Comentario: ¿Gozo en nuestro tiempo?

Comentario: ¿Gozo en nuestro tiempo?

Lo mejor de los tiempos; Lo peor de los tiempos
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John W. Ritenbaugh
Dado el 29 de enero de 2011; 11 minutos

escuchar:

descripción: (ocultar) John Ritenbaugh, reflexionando sobre las frases iniciales de Historia de dos ciudades de Charles Dickens y El camino menos transitado de M. Scott Peck, se centra en el concepto de alegría, una cualidad que, según sugiere William Barclay, es bastante independiente de las circunstancias mundanas. Este tipo de alegría es especialmente necesaria cuando notamos la observación de Peck de que «la vida es difícil». Mientras antes nos enseñaban en la escuela pública a amar a nuestro país y la democracia, ahora a los niños se les enseña a despreciar nuestro país y sus instituciones. Estamos pasando por el peor de los tiempos, pero entrando en el mejor de los tiempos porque el Reino de Dios está en ascenso.

transcripción:

Charles Dickens' El libro Historia de dos ciudades es considerado un clásico de la literatura inglesa. Contiene una oración de apertura que, por sí sola, se considera que cualquier autor debería intentar emular captando la atención y motivándolos a seguir leyendo. Esa frase es: «Fue el mejor de los tiempos; fue el peor de los tiempos».

La historia tiene lugar en 1789 en dos ciudades, París y Londres. París estaba en las garras caóticas de la Revolución Francesa y el uso continuo de la guillotina para eliminar a los enemigos del régimen en el poder. Al mismo tiempo, en Londres, estaban superando el impacto de perder las colonias en los Estados Unidos y, a nivel nacional, las cosas comenzaban a mejorar. La realidad era que los ingleses estaban al comienzo de lo que se convirtió en un largo período de expansión nacional. Fue el mejor de los tiempos allí. La actitud fue positiva y esperanzadora para la mayoría. Las cosas realmente estaban mejorando.

Empecé a pensar en estas cosas ayer en relación con los tiempos en los que vivimos ahora, cuando me vino a la mente otra frase de apertura deslumbrante de un tipo diferente de libro. Es la primera oración del libro de M. Scott Peck, The Road Less Traveled. Esa frase es: «La vida es difícil». Peck no estaba haciendo una declaración sobre ningún momento particular de la historia. Estaba haciendo una declaración general y verdadera de que la vida es difícil sin importar cuándo se viva. Es un desafío para uno hacer el mejor uso posible del tiempo que se le da.

Más tarde, ayer por la noche, pensé en ambos en relación con la alegría. Ese es uno de los frutos del espíritu de Dios, de hecho, el segundo de la lista, precedido solo por el amor, y el amor es la mayor de todas las virtudes, dice Dios. Incluido inmediatamente después del amor en esa lista, la alegría parece ser bastante importante. Descubrí que la palabra griega que subyace en el inglés «joy» significa «alegría; deleite tranquilo». Esa palabra «calma» es importante porque la alegría no significa nada parecido al vértigo, la hilaridad o la alegría. No tiene nada que ver con pensar que algo es gracioso o chistoso. De hecho, Salomón, en Eclesiastés, pregunta: «¿Qué logra la alegría?» y luego lo corta ahí mismo, dejando la implicación de que no logra nada.

William Barclay, el comentarista presbiteriano, dice que el gozo bíblico no es una cualidad que surge de las cosas terrenales. El Comentario Bíblico para Intérpretes dice que este gozo es inseparable del amor piadoso e imposible sin él. También dijo que ambas palabras, «gracia» y «gozo», provienen exactamente de la misma raíz. Continúa explicando que esta alegría brota de una vida vivida generosamente, amable y llena de bien, incluso cuando la persona es perseguida. Continúa diciendo: «Cada libro del Nuevo Testamento es un instinto con la capacidad de regocijarse en medio de las peores circunstancias».

¿Estamos viviendo en una época así? ¿Nos dirigimos hacia ese tiempo?

El Comentario del Nuevo Testamento dice que Pablo, no menos de siete veces, expresó en una combinación de diferentes palabras una declaración de que estaba «doloroso y, sin embargo, siempre regocijándose», como si los dos pudieran ir juntos. Pedro habló de «gozo inefable y glorioso».

Fui impulsado a reflexionar sobre esto debido a los tiempos y mi actitud hacia lo que está sucediendo, especialmente en los Estados Unidos. No sé ustedes, pero me criaron para amar este país y la forma general en que las personas viven sus vidas en este país. No fue solo en casa, sino también en la escuela, y la forma en que nos enseñaron la historia a mí y a los otros niños cuando nos matriculábamos.

No sé cómo eran las prácticas en su distrito escolar, pero comencé en la escuela primaria pública en 1938. Esto fue durante lo más profundo de la Depresión, y pasé por la escuela primaria durante la Segunda Guerra Mundial. En la escuela primaria, todas las mañanas comenzaban con el saludo a la bandera, seguido del rezo del Padrenuestro al unísono. Luego, el maestro leyó una breve cantidad de pasajes de las Escrituras. Este proceso no terminó durante toda la escuela primaria hasta que llegué a la escuela secundaria. Incluso en la escuela secundaria, el saludo a la bandera continuó.

La escolarización en la democracia estadounidense continuó todos los años, pero cada año a un nivel más intensivo. Reconozco que era mi tema favorito. No sé si alguna vez pensé en esta nación como perfecta, pero siempre me llenó de esperanza al respecto. De hecho, mi clase favorita de historia estaba reservada para nuestro último año. Se tituló «Problemas de la democracia». Entonces, cuando me gradué de la escuela secundaria, sabía que había problemas, pero nunca soñé que los problemas serían tantos, tan intensos o cuál sería la causa principal. Nunca soñé que sería una falta de relación con Dios, contacto con Satanás el diablo, lleno de personas egocéntricas y toda la inmoralidad resultante. Odio lo que está pasando, y odio el dolor que me hace sentir. Odio ver en la palabra de Dios que no va a cambiar mientras las cosas estén como están constituidas ahora.

Tuve que hacer un ajuste importante a mi actitud porque he estado mirando cosas demasiado terrenales. ¿Por qué eso debería tener un impacto? Bueno, recuerda lo que dijo William Barclay. Este gozo no surge de nada terrenal, y hermanos, no hay nada terrenal que dé lugar a una sensación de gozoso bienestar.

Este comentario llegó a un punto crítico anoche después de leer el último informe de GEAB. Me lo envió el Sr. Smith allá en Louisburg. Es un informe económico publicado en Europa, quizás en Suiza. Fue muy terrible. Pronosticaron que alrededor del verano de 2011, según su estimación, el desastre en el que nos encontramos ahora será tan claro que todos lo reconocerán y verán que no hay vuelta atrás.

Esto no me llevó al arrepentimiento, porque eso ya había ocurrido. Pero hizo mucho para confirmar que estoy en el camino correcto en mi forma de pensar. Y así les transmito que nosotros, todos y cada uno de nosotros, debemos estar en los asuntos de nuestro Padre, porque esa es absolutamente la única esperanza y actividad de esperanza que hay.

Vivir es difícil, y estos están conduciendo al peor de los tiempos por lo que vemos comenzar. Pero este es también el mejor de los tiempos, porque el Reino de Dios, nuestro país, está por ascender.

JWR/aws/dcg