípulo dedicado de Pablo. Tenemos que tener cuidado porque he visto bastantes personas, a lo largo de los años, y probablemente tú también, que han tomado y seguido a un ministro de esta primera manera y nunca se han dedicado realmente ni han sido leales a él. Así que hemos tenido personas que incluso se han referido a nuestro pastor, John Ritenbaugh, como uno de sus maestros. Inmediatamente se puede ver el error en eso. Él es más que nuestro maestro, es nuestro pastor, y es muy importante tener esa lealtad en él, así como en los demás ministros, siempre que se predique la verdad de la palabra de Dios.

Sin duda, Timoteo había comenzado esforzándose por comprender el significado de la instrucción de Pablo. Pero con el tiempo lo hizo suyo; lo creyó, lo absorbió y vivió de acuerdo con él. Probablemente comenzó observando la forma de vida de Pablo, pero luego pasó a imitarla.

Fue porque Pablo se reconoció a sí mismo como un apóstol que seguía a Cristo; no dudó en invitar a otros a seguirlo. Recuerde que él escribió: ‘Sed imitadores de mí como yo lo soy de Cristo, o como yo sigo a Cristo’. Por lo tanto, es importante que elijamos líderes para seguir a quienes sabemos, sin duda, que están siguiendo a Cristo y a los apóstoles.

En cierto sentido, Pablo incluso se convirtió en el estándar por el cual la verdad podría distinguirse de la falsedad. . En Filipenses 3:17, nos dice: «Hermanos, únanse a seguir mi ejemplo, y observen a los que así andan, como nos tienen por modelo». El «nosotros» es los apóstoles y los patriarcas.

Entonces, tanto en la creencia como en la práctica, en la enseñanza y la conducta, Timoteo se convirtió y siguió siendo fiel seguidor de Pablo. Él había ‘seguido’ paso a paso como Pablo siguió a Cristo.

El contraste con el primer párrafo de este tercer capítulo de II Timoteo es obvio. Los hombres allí descritos seguían sus propias inclinaciones: eran amantes de sí mismos, del dinero y del placer, y sus patéticos convertidos se habían dejado llevar por sus propios impulsos.

Timothy, por otro lado, siguió un camino diferente. norma, a saber, la enseñanza y el ejemplo del apóstol de Cristo, Pablo. Entonces Pablo pasa a enumerar las características de su vida, en contraste con la de los amantes de sí mismos a quienes ha caracterizado en los versículos 2-5.

Las palabras enfáticas son los pronombres personales y los adjetivos posesivos. Resaltan muy claramente el contraste. Pablo dijo: ‘Porque los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero’… Lo serán y harán esto o aquello. «Pero tú, Timoteo, me has seguido, mi enseñanza, mi conducta… «

¿Por qué, sin embargo, Pablo nos da esta lista de sus virtudes y sufrimientos? A primera vista puede parecer algo inmodesto, o incluso engreído, que Pablo se pusiera a sí mismo como un buen ejemplo de esta manera, y pareciera tocar su propio cuerno. Pero sabemos que Pablo no era así en absoluto por sus escritos.

Es comprensible que mencionara sus enseñanzas, pero ¿por qué seguir tocando su propio cuerno? su fe y amor, su propósito y conducta, y sus sufrimientos y su perseverancia?

Pablo tiene sus razones para esto. Menciona su enseñanza primero, y luego pasa a proporcionar dos evidencias objetivas de la autenticidad de su enseñanza. Son la vida que vivió y los sufrimientos que soportó. Los usó como evidencias de que era un hombre al que se podía seguir.

Estos son buenos (tú gh no perfecto) pruebas generales de la sinceridad de una persona, e incluso de la verdad o falsedad de su sistema de creencias. Pablo está tan convencido de su posición que practica lo que predica y está dispuesto a sufrir por ello. Sus creencias lo han convertido en un mejor hombre, incluso frente a la oposición.

Por otro lado, los falsos maestros vivían vidas de autocomplacencia, y sería impropio esperar que fueran dispuestos a sufrir por sus puntos de vista; eran demasiado blandos y tolerantes para eso.

Cuando la Iglesia de Dios Universal comenzó a apostatar en las décadas de 1970 y 1980, cuando los falsos maestros se volvieron más abiertamente activos, una de las excusas que usado para cambiar la doctrina era para hacerlo más fácil para los hermanos porque (dijeron) los miembros no deberían tener que sufrir. Dijeron: «¡Dios no querría que sufriéramos!» Para una persona que es débil en la fe, o que ni siquiera se ha convertido, eso suena como un buen camino a seguir, y obtuvo muchos, muchos seguidores al hacerlo.

En la superficie, eso suena noble y amoroso. ; sin embargo, no es escritural. La Biblia nos enseña que debemos sufrir porque Cristo sufrió, y somos uno con Cristo como miembros de la iglesia de Dios. He aquí una muestra rápida de las Escrituras:

Hechos 5:40-41 Y ellos se pusieron de acuerdo con él, y llamando a los apóstoles y golpeándolos, les ordenaron que no hablaran en el nombre de Jesús, y déjalos ir. Y ellos se apartaron de la presencia del concilio, regocijándose de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por su nombre.

Hechos 9:15-16 Pero el Señor le dijo: Ve, porque él es un vaso escogido por Mí para llevar Mi nombre delante de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel. «Porque yo le mostraré cuánto le es necesario padecer por causa de mi nombre.»

Romanos 8:16-17 El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios, y si hijos, también herederos, herederos de Dios y coherederos con Cristo, si en verdad sufrimos con él, para que también seamos glorificados juntamente.

Filipenses 1:29 Porque a vosotros os es concedido por causa de Cristo, no sólo creer en él, sino también sufrir por él,

I Tesalonicenses 3:2-4.. .y envió a Timoteo, nuestro hermano y ministro de Dios, y colaborador nuestro en el evangelio de Cristo, para confirmaros y exhortaros en vuestra fe, a fin de que nadie sea sacudido por estas tribulaciones, porque vosotros mismos sabéis que Estamos designados para esto. Porque, de hecho, ya les dijimos antes, cuando estábamos con ustedes, que sufriríamos tribulación, tal como sucedió, y ustedes saben.

Esa tribulación se refiere a pruebas; no está hablando de la gran tribulación.

Hay muchas más escrituras que expresan este hecho de que los miembros de la iglesia de Dios sufrirán aflicción, pruebas y persecución.

II Timoteo 3:12-14 Sí, y todos los que desean vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución. Pero los hombres malos y los impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados. Pero continúa en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién has aprendido,

El apóstol Pablo vivió una vida consistente de justicia, dominio propio, fe , Esperanza y amor. Y permaneció dedicado a los principios de Dios a través de muchas persecuciones severas.

Timoteo había observado y tratado de imitar la ‘conducta’ de Pablo (su forma de vida). Trató de imitar su ‘objetivo en la vida’ (las ambiciones espirituales que lo motivaron y le dieron sentido a la vida). Trató de imitar su ‘fe’.

Trató de imitar su ‘paciencia’ (tolerancia o longanimidad hacia las personas irritantes). Trató de imitar su ‘amor’ (tanto hacia Dios como hacia el hombre, en oposición al amor de los falsos maestros por sí mismo, el dinero y el placer).

Trató de imitar su ‘firmeza’ (la perseverancia paciente de circunstancias difíciles). Trató de imitar su ‘esperanza’ (la expectativa del regreso de Cristo y la gloria que le seguirá).

Probablemente el coraje de Pablo bajo la persecución había jugado un papel en la conversión de Timoteo, tanto como la valentía de Esteban en el martirio lo había hecho en de Pablo. En todo caso, Timoteo había ‘seguido’ las persecuciones de Pablo, primero observándolas y luego descubriendo que debía compartirlas, porque no podía comprometerse con la enseñanza y la conducta de Pablo sin involucrarse también en su sufrimiento.

En el versículo 12, Pablo aclara que su experiencia no fue única. Trató de vivir una vida piadosa en Cristo Jesús, amando y sirviendo a Dios en lugar de a sí mismo, y sufrió por ello. Timoteo había encontrado lo mismo.

Todos los verdaderos cristianos que ‘en Cristo Jesús desean vivir una vida piadosa… serán perseguidos’, y están obligados a sufrir persecución. La persona piadosa despierta el antagonismo de los mundanos. Siempre ha sido así. Así fue para Cristo, y Él dijo que sería para nosotros:

Juan 15:18-20 «Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros». Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo. Mas porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece. “Acordaos de la palabra que os dije: ‘Un siervo no es mayor que su señor.’ Si me persiguieron a mí, también os perseguirán a vosotros. Si guardaron mi palabra, guardarán también la vuestra.

Es importante notar la situación en la que Cristo les dijo a sus seguidores que esperaran persecución. Él imaginó que estarían en el mundo (viviendo entre personas impías), y al mismo tiempo ‘no del mundo’ (viviendo una vida piadosa en Cristo).

Aquellos que están en Cristo , pero no en el mundo, no son perseguidos, porque no entran en contacto, y por lo tanto en colisión con sus potenciales perseguidores. Los que están en el mundo, pero no en Cristo, tampoco son perseguidos porque el mundo no ve nada en los persiguen.

Los primeros escapan de la persecución retirándose del mundo, y los segundos por la asimilación a él. Es sólo para aquellos que están en el mundo y en Cristo simultáneamente que la persecución se vuelve inevitable.

Debido a que la persecución es inevitable para los verdaderamente justos, se exhorta al pueblo de Dios a responder d positivamente. Las reacciones negativas como el miedo, el compromiso, la maldición, el abandono, la represalia o la apostasía niegan al verdadero cristiano el testimonio que Dios espera de nosotros.

En cambio, debemos encomendarnos a Dios, debemos regocijarnos por el gran regalo de la salvación y la recompensa que nos acompaña. Debemos demostrar paciencia y perseverancia, y debemos orar por aquellos que nos infligen persecución.

Al enfrentar estos tiempos de tensión, tenemos que lidiar con , resistir y superar nuestra propensión humana a ser ‘amantes de sí mismos’. Tenemos que reemplazar el «amor» egocéntrico con el amor centrado en Dios.

¡Debemos, ante todo, ser ‘amantes de Dios’!

MGC/pp/cah