Sermón: Enfrentando tiempos de tensión: Cuando Dios guarda silencio (Primera parte)

Sermón: Enfrentando tiempos de tensión: Cuando Dios guarda silencio (Primera parte)

El complot para asesinar a Paul
#1446
Martin G. Collins
Dado el 11-ago-18; 67 minutos

Ir a Enfrentar tiempos de estrés (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Las dificultades son una parte normal de la vida, quizás nos llevan a la desesperación de que Dios nos ha abandonado. En Hechos 23-26, el apóstol Pablo pudo haber tenido estos pensamientos deprimentes, pero no los tuvo. Paradójicamente, cuando Dios parece estar en silencio, está trabajando febrilmente en la microgestión de lo que de otro modo parecería ser un detalle insignificante. Cuando cuarenta zelotes hicieron un juramento de conspiración con el Sanedrín para quitarle la vida a Pablo, parecía como si estuviera muerto. Pero Dios intervino a favor de Pablo para cumplir Su propósito. Debido a esta intervención, un ejército de guardias armados sacó a Pablo del peligro físico, lo que sin darse cuenta le facilitó la oportunidad de predicar el Evangelio a tres líderes romanos mientras estaba prisionero. Característicamente, Dios usa cosas pequeñas para lograr Su propósito, como lo hace llamando a lo bajo y lo necio del mundo para confundir a los sabios. A pesar de las acusaciones falaces hechas contra Pablo por sus muchos enemigos, Dios le permitió refutar las acusaciones con la verdad. Así como todas las estratagemas dispuestas contra Pablo eventualmente se derrumbaron, las estratagemas que conspiraron contra los llamados de Dios también se desvanecerán. Necesitamos recordar que, durante esos momentos en que no vemos la mano de Dios, Él está trabajando arduamente para intervenir en nuestro nombre.

transcript:

Todos esperamos que no vaya a haber dificultades serias en nuestras vidas, pero seguramente las habrá. Si los ha tenido o no, no importa. Todavía los experimentarán en sus vidas y muy probablemente habrá más, muchos más por venir. No quiero deprimirte, pero eso es solo un hecho de la vida. De hecho, Job 5:7 dice: «Sin embargo, el hombre nace para la angustia, como las chispas que vuelan hacia arriba». Usted está muy familiarizado con esa declaración. Esa es una forma poética de decir que las dificultades son una parte normal de la vida de los cristianos, así como de los demás.

Entonces, las dificultades vendrán eventualmente, tal como le sucedieron al apóstol Pablo. Lo que vamos a ver en Hechos 23 es cómo Pablo pasó por sus tiempos difíciles y cómo Dios lo cuidó. Los capítulos 23 al 26 del libro de los Hechos pueden no parecerlo en la superficie, pero tiene una aplicación muy amplia. Se trata de penurias, de los momentos difíciles de la vida que nos llegan a todos. Hoy investigaremos cómo el apóstol Pablo pudo enfrentar con éxito momentos de estrés.

Ahora, ¿qué haces en los momentos en que Dios parece estar en silencio? Bueno, para el tiempo de Hechos 23, Pablo ya había comenzado a experimentar algunos de estos días oscuros. Incluso cuando viajaba libremente de ciudad en ciudad para predicar, experimentó circunstancias difíciles e incómodas, por decir lo mínimo.

En más de una ocasión, fue víctima de la acción de la turba. Lo golpearon, lo apedrearon y luego va a naufragar. Sin embargo, durante esos primeros días fue al menos libre. Ahora ha entrado en un período de su vida en el que está preso. No tiene la libertad de viajar y los días de encarcelamiento en Jerusalén, Cesarea y eventualmente en Roma se vuelven bastante largos. Pablo estuvo en prisión durante dos años en Cesarea y durante otros dos años en Roma, como mínimo, por decir lo mínimo. Entonces, incluido el tiempo de viaje, Pablo estuvo bajo custodia romana durante al menos cinco años, posiblemente más. Ahora bien, después que Pablo había hablado con el Sanedrín, Jesús se le apareció y le dijo:

Hechos 23:11 Pero la noche siguiente el Señor se le apareció y le dijo: «Ten ánimo, Pablo; porque así como me diste testimonio en Jerusalén, así también debes dar testimonio en Roma».

Ahora ese es un equivalente del Nuevo Testamento de Dios&#39 ;s apareciendo a Abraham después de haber rescatado a su sobrino Lot de los cuatro reyes del Este que habían atacado y derrotado a Sodoma y Gomorra, Adma, Zeboim y Zoar. Abraham había ganado la batalla a través de un ataque sorpresa, pero todavía estaba en peligro de un ataque de represalia completo de una fuerza superior. Y Dios le dijo:

Génesis 15:1 Después de estas cosas vino palabra de Jehová a Abram en visión, diciendo: No temas, Abram. Yo soy tu escudo, tu galardón sobremanera grande».

Eso debe haber sido un tremendo consuelo para Abraham, como las palabras de Dios en Hechos 23:11 deben haber sido para Pablo. . Pero en la historia de Pablo, Jesús no se le aparece a Pablo ni le habla hasta donde sabemos de nada mencionado en Hechos o en las cartas de Pablo. Pablo no tiene ninguna revelación especial, ninguna palabra directa de consuelo durante los eventos que se registran en este capítulo a partir de este punto de la historia. Sin embargo, lo que Dios hace es señalar a Pablo en la dirección de su servicio a Dios. Lo consuela diciendo esas palabras, y luego lo despide.

La falta de palabras de consuelo de Pablo en este capítulo no significa que no tenga valor para ayudarnos en tiempos difíciles. Por el contrario, nos da una introducción realista a lo que dice acerca de vivir tiempos oscuros.

Él dice que hay días en nuestras vidas en los que no solo las cosas parecen oscuras, sino que Dios no parece estar hablándonos. Parece silencioso y remoto, y creo que todos hemos experimentado eso alguna vez en nuestras vidas. ¿Significa eso que Dios se ha olvidado de nosotros o que no le importa lo que está pasando? En un sentido real, Dios nunca está más cerca de Su pueblo que cuando no pueden ver Su intervención. Pero todavía existen esos tiempos oscuros en los que parece que simplemente andamos pesadamente por un camino fatigoso día a día, y deseamos poder salir de él de alguna manera. Y en otras áreas creo que fue Pablo quien lo llamó cansado de hacer el bien.

Pero ¿qué hacemos en estos tiempos? Vivimos por las palabras que hemos recibido de Dios anteriormente, y lo que eso significa en nuestro caso es que debemos vivir por la Palabra escrita inspirada de Dios, porque ahí es donde Dios ha hablado y continúa hablándonos, incluso en tiempos que Él parece silencioso. «No tengas miedo», le dijo Dios a Abraham. «Tened buen ánimo», le dijo Jesús a Pablo. Estas palabras no se repitieron, pero habían sido pronunciadas, y estaban destinadas a permanecer con estos hombres y fortalecerlos para confiar en Dios en sus dificultades por venir.

Entonces, si pensamos que se supone que Dios debe consolar y se supone que nos alienta a lo largo del camino de una manera obvia, esa no es la forma en que Él obra. De hecho, Él nos dice, a todos y cada uno de nosotros como cristianos individuales y miembros de la iglesia de Dios, que nos consolamos unos a otros, que nos animemos unos a otros. Estas palabras también os fueron dichas a vosotros, a mí ya Pablo. Ahora, si está pasando por tiempos difíciles, como muchos, o si los está anticipando, debe vivir por fe en estas promesas y confiar en Dios, quien las dio.

La historia es sencilla aquí. en Hechos 23. Pablo había sido atacado por la turba de Jerusalén y casi había sido linchado, y Pablo fue puesto bajo custodia romana. A todos los que estaban en Jerusalén, judíos y romanos por igual, les hubiera parecido que, al estar bajo la custodia de esta gran fuerza militar, Pablo ahora estaba ciertamente muy seguro. Sin embargo, había hombres en la ciudad conocidos como fanáticos que estaban decididos a que los apóstoles no escaparan de sus manos. Eran 40 de ellos y se juntaron e hicieron un juramento de que no comerían ni beberían hasta que hubieran matado a Pablo. Fueron a los principales sacerdotes y a los ancianos y dijeron lo que habían hecho. Dijeron a los principales sacerdotes ya los ancianos que habían hecho este pacto. Continuando en Hechos 23 vamos a leer los versículos 12-16. En el versículo 12, notará varias veces cómo enfatizan que quieren matar a Pablo aquí.

Hechos 23:12-16 Y cuando era de día, algunos de los judíos se juntaron y se comprometieron bajo juramento, diciendo que no comerían ni beberían hasta que hubieran matado a Pablo. Ahora eran más de cuarenta los que habían formado esta conspiración. Vinieron a los principales sacerdotes y a los ancianos, y dijeron: «Nos hemos comprometido bajo un gran juramento a que no comeremos nada hasta que hayamos matado a Pablo. Ahora, por lo tanto, ustedes, junto con el consejo, sugieran al comandante [que es el comandante romano] que mañana te lo traigan como si fueras a hacer más averiguaciones sobre él; pero estamos listos para matarlo antes de que se acerque». Entonces, cuando el hijo de la hermana de Paul se enteró de su emboscada, fue y entró en el cuartel y se lo dijo a Paul.

Así que los fanáticos de la época de Paul eran el equivalente de lo que hoy llamamos terroristas, y estaban conspirando, como lo hacen los terroristas hoy, y su causa era la liberación de su pueblo de la ocupación y el control romanos, y procedieron exactamente como lo hacen los terroristas en nuestro tiempo. Eran reservados. Nadie podía estar seguro de quiénes eran. Operaban al margen de la ley. Eran violentos. Estaban dispuestos a hacer todo lo que consideraran necesario para lograr sus objetivos políticos, en particular, asesinar personas. La naturaleza humana no cambia. Era lo mismo entonces, y es lo mismo hoy.

Algunos han cuestionado si los fanáticos podrían haber cooperado con el Sanedrín, como parecían haberlo hecho en esta historia, ya que no apoyaban a los fanáticos. el Sanedrín. Eran fanáticos y consideraban a los gobernantes de los judíos como negociadores con Roma. De hecho, hubo momentos en la historia judía cuando se opusieron violenta y abiertamente a las políticas del Sanedrín. Ananías, quien es el sumo sacerdote que presidía el Sanedrín, ejemplificó un espíritu de cooperación con Roma. Entonces, en el momento de la rebelión judía contra Roma, una década más o menos después de esta historia, cuando los fanáticos lograron apoderarse de la ciudad de Jerusalén, asesinaron a Ananías debido a sus políticas.

¿Cómo podría gustarle a los hombres esto cooperar incluso para un objetivo tan limitado con los que eran sus enemigos reales? La respuesta es que podrían, al igual que los terroristas de hoy cooperarán con varios gobiernos temporalmente para sus propios objetivos, a veces bastante antagónicos. Los terroristas son una amenaza para sus propios gobiernos, así como para los enemigos externos a los que se oponen. Pero a veces los terroristas son de alguna manera útiles para estos gobiernos. Y recuerda el antiguo proverbio: «El enemigo de mi enemigo es mi amigo». Porque son útiles, los gobiernos los protegen y les permiten operar bajo el manto de su propia autoridad política. Ciertos gobiernos del Cercano Oriente hacen lo mismo hoy que en los días de Pablo.

Esa cooperación estaba ocurriendo en Jerusalén, y el Sanedrín odiaba a Pablo por sus enseñanzas. Si los fanáticos, por cualquier razón, querían matarlo, el Sanedrín estaba dispuesto a cooperar con ellos hasta ese punto.

Considere por un momento la elección del pueblo entre Barrabás y Jesús. La decisión de la multitud es la decisión del mundo, y el mundo siempre elegirá a un ladrón e insurrecto, un asesino como Barrabás, en lugar del Cristo inocente. ¿Por qué? Porque Barrabás es del mundo y es el mundo, y Barrabás es uno de ellos y, por peligroso que sea, es el menos controlable, y ellos pueden manejarlo. Pero, ¿cómo manejas a Jesús y lo que Jesús enseñó?

Entonces considera cómo era Barrabás y cuáles eran sus intenciones. Estaba Barrabás, el alborotador asesino que iba a destruir el establecimiento. Incluso estaba dispuesto a quemarlos. Quería matarlos. ¿Por qué querrían liberar a Barrabás? Simplemente porque si sueltan a Barrabás, comienza otro disturbio u otro motín. Siempre se podía llamar al sheriff con los agentes o los alguaciles o el Departamento de Seguridad Nacional o el FBI, o cualquier autoridad disponible, para que se hicieran cargo de esta persona o se deshicieran de todos ellos. Todo lo que tendría que hacer es reunir a los agentes del gobierno, llamar a los equipos SWAT o al ejército, y aplastaría lo que sea que esté tramando porque en realidad no tiene una política o una indignación válida o justa. Está estrictamente fuera por razones egoístas.

Ahora siempre puedes detener a Barrabás, pero la pregunta es, ¿cómo detienes a Jesús? ¿Cómo se detiene a un hombre que no tiene armas, ni tanques, ni municiones, pero aún así está sacudiendo a todo el país? ¿Cómo se detiene a un hombre que, sin disparar un tiro, está obteniendo resultados revolucionarios? Los líderes judíos solo podían ver una respuesta. Deshacerse de él. Y cometieron el mismo error que la gente ha cometido a lo largo de la historia del hombre. Pensaron que podías deshacerte de la idea deshaciéndote del hombre de quien proviene la idea. Así que dijeron: «Vamos a deshacernos de Jesús y asegurémonos de que Él no pueda atropellarnos e interferir con nuestras tradiciones, nuestras tradiciones humanas».

Sabían que Barrabás intentaría para explotarlos, pero él no pediría dirigir sus vidas. Entonces Jesús les dice que cambien la forma en que siempre han vivido, que se arrepientan de sus pecados y renuncien a su poder. Y ese es el problema. Los hombres preferirían ser esclavizados por la tiranía que dejar que Jesús gobierne sus vidas con libertad. Prefieren ser explotados antes que dejar que Cristo determine el valor de sus vidas. Así que dijeron: «¡Danos a Barrabás!» Marcos 15:15 dice: «Entonces Pilato, queriendo complacer a la multitud, les soltó a Barrabás, y éste entregó a Jesús después de haberlo azotado para que fuera crucificado». El crimen de Barrabás fue el mismo crimen del cual los líderes judíos acusaron falsamente a Cristo. Y su posición en Israel ciertamente no fue mejorada por Barrabás’ liberar. Sin embargo, lo eligieron porque su oposición a Jesús era mucho mayor que a Barrabás.

Jesús explica por qué el Sanedrín odiaba tanto a Pablo y por qué el mundo odia cada vez más a los cristianos de hoy. Cada día vemos más odio y violencia contra los cristianos en las noticias. Juan 15:18-19 dice: «Si el mundo os aborrece, sabéis que a mí [es decir, a Jesús] me ha aborrecido antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo. Pero como no sois del mundo, pero yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece.”

Eso explica por qué Pablo estaba pasando por lo mismo que pasó Jesucristo. Y explica por qué usted y yo, tal vez no todos en esta sala pero muchos de nosotros, es muy probable que pasemos por un momento de persecución por la misma razón. Estamos tratando de aplicar este pasaje a nosotros mismos. Sin embargo, sería sorprendente si alguien que escucha esto tiene una banda de fanáticos literalmente unidos contra él o ella de esta manera hoy. Para la mayoría de nosotros, estos son tiempos muy diferentes. Pero no piense ni por un momento que este odio no se volverá violento contra nosotros.

Aún así, vale la pena señalar que aunque no tengamos una banda de cuarenta terroristas tratando de matarnos, sin embargo tenemos un enemigo mucho mayor que eso. Nuestro enemigo es Satanás y está las 24 horas del día, los siete días de la semana. Nuestro enemigo es Satanás, a quien la Biblia describe en I Pedro 5:8 como un león rugiente que busca a quien devorar. Y estamos en la parte superior de su lista.

Satanás es un enemigo extremadamente feroz, y es aún más peligroso porque es un ser espiritual que no podemos ver. Además, aunque Satanás es para sí mismo y no para los demás, ni siquiera para el mundo mismo en su oposición a Dios, hay sin embargo una cierta cooperación entre Satanás y el mundo para que Satanás lo use y el mundo lo use a él. Y esa es realmente la bandera que ondean. Satanás es para sí mismo, el mundo es para sí mismo, y se usan unos a otros porque nosotros en la iglesia de Dios somos el enemigo.

Estos dos, el mundo y el Diablo, están aliados contra nosotros en de la misma manera que estos terroristas judíos están aliados con el Sanedrín contra Pablo. Pero los enemigos del apóstol fracasaron en su plan, y ni el mundo, ni la carne, ni el diablo lograrán derribarnos. Aquí hay tres escrituras para reforzar eso.

I Juan 5:4-5 Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?

I Juan 2:16-17 Para todos que está en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no son del Padre sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos; mas el que hace la voluntad de Dios, permanece para siempre.

Santiago 4:7 Someteos, pues, a Dios. Resistan al diablo y él huirá de ustedes.

Esas fueron algunas promesas maravillosas, reconfortantes y alentadoras para nosotros sobre las cuales podemos construir nuestro servicio en Dios y encontrar confianza cuando Dios parece estar en silencio. nuestras vidas.

Pablo tenía un sobrino, hijo de su hermana, que vivía en Jerusalén. Hasta este punto en Hechos y en todo lo que podamos haber leído del propio Pablo, no se nos ha dado la menor información sobre la familia de Pablo. Todo lo que sabemos es que Pablo recibió su ciudadanía romana de su padre, quien obviamente era romano antes que él. Y hay lugares en los escritos de Pablo donde podríamos haber esperado que escribiera sobre su familia. Sabemos que eran judíos. ¿Cómo habían reaccionado ante su conversión al cristianismo?

¿Cómo se lo tomó su padre? Había invertido mucho en la educación de Paul. Lo había enviado a las mejores universidades. Él le había dado la mejor formación religiosa, y Pablo se había convertido en un rabino distinguido y estaba ascendiendo entre su gente cuando de repente se pasó al otro lado y su familia probablemente lo desheredó. ¿Pablo tenía hermanos? ¿Intentó ver a su familia durante sus viajes por Asia?

Pero de repente, en medio de la historia, aparece un niño que es sobrino de Paul. Y no solo este niño está presente en Jerusalén, quizás habiendo sido enviado a Jerusalén para estudiar como Pablo había sido enviado años antes, sino que también está al tanto de las cosas que están sucediendo en el Sanedrín. Él escucha el complot contra Paul y se entera de la voluntad del Sanedrín de involucrarse. Este pequeño dato puede indicar, de paso, que la familia de Pablo era rica y tenía contactos con las personas más importantes del judaísmo. Si hubieran enviado al sobrino de Pablo a Jerusalén para estudiar de la misma manera que enviaron a Pablo a Jerusalén años antes, y si el niño parece haber tenido acceso al Sanedrín, la familia de Pablo podría haber sido una muy distinguida familia.

Cuando el sobrino de Paul escuchó el plan, fue al cuartel militar y le dijo a Paul, y por su parte, Paul le pidió al soldado que lo custodiaba que llevara al niño al Comandante romano a quien le podía contar su historia y el soldado lo hizo. El comandante escuchó la historia e inmediatamente actuó para sacar a Pablo del peligro.

Aquí tenemos otro de esos sorprendentes casos bíblicos en los que Dios, que puede usar las cosas grandes y pequeñas de la vida, usa cosas pequeñas para cumplir Sus propósitos. Quién hubiera esperado, incluido Pablo, que su sobrino saldría de la nada para ser una advertencia de Dios. Dios no duda en usar objetos pequeños para sus propósitos.

Cuando hizo al primer hombre Adán en el Edén, lo hizo del polvo de la tierra, inclinándose para recogerlo y formarlo. Podrías llamarlo el más bajo de los materiales. Podría haber usado alguna sustancia más notable. ¿Cómo te gustaría estar hecho de diamantes o alguna otra piedra hermosa? Pero para que podamos recordar más tarde lo que dice Génesis 3:19: «Polvo eres, y al polvo volverás», eligió el polvo para recordarnos nuestra humildad, o el estado en el que debemos estar.

Cuando Dios se reveló a Moisés para llamarlo a ser el libertador de su pueblo, apareció en una zarza ardiente en una ladera en un área remota y árida del mundo. Y cuando envió a David a matar al gigante filisteo Goliat, fue con una honda y cinco piedras pequeñas, Sansón mató a 1.000 filisteos con una quijada de asno.

Muchos de los grandes personajes de la Biblia eran, al menos en sus primeros años, apenas grandes personas. Abraham, el padre de los fieles, adoró a los ídolos hasta que Dios se le reveló. Moisés, que era hijo de padres esclavos, mató a un egipcio y pasó los siguientes cuarenta años en el desierto como pastor. David era el hijo menor de una familia oscura en un pueblo oscuro de Judá. Sin embargo, Dios llamó a este don nadie para ser el rey más grande de todos. Lo más sobresaliente fue cuando Dios estaba listo para enviar a Su propio Hijo a la tierra, escogió a una humilde virgen de Nazaret para ser la madre de Su Hijo.

Así es como Dios opera. Si esa es la forma en que Dios opera, si Dios se deleita en usar cosas pequeñas, entonces Dios puede usarnos a nosotros, por pequeños o aparentemente insignificantes que creamos que somos. Pablo declara este principio en I Corintios 1.

I Corintios 1:26-29 Porque veis, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles, son llamados. Pero lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios, y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ninguna carne se jacte en su presencia.

Piensa en lo que eras cuando te llamaron. No muchos de ustedes fueron prudentes según los estándares humanos. No muchos fueron influyentes. Pocos de ustedes eran sabios a los ojos del mundo, o poderosos o ricos cuando Dios los llamó. En cambio, Dios escogió a personas que el mundo considera insensatas para avergonzar a los que se creen sabios. Escogió a personas impotentes para avergonzar a los poderosos. Eligió a personas despreciadas por el mundo, personas contadas como nada en absoluto, y las usó para reducir a la nada lo que el mundo considera importante. Y si eso es cierto, entonces hay esperanza para todos y cada uno de nosotros.

En esta historia, Dios usa al sobrino de Paul para salvar a Paul. Nunca digas, especialmente cuando pasas por períodos oscuros: «Las cosas están realmente mal para mí. No estoy logrando nada. Dios no puede usar a alguien como yo, especialmente en las circunstancias en las que me encuentro». mí mismo.» No vuelvas a decir eso, porque cuando lo haces, en cierto sentido estás obstaculizando el uso que Dios hace de ti. Escuché a personas en el pasado decir: «Bueno, no podré ir a la fiesta el próximo año porque el precio de la gasolina sigue subiendo y no podré pagarlo». » Tal vez acabas de decidirte por Dios. Tu no vas. Sabes, es muy serio cuando decimos esas cosas. Las palabras tienen poder y más poder del que nos damos cuenta. Por lo general, Dios usa a personas como nosotros en circunstancias como las nuestras.

En esta historia, no solo el niño estaba en Jerusalén, lo cual era significativo, sino que también estaba en el lugar correcto en el momento correcto. tiempo. ¿Piensas que las circunstancias son cosas que están en tu contra, algo que Dios no puede controlar? ¿Alguna vez te has encontrado pensando: «Si las circunstancias de mi vida fueran diferentes, tal vez entonces podría haber sido alguien o podría haber hecho algo grande para Dios o podría haber triunfado en la dificultad en la que me encuentro ahora». No pienses de esa manera. Las circunstancias no limitan a Dios. Las circunstancias son independientes de Dios. Dios crea las circunstancias y Dios es el Maestro de las circunstancias y quién sabe qué grandes cosas alguien en esta sala o muchos en esta sala podrían estar llamados a hacer en el futuro a medida que las cosas se calientan.

Piense en las increíbles circunstancias en la vida de José que Dios usó para levantarlo del pozo de la esclavitud para convertirse en el primer ministro de Egipto. Circunstancias tan pequeñas como el abrigo de fantasía que le regaló su padre y que provocó que sus hermanos ' celos. La circunstancia de que la cisterna en Siquem estaba seca en la estación del año en que fue arrojado a ella para que no se ahogara sino que se conservara su vida. Circunstancias que involucraron el paso de la caravana madianita en ese preciso momento para que su hermano dijera: «Mira, aquí una caravana que va camino a Egipto. No lo matemos. Vendámoslo». y haz algo de dinero con esto.»

Circunstancias tan pequeñas como su compra, no por una persona de poca importancia en Egipto, sino por Potifar, el capitán de la guardia del faraón. La circunstancia del apego que la señora Potifar le tenía. La acusación que hizo que lo metieran en la cárcel, y no en una cárcel cualquiera, sino en la que tenían a los presos políticos.

Circunstancias tan pequeñas como que el jefe de los coperos y el jefe de los panaderos estuvieran presos junto con él y ellos teniendo sueños y el hecho de que él fue capaz de interpretar sus sueños. Cuando el jefe de los coperos fue restituido a su puesto en la corte de Faraón, se olvidó de José, quien había interpretado favorablemente su sueño. Pasaron dos años, dos años oscuros para José, que languidecía en la cárcel. Pero un día Faraón mismo tuvo un sueño, y el copero estaba allí para recordar que José había podido interpretar su sueño antes y así habló de José a Faraón. Enviaron por José y se convirtió en el segundo más alto de la tierra. Circunstancias insignificantes, sí, pero circunstancias que fueron creadas y estaban siendo usadas por Dios.

Así que nunca digas: «Dios no puede lidiar con mis circunstancias. Son demasiado complicadas, demasiado difícil o demasiado deprimente». Probablemente sea en esas mismas circunstancias que Dios quiere obrar a través de usted. Él tiene una manera de usar muchos tipos de circunstancias para traer a la gente a la fe y glorificar Su propio gran nombre.

Vuelva a Hechos 23, por favor. Cuando el comandante recibió la noticia de lo que estaba pasando, hizo lo que pudo. Era su trabajo mantener a Paul a salvo, así que preparó una escolta para él. Y no sé si te parece divertido o no. Encuentro esta sección de las Escrituras algo divertida cuando leemos lo que sucedió.

Hechos 23:23-24 Y él [el comandante romano] llamó a dos centuriones, diciendo: «Preparen doscientos soldados, setenta jinetes y doscientos lanceros para ir a Cesarea a la hora tercera de la noche; y provean caballos para montar a Pablo, y llévenlo a salvo a Félix el gobernador».

¿Cómo le gustaría ser salvado por lo que es, a efectos prácticos, un ejército completo? Eso es protección. Piénsalo. Este hombre reunió a 470 tropas de élite del ejército romano: soldados de infantería, lanceros e incluso caballería para escoltar a Pablo fuera de la ciudad. Y Pablo también tenía caballos (plural). Ni siquiera tuvo que caminar. Dios realmente había preparado eso para él. Esta poderosa compañía lo llevó de noche a unas 35 millas cuesta abajo desde Jerusalén hasta un área de preparación para las tropas que había construido Herodes. Se llamaba Antipatris.

Allí, estando detrás de ellos el mayor peligro, los de a pie dejaron a Pablo y volvieron a la guarnición de Jerusalén, mientras que los de a caballo se fueron a Cesarea. El comandante romano en Jerusalén, Claudio Lisias, escribió una carta al gobernador, cuyo nombre era Félix y que residía en Cesarea. Felix era el hermano corrupto de Claudius' Freedman Palace, que no tiene sentido para nosotros en este momento, y en ese momento estaba casado con Drusila, la hija de Herodes Agripa el Primero. Fue el rey Herodes Agripa.

Félix fue el procurador de Judea entre los años 52 y 59 d.C. Fue despiadado al sofocar los levantamientos judíos. Y aunque era un liberto, parece que nunca superó su mentalidad servil. El historiador romano Tácito escribió que ejercía el poder de un rey con todos los instintos de un esclavo. Así que a un hombre que no tenía poder se le dio poder y se le subió a la cabeza tanto como fue posible. La carta es interesante porque, si bien es básicamente precisa, al mismo tiempo es bastante egoísta como tiende a ser la correspondencia oficial.

Hechos 23:25-30 Escribió una carta de la siguiente manera: Claudio Lisias, al excelentísimo gobernador Félix: Saludos. Este hombre fue apresado [hablando de Pablo] por los judíos y estaba a punto de ser asesinado por ellos. Viniendo con las tropas lo rescaté, sabiendo que era romano. Y cuando quise saber por qué lo acusaban, lo traje ante el consejo. Descubrí que fue acusado por cuestiones de su ley, pero no tenía ningún cargo en su contra que mereciera la muerte o las cadenas. Y cuando me dijeron que los judíos acechaban al hombre, lo envié inmediatamente a ti, y también ordené a sus acusadores que expusieran ante ti los cargos contra él. Adiós.

Era cierto que Pablo era ciudadano romano y que el comandante se había enterado de esto. Pero lo había aprendido después del rescate, no antes, y deja cuidadosamente de lado que ya había atado a Paul y estaba a punto de azotarlo antes de saberlo. Entonces, está pintando una imagen en la carta que lo hace lucir bien, pero en realidad estaba trabajando en la ignorancia durante la mayor parte de esto. De todos modos, la carta era generalmente precisa y el comandante había actuado con responsabilidad al tratar con esta situación volátil.

Cuando Pablo fue trasladado a Cesarea, pudo hablar de Jesús a los reyes. Esa fue la oportunidad que se le dio. Veinte años antes Jesús había dicho que llevaría Su nombre ante los gentiles y sus reyes, y ahora esa promesa comenzaba a cumplirse. Pablo no había testificado ante reyes cuando estaba libre, lo cual me parece muy interesante. Pero ahora, como un prisionero que podríamos decir que fue víctima de las circunstancias, Pablo testifica en Hechos 24 ante el gobernador Félix, en Hechos 25 ante el gobernador Festo y finalmente en Hechos 26 ante el rey Agripa, todo antes de que lo llevaran a Roma. Así que Pablo dio algunos de sus mejores testimonios como prisionero.

Si ese fuera el caso, ¿qué puede hacer Dios con nosotros? Somos libres ahora. ¿Y si estuviéramos encarcelados? Dios podría hacer cosas más grandes con nosotros en esa circunstancia, pero no lo estaríamos viendo de esa manera. Seríamos, «¡Ay de mí! Estoy en prisión por mis creencias». No puedo decirle lo que Dios va a hacer en sus circunstancias. No puedo ver el futuro más de lo que tú puedes. Pero Dios está haciendo algo en tus circunstancias. Y si estás pasando por tiempos oscuros, como lo estaba Pablo, si estás desanimado, si el camino parece oscuro, si estás cansado de la lucha, el mensaje de este capítulo es que sigas confiando en Dios y sirviéndole sin importar tu circunstancias. Sus propósitos para ti se cumplirán, el día será brillante y se hará la voluntad de Dios. No hay absolutamente ninguna duda al respecto.

Avanzando en el capítulo 24 de Hechos, Pablo finalmente testifica ante los gobernantes del mundo. La comparecencia de Pablo ante el gobernador Félix se relata con cierto detalle e incluye en el relato de Lucas la acusación presentada contra Pablo, la defensa de Pablo y la respuesta del gobernador a la presentación de Pablo de el evangelio.

Félix era el gobernador romano. Tenía estatus, pero sus antecedentes no habían sido particularmente distinguidos. Como mencioné antes, había sido esclavo y luego se convirtió en liberto bajo Claudio. Complació la depravación del emperador y ascendió en la corte hasta que finalmente se le otorgó el cargo de gobernador de Judá. ¡Qué adulador! Era tan obsequioso. Hizo todo lo que puedas imaginar. Arrastrado, lo que sea necesario, felicitado, encantado y cualquier otra palabra despreciable que se te ocurra, lo hizo. Era corrupto y su administración era odiada por los judíos. Su tiempo como gobernador se caracterizó por la deshonestidad. Su esposa era una adolescente a quien le robó a otro rey.

Finalmente, la corrupción de su gobierno llegó a ser tan grande que el propio Nerón, quien era tan malvado y es conocido como uno de los hombres más malvados de historia, lo recordó. Habría sido ejecutado si su hermano, que estaba en Roma en ese momento, no hubiera intercedido en su favor. Este era el hombre ante quien Pablo ahora se presentó para dar cuenta. No están mucho más abajo que él en la escala del mal.

Habían pasado cinco días durante el tiempo en que el Sanedrín reunió su caso y respondió a la invitación de ir a Cesarea para insistir en que sus cargos contra Pablo ante el gobernador. Trajeron un abogado con ellos, cuyo nombre era Tértulo. Tértulo es un nombre romano, pero eso es todo lo que sabemos de él. Las personas que conocen bien el idioma griego dicen que detectan ciertos latinismos en su discurso.

Hechos 24:1 Ahora bien, después de cinco días, el sumo sacerdote Ananías bajó con los ancianos. y cierto orador llamado Tértulo. Estos le dieron evidencia al gobernador en contra de Pablo.

Lucas probablemente da una forma resumida de lo que dijo tal como lo ha hecho con otros discursos en el libro de los Hechos. Pero si su condensación de Tertullus' discurso refleja las proporciones de lo que dijo este hombre, podemos suponer que la mitad de su discurso fue dado para halagar al gobernador.

Hechos 24:2-9 Y Cuando fue llamado, Tértulo comenzó su acusación, diciendo: «Viendo que a través de ti gozamos de una gran paz, y la prosperidad está siendo traida a esta nación por tu previsión, la aceptamos siempre y en todo lugar, noble Félix, con todo». agradecimiento.[Dijo esto teniendo en cuenta que este tipo antes era un esclavo y ahora es un hombre corrupto y horrible.] Sin embargo, para no ser más tedioso con usted, le ruego que escuche por su cortesía palabras de nosotros. Porque hemos encontrado en este hombre una plaga, un creador de disensión entre todos los judíos en todo el mundo, y un cabecilla de la secta de los nazarenos. Incluso trató de profanar el templo, y lo agarramos, y queríamos para juzgarlo conforme a nuestra ley. Pero vino el comandante Lisias y lo tomó de nuestras manos con gran violencia, mandándolo es que los acusadores vengan a ti. Examinándolo tú mismo puedes averiguar todas estas cosas de las que lo acusamos.» Y los judíos también asintieron, sosteniendo que estas cosas eran así.

En Hechos tenemos una traducción griega de un Habla latina. Tértulo era un orador profesional, que es lo que solían ser los abogados de la época, y había sido contratado por los judíos para presentar su caso en Cesarea ante el gobernador romano. Y eso era pura hipocresía, por supuesto. Sandedrin odiaba a Felix, y corrupto y vanidoso como debe haber sido, probablemente incluso Felix fue lo suficientemente astuto como para haber escuchado a este orador con escepticismo. Probablemente, al menos internamente, estaba poniendo los ojos en blanco mientras este tipo hablaba y hablaba. se han preguntado: «¿Qué es lo que buscan estos líderes judíos para venir desde Cesarea y halagarme de esta manera?»

Pronto se hizo evidente que querían que el gobernador matara a Pablo. tenía varios cargos en su contra, que sus abogados desarrollaron hábilmente. esos tres cargos.

1) Es un alborotador. Ahora, una traducción literal de alborotador sería plaga, pero era más fuerte de lo que suele significar plaga para nosotros hoy. Para nosotros, una plaga generalmente significa una molestia. Pero en los primeros días del idioma inglés, plaga significaba plaga, una idea que conservamos en la palabra pestilencia, más fuerte pero algo arcaica. Básicamente, estaban llamando a Pablo una pestilencia. Lo que estaban diciendo era que Paul era una plaga de proporciones gigantescas. Era una enfermedad infecciosa. Propagó el contagio y Tértulo estaba sugiriendo que si Pablo era puesto en libertad, él propagaría la confusión, el desorden y tal vez incluso la rebelión por todo el imperio.

Esta era la acusación que los gobernantes judíos habían presentado contra Jesucristo en el tiempo de Su juicio y por las mismas razones. Sabían que a los romanos no les interesaban los asuntos religiosos, sino que les preocupaba intensamente cualquier cosa que pudiera causar problemas al imperio. Ante Pilato, los judíos acusaron a Jesús de hacerse rey para rivalizar con César. Y aquí ante Félix, acusaron a Pablo de causar disturbios y disturbios sociales como alborotador o como líder, y eso viene a la segunda acusación.

2) Dijeron que es un cabecilla de la secta nazarena. Ahora bien, cada una de estas palabras estaba cargada de connotaciones fuertemente negativas. Pablo era un seguidor de Jesús, por supuesto. Pero incluso en esta fecha temprana, los judíos aparentemente querían evitar usar a Jesús nombre. Él era simplemente «el Nazareno». No lo llamarían cristiano porque eso incluía a Jesús. nombre también. Además, Tértulo ni siquiera se refirió a Pablo como seguidor del Nazareno. En cambio, fue la secta nazarena. La secta tiene tintes de herejía. Finalmente, Tértulo llamó cabecilla a Pablo, y fácilmente podría haber dicho líder, pero no lo hizo. Usó las palabras más duras posibles para describir a Pablo. Dijo cabecilla porque la palabra tenía los mismos matices para ellos que para nosotros. Decían que Pablo estaba fomentando esta molesta herejía que por alguna razón desconocida había crecido dentro del judaísmo.

3) Que Pablo trató de profanar el Templo. Este tercer cargo no era cierto. Pablo no había tratado de profanar el Templo, y esta era solo la acusación de la turba, que no tiene que ser cierta para ser dañina. El jefe de propaganda de Hitler, Joseph Goebbels, supuestamente dijo: «Si dices una mentira lo suficientemente grande y la sigues repitiendo, la gente eventualmente llegará a creerla». Esto es exactamente lo que estaban intentando aquí. Sin embargo, al contar la historia, Tértulo distorsionó aún más la verdad. «Así que lo capturamos», dijo. Quería decir que lo arrestamos porque había tratado de profanar el Templo. Pero eso no fue lo que había sucedido. La turba había perseguido violentamente a Paul y estaba tratando de matarlo. Las personas que realmente habían arrestado a Pablo eran los romanos, y lo hicieron para salvar su vida.

Hechos 23:10 Ahora bien, cuando se levantó una gran disensión , el comandante, temiendo que Pablo pudiera ser despedazado por ellos, ordenó a los soldados que descendieran y lo tomaran por la fuerza de entre ellos, y lo trajeran al cuartel.

Así que aquellos fueron los cargos. Pablo es un alborotador. No necesitamos ninguno de esos. Ya hemos tenido suficiente. Es un cabecilla de la secta de los nazarenos. Todos odiamos la herejía, y él ha tratado de profanar nuestro Templo. Incluso Roma reconoce que eso es un sacrilegio. Entonces jugaron con la corte real, por así decirlo, o el juez, en términos que pudieran entender. Quizás Tértulo pensó que podía ganar puntos con la última acusación, porque la ley romana otorgaba un estatus especial al templo judío e incluso prescribía la pena de muerte para quienes la violaran.

Tértulo había hecho su acusación, se sentó, y Félix debe haber hecho un gesto con la cabeza a Paul, y Paul, de acuerdo con los estrictos procedimientos de la ley romana, tuvo la oportunidad de presentar su refutación. Y eso es a lo que llegamos ahora. Pablo comenzó su defensa de una manera cortés, totalmente diferente a la forma en que lo hizo Tértulo. Pero sus palabras al gobernador son comedidas, especialmente cuando se comparan con las del orador profesional Tértulo. Tértulo había halagado a Félix: Pablo no haría tal cosa.

Sin embargo, señaló que sabía que Félix había sido juez de Israel durante varios años, el tiempo suficiente para saber algo sobre el tipo de nación. lo era y por eso Pablo se alegró de poder hacer su defensa ante él. Félix habría estado al tanto, señala Paul, del tipo de cargos que se estaban presentando y el hecho de que eran, insinúa en lugar de decir esto, insustanciales. Pablo estaba agradecido de que Félix sabía lo suficiente sobre Israel para saber que estos cargos eran insustanciales para darle muerte a Pablo.

Ahora, después de esta breve introducción, Pablo comenzó a responder a los cargos que había hecho Tértulo, y trató con cada uno en orden. La primera: no soy un alborotador. La primera acusación había sido que Paul era un alborotador, y su respuesta fue que simplemente no era así. Además, dijo, puedo probar mi afirmación y ellos no pueden probar la suya. Primero, solo han pasado 12 días desde que llegué a Jerusalén. Félix sabía que Pablo ya había estado preso en Cesarea durante cinco días. Había estado en prisión en Jerusalén durante un día, por lo que se contabilizaron seis de los 12 días. A lo sumo, Paul tenía seis días para provocar el tipo de problemas que le acusaban de iniciar.

¿Cuántos problemas puede provocar una persona en una semana? No era Pablo quien estaba provocando problemas, sino los instigadores asiáticos y la turba de Jerusalén. Si se les hubiera dado tiempo para refutar, estos hombres podrían haber respondido algo como esto. «Bueno, no estamos tan preocupados por los problemas que estaba provocando en Jerusalén como por los problemas que ha estado creando en todo el mundo», porque eso es lo que enfatizó Tértulo, que estaba causando problemas en todo el mundo que es la forma en que exageraron. Este era un tribunal de justicia, y no era un lugar donde se pudiera acreditar información de segunda mano. Los judíos tenían que testificar de lo que sabían que Pablo había hecho durante los seis días que estuvo en la capital judía.

Hechos 24:10-13 Entonces Pablo, después de el gobernador le había hecho un gesto con la cabeza para que hablara, respondió: «Puesto que sé que usted ha sido durante muchos años juez de esta nación, con mayor alegría respondo por mí mismo, porque puede comprobar que no es más de doce días desde que subí a Jerusalén a adorar. Y no me hallaron en el templo disputando con nadie, ni incitando a la multitud, ni en la sinagoga ni en la ciudad. Ni me pueden probar las cosas de que ahora me acusan. p>

Así que se lo arrojó a la cara a los acusadores.

La segunda acusación contra él, Pablo la refuta diciendo: «Soy un seguidor del Camino». La segunda acusación fue que Pablo era un cabecilla de la secta nazarena, y Pablo admite esta acusación, aunque lo expresa de manera diferente. No dice que es verdad, soy un cabecilla. Ni siquiera lo cambia para decir que es verdad que soy uno de los líderes del movimiento. Tampoco se refiere al cristianismo como la secta de los nazarenos. Él lo llama el Camino. Sin embargo, a pesar de esas calificaciones, el apóstol está de acuerdo con la sustancia de la acusación. Pero eso no fue un problema porque la única pregunta legal sustancial era si el hecho de que Pablo siguiera el Camino era motivo suficiente para un juicio punitivo y los líderes judíos no lo habían argumentado.

¿No se le permitió a Pablo practicar su religión? ¿No proporcionaba el derecho romano la libertad religiosa? Bueno, en realidad, lo hizo. Además, si el Camino era una secta dentro del judaísmo, como la acusación tendía a admitir, y si el judaísmo mismo estaba protegido por el gobierno, como lo estaba, ¿no estaba protegido también el propio Pablo? Si el gobernador iba a fallar en contra de Pablo por su adhesión al cristianismo, ¿no tendría que actuar también contra estos líderes del Sanedrín que habían venido a presentar su caso contra él? Ves cuán sabia fue esta respuesta de Pablo. Pablo también enfatizó la similitud entre sus creencias y las de los hombres que lo acusaban.

Hechos 24:14-15 Pero esto os confieso, que según al Camino que ellos llaman secta, así sirvo al Dios de mis padres, creyendo todas las cosas que están escritas en la Ley y en los Profetas. Tengo esperanza en Dios, la cual ellos mismos también aceptan, que habrá resurrección de los muertos, así de justos como de injustos.

Si se le presionara, Pablo habría argumentado que siguiendo Jesús no fue una desviación de la verdadera religión original que Dios le dio a Israel, sino la verdadera religión de Dios en sí misma, de la cual vino el judaísmo. Si alguien se había desviado de la verdadera religión original de Dios, eran los judíos por sus propias tradiciones humanas.

Mateo 15:3-9 El [que es Jesús] respondió y les dijo [es decir, los escribas y fariseos que eran de Jerusalén.]: «¿Por qué también vosotros quebrantáis el mandamiento de Dios a causa de vuestra tradición? Porque Dios mandó, diciendo: ‘Honra a tu padre y a vuestra madre, y: El que maldiga al padre o a la madre, que se le dé muerte, pero vosotros decís: Cualquiera que diga a su padre o a su madre: Cualquier provecho podrías haber recibido de mí es un regalo para Dios”—entonces él no necesita honrar a su padre o a su madre.' Así habéis invalidado el mandamiento de Dios por vuestra tradición. ¡Hipócritas! Bien profetizó Isaías acerca de vosotros, diciendo: Este pueblo se me acerca con la boca y me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí. Y en vano me honran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres.'».

Entonces, con fines políticos, por así decirlo, Pablo no mencionó la resurrección antes en este caso. porque los saduceos no creían en la resurrección pero los fariseos sí. Sin embargo, la resurrección era esencial para la fe y la práctica cristianas. Entonces, cuando tuvo la oportunidad, que no tuvo en la ocasión anterior pero sí tuvo aquí, particularmente en su En conversaciones privadas posteriores con el gobernador, Pablo fue testigo de la verdad de Dios. Testificó que creía en la resurrección, no solo como una cuestión de doctrina, sino también como una experiencia personal, ya que Jesucristo, quien resucitó de entre los muertos, se le había aparecido.

La tercera acusación que Pablo refuta. Él dice: Yo no profané el Templo. La tercera acusación era que Pablo había tratado de profanar el Templo. Pablo lo negó enfáticamente. Él no había venido. profanar el Templo. Entonces, ¿por qué vino a Jerusalén? como en una misión de misericordia. Él había estado estableciendo iglesias en tierras gentiles, y estas iglesias habían estado tomando una ofrenda para los pobres de Jerusalén, que él había venido a entregar a la ciudad. Él estaba allí para entregar ayuda a las iglesias de Dios en Jerusalén que las iglesias gentiles habían acumulado juntas.

Cuando encontraron a Pablo en el Templo, no solo no estaba causando problemas, sino que se estaba sometiendo a las leyes. de los judíos' religión. Estaba ceremonialmente limpio y hay gente en Jerusalén que sabía que esto era cierto. Y había pasado por los ritos de purificación cuando lo agarraron. En el mismo momento en que lo estaban apresando, estaba pasando por la purificación y fue purificado de acuerdo con su ley de entrar al Templo. Así que no fue Pablo quien creó la perturbación sino ellos mismos y esta fue la defensa de Pablo contra Tértulo. cargos formales.

El problema que ocurrió fue debido a los cargos presentados por ciertos judíos de Asia. Dado que se trataba de un tribunal de justicia, eran los judíos de Asia, no el Sanedrín, quienes deberían haber estado presentes para testificar contra Pablo. El Sanedrín no estaba allí cuando sucedió. No eran testigos presenciales y si alguien iba a testificar, tenían que ser los que estaban presentes. Lo único que posiblemente pudo testificar el Sanedrín fue que cuando Pablo estaba delante de ellos, había gritado acerca de la resurrección de los muertos, lo cual, si recuerdan, mencioné que los saduceos no creían en la resurrección y los ofendieron profundamente.

Hechos 24:20-21 «O bien, que digan los que están aquí si alguna falta hallaron en mí mientras estuve delante del concilio, a menos que sea para esta sola declaración que grité, estando entre ellos, 'Sobre la resurrección de los muertos soy juzgado por ustedes hoy'».

Seguir adelante con la historia, Félix escuchó los argumentos y luego ¿qué hizo? Hizo lo que muchos hombres en situaciones similares han tratado de hacer. Sabía que Paul era inocente. Atrapado entre lo que sabía que era correcto y la presión de las personas que le exigen que haga lo incorrecto, Félix se negó a decidir, y eso quizás no fue tan malo para Félix. Estaba pateando la lata por el camino.

Hechos 24:22-24 Pero cuando Félix oyó estas cosas, teniendo un conocimiento más exacto del Camino, aplazó la procedió y dijo: «Cuando descienda Lisias, el comandante, tomaré una decisión sobre tu caso». Entonces mandó al centurión que guardara a Pablo y le dejara en libertad, y le dijo que no prohibiese a ninguno de sus amigos que lo mantuvieran o lo visitaran. [Tomó casi una puerta abierta para poder recibir invitados, ayuda, lo que hiciera falta. Así que fue tratado bastante bien, excepto por estar en la cárcel, pero al menos en la parte de cuidado.] Y después de algunos días, cuando Félix llegó con su esposa, Drusila, que era judía, mandó llamar a Pablo y lo oyó acerca de la fe. en Cristo.

Así que Pablo tuvo otra oportunidad de testificar a Félix. Los hechos parecen claros. Félix debería haber soltado a Pablo, pero tenía derecho a escuchar lo que tenía que decir el comandante de la guarnición de Jerusalén. La dificultad, como muestra Lucas, es que Félix no estaba simplemente posponiendo su decisión hasta que se le presentara el caso, sino que esperaba ser sobornado por Pablo. Recuerda que, para empezar, era un sinvergüenza, y podías pagarle por cualquier cosa, y él pagaría a cualquiera por conseguir lo que quería. Así que esperaba un soborno de Paul. Pero Paul esperaba emitir un juicio lo antes posible. Más bien la demora y el compromiso eran característicos de Félix. Habitualmente posponía lo que sabía que tenía que hacer.

Luke termina el segmento de la historia diciéndonos que Félix mantuvo a Paul bajo custodia y lo escuchó en más de una ocasión, y estaba interesado en lo que estaba haciendo. tuve que decir. Y Pablo le habló de cosas como la justicia y el dominio propio y el juicio venidero. Y Félix se conmovió por este testimonio, pero tuvo miedo, así que bloqueó su mente a la verdad.

Hechos 24:25-27 Ahora, mientras razonaba sobre justicia, dominio propio y el juicio venidero, Félix tuvo miedo y respondió: «Vete por ahora; cuando tenga un tiempo conveniente, te llamaré». Mientras tanto, también esperaba que Pablo le diera dinero para poder liberarlo. Por lo tanto, envió a buscarlo más a menudo y conversó con él. [Es interesante cómo Dios usó su codicia para seguir llamando a Pablo. Dios puede usar cualquier cosa para promover Su agenda.] Pero después de dos años, Porcio Festo sucedió a Félix; y Félix, queriendo hacer favor a los judíos, dejó a Pablo atado. [Observe que quería hacerles un favor a los judíos. Siempre estaba tratando de satisfacer a la gente.]

Félix tenía mucho a su favor, dice Luke. Estaba bien familiarizado con el Camino, y es que ya sabía algo sobre el cristianismo, y sabía que Pablo era inocente de los reclamos en su contra. Lo que es más importante, sabía que él mismo era un pecador porque cuando Pablo hablaba de justicia, dominio propio y el juicio venidero, temblaba. Sin embargo, a pesar de su conocimiento de la inocencia de Paul, Félix pospuso su decisión. Nunca fue conveniente mandar a buscar a Paul. Y con estas palabras Félix pasa de las páginas de los Hechos, de la historia y de la vida. No volvemos a saber de él.

Empecemos a concluir esto. Aquí es donde muchas personas se encuentran hoy. Saben sobre el cristianismo, tal vez no mucho, pero lo suficiente. Algunos lo han aprendido de sus padres mientras crecían. Tenían padres cristianos que les enseñaron acerca de Jesucristo. Algunos se enteraron por un amigo, o conocen a alguien cuyo ejemplo cristiano tuvo un efecto en otros. Algunos han escuchado o leído acerca de la verdad en Internet. Literalmente, miles de millones de personas conocen el cristianismo, es decir, el cristianismo en la forma en que promueve a Jesucristo como el Salvador.

Y como Félix, muchos tienen poca o ninguna razón real para dudar del carácter de aquellos que tienen testificó sobre el camino de vida de Dios. Ha habido representantes prominentes del cristianismo cuyo carácter ha sido dudoso, y algunas veces usarán los pecados de estas personas prominentes como excusa para no creer. Pero generalmente las personas que han dado un buen ejemplo al vivir el camino de vida de Dios son de buen carácter y fuertes en la fe y su testimonio es indiscutible.

También como Félix, muchos incrédulos saben que son pecadores y que están en peligro del juicio. En el fondo, las personas inconversas están atribuladas aunque no se den cuenta, porque Dios se ha asegurado de que sus conciencias sean conscientes del bien y del mal. Pablo escribe en,

Romanos 1:18-19 Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad. , porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo ha manifestado.

Para aquellos que han sido introducidos a la verdad de Dios y rechazan a Dios. su llamado, será mucho más difícil para ellos responder al llamado de Dios dentro de un año y aún más difícil un año después de eso y un año después de eso. No van a volverse más abiertos a la verdad de Dios por demorarse, y tendrán muchos más pecados que vencer más tarde que antes. El pecado es acumulativo. Continúa acumulándose en la mente de una persona, así como el mercurio se acumula en los peces, y así sucesivamente.

En mi próximo sermón, veremos a las personas importantes del mundo, con todo su poder. y la pompa, ataviada de un lado y aquí del otro lado, sacada a relucir sin mucha advertencia u oportunidad de preparar una defensa especial, es este judío despreciado de Tarso, el apóstol Pablo. Que concurso tan desequilibrado. Toda esta gran gente con sus posiciones, poder, pompa y pompa de un lado, y del otro lado, Paul, un prisionero degradado.

Cuando vemos las cosas impresionantes de este mundo, por lo general parecen ser lo que es duradero o estable. Así es la naturaleza humana. Mira lo que puede ver como duradero. Qué podría ser más estable, más impresionante, más pesado que el Imperio Romano en la persona de quienes lo representaban, de quienes Pablo estaba a punto de enfrentarse. Sin embargo, todo lo secular y físico estaba en proceso de desaparecer. Con el tiempo la gente también iba muriendo. Murieron. Eventualmente, incluso el Imperio Romano desapareció.

Pero las palabras de Jesucristo, de las cuales el apóstol Pablo fue llamado a dar testimonio, prevalecieron. Prevaleció no solo durante los días de Pablo, porque era la verdad y fue dicha, sino que también prevaleció en la década venidera, y la década después de esa, y el siglo después de eso, y el milenio después de eso.

Así es que el evangelio de Jesucristo, la verdad de Dios, está con nosotros en poder incluso hoy, cuando Roma es solo un recuerdo. Es en las palabras de Jesucristo en la forma del Antiguo y Nuevo Testamento que encontramos consuelo y aliento para enfrentar tiempos de estrés, incluso cuando Dios guarda silencio de lo contrario.

Todos debemos ser advertidos sobre olvidando El relato en los capítulos 23-26 de Hechos ha sido escrito para ayudarnos a evitar que olvidemos las cosas que necesitamos recordar. Y Jesús nos asegura que «el cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras de ninguna manera pasarán».

MGC/aws/drm