Sermón: Aguantando como un buen soldado

Sermón: Aguantando como un buen soldado

Recurriendo a la metáfora del soldado
#957B
John W. Ritenbaugh
Dado el 19-Sep-09; 76 minutos

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descripción: (ocultar) Estamos entrando en el momento más difícil del proceso de santificación, un momento que Jeremías describió como un hombre en medio del parto, un momento en el que Dios ha llamado a ellos se les requeriría aguantar y perseverar persistentemente, poniéndose toda la armadura de Dios y orando siempre, combatiendo los bombardeos de artillería de Satanás el Diablo. Dios nos ha protegido bien en la primera parte de nuestro viaje espiritual, pero nos endurecerá progresivamente para librar una guerra espiritual eficaz, dándonos la capacidad de establecer y defender una cabeza de playa. Estamos en guerra con un enemigo profundamente atrincherado que cree que somos los intrusos. Para librar una guerra espiritual, debemos soportar las dificultades, no enredarnos en los asuntos del mundo, ser decididos a complacer al gobierno que nos ha admitido. Un soldado, según el general MacArthur, debe practicar el principio espiritual del sacrificio, a veces para luchar, a veces para morir, pero siempre para sufrir. La suerte de un soldado no siempre es feliz, pero siempre está subordinado a sus comandantes, soportando fielmente la disciplina, la instrucción y el entrenamiento riguroso, desarrollando una obediencia incondicional. Al igual que los líderes de las fuerzas armadas humanas, Dios no quiere traidores en Su Ejército, sino que desea a aquellos que aguanten y perseveren.

transcript:

Me gustaría agradecer a Richard porque me dio la apertura (al menos una o dos oraciones iniciales) para mi sermón de esta tarde. Esta mañana escuchamos que los cambios, que terminarán en nuestra glorificación, ya han comenzado [«Cuando llegue nuestro cambio»]. Y esta tarde (Richard citó anteriormente de Job 14 sobre nuestro duro servicio), vamos a escuchar sobre ese aspecto: nuestro duro servicio por el que tenemos que pasar antes de que tenga lugar la glorificación.

Durante los últimos Durante los meses que he estado viajando a las congregaciones de la Iglesia del Gran Dios, he dado un estudio bíblico que titulé, «Palabras de salvación». Cada término describe un aspecto importante de una vida espiritual exitosa. Cada uno de estos representa algo tan importante para el proceso que si se omite, la salvación no ocurrirá. Hay nueve de ellos. Los términos son: elección, llamado, regeneración, conversión, justificación, adopción, santificación, perseverancia y glorificación.

Creo que la mayoría de ustedes que me están escuchando han completado seis de esos pasos. Has completado la elección, el llamamiento, la regeneración, la conversión, la justificación y la adopción. Si falta alguno de ellos, no se realizará la conversión. No estaremos en el Reino de Dios. Dos están definitivamente en proceso: la santificación y la perseverancia. Luego hay una tercera, la glorificación, que vendrá en el futuro si Dios en Su gracia aprueba nuestra medida de amor, lealtad y crecimiento.

Ahora creo que la base para el éxito es muy sólida. puesto, y lo que queda es un mayor crecimiento a medida que perseveramos a través de las presiones de los tiempos en los que nos encontramos viviendo. La santificación a Dios y a Su camino, y la perseverancia a través de las dificultades de los tiempos, deben ser nuestro enfoque.

Quiero que vaya a Jeremías 30:4-7, escrituras con las que estamos bastante familiarizados. Esto proporciona una muy buena base para este mensaje.

Jeremías 30:4-7 Estas son las palabras que habló el Señor acerca de Israel y Judá. «Porque así dice el Señor: 'Hemos oído una voz de temblor, de temor y no de paz. Pregunta ahora, y mira, ¿si un hombre está alguna vez en labor de parto? Entonces, ¿por qué veo a cada hombre con sus manos sobre sus lomos como una mujer de parto, y todos los rostros se pusieron pálidos, ¡ay!, porque ese día es grande, y ninguno como él; y es el tiempo de la angustia de Jacob, pero él será salvo fuera de ella.'».

Estamos viviendo en un tiempo que, según el propio testimonio de Dios, es único en la historia de la humanidad. Mira esa ilustración. ¿Qué podría ser más singular que un hombre dando a luz a un bebé? Sabemos que en realidad no está ocurriendo. Pero la ilustración es muy adecuada para lo único que es este período de tiempo—estoy seguro, hermanos—estamos justo al borde de este tiempo.

Jesús afirma que los tiempos son como los días de Noé. Y esta afirmación no es una contradicción. No es realmente cierto, digamos, que los días de Noé fueron tan únicos como este tiempo en particular. Esto se debe a que, en cierto sentido, algunas de las actividades de la vida continúan, con cierta normalidad.

Ahora bien, hay razones por las que este período de tiempo es tan estresante, y creo que un factor importante lo que hace que esta época sea única es que la electrónica ha proporcionado una comunicación prácticamente instantánea de lo que sucede en todo el globo. No solo la comunidad local, no solo el estado, ni siquiera una nación, sino que la electrónica está conectada en todas las naciones. Algo puede suceder en India, China o Japón y, vaya, está en los Estados Unidos en cuestión de minutos. Y no solo aquí, sino en cualquier otro lugar del mundo que esté conectado a Internet.

Para añadir sal a esta herida, nunca en la historia de la humanidad ha habido tantas armas disponibles para aterrorizar a las personas. y amenazarlos con miedo. Y el miedo mismo se ha convertido en un arma de terror. Es estresante estar pensando en esto… con mucha, mucha frecuencia. Casi dondequiera que vayamos y en cualquier momento, si te encuentras en una gran comunidad, como una gran ciudad hoy en día, siempre tienes que pensar: «¿Qué voy a hacer si alguien se hace pedazos a mi alrededor en algún lugar?»

Ahora, la profecía de Daniel sobre el aumento del conocimiento nos está abrumando virtualmente, ese aumento en el conocimiento, con presiones psicológicas muy reales y estresantes. Y no son solo las noticias, los eventos políticos, económicos y militares, son las noticias que provienen de todos los aspectos de la vida, como la publicidad, el entretenimiento, los deportes, el clima, el trabajo y las relaciones familiares desalentadoras. Es algo así como «lo que no sabías no te hará daño». Pero, la cosa es que tú sí lo sabes. Ya no se puede esquivar, porque la comunicación es casi instantánea.

Dios nos está advirtiendo, en esta profecía, que no hay escape completo de ella. Él ha querido que sea parte de nuestra preparación para Su Reino, y eso significa para mí, por lo tanto, que hay algunos aspectos buenos en toda esta presión. En Mateo 24:13, Jesús nos advierte que debemos perseverar hasta el final.

Creo que sería mejor que lo tradujeran como «perseverar». El término griego que utilizó Mateo es hupomone. Este término griego tiene un sentido más activo que el término inglés «soportar». Endure, en inglés, es más pasivo que persevere. Endurar indica aguantar debajo. Perseverar indica perseverar activamente.

Para mí, la conducta perdurable es una respuesta final aceptable. Perseverar sugiere crecimiento y progreso a pesar de la dificultad. No creo que Jesús tenga la intención de que pasemos pasivamente por esto. Debemos aprovechar todo lo que podamos que Dios nos lleve a ser responsables de responder.

Ahora quiero que me acompañes a Efesios 6:18. Es un versículo muy corto, pero contiene un principio muy interesante—mandato, en realidad—para ti y para mí hoy.

Efesios 6:18 orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el espíritu, velando con este fin con toda perseverancia y súplica por todos los santos.

Busqué esta palabra «perseverancia» en un par de otras traducciones, y la tradujeron como «persistencia». Eso es lo que sugiere la perseverancia. Sí, es difícil pasar por esto, y puede ser un momento difícil de sobrellevar, pero debemos ser persistentes y mantenernos en ello. La palabra sugiere apego a la actividad. Y si te apegas a algo, lo mantienes, no te quedas quieto. Estás involucrado en lograr algo.

Ahora, es muy interesante que Paul sugiera que hagamos esto, ¿sugiere? ¡comandos!, porque aparece justo después de que se nos dice con qué estamos en guerra. En el versículo 13 dice: «Tomad toda la armadura de Dios…» «Estad, pues, firmes [en el versículo 14], ceñidos vuestros lomos con la verdad, vestidos con la coraza de justicia, calzados vuestros pies con el apresto del evangelio de la paz». Y, luego, «ponerse el escudo de la fe» y el «yelmo de la salvación». Todos estos son instrumentos que debemos usar en la batalla en la que estamos involucrados, y luego, «orando siempre»—persistentemente.

Es casi como si él estuviera diciendo eso sin la oración, tomando toda esta parafernalia no va a ayudar, porque estás orando a Aquel que puede ayudarnos a usar los materiales correctamente.

Algunos de los versículos que leeremos hoy; en realidad, creo que hay unos 10 versos en el sermón: voy a leer de la traducción de Phillips. Lo estoy haciendo porque Phillips simplemente traduce estas cosas con tanta energía. Ahora escuche esto:

II Tesalonicenses 2:15-17 (Phillips) ¡Así que manténganse firmes y aguanten! Sé leal a las enseñanzas que te transmitimos, ya sea de boca en boca o en nuestros escritos. Que el Señor Jesucristo y Dios nuestro Padre (que nos ha amado y nos ha dado un aliento incesante y una esperanza inagotable, por su gracia) os inspire valor y confianza en todo lo bueno que hagáis o hagáis.

Ahora piense en eso en términos de los tiempos que estamos viviendo, cuando toda esta presión va a querer obligarnos a adoptar una postura defensiva todo el tiempo en nuestras mentes. Eso no suena como si estuviera diciendo: «Oye, ponte a la defensiva». Más o menos, está diciendo: «Pongámonos a la ofensiva en las áreas correctas». ¿Por qué el apóstol de Dios tendría que decir tales cosas?

No hay ninguna indicación en el trasfondo de esta carta que indique que estaban pasando por una fuerte persecución, pero en el tiempo, una fuerte persecución puede no haber estado tan lejos tampoco. Cuando se escribió esta epístola, la iglesia ya estaba pasando por un bombardeo de confusión mental proveniente de Satanás.

Antes de invadir una ciudad, un ejército muy frecuentemente lanza un bombardeo de artillería para ablandarla antes de entrar en ella. Satanás hace lo mismo, espiritualmente.

Vamos a ir a Filipenses 1:27-30. Es una cita un poco más larga. Es, nuevamente, de la traducción de Phillips.

Filipenses 1:27-30 (Phillips) Pero pase lo que pase, asegúrese de que su vida diaria sea digna del evangelio de Cristo. Para que ya sea que vaya y los vea, o simplemente escuche acerca de ustedes desde la distancia, pueda saber que están firmes en un espíritu unido, luchando con una mente unánime por la fe del evangelio y sin importarles un bledo su enemigos. El mismo hecho de que sean vuestros enemigos es prueba clara de que están perdidos para Dios, mientras que el hecho de que tengáis tales hombres como enemigos es prueba clara de que vosotros mismos estáis siendo salvados por Dios. [Mira, lo que estamos pasando es bueno. Es prueba de que estamos siendo salvos]. En esta batalla, se te da el privilegio no solo de creer en Cristo, sino también de sufrir por Él. Ahora es tu turno de participar en la batalla en la que una vez me viste participar y en la que, de hecho, sigo luchando.

Fíjate en los términos que indican competitividad en ese párrafo : mantenerse firme, adversarios, sufrir, conflicto. Eso tiene todos los sonidos de la guerra. El apóstol, aquí, se basa en metáforas en el libro de Filipenses de ciudadanía, guerra y atletismo. Los tres se aplican a la vida cotidiana, porque nunca estamos libres de nuestra responsabilidad con el evangelio. El evangelio tiene enemigos, enemigos que nos odian. Tenemos deberes. Estamos en una guerra, y debemos esforzarnos como si estuviéramos en atletismo para ganar en lo que estamos involucrados.

Vamos a otro lugar. Esto está en 2 Corintios 10. Este tipo de cosas están en casi todos los libros que Pablo escribió, en cada epístola.

2 Corintios 10:1-6 (Phillips) Ahora les voy a apelar personalmente, por la dulzura y simpatía del mismo Cristo. Sí, yo, Pablo, el que es «bastante humilde en nuestra presencia pero franco cuando está lejos de nosotros» [eso es lo que decían], y te suplico que hagas innecesario que yo sea franco y severo en tu presencia. Porque me temo que, de lo contrario, tendré que hablar con franqueza a aquellos de ustedes que insistan en considerar que nuestras actividades están en el nivel puramente humano. La verdad es que, aunque por supuesto llevamos una vida humana normal, la batalla que estamos librando es a nivel espiritual. Las mismas armas que usamos no son las de la guerra humana sino poderosas en la guerra de Dios para la destrucción de las fortalezas del enemigo. Nuestra batalla es derribar toda fantasía engañosa y toda defensa imponente que los hombres levantan contra el verdadero conocimiento de Dios. Incluso luchamos por capturar cada pensamiento hasta que reconozca la autoridad de Cristo. Una vez que estemos seguros de su obediencia, no dudaremos en tratar con aquellos que se niegan a obedecer.

Estamos envueltos en una guerra. Eso no quiere decir que nuestra guerra sea siempre de la misma intensidad. Recordarán que durante los Días de los Panes sin Levadura el ministerio expone con mucha frecuencia lo que somos en este camino hacia el Reino de Dios. Somos peregrinos que enfrentamos una variedad de experiencias a medida que viajamos a lo largo del camino, y lo que debemos llegar a ser, reyes y sacerdotes, como hijos glorificados de Dios, determina en gran medida en qué nos involucraremos a lo largo del camino.

Éxodo 13:17-18 Y aconteció que cuando Faraón hubo dejado ir al pueblo [Esto es justo después del éxodo de Gosén y demás que ocurrió], Dios no los guió por camino de la tierra de los filisteos, aunque este camino estaba cerca; porque dijo Dios: No sea que el pueblo se arrepienta cuando vea la guerra, y se vuelva a Egipto. Entonces Dios guió al pueblo por el camino del desierto del Mar Rojo. Y los hijos de Israel subieron en filas ordenadas de la tierra de Egipto.

Dios temía por la debilidad de Israel. Tal vez recuerde que dos años después, cuando tuvieron la oportunidad de entrar a la Tierra Prometida, se negaron a entrar porque tenían miedo de la guerra con la gente de la tierra. Ese miedo a la guerra todavía estaba con ellos.

También puede recordar que mientras atravesaban el desierto, hubo momentos ocasionales en que alguien los atacaba. El que me viene a la mente en este momento es el de los amalecitas, que atacaron sus flancos traseros, donde estaban todos los débiles. Israel tuvo dificultades para vencerlos. Recuerde que Josué y Caleb tuvieron que sostener a Moisés & # 39; brazos arriba, porque cada vez que bajaban los brazos Israel empezaba a perder. Estaban teniendo dificultades para luchar contra estas personas que cometieron este acto cobarde.

Pero, a medida que pasaba el tiempo y nos acercábamos al final de la caminata por el desierto, tuvieron la oportunidad de luchar contra los moabitas, los madianitas y otros de la tierra. Y casi todos estos ataques se produjeron después de que Israel estuvo mejor preparado para luchar en una guerra. Estaban comenzando a creer en Dios y en Su siervo Moisés. Cada vez que esta gente subía contra ellos, justo cuando entraban en la tierra, le quitaban la brea a ese otro ejército.

¿Hay un paralelo para nosotros, hermanos? ¿Se va a intensificar nuestra guerra a medida que avanzamos hacia el tiempo del fin? Creo que eso está ahí para que aprendamos. Dios misericordiosamente nos ha tratado muy amablemente en el camino hasta ahora. Pero ahora esa guerra contra la gente de la tierra que estamos luchando se está intensificando. Esos atacantes que Israel enfrentó en la guerra tienen una aplicación tanto simbólica como literal. Debemos aprender de ellos para que estemos mejor preparados para lo que vamos a pasar y así poder enfrentar también, como parte de nuestro entrenamiento.

Vamos a volver a la libro de Efesios una vez más. Estábamos en versos siguiendo lo que voy a leer ahora mismo. Pablo escribe:

Efesios 6:10-12 (Phillips) En conclusión, sean fuertes, no en ustedes mismos, sino en el Señor, en el poder de Su recurso ilimitado. Ponte la armadura completa de Dios para que puedas resistir con éxito todos los métodos de ataque del diablo. Porque nuestra lucha no es contra ningún enemigo físico: es contra organizaciones y poderes que son espirituales. Nos enfrentamos al poder invisible que controla el mundo oscuro y a los agentes espirituales del mismo cuartel general del mal. Por lo tanto, debes usar toda la armadura de Dios para que puedas resistir el mal en su día de poder, y que incluso cuando hayas luchado hasta el final, puedas mantenerte firme.

Bueno, ahí está, hermanos. Estamos envueltos en una guerra. Es una guerra espiritual contra enemigos mucho mayores en número, inteligencia, sutileza, astucia y poder de los que Israel tenía para luchar. Además, son invisibles.

De vez en cuando cantamos: «Adelante, soldados cristianos, marchando como a la guerra». ¿Nos consideramos soldados involucrados activamente en una guerra? Si no lo hacemos, es hora de que comencemos a pensar en nosotros mismos en esa categoría, porque Dios nos está señalando a usted y a mí que es una realidad.

Nosotros estamos en una guerra contra un enemigo que está profundamente arraigado, contra un enemigo que se ha mantenido firme aquí en el mundo durante quién sabe cuántos milenios. Han estado aquí todo el tiempo que la humanidad ha estado aquí, ¿y cuántos milenios antes de eso? ¡Piensan que este lugar es suyo! La van a defender con todo lo que hay dentro de ellos. Hermanos, ellos sí tienen derecho a ella, porque Dios se la dio a ellos primero. Era su primer estado.

Ahora Dios, que es dueño de todo, los va a echar y se los va a dar a Su Hijo ya nosotros. Es nuestra herencia por la que estamos luchando. ¿Vale la pena luchar? ¿Vale la pena quitárselo a un enemigo que es realmente responsable de toda la destrucción que está ocurriendo en la tierra, a través de la motivación de los seres humanos que no son conscientes de que ni siquiera están presentes? o, incluso si son conscientes, no creen realmente que están siendo manipulados. Pero lo son.

Pablo dice que debemos mantenernos firmes. Stand es un término militar para aferrarse a una posición; y antes de que uno pueda lanzar un ataque, primero debe mantener una posición o establecer una cabeza de playa. En esa serie de versos hubo un triple uso de la palabra «contra». Enfatiza la determinada hostilidad que enfrenta el soldado cristiano.

Además de eso, en dos ocasiones diferentes usó la palabra «resistir», que significa «mantener el terreno que ya tienes. No ceder». Ahora bien, en la estrategia militar, uno nunca debe subestimar la fuerza del enemigo. Nuestra lucha no es simplemente contra enemigos humanos, sino que es una guerra a muerte contra fuerzas sobrenaturales.

En esa serie de versículos, el término «poderes», tal como aparece en la versión King James, denota alguien que aspire a ejercer el control, esto es por lo que estamos luchando, para ser alguien que quiera aferrarse a lo que tiene. Y este término fue utilizado por los escritores antiguos para designar al dios salvador de las religiones paganas. ¿Adivina quién era? Ese es el comandante general de las fuerzas dispuestas para nosotros: el dios pagano, de nombre Satanás.

Nuestra guerra tiene muchas de las trampas de la guerra literal, pero muy a menudo no nos damos cuenta de que es incluso pasando y, por lo tanto, no están preparados para llevarlo a cabo con éxito. Hay cualidades que necesitamos para luchar con éxito. Uno de estos es el conocimiento que estoy refrescando a tu mente: Dios dice que realmente estamos en guerra. Habrá momentos en los que tendremos que enfrentar privaciones, privaciones, dolor, tristeza, hambre y sed, miedo e inseguridad. Enfrentaremos la victoria y la derrota. Habrá momentos de obediencia, disciplina, coraje, sacrificio y, a veces, de muerte.

Sin duda, las líneas de batalla ya se han formado. Se están volviendo más visibles casi día a día, ya que vemos que nuestras libertades se erosionan incluso en la más libre de todas las naciones. El enemigo se está moviendo. Creo que está muy claro que los tiempos de privación ya están sobre muchos, y se extenderá para engullir a más.

Hace unos momentos, mencioné la palabra «mentalidad». Y quiero que veamos un aspecto principal de esta metáfora de guerra que Pablo usó varias veces. Quiero centrarme especialmente en algunas de las cualidades que se necesitan para luchar con éxito en esta guerra. Quiero que seamos capaces de identificar claramente estas cualidades y ver cómo Dios está obrando para equiparnos con ellas.

Estar prevenidos es estar preparados para que podamos estar alertas, diligentes y perseverantes incluso aunque sufra como un buen soldado. Voy a brindarles instrucciones de personas muy familiarizadas con la guerra y lo que se requiere de los soldados para pelear y lograr la victoria.

II Timoteo 2:1-4 (Phillips) Entonces, mi hijo, sé fuerte en la gracia que da Cristo Jesús. Todo lo que me habéis oído predicar en público debéis a su vez encomendarlo a hombres de confianza, que puedan transmitirlo a los demás. Soporta tu parte de las dificultades como un soldado leal en el ejército de Cristo. Recuerde que ningún soldado en servicio activo se enreda en negocios, o no complacerá a su oficial al mando.

Así que a Timoteo se le instruyó que encomendara la enseñanza de Pablo a hombres dignos de confianza o dignos de confianza. , y al mismo tiempo alentados a estar dispuestos a soportar las dificultades. Para hacer estas cosas se requiere esta mentalidad: determinación. ¡Márcalo! Esto es lo que se requiere de un soldado: determinación.

Un soldado tiene una gran responsabilidad en la guerra, y Pablo dice cuál es: complacer al gobierno que lo ha incorporado a su servicio. Ha sido incluido por Jesucristo en el gobierno de Dios. Y tenemos que estar decididos a complacer al gobierno que ha hecho esto. No resistiremos si estamos profundamente enredados en actividades civiles o distraídos por otras preocupaciones. La historia del pueblo israelita no es muy brillante en este sentido.

Pase conmigo a Deuteronomio 32, donde veremos un juicio.

Deuteronomio 32:19- 20 Y cuando el Señor lo vio, los despreció [a Israel], a causa de la provocación de Sus hijos y Sus hijas. Y dijo [nótese la respuesta de Dios]: ‘Esconderé de ellos mi rostro y veré cuál será su fin’. Porque son una generación perversa, hijos en quienes no hay fe.'

Dios, en efecto, está diciendo allí, los voy a abandonar; si así van a ser, no pueden esperar Mi ayuda. El viaje de Israel a través del desierto estuvo acompañado por un coro continuo de quejas y murmullos durante todo el camino desde Egipto hasta Canaán. Hermanos, esto fue por un pueblo esclavo acostumbrado a las privaciones. Lo habían experimentado toda su vida. Entonces, en cierto sentido, simplemente salir al desierto no fue gran cosa en términos de privación. Simplemente continuó. Pero, incluso para un pueblo acostumbrado a las privaciones, permanecer fiel a Dios era difícil.

Prácticamente todo, comparemos las cosas aquí, en nuestra era está diseñado para hacer la vida más fácil. Faraón no facilitó las cosas a los israelitas. Pero en nuestra cultura, eso es lo que hacemos: más ocio, más escape, más y más cosas; menos trabajo, menos responsabilidad, menos compromiso con el deber. Aparentemente, me refiero a esta prosperidad, produce más personas con una mentalidad de bienestar que buscan a alguien que cumpla con sus responsabilidades por ellos. Personas que buscan un viaje gratis, como si tal cosa realmente existiera.

John Wesley, el fundador del metodismo, hizo esta declaración en un sermón. Dijo que creía que la riqueza ha destruido la piedad de más personas que cualquier otra cosa material. Ahora, en comparación con otros, el estadounidense promedio vive en el regazo del lujo. Ahora bien, esto no es malo en sí mismo. Pero no tiende a construir dureza, disciplina y perseverancia como lo muestra adecuadamente la historia. En cambio, la gente se ablanda.

Observe el testimonio de Dios con respecto a Israel en el versículo 15, mismo capítulo.

Deuteronomio 32:15 Pero Jesurún [Jeshurún es un código nombre para Israel. Pero, Israel] engordó y pateó [la gordura es un símbolo de prosperidad, porque cuando las personas son prósperas tienden a engordar]; engordaste, engordaste, eres obeso! Entonces dejó a Dios que lo había creado y menospreció la Roca de su salvación.

Ese es un gran testimonio de nuestros antepasados. A medida que se hicieron más prósperos, se apartaron de Dios porque produjo, muy sutilmente, un segundo amo al que debían someterse. Dios muestra que hizo que Abraham, Isaac y Jacob se enriquecieran bastante. De hecho, dice de Abraham que era muy rico. Pero, no les faltaba el carácter para manejar la riqueza. No los destruyó. La riqueza exige que la administremos y luego supervisemos su cuidado y el cuidado de lo que compra. Crea distracciones que consumen mucho tiempo y la sutileza produce idolatría.

Quiero que reflexionen sobre los Estados Unidos. Aquellos de ustedes que son mayores deberían poder relacionarse con lo que voy a decir aquí un poco mejor que nuestros jóvenes, pero tal vez ellos sepan un poco sobre la historia de Estados Unidos.

Hubo un tiempo en nuestra historia cuando la actitud pública era diferente. Los americanos eran un pueblo que estaba en movimiento, porque había trabajo por hacer. Una tierra vasta y poderosa pedía a gritos ser colonizada, y era necesario construir industrias. Esa gente fue desafiada por el clima hostil, las altas montañas, los desiertos calientes, los animales viscosos y los indios que resistieron su avance. Sin embargo, imaginaron grandes proyectos y perseveraron a través de grandes privaciones personales hasta lograrlos. Esta actitud parece haber durado generalmente hasta la Primera Guerra Mundial y tal vez un poco más.

Incluso en la Primera Guerra Mundial, los estadounidenses fueron caracterizados como los «doughboys cantantes» con George M. Cohan escribiendo las canciones patrióticas. Luego vinieron los locos años 20, la Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Pero, en algún momento del camino, parece que hemos perdido algo, porque para la Segunda Guerra Mundial, el símbolo estadounidense parece haber cambiado a los Willy y Joe caricaturescos, quejumbrosos, desdeñosos y cínicos, los típicos soldados de la pluma de Bill Mauldin.

La Segunda Guerra Mundial, de hecho, fue una experiencia de gran dolor, privación, terror y pérdida. Y cuando terminó, eso fue lo que recordamos. Desde entonces, nuestro objetivo parece ser hacer la vida más fácil, a nivel internacional, nacional y personal. Todos hemos sido afectados en algún grado por esta actitud de asegurar la comodidad. Quizás ningún grupo de estadounidenses haya hecho esto con más fervor que los Baby Boomers.

Fue Martín Lutero quien dijo: «Un estómago lleno no promueve la piedad, porque se mantiene firme y descuida a Dios». La riqueza no es inherentemente mala, pero tiene un tremendo potencial para distraernos y hacernos resistentes al sacrificio para perseverar fielmente con paciencia, visión y comprensión, sin quejarnos, para alcanzar una gran meta. Estas son cosas que debemos tener. Esa visión de la que se habló hoy, la necesitamos.

Ahora les voy a recordar algunas cosas de para qué es llamado un soldado. En muchos de estos casos, voy a citar la autobiografía del general Douglas MacArthur, Reminiscences of Douglas MacArthur. Esta primera está tomada de la página 424:

Al soldado, por encima de todos los hombres, se le exige practicar el mayor acto de entrenamiento religioso: el sacrificio [¿escuchas lo que dijo?]. En la batalla y ante el peligro y la muerte, revela esos atributos divinos que su Hacedor le dio cuando creó al hombre a su propia imagen. Ningún coraje físico ni ningún instinto bruto pueden reemplazar la ayuda divina que es lo único que puede sostenerlo. Por horribles que puedan ser los incidentes de la guerra, el soldado que es llamado a ofrecer y dar su vida por su país es el desarrollo más noble de la humanidad.

¿Estamos dispuestos a sacrificar nuestra vida a diario? , como dijo Pablo? Él dijo: «Yo muero a diario». ¿Estamos dispuestos a hacer eso por el Reino de Dios?

En otro lugar, MacArthur dice: «Un soldado a veces es llamado a pelear, a veces a morir, pero siempre a sufrir».

El sufrimiento es el negocio normal del soldado. Pero el Capitán de nuestra salvación ha ido delante de nosotros. Registra de Él, en el libro de Hebreos, que Él aprendió de las cosas que Él sufrió. ¿No deberíamos estar dispuestos a seguir Sus pasos y aprender como Él aprendió, como Él estaba sufriendo?

La gente estadounidense, en general, ya no tiene este concepto porque nuestras mentes no han captado la visión. de una gran meta que necesita ser cumplida; y por lo tanto, como nación, estamos mal preparados para lo que viene. Aquí es donde nosotros también nos encontramos porque nosotros, hermanos, hemos sido condicionados por la misma cultura.

Hay otra cita interesante. Esto es del Manual del hombre luchador de los Estados Unidos. Probablemente lo cambiaron cuando la última impresión estuvo disponible, pero tomé esto de la introducción, página 2:

Una voluntad indomable de resistir no se adquiere de la noche a la mañana [recuerda a Paul&# 39;s habla de mantenerse firme, de resistir], ni puede ser suplido solo por el entrenamiento militar, ya que se basa en los rasgos de carácter inculcados en nuestros hogares, nuestras escuelas y nuestras iglesias; rasgos tales como confianza en uno mismo, confianza en uno mismo. -confianza, autodisciplina, respeto por uno mismo, responsabilidad moral y fe en Dios y en el país.

El ataque que se ha montado contra nuestra cultura aquí en los Estados Unidos ha continuado con fuerza durante al menos 100 años. ¿Qué fue lo primero que atacó? Atacó nuestros hogares, nuestras escuelas y nuestras iglesias; los lugares de mayor y más importante instrucción, en términos de carácter. Estas son exactamente las áreas donde nuestra cultura se ha derrumbado. El resultado es que el carácter general de nuestro pueblo se está degenerando.

Ahora, no perdamos de vista lo que dije. Hemos salido de la misma cultura y somos instruidos por las mismas personas, virtualmente.

Pablo nuevamente le dice lo siguiente a Timoteo en el capítulo 3. Fue solo en el capítulo 4 que dijo que tenemos que ser un buen soldado No podemos permitirnos enredarnos en los negocios de este mundo. Ahora la metáfora va a cambiar un poco. Pero esta es una instrucción importante.

II Timoteo 3:1-5 (Phillips) Pero, debes darte cuenta de que en los últimos días los tiempos estarán llenos de peligro [Amén a eso.]. Los hombres se volverán completamente egocéntricos, codiciosos de dinero, llenos de grandes palabras. Serán orgullosos y despreciativos, sin ninguna consideración por lo que sus padres les han enseñado. Carecerán por completo de gratitud, pureza y afectos humanos normales. Serán hombres de habla sin escrúpulos y sin control de sí mismos. Serán apasionados y sin principios, traicioneros, obstinados y engreídos, amando todo el tiempo lo que les da placer en lugar de amar a Dios. Mantendrán una fachada de «religión», pero su conducta negará su validez. Debes mantenerte alejado de gente como esta.

Entonces, Paul dijo que tienes que estar dispuesto a sacrificarte por el gobierno que te incorporó, porque no puedes enredarte en el negocio de la mundo. Ahora él está diciendo: «Ni siquiera te molestes con esas personas. Aléjate de ellos, cuando descubras que ese es el tipo de carácter que tienen. No te asocies con ellos». Esto, hermanos, describe en lo que hemos crecido.

A veces, hermanos, entrar en la iglesia y entrar en contacto con las disciplinas y las normas del cristianismo nos sorprende bastante. Simplemente no estamos preparados para sus exigentes dificultades. Entonces Pablo dice –advierte, manda– que seamos conscientes de los tiempos que vivimos y nos alejemos de esas personas. ¿Por qué? Debido a otro principio que dio en otro libro. Él dice: «Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales».

Básicamente dice: «No vas a atraer a esas personas hacia ti. Te van a derribar». Hay una razón para eso. Ellos no tienen absolutamente ninguna razón para venir, espiritualmente, a donde tú estás. No pueden hacerlo. Se necesita el Espíritu de Dios. Se necesita que Dios los elija y los llame para que vengan a donde tú estás. No pueden hacerlo. Es una tarea imposible. Así que no lo espere.

De nuevo, de MacArthur's, Reminiscences of Douglas MacArthur, página 335:

La historia del soldado de infantería es una historia antigua y honorable. Lleva consigo su hogar y, a menudo, su tumba. De algún modo tiene que traer consigo toda la parafernalia de la lucha, así como de la vida domesticada: la tienda de comestibles, el depósito de raciones, el hospital, el cuerpo médico, el garaje, el parque automotor, el teléfono y el servicio de señales. Es vulnerable día y noche. La muerte tiene su dedo sobre él las 24 horas: en la batalla, avanzando hacia ella o retirándose de ella. Es un milagro que la moral de estos gitanos uniformados nunca flaquee.

Ahora no diría: «Nunca». MacArthur tenía mucha más experiencia que yo nunca, con diferencia. Pero nuestros soldados también se desanimaron y oprimieron. Pero él está tratando de construir en la mente de las personas el sacrificio que han hecho por nosotros, porque la suerte de un soldado no siempre es feliz. Y sabes que tu suerte, incluso bajo Jesucristo, no siempre es feliz. Un soldado se somete a un riguroso entrenamiento y educación con dificultades diseñadas directamente en el entrenamiento. Se hace para producir un soldado disciplinado y obediente.

Ahora, hermanos, ¿por qué es necesaria tal cosa?

Esta vez voy a citar de una fuente diferente. Esta vez es de una biografía de Winston Churchill, titulada From the Diaries of Lord Moran, página 119. Comienza:

Marshall me dijo [Habla Lord Moran. Está hablando del general George Marshall, general estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.] que el problema de esta guerra [escuche esto] era disciplinar al ciudadano soldado. De todos modos, esa ha sido su tarea, y no ha sido fácil, porque la juventud estadounidense tiene confianza en sí misma. Está bastante seguro de que conoce una mejor manera de hacer las cosas que aquellos que le dan órdenes. Marshall tenía, al principio, planificar un entrenamiento básico de tres meses, cuyo único propósito era lograr que el recluta viera que debe hacer lo que se le dice.

Oh, eso va contra la corriente de un estadounidense. Siempre pensamos que sabemos más. Está bien en nosotros. ¿Sabes cómo lo sé? Porque Dios dice: «Este ha sido el problema desde el principio». Tanto Proverbios 14:12 como Proverbios 16:25 dicen: «Hay camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es camino de muerte».

Piense en esto en términos de guerra. Adán y Eva pensaron que sabían mejor cuando Helel les dio una «mejor» manera, y murieron. Desde el principio, Dios está comenzando a predicarnos a usted ya mí: «Hagan lo que les digo y vivirán».

No podemos decir que no hemos sido advertidos. Está dondequiera que miremos. Dios dijo más tarde: «Ustedes son las personas más obstinadas, testarudas y testarudas que he visto en mi vida». ¡Oh chico! Entonces, lo obtenemos naturalmente. El problema, hermanos, es que desde que somos pequeños, se nos está inculcando día a día.

Espero, padres, que entiendan que cuando dicen: «¡No!» a su hijo que se asegure de que sepa que quiere decir «¡No!» siguiendo a través. Le ahorrarás a ese niño una multitud de problemas. La mayoría de las veces, los padres tenemos miedo de nuestros hijos. Ánimo, padres, para enseñarles el camino que deben seguir. No tienes que ser cruel y duro. Solo tienes que hacerlo.

Uno de los mejores regalos que puedes darle a tu hijo es: «Mamá mala». Tal vez no recuerdes a Paul Harvey. Pero, cada Día de la Madre, contaba la historia de «Mamá mala y vieja» y el dolor del que ella lo salvó, porque era mala. Pensó que era malo; más tarde resultó ser amor. Se convirtió en un hombre muy exitoso.

Entonces, el problema del general George Marshall era cambiarlo, el soldado estadounidense, de un independiente de rueda libre a un hombre que aportaba fuerza y unidad al cuerpo. , perseverando a través de las penalidades y privaciones y haciéndolo con una buena moral.

Voy a citar otra fuente: un libro muy famoso (probablemente muy pocos de ustedes lo han leído) llamado, Stilwell and the American Experiencia en China, escrito por Barbara W. Tuchman. Esto viene de la página 32, que cubre el mismo tema sobre el entrenamiento.

Para el año de un plebeyo en West Point en 1900, la descripción no era inapropiada. Las novatadas habían llegado a tal extremo en ese momento que, después de la retirada y posterior muerte de dos cadetes por causas atribuidas a las novatadas, provocó una investigación del Congreso en febrero de 1901.

Entre los obligados a testificar ( mucho en contra de su voluntad) era Douglas MacArthur, en la clase un año por delante de Stilwell, que se había acostado en su catre con convulsiones después de una sesión de «ejercicio». [Esto es lo que le habían hecho sus compañeros plebeyos.]

A los plebeyos se les obligaba a ponerse en cuclillas sobre las bayonetas; correr desnudos mientras les arrojaban baldes de agua fría; ser colgados por los pulgares; o pararse en una tina sobre sus cabezas con agua lamiendo sus narices; sostener un rifle con los brazos extendidos durante largos períodos; estar sudado (es decir, envuelto en mantas e impermeables en julio); tragar salsa Tabasco; o comer grandes cantidades de comida, como un plato lleno de melaza o 200 ciruelas pasas; participar en peleas forzadas; o para comer debajo de la mesa; y sufrir varias otras humillaciones.

La práctica no era del todo desenfrenada. Su excusa era que (al igual que las rígidas rutinas del régimen oficial) se decía que enseñaba autocontrol, resistencia al pánico y, sobre todo, aceptación de la autoridad.

El núcleo de la profesión militar es la disciplina. , y la esencia de la disciplina es la obediencia. Puesto que esto no es algo natural para los hombres de mentes independientes y racionales, deben adquirir el hábito de la obediencia, del cual pueden depender algún día las vidas y la fortuna de la batalla. Las órdenes razonables son bastante fáciles de obedecer. Son las demandas caprichosas, burocráticas y simplemente idiotas las que forman el hábito de la disciplina.

Ahora quiero recordarles que Dios no nos ha tratado a ninguno de nosotros de esa manera. Nos ha tratado con paciencia, por respeto a nuestras debilidades y desobediencia. Él llama a los débiles del mundo. Personas como MacArthur y el general Stilwell: eran algunos de los fuertes, grandes y poderosos de este mundo, y miren la forma en que su gobierno, por así decirlo, los estaba tratando.

Pero, ¿qué pasó con estos hombres tiene un principio bíblico detrás. Quiero que abran conmigo el libro de Lucas. Jesús está hablando.

Lucas 16:10 El que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel; y el que es injusto en lo muy poco, es injusto en lo mucho.

La lección de esta parábola es que la forma en que una persona cumple una pequeña tarea es la evidencia de si se le puede confiar uno más grande Ser digno de confianza, incluso frente a deberes desagradables ya veces dolorosos, es un rasgo de carácter admirable. Por naturaleza, hermanos, nos gusta jactarnos de las cosas grandes. Pero, Jesús habló a menudo de la importancia de las pequeñas cosas.

La vida se compone de pequeñas cosas, cosas del día a día, que pueden no parecer grandes en el momento, pero sin embargo, son parte de un tejido más grande. de vida en el que estamos siendo colocados. Los sufrimientos del campo de entrenamiento son pequeños, hermanos, comparados con los horrores de la guerra real.

Pero los sufrimientos del entrenamiento están diseñados para producir disciplina, autocontrol, resistencia y, sobre todo (en el caso de los militares) para perfeccionar la obediencia incondicional. Muchacho, a Dios le encantaría ver una obediencia incondicional de parte tuya y mía. Pero en muchos casos, hermanos, se necesita un montón de fe que quizás aún no hemos desarrollado.

El general MacArthur cita al general Philip Sheridan, quien fue uno de los generales en la Guerra Civil. Lo hace en la página 7 de Reminiscences of Douglas MacArthur. Sheridan dijo que «las batallas se ganan en el campo de entrenamiento, no en el campo de batalla». Tal vez eso sea algo exagerado, pero hace una declaración importante con respecto a la importancia de la preparación. Nuevamente, en la página 14 de Reminiscencias de Douglas MacArthur, MacArthur dijo que «la preparación es la clave de la victoria».

Hermanos, estamos siendo preparados y peleando una guerra a la vez. al mismo tiempo. Estamos recibiendo una dosis doble de ella. Los reclutas del ejército no fueron entrenados hasta que estuvieron realmente en el ejército, pero no en la batalla. Estamos siendo entrenados por Dios en medio de la batalla. Interesante. Y esa es una de las principales razones por las que Dios no nos ha tratado de la forma en que esos hombres fueron tratados en West Point. Dios ha sido gentil con nosotros, eligiendo Sus lugares para ver cómo responderemos cuando la presión esté realmente sobre nosotros.

Él siempre está listo para alejarnos si es necesario. En la guerra, nunca hay un momento para navegar. El famoso entrenador de fútbol americano Vince Lombardi hizo esta declaración: «El éxito es 75 % mental. La fortaleza mental es el carácter en acción. Haz todo lo posible en cada jugada, nunca sabes cuál te hará ganar».

I Juan 3:8 El que peca es del diablo, porque el diablo peca desde el principio. Para este propósito se manifestó el Hijo de Dios, para destruir las obras del diablo.

Ahora sé con certeza que Dios no quiere destruirnos. Pero Él quiere destruir las obras de Satanás en nosotros. Por lo tanto, es útil para nosotros recordar que nuestro «David» ya fue derrotado por su «Goliat». En un sentido militar, Cristo ha atravesado la línea de Satanás y ahora debemos seguir su ejemplo a través de las mismas líneas. Tenemos que superar este sentimiento de que Dios está tratando de obtener algo de nosotros.

Él quiere que las cosas se hagan a Su manera, porque es bueno para nosotros y bueno para Su propósito. Por lo tanto, debemos evaluarnos honestamente en qué puntos estamos eludiendo para que nos resulte más fácil. Hay tantos ejemplos en la Biblia de personas que insistieron en hacerlo a su manera.

Hay otro mensaje, otro aspecto de este mensaje, que es de suma importancia para que lo entendamos como una ayuda para peleando con éxito esta batalla. Anteriormente cité de The United States Fighting Man's Manual, y decía allí que «una voluntad indomable de resistir no se adquiere de la noche a la mañana ni puede ser proporcionada por el entrenamiento militar solo, sino que descansa en otros rasgos de carácter. . . «

Del mismo Manual de luchadores de los Estados Unidos, esta vez en la sección Código de conducta, página 3, dice:

Si soy capturado, continuaré resistiendo por todos los medios disponibles. Haré todo lo posible por escapar y ayudar a otros a escapar. No aceptaré libertad condicional ni favores especiales del enemigo.

Ahora con eso en mente, vayamos a Hebreos 11. «No aceptaré favores del enemigo».

Hebreos 11:32-35 ¿Y qué más diré? Porque el tiempo me faltaría para hablar de Gedeón y Barac y Sansón y Jefté, también de David y Samuel y los profetas; quienes por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes, se hicieron valientes en la batalla, hicieron huir los ejércitos de los extraterrestres Las mujeres recibieron a sus muertos resucitados. Otros fueron torturados, no aceptando la liberación, para que pudieran obtener una mejor resurrección.

Hermanos, ¿qué se necesita para mí, para ustedes, para rendirnos en nuestra batalla contra Satanás? ¿Cuánto valoro lo que tengo actualmente en este mundo? ¿Qué me hará romper la fe y aceptar una liberación que no sea la de Dios?

Esto hace toda la diferencia en el mundo. Ninguna cantidad de entrenamiento puede reemplazar la fe en Dios y sus buenas nuevas.

Romanos 1:16 nos dice que el evangelio es poder de Dios para salvación. La fe y la confianza en Dios y Su obra es el poder motivador para mantenernos en curso.

Nuevamente de Reminiscences of Douglas MacArthur, MacArthur cita una carta escrita por el Sr. Tomas Confessor. Era un filipino, un gobernador, al Dr. Frim Caram que había instado al Sr. Confessor a colaborar con los invasores japoneses que ocupaban Filipinas. Esta es una cita bastante larga, pero es realmente significativa. Esto no viene de un estadounidense; viene de un filipino que indudablemente tuvo entrenamiento cristiano.

Puede que no estés de acuerdo conmigo; pero la verdad es que nuestra guerra actual es una bendición disfrazada para nuestro pueblo, y que la carga que impone y las penalidades que nos ha traído son una prueba de nuestro carácter para determinar la sinceridad de nuestras convicciones y la integridad de nuestras almas. .

En otras palabras, esta guerra nos ha puesto en el crisol para ensayar el metal de nuestro ser—pues como pueblo hemos estado viviendo los últimos cuarenta años bajo un régimen de justicia y libertad regulado únicamente por principios universalmente aceptados de gobierno constitucional.

Hemos llegado a disfrutar de privilegios personales y libertades civiles sin mucha lucha y sin pasar por el dolor de alcanzarlos. Fueron un regalo de un pueblo generoso y magnánimo: el pueblo de los Estados Unidos de América. Ahora que Japón está intentando destruir esas libertades, ¿no deberíamos esforzarnos por defenderlas? ¿No deberíamos estar dispuestos a sufrir por su defensa?

Si nuestro pueblo está pasando por dificultades ahora, lo estamos haciendo con gusto. Es porque estamos dispuestos a pagar el precio de esas libertades y privilegios. No puedes volverte rico por medios honestos sin sudar mucho.

Es posible que hayas leído, estoy seguro, la historia de Lincoln, quien se aferró firmemente a la convicción de que la secesión de los estados del Sur del Norte estaba mal. En consecuencia, cuando se convirtió en presidente y los estados del sur se separaron, no dudó en usar la fuerza para obligarlos a permanecer en la unión.

El resultado inmediato fue una guerra civil que involucró al país en medio de una terrible conflicto armado que, según historiadores confiables, produjo proporcionalmente más pérdidas de vidas, penurias y miserias que la Primera Guerra Mundial.

Los sufrimientos de la gente del Sur fueron terribles, pero la unión se salvó; y Estados Unidos se ha convertido así en una de las naciones más fuertes y respetadas sobre la superficie de la tierra.

Si Lincoln hubiera revisado sus convicciones y las hubiera sacrificado en aras de la paz y la tranquilidad como tú lo hiciste, una fatalidad la catástrofe habría caído sobre el pueblo de Estados Unidos.

Con esta lección de historia claramente ante nosotros, prefiero seguir el ejemplo de Lincoln que el tuyo y el de tus compañeros títeres. No me rendiré mientras pueda mantenerme de pie. El pueblo puede sufrir ahora y sufrir más durante los próximos meses; pero para usar palabras de San Pablo, el apóstol, '. . . los sufrimientos de este presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros.'

I Pedro 4:1-2 junto con Hebreos 12:1 dijo que Jesús soportó «a causa del gozo puesto delante de él». Debemos armarnos de la misma actitud y de la misma visión.

También dijo en Hebreos que hay una gran nube de testigos que iban delante de nosotros, porque captaron y creyeron la misma emocionante visión.

Nosotros, hermanos, debemos trabajar para desarrollar el sentido de la historia, como si fuéramos compañeros de armas de aquellos que nos han precedido. Estamos conectados con esos hijos de Dios del pasado y, al mismo tiempo, nos estamos convirtiendo en el puente hacia el Mundo del Mañana.

Necesitamos meditar sobre cuán preciosas son estas libertades que nos llegaron espontáneamente. son: el conocimiento de Dios mismo, la libertad de la esclavitud del pecado, la misericordia de Dios y el asombroso destino que tenemos por delante. ¿Valen la pena los sacrificios? Cada uno de nosotros tiene que responder esa pregunta por sí mismo.

Durante la Guerra Civil, solía ser que si alguien del lado opuesto se rendía voluntariamente a ellos sin pelear, simplemente los tomaban y los ponían a trabajar en algún lugar En realidad eran gratis. Simplemente ya no estaban involucrados en la guerra. Pero eventualmente el Sur se cansó de eso, porque descubrió que esta gente no era buena, estos traidores a su causa, a su lado, donde sea que estén. Se les dijo que inmediatamente serían puestos en prisiones muy malas. Ya no serían libres. ¿Sabes por qué? Porque descubrieron que no se puede confiar en un traidor.

Ahora piensa en eso en relación con Dios. ¿Deberíamos ceder, deberíamos rendirnos, deberíamos dejar de resistir, deberíamos permitirnos ir al otro lado? Dios no puede confiar en nosotros. Él no quiere traidores en Su Reino.

Cada uno de los discípulos traicionó a Jesús. Al menos se arrepintieron y regresaron más fuertes que nunca.

Quiero dar una última cita del general Douglas MacArthur. Es de la página 277 de sus Reminiscencias de Douglas MacArthur. En él, cita a un japonés que fue testigo de la firma del tratado de paz entre Japón y Estados Unidos, el que puso fin a la Segunda Guerra Mundial. Se hizo en el acorazado Missouri. Este hombre estaba allí y fue testigo de esto.

Este fue el discurso en el que MacArthur hizo la famosa declaración de que hemos tenido nuestra última oportunidad, porque las armas de guerra son tan grandes ahora que vamos a volarlo todo. to kingdom come (solo estoy parafraseando lo que dijo). El nombre de este hombre era Toshikazu Kase. Esto es lo que escribió,

Mientras el destructor se dirigía a casa, escribí rápidamente las impresiones de la ceremonia de rendición que Shigemitsu [el general japonés] llevó al trono [Hirohito] inmediatamente después de nuestro regreso. al capitolio, ya que el Emperador esperaba ansiosamente su informe. Al final de este informe, en el que me detengo extensamente en el soberbio discurso del Comandante Supremo [refiriéndose a MacArthur], planteé la cuestión de si habría sido posible para nosotros, si hubiéramos obtenido la victoria, abrazar a los vencidos con una magnanimidad similar? Claramente, hubiera sido diferente. Al regresar de la audiencia, Shigemitsu me dijo que el Emperador asintió con un suspiro de acuerdo. De hecho, una distancia inexpresable por número nos separa [América de Japón]. Después de todo, no fuimos vencidos en el campo de batalla a fuerza de armas superiores. Fuimos derrotados en la contienda espiritual en virtud de una idea más noble. El problema real era moral, más allá de todos los poderes del álgebra para calcular.

¡Qué idea! Hermanos, los débiles del mundo somos nosotros; pero tenemos un gran Dios de nuestro lado. Filipenses 1:6 dice que Él cumplirá hasta el fin con Su parte. El sufrimiento es lo que resulta de los sacrificios necesarios para hacer las cosas bien y, al mismo tiempo, vencer a Satanás.

Quiero que recurran a mí ahora para leer dos pasajes de las Escrituras. Uno es Romanos 8:31-37 (una escritura muy familiar).

Romanos 8:31-37 ¿Qué diremos a estas cosas? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Es Dios quien justifica. ¿Quién es el que condena? Es Cristo quien murió, y además también resucitó, quien está aun a la diestra de Dios quien también intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? Como está escrito: Por causa de ti somos muertos todo el día; somos contados como ovejas de matadero. Sin embargo, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó.

Ahora una escritura final en I Corintios 16:13-14, breve y al grano. De nuevo, de Phillips:

I Corintios 16:13-14 (Phillips) ¡Estén alerta, manténganse firmes en la fe, vivan como hombres, sean fuertes! Hágase todo lo que hagan. enamorado.

JWR/cah/rwu