Sermón: Alegría: ¿Qué es?

Sermón: Alegría: ¿Qué es?

Una virtud más allá de la explicación
#1180
Richard T. Ritenbaugh
Otorgado el 12 de octubre de 2013; 68 minutos

escuchar:

descripción: (ocultar) Hay dificultades para traducir del griego y el hebreo al inglés, así como para comprender las verdades espirituales con una mente carnal. Es solo a través del Espíritu Santo de Dios que podemos comprender esas verdades. Incluso con el Espíritu Santo de Dios, tenemos dificultades. Nuestras mentes son demasiado finitas, terrenales y tontas para comprender lo que Dios está tratando de transmitirnos. No estamos equipados para comprender el ancho, largo y ancho del conocimiento de Dios. Pocos de nosotros somos verdaderamente sabios, sabiendo como sabemos solo los rudimentos de lo que está contenido en la Biblia. Todos nosotros estamos perplejos en diferentes conceptos bíblicos. El concepto de alegría puede presentar dificultades, ya que tiene una amplia gama de significados, desde los extremos espirituales hasta los físicos. Incluso ciertos elementos desagradables en la sociedad pueden traer alegría a las personas. El gozo piadoso (Nuevo Testamento) está en un plano más alto que la felicidad y el placer, lo que CS Lewis describiría como un «deseo insatisfecho de estar en unión total con Dios». El gozo proviene de anticipar el futuro con esperanza piadosa. Los frutos del Espíritu mortifican y trascienden las obras de la carne por el poder del Espíritu Santo de Dios. Sin el Espíritu de Dios, los frutos del Espíritu (incluido el gozo) son inalcanzables. El gozo de Dios anima a las personas en medio de pruebas graves, brindando esperanza para una futura recompensa eterna, dependiendo de la fidelidad absoluta de Dios. Un cristiano (que por definición tiene la mente de Cristo en él) puede expresar gozo porque ve a Dios, así como cosas preciosas que Dios ni siquiera ha revelado a los ángeles. Si Dios está en nosotros, tenemos todo el poder que necesitaremos, dándonos un gozo supremo, una percepción positiva de la realidad que genera esperanza, viendo finalmente más allá de cualquier evento nuestra increíble, inexpresable y eterna recompensa. El gozo constituye la euforia pura del espíritu que se deleita en conocer a Dios, sabiendo que Su plan eterno culminará en nuestra última salvación.

transcripción:

La Biblia contiene muchas ideas y conceptos que son difíciles de entender. Esto es de esperar ya que lo que tenemos en nuestras Biblias es una traducción del hebreo o griego a un tercer idioma (en nuestro caso, inglés), y eso es difícil porque nuestras palabras en inglés no traducen exactamente las palabras hebreas y griegas. . Podemos tener algún tipo de idea, pero no es que seamos un hablante nativo de hebreo o un hablante nativo de griego que pueda entender los matices del idioma.

Pero es más que eso. También es una conversión de cosas celestiales a formas que la gente terrenal puede entender. Nos cuesta mucho eso porque somos muy terrenales y las cosas que Dios nos está enseñando son muy celestiales, y hay un gran abismo entre ellas. E incluso entonces, es solo por el don del Espíritu Santo de Dios que podemos entenderlos en absoluto.

Esta idea, que se necesita el don del Espíritu de Dios, es lo que Pablo discute en I Corintios 2, que Dios nos ha provisto estas cosas o nos las ha revelado por Su Espíritu. Todos los que no tienen el Espíritu de Dios no tienen suerte. No pueden entender las cosas profundas de Dios. Muchas de las cosas que consideramos fáciles de entender, no las pueden entender en absoluto; o si lo hacen, lo tuercen de alguna manera, para que no transmita toda la fuerza de lo que Dios está tratando de transmitir. Ahora, claramente, este tremendo regalo del Espíritu Santo de Dios es algo por lo que debemos estar continuamente agradecidos.

Sin embargo, incluso con el Espíritu de Dios, no entendemos todo completamente. De hecho, a veces me pregunto cuánto entendemos. Nos damos palmaditas en la espalda de vez en cuando por “¡Guau! Realmente entendemos mucho sobre este tema o aquel tema”. o «Hemos profundizado en esto y conocemos las profundidades de Dios sobre este asunto». Pero creo que nos estamos engañando a nosotros mismos en muchos casos.

Nuestras mentes son demasiado finitas, demasiado limitadas, demasiado terrenales, demasiado tontas para entender realmente lo que Dios está tratando de comunicarnos. Y hemos tenido una influencia en nuestras mentes durante años y años que ha corrompido totalmente la forma en que pensamos. Incluso con el Espíritu de Dios tratando de limpiar las cosas allí y hacer que el vidrio a través del cual estamos mirando esté menos empañado (en realidad, está bastante bien, Él está tratando de quitar algo de esa opacidad para que podamos pasar algo por allí— tal vez lo estoy vendiendo un poco corto), el hecho de que Dios necesita golpearnos en la cabeza con un 2×4 de vez en cuando para que entendamos ciertas cosas es prueba de que no entendemos las cosas tan completamente como pensamos. podríamos.

Parece que a veces simplemente no estamos equipados para captar lo que Pablo, en Efesios 3:18, llama «la anchura, la longitud y la altura del conocimiento de Dios». – que estamos llamados a crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Algunos asuntos, incluso después de muchos años de estudio, después de muchos años de conversión, parecen eludirnos. Hay algo que no se ha desbloqueado del todo, o hay alguna piedra de tropiezo en nosotros que simplemente no logramos la comprensión completa de un tema determinado a pesar de que escudriñamos nuestras Biblias todos los días para tratar de entenderlo.

Estos asuntos son diferentes para diferentes personas. No todos estamos atrapados en el mismo problema. No todos estamos atrapados en la misma incapacidad para comprender. Pero nosotros somos los débiles del mundo. Somos la base; no somos los sabios. Dios llamó a los necios. Está muy claro allí, en I Corintios 1 comenzando en el versículo 26, que Dios reveló las cosas que ha revelado a personas que no tienen mucho a su favor.

Pocos de nosotros somos teólogos. Pocos de nosotros tenemos mentes verdaderamente académicas que realmente puedan profundizar en un asunto y encontrar pepitas de verdad y perspicacia reales. Y, como dije, pocos de nosotros somos verdaderamente sabios.

Pero no somos tan simples como para no saber nada sobre conceptos teológicos, y eso es algo bueno. La mayoría de nosotros probablemente conocemos los rudimentos de la mayoría de las cosas que se encuentran en la Biblia. Podemos arreglárnoslas con este conocimiento y es algo en lo que podemos crecer. Podríamos, si nos fuerzan contra una pared y nos ponen una pistola en la frente (probablemente con un poco de sudor y quizás un poco de agonía), explicar los principios básicos detrás, digamos, del amor de Dios, o la justificación, o la santificación, o la expiación, lo que en realidad es la gracia, el juicio eterno, lo que es el verdadero arrepentimiento, lo que es vencer—ese tipo de cosas.

Ahora nuestra explicación nunca llegaría al punto donde asombrar a los escribas y sacerdotes en el Templo, como lo hizo Jesús a la edad de 12 años. Estoy seguro de que nos quedaríamos bastante atrás en todo eso.

Pero nuestra explicación probablemente mostraría que sabemos algo sobre esos temas. Hemos incursionado en ellos. Hemos aprendido un poco. Hemos pasado de no saber absolutamente nada a saber algo. Al menos podríamos dar un bosquejo en miniatura de la doctrina. Tal vez podamos sacar uno o dos versículos de memoria y decir que este versículo nos dice qué es el amor de Dios. Y así estaremos bien allí. Obtendremos una calificación aprobatoria, podría ser una ‘D’ pero al menos sabríamos lo suficiente para salir adelante.

Bueno, quiero confesarles hoy ante todos ustedes que hay un tema teológico que, para mí, ha sido un poco difícil tratar de captar toda mi vida, y es uno que en realidad no debería ser tan difícil. Pero, para mí, esto ha sido simplemente una de esas cosas que me cuesta entender.

Tal vez sea por mi personalidad, no lo sé. No creo que haya sido mi educación ni nada por el estilo. Pero acabo de tener dificultades con este concepto.

Muchas personas pensarían que es un concepto verdaderamente simple y que no tendrían ningún problema con él en absoluto, y dirían: «Te detuvo eso». ? ¿No pudiste descifrar eso?”

Y lo que lo hace peor es que este concepto con el que tengo tantos problemas es una palabra que tiene solo tres letras. No te mantendré en suspenso por más tiempo. Lo que me ha hecho tropezar durante tanto tiempo es: alegría. ¿Qué es el gozo?

Ahora sé la definición de ‘gozo’ Eso no es realmente muy difícil. Webster’s diría algo así como «son sentimientos placenteros, una especie de emoción, de estar optimista». porque has tenido éxito o has tenido buena fortuna o que ha sucedido algo que te gusta.

Pero cuando lo miras desde la perspectiva de la Biblia, esa es una definición muy incompleta de alegría. Ahora obviamente fue corto; Webster’s no entró en muchos detalles. Pero solo “sentimientos placenteros” es lamentablemente inadecuado para la idea de gozo que surge de la Biblia.

He experimentado gozo; así que tal vez no debería tener un gran problema con eso. Pero lo hago. He experimentado alegría en mi matrimonio, en mis hijos. Obviamente he experimentado gozo en la iglesia y en la comunión contigo. He experimentado alegría en muchas cosas, en los deportes. He experimentado alegría sobre el asfalto de Charlotte Motor Speedway yendo a más de 150 millas por hora en un auto de carrera. Eso fue emocionante. Habla de una emoción placentera, una satisfacción de hacer algo que nunca pensaste que harías. He visto a otros expresar gozo en muchas de estas mismas situaciones.

Pero considere el rango de esas situaciones: pasó del gozo en Dios al gozo en un vehículo de NASCAR. ¿Qué clase de rango es ese? Eso es desde lo más alto hasta, bueno, expresiones sureñas de victoria y cosas así. Pero eso es extremos. ¿Pueden realmente todos ser gozo?

¿Es el gozo en Dios lo mismo que el gozo en el matrimonio, en el gozo de los hijos, en el gozo del compañerismo, en el gozo de hacer deporte? ¿Son todo alegría? ¿Se elevan todos al nivel del gozo que se nos presenta? No lo creo. ¿Puedes ver mi dificultad?

Lo que empeora es que si vas a la Biblia y estudias ‘gozo’ descubres que la Biblia tiene la misma gama de sentimientos, o como quieras llamarlo, que llama ‘gozo’ o ‘regocijándose’ Así que echemos un vistazo a algunos de estos. En realidad, la Biblia ofrece un rango aún mayor que el que les acabo de mostrar.

Vamos a ir al libro de Job, capítulo 20. Habla Zofar. Le está dando a Job un sermón aquí.

Job 20:4-5 ¿No sabéis esto desde los tiempos antiguos, desde que el hombre fue puesto sobre la tierra, que el triunfo de los impíos es breve, y el el gozo del hipócrita es sólo por un momento?

Ahora estamos comenzando en un nivel muy bajo de gozo, ¿no es así? Zofar aquí usa la palabra ‘gozo’ por el sentimiento de triunfo y placer que obtiene una persona malvada cuando roba un banco, engaña a alguien o hace algo pecaminoso. Es una alegría humana, si quieres llamarlo así, un sentimiento de placer por tener la ventaja sobre alguien, por haber obtenido algo que no deberían haber obtenido. ¿Se puede comparar esto de alguna manera con el gozo de un verdadero cristiano? Parece terriblemente crudo en comparación. ¿Cómo se puede llamar «gozo» a un placer carnal y pecaminoso? Pero aquí lo tenemos en la Palabra de Dios como un «gozo».

Unas páginas más allá de los Proverbios. Aquí hay otro que te hace rascarte la cabeza.

Proverbios 15:21 La necedad es alegría para el falto de discernimiento, pero el hombre de entendimiento camina en integridad.

Así que ahora tenemos, no solo pecado, sino que la necedad es alegría para el que no entiende. Esto no puede compararse en absoluto con el gozo cristiano.

De lo que él está hablando aquí es de una especie de hedonismo, descuido, divertirse solo por divertirse, gastar bromas a otras personas, obtener patadas sin emabargo. Incluso tenemos el término y todavía lo usamos: acerca de los niños que van a ‘joyriding’ ¿Qué están haciendo ahora? Están siendo tontos. Por lo general, están robando un automóvil, lo que trae el pecado al asunto. Entonces, ¿es eso una buena alegría? ¿Es esa la alegría de un cristiano? Obviamente no. No puede ser verdadera alegría.

Regresemos a los libros históricos, a I Samuel. Estamos empezando a entrar en tipos de alegría un poco mejores. Esto es I Samuel 18. Esto es justo después de que David derriba a Goliat y así David está en el apogeo de su fama. Él acaba de hacer algo que nadie más en todo el país haría.

I Samuel 18:5-8 Así que David salía dondequiera que Saúl lo enviaba, y se comportaba sabiamente. Y Saúl lo puso sobre los hombres de guerra, y fue aceptado a la vista de todo el pueblo y también a la vista de los siervos de Saúl. Ahora bien, sucedió que cuando regresaban a casa [y probablemente venían a Gabaa porque creo que desde allí gobernaba Saúl], cuando David volvía de matar al filisteo, que las mujeres habían salido de todas las ciudades. de Israel, con cantos y danzas, al encuentro del rey Saúl, con panderetas, con alegría y con instrumentos musicales. Entonces las mujeres cantaban mientras danzaban, y decían: «Saúl ha matado a sus miles, y David a sus diez miles». Entonces Saúl se enojó mucho. . .

Así que salieron con alegría, cantando y bailando, y tocando todos estos instrumentos musicales y haciendo un gran alboroto, completamente aturdidos y felices, por los triunfos de David y Saúl. Así que lo que tienes aquí es una exuberancia por ganar batallas, por sacudirse el yugo del opresor. Probablemente hubo algo de adoración al héroe. Pero fue la emoción de la victoria, la alegría que uno obtiene de ser un ganador, la felicidad vertiginosa de que las cosas hayan ido bien. Eso no es tan malo.

Organizamos desfiles de victoria para nuestros héroes (desfiles de papel tapiz en una de las calles de la ciudad de Nueva York) y nos emocionamos con cosas como esa, que las cosas van bien. , la nación se está levantando, hemos demostrado que somos los mejores, y todo eso. Y esto se llama alegría, un poco más comprensible, creo.

Regresemos al libro de Job. Ahora bien, este es Job defendiéndose ante sus amigos y demás, por lo que está dando un poco de su resumen: «Este es el hombre que era antes de que me comenzaran a pasar todas las cosas malas».

Job 29:7-13 “Cuando salí a la puerta de la ciudad, cuando me senté en la plaza [Job está diciendo “Oye, yo era un hombre bastante grande&rdquo ;], los jóvenes me vieron y se escondieron, y los ancianos se levantaron y se pusieron de pie; los príncipes se abstuvieron de hablar y se llevaron la mano a la boca; la voz de los nobles fue silenciada, y su lengua se pegó al paladar. Cuando el oído oyó, entonces me bendijo, y cuando el ojo vio, entonces me aprobó; porque libré al pobre que clamaba, al huérfano y al que no tenía quien lo ayudara. La bendición de un hombre que perecía vino sobre mí, e hice que el corazón de la viuda cantara de alegría».

Así que Job dice: «Mira qué tan respetado, realmente buen chico que era. Salvé a los pobres de sus opresores y ayudé a los huérfanos; y los que iban a morir me bendijeron porque los había ayudado en su enfermedad. Y la viuda sólo cantó de alegría por toda mi maravillosa caridad.” Job probablemente hizo estas cosas. Le daré el beneficio de la duda y diré que esto es exactamente lo que sucedió porque Dios ciertamente lo había bendecido antes.

Él termina aquí (al menos en la parte que cité aquí) con el alegría de la viuda. Lo que es el gozo de la viuda, es el brotar de felicidad que siente una persona al recibir una mano amiga inesperada; que de repente alguien pensó en ti y te dio algo que te ayudó a superar una prueba o una situación terrible. Que la viuda no podía pagar su renta mensual y de repente había un cheque de Job y ella podía pagarlo, y entonces se regocijaba en Job. Ella lloró lágrimas de alegría porque ahora ese problema había sido eliminado por la caridad, la bondad, del corazón de Job.

Así que esta alegría es el tipo de alegría en la que sientes cosquillas rosadas con alivio y gratitud por haber sido salvado de algún terrible destino que estaba sobre tu cabeza. Es ese sentimiento de «¡Aah, esto es genial!» Ahora puedo (complete el espacio en blanco)”—“Ahora puedo pagar mis cuentas”; “Ya podemos comer esta semana”; “Ahora puedo comprar esa nueva Wii que siempre estaba buscando”—o lo que sea. Y por eso es una alegría sentir que ahora ya no tienes esa carga. Probablemente podamos decir que hemos sentido ese tipo de gozo de vez en cuando.

Vayamos al libro de Proverbios y veamos otro tipo de gozo. Y aquí estamos comenzando a acercarnos un poco más al tipo de gozo que buscaríamos encontrar en el Nuevo Testamento. Salomón escribe aquí:

Proverbios 21:15 Gozo es para el justo hacer justicia, pero destrucción vendrá a los que hacen iniquidad.

Aquí hay un gozo que sientes cuando haces algo bueno y correcto, que haces algo que Dios te ha dicho que hagas, y lo cumples y lo haces bien, y hay una especie de maravillosa satisfacción que sientes por haber seguido la ley de Dios, siguió la Palabra de Dios y lo hizo bien.

Este es el tipo de alegría en un trabajo bien hecho; el tipo de alegría que sientes cuando has hecho algo y sabes que por un instante, en esa pequeña cosa que ha sucedido, has hecho del mundo un lugar mejor; que algo bueno ha pasado; que con esto agradaste a Dios.

Este es un gozo moral, un gozo de hacer buenas obras en obediencia a Dios. Es una buena alegría. No se parece en nada a algunos de esos otros gozos que hemos visto.

Pero ahora nos estamos acercando al territorio del gozo divino porque tenemos esta buena sensación de satisfacción y bienestar en nuestros corazones.

Finalmente, vayamos a I Samuel 2. Si conoce sus capítulos, sabrá que esta es la oración de Ana después de entregar a Samuel al sacerdote (en realidad a Dios para Su uso). Ella se lo había dado a Eli porque él era una respuesta a su oración por un hijo. Y entonces esta es su respuesta a Dios. Creo que podríamos llamar a esto un verdadero gozo espiritual que todos podríamos entender.

I Samuel 2:1-2 Y Ana oró y dijo: “Mi corazón se regocija en el Señor; mi cuerno es exaltado en el Señor. Sonrío a mis enemigos, porque me regocijo en tu salvación. Nadie es santo como el Señor, porque no hay nadie fuera de ti, ni roca como nuestro Dios.”

Este es el gozo de quien ha visto a Dios obrar—trabajar en ellos y trabajar para ellos. Este es el tipo de gozo que simplemente brota de una persona que está llena de adoración y adoración y gracias por Dios y lo que Él ha hecho por nosotros.

Es algo que surge espontáneamente porque sabemos que Dios ha obrado algo grande en nosotros y para nosotros, y vemos que Él está obrando todas las cosas y parece que vislumbramos Su gloria de una forma u otra. Y así sale en cantos y alabanzas y oraciones sinceras de gratitud, y simplemente ilumina el rostro. Hace que todo parezca A-OK—“Todo está bien conmigo; todo está bien con Dios. Las cosas van a funcionar. No puede ser mejor.”

Hemos visitado seis pasajes, todos ellos en el Antiguo Testamento. Pensé que haría eso solo para mostrar que este tipo de alegrías también se encuentran en el Antiguo Testamento. Podría haber ido a todos los lugares del Nuevo Testamento y obtener algo similar a esto porque también hay una variedad de gozos como este en el Nuevo Testamento.

Pero visitamos seis pasajes aquí en el Antiguo Testamento y todos de ellos contienen algo llamado ‘alegría’ y todos eran diferentes. Expresaron una gama de significados que es tan amplia que es difícil creer que puedan ser cubiertos por la misma palabra de tres letras. Pero, desafortunadamente, lo son. Y para entender lo que es el verdadero gozo piadoso, tienes que verlos todos.

Así que ese es nuestro problema para hoy. ¿Cómo definimos la alegría? ¿Qué es la alegría?

Ahora entendemos ser feliz. Entendemos sentir placer. Entendemos el triunfo en la victoria y el regocijo cuando suceden cosas buenas. Creo que tenemos una buena comprensión de eso. Hago. Aunque luché con el gozo, entendí estas cosas.

Así que vamos a concentrarnos en el tipo de gozo que señalaron Jesús y los apóstoles, porque ese es el gozo que yo no entendía. Es el tipo de gozo que debemos tener en nosotros, el tipo de gozo que debe construirse (y quiero que capten la palabra ‘construir’) en nuestro carácter. Es un gozo que no teníamos hasta que Dios entró en nuestras vidas. Así que eso es en lo que nos vamos a concentrar: el gozo del Nuevo Testamento, tal vez quieras llamarlo; gozo piadoso, gozo espiritual, gozo verdadero. Puede que lo esté llamando algo así o una de esas frases a lo largo del resto del sermón.

Quiero darles tres o cuatro citas sobre el gozo porque quiero que vean que mi dilema no era inusual. . Porque los comentaristas que miran la Palabra de Dios pueden ver que hay una gran variedad de ideas que se encuentran bajo la idea de gozo.

Aquí está la primera. El comentarista aquí escribe:

Hay algo misterioso en el concepto [gozo] que no siempre es fácil de comprender o expresar. Para la gran mayoría de estos primeros escritores cristianos, la verdadera alegría no era algo que pudiera medirse por características externas como la hilaridad, una celebración exultante. Además, estos escritores no parecen equiparar la alegría con la felicidad, como se entiende comúnmente la felicidad hoy en día.

Si piensas en la alegría como simplemente ser feliz, o tener una emoción, o estar exultante, eso no es eso, eso no es su plenitud. Así que este comentarista se da cuenta claramente de que el gozo cristiano es una forma superior de gozo que el gozo común y corriente de este mundo. Hay algo diferente al respecto. Los escritores del Nuevo Testamento, especialmente, elevaron el gozo, no necesariamente en las palabras que usaron, porque usaron las mismas palabras que otros habían usado antes, sino que aumentaron el significado de alguna manera. No es mera felicidad; no es mero placer; no es solo satisfacción; no es alegría. Puede contener elementos de esas cosas, pero no puedes decir que una de esas cosas es la alegría.

Otro escritor (este llega a una conclusión muy similar a la mía):

Del texto en estudio, su significado parece ir desde una alegría exuberante que se expresa en retozos o danzas exultantes, hasta una alegría que proviene de una buena perspectiva mental de la vida, a un sentimiento de bienestar que se genera por la confianza en la bendición de Dios, a un gozo tranquilo y profundo que es más parecido a la paz que a la felicidad.

Ves lo que hizo en su definición, simplemente agruparlos a todos juntos. Como él dijo, es más que alegría, es más que felicidad, es más un sentimiento de bienestar, es más que una alegría profunda y tranquila. No podía pensar en otra palabra para usarla. Así que simplemente lo dio todo y dijo: «Tú averígualo». Es algo así como todas estas cosas juntas.

CS Lewis tenía una visión interesante de la alegría. Escribió una autobiografía y, créanlo, el título que le puso es Sorprendido por la alegría. Eso fue un doble sentido porque estaba sorprendido por la alegría y estaba sorprendido por su esposa Joy, y por eso finalmente tuvo alegría en su vida. Hay más, deberías leerlo.

Pero incluso con toda su educación (CS Lewis era catedrático de Oxford. Era un maestro de los clásicos. Obviamente, escribió los libros de Narnia y mucho más). de la apologética cristiana a lo largo de su vida. Era un hombre muy culto), parece haber tenido un problema similar para comprender el gozo.

Ahora se creía incapaz de experimentar y expresar el verdadero gozo, y el razón por la que pensó esto es porque nunca lo había sabido en toda su vida. Nunca había expresado realmente, o tal vez incluso visto, ninguna verdadera alegría en su vida. Así que pensó, a medida que crecía, que nunca le pasaría a él. Y entonces llegó Alegría. Así concluyó en su libro que la alegría «debe distinguirse claramente tanto de la felicidad como del placer». Porque había experimentado la felicidad de alguna manera; había experimentado placer de alguna manera. Pensó que era muy divertido.

Le complacía mucho ir al pub local y tener largas charlas con JRR Tolkien sobre escritura, sobre clásicos, sobre lo que sea. Eran buenos amigos. Y vinieron otros. Formaron ‘The Inklings’ y se lo pasaron bien.

Pero él llegó a comprender que eso no era alegría.

Había placer. Había felicidad en ello. Había mucho sentimiento de satisfacción de que tenía amigos. Hubo satisfacción de que sus ideas fueran respetadas y se hablara de ellas entre sus amigos, y de que fuera aclamado por varias cosas que hizo en su trabajo como catedrático de Oxford. Pero eso no era alegría. Era algo más.

Estaba más allá, como él dice aquí, «algo que debe distinguirse claramente, tanto de la felicidad como del placer». porque esas son simplemente emociones mundanas comunes. Todo el mundo los tiene en algún momento. Tenías que estar terriblemente deprimido toda tu vida para nunca sentir algún tipo de felicidad o tener algún tipo de placer. Entonces, la alegría obviamente no es eso.

Entonces, dice, tenemos que trazar una línea clara entre la felicidad y el placer por un lado, y la alegría. La alegría es otra cosa.

Ahora, al final, la definió. CS Lewis era un hombre de letras y, por lo tanto, en su definición, se presenta como un catedrático de Oxford. Hay un poco de calidad literaria en esto que lo hace interesante y memorable, pero tal vez no realmente comprensible. Así que simplemente te lo daré tal como es. Él definió la alegría como «un deseo insatisfecho que es en sí mismo más deseable que cualquier otra satisfacción».

Hay que recordar que CS Lewis, bastante tarde en su vida, se convirtió al cristianismo. Realmente no era gran cosa; era un agnóstico, no sabía qué pensar. Finalmente se convirtió al cristianismo. Así que lo que tenemos aquí es una especie de código de él.

El “deseo insatisfecho” es el deseo humano de estar en unión total con Dios. Así que pongamos eso ahí. La alegría es el deseo insatisfecho de estar en unión total con Dios, que es en sí mismo más deseable que cualquier otra satisfacción.

Él lo está mirando desde un punto de vista humano.

I No estoy diciendo que estoy de acuerdo con esta definición. Pero quería decirles lo que él, después de toda una vida pensando en esto y repasando las cosas que hizo con Joy, su esposa, llegó a la conclusión de que esto era.

Para él, era el sentimiento de que su futura unión con Cristo era tan maravillosa que era más que cualquier otra cosa —cualquier otra satisfacción que pudiera tener— aunque no la hubiera alcanzado entonces.

Como yo dijo, Lewis’ la definición puede ser difícil de comprender. Quiere decir que un cristiano desea tanto vivir eternamente con Dios que obtiene un gozo, una satisfacción y un placer ilimitados con solo saber que ese es su destino.

Eso no es malo. Solo pensar que Dios nos ha elegido y nos ha dado un futuro tan maravilloso, solo ese sentimiento que surge en nosotros ante el gozo del placer de Dios en nosotros y que Él nos va a dar tanto en el futuro, te hace sentir gozo. .

Si nada más, si no recordamos nada más sobre lo que dijo CS Lewis, nos da a entender que la alegría es una virtud profunda y muy inhumana. Estamos hablando del gozo que Jesús quiere que tengamos. El gozo es una virtud profunda y muy inhumana porque las personas carnales no obtienen contentamiento y satisfacción de las cosas que no han recibido. La gente no siente alegría por no tener algo. Lo quieren y lo quieren ahora.

Pero este tipo de gozo es algo más allá del impulso carnal de tener. Es el conocimiento de que algo realmente va a suceder, y sentir tanta gratitud hacia Dios porque Él nos ha elegido para eso.

La mejor imitación de este tipo de alegría para un ser humano mundano es tal vez como el anticipación de casarse y tener una vida con otro. Podríamos decir que los humanos se acercan más a esto cuando anticipan el nacimiento de un niño. Jesús usa esto en Juan 16 donde dice que aunque una mujer entre en trabajo de parto, ella pasa por todo ese dolor, todo eso se olvida cuando un niño es traído al mundo. Y es esa alegría de un nuevo hijo o una nueva hija en la familia. Eso es lo mejor que podemos pensar en este tipo de alegría de la que hablaba CS Lewis: la alegría que uno tiene al pensar que un bebé está en camino. Todavía no ha tenido el bebé, el bebé aún no ha nacido, pero tiene este maravilloso sentimiento de que va a suceder.

Pero, en realidad, cuando se trata de eso, eso tipo de alegría humana, si quieres llamarlo así, es un sentimentalismo realmente feliz. Es solo una emoción. No es realmente el gozo cristiano.

Finalmente, John Locke, el filósofo, tenía una definición que era un poco similar a la de CS Lewis’. Solo pensé en pasarlo. Este es el suyo:

La alegría es un deleite de la mente por la consideración del presente o la posesión segura de un bien próximo.

Pone un ‘ o’ ahí. Creo que hubiera sido mejor si hubiera sido «La alegría es un deleite de la mente por la consideración del presente Y asegura la próxima posesión de un bien».

Lo que realmente haces es mirar tu estado ahora y miras cuánto más maravilloso será en el futuro, una vez que poseas lo bueno.

Entonces, de esto y de Lewis’ definición, podemos ver que el verdadero gozo piadoso tiene una estrecha conexión con la esperanza. La razón por la que está conectado con la esperanza es que la alegría depende de la expectativa del bien futuro. Tiene vínculos también con la fe porque viene como resultado de la seguridad de que ese bien futuro nos lo va a dar Dios, porque Dios es fiel; si Él promete algo, se va a cumplir. Él nos ha prometido esto, y así podemos tener alegría porque estamos seguros de que va a suceder.

Para mí, fue muy interesante conseguir que estos eruditos’ opiniones sobre este asunto porque pasaron por lo mismo que yo, de alguna manera, tratando de precisar qué es realmente la alegría.

Pero no voy a tomar sus definiciones, no en su totalidad. Creo que estaban en el camino correcto. Pero hay algo más que eso, algo más que, como dijo CS Lewis: «un deseo insatisfecho que es en sí mismo más deseable que cualquier otra satisfacción». No creo que eso lo corte del todo. Podría haber funcionado para él, pero no para mí.

Así que vayamos a Gálatas 5 y establezcamos las bases aquí. Leeremos los versículos 22 y 23. Estos son obviamente los versículos para el fruto del Espíritu.

Lo que Pablo hace aquí es (esto está realmente en medio de un pasaje), nos está animando. Él nos está diciendo que debemos andar en el Espíritu (versículo 16) en lugar de andar en la carne. Nos está diciendo que tenemos que cambiar nuestra conducta. Tenemos que cambiar nuestra forma de vivir de la forma en que era —lo que él llama, habíamos producido las obras de la carne— y ahora tenemos que producir el fruto del Espíritu. Y hacemos esto bajo el Espíritu de Dios o por medio del Espíritu de Dios.

Ahora solo leamos los versículos 22 y 23, porque aquí es donde entra en escena el gozo.

Gálatas 5:22-23 Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza. Contra tal no hay ley.

Somos libres de hacer todas estas cosas y todas son cosas maravillosas. Esto es justo después de que nos dio las obras de la carne en los versículos 19 al 21, por lo que obviamente está haciendo un contraste. Aquí hay una oposición.

Las virtudes que el Espíritu produce en nosotros se oponen a las cosas que obramos en nuestra carne. Tratamos de hacer estas cosas en la carne antes de conocer a Dios. Terminamos haciendo muchas de estas cosas. Pero cuando el Espíritu de Dios entra, se supone que todas esas cosas malas, las obras de la carne, se deben dejar de lado (se supone que debemos mortificar esa parte de nuestras vidas) y se supone que debemos crecer en el fruto del Espíritu.

Creo que todos lo sabemos. Eso no es algo nuevo para nadie aquí.

Ahora, la diferencia entre estas dos listas, las obras de la carne y el fruto del Espíritu, es que el Espíritu de Dios está presente en el cristiano. Es el mismo humano. Digamos que estamos hablando de una persona y su vida antes de la conversión y su vida después de la conversión. Así que hay un humano. Eso es algo que va directamente a través de todo esto. Antes de su conversión, como se muestra en los versículos 19 al 21, hizo estas cosas: era envidioso, odiaba a la gente y era egoístamente ambicioso. Él hizo todas estas cosas. Pero cuando Cristo entró en su vida, las cosas cambiaron.

La diferencia entre su vida de entonces y su vida de ahora es la presencia de Jesucristo y de Dios Padre a través del Espíritu. Eso es lo que hace que la vida sea completamente diferente, comprensible de nuevo. Entonces, es la presencia del Espíritu de Dios lo que le permite al cristiano llevar una vida en el Espíritu.

Antes, caminábamos en la carne, no necesitábamos ninguna ayuda para hacerlo. Pero cuando Cristo vino a nuestras vidas, nos dio Su Espíritu para que pudiéramos deshacernos de esas obras de la carne y comenzar a hacer las cosas que Él quiere que hagamos, lo que terminará en el crecimiento del fruto del Espíritu.

No se dice explícitamente aquí, pero se insinúa que estas virtudes en el fruto del Espíritu son imposibles de producir sin el Espíritu de Dios.

Pasemos rápidamente a I Corintios 2. Como que aludí a esto antes, pero quiero visitarlo esta vez.

I Corintios 2:14 Pero el hombre natural [una persona ante Dios se apodera de él] no recibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; ni puede conocerlas, porque se disciernen espiritualmente.

Se necesita que el Espíritu de Dios entre en la vida de una persona antes de que pueda comenzar a edificar realmente sobre estas cosas. (Sigo usando la palabra ‘construir’ cuando quiero decir ‘crecer’ para seguir con la metáfora de una fruta: cultivas fruta, no construyes fruta).

Pero requiere que el Espíritu de Dios entre y realmente produzca estas cosas: producir el amor, producir el gozo, producir la paz, producir la longanimidad. Se necesita el Espíritu de Dios para hacer eso. Entonces, así como no podemos conocer las cosas de Dios sin Su Espíritu, no podemos exhibir estas características, el fruto del Espíritu, sin el Espíritu de Dios en nosotros.

Ahora quiero hacer una advertencia aquí en este. Esto no significa que estos valores espirituales no tengan contrapartes carnales. Existe el amor humano, y el amor humano puede llegar muy alto en ciertos límites estrechos.

Sr. Armstrong solía hablar sobre el amor de madre y lo desinteresado que es en la mayoría de los casos. Ella lo da todo a su hijo, oa sus hijos. Está dispuesta a arriesgar su vida por esos niños.

Existe el amor por el sacrificio entre los amigos. Siempre oímos hablar de soldados. Uno de ellos saltará sobre una granada y salvará al resto de su tripulación; o alguien que saltará frente a una bala, tómala para salvar a la otra persona. Esas son expresiones bastante altas de amor: dar la vida por un amigo.

Existe incluso una profunda amistad entre personas que son muy cariñosas, buenas y extrovertidas.

Así que no es que no pueda haber expresiones de esto en un ser humano antes de que Dios se apodere de él. Pero no son realmente piadosos. Todavía son humanos. Aspiran a la piedad, pero en realidad no lo son, porque se necesita el Espíritu de Dios para producir realmente estas cosas.

Podemos encontrar paz, tranquilidad y contentamiento satisfactorios, pero no son la paz de Dios. Eso es diferente. Algunos tienen un pozo de aguante paciente y parecen que pueden tomar cualquier cosa, y no se rompen. Pero no es la verdadera longanimidad.

Lo que estoy diciendo aquí es que podemos revisar esta lista y encontrar emociones o acciones correspondientes en el mundo.

Así que cuando Pablo habla de amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza, no está señalando a estas contrapartes humanas sino a algo más grande. Comienza con las contrapartes humanas, pero avanzan un nivel desde ellos. Es un nivel que no podrían haber alcanzado sin el Espíritu de Dios.

El gozo en el Espíritu es una virtud similar a cualquier tipo de gozo humano, pero es elevado; es más grande que la alegría común y corriente. Podemos empezar a ver esto en algunos ejemplos. Hay algo acerca del gozo en Dios—gozo espiritual, gozo piadoso—que es imposible de lograr sin el Espíritu de Dios obrando en nosotros.

Volvamos al libro de Lucas. Vamos a tomar estos ejemplos de los Evangelios. Esta es la versión de Lucas de las Bienaventuranzas. Solo vamos a leer el último, comenzando en el versículo 22, para que podamos tener una idea del tipo de gozo del que Jesús estaba hablando.

Lucas 6:22-23 Bienaventurados los vosotros cuando los hombres os aborrecen, y cuando os excluyen, y os vituperan, y desechan vuestro nombre como malo, por causa del Hijo del Hombre. ¡Alégrense en ese día y salten de alegría! Porque en verdad vuestra recompensa es grande en los cielos, porque así hicieron sus padres con los profetas.

¿Puedes ver de inmediato una diferencia en el gozo piadoso, la clase de gozo que Jesús espera de sus discípulos? De hecho, existe una diferencia verdaderamente asombrosa entre el gozo humano y el gozo divino.

Una reacción gozosa al odio y la persecución no es la respuesta normal al sufrimiento. El 99,99 por ciento de las personas reaccionaría con algo como autocompasión, desesperación, ira o violencia; o si están tan abatidos, con una rendición abyecta, simplemente se dan por vencidos.

Pero Jesús espera que sus discípulos, cuando se enfrenten a estas cosas aplastantes, salten de alegría. Eso es asombroso. ¿Por qué?

Si te fijas aquí, en el versículo 23, hay dos líneas que comienzan con la palabra ‘por’ y eso es una pista para ti y para mí de que Él nos está dando razones. Podríamos poner ‘porque’ o ‘por este motivo’ Él da una respuesta de dos partes aquí de por qué un discípulo debe saltar de alegría, en lugar de reaccionar de otra manera carnal.

La primera aquí: «Porque a la verdad vuestra recompensa es grande en los cielos»: Él dice que la razón por la que debemos saltar de alegría es que tenemos una expectativa segura de recompensa futura. Él dice que tu nombre está escrito en los cielos, y lo que está implícito es que si tu nombre está escrito en los cielos, entonces serás salvo y tendrás todas las cosas que vienen con la salvación.

El segundo ‘por’ nos da la segunda cosa que Él menciona como Su respuesta por qué debemos saltar de alegría. Él dice que estamos siendo tratados de la misma manera en contra de Dios como el mundo trató a los profetas en el pasado.

¿Notaste aquí que Él señala el pasado, habla del presente y señala ¿Al futuro? Él nos da buenas razones por las que debemos saltar de alegría en lugar de reaccionar de otra manera.

Ahora lo pasado es que los profetas fueron odiados y perseguidos en el pasado. Lo que esto hace, al señalarnos el pasado, al mostrar cómo fueron tratados los profetas, nos da una idea: «Oye, esto ha sucedido antes». ¿Y qué les pasó?”

No debemos pensar, necesariamente, que fueron aserrados en dos, o que les sucedieron todas estas cosas terribles. Pero, ¿qué pasó después de eso? Tendrán su recompensa. Estaban seguros de la salvación. Terminaron su lucha. ¡Ganaron!

Así que Jesús está diciendo, “Mira hacia atrás en el pasado. La gente pasó por esto antes y Dios los elogió y dijo: «Este es el tipo de personas que quiero: personas que estén dispuestas a ir a la muerte, si es necesario, porque creen que esta forma de vida es la única forma correcta». , y están dispuestos a jugárselo todo. Y por eso, ya he dicho que van a conseguir lo que les prometí. Son los mejores en Mi libro.’ ”

Y luego Jesús dice que el cristiano está pasando por esto ahora mismo: si está siendo perseguido, si su nombre está siendo echado fuera, si los hombres los odian. Así son las cosas ahora.

Así que estás entre el pasado, lo que les sucedió a los profetas, y el futuro. Ahora el futuro, lo que Él dice es grande es la recompensa. Está asegurado.

Él está mirando todo este espectro de tiempo y quiere que lo tengamos en cuenta. Lo que sucedió en el pasado y la reacción de Dios impacta en lo que nos está sucediendo ahora, porque Él va a reaccionar de la misma manera. Él va a tener un gran placer y respeto por nosotros haciendo lo mismo que hicieron los profetas. ¿Y sabes qué? En el futuro todos vamos a obtener la misma recompensa por hacer esas cosas. Así que tenemos esta gran visión general de la forma en que Dios está obrando. Y Jesús dice «¡Alégrate!» porque estás en el plan. Dios está trabajando contigo.

La persona que está sufriendo persecución puede saltar de alegría porque ve prueba de la fidelidad de Dios en sus promesas, que si hacemos lo que estamos haciendo en este momento, es decir, tomando la persecución de una manera piadosa, entonces tenemos un futuro verdadero y glorioso por delante. Eso debería llenarnos de satisfacción, incluso de júbilo.

Vayamos a Romanos 8 donde Pablo expresa esto de una manera muy diferente.

Romanos 8:18 Porque yo considerad que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros.

II Corintios 4:16-18 Por tanto, no desmayemos. Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día. Porque nuestra leve tribulación, que es momentánea, produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria, no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven. Porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.

Esto es lo que quise decir antes cuando hablé de tener una visión diferente, que tenemos una visión más amplia. punto de vista de lo que está pasando.

Un cristiano puede expresar gozo en medio del sufrimiento porque tiene una perspectiva completamente diferente de lo que está pasando. La revelación de Dios a través de Su Espíritu le da al cristiano, lo que podríamos llamar, una vista de águila del tiempo y la vida. No vemos el odio y la persecución por sí mismos. Es algo en un evento mucho más grande. Vemos su contexto más amplio. Vemos su naturaleza pasajera. Vemos lo que había producido en el pasado, en los profetas, y lo que producirá en nosotros. Vemos el valor comparativo del sufrimiento versus la recompensa.

Pablo aquí lo llama una aflicción leve porque ve que en realidad no es tan malo en comparación con lo que recibiremos en la resurrección. Sin embargo, sobre todo, vemos la mano de Dios obrando en nuestras vidas. Eso es lo que realmente lo distingue. Vemos que Él está allí, que nos está llevando a la perfección, que en realidad nos está elevando a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Porque, como decían Pablo y los demás apóstoles, estaban cumpliendo los sufrimientos de su Salvador. Estaban siendo puestos al mismo nivel que su Salvador, teniendo que pasar por algunos de los mismos tipos de cosas, para llevarlos a Su nivel de carácter tanto como fuera posible.

Entonces, si Quiero decirlo en pocas palabras, el cristiano puede expresar alegría porque ve a Dios. Él está allí, Él está obrando y Él es fiel. El cristiano ve que Dios está en todo lo que le sucede, y eso le da confianza y satisfacción y un verdadero sentimiento de bienaventuranza. De hecho, esa es la palabra que Jesús usa allá en Lucas 6: «Bienaventurado eres si tomas este tipo de persecución y el resultado es un verdadero gozo».

Vamos a Lucas 10 porque no quiero detenerme allí. Quiero que lo veas en un contexto un poco diferente. Normalmente, cuando leemos esto, lo sacamos de Mateo 11. Pero quería ir a Lucas porque Lucas usa una forma de alegría.

Lucas 10:21-24 En esa hora Jesús se regocijó en el Espíritu y dijo: «Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas de los sabios y entendidos y se las has revelado a los niños». Aun así, Padre, porque así te agradó. Todas las cosas me han sido entregadas por Mi Padre, y nadie sabe quién es el Hijo sino el Padre, y quién es el Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar.” Luego se volvió hacia sus discípulos y dijo en privado: “Bienaventurados los ojos que ven las cosas que vosotros veis [Él está diciendo que son benditos. ¿Por qué?]; porque os digo que muchos profetas y reyes han deseado ver lo que veis, y no lo han visto, y oír lo que oís, y no lo han oído.”

Lucas dice aquí que Jesús sintió gozo en esto, y dijo que los discípulos también deberían sentir gozo, este sentimiento de bienaventuranza. Creo que Lucas lo destaca muy bien a lo largo de todo el evangelio porque, créalo o no, él es quien más habla sobre el gozo de todos los escritores de los evangelios.

Pero lo que vemos aquí es que Jesús se regocija en la sabiduría de Dios al revelar Su verdad a la gente sencilla en lugar de a los sabios y prudentes. Lo que vemos aquí es que Jesús’ el gozo está en Dios. Tenía este regocijo en el Espíritu por algo que Dios había hecho, que Dios había revelado Su camino a aquellos que normalmente no habrían podido verlo porque no tienen lo que se necesita arriba, se podría decir. Eran simplemente personas sencillas.

Pero su gozo está en Dios y su capacidad para ver a Dios en acción y saber que lo que Dios está haciendo está funcionando de la mejor manera. Y lo emocionó ver: «Sí, esto es lo que Dios está haciendo». Él ha abierto Su Palabra a esta gente sencilla. Y Él los va a convertir, Él los va a hacer Sus hermanos, y ellos van a salir y eventualmente enseñar a otros. Y esto simplemente se va a extender a través del plan de Dios hasta que toda la humanidad tenga el conocimiento de Dios.”

Él podía verlo, y esto le dio gran gozo al ver cómo Dios estaba obrando y que Dios estaba abriendo esto a través de Él, y Él podía ver el camino de la historia. Recuerde, estamos viendo esto desde una perspectiva a largo plazo. Podía ver cómo Dios estaba obrando, al abrir las mentes de 12 hombres en Palestina en ese momento, y cómo eso funcionaría para eventualmente cubrir todo el mundo en el camino de Dios. Podía verlo y eso le dio una gran alegría.

Luego se vuelve hacia los discípulos y les dice que eran benditos porque Dios les había abierto esta salvación. Iba a usarlos, y ellos iban a ser generosamente recompensados por ello. Él dice: «Miren, ustedes son especiales». Los profetas y los reyes quisieron saber esto”. En otro lugar dice que los ángeles querían investigar esto, pero no se les dio el acceso. Pero tenemos Va a terminar, no solo con su gloria, sino para la gloria de Dios. Eso le dio una verdadera emoción. Y dice: «Esto también debería emocionarte porque estás en la vía rápida». Usted ha sido elegido primero. Tienes esta maravillosa oportunidad a pesar de que empezaste como una de estas chicas. Y Dios lo resolverá para que todo se una para Su gloria.”

Usted entiende a lo que se refería, por qué eso le dio gozo. Podía ver en las pequeñas cosas que suceden, que comprendían algo, que esto iba a funcionar para la gloria de Dios, y la glorificación de los hijos de Dios, y la salvación de toda la humanidad. Solo en esta cosita. Pensó que era maravilloso y sintió gozo.

Pedro hace eco de esto en I Pedro 2. Es algo que leemos todo el tiempo.

I Pedro 2: 2-5 Desead, como niños recién nacidos, la leche pura de la palabra, para que de ella crezcáis, si es que habéis gustado la misericordia del Señor. Acercándoos a él, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa, vosotros también, como piedras vivas [Pedro está agrupando a Cristo allí con la iglesia y diciendo: «Mirad, sois ! Dios usó a Cristo para hacer todas estas cosas. Él hizo Su obra y ahora vosotros como piedras vivas.], sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo.

I Pedro 2:9 Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable.

Haced ¿Ves lo que está diciendo? Él dijo: «Debido a que son personas tan especiales y Dios está trabajando con ustedes, su trabajo ahora es regocijarse y difundirlo». Estamos proclamando las alabanzas de Dios.

Podemos tener verdadero gozo porque somos diferentes y tenemos un futuro glorioso. Tenemos un conocimiento interno de lo que Dios está haciendo en nosotros y en el mundo, y esto debería llenarnos con toda la energía que necesitamos, toda la satisfacción, todo el placer, todo el contentamiento, para seguir adelante y alcanzar lo que tiene. puesto delante de nosotros.

Yo quería ir a Juan 15:11. Aquí es donde Jesús les dice a sus discípulos: «Estas cosas he hablado para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea completo». No tengo tiempo para analizar todo eso, pero permítanme resumirlo en pocas palabras.

Lo que Él está diciendo aquí es el hecho de que estamos en Cristo.

Tenemos que mirar atrás a Juan 15 y lo que se ha dicho antes. Comienza diciendo que Él es la vid verdadera, que Su Padre es el viñador, y que nosotros somos ramas de la vid y que permanecemos en Él—en la vid—y la vid (Jesucristo) permanece en nosotros. Él dice que estamos conectados ahora.

Él continúa más tarde en Su oración y dice: “Yo en ti y tú en Mí; Yo estoy en el Padre, el Padre está en Mí, y luego vosotros en Mí; y todos somos Uno.” Él dice: «Esto debería llenarnos de mucho gozo: gozo de llevarnos hasta el Reino porque tenemos acceso directo a Dios y a Cristo porque Él está en nosotros».

Ahora, porque Jesús’ el gozo es completo, nuestro gozo puede ser completo porque Él está allí en nosotros y tenemos este acceso y vida permanente con Dios. Entonces, si Dios está en nosotros, ¿quién contra nosotros? Eso debería hacernos feliz sin fin. Si Dios está en nosotros, nada es imposible de hacer. Si tienes fe como un grano de mostaza, podrías mover montañas. Pero tenemos la fe de Jesucristo porque Él está en nosotros. Jesús está diciendo: «Toca eso, accede a eso, y siéntete muy feliz». Porque significa todo para nosotros. Si Dios está en nosotros, tenemos todo el poder que necesitamos para alcanzar Su Reino. Con razón Él espera plenitud de gozo de nosotros. Tenemos todo lo que necesitamos para completar con éxito la misión que se nos ha encomendado.

Entonces, ¿qué es la alegría? Después de todo esto, ¿qué es la alegría?

Es fundamentalmente una actitud ante la vida que ve y acepta las cosas como son. Es una manera confiada, contenta, expectante de mirar la vida, profundamente arraigada en la fe y la esperanza con una viva conciencia y confianza en el Dios Soberano a través de Jesucristo.

La alegría, podríamos decir, es un percepción positiva de la realidad, que sabemos lo que realmente está pasando. Y este conocimiento genera esperanza y resistencia, sin importar las circunstancias que nos rodean. Porque sabemos que esto es solo una cosa pasajera. Permite a los cristianos ver más allá de cualquier evento en particular, bueno o malo. Porque cuando miramos más allá del evento, vemos a Dios que está por encima de cada evento y, en última instancia, tiene el control de todo, y Él llevará todas las cosas a la conclusión correcta por Su voluntad soberana. Y si sabemos eso, podemos estar contentos y podemos ser felices y podemos tener un gran placer en cómo Dios nos está usando.

Concluyamos en I Pedro. Quiero que escuchen cómo Pedro comienza con la alabanza a Dios y termina con alegría. Vea aquí el proceso por el que nos lleva. Él dice:

I Pedro 1:3-9 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe, para la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero. En esto os alegráis mucho, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la autenticidad de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por el fuego, sea hallados para alabanza, honra y gloria en la revelación de Jesucristo, a quien amáis sin haberos visto. Aunque ahora no lo veáis, creyendo, os alegráis con gozo inefable y glorioso, recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas.

Pedro describe el gozo según Dios como inexpresable (inexplicable, por así decirlo), algo que está más allá de nuestra capacidad de expresarlo con palabras. Y realmente lo es. No es de extrañar que tuviera un problema con eso. Porque realmente no puedes definirlo a nuestra satisfacción.

Pero voy a intentarlo.

Si puedo poner todos mis pensamientos confusos juntos por una frase final de lo que es el gozo piadoso, es la euforia pura del espíritu que se deleita en la conciencia de conocer a Dios y saber que Su plan, que nos incluye tan prominentemente, culminará en nuestra eterna salvación y gloria con Él en Su Reino.

RTR/pg/drm