Sermón: Cuanto más cambian las cosas

Sermón: Cuanto más cambian las cosas

Problemas del primer siglo
#1457
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 20-oct-18; 70 minutos

escucha:

descripción: (hide) El deseo perenne de todas las culturas es regresar a una mitificada "Edad de Oro" un paraíso donde abunda la paz, la abundancia y la armonía. Cuando la gente afirma que "los viejos tiempos" eran mejores, a menudo pasan por alto los espinosos problemas que acosaban a los que vivían entonces. El pueblo de Dios también tiene una tendencia a percibir a la Iglesia primitiva con nostalgia, enfocándose en unas pocas Escrituras que apuntan a la unidad de esa época. Sin embargo, al leer las Escrituras con más madurez, encontramos que los primeros miembros de la iglesia experimentaron problemas similares a los que enfrentamos hoy. Las iglesias primitivas tuvieron que experimentar el mismo proceso de santificación ordenado por Dios (I Pedro 1:3-7) y las mismas pruebas de fuego (I Corintios 10:13) que experimentamos hoy. Pablo consideró necesario amonestar (1) a la congregación romana a discernir, evitando a los falsos maestros, (2) a la congregación de Corinto a huir de la envidia y las contiendas, (3) a la congregación de Galacia a huir de las tendencias de volver al judaísmo, (4) los miembros de la congregación de Éfeso para mantener su «primer amor», (5) la congregación de Filipos para eliminar la división, (6) la congregación de Colosenses para evitar las filosofías gnósticas judías, y (7) la congregación de Tesalónica para rechazar las interpretaciones de la profecía basadas más en teorías y rumores que en las Escrituras. La Edad de Oro aún no ha llegado, pero coincidirá con el Reino de Dios.

transcript:

He hablado en sermones y artículos anteriores sobre el concepto de una edad de oro, y tiendo a mencionarlo de vez en cuando porque me fascina el tema. Creo que es parte del espíritu en el hombre anhelar una edad de oro, tal como escribe Salomón en Eclesiastés 3:11, que Dios ha puesto la eternidad en el corazón del hombre.

Las dos ideas , es decir, de una edad de oro y de una eternidad, ciertamente van juntos en nuestra concepción del Milenio, y de los nuevos cielos y la nueva tierra, porque eso es lo que va a ser; va a ser una época dorada en la historia de la humanidad, y viviremos en armonía unos con otros y con Dios. Así que esa edad de oro futura, o ese tiempo futuro, es nuestra verdadera edad de oro. Pero el concepto clásico de una edad de oro proviene, como muchas de estas ideas, de la mitología y la literatura griegas.

En la imaginación griega, la edad de oro era lo que consideraban una época gloriosa en la que la humanidad vivía bajo el gobierno de su dios Chronos; quien resultó ser el líder de los Titanes y presidió un período en el que la gente de esa época no necesitaba leyes ni reglas, ya que todos hacían lo correcto. Parece que nunca dieron un paso en falso: la inmoralidad y la corrupción no se encontraban por ninguna parte; suena como un gran momento y lugar para haber vivido. Durante esta época prevaleció su época dorada, la paz y la prosperidad. Era un tiempo de ocio y el miedo estaba ausente. No temían ningún mal porque no se estaba haciendo nada malo. La gente no tenía que trabajar para alimentarse porque la tierra proporcionaba comida en abundancia; los animales fueron domesticados: se parece mucho al Mundo de Mañana, ¿no es así?

Estos humanos dorados, como se les llamaba, vivieron hasta una edad muy avanzada y conservaron su apariencia juvenil mucho después de haber nacido. deberían haber comenzado a verse viejos, pero eventualmente murieron, como todas las personas, pero cayeron pacíficamente en un sueño suave y simplemente no se despertaron. Pero sus espíritus, dicen los griegos, vivieron como guardianes de la siguiente generación. Aquí hay una descripción del escritor griego Hesíodo: Está en sus Trabajos y Días, que fue escrito hacia fines del siglo II a. C.:

Los hombres vivían como dioses sin dolor de corazón, remoto y libre de trabajo y dolor. La edad miserable no descansó sobre ellos, pero con piernas y brazos que nunca fallaban, se divertían con banquetes más allá del alcance de todos los demonios. Cuando murieron, fue como si los hubiera vencido el sueño y tuvieran todas las cosas buenas para la tierra fecunda, sin forzarlas, les dieran frutos en abundancia, y sin límite habitaran en paz y tranquilidad. (Hesíodo: Works and Days: II. 109-120)

Entonces, en general, la edad de oro, esa idea denota un período de paz primordial, prosperidad, armonía y estabilidad. Está estrechamente relacionado con la idea de, como habrás adivinado, paraíso. Los mitos griegos parecían mezclar el recuerdo del Jardín del Edén con los primeros años del mundo anterior al Diluvio. En la mitología, la edad de oro terminó cuando Prometeo trajo el fuego y otras artes a la humanidad y Pandora abrió su caja, liberando innumerables males en el mundo y todo lo que quedó fue esperanza.

Solo para agregar esto, un posible paralelo a este mito de la edad de oro aparece en Génesis, obviamente en el Jardín del Edén, y hasta Génesis 4:19-22, cuando se habla del linaje de Caín y donde se menciona allí a los hijos de Lamec como los creadores de cosas como la ganadería, la música y la metalurgia. Ese fue Prometeo trayendo cosas a la humanidad y es posible (solo menciono esto solo para aquellos de ustedes que tienen curiosidad) que Chronos históricamente pudo haber sido Lamec, el que supuestamente mató a Caín, y luego también hirió o mató, eventualmente se deshizo de Enoc. Hirió a Enoch, porque recuerda que allí dice que mató a un hombre por afligirlo o lo que sea, e hirió a un joven, por lo que sea que hizo: no puedo recordarlo de memoria.

Chronos, en la mitología, mató a su padre y luego él mismo fue asesinado por Zeus o como sea que funcionó; derrocado al menos, tal vez no asesinado. Solo para aquellos de ustedes que estén interesados en ese tipo de cosas, podría haber una conexión.

Los romanos tenían el mismo tipo de idea que los griegos, en términos de la edad de oro; Los romanos a menudo siguieron a los griegos en este tipo de cosas. Lo siguiente es de las Metamorfosis de Ovidio escritas alrededor del año 87 d. C.:

La edad de oro fue la primera, cuando el Hombre aún era nuevo,

Ninguna regla, pero la razón incorrupta sabía

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Y, con una inclinación nativa, hizo bien en perseguir.

No forzado por el castigo, no-aw’d por el miedo

Sus palabras eran sencillas y su alma sincera

Inútil fue la ley escrita, donde nadie oprime:

La ley del Hombre estaba escrita en su pecho. [Lo cual tiene un vínculo con la idea de que Dios va a escribir Su ley en nuestros corazones.] (Ovidio: Metamorfosis I: 1-162)

La versión romana de la edad de oro fue claramente humanistas y, como habrás notado allí, su máxima virtud fue la razón. Ninguna fuerza externa, dijeron, les había dado ningún tipo de ley escrita: no habían estado sujetos a ninguna ley moral, por lo que obviamente están hablando del tiempo antes de que Dios les hubiera dado una ley; en realidad, Él les había dado la ley desde el principio, pero optaron por ignorarla. Estos humanos dorados eran libres, pensaban, para vivir como mejor les pareciera. Es casi como si estos griegos y romanos dijeran: Somos felices y buenos por nosotros mismos hasta que Dios interfirió en nuestro paraíso en la tierra imponiendo sus duras demandas; y ahora miren cuán degradados se han vuelto el hombre y el mundo. Culparon a Dios por lo que había sucedido, expulsándolos del Edén, en lugar del pecado humano.

Otras culturas y religiones tienen sus edades doradas, y muchas de ellas presentan similitudes con la idea griega y romana. Luego hay varias, como la idea hindú que dice que la edad de oro es la mejor parte de un ciclo de edades recurrentes; y muchas veces a estos los nombraron por los metales: Ahí está la edad de oro; hay una edad de plata; hay una edad de bronce, hay una edad de hierro, o lo que sea: hay una cosa cíclica en la que sigue apareciendo cada varios miles de años.

Varios pueblos tienen sus edades de oro históricas, como la edad de oro de China, o la edad de oro de Persia. Algunos historiadores llaman al reinado de la reina Victoria la edad de oro de Gran Bretaña. Muchos baby boomers consideran que la década de 1950 y principios de la de 1960, hasta el asesinato de John F. Kennedy, fue la época dorada de Estados Unidos. De hecho, le habían dado mucha importancia a la administración Kennedy llamándolo Camelot. Escuchamos cosas como la edad de oro de la radio, y está la edad de oro de la televisión, y está la edad de oro de Hollywood: ¡Tenemos todo tipo de edades de oro!

Observe que en casi todos pero una de estas edades doradas que he mencionado están todas en el pasado; todos están en el pasado profundo, a veces en el pasado prehistórico remoto. La humanidad como grupo parece tener un pesimismo innato que nos dice que nunca podríamos alcanzar las gloriosas alturas que alcanzaron nuestros antepasados. Realmente nunca podremos lograr lo que ellos lograron, no necesariamente en tecnología, sino en la forma de vida que vivieron. Nunca podremos volver a la paz, la prosperidad y la alegría que la gente parece haber disfrutado hace mucho tiempo. Y, por cierto, esto resulta absolutamente contrario a la idea más moderna de la evolución, que cree que nuestros mejores días aún están por llegar.

Tenemos estas dos ideas contrapesadas, o contraatacadas a veces, en el corazón del hombre que, por un lado, las cosas más grandes están todas en el pasado, y luego está esta otra parte de la humanidad que dice: No, las cosas más grandes están todas en el futuro. Generalmente, en la literatura, cuando la gente tendía a hablar y escribir sobre edades doradas, estas cosas ocurrían cuando la vida era nueva, cuando la vida era simple, cuando la vida no estaba regulada; eso es grande para ellos. No tenían a nadie encima de ellos diciéndoles qué hacer. Este es incluso el caso de la edad de oro de la radio o la edad de oro de la televisión. Había mucha menos regulación en ese entonces, podías hacer todo tipo de cosas buenas y que nadie te criticara por ello. Pero nosotros en estos días, con nuestras vidas complejas y males crecientes tal como lo vemos, nunca podríamos volver a pasar por ese camino.

Teníamos este anhelo de volver; esta nostalgia de una época en que era mucho mejor, más simple y más libre. Pensamos que era mejor en el pasado, y está empeorando y empeorando y empeorando a medida que pasa el tiempo. Todo es, esa es la idea general.

Tendemos a tener este sentimiento en la iglesia. Tenemos una edad de oro. Muchas personas han hablado al respecto, han escrito al respecto y se encuentra en Hechos, el segundo capítulo. Vamos a leer los versículos 40-47; por supuesto, esto fue al principio: la fundación de la iglesia; las cosas eran nuevas; las cosas eran simples; Las cosas no eran muy complejas en este punto:

Hechos 2:40-47 Y con muchas otras palabras testificaba y los exhortaba, diciendo: «Sed salvos de esta perversa generación». cuando los que con gusto recibieron su palabra fueron bautizados; y aquel día les fueron añadidas como tres mil almas. Y continuaron firmes en los apóstoles’ doctrina y comunión, en la fracción del pan y en las oraciones. Entonces vino temor sobre toda alma, y muchos prodigios y señales fueron hechos por medio de los apóstoles. Ahora bien, todos los que habían creído estaban juntos, y tenían todas las cosas en común, y vendían sus posesiones y bienes, y los repartían entre todos, según la necesidad de cada uno. Perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios y teniendo el favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía diariamente a la iglesia a los que iban siendo salvos.

Muchas personas en la iglesia ven una edad de oro en esta descripción de la iglesia incipiente del primer siglo. La iglesia estaba en su infancia. Recién comenzaba ese día con el bautismo de toda esa gente: ¿Qué era? ¿Tres mil personas en ese primer día de Pentecostés? Miles se sumaban al rebaño, las sanidades y los milagros, como veremos en los siguientes capítulos, eran abundantes y la iglesia siempre estaba en armonía. Todos estaban de acuerdo unos con otros. Tenían todas estas cosas en común y las compartían entre sí. Y oye, fue lo mejor.

Pero demasiado pronto, comenzamos a leer hasta el final del capítulo siete, donde tenemos el martirio de Esteban, y luego, en el capítulo ocho, comenzamos a ver cosas como Simón el Mago y sus problemas. , y el capítulo cinco en realidad tenemos a Ananías y Safira. Empiezan a suceder cosas como persecución, maldad, infiltración de cizaña en la iglesia. Y parece que desde entonces, en los capítulos cuatro, cinco, seis, siete, ocho y nueve, las cosas han empeorado. Hemos estado sufriendo, desunidos y plagados de falsos maestros y enseñanzas desde entonces. Lamentamos de alguna manera que no hubiésemos podido vivir en aquel entonces cuando había tanto celo en la iglesia y era tan maravilloso, y toda la armonía estaba allí. Lamentamos que parece que no podemos regresar a ese tiempo glorioso y armonioso en la iglesia.

Lo vemos como una especie de pináculo inalcanzable de unidad espiritual: está en el pasado y nunca podrá ser alcanzado de nuevo. Entonces, en ese rubor del primer amor, esa iglesia naciente, toda la iglesia, allí mismo en Jerusalén, estaba llena de inspiración, de buenas intenciones, de celo; todo el mundo estaba tratando de hacer lo correcto. ¿Pero sabes que? Aunque lo miramos y comentamos que es algo realmente grandioso y asombroso, sabemos que nunca podría durar. Es porque eran seres humanos; eran personas y las personas son siempre la mosca en el ungüento, por así decirlo. Aunque tenían el Espíritu Santo, estos primeros miembros de la iglesia de Dios todavía tenían naturaleza humana. Iba a estallar en algún momento; no había forma de que pudieran continuar como ‘perfectos’ individuos durante mucho tiempo. Y debido a ese problema con la naturaleza humana, la iglesia desarrolló problemas: problemas significativos que tuvieron que superar.

Vamos a tomar el resto del tiempo de este sermón para examinar esos problemas. Sé que no es muy divertido mirar los problemas de otras personas, pero quiero que los veas para ver que eran humanos, que esta no fue una edad dorada. Quiero que puedas ver y tal vez que te animes e inspires al darte cuenta de que nuestras propias pruebas están obrando en nosotros la misma santificación que sus pruebas les produjeron a ellos; que es parte de un proceso que Dios está obrando. Esto era lo que Dios quería que sucediera. Sabía que nunca podrían mantener el alto nivel que tenían al final de Hechos 2. Permitió que estas cosas sucedieran para probarlos, para probarlos, para hacerlos mejores personas al hacer que superaran cosas.

Ese tiempo, al final de Hechos 2, esas primeras semanas o meses, o el tiempo que fuera, fue solo el comienzo. Fue un buen comienzo; fue un comienzo inspirado; fue un gran comienzo, pero fue solo el comienzo, y ha habido buenos momentos desde entonces en ciertas áreas. No sé si alguna vez volveremos a esa cantidad de armonía en la iglesia, tal vez en áreas pequeñas que tenemos, pero eso realmente no importa porque Dios ha estado trabajando en algo para la eventual edad de oro, la verdadera edad de oro. cuando Él regrese, establezca su Reino y seamos transformados para ser como Él. Y luego por toda la eternidad después de ese punto, estaremos viviendo la edad de oro, y nunca terminará.

Quiero que vean, en primer lugar, que las pruebas que enfrentamos no son inusuales. Vayamos primero a I Corintios 10. Solo quiero las primeras líneas aquí de este versículo en particular:

I Corintios 10:13 No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana .

Entonces, las cosas que enfrentamos son cosas que la mayoría de los hombres y mujeres normalmente enfrentarían en sus vidas. No es algo extraño o inusual, y Peter dice algo muy similar. De vuelta en I Pedro 4, dice allí:

I Pedro 4:12 Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese. .

Así que aquí está hablando de pruebas de fuego, cosas que son realmente duras y difíciles de superar, cosas que duelen. Cuando pasas por un fuego, te vas a quemar, vas a sufrir, y Peter dice que incluso estas, estas pruebas tan malas que te hacen sufrir y llorar, y sentir todo tipo de dolor, no tienen nada de extraño. ellos, son normales. Eso no quiere decir que la vida cristiana normalmente va a pasar por pruebas de fuego, pero él está diciendo que cuando nos encontramos con dificultades de una forma u otra, son el mismo tipo de dificultades por las que todos pasan, no no importa quién seas.

Nuestras pruebas son las bajas normales en nuestras vidas; tenemos altibajos, ¿no? Tenemos tiempos buenos y tiempos malos: Las pruebas que tenemos en nuestras vidas son solo los tiempos bajos normales en nuestras vidas. Los momentos en que las cosas van mal, las cosas van mal, no es como si Dios estuviera allí tratando de encontrar la mejor manera de hacerte daño. Él no es ese tipo de Dios. Él toma las cosas como vienen, y resuelve ciertas cosas para que usted tenga que resolver problemas y tomar decisiones, y eso es lo que hace.

Él no está ahí arriba inventando carreras de obstáculos intrincadas y personalizadas que tienes que abrirte paso. La vida cristiana no es nuestra versión de ‘American Gladiators’ o algunos otros como el ‘Ultimate Beastmaster’; No sé si has visto eso, o ‘American Ninja Warrior”. ‘La Roca’ tiene un nuevo programa llamado ‘Titan Games’ Todas estas son carreras de obstáculos en las que tienes que hacer todas estas hazañas de fuerza y atletismo para pasar a la siguiente ronda o lo que sea.

Dios no hace eso. Él no tiene que construirnos todos estos artilugios para que los venzamos. Él no nos hace aros personalizados para pasar. Él, la mayor parte del tiempo, trabaja con la vida que has elegido para ti. Entonces, Dios nos prueba dentro del curso normal de los eventos. ¿Cuántas veces has tenido una prueba en el trabajo o en tu juego? Tal vez te rompes un tobillo o algo así mientras juegas; o hay alguna disputa en el partido de fútbol de tu patio trasero: Eso es un juicio; tienes que superarlo. Tienes que hacer lo correcto.

Él nos prueba en nuestras relaciones dentro de la comunidad y cómo la gente piensa de nosotros en términos de la forma en que vivimos nuestras vidas. Uno de los grandes que Él hace es que nos prueba en nuestra salud. Estamos viviendo en cuerpos de carne que se descomponen con el tiempo y, a veces, no los tratamos de la manera correcta. Dios usa esas cosas para probarnos. Este es uno que nos afecta a todos en algún momento de nuestras vidas.

Él nos prueba con la muerte de nuestros seres queridos: Tenemos que enfrentar eso. Pero sobre todo, Él tiende a probarnos y mira lo que vamos a hacer, cómo reaccionamos en el curso de nuestras relaciones con los demás. Cónyuges también, el otro cónyuge, cónyuge con hijos, padres con hijos, vecinos y demás.

Es todo dentro de estas relaciones donde tenemos que interactuar unos con otros y hacer lo correcto. Ahí es principalmente donde Él nos prueba y ve de qué estamos hechos. Él hace esto, especialmente dentro de la familia, porque estamos el uno con el otro o juntos todo el tiempo y primero tenemos que aprender cómo tomar decisiones adecuadas y correctas en términos de cómo llevarnos bien unos con otros. Estas son cosas que todo el mundo enfrenta en un momento u otro.

Así es como Dios nos prueba. Por eso Pedro y Pablo pueden decir que estas cosas no son extrañas; incluso estas cosas malas no son extrañas. Todos estos son comunes al hombre, son cosas cotidianas comunes que la mayoría de la gente tiene que enfrentar en un momento u otro.

Vayamos a I Pedro 1. Lo que Pedro hace aquí en esta sección es que expone esencialmente el proceso de santificación y solo quiero que escuches cómo lo expresa:

I Pedro 1:3-9 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su abundante misericordia nos ha engendrado de nuevo para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe para salvación lista para ser revelada en el último tiempo. En esto os alegráis mucho, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la autenticidad de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por el fuego, sea hallados para alabanza, honra y gloria en la revelación de Jesucristo, a quien amáis sin haberos visto. Aunque ahora no lo veáis, creyendo, os alegráis con gozo inefable y glorioso, recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas.

Como dije, Pedro expone todo el proceso aquí en estos siete versículos. Entonces, nos dice que Dios nos llama por Su misericordia y nos trae a Su Familia, nos da una meta magnífica en la cual esperamos, y luego Él nos guarda y nos ayuda para llevarnos a la salvación. Pero mientras tanto, debemos pasar por varias pruebas. Dice esto o aquello, Dios no explica exactamente lo que son. Son varios; no todo el mundo pasa por las mismas pruebas aunque tendemos a pasar muchas pruebas similares a lo largo de la vida.

Son pruebas que nos entristecen dice que nos duelen, nos hacen llorar, o nos hacen sentir dolor, y no nos gustan porque estamos siendo probados por fuego, como mencioné antes. Quemaduras; el fuego duele; el fuego causa dolor. Pedro compara esto con la prueba de metales preciosos como el oro. Esos metales preciosos tienen que someterse a altas temperaturas para deshacerse de todo lo que no sea oro, plata, etc. Entonces, lo que hace es probar qué tan genuinos son.

Si quiere oro de veinticuatro quilates, tendrá que poner ese oro en el fuego y asegurarse de que todas las impurezas se quemen. , o quitado para que puedas obtener oro puro. Es solo mediante la aplicación de mucho calor que eso sucederá, porque Dios está tratando de producir la más alta calidad de individuo que pueda.

Y así, a medida que avanzamos en nuestra vida cristiana , Él nos da estas diversas pruebas y generalmente termina subiendo la temperatura en algún momento, solo para ver dónde estamos parados y si vamos a mantener nuestra justicia ante Él; o si caeremos en pecado porque no podemos tomarlo; simplemente no somos tan puros en la fe en ese momento.

¡Lo que él implica aquí muy claramente es que es necesaria una prueba rigurosa y dolorosa! No es solo una cosa añadida para aquellos para quienes Él tiene altos cargos, esto es para todos. Esta es una prueba necesaria que le va a pasar a todos los miembros de Su Familia para que su fe, su carácter, como dice Pedro aquí, traigan alabanza, honra y gloria a nuestro Salvador Jesucristo. Dios nos pondrá a prueba a lo largo de nuestra vida cristiana solo para darnos pruebas de vez en cuando para que pueda comentar para sí mismo cuán avanzados estamos y qué acabado adicional podemos necesitar, si hay algo más que pueda ser necesario que lleguemos a ser cristianos completos, y no alguien que aún no ha terminado.

Este es el modelo de vida para todos los cristianos: pasado, presente, futuro; esas mismas personas, que estaban allí al final de Hechos 2 pasando un tiempo tan maravilloso con toda esa armonía, terminaron pasando por el mismo tipo de pruebas. No importa quién sea uno, hombre o mujer, van a tener estas pruebas. Libre o esclavo como se dice, joven o viejo, rico o pobre, carnicero, panadero, fabricante de velas, no importa lo que hagas, donde vivas, va a suceder. Una de las grandes razones por las que esto va a suceder no es la razón principal, pero es una gran razón por la que pasamos por esto porque Jesucristo pasó por esto; estos son los pasos que tomó.

Bill Onisick estaba en Hebreos 2 para abrir su sermonette, así que no iré allí, pero solo quiero mencionar Hebreos 2:10, donde dice que Jesucristo fue perfeccionado a través de los sufrimientos. Tuvo que pasar por varias pruebas a lo largo de su vida, aun como Hijo de Dios, aun lleno del Espíritu Santo, aun tan celoso como era, y queriendo hacer lo que Dios quería hacer, y determinado a nunca pecar. Sin embargo, Jesucristo tuvo que enfrentar todo tipo de pruebas; Tuvo que salir a la montaña y orar para asegurarse de que tenía la fuerza de Dios. Tuvo que ir al jardín de Getsemaní y orar, y pedir ayuda, ¡porque se enfrentó a la prueba más grande de todas! Si Cristo pasó por eso, y así es como se debe hacer, entonces por supuesto, tenemos que seguir Sus pasos y muchos de Sus pasos fueron muy dolorosos.

Si queremos tener el carácter maravilloso, que tiene Cristo y estar con Él por toda la eternidad, bueno, vamos a tener que tomar nuestros terrones y vamos a tener que vencer, como lo hizo Él. Este fue el camino que tomó para llegar a ser completo. Él, por supuesto, era perfecto, pero tuvo que pasar por ciertas cosas para probarlo y completarlo. Y lo mismo nos pasa a nosotros porque Él tenía que cumplir el plan de Dios a cierto nivel muy alto.

Nosotros también tenemos que cumplir el plan de Dios a nuestro propio nivel. Y las pruebas y juicios que obtengamos serán proporcionales a ese nivel. Ninguna de estas cosas importa: dónde viviste y cuándo viviste. El proceso es esencialmente el mismo para todos, sin importar el período histórico, sin importar el tipo de gobierno bajo el que haya vivido, en qué parte del mundo viva; no importa. Las pruebas serán esencialmente las mismas, con cambios en detalles menores; porque ahí es donde Dios ha escogido trabajar en el curso de nuestras vidas.

Con esto en mente, vamos a hacer una encuesta bastante rápida de las iglesias del Nuevo Testamento. Vamos a ver las pruebas y los problemas que enfrentaron, principalmente como grupo. Son cosas generales y vamos a ver que en realidad no fueron parte de una época dorada; Podríamos verlo de esa manera, pero realmente no fue una época dorada en términos de paz y armonía. Hubo una agitación significativa en la iglesia del primer siglo, y cada iglesia tenía un problema ligeramente diferente, como veremos.

Al menos, nos dará una apreciación de lo que soportaron y vencieron, y con esa apreciación, podemos sentirnos alentados de que nosotros también podemos soportar las pruebas que se nos presentan y superarlas porque no son mejores que nosotros. No somos mejores que ellos. Dios nos ha sacado de este mundo y nos ha dado esta maravillosa meta que tenemos; y Él está trabajando con nosotros como lo hizo con ellos para traerlos a Su Reino.

Voy a repasar las epístolas de Pablo y las iglesias a las que escribió, y sacaremos algunas detalles significativos de estas diversas iglesias solo para darnos una idea de lo que estaban pasando, y creo que verán que no es muy diferente de nosotros.

Volvamos al libro de romanos. Romanos es en gran parte un libro doctrinal: los primeros once capítulos son doctrina casi directa, y luego el resto de los capítulos tienden a ser cosas prácticas que debes hacer en términos de la vida cristiana. Pablo llega hasta el final del libro en el capítulo 16, y como que los señala con el dedo y dice, tienes algo que hacer con ella.

Romanos 16:17-19 Ahora Os exhorto, hermanos, a fijaros en los que causan divisiones y ofensas, en contra de la doctrina que habéis aprendido, y a evitarlos. Porque los tales no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios vientres, y con palabras suaves y palabras lisonjeras engañan el corazón de los simples. Porque vuestra obediencia se ha hecho notoria a todos. Por eso me alegro por vosotros; pero quiero que vosotros seáis sabios en lo que es bueno, y sencillos en lo que respecta al mal.

Parece que los romanos eran susceptibles a los falsos maestros y las falsas enseñanzas. La palabra que debemos introducir es ‘susceptible’ Pablo no había fundado la iglesia allí. De hecho, cuando les escribió esta carta, todavía estaba en Corinto; aún no había visitado Roma, y nadie está seguro de quién fundó la iglesia en Roma. De hecho, algunas personas piensan que pueden haber sido simplemente cristianos encontrándose unos a otros y reuniéndose para tener compañerismo. No hay una indicación clara de que hubiera algún líder allí, aunque si tenemos alguna indicación, probablemente sea en Romanos 16:3 donde Pablo dice, saludad a Priscila ya Aquila. Tal vez Pablo los consideraba líderes por haber trabajado con ellos en el pasado. Podría haber sido una iglesia que se acaba de juntar y realmente no tenía ningún liderazgo: no lo sabemos. No se menciona a nadie como pastor, anciano o líder ahí directamente, solo tenemos que adivinar.

Sabiendo estas cosas, sabiendo que no habían tenido ninguna, tal vez, introducción formal a todos los Pablo consideró necesario darles una exposición doctrinal bastante extensa, concentrándose en cosas como la ley y la gracia, la fe, la justicia, la fe de Abraham, el lugar de Israel en todo esto, que toca las relaciones entre judíos y gentiles allí dentro. la iglesia, como mi papá ha estado hablando en su serie Hebreo, y también lo que está en juego en la salvación.

Esto no es algo que podamos ver, como, en un sábado o algo así; esto es algo en lo que realmente necesitamos estar involucrados todo el tiempo. Pablo habla mucho sobre la ira de Dios en el capítulo dos y que Él está juzgando, y debemos ser los que están en la pelota que Él juzgará para ser fieles. Probablemente sintió que necesitaban esta base doctrinal para protegerlos contra el ataque de falsedad que estaban recibiendo, que se sentían presionados para comprometerse.

Si lo piensas bien, estaban en la ciudad capital de el imperio Romano; estaban pasando muchas cosas raras. A los romanos no les gustaban necesariamente los cristianos, y hubo todo tipo de presiones para que cedieran y se volvieran más romanos y menos cristianos, por así decirlo. Ahí nos damos una idea, cuando Pablo dice que eran conocidos por su obediencia; todos sabían que eran gente muy obediente. Esto es grandioso cuando hablas de la obediencia a Dios y a la Palabra de Dios, las cosas que Él quiere que hagamos. Eso es maravilloso.

Pero, ¿podría haber sido también que fueran obedientes a casi todo el mundo? ¿Que no eran necesariamente el tipo de personas que defenderían algo? ¿Simplemente harían lo que les dijiste que hicieran? No lo sé, pero menciona aquí que parecen haber sido bastante crédulos. Está en la redacción de los versículos 18 y 19. Él dice que pueden haber sido simples; esa es la última palabra en el versículo 18, creo, palabras lisonjeras engañan el corazón de los simples. Eso es contra lo que les está advirtiendo. Estaban dejando entrar a estos falsos maestros, y que debían echarlos porque estaban allí para engañar a los simples.

Lo primero que dice Pablo es, sabemos que eres obediente. ¡Todos saben eso! Él podría haber estado diciéndoles que eran un poco inocentes. Eran inocentes, tal vez desprevenidos como grupo. ¿Quizás un poco Pollyannaish? No sé. ¿Tal vez fácil? ¿Pequeña columna vertebral? ¿No es lo suficientemente crítico? Tenían una falta de discernimiento, simplemente no sabían, porque no tenían un gran fundamento, por lo que fácilmente se torcieron y se movieron, ¿de una forma u otra? Es posible. No estoy diciendo que sea cierto, pero es posible solo por la redacción que él da aquí. Eran una iglesia que era un poco simple y podía ser fácilmente engañada y eso es un problema. Aquí simplemente dice que no quiere que sean así, dice, quiero que seáis sabios en lo bueno y sencillos en lo malo.

Parece por la forma en que lo dice que ellos estaban siendo simples en lo que es malo, y eso no es bueno. Él dice, esencialmente aquí, ustedes necesitan una columna vertebral, y se los acabo de dar en esta carta. De esa manera ellos podrían juzgar las cosas por la verdad, y luego él vendría allí y personalmente les predicaría estas cosas una vez que llegara a Roma. No sé si recuerdas cuando Martin Collins estaba repasando sus sermones sobre Pablo y su venida a Roma. Cuando Pablo llegó a Roma, se reunió con los judíos. No necesariamente dice que se reunió con la iglesia, aunque algunos realmente vinieron y los ayudaron a reunirse con él, pero da otra indicación de que las cosas estaban un poco sueltas allí en Roma en lugar de estar organizadas con una figura de autoridad central.

Pasemos a los Corintios. ¡Ay, los corintios! Espero no extenderme demasiado con los Corintios, tengo siete sermones sobre la iglesia en Corinto a los que puede regresar y consultar. Vayamos a I Corintios 3 y obtengamos la esencia de su problema.

I Corintios 3:1-3 Y yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnal, como a niños en Cristo. te alimenté con leche y no con alimento sólido; porque hasta ahora no habéis podido recibirlo, y aún ahora no podéis; porque todavía eres carnal. Porque donde hay envidia, contiendas y divisiones entre vosotros, ¿no sois carnales y os comportais como simples hombres?

La iglesia de Corinto debe haber puesto a prueba la paciencia de Pablo. Probablemente fue allí con la cabeza llena de cabello y se quedó calvo. Eran un grupo salvaje, y este pasaje que acabamos de leer apunta al problema principal: ¡Todavía eran carnales! Eran personas carnales; ellos realmente amaban sus cosas carnales. Amaban los deseos de la carne y los deseos de los ojos, y eran muy reacios a deshacerse de ellos. Fue como sacar una muela.

Como sabemos, algunos tenían serios problemas sexuales. Un chico estaba casado con su madrastra; otra es que les encantaba una buena fiesta. Parece que eran las personas más fiesteras de la iglesia. Tenían la mala costumbre de celebrar en momentos inadecuados, como en la Pascua. Tendían a formar camarillas y dos bandos, y a ser desconsiderados y despreocupados por los demás y los otros hermanos.

Pasaban por la fila primero y les decían a todos, ya sabes, lo que sea. No se llevaban muy bien entre ellos. De todos modos, descubrimos en el capítulo seis que incluso iban a ir a juicio entre sí. Eso te dice que sus relaciones entre ellos no eran realmente muy buenas. Algunos tenían problemas con la idolatría, como encontramos en los capítulos posteriores y, finalmente, cuando llega al capítulo once, los castiga por sus servicios en la iglesia y cómo eran básicamente un circo: la gente hablaba entre sí y la gente balbuceaba en lenguas Y él dice, “¡Detén esto! El camino de Dios es de paz, no de confusión; así que pongamos un poco de orden aquí”.

Paul tuvo que aclararles todos estos puntos y, para su crédito, se arrepintieron de mucho. En el capítulo 2 de 2 Corintios habla de donde el hombre se arrepintió de tener la mujer de su padre. Tuvieron que darle la bienvenida a la iglesia. Pablo todavía estaba preocupado por ellos en su segunda epístola. Le preocupaba especialmente que fueran como los romanos corrompidos por falsos ministros astutos que los atraerían de vuelta a los caminos de maldad de los que habían salido.

Para cuando terminemos el final de II Corintios, todavía es una situación precaria allí en Corinto. Pablo les dice que se examinen a sí mismos para ver si están en la fe y probarse a sí mismos. Estas eran personas que eran más bien carnales. Tenían un pie en el Reino de Dios y el otro en una cáscara de plátano, ese tipo de cosas. Estaban casi listos para volver al mundo en cualquier momento, por lo que tuvo que traerlos, como dice, aquí como bebés.

Pasemos a Gálatas. El Sr. Armstrong solía llegar a esto bastante.

Gálatas 1:6-9 Me maravillo de que os apartéis tan pronto de Aquel que os llamó por la gracia de Cristo, a un evangelio diferente, que no es otro; pero hay algunos que os inquietan y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Pero aun si nosotros, o un ángel del cielo, os anunciara otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. Como hemos dicho antes, ahora lo repito, si alguno os predica otro evangelio diferente del que habéis recibido, sea anatema.

Al igual que los romanos y los corintios, los Los gálatas estaban entreteniendo un evangelio falso. Estaban teniendo problemas con la gente que entraba y predicaba cosas que no eran parte de lo que habían recibido de los apóstoles. Su problema, si repasáramos el libro de Gálatas más finamente, encontraríamos que estos falsos maestros básicamente los estaban devolviendo al judaísmo. Estaban tratando de que se justificaran por las obras.

Recuerden que esta es la epístola donde Pablo tuvo que corregir a Pedro, porque él y Bernabé se habían enredado en esto de que ni siquiera comían con el gentiles. Y entonces, Pablo analiza muchos detalles sobre la ley y el valor de la ley, y lo que hace la ley en oposición a la justificación por la fe. Tuvo que volver a enseñar esta idea a estos gálatas porque seguían queriendo probarse a sí mismos a través de cosas como la circuncisión y otras obras de la ley.

Pablo incluso llega tan lejos, en Gálatas 4:9, para decir que él temía que estuvieran volviendo a servir a los demonios, a los que llama los elementos débiles y mendigos. Termina la epístola en el capítulo cinco diciéndoles que necesitaban aprender a caminar en el Espíritu ya producir el fruto del Espíritu. Ahí es donde todo esto llega para cuando estamos cerca del final del capítulo 5, él está hablando de producir el fruto del Espíritu. Esas son las obras que son buenas; no es que llevemos filacterias o lo que sea; o que hagamos circuncidar a nuestros muchachos. Las obras que Dios quiere que hagas son cosas como el amor, el gozo, la paz y la paciencia, y ese tipo de cosas. Eso es lo que Dios quiere ver; esas son las obras que Él quiere que produzcamos y que salgamos de esas otras obras que él menciona como las obras de la carne en Gálatas 5:19-21.

Tenemos que rechazar las obras de la carne y hacer las obras del Espíritu mientras vivimos toda nuestra vida en el Espíritu. Porque esta falsa enseñanza a la que volvían, que era una forma de judaísmo, estaba obstaculizando su camino hacia el Reino de Dios. Aquí tenemos otra iglesia que era susceptible a las falsas enseñanzas; el de ellos era un poco diferente; el de ellos fue tener que luchar contra este impulso hacia un regreso al judaísmo.

Si sabes algo acerca de algunas de las otras iglesias de Dios en nuestros días, hay un impulso definido, en algunas de estas iglesias, para ir volver a ser judaísmo: usar cosas debajo de sus prendas con borlas y kipás; tener que ser circuncidado y ese tipo de cosas. Están judaizando la verdad. Gálatas es una especie de regla en contra de eso. No es lo que Dios quiere; Dios quiere que sigamos la verdad, no que sigamos el judaísmo. El judaísmo es una corrupción de lo que Él le dio al pueblo de Israel.

Pasemos a Efesios. A primera vista, los Efesios no parecen tener mucho de malo. Parecen haber sido una congregación bastante sólida y, finalmente, esta iglesia fue pastoreada por el apóstol Juan. Parece un buen grupo de personas; pero un poco de lectura entre líneas muestra que tuvieron una buena cantidad de problemas como todos los demás.

Vayamos a Efesios 4, miremos el primer par de versículos y luego saltemos hacia abajo. el capítulo.

Efesios 4:1-3 Yo, pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad, soportándoos unos a otros en amor, esforzándoos por conservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz.

Paul no le diría esto a cualquiera. Debe haber dicho esto con el propósito de que estaban teniendo algunos problemas entre ellos. Todo el libro de Efesios trata sobre la unidad; parece que estaban teniendo problemas con conflictos internos. Las cosas de las que habla aquí son sobre la paciencia unos con otros, con humildad, mansedumbre, longanimidad y amor. Eso me parece que es una pista de que estaban teniendo algunos problemas con la desunión; con personas que no tienen compañerismo con otros en la iglesia; con personas que piensan que los demás son pecadores y no los soportan. O que estaban haciendo esto y aquello mal y no se van a juntar con ellos. Veamos un poco más de esto en los versículos 17-20:

Efesios 4:17-20 Esto, pues, digo y doy testimonio en el Señor, que ya no andéis como los demás gentiles andan en la vanidad de su mente, teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos de la vida de Dios, por la ignorancia que en ellos hay, por la dureza de su corazón; los cuales, habiendo perdido toda sensibilidad, se han entregado al libertinaje, para cometer con avaricia toda inmundicia. Pero ustedes no han aprendido tanto de Cristo.

Tal vez había algunas personas en Éfeso que se inclinaban hacia atrás de donde habían salido. Empezaban, como dice aquí, a endurecerse el corazón. Bajemos a los versículos 22-24:

Efesios 4:22-24 Que despojéis de vuestra conducta anterior el viejo hombre que se corrompe conforme a las concupiscencias engañosas, y seáis renovados en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad.

Continúa y habla de desechar la mentira, enojaos y no pequéis. No deis lugar al Diablo. No robes más. No permitas que ninguna comunicación corrupta salga de tu boca. No contristéis al Espíritu Santo de Dios. Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. Sin embargo, la iglesia de Efeso parece haber sido un buen grupo de personas por lo que Pablo les instruye que hagan, tenían mucho trabajo por hacer; especialmente con sus relaciones interpersonales dentro de la iglesia.

Pablo, en esta epístola, gasta mucha tinta en la obra de Dios por nosotros; la gracia que Él nos ha dado; Su aceptación de los gentiles (y eso es quizás una pista de por qué había esta desunión en la iglesia); tal vez la división de perdición fue: Judío contra Gentil y Pablo les está diciendo a todos: Reunámonos; somos una iglesia. Él habla de que son un solo cuerpo y de todas estas cosas unificadoras, lo que nos lleva de vuelta al punto de que el tema de Efesios es la unidad. Esta pudo haber sido otra iglesia dividida que necesitaba el entendimiento de ser un cuerpo y soportarse unos a otros en amor.

Como mencioné, parecen haberse aferrado demasiado al anciano. Seguían mintiendo, discutiendo, peleando, robando y hablando mal unos de otros. Ellos tenían sus propios problemas. Debo decir, a medida que avanzamos en el capítulo 5 (no lo haremos), pero parece que también necesitaban ayuda en asuntos matrimoniales y familiares; en las relaciones empleado-empleador, o esclavo y amo también. Porque esto es en lo que se enfoca en el capítulo 5 y la primera parte del capítulo 6: Los Efesios de ninguna manera eran perfectos.

Vayamos a Apocalipsis el segundo capítulo, donde Jesús les escribe una carta en finales del siglo I.

Apocalipsis 2:1-6 “Escribe al ángel de la iglesia de Éfeso: ‘Estas cosas dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha , que anda en medio de los siete candelabros de oro: Yo conozco tus obras, tu trabajo, tu paciencia, y que no puedes soportar a los que son malos. Y habéis probado a los que se dicen ser apóstoles y no lo son, y los habéis hallado mentirosos; y habéis perseverado y tenido paciencia, y habéis trabajado por amor de Mi nombre y no os habéis fatigado. Sin embargo, tengo esto contra ti, que has dejado tu primer amor. Acuérdate, pues, de dónde has caído; arrepiéntete y haz las primeras obras, no sea que vendré pronto a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas. Pero esto tenéis, que aborrecéis las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco.’ ”

Por lo que Él dice aquí, parecen haber sido bastante buenos resistiendo a los falsos apóstoles, a los falsos maestros y a las falsas enseñanzas. Parecen haber sido realmente buenos, entusiastas y celosos, en hacer la obra de Dios. Pero en todo su ajetreo, perdieron lo que era más importante, su primer amor, su amor por Cristo. Parece que, si solo vamos a usar esto como una especie de medida de ellos a lo largo de todo el período (y no estoy hablando de ninguna manera de usar estas letras como actitudes o eras o algo así. Solo estoy tomando como si Cristo lo hubiera escrito específicamente para esa iglesia), estaban gastando mucha energía y tiempo en muchos asuntos externos. Eran buenos asuntos externos, deshacerse de los falsos apóstoles y falsos maestros y hacer la obra de Dios, trabajar para Él, pero estaban fallando o descuidando el cuidado de los asuntos espirituales internos.

Eran gente ocupada. Eran una iglesia trabajadora. Eran una iglesia que hacía las cosas. Aparentaban por fuera tener las cosas en la mano pero Jesús, que ve en el corazón, dijo, tienes muchos problemas por dentro, especialmente ese grande, donde ya no Me amas de verdad. Por supuesto, eso podría significar, juntándolo con ciertas parábolas que encontramos en Mateo 25, que estaban descuidando a sus hermanos. Recuerde, Cristo dice, si me lo han hecho a Mí, se lo han hecho a ellos. O lo que les habéis hecho a ellos, a Mí me lo habéis hecho (eso es al revés). Si a ellos lo hicisteis, a mí me lo hicisteis.

Terminemos con Efesios y vayamos a Filipenses. Tenemos Filipenses, Colosenses y Tesalonicenses aquí, avancemos hasta aquí comenzando con Filipenses 2 y esto solo nos dará una pista de lo que estaba pasando.

Filipenses 2:1-5 Por tanto, si hay algún consuelo en Cristo, si algún consuelo del amor, si alguna comunión del Espíritu, si algún afecto y misericordia, llenad mi gozo siendo semejantes, teniendo el mismo amor, siendo unánimes, unánimes. . Que nada se haga por ambición egoísta o vanidad, sino con humildad de mente que cada uno estime a los demás mejor que a sí mismo. Que cada uno de ustedes busque no solo sus propios intereses, sino también los intereses de los demás. Haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús.

Filipenses 4:2 Ruego a Euodia y a Síntique que sean del mismo sentir en el Señor.

¿Cuál es el problema en Philippi? La epístola de Pablo tiene un tema de aliento. Y en general, los filipenses lo apoyaron y animaron mucho y él les está devolviendo el favor. Realmente parecía haberle gustado bastante la iglesia de Filipos. Pero la iglesia tenía un problema y parece que se centra en estas dos mujeres; a quien llama por su nombre por tener un conflicto prolongado que no había sido resuelto. Estas eran las dos matronas de la iglesia, y al parecer se miraban fijamente a través del pasillo. La iglesia tal vez se había formado bandos, uno detrás de Evodia y el otro detrás de Síntique, y eran otra iglesia dividida.

Por eso Pablo habla tanto de ser unánimes, y tener amor los unos por los otros y siendo de un acuerdo. Así que ese era su problema: necesitaban unidad mental. Necesitaban la humildad y humildad de mente que Cristo les había dejado como ejemplo. No estaban actuando muy como Cristo en la forma en que estaban tomando partido.

Vayamos a Colosenses en la siguiente epístola.

Colosenses 2:8-10 Mirad que nadie os engañen mediante filosofías y huecas sutilezas, según la tradición de los hombres, según los rudimentos del mundo, y no según Cristo. Porque en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad [o la naturaleza divina]; y vosotros estáis completos en Él, que es la Cabeza de todo principado y potestad.

Al igual que los de Galacia y las otras iglesias, los colosenses luchaban con falsas enseñanzas y filosofías que contradecían las enseñanzas. de los apóstoles. Esto es diferente de cómo fue en Galacia. Este era un tipo de ascetismo gnóstico judío con el que estaban lidiando en Colosas que los alejaba de Cristo y los devolvía a los demonios y la idolatría. Pablo lo llama aquí los principios básicos del mundo, que es una especie de código para demonios. También los estaba volviendo a la carnalidad y a las obras de la carne, de lo cual habla en otros lugares aquí.

Lo que estaba pasando en Colosas es que el mundo, con sus ideas, los estaba volviendo lentamente, usando argumentos espirituales que suenan y que Pablo dice que en realidad eran engaños vacíos. Él usa ese término allí en el versículo ocho y dice que en lugar de hacer eco de Cristo, siendo lo que Cristo les había dado, estos engaños vacíos eran meramente tradiciones de hombres y enseñanzas de demonios. Estaban teniendo un problema, porque el mundo estaba demasiado en sus oídos y estaban demasiado dispuestos a escuchar.

Vayamos a II Tesalonicenses: Para mí, los Tesalonicenses son un grupo interesante. Algunos de ustedes probablemente encajarían allí, quizás no ustedes en esta sala sino otros

II Tesalonicenses 2:1-3 Ahora, hermanos, acerca de la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión juntos a Él, os rogamos, que no seáis sacudidos ni turbados pronto, ni por el espíritu, ni por la palabra, ni por la carta, como si fuera de nosotros, como si el día de Cristo hubiera llegado. Que nadie os engañe de ninguna manera; porque ese Día no vendrá a menos que la apostasía venga primero, y el hombre de pecado sea revelado, el hijo de perdición.

Los tesalonicenses eran los aficionados a la profecía y los teóricos de la conspiración del mundo antiguo. . Estaban tan preocupados por los últimos tiempos, tan preocupados de que el Día del Señor ya había llegado y se había ido. Les preocupaba que la resurrección hubiera pasado y se la habían perdido. Les preocupaba que estuvieran destinados a la ira en lugar de a la salvación, porque se habían perdido todas estas cosas. Estaban contando los días; estaban escuchando las noticias; iban a sus sitios web; estaban encontrando todo tipo de cosas, y habían salido mal en sus respuestas. Estaban angustiados, y Pablo tuvo que escribirles y decirles, miren, ninguna de estas cosas ha sucedido; hay un cierto orden de estas cosas! Usted sabe bien como él pasa y explica estas diversas cosas. Incluso tuvo que decirles en I Tesalonicenses 4, que los muertos en el Señor están bien, estarán bien. Ellos simplemente están descansando en sus tumbas hasta la resurrección, y luego todos nos encontraremos con ellos en el aire y estaremos con Cristo en la trompeta final.

Estaban nerviosos acerca de la profecía; les preocupaba que se lo estaban perdiendo porque habían hecho todos sus cálculos y habían salido mal. Evidentemente, con sus temores acerca de todo este asunto de la profecía, estaban manteniendo a todos en un alto nivel de anticipación acerca de que estas cosas sucedan. Estaba irritando a toda la congregación, por lo que tuvo que amonestarlos para que estuvieran en paz entre ellos. Miremos esto en I Tesalonicenses 5.

I Tesalonicenses 5:12-15 Os exhortamos, hermanos, a reconocer a los que trabajan entre vosotros y están sobre vosotros en el Señor y amonestaros, y tenerlos en muy alta estima en amor por causa de su obra. Estad en paz entre vosotros. Ahora os exhortamos, hermanos, amonesten a los rebeldes, consuelen a los pusilánimes, defiendan a los débiles, tengan paciencia con todos. Mirad que nadie devuelva mal por mal a nadie, sino buscad siempre lo que es bueno tanto para vosotros como para todos.

Piensa en esto en términos de estar un poco enganchado a la profecía.

I Tesalonicenses 5:16-22 Gozaos siempre, orad sin cesar, dad gracias en todo; porque esta es la voluntad de Dios en Cristo Jesús para vosotros. No apaguéis el Espíritu. No desprecies las profecías. Prueba todas las cosas; retén lo que es bueno. Abstenerse de toda forma de maldad.

Él estaba diciendo que su enfoque en la profecía estaba inquietando a la congregación; necesitaban hacer estas cosas para establecerse. Está bien mirar las profecías, dice allí en el versículo 20; no las desprecies, sino examina todas las cosas y aférrate a las cosas buenas. No dejes que lo que crees que está sucediendo en términos de profecía te lleve hacia las ramitas, en otras palabras; y apartarte del tronco del árbol.

Vayamos a Apocalipsis 3 para cerrar esto. Vamos a leer de la carta a la iglesia de Laodicea: Quiero que se fijen en lo que dice aquí:

Apocalipsis 3:21-22 “Al vencedor le daré para sentarse Conmigo en Mi trono, como también Yo vencí y me senté con Mi Padre en Su trono. El que tenga oídos, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.”

Aquí en el libro de Apocalipsis nuestro Salvador nos dice, Él le dice al lector, siete veces— Está en cada una de estas siete cartas que debemos escuchar lo que Dios ha inspirado que se escriba a las iglesias. Probablemente se refiere a las siete iglesias en Apocalipsis, pero podemos aprender de las otras que también repasamos: Roma, Corinto, Galacia, Éfeso, Filipos, Colosas y Tesalónica. Nosotros también podemos aprender de ellos.

Vimos muchas advertencias en esas epístolas y hubo más de las que no repasé. Vimos que Pablo les estaba diciendo que tuvieran cuidado. Cuidado con los falsos maestros y las falsas enseñanzas; cuidado con ser demasiado crédulo; cuídense de volver a la carnalidad o de ser carnales. Tenga cuidado de dejarse llevar por el pensamiento de que las obras nos salvarán. Tenga cuidado de involucrarse tanto en las cosas físicas que en las cosas espirituales más importantes. Tenga cuidado con los problemas de relación entre los miembros que causan división en la iglesia. Tenga cuidado de involucrarse demasiado en la profecía y en la especulación del tiempo. Ten cuidado.

¿Recuerdas lo que se dice a las iglesias? Porque cuanto más cambian las cosas, parece que más permanecen igual. Así que, el que tenga oído, ¡que oiga!

RTR/bpg/drm