Joel 2:1-2, Joel 2:12-17; Isaías 58:1-12; Salmo 51:1-17; 2 Corintios 5:20-21, 2 Corintios 6:1-10; Mateo 6:1-6, Mateo 6:16-21.
A). UN LLAMADO AL ARREPENTIMIENTO DE TODO CORAZÓN.
Joel 2:1-2, Joel 2:12-17.
Un anciano anciano me dijo una vez que su único arrepentimiento era ' los años que ha comido la langosta' (Joel 2:25). Sin embargo, no tiene sentido lamentarse por lo que pudo haber sido, sino que nuestros ojos deben estar en el aquí y ahora, y en las perspectivas más allá. En Cristo Jesús nuestros años perdidos son restaurados; y nuestros fracasos, incluso como cristianos, son perdonados.
Las langostas y otras plagas se habían comido muchos años de la historia de Israel (Joel 1:4), con resultados devastadores. No sólo fue asolada la tierra para los labradores y vinicultores, sino que también fueron cortadas las ofrendas de Jehová (Joel 1:9-12). ¡El gozo se ‘marchitó de los hijos de los hombres’ (Joel 1:12)!
La reacción de Joel a todo esto fue hablarle al oído al gobierno y al liderazgo de la iglesia, llamando a un ayuno nacional y a una asamblea pública. día de oración y humillación delante de Jehová (Joel 1:14; Joel 2:15).
Algunas palabras de Joel parecen sugerir otro evento: el de un ejército invadiendo desde el norte. Pero ya sea que la amenaza provenga de la naturaleza o del hombre, el Señor mismo pidió nada menos que un regreso incondicional a sí mismo. La reacción debe ser la misma: arrepentimiento nacional, desgarramiento de corazones, ayuno, llanto y lamento (Joel 2:12-14).
Parte de este arrepentimiento es no cuestionar que merecemos la ira de Dios. Dios contra nosotros, sino reconocerlo, y tomar la postura del rey de Nínive en los días de Jonás, y de Joel aquí: Quién sabe si Él podría apartarse de la destrucción prevista con la que nos amenaza tan vívidamente. (Joel 2:14)?
Se ordenó a los ministros de Jehová que se unieran a Joel en esta iniciativa llorando y diciendo: “Perdona a tu pueblo, oh Jehová, y no des tu heredad a oprobio, para que el las naciones se enseñorearán de ellos: ¿por qué dirán entre los pueblos: ‘¿Dónde está su Dios?’” (Joel 2:17).
El punto de inflexión llega solo un versículo después: ‘Entonces el SEÑOR sé celoso de su tierra y compadécete de su pueblo’ (Joel 2:18). Esto es lo que sucederá cuando se humillen y ayunen y lloren y se lamenten y clamen al Señor. No gimiendo por no merecer este juicio, sino reconociendo Su justicia, y apelando a Su misericordia.
Entonces se restablecen los años que comió la langosta (Joel 2:25), las tinajas se llenan , se restaura el regocijo, las lluvias llegan a su debido tiempo, hay abundancia, y el pueblo que adora al SEÑOR es vindicado junto con Su gran nombre. Incluso el gemido de la creación (Romanos 8:22) se aplaca.
No podemos cambiar el pasado: pero en Cristo, Dios nos restaura lo que hubiera sido si no hubiéramos permitido la entrada al pecado.</p
B). LA NATURALEZA DEL VERDADERO AYUNO.
Isaías 58:1-12.
Sorprendentemente, el único lugar donde la ley de Moisés ordena el ayuno es en la “aflicción del alma” asociada con el Día de Expiación (Levítico 16:29-31; Levítico 23:27-32; Números 29:7). Esto es apto, ya que inmediatamente asocia el ayuno con el arrepentimiento y el perdón. El peligro es que incluso un ayuno público solemne se puede realizar con mucha ligereza, como una cuestión de forma y ritual, y sin sinceridad.
Por supuesto, hay muchos ejemplos de individuos que ayunan. Moisés ayunó cuarenta días y cuarenta noches cuando recibió los diez mandamientos (Éxodo 34:28). Elías igualmente fue en la fuerza de la comida que había comido cuarenta días y cuarenta noches cuando visitó Horeb, la montaña de Dios (1 Reyes 19:8). Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto donde también ayunó cuarenta días y cuarenta noches, y fue tentado por el diablo (Lucas 4:1-2).
David ayunó cuando su hijo cayó enfermo (2 Samuel 12:16). Esdras el sacerdote ayunó en favor del pueblo (Esdras 10:6). Daniel ayunó en una ocasión por “tres semanas enteras” (Daniel 10:3). Saulo de Tarso ayunó tres días mientras esperaba las instrucciones del Señor después de su conversión (Hechos 9:9). Cornelio estaba ayunando justo antes del comienzo de la misión a los gentiles (Hechos 10:30).
También es significativo que el liderazgo de la iglesia tenía el hábito de ayunar. Pablo y Bernabé fueron enviados en su misión desde Antioquía con oración y ayuno (Hechos 13:2-3). Del mismo modo, Pablo y Bernabé mismos usaron la oración con el ayuno al nombrar ancianos en las iglesias (Hechos 14:23).
En ocasiones, todo el pueblo de Dios ayunaba. Hubo tiempos de arrepentimiento nacional (1 Samuel 7:6); luto nacional (2 Samuel 1:12); y emergencia nacional (Jueces 20:26). ¡Sería bueno que los líderes de las naciones tomaran nota de esto hoy!
El ayuno religioso está claramente ordenado por el SEÑOR en el libro de Joel (Joel 1:14; Joel 2:12). Después de la destrucción de Jerusalén, los judíos dispersos apartaron ciertos días de ayuno por la duración del exilio (Zacarías 7:1-7). Jesús parece dar por sentado que sus seguidores también ayunarán, pero advierte contra la hipocresía (Mateo 6:16-18).
El ayuno está asociado con la oración (Salmo 35:13). Sin embargo, Dios no responderá a las peticiones de los impenitentes (Jeremías 14:12). Isaías 58 también aborda el problema del ayuno hipócrita.
La uniformidad de la adoración a veces puede oscurecer a los justos de los injustos, a los sinceros de los insinceros adoradores de Dios. No hay duda en cuanto a la presencia de conformidad externa en los dos primeros versículos de nuestro capítulo, pero hay una ironía subyacente en la fraseología.
El pueblo de Dios es visto y escuchado como “ llorando en voz alta”, pero todavía tienen que descubrir su transgresión. Se comportan como si su justicia no estuviera en disputa y, sin embargo, han abandonado la ordenanza de su Dios (Isaías 58:1-2).
Hay una diferencia entre orar y “decir oraciones”. Es la diferencia entre comprometerse con Dios y representar una farsa. Esta es la raíz de la palabra “hipocresía”, e incluso como cristianos debemos tener cuidado con ella.
“Cuando ayunéis”, dice Jesús, “no seáis como los hipócritas” (Mateo 6:16). ). Hacen todo lo posible por ayunar, pero sus corazones no están bien. ¡Ellos solo quieren la alabanza de los hombres, y “en verdad” tienen la recompensa que desean!
Cuando solo estamos siguiendo los movimientos de la verdadera adoración, es fácil culpar a Dios cuando las cosas van mal. “Hicimos nuestra parte”, decimos, y suponemos que por lo tanto Dios debe hacer Su parte. Queremos criticar a nuestro Dios del pacto, pero es Él quien nos critica a nosotros (Isaías 58:3).
El día de ayuno, acusa, no es diferente de cualquier otro día. Lo tratamos como lo hacemos con el sábado, trabajando (Isaías 58:3), haciendo lo nuestro, encontrando nuestro propio placer y hablando nuestras propias palabras (Isaías 58:13). Hay luchas y debates continuos, explotación y discusiones, como cualquier otro día (Isaías 58:4).
Dios conoce la diferencia entre el ayuno verdadero y el falso. El verdadero arrepentimiento es un regalo de Dios, y una persona profana bien puede no encontrarlo aunque lo busque, como Esaú, con lágrimas (Hebreos 12:17). Ninguna cantidad de servilismo y genuflexión ocultará la naturaleza interior de un hipócrita (Isaías 58:5).
El verdadero ayuno llevará al alma liberada a buscar alivio y libertad para los demás (Isaías 58:6). Después de todo, el don del perdón es un don para compartir (1 Juan 2:1-2). Esto es básico para el evangelio, donde se proclama la liberación a los cautivos (Lucas 4:18).
Cuando los babilonios estaban fuera de los muros de Jerusalén, el rey de Judá hizo un pacto con su pueblo de que debe poner en libertad a sus esclavos hebreos. Los príncipes y el pueblo obedecieron, probablemente porque eso significaba que tenían menos bocas que alimentar durante la crisis, pero cuando el enemigo se retiró, los esclavos volvieron a estar sujetos (Jeremías 34:8-22). Se demostró así que toda la transacción era hipócrita.
El verdadero ayuno dará pan al hambriento, cobijará al marginado y vestirá al desnudo (Isaías 58:7). Esta es “religión pura y sin mácula” (Santiago 1:27). Estas cosas harán la diferencia entre los justos y los injustos en el día del juicio (Mateo 25:31-46).
Cuando nuestro acercamiento a Dios sea sincero, entonces entraremos en la plenitud del bendiciones del pacto que anhelamos. Hay luz y libertad, salud y sanidad, justicia y santificación, y el SEÑOR irá delante de nosotros y será nuestra retaguardia (Isaías 58:8). Nosotros que hemos escuchado Su llamado y respondido: “Aquí estoy, Señor, envíame” (Isaías 6:8), ahora lo invocaremos, y Él responderá: “Aquí estoy” (Isaías 58:9).
Cuando nuestra «religión» consista en algo más que rituales externos, y nuestras obras sigan nuestras almas en piedad hacia los pobres, entonces el Señor nos guiará, nos proveerá y hará de nuestra tierra un huerto de riego (Isaías 58: 10-11). Este es un manantial del cual no sólo sacamos agua para nosotros, sino que en un exceso de abundancia tendremos más que suficiente para los demás también. La única riqueza que deseamos propiamente es el tipo de prosperidad que se esparce en beneficio de los demás.
Hay una promesa de bendición para aquellos que guardan el verdadero ayuno, se arrepienten y caminan en Dios' ;s manera. Sus hijos reedificarán las ruinas antiguas, y habitarán en las sendas de justicia. La brecha en el pacto será reparada (Isaías 58:12).
Además, aquellos que guardan el sábado y los días de ayuno no por costumbre sino por un corazón cambiado y una vida nueva, encontrarán su delicia donde la han buscado: en el SEÑOR. Cosecharán los beneficios de la ciudadanía celestial incluso mientras estén aquí en la tierra (Isaías 58:14). Entonces por fin entrarán en la plenitud de su salvación en la gloria del más allá.
C). UNA ASPERSIÓN CON HISOPO.
Salmo 51:1-17.
En este Salmo solemne de arrepentimiento, nos sumergimos (de cabeza, por así decirlo) con una súplica de misericordia. Los verbos “ten piedad… borra… lávame… límpiame” (Salmo 51:1-2) todos parecen estar en imperativo: pero de hecho son súplicas lastimeras basadas en el hecho de que no hay redención fuera de Dios. Él mismo. Esta es la tarea de la conciencia despierta: “Reconozco mis transgresiones; mi pecado está siempre delante de mí” (Salmo 51:3).
Aunque nuestras ofensas a menudo se manifiestan en el dolor que traemos a los demás, el pecado es ante todo una ofensa al carácter de Dios. He agraviado a Betsabé, podría decir David; He hecho mal a su marido Urías; He agraviado a mi general Joab; He agraviado a mi pueblo como su rey: pero sobre todo, he agraviado a Dios. Antes de que pueda comenzar a realizar mi trabajo de buscar la reconciliación con estas otras personas, me paro ante el tribunal de Dios: “Contra ti he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos” (Salmo 51:4).
No nos excusamos cuando recurrimos a observaciones sobre nuestra tendencia al pecado. David no está calumniando a su madre cuando sugiere que fue ‘concebido en pecado’ (Salmo 51:5); más bien, está reconociendo que la tendencia al pecado es inherente al carácter humano. ¡Nos quedamos sin excusa una vez que nos damos cuenta de que no solo heredamos la caída de Adán, sino que fuimos equipados con un sentido del bien y del mal, incluso desde el útero (Salmo 51:6)!
Una vez más , el salmista hace su súplica, pero esta vez la mezcla con la fe: “Purifícame, y seré limpio… lávame, y seré más blanco que la nieve… hazme oír gozo y alegría, para que me regocije” (Salmo 51:7-8). La purga es con hisopo, una hierba aromática utilizada en la aspersión de la sangre en la primera Pascua (cf. Éxodo 12,22). Significativamente también se usó para la limpieza de los leprosos (cf. Levítico 14:6-8).
David se enfrentó a la lepra del pecado en su propia vida. La pena por adulterio y asesinato era la muerte, sin provisión para su perdón en la fe judía. Sin embargo, de alguna manera, él creía que Dios podía proporcionar un sacrificio (cf. Génesis 22: 8), ¡y que la sangre podía ser rociada incluso por sus pecados!
Bueno, al igual que a Abraham se le proporcionó un carnero para el sacrificio. en lugar de Isaac (cf. Génesis 22:13), el SEÑOR ya había provisto un cordero para David. Oh, este era un Cordero que aún no había sido sacrificado: sin embargo, sería cierto decir que la sangre de Jesús fue sacrificada por los pecados de su antepasado (cf. Mateo 1: 1), tan ciertamente como lo fue también por los nuestros. . Así, se ve a Dios como el justo y el que justifica a los que creen en Jesús (cf. Rom 3, 25-26); y para esconder su rostro de nuestros pecados, y borrar todas nuestras iniquidades (Salmo 51:9).
Habiendo sido purificados del pecado, podremos entonces entrar en los beneficios positivos de la reconciliación con Dios . Estaremos satisfechos con nada menos que la presencia del Espíritu Santo en nuestras vidas (Salmo 51:10-12). Entonces seremos equipados para enseñar a otros, y ver a otros convertidos al Señor (Salmo 51:13).
Sin embargo, la súplica fiel continúa: “Líbrame, y mi lengua cantará en voz alta tu justicia. … abre mis labios, y publicará mi boca tu alabanza (Salmo 51:14-15). No hay otro sacrificio que se pueda hacer por nuestro caso, sino el sacrificio de nuestro Señor Jesucristo (Salmo 51:16). “Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado; el corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás” (Salmo 51:17).
D). RECONCILIACIÓN Y GRACIA PARA SEGUIR.
2 Corintios 5:20-21; 2 Corintios 6:1-10.
Como embajador de Cristo, Pablo suplicaba a los corintios -en nombre de Cristo- que siguieran reconciliándose con Dios (2 Corintios 5:20).
Podemos sentir que esto es innecesario: si somos ‘llamados fuera’ (iglesia) y ‘apartados’ (santos) (cf. 2 Corintios 1:1), entonces ¿no lo somos ya? reconciliado con Dios?
Tal jactancia delata la falta de reconocimiento de que, junto con la experiencia única y para siempre de una verdadera conversión a Dios-en-Cristo, continúa existiendo la necesidad continua de ser santificado. ¿No le hemos fallado a veces a Dios y nos hemos dado cuenta de que nos incumbe arrepentirnos y ‘volver a comprometernos’ con Dios? Pablo llega a advertir a los corintios de la posibilidad de que hayan “recibido en vano la gracia de Dios” (2 Corintios 6:1).
Sin ser demasiado morbosos o introspectivos, es necesario de vez en cuando para darnos un chequeo de salud espiritual. Incluso en todo el ajetreo de la vida y el andar cristianos, ¿estamos realmente totalmente comprometidos con la relación en el corazón de nuestras vidas: ser reconciliados con Dios? ¿O nuestra vida cristiana necesita un estímulo para generar un nuevo entusiasmo?
No estoy abogando por una nueva experiencia, sino más bien por volver a lo básico de nuestra vida cristiana. vida. Tiempo para leer y reflexionar; meditar y orar; y detenerse, y escuchar a Dios. Es posible que no podamos ‘ir de retiro’, pero seguramente nos conviene ‘hacer tiempo’ para Dios, quien, después de todo, ha hecho tanto por nosotros.
¿Qué ha hecho Él? ? Bueno, “Dios hizo que Cristo, que no conoció pecado, se hiciera pecado por nosotros; para que en Cristo fuésemos hechos justicia de Dios” (2 Corintios 5:21). Si continuamos siendo reconciliados, entonces es lógico que debamos continuar siendo hechos justos. Control rápido del pulso: ¿cómo se refleja eso en mi vida?
En su carta anterior, Pablo se había referido a sí mismo ya los demás como ‘colaboradores de Dios’ (1 Corintios 3:9). La palabra para “colaboradores” nos da nuestra palabra en inglés, ‘sinergia’, que habla de un esfuerzo combinado, una cooperación con Dios si se quiere. No es que a Dios le falte algo: Él podría crear, entrenar y hacer crecer a los cristianos por sí mismo. Pero qué privilegio para los ministros estar involucrados en la formación de Su creación, la crianza de Sus ‘bebés en Cristo’ (si se permiten ser nutridos y ‘entrenados’ en los caminos del Señor).
En esta última carta, Pablo vuelve a emplear la palabra «sinergia» (2 Corintios 6:1), lo que indica que él y otros son colaboradores, presumiblemente con Dios, y tal vez incluso con los corintios (y con nosotros mismos). ?) si ellos (¿nosotros?) simplemente nos embarcamos en el programa.
Pablo cita Isaías 49:8 donde, en un tiempo aceptable, una temporada de gracia, un día de salvación, a Jesús se le da como pacto al pueblo de Israel; y predicadores fieles son enviados desde Israel para restaurar la tierra, para que los mansos la hereden. Independientemente de lo que Dios haya hecho en nuestro pasado, la palabra permanece: “he aquí, AHORA es el tiempo aceptable; he aquí, AHORA es el día de salvación” (2 Corintios 6:2).
El Apóstol entonces hace algo que ha dejado claro que no aprecia en los demás: no es la primera vez, se jacta : “Nosotros en nada damos tropiezo, para que el ministerio no sea vituperado; antes bien, aprobándonos en todo como ministros de Dios…” (2 Corintios 6:3-4a). Esto tiene un propósito, como se indicó anteriormente: ‘para que tengáis algo que responder a los que se glorían en las apariencias y no en el corazón’ (cf. 2 Corintios 5:12).
La lista que sigue no se jacta de dones o logros, sino que es un relato real de lo que pasaron los Apóstoles. Dos listas de penalidades (2 Corintios 6:4-5; 2 Corintios 6:8-10) rodean una modesta lista de virtudes en las que todo lo que les ha sido arrebatado violentamente les es restituido “POR EL PODER DE DIOS” (2 Corintios 6). :6-7).
Cuando estaba en la escuela primaria en Inglaterra (entre los 7 y los 10 años), teníamos un juego llamado ‘Follow My Leader’. Alguien fue designado Líder, y el resto lo seguiría, haciendo lo que hizo. Si saltaban, saltábamos todos; si saltaban, saltábamos todos; si ellos levantaron la mano derecha, todos levantamos la mano derecha; y así sucesivamente.
Regresando a 1 Corintios 11:1, Pablo dijo: ‘Sed imitadores de mí, ASÍ COMO YO SOY DE CRISTO’. Tal vez no sea tan extraño: antes había rogado a los corintios: ‘Sed imitadores de mí’ (1 Corintios 4:16); e instó a sus iglesias en otros lugares: ‘Hermanos, sed imitadores míos, y estad atentos a los que andan conforme al ejemplo que tenéis en nosotros’ (Filipenses 3:17); y en Hebreos leemos: ‘No seáis perezosos, sino imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas’ (Hebreos 6:12).
Sin embargo, seguir a Pablo y sus compañeros no es el punto, sino siendo ‘Seguidores de Dios, como hijos amados’ (Efesios 5:1); para que Pablo pueda animar, ‘Os habéis hecho seguidores nuestros, Y DEL SEÑOR, habiendo recibido la palabra en medio de mucha tribulación, con gozo en el Espíritu Santo’ (1 Tesalonicenses 1:6).
Pablo exhortó los corintios, “no recibir en vano la gracia de Dios” (2 Corintios 6:1). Estemos siempre abiertos a esa gracia, ya su manifestación diaria en nuestra propia vida y en la vida de los demás.
E). TODO EL MUNDO ES UN ESCENARIO.
Mateo 6:1-6; Mateo 6:16-21.
“Todo el mundo es un escenario”, nos recuerda Shakespeare, “y todos los hombres y mujeres son meros actores”. “Y un hombre”, continúa el dramaturgo, “en su tiempo desempeña muchos papeles…” (Como gustéis, Acto 2, escena 7).
La enseñanza de Jesús sobre la limosna, la oración y el ayuno en el El Sermón de la Montaña está repleto del lenguaje del escenario. No debemos dar nuestras limosnas para ser vistos por los hombres (Mateo 6:1): hacerlo es solo teatro. Hacer las cosas por mera apariencia (Mateo 6:5) es simplemente una exhibición ostentosa, ostentosa y pretenciosa (Mateo 6:16).
Jesús llama “hipócritas” a las personas que están motivadas por tal autogloria. – actores! A los hipócritas les gusta que sus obras de caridad sean anunciadas en todo el mundo (Mateo 6:2); publicitan su oración privada (Mateo 6:5), y hacen un gran espectáculo de su supuesta abnegación (Mateo 6:16). ¡Buscan la alabanza de los hombres para sentirse bien consigo mismos!
Se nos habla de un fariseo que “oraba consigo mismo” (Lc 18,11-12). Esto está bien dicho, por supuesto, porque ciertamente no estaba orando a Dios mientras solo se comparaba con el despreciado publicano. No era el fariseo que aquel día bajó a su casa justificado delante de Dios.
El hipócrita busca aplausos (Mateo 6:2). Nunca completamente satisfecho con recibirlo, puede buscar más y más aplausos. Bis; ¡bien!
“Ya tienen su recompensa”, dice Jesús (Mateo 6:2). Tienen la recompensa que quieren en esta vida (Mateo 6:5), y esa es la única recompensa que van a recibir (Mateo 6:16). Se darán cuenta de que, cuando los vítores por fin se han calmado, no tienen nada en absoluto (Mateo 6:19).
Nuestra limosna debe ser con destreza, metafóricamente hablando, para que erradiquemos los motivos siniestros. (Mateo 6:3). El acto se realiza ante el Dios que todo lo ve. Su aprobación es recompensa suficiente en sí misma (Mateo 6:4).
No hemos entrado en la corte de Dios cuando cortejamos la publicidad, por lo que somos desafiados al armario (Mateo 6:6), al almacén donde el Padre ya está guardando nuestros tesoros celestiales (Mateo 6:20). La oración privada debe ser solo eso: tú (singular), solo en la presencia del Dios que todo lo sabe (1 Samuel 2:3). La recompensa en el día del juicio final será pública (Mateo 6:6).
El verdadero cristianismo no es el asunto adusto y miserable que retratan algunos de sus actores (Mateo 6:16). Entonces, cuando ayunamos, debemos lavarnos y cepillarnos de la manera habitual (Mateo 6:17). La aprobación de Dios es mucho más deseable que el aplauso de los hombres (Mateo 6:18).
Cuando cumplimos con nuestro deber piadoso sin llamar la atención sobre nosotros mismos, estamos acumulando tesoros en el cielo ( Mateo 6:20). El Dios que lee nuestros corazones y motivos mejor que nosotros mismos (Mateo 6:21) hará una demostración abierta de Su aprobación en el telón final (Mateo 25:34-40). ¿Qué mayor aplauso podemos necesitar?