Sermón: El matrimonio y la novia de Cristo (Seis partes)

Sermón: El matrimonio y la novia de Cristo (Seis partes)

La novia de Cristo
#1007
Martin G. Collins
Dado el 21-ago-10; 64 minutos

Vaya a El matrimonio y la novia de Cristo (serie de sermones)

descripción: (ocultar) El artículo de Pat Wingert, "La increíble novia que se encoge" condena la planificación elaborada y miope para un evento opulento fugaz a expensas de aspectos más importantes del pacto matrimonial. Cristo proporcionó un modelo de esposo que ama a la novia como a su propia carne, sacrificándose por Ella. El amor no es algo teórico, sino el comportamiento más práctico del mundo, que dura mucho más allá del día de la boda y la luna de miel. El sacrificio de Cristo fue hecho totalmente por Su Iglesia. Su muerte pudo haber sido suficiente para todo el mundo, pero es eficiente solo para la iglesia. Es crucial que los esposos sean humildes (dispuestos al sacrificio) en la relación con sus cónyuges, imitando el comportamiento de Cristo, esforzándose por alcanzar la reconciliación y expiación con ellos, ejerciendo los dos grandes mandamientos del amor. Cristo nos santifica por la limpieza con agua por medio de la palabra. Necesitamos ceder voluntariamente o esperar ser castigados. Así como Cristo nos ha apartado exclusivamente, los esposos deben hacer lo mismo en los matrimonios físicos, apartando a sus cónyuges (llamándolos) exclusivamente, considerándolos como su propia carne. ¿Somos conscientes de que Jesucristo nos ha apartado con la intención de santificarnos?

transcripción:

Hay un artículo de Newsweek escrito por Pat Wingert, fechado el 26 de febrero de 2008, titulado: “La increíble novia que se encoge” El subtítulo es: «Cómo la presión de lucir perfecta el gran día está llevando a algunas mujeres a los extremos».

Desde que Noelle Nicolai, de 24 años, se comprometió a principios de enero, se ha sorprendido que nadie le ha preguntado sobre sus planes de «felices para siempre» o los detalles del compromiso. En cambio, todas las preguntas han girado en torno a un tema: «Cómo se verá el día de su boda».

«He recibido un aluvión de '¿Qué ¿Qué vas a hacer con tu cabello corto? "¿Tienes un vestido?" ¿Cómo será tu maquillaje?", dice la nativa de Utah. Aunque Nicolai se ha enorgullecido durante mucho tiempo de su capacidad para resistir lo que ella llama la «obsesión estética» de la sociedad, dice que menos de un día después de comprometerse se encontró escribiendo una lista de cosas por hacer con metas «superficiales» que incluían blanqueamiento dental, tratamientos faciales mensuales, depilaciones, tratamientos de brillo y bronceado. Acudió a un dermatólogo para un régimen de antibióticos, cremas y limpiadores para garantizar un rostro libre de imperfecciones para el día de su boda a fines de junio. Incluso se quitó los retenedores de sus años de escuela secundaria para recuperar sus dientes en «alineación posterior a los frenos». En la parte superior de su lista: quitar 12 libras de su cuerpo ya delgado. (Ella tiene un índice de masa corporal de 20, el extremo inferior del rango de peso normal).

Todo este alboroto le parece un poco loco a su prometido, quien constantemente le recuerda Nicolai que él es feliz con ella tal como es. Pero Nicolai no está sola en su deseo de lucir perfecta el día de su boda. Considere las pilas de libros de bodas en los estantes de las tiendas [1,350 en el último conteo, según Books in Print], el creciente número de videos de entrenamiento de bodas y la lista cada vez mayor de programas de telerrealidad sobre novias: «Bridezillas», «Platinum Weddings», «»Novia rica, novia pobre», «Novias aficionadas», «Novias voluminosas» y «Mi gran boda fabulosa», por nombrar solo algunas. El costo de una boda estadounidense promedio ahora se acerca a los $30,000, y las mujeres gastan un promedio de $1,500 en su vestido, peinado y maquillaje, según el Estudio de bodas estadounidense de 2006, realizado por la Condéa; Nast Nupcial Grupo. El estándar para las novias de hoy, dice Nicolai, «es una buena apariencia digna de una alfombra roja». Eso no solo puede conducir a expectativas poco realistas y estrés innecesario para las futuras novias, sino que, a veces, también a un comportamiento poco saludable.

Hay un video de «Bridezilla» en YouTube de una novia que grita literalmente cortando su cabello, y aunque el clip está claramente en escena, Nicolai dice que muchas futuras novias pueden identificarse. «Bridezilla existe dentro de cada futura novia, y se necesita esfuerzo para controlar ese demonio interior», dice ella. Ella está tratando de mantener algo de perspectiva y equilibrio. Ha hecho un esfuerzo por buscar investigaciones sobre cómo hacer que un matrimonio sea exitoso. Ella está reservando tiempo para la religión y los proyectos de servicio, y se asegura de que cada conversación con su prometido; no gira en torno a la boda. Pero eso no significa que todavía no sienta la presión de lucir lo mejor posible cuando camina por el altar. «Al final del día de mi boda, no importará si mi cabello estaba perfecto, mis dientes estaban deslumbrantemente blancos o mi cuerpo estaba tan duro como la piedra en mi dedo», dice ella. «¡Pero eso no significa que no lo intentaré!»

¿La responsabilidad de la novia es meramente verse bien el día de su boda? ¿No hay mucho entrenamiento por hacer y preparación antes de la boda que se lleva a cabo temprano en la vida?

La mujer en este artículo en realidad mostró algo de profundidad y enfoque correcto en su pensamiento cuando dijo ella ‘ha hecho un esfuerzo para buscar investigaciones sobre cómo hacer que un matrimonio sea exitoso’ Por lo general, el mundo ve el matrimonio principalmente desde un punto de vista superficial, como se describe en el artículo.

Especialmente hoy en día, en la mayoría de las bodas, la novia es el foco principal: la pieza central de las imágenes y el elemento más interesante en el dia de la boda. Rara vez, si acaso, este enfoque se debe a su carácter excelente oa la salubridad que ella puede aportar al matrimonio. La mayoría de las veces, el enfoque se debe a la sensación superficial de emoción que proporciona el glamour, el romance y la apariencia que brinda una boda.

En contraste directo, el diseño y el enfoque de Dios en el matrimonio comienza incluso antes del día de la boda y durante toda la vida, y enfatiza la armonía y el amor sacrificado. El matrimonio es un símbolo del pacto de Dios con su pueblo. El prometido debe actuar de una manera pura, moral y fiel.

La unidad, el amor sacrificial y la interdependencia generalmente asociados con el matrimonio nos permiten comprender, en parte, la unidad, el amor y las características interdependientes de la relación de Dios con Su pueblo bajo los símbolos del pacto de Dios con Israel y la iglesia como novia y cuerpo de Cristo.

El enfoque está en la comprensión del individuo de la relación entre Dios y su pueblo. Las realidades espirituales se hacen más claras en comparación con las experiencias terrenales.

La «imagen de la novia» del Nuevo Testamento, por ejemplo, enfatiza ciertas verdades básicas:

(1) La Iglesia-novia es elegida al propósito de Dios, pero es libre de elegir (Efesios 4:1).

(2) Cristo, en amor, se da a Sí mismo para establecer una relación de pacto con Su única novia.

(3) La expiación de Cristo es un «regalo de compromiso».

(4) El amor de Cristo limpia y hace a la novia digna de Él.

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(5) La novia espera y se prepara para el futuro día de la boda.

En esta serie de sermones sobre el matrimonio y la novia de Cristo, hemos estado repasando Efesios 5:25-33 , donde la intención fundamental del apóstol Pablo, como hemos visto, es que no podemos entender los deberes de los esposos y esposas a menos que entendamos la verdad acerca de Cristo y la iglesia; así que hemos comenzado con esa verdad, como lo hace Pablo.

En mi último sermón, consideramos cómo el esposo debe amar a su esposa, «así como Cristo amó a la iglesia». Nos recordamos el contenido de la palabra ‘amor;’ y que es la palabra más grande que la Biblia conoce. Es el mismo tipo de amor con el que Cristo ha amado a la iglesia; y con el cual Dios ha amado al mundo.

Como resultado, nos estamos concentrando en este amor de Jesucristo por la iglesia. En mi último sermón, solo analizamos el amor en general. Vimos toda la actitud de Cristo hacia la iglesia; Su preocupación por ella, Su orgullo por ella, la forma en que Él la protege, la guarda y la protege. Eso se pone de manifiesto aquí en Efesios 5.

Pero vamos a ir más allá de ese aspecto, porque Pablo quiere recordarnos que esta actitud de Cristo hacia la iglesia es algo que se manifiesta en la práctica, algo que tiene que hacerse.

Efesios 5:25-33 Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y limpiarla con el lavamiento. de agua por la palabra, para presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuera santa y sin mancha. Así los maridos deben amar a sus propias mujeres como a sus propios cuerpos; el que ama a su mujer se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como el Señor a la iglesia. Porque somos miembros de Su cuerpo, de Su carne y de Sus huesos. “Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne”. Este es un gran misterio, pero yo hablo acerca de Cristo y de la iglesia. Sin embargo, que cada uno de vosotros en particular ame tanto a su propia mujer como a sí mismo, y que la mujer vea que respeta a su marido.

No es suficiente considerar la actitud de Cristo hacia el iglesia aquí, la forma en que Él la mira y la considera. También es algo que se muestra en la práctica.

El principio, por lo tanto, es que el amor no es algo teórico. El amor no es algo simplemente sobre lo que escribes poesía. El amor no es simplemente el tema de algún libro o película romántica, o de alguna gran canción. El amor no es algo que mires teórica o externamente. El amor es la cosa más práctica del mundo. Ese es el gran principio que el apóstol Pablo nos enseña aquí. No hay palabra, quizás, que esté siendo más degradada en este momento que la palabra ‘amor’ Mucha gente obviamente no tiene idea de lo que significa.

Parece que el mundo nunca ha usado términos cariñosos con tanta libertad; y los entendía tan mal: puede que nunca haya habido tan poco amor en el mundo como hoy. Todo el mundo se dirige a los demás en términos de cariño; ya menudo son simplemente palabras de exageración, para expresar cortesías ordinarias.

Personas que apenas se conocen lanzan estos tiernos términos; pero no hay contenido para ellos. Es por eso que muchas personas, si escuchas su charla, suenan como los amantes más grandes del mundo; pero en realidad no saben nada sobre el amor, y es posible que se divorcien al día siguiente.

Por alguna razón, está muy extendida la idea de que el amor es algo de lo que se habla y se canta. Aquí es donde los poetas y compositores pueden ser tan peligrosos. ¿Alguna vez has notado el extraordinario contraste entre las cosas que los poetas escriben en sus poemas y sus vidas reales?

Es porque lo piensan de manera teórica, como algo muy hermoso, pero la verdad del amor es que es lo más práctico del mundo. ¡Cristo mismo enseña esto mismo!

Juan 14:21 El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama. Y el que me ama, será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él».

Cuán común nos suena el amor teórico con nuestra así llamada visión romántica de ¡Amor! Por supuesto, no es romántico en absoluto, es ridículo, es sentimental, es carnal y es mundano. Cristo dice: «Esto es amor, que el hombre guarde Mis mandamientos». No es lo que tú o yo decimos lo que finalmente prueba si verdaderamente estamos manifestando amor; es lo que hacemos. Esto no quiere decir que los esposos y las esposas no deban decirse «Te amo». ¡Deberían!

Este es ciertamente el asunto esencial en la relación entre marido y mujer. La pregunta no es si el hombre puede escribir poemas y cartas maravillosas, y usar grandes expresiones de su amor; la prueba del amor de un hombre es su conducta en el hogar día a día, y cómo trata a los demás en su vida cotidiana.

No es tanto una cuestión de cómo era antes de la estaban casados; no se trata de cómo es él en la luna de miel; y no se trata de cómo es él durante los primeros meses de la vida matrimonial. La pregunta vital es: ¿Cómo es él? ¿Cómo se comporta cuando hay problemas, dificultades, pruebas y enfermedades, y cuando llega la mediana edad y la vejez?

Muchos matrimonios se rompen porque la gente no se da cuenta de lo que significa el amor, al principio.

Recuerde la descripción del amor del apóstol Pablo, en I Corintios 13, donde enfatiza su carácter práctico esencial. Nos dice que sí hace esto, que sí hace aquello; y lo resume todo diciendo: ‘El amor nunca falla’ ¡Esa es la prueba del amor! No es condicional, no es algo temporal, y no es algo que sucede una sola vez.

Si quieres probar si el amor de un hombre por su esposa es lo que debería sé, no sólo escuches lo que dice; pero observad siempre lo que hace y lo que es. ¡Esa es la prueba!

Pablo saca todo eso aquí en Efesios, y lo hace de una manera asombrosa.

Efesios 5:25 dice: «Maridos, amad a vuestras mujeres». , así como Cristo amó a la iglesia.’ ¿Cómo sabemos que Él amó a la iglesia? Aquí está la respuesta al final del versículo 25: ‘y se entregó a sí mismo por ella’

Eso es amor: ‘se entregó a sí mismo por ella’. Pero él no se detiene en eso.

Efesios 5:25-27 Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, [para] poder santifícala y límpiala en el lavamiento del agua por la palabra, [a fin de] presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tenga mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que sea santa y sin mancha.

Veamos esto detenidamente y analicémoslo. Este amor de Cristo, esta actitud de Cristo hacia la iglesia se muestra en la práctica en tres aspectos principales.

Primero, está lo que Él ya ha hecho por la iglesia. Cristo amó a la iglesia y se entregó—lo ha hecho—“se entregó a sí mismo por ella”. Aquí, por supuesto, estamos en el mismo corazón y centro de la verdad de Dios. No habría iglesia fuera de esto.

Esto era lo primero que era absolutamente esencial; esta es la base. Y así, mira lo que dice Pablo, al escribir a los corintios:

I Corintios 3:10-12 Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, como perito arquitecto he puso el fundamento, y otro edifica encima. Pero cada uno mire cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo.

Es Jesucristo y lo que Él ha hecho. Por eso Pablo enfatiza a Jesucristo ya Él crucificado. No habría habido iglesia en Corinto ni en ningún otro lugar si no fuera por eso.

Recuerde la historia del apóstol Pablo despidiéndose de los ancianos de la iglesia en Éfeso. El relato se encuentra en Hechos 20:

Hechos 20:28 Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño, en medio del cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia de Dios que Él compró con Su propia sangre.

Esa es parte de la gran relación entre Cristo y la iglesia—entre el Esposo y la Novia. Él tuvo que comprarla antes de poder tenerla como Su Novia. Pablo lo expresa en términos de la iglesia como un todo, pero recuerden, y estén muy seguros de esto en sus mentes, que esto es cierto para cada uno de nosotros, cada cristiano, cada miembro de la iglesia de Dios.

Pablo no duda en decirlo en su propio caso.

Gálatas 2:20 He sido crucificado con Cristo; ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí.

Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella— sí, pero también ‘para mí’ y para todos y cada uno de nosotros como individuos.

Pablo ya introdujo este gran tema anteriormente en su epístola a los Efesios. Lo hizo en el primer capítulo:

Efesios 1:7 En él tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia.

También es el gran tema del segundo capítulo:

Efesios 2:13-14 Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos [¿Cómo? ] por la sangre de Cristo. Porque El mismo es nuestra paz, que de ambos hizo uno, y derribó la pared intermedia de separación, derribó la pared intermedia de separación.

¿Cómo hizo eso?

Efesios 2:15 habiendo abolido en su carne las enemistades, esto es, la ley de los mandamientos expresados en ordenanzas, para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo así la paz.

Paul sigue repitiéndolo; y debemos seguir repitiéndolo. No se trata de que el sacrificio de Cristo solo se aplique a nuestra conversión inicial, luego continuamos y sigue aplicándose a todo el proceso de salvación.

Esto es algo que nunca debemos olvidar; es algo que continúa. No es sólo el fundamento y la base; es la fuente de la vida y del poder que continúa: ‘Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella’

Lo que Pablo está diciendo entonces es esto—y es doctrina esencial. Todo lo que Jesucristo hizo, lo hizo por la iglesia. «Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella». Cristo le recuerda esto a Su Padre en Su gran oración Sumo Sacerdotal registrada en:

Juan 17:1-2 Estas palabras habló Jesús, levantó los ojos al cielo y dijo: «Padre, el Ha llegado la hora: glorifica a tu Hijo, para que también tu Hijo te glorifique a ti, como le diste autoridad sobre toda carne, para que dé vida eterna a todos los que le diste.

Ellos son Su pueblo, ellos son Su iglesia. Él dice:

Juan 17:9 «Yo oro por ellos. No ruego por el mundo, sino por los que me diste, porque tuyos son.

Y aquí se nos recuerda que Él murió por la iglesia. Nunca debemos perder de vista esto. Murió por la iglesia. Su muerte, por ser Hijo de Dios, es suficiente para todo el mundo; pero es eficiente sólo para la iglesia. Su propósito al morir fue redimir a la iglesia. Él se dio a sí mismo por la iglesia, por todos los que pertenecen a ella cuando ella sea completa y perfecta. Dios sabía todo desde la eternidad, y el Hijo vino y se entregó a sí mismo por la iglesia.

Entonces, lo que tenemos que recordar es que nunca podríamos ser suyos en absoluto, y nunca podríamos serlo. disfrutando de cualquiera de los beneficios de esta vida cristiana, a menos que Él haya hecho esto. Una persona tiene que ser rescatada y redimida antes de poder pertenecer a la iglesia.

Eso es lo que nos hace cristianos. Puede que seas el mejor hombre moral del mundo, pero eso nunca te hará cristiano; nunca te hará miembro de Cristo; nunca te hará miembro de la iglesia de Dios. Por supuesto, es nuestra responsabilidad tratar de ser tan sumisos y obedientes como sea posible.

Solo hay una cosa que pone a un hombre en la iglesia, y es que Cristo lo ha comprado con Su propia sangre. , y que murió por él y lo redimió. Esta es la única forma de entrar en la iglesia verdadera, no una iglesia visible, sino la iglesia verdadera, la invisible, el Cuerpo espiritual de Cristo. Somos salvos por su sangre preciosa.

I Pedro 1:17-22 Y si invocáis al Padre, que juzga sin acepción de personas según la obra de cada uno, comportaos en todo el tiempo de vuestra estancia aquí con miedo; sabiendo que no fuisteis redimidos de vuestra conducta vana recibida de vuestros padres con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación. Él ciertamente fue predestinado antes de la fundación del mundo, pero se manifestó en estos últimos tiempos para ustedes que por medio de Él creen en Dios, quien lo resucitó de entre los muertos y le dio gloria, para que su fe y esperanza estén en Dios. Habiendo purificado vuestras almas en la obediencia a la verdad por medio del Espíritu en el amor sincero de los hermanos, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro.

Observe que el enfoque del apóstol Pedro aquí, está en ‘la preciosa sangre de Cristo’ y que está en el contexto de la importancia de Dios el Padre, y en última instancia es para glorificar a Dios.

¿Cuál es el propósito final de Cristo? El versículo 21 dice: ‘para que vuestra fe y esperanza estén en Dios’

En conexión con esto, la gran preocupación del apóstol Pablo en Efesios 5 es enfatizar la verdad desde el punto de vista de mostrar la grandeza del amor de Cristo por la iglesia.

Efesios 5:25-27 Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificar y la limpie con el lavamiento del agua por la palabra, para presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tenga mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que sea santa y sin mancha.

¿Por qué Dios el Padre y Su Hijo hicieron estas cosas, y cómo las hizo por nosotros? Tenemos la respuesta en muchos lugares de las Escrituras. Relacionando esto con el matrimonio, ¿cómo debe amar un esposo a su esposa? ‘Así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella’

¿Qué implicaba eso? Quizás la mejor declaración sobre el asunto se encuentra en Filipenses 2:

Filipenses 2:5-8 Haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.

Es crucial y esencial que los esposos seamos humildes en nuestros matrimonios, y siempre tratemos a nuestras esposas y miembros de nuestra familia con humildad. La obediencia a Dios es necesaria y vital en un buen matrimonio. Eso parece un punto obvio para nosotros, pero no lo es tanto para miles de millones de personas en todo el mundo.

¿Qué significa eso? Significa que así amó Cristo a la iglesia, y se entregó por ella. No se consideró a sí mismo, se humilló a sí mismo y fue obediente a su Dios.

Ese es el primer punto. ‘No tuvo por cosa a que aferrarse el ser igual a Dios’ lo que significa que aunque era de una naturaleza o condición divina, no buscó ansiosamente conservar su igualdad con Dios, sino que asumió una condición humilde, incluso la de un siervo. Y hay otra palabra clave en un matrimonio sobre lo que debe ser un esposo, debe ser el mejor servidor de la familia.

Cristo era el Hijo eterno de Dios, y había estado compartiendo esa gloria con Su Padre desde toda la eternidad, pero Él no se aferró a eso y dijo: «¿Por qué debo ir a la tierra, por qué debo dejar a un lado las señales de Mi gloria, por qué debo bajar y ser ridiculizado y degradado?» No, Él no hizo eso, ¿verdad?

Él no consideró como un robo el ser igual a Dios; No lo consideró como algo a lo que debía aferrarse a toda costa porque era suyo por derecho. En cambio, Él «se despojó a sí mismo». No hubo compulsión en absoluto aparte de la compulsión de amor y obediencia que Cristo tuvo al hacer esto. Ambos van de la mano.

Si Jesucristo se hubiera considerado a sí mismo, si hubiera considerado su propia gloria y dignidad eternas, nunca habría existido una iglesia. Él era Aquel por quien todas las cosas habían sido creadas; y todos los ángeles lo adoraron, y todos los grandes poderes y principados se inclinaron ante él. Lo adoraron como al Hijo y lo glorificaron.

¿Qué pasaría si hubiera dicho: ‘No puedo dejar de lado nada de eso; ¿Debo tener este respeto que se me debe’? Pues entonces no tendríamos iglesia y no podríamos ser perdonados por nuestros pecados, y no tendríamos futuro. Pero hizo exactamente lo contrario, y se humilló a sí mismo al despojarse de su reputación. Nació como un niño en semejanza, en forma de ser humano.

Él sabía que sería rechazado por los escribas, los fariseos, los saduceos y los abogados; que la gente se burlaría de Él y le arrojaría piedras. Sabía que todo eso sucedería a pesar de que no había hecho nada para merecerlo.

Entonces, ¿por qué lo hizo? Lo hizo por la iglesia; por su amor a la iglesia. ‘Se humilló a sí mismo’ y ‘se despojó a sí mismo’ Lo hizo por el bien de la iglesia, el cuerpo que se convertiría en Su Novia. La estaba comprando, comprándola y pensando en nadie más que en ella. ¡No él mismo, sino ella! Por supuesto, se sobreentiende que Dios Padre está siempre arriba en nuestros pensamientos, y lo estuvo en los de Cristo.

‘Que esta mente también esté en vosotros’ ustedes esposos! ‘Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella’

Pero hay otro aspecto de esto que quiero enfatizar para resaltar la profundidad de la enseñanza Cristo hizo eso por nosotros, por la iglesia, cuando aún éramos pecadores, cuando éramos impíos y cuando aún éramos enemigos.

El argumento de Pablo en Romanos 5 usa estos mismos términos: ‘En a su debido tiempo Cristo murió por los impíos’; ‘siendo todavía pecadores’; ‘Si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos en su vida’

Observe los términos. Éramos ‘impíos’ éramos ‘enemigos’ éramos ‘pecadores’ éramos corruptos. No había nada que nos recomendara en absoluto. Mire las primicias potenciales en nuestro pecado, en nuestra enemistad, en nuestra fealdad.

El Hijo de Dios, el Príncipe de Gloria, la amó mientras ella estaba así, ya pesar de ello; la amó hasta el punto de darse por ella, de morir por ella. No era una bella modelo; ella no era una mujer de carácter excelente.

Otra vez, ‘Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia’

Nosotros no estamos llamados a hacer lo que Él en esa medida lo hicimos al dar nuestra vida, aunque puede llegar a eso algún día. Pero Él, a pesar de todo, amó hasta el punto de darse; Su sangre fue derramada literalmente por nosotros.

Entonces el apóstol Pablo nos dice: «Aquellos de ustedes que están en esta relación matrimonial encuentran cosas el uno en el otro que no les gusta o no aprueban». de deficiencias, faltas, fracasos y pecados. Eres crítico, y te mantienes en tu orgullo, y condenas, y peleas, y te separas. ¿Por qué? Sencillamente porque no se acuerdan de la manera en que ustedes mismos han sido llamados y están en proceso de salvación, y se han hecho cristianos y miembros de la iglesia de Dios.

Pablo le recuerda a la iglesia que si Jesucristo hubiera reaccionado a los cristianos como reaccionan unos a otros: nunca habría habido una iglesia.

‘El amor nunca falla’—el amor sigue amando a pesar de todo. Ese es el amor con el que Cristo ha amado a la iglesia.

Es un terrible error separar la doctrina de la práctica. Sin embargo, somos culpables de separarlos cuando se trata del matrimonio y la familia. Muchos de nosotros no nos hemos dado cuenta de que siempre debemos pensar en el estado matrimonial en términos de expiación.

La palabra inglesa expiación se deriva de las dos palabras «at onement» e indica un estado de unión y acuerdo entre dos personas. La expiación presupone dos partes que están en desacuerdo entre sí, siendo el acto de expiación la reconciliación de ellas en un estado de armonía.

¿Es esa nuestra forma habitual de pensar sobre el matrimonio y la familia: esposos, esposas? ¿Todos nosotros?

El significado bíblico general es la reconciliación entre Dios y los seres humanos pecadores. Entonces, la expiación es una solución al problema principal de la raza humana: su separación de Dios a partir del pecado inicial de Adán y Eva.

¿Es así como instintivamente pensamos en el matrimonio y la familia, en términos de expiación?

¿Sabes en qué sección de la biblioteca o librería encontramos lo que los libros seculares tienen que decir sobre el matrimonio? Está bajo ‘Ética’ Pero no pertenece allí. Debemos considerar el matrimonio en términos de expiación.

Los más tontos de todas las personas son aquellos a quienes les desagrada y critican la verdad de Dios; y eso explica por qué fallan en la práctica. No puedes separar estas cosas de las enseñanzas bíblicas. La doctrina bíblica debe gobernar toda su vida y debe influir en toda su perspectiva y en cada actividad.

Pablo describe la obra expiatoria de Cristo en términos de la ofrenda de un sacrificio.

Efesios 5:1-2 Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante.

Esta expiación y redención incluyeron gran sufrimiento. El autor de Hebreos menciona con frecuencia el sufrimiento que rodea la obra expiatoria de Cristo para grabar en la mente de los cristianos el gran costo de la salvación.

Hebreos 13:12-13 Por tanto, también Jesús, para poder santificará al pueblo con su propia sangre, padecida fuera de la puerta. Salgamos, pues, a Él, fuera del campamento, llevando Su vituperio.

Recuerde, una razón principal por la que Cristo dio Su vida por nosotros, la iglesia, es para santificar.

A los cristianos se les ordena soportar la crítica y la acusación como lo hizo Cristo, en su nombre, en defensa de lo que enseñó y de acuerdo con su forma de vivir. Eso es lo que ‘llevando Su vituperio’ medio. Esposos, debemos sacrificarnos en el matrimonio sirviendo y sacrificándonos por nuestras esposas.

Hemos estado viendo Efesios 5 como nuestro capítulo fundamental, que a menudo se llama la sección práctica de la epístola a los Efesios.

En la segunda mitad, Paul aborda preguntas ordinarias; pero dentro de este contexto del matrimonio, de repente nos pone cara a cara con la doctrina de la iglesia y la doctrina de la expiación.

Efesios 5:25-27 Maridos, amad a vuestras mujeres, como también Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y purificarla en el lavamiento del agua por la palabra, para presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que ella sea santa y sin mancha.

El amor demanda toda nuestra vida.

Mateo 22:36-39 «Maestro, cual es el gran mandamiento en la ley?» Jesús le dijo: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente». Este es el primer y gran mandamiento. Y el segundo es como es: 'Amarás a tu prójimo como a ti mismo.'

Así que debemos amar a Dios primero con todo nuestro corazón, cuerpo y mente, y debemos amar a nuestras esposas con el mismo esfuerzo. ¡Comenzamos allí, pero continuamos desde allí! Ese es el primer punto que Pablo hace, y ese es el amor de Cristo.

Pero luego en Efesios 5:26, Pablo pasa a un segundo punto. ¿Qué está haciendo Cristo (debido a este gran amor Suyo) o continúa haciendo por la iglesia? El versículo 25 dice que «Él se entregó a sí mismo por ella»; santifícala y límpiala con el lavamiento del agua por la palabra».

Aquí hay otra de estas declaraciones esenciales. Note que el versículo 26 tiene dos funciones principales. La primera función es la que ya he mencionado ; nos recuerda lo que Jes nosotros Cristo sigue haciendo por la iglesia. Pero también tiene una segunda función. Nos dice por qué hizo lo primero. ‘Él se entregó por ella; que [para que]—este es Su objeto. ¿Por qué murió Cristo? Él murió‘para poder santificarla y purificarla con el lavamiento del agua por la Palabra’

Esa es la enseñanza que tenemos aquí acerca de la santificación. Todo es aquí, expiación, justificación y ahora, santificación.

Lo primero que hay que recordar es esto: el perdón y la liberación de la condenación y la muerte nunca son un fin en sí mismos y nunca deben considerarse ser eso No son más que un medio para otro fin. No podemos detenernos en el perdón y la santificación.

Echemos un vistazo más de cerca a lo que Pablo enseña aquí acerca de la santificación. El primer principio es que no hay nada que sea tan absolutamente contrario a las Escrituras como separar la justificación y la santificación, ya que van de la mano.

La muerte de Cristo no es simplemente para traernos perdón, y para justificarnos, y para hacernos legalmente justos a la vista de Dios. ‘Se entregó a sí mismo por ella” [para que].’ Es solo el primer movimiento de una serie; no es un último paso en ningún sentido, y nunca podemos detenernos ahí.

Tito 2:14 quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificarnos para sí mismo Su propio pueblo especial, celoso de buenas obras.

Por eso se entregó a sí mismo por nosotros; no meramente para que seamos perdonados, no meramente para salvarnos de la tumba, sino para purificar y apartar para sí a este pueblo peculiar que es celoso de buenas obras. Cristo lo dijo todo en Su oración sacerdotal en Juan 17:

Juan 17:19 Y por ellos yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados en la verdad.

Detenerse en la justificación no solo es incorrecto en el pensamiento; pero es imposible por eso, es algo que hace Cristo; es Él quien hace esto en nosotros. Él se dio a sí mismo por la iglesia. ¿Por qué? Para que Él pudiera santificar y limpiar la iglesia. Él es el que lo está haciendo. Por supuesto, Dios Padre siempre está ahí involucrado en ella, y sin Él tampoco se puede hacer.

El problema viene del hecho de que algunos persisten en considerar la santificación como algo que decidimos hacer por nosotros mismos. Nosotros mismos. Eso no se enseña en ninguna parte de las Escrituras. La enseñanza de la Escritura es esta: Cristo ha puesto Su corazón y Su afecto en la iglesia.

¡Allí está ella, bajo condenación, en su pecado y en sus harapos! Vino, tenía que suceder la encarnación, tomó sobre sí “semejanza de carne de pecado”. Él tomó sus pecados sobre Él, y Él los llevó en Su propio cuerpo sobre el madero.

Él tomó el castigo, Él murió, Él hizo expiación y Él nos reconcilió con Dios. Así la iglesia es librada de la condenación. Pero eso no lo satisface. Él quiere que ella sea una iglesia gloriosa; Él quiere «presentársela a Sí mismo como una iglesia gloriosa, sin mancha ni arruga, ni cosa semejante».

Entonces procede inmediatamente a prepararla para ese destino. No puede detenerse en el primer paso; Continúa santificándola. En otras palabras, Su muerte en la cruz por nosotros y nuestros pecados fue simplemente el primer paso en este gran proceso de conversión. Y Él no se detiene en el primer paso. Él tiene un propósito completo para la iglesia, y lo hará paso a paso.

En el análisis final, usted y yo no tenemos otra opción en este asunto de la santificación. Es algo que Cristo hace.

Él murió por ti, te limpió—y lo hará. Si Él ha muerto por ti, seguirá en ti el proceso de santificación; Eventualmente te hará completo.

Hay algo alarmante en esto; pero es una enseñanza bíblica esencial. Si tú y yo no nos sometemos voluntariamente a esta enseñanza, Él tiene otra forma de limpiarnos; y Él la usará.

Hebreos 12:6 “Porque el Señor al que ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo.”

No permitirá que permanezcas donde estabas en tu inmundicia y corrupción, diciendo: «Estoy bien, Cristo ha muerto por mí, estoy perdonado, soy cristiano». como dicen los cristianos mayoritarios. ¡Él no tendrá eso! Él te ha amado, tú le perteneces; y Él os limpiará. Pero eso toma tiempo.

Si no vienes voluntariamente y de la manera correcta, Él te pondrá en ese gimnasio del cual leemos en Hebreos. Él se deshará de las esquinas, Él se deshará de la inmundicia y la corrupción, y Él los lavará. Puede ocurrir a través de una enfermedad que Él enviará sobre ti o te permitirá contraer.

Como uno de los métodos de Dios, Él castiga. Tus circunstancias pueden salir mal; puede perder su trabajo, o alguien querido para usted puede morir. Porque le perteneces a Él si eres un verdadero cristiano, porque Cristo murió por ti, Él te derribará, Él te limpiará y Él te perfeccionará. Pero eso es solo si no te estás sometiendo voluntariamente a Él y obedeciéndolo. Y a veces es solo para afinarnos. Pero aun así es porque tenemos defectos en nuestro carácter.

Eso es algo que Él debe hacer para hacer la voluntad de Dios y para nuestro propio bien. La santificación no es algo que tú y yo determinemos—Él se dio a Sí mismo por ella, para [que] Él pudiera santificarla y limpiarla con el lavamiento del agua por la palabra.’

La Por lo tanto, el primer principio que debemos comprender es que la santificación es primaria y esencialmente algo que Jesucristo hace por nosotros, y Él tiene sus formas de hacerlo. Incluye, por supuesto, obediencia y sumisión de nuestra parte.

Pero no debemos poner nuestro énfasis principal ahí. La decisión de la santificación no es nuestra; es de el. La decisión fue tomada en la eternidad antes de la fundación del mundo. Es Su actividad, es Su operación; y habiendo muerto por vosotros, Él lo hará. ¡Resístanlo bajo su propio riesgo!

Él llevará a todo hijo que ha sido llamado a esa gloria final y eterna. Como dice Hebreos 12, si Él no te trata de esta manera, eres ‘ilegítimo’ y no un verdadero hijo.

Hebreos 12:5-11 Y habéis olvidado la exhortación que os habla como a hijos: «Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor, ni desanimaos cuando sois reprendidos por Él; porque el Señor al que ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo”. Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos; porque ¿qué hijo hay a quien el padre no disciplina? Pero si no tenéis disciplina, de la cual todos se han hecho partícipes, entonces sois ilegítimos y no hijos [y podríamos añadir, no miembros de la iglesia de Dios]. Además, hemos tenido padres humanos que nos corrigieron y les mostramos respeto. ¿No estaremos mucho más dispuestos a sujetarnos al Padre de los espíritus y vivir? Porque ellos a la verdad por pocos días nos disciplinaban como a ellos les parecía, pero él para lo que nos es provechoso, para que seamos partícipes de su santidad. Ahora bien, ningún castigo parece ser gozoso por el momento, sino doloroso; sin embargo, después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados.

Los hijos ilegítimos suelen ser abandonados por su padre. El cuidado de ellos queda en manos de la madre, y el padre trata de eludir toda responsabilidad, y suele tratar de esconderse como el cobarde negligente que es. Ni siquiera quiere reconocer a su propio hijo; él no provee para él; o instruirlo; o dirigirlo; o disciplinarlo. Un padre que es digno de ese nombre, hará todas estas cosas. ‘Porque el Señor al que ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo.’

Pablo dice que así debe ser con los cristianos. Dios no nos ha desechado. No somos ilegítimos. En todo sentido, Dios Padre y Su Hijo actúan para con nosotros como Padres justos, pero en diferentes capacidades.

Esta es una de las principales cosas que nos distinguen como hijos legítimos de la familia de Dios. El hecho de que pasemos por la vida con sucesos correctivos, ciertamente indica que el cuidado y la atención paternales de Dios y de Cristo diseñados para corregir nuestras faltas están activos en nuestras vidas.

Si no somos disciplinados, no somos los hijos legítimos de Dios; y sería como si hubiéramos sido desechados y completamente ignorados. Esta es una indicación definitiva de que Dios está trabajando con Sus hijos.

Entonces, debemos recibir cada aflicción como prueba plena de que Dios y Cristo no nos olvidan, quienes trabajan con nosotros para desarrollar un carácter justo, y para ayudarnos a vivir su estilo de vida. Vivimos nuestras vidas bajo el cuidado vigilante de un Padre perfecto y de un Esposo amoroso.

Tenemos que recordar que las pruebas vienen en un matrimonio. ¿Conoces la canción «(Nunca te prometí) un jardín de rosas»? ese es ciertamente el caso en la mayoría de los matrimonios. Pero tenemos que darnos cuenta de que Dios está obrando en nosotros, en nuestras familias y en nuestros matrimonios. A veces hay que atravesar golpes duros y hay momentos en que somos abatidos, pero no podemos permitir que eso interfiera con nuestro matrimonio.

¿Cómo lleva Cristo a la práctica este gran principio? La respuesta se encuentra en la palabra ‘santificar’ “Así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella; para santificar.’

Esta palabra ‘santificar’ se usa de muchas maneras diferentes en la Biblia, pero su significado principal es apartar para Dios, para Su posesión única y para Su uso. Encontrará, por ejemplo, en Éxodo 19, que el monte en el que Dios se reunió con Moisés y le dio los Diez Mandamientos, fue ‘santificado’ de ese modo. Se llama el ‘monte santo’ porque estaba apartado. No hubo cambios en la montaña, pero fue apartada para el propósito de Dios, para el uso de Dios y para posesión especial de Dios.

Los vasos que se usaban en las ceremonias del Templo eran igualmente santificados, o apartados para uso santo. No hubo cambio material en las copas y los platos, pero como debían ser usados en el Templo, y solo para el servicio de Dios, no podían ser utilizados para uso común.

Para ser santificados significa ser apartado para Dios y para Su uso y propósito especial, como Su posesión exclusiva. Así que no somos nuestros; no somos libres de abusar verbal o físicamente unos de otros en el Cuerpo de Cristo, en nuestros matrimonios y en nuestras familias.

Entonces surge un significado secundario. Debido a que somos así apartados, también somos ‘hechos santos’

Ahora, de vuelta en nuestro pasaje central de Efesios 5:25-26, no puede haber dudas en cuanto al significado de esta palabra ‘santificación’ Tiene la primera connotación, ‘Apartados para Cristo’

Efesios 5:25-26 Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y limpiarla con el lavamiento del agua por la palabra.

‘Para santificarla y limpiarla’ Tiene el significado de ‘apartado para Sí mismo, separado de todo lo demás, para Su propia posesión, para Su propio uso y para Su propio placer’. Luego, el apóstol Pablo agrega la palabra ‘limpiar’ supliendo el segundo significado de santificar.

Él lo divide en dos pasos. Aquí está la iglesia en sus harapos, en su inmundicia y su corrupción. Cristo ha muerto por ella; y Él la ha salvado de la condenación. Él la toma donde estaba y la aparta para Él. Ella es liberada del dominio de las tinieblas y trasladada al reino del Hijo amado de Dios.

Colosenses 1:13 Él nos ha librado del poder de las tinieblas y nos ha transportado al reino del Hijo de Su amor.

Es decir, ella es trasladada fuera del mundo a la posición especial que, como iglesia, debe ocupar. Eso es lo que Jesucristo ha hecho con la iglesia. Algo similar sucede cuando un hombre encuentra sus afectos y su amor en una chica entre mil millones. Él la elige para sí mismo, y la selecciona entre todos los demás. Ella es única para él, es esencial para él y está dedicada a él.

Isaías 62:5 Y como el gozo del novio por la novia, así se gozará el Dios tuyo por ti.

Lo sabemos, y hemos visto la emoción que hay en los ojos de un novio el día de su boda. Él está emocionado, su padre está emocionado, su madre está emocionada y todos están emocionados, pero él sobre todo.

El matrimonio no es una propuesta al cincuenta por ciento. Cada socio debe estar cien por ciento determinado y comprometido a hacer su parte ordenada por Dios. El matrimonio es una especie de campo de pruebas para mostrarle a Dios si seremos fieles. Si ni siquiera ejercitamos el carácter para permanecer fieles en nuestro matrimonio durante esta corta vida física, ¿qué seguridad tiene Dios de que nos someteremos a Él y permaneceremos fieles a Él por toda la eternidad? Definitivamente es un campo de prueba, y puede ser la prueba más dura de todas, especialmente si no se aplican los principios apropiados.

“Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo para ella.” Este amor sacrificial de Cristo debe ser emulado e internalizado por el esposo cristiano, quien dará «hasta que duela»; y más allá, en constante apreciación del papel de Su esposa como una ayudante y compañera dedicada, que tiene el mismo potencial espiritual que Él.

Un hombre debe pensar constantemente en su esposa como parte de sí mismo, igual con él, y así ‘ama a su mujer como a sí mismo’.

Así el marido la separa de todos los demás y la santifica. Ella es tan preciosa y única a sus ojos que quiere hacerla una con él. Esa es la simple verdad acerca de cada uno de nosotros que es cristiano y miembro de la iglesia de Dios en un sentido real. El Señor de la gloria, el Hijo Eterno de Dios, nos ha apartado, nos ha aislado para Sí mismo.

Permítanme recordarles lo que es cierto de ustedes en este mismo momento.

I Pedro 2:9-10 Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio [un reino de sacerdotes], nación santa [apartada], pueblo adquirido por él mismo, para que anunciéis las virtudes de Aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable; que en otro tiempo no éramos pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios, que no habíais alcanzado misericordia, pero que ahora habéis alcanzado misericordia.

No somos perfectos ni sin pecado, pero somos ‘un santo nación’ en el sentido de que somos un grupo, una nación de personas separadas. Y Pedro va más allá, el ‘pueblo especial’ de Dios, un pueblo para Su posesión personal y única. Él dice, ‘para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable’

Eso es lo que Cristo ha hecho por la iglesia. Él nos ha llamado a salir. Ese es uno de los significados de la palabra ‘ecclesia’ los ‘llamados fuera’ Somos llamados a salir del mundo, reunidos aquí para formar este cuerpo, esta novia para Cristo. Y entonces Cristo procede a tratar con nosotros.

Eso significa que la novia ya no es libre de hacer algunas de las cosas que hacía antes, sino que vive para su esposo, y él vive para ella.

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El marido no mira a otras mujeres, porque su esposa es la que él mismo ha escogido, separado y santificado. Así mira Cristo a la iglesia. Así debe considerar el marido a su mujer.

Y nosotras, como esposas de Cristo, debemos considerarnos ya no libres, ya no pertenecientes a nosotros mismos, ya no pertenecientes al mundo, sino pertenecientes a Cristo.

Permítanme dejar todo esto en forma de pregunta. Me dirijo a los miembros cristianos de la iglesia de Dios. He aquí la pregunta práctica que dirijo a todo cristiano.

¿Eres consciente del hecho de que Cristo te ha separado, que te está santificando? Esposos, cuando eligieron a su esposa, en cierto sentido la santificaron y la apartaron.

Cuando Cristo muere por una persona que lo acepta como su Salvador personal, toma a esa persona y la mueve (o ella), y lo pone en esta posición especial. Fue el primer paso en el movimiento; pero Él nunca se detiene en eso. Ese es el preliminar que conduce a la santificación.

Así que es inútil afirmar que Cristo ha muerto por nosotros a menos que sepamos que Él nos ha separado. Ya no pertenecemos al mundo; ha habido un cambio en nosotros, hemos sido movidos, hemos sido trasladados del reino de las tinieblas al Reino de la luz de Dios. Así que tenemos que tener mucho cuidado con lo que hacemos en el mundo. Y debemos preguntarnos, ‘¿Jesús haría esto?’ Puede ser un dicho que usa la corriente principal del cristianismo, pero es uno que debemos usar. Deberíamos preguntarnos, ‘¿Jesús haría esto?’, mientras salimos y hacemos algo en el mundo, mientras vivimos nuestra vida en el hogar, etc. Porque Él es el novio con el que nos casaremos.

Qué privilegio es ser cristiano, pertenecer a Cristo como miembro de la iglesia—Su Esposa, por quien Cristo murió, y a quien Él está preparando para Sí mismo— apartada del mundo para la gloria ¡que disfrutemos con Él!

‘Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y limpiarla. . . . ’

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