Dos clases de desiertos

El desierto es un lugar que captura la imaginación y agita el alma. Los nativos americanos, por ejemplo, viajarán al desierto en busca de una visión; los buscadores de emociones acudirán en masa a las montañas y lugares remotos en busca de aventuras; los que están sobrecargados de trabajo se retirarán allí en busca de paz y soledad; y los cristianos incluso van a acampar en el desierto con el propósito de ayunar y orar a Dios.

El desierto parece atraer a la gente. Jack London escribió un libro titulado The Call of the Wild, y el compositor John Denver preguntó una vez: «¿Alguna vez canta el llamado de la naturaleza en medio de tus sueños?» En la Biblia, el rey David declaró: “¡Oh, si tuviera alas como de paloma! Me iría volando y descansaría. De hecho, me alejaría y permanecería en el desierto” (Sal 55:6-7).

Hay un romanticismo intrínseco en relación con el desierto. En lo físico, representa la paz y el encuentro con uno mismo. En lo espiritual, sin embargo, puede representar confusión y perderse en uno mismo, y darse cuenta de un silencio ensordecedor de parte de Dios. Cada vez que el Señor permite que Sus hijos entren en un desierto espiritual, ¡no hay nada romántico en ello! ¡El desierto es un lugar del que uno espera huir!

Había una vez un distinguido pintor que estaba impartiendo una clase para aspirantes a artistas. Hablaba sobre el tema de la composición artística. Hizo hincapié en que estaba mal, por ejemplo, retratar un área boscosa, un bosque o un desierto, sin pintar en él un camino que sale de los árboles. Cuando un verdadero artista dibuja o pinta cualquier tipo de imagen, como un paisaje, siempre le da una «salida» a la imagen. De lo contrario, la maraña de árboles y los espacios sin caminos deprimen y consternan al espectador.(1)

Lo mismo puede suceder en tu vida espiritual cada vez que te sientas como si estuvieras en un desierto. Si la vida alguna vez aparece como una masa de ramas enredadas o un bosque oscuro sin salida, entonces puedes sentirte deprimido y desanimado, e incluso distante en tu relación con el Señor.

En algún momento de tu viaje espiritual podrías entrar en un período de la vida en el que te sentirás como si estuvieras en un vasto desierto sin salida. En nuestro mensaje de esta noche, voy a discutir dos posibles razones por las que podrías entrar en un período de desierto, y te mostraré cómo pasar al otro lado; como vemos tanto el «desierto impulsado por el pecado» como el «desierto impulsado por el Espíritu».

Un desierto impulsado por el pecado (Números 14:26-35)

A veces, cuando tienes una experiencia de desierto en tu vida, es el resultado del pecado. Esto se llama un “desierto impulsado por el pecado”, uno en el que eres conducido al desierto debido a “tu propio” pecado. Esto es lo que les sucedió a los israelitas. La Biblia dice en Números 14:26-37:

Y habló Jehová a Moisés ya Aarón, diciendo: ¿Hasta cuándo tendré que soportar a esta mala congregación que se queja contra mí? He oído las quejas que los hijos de Israel hacen contra mí.”

“Diles: ‘Vivo yo’, dice el Señor, ‘como habéis hablado a mis oídos, así haré. haré con vosotros: Los cadáveres de los que os habéis quejado contra mí caerán en este desierto, todos vosotros que fuisteis contados, según vuestra cuenta, de veinte años arriba. excepto Caleb, hijo de Jefone, y Josué, hijo de Nun, de ningún modo entraréis en la tierra en la que juré que os haría habitar’.”

“’Pero vuestros pequeños, a quienes vosotros dijo que serían víctimas, yo las traeré, y conocerán la tierra que ustedes despreciaron. Pero en cuanto a vosotros, vuestros cadáveres caerán en este desierto. Y vuestros hijos serán pastores en el desierto cuarenta años, y llevarán el peso de vuestra infidelidad, hasta que vuestros cadáveres sean consumidos en el desierto. Conforme al número de los días en que reconoceste la tierra, cuarenta días, porque cada día llevarás tu culpa un año, es decir, cuarenta años, y conocerás mi rechazo’.”

“ ‘Yo, el Señor, he dicho esto. Así haré ciertamente a toda esta congregación perversa que se ha juntado contra mí. En este desierto serán consumidos, y allí morirán’” (Números 14:26-35).

El Señor dijo: “Los cadáveres de ustedes que se quejaron contra mí caerán en este desierto (Nm 14,29). El pecado mencionado en estos versículos que resultó en ser conducido al desierto fue “quejarse contra Dios”. Quejarse era solo una manifestación de corazones que estaban llenos de pecado y carentes de fe en la liberación de Dios. Ya que hemos estudiado este pasaje antes, esto es un pequeño repaso; sin embargo, es necesaria una revisión para llegar al corazón del mensaje.

En Números trece, leemos que el Señor envió a doce espías de las tribus de Israel en una misión de reconocimiento a Canaán para comprobar su generosidad. . Cuando regresaron, contaron que era una tierra que mana leche y miel tal como el Señor lo había prometido; sin embargo, también trajeron un informe negativo de cómo la tierra estaba ocupada por gigantes a quienes no pudieron vencer. Fue entonces cuando comenzaron a temer y a quejarse.

En Números catorce, leemos donde se negaron a poseer la Tierra Prometida como Dios había ordenado, e intentaron seleccionar líderes y regresar a Egipto. Los únicos que fueron fieles fueron Josué y Caleb, quienes trataron de animar al pueblo a que la tierra pudiera ser tomada.

Los israelitas se negaron a poseer Canaán y el pueblo fue condenado a vagar por el desierto durante cuarenta años. , hasta que perecieron todos los de veinte años arriba. El Señor le dijo a Israel: “Y recordaréis que el Señor vuestro Dios os ha llevado estos cuarenta años por el desierto, para afligiros y probaros” (Dt 8, 2a). Este desierto particular impulsado por el pecado sirvió como prueba para el pueblo de Israel.

Cada vez que ingresas a un desierto impulsado por el pecado, debes darte cuenta de que es tu pecado lo que te ha llevado allí, tu pecado, y no el Señor. No es un desierto impulsado por Dios, sino un desierto impulsado por el pecado. Cada vez que entras en un período de desierto debido a tu propio pecado, lo que sucede es que se te permite sufrir por las malas decisiones del pecado y ser probado por las consecuencias del pecado.

La Biblia dice que el pecado lleva hasta la muerte (Rom 6,23). Fue el pecado lo que resultó en que el primer hombre y la primera mujer fueran desalojados del Jardín del Edén. En cierto sentido, el desierto impulsado por el pecado es una forma de castigo, porque Dios permite que suceda cuando Él realmente podría intervenir; pero en última instancia, es culpa de la persona por terminar allí debido a su propia desobediencia a Dios.

Cuando te encuentras en un desierto impulsado por el pecado, es porque el Señor te permite ser purgado del pecado y purificado. El Señor permitió que Israel entrara al desierto para que la generación que pecó pereciera y se extinguiera, para que Israel fuera purgada y limpiada de su actitud negativa y rebelde.

El Señor te permitirá entrar el desierto para ser castigado y limpiado del pecado, para que emerjas del otro lado como una persona diferente y, con suerte, un seguidor mejor y más fiel. Hebreos dice: “Ahora bien, ningún castigo parece ser motivo de gozo por el momento, sino doloroso; pero después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados” (12:11).

Una experiencia en el desierto te hará o te destruirá. O te acercarás más al Señor o te alejarás de Él. Puede que te sientas como Evan Baxter en “Evan Almighty”, cuando dijo: “[Señor], sé que todo lo que haces, lo haces porque me amas, ¿verdad? Hazme un favor: ámame menos.”(2) Si alguna vez entras en el desierto a causa del pecado, asegúrate de permitir que la experiencia te refine hasta convertirte en oro puro probado en el fuego.

Un Espíritu -Desierto impulsado (Marcos 1:12-13)

A veces, cuando tienes una experiencia en el desierto, es el resultado del pecado; sin embargo, puede haber otros momentos en los que entres en el desierto aunque hayas sido fiel al Señor. Es probable que este sea un «desierto impulsado por el Espíritu», uno al que el Espíritu Santo lo guía. Incluso Jesús pasó por un desierto impulsado por el Espíritu. La Biblia dice en Marcos 1:12-13:

Al instante el Espíritu lo llevó al desierto. Y estuvo allí en el desierto cuarenta días, tentado por Satanás, y estuvo con las fieras; y los ángeles le servían (Marcos 1:12-13).

Leemos cómo “el Espíritu le llevó al desierto” (Mc 1:12). En el libro de Mateo, leemos: “Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo” (4:1; cf. Lc 4:1-2). Fue el Espíritu Santo quien llevó a Jesús al desierto. El apóstol Juan tuvo una experiencia similar en la isla de Patmos, pues dijo del Señor: “Y me llevó en el Espíritu al desierto” (Ap 17,3).

Estos no son ejemplos aislados en la Biblia. En Nehemías, leemos acerca del éxodo de Israel de Egipto: “No los desamparaste en el desierto. . . [pero] diste tu buen Espíritu para instruirlos” (9:19-20); y en Isaías leemos: “[Dios] los condujo por lo profundo, como a un caballo por el desierto, para que no tropezaran. Como desciende la bestia al valle, y el Espíritu del Señor la hace descansar” (63:13-14). Fue el Espíritu Santo el que llevó a Israel desde Egipto al desierto, y luego hacia la Tierra Prometida.

Los israelitas en realidad soportaron un desierto impulsado por el Espíritu y el pecado durante el éxodo: Impulsados por el Espíritu Desierto – Primero, el Espíritu Santo condujo al pueblo al desierto (un lugar parecido a un desierto) mientras hacían su éxodo de Egipto a la Tierra Prometida. Se suponía que esta sería una experiencia de corta duración, ya que era solo un viaje de once días a Canaán. Desierto impulsado por el pecado: más tarde, sin embargo, cuando los israelitas pecaron al negarse a poseer Canaán, fueron sentenciados a vagar por el desierto árido y remoto real durante cuarenta largos años.

Una cosa es entrar en un desierto como resultado o consecuencia del pecado. Esto a veces puede parecer más comprensible cuando sucede. Puedes examinar tu vida y decir: “¡Oh, todo tiene sentido ahora! Puedo recordar el momento en que Dios me pidió que hiciera esto o aquello, y fui desobediente e hice lo mío. ¡Ahora estoy siendo castigado por mi pecado!” El concepto de un desierto impulsado por el pecado parece más fácil de comprender que el desierto impulsado por el Espíritu.

Algunos de los momentos más confusos de la vida pueden ser aquellos en los que has sido completamente fiel en hacer lo que Dios te ha pedido, y luego aterrizas de espaldas en un desierto. Cuando entras en un período de desierto y sabes en lo profundo de tu corazón que te has mantenido fiel a Dios, entonces es probable que hayas entrado en un desierto impulsado por el Espíritu.

Los israelitas habían permanecido fieles al Señor mientras estaban en Egipto, y tenían todas sus necesidades básicas satisfechas. La provisión diaria significaba que el favor de Dios descansaba sobre ellos. Una vez en el desierto, sin embargo, su estabilidad se vio sacudida y cuestionaron por qué habían dejado Egipto y la provisión que alguna vez tuvieron (Nm 11:4-6). Se preguntaban adónde se había ido el favor de Dios. Cuando el Espíritu los expulsó al desierto ¡no tenía ningún sentido!

Los israelitas probablemente se preguntaron qué habían hecho mal. Probablemente sintieron que Dios había sido cruel con ellos al obligarlos a ir al desierto para dejar toda la provisión de Egipto. ¡Si tan solo hubieran mantenido su enfoque en la razón principal por la que los estaban sacando! ¡Cuando el Espíritu Santo los empujó al desierto fue porque el Señor tenía un lugar mucho mejor reservado para ellos en el camino!

Cuando te encuentras en un período de desierto a pesar de que has sido fiel a Señor, es fácil sentir que has hecho algo mal y es fácil quejarse; pero si sabes en lo profundo de tu corazón que has sido obediente al Señor, entonces debes estar en el desierto porque el Espíritu Santo te ha puesto allí. Si el Espíritu Santo te ha llevado allí, entonces puedes estar seguro de que es por una buena razón.

¿Por qué Jesús fue llevado al desierto? La respuesta es “ser tentado por el diablo” (Mt 4,1). Esta tentación fue una prueba para el “Hijo del Hombre” para poner a prueba la resistencia espiritual de Jesús para permanecer fiel al Señor en medio de la tentación de pecar. Esta prueba también le probó a Satanás que no podía tocar a Jesús. El desierto sirvió para demostrar la fidelidad de Jesús, y resultó en un encuentro con la presencia del Padre cuando “los ángeles le servían” (Mc 1,13; Mt 4,11).

Cuando entras en un Desierto impulsado por el espíritu, es probable que te suceda lo mismo. Crecerás espiritualmente y te acercarás más al Señor. Lo que parece algo injusto, entrar en el desierto cuando te has mantenido fiel, en realidad puede tener un resultado final beneficioso. Lo que parece algo malo puede ser simplemente una muestra del amor de Dios, porque el Señor dice: “Yo reprendo y castigo a todos los que amo” (Apoc. 3:19). El comentarista John MacArthur dice:

El plan y el propósito de Dios [es] usar las tentaciones de Satanás como un medio para probar y fortalecer nuestra fe en Él y para fortalecernos en justicia. Dios permite las pruebas en nuestras vidas para que nuestros “músculos” espirituales puedan ser ejercitados y fortalecidos. Ya sea que la prueba sea por iniciativa de Dios o sea enviada por Satanás, Dios siempre la usará para producir el bien en nosotros cuando enfrentemos la prueba en Su poder.(3)

Puede que incluso seas conducido al desierto por el Espíritu Santo para recibir un descanso muy necesario. Jeremías dijo: “Así dice el Señor: ‘El pueblo que sobrevivió a la espada halló gracia en el desierto, Israel, cuando yo fui a darle descanso’” (31:2). Jesús aconsejó a sus discípulos: “Vengan aparte a un lugar desierto y descansen un poco” (Mc 6:31).

A veces, su fidelidad al Señor puede resultar en una dura persecución y estrés en su vida. al tomar una posición por Jesucristo. Por ejemplo, considere a un pastor que se ha opuesto al pecado en su congregación y se ha agotado física y emocionalmente. Ha soportado grandes abusos por el Señor y se ha mantenido fiel.

Entonces, un día, de la nada, se encuentra sorprendido cuando se le pide que renuncie a su iglesia. Entonces pierde su ministerio, su propósito y su sustento, y luego entra en un desierto. Entonces podría frustrarse porque no parece tener ningún sentido; pero en realidad lo hace! El Señor podría estar obligándolo a tomar un descanso muy necesario, mientras lo refresca y trabaja para restaurar su pasión y amor por Él y Su pueblo.

Si algo similar a esto ha sucedido en su propia vida , ¡entonces anímate! ¡Dios ve tu fidelidad, y estás en el desierto por la misma razón que el Señor está haciendo una nueva obra en tu vida! ¡Dios te está haciendo crecer y preparándote para algo más y para caminar más cerca de Él! ¡Mantén tu enfoque en el Señor mientras estás en el desierto y no pierdas la esperanza! Oswald Chambers dijo: “Si Dios te da un tiempo espiritualmente, como le dio a Su Hijo. . . de la tentación en el desierto, sin ninguna palabra de Él mismo, aguanta; y el poder para resistir está ahí porque ves a Dios.”(4)

Tiempo de Reflexión

¿Sientes como si estuvieras en un desierto en este momento? Si es así, entonces pregúntese: «¿Estoy en el desierto porque he sido desobediente al Señor y he pecado contra Él?» Si puede responder “sí” a esta pregunta, entonces necesita confesar su pecado y pedirle perdón a Dios. La Biblia dice: “Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” (1 Jn 1:9).

Si examinas tu vida y no puede identificar ningún pecado conocido, luego pregúntese: «¿Estoy en el desierto a pesar de que he sido fiel al Señor?» Si puede responder «sí» a esta pregunta, trate de no desanimarse. El Señor no te ha abandonado. De hecho, es probable que estés en el desierto porque el Espíritu Santo te guió allí para que tuvieras un encuentro más íntimo con Dios.

¿Cómo responderás al desierto? ¿Te quejarás y quejarás? , o resistirás con gracia hasta que el Señor te moldee en el hombre o la mujer de Dios que Él ha planeado?

NOTAS

(1) Paul Lee Tan, Enciclopedia de 7700 ilustraciones, en Logos CD-ROM, versión 2.1E (Garland, TX: Bible Communications, Inc., 1996).

(2) Steve Carell, “Evan Almighty,” (2007) Universal Studios.</p

(3) John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary, Matthew 1-7 (Chicago, IL: Moody, 1985), pp. 87-88.

(4) Oswald Chambers, My Máximo por lo más alto, en Logos CD-ROM, versión 2.1E (Grand Rapids, MI: Discovery House Publishers, 1989).