Sermón: Nuestra parte en el proceso de santificación (Seis partes): Cultivando la bondad

Sermón: Nuestra parte en el proceso de santificación (Seis partes): Cultivando la bondad

Cultivando el fruto de la bondad
#1529
David F. Maas
Dado el 15-feb-20; 62 minutos

Ir a Nuestra parte en el proceso de santificación (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Dios nos ha llamado a Su familia para que podamos desarrollar compasión por nosotros mismos. Una vez que tengamos ese tipo de compasión, podremos "pasar" compasión junto con nuestros hermanos espirituales y el resto de la humanidad, incluidos nuestros enemigos, todos los posibles descendientes de Dios. Para desarrollar compasión (que significa «sufrir con»), debemos aceptar nuestras pruebas y pruebas, que Dios ha diseñado cuidadosamente para ablandar nuestros corazones encallecidos, haciéndolos comprensivos, empáticos y compasivos. La dispersión de nuestra comunión anterior en rebaños pequeños e íntimos parece ser el plan de Dios para reavivar nuestro primer amor y enfatizar la familia. Debido a que la bondad es amor en acción, debemos impulsar nuestros pensamientos en comportamientos concretos, incluyendo ofrecer palabras de aliento y realizar obras edificantes, aliviando el sufrimiento de los demás y convirtiéndonos en ayudantes de su alegría (II Corintios 1:24).

transcript:

Vamos a pasar a varias escrituras relacionadas sobre las cuales tengo la intención de tejer un tema para este mensaje. La mayoría de las referencias bíblicas se tomarán de la Biblia Amplificada de la Fundación Lockman o de la Nueva Biblia Estándar Americana de la Fundación Lockman o de la Nueva Biblia Estándar Americana E-Prime. Las tres versiones están disponibles en formato electrónico en el sitio web de la Iglesia del Gran Dios.

Proverbios 14:10 (AMP) El corazón conoce su propia amargura, y ningún extraño comparte su alegría.

Este aforismo parece ser una evaluación evidente de la sensación de aislamiento que un ser humano siente de todos los demás, especialmente cuando soporta una prueba amarga. Pero en otro nivel, también podría interpretarse como una acusación punzante a toda la raza humana por negarse a amar a nuestro prójimo como nos amamos a nosotros mismos (haciendo referencia a Marcos 12:31). Volvamos a otra referencia a los extranjeros en Éxodo 22.

Éxodo 22:21 (AMP) “No maltratarás al extraño ni lo oprimirás, porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto».

Éxodo 23:9 (NVI) «No oprimirás al extraño, ya que vosotros mismos conocéis los sentimientos del extraño, porque también vosotros fuisteis extraños en la tierra de Egipto».

Dios instruyó a Moisés para que recordara amablemente a nuestros antepasados del pasado el valor incalculable de sus 430 años de sufrimiento en la esclavitud, una experiencia horrenda sin duda, pero una que da les brindan una visión única de la insaciable necesidad universal de bondad y compasión.

Como proclama un viejo proverbio yiddish: «No hay nada más completo que un corazón roto». o alternativamente «El único corazón completo es un corazón roto». Las pruebas y el sufrimiento, cuando se procesan adecuadamente, encienden una intensa compasión y bondad. Nosotros, como constituyentes del Israel de Dios (haciendo referencia a Gálatas 6:16), en el momento anterior a nuestro llamamiento, también éramos, desde nuestra perspectiva, totalmente extraños: extraños para Dios Todopoderoso, extraños para nosotros mismos y extraños para la comunidad de Dios. Israel espiritual. Como apéndices u órganos metafóricos del Cuerpo de Cristo, se nos ordena reemplazar los sentimientos de aislamiento, egocentrismo, autocompasión o amargura con bondad o compasión unos por otros y, paradójicamente, también con nosotros mismos, recordando que nuestro Salvador enseñó que amemos a nuestro prójimo como nos amamos a nosotros mismos. Considere el uso del apóstol Pablo de la analogía del cuerpo para exhortar a los corintios a practicar la bondad y la compasión.

I Corintios 12:26 (AMP) Y si un miembro sufre, todas las partes [share ] el sufrimiento; si un miembro es honrado, todos los miembros [participan] en su disfrute.

Gálatas 6:1-3 (AMP) Hermanos, si alguno es sorprendido en mala conducta o pecado de cualquier tipo, ustedes que son espirituales [que responden y son controlados por el Espíritu] deben corregirlo y restaurarlo y reinstaurarlo, sin ningún sentido de superioridad y con toda mansedumbre, mirándose atentamente, no sea que debe ser tentado también. [Todos sabemos de cuidadores compasivos que casi se han quemado y colapsado porque no se han cuidado a sí mismos. Sé de varios en mi propia familia inmediata.] Soportar (soportar, llevar) las cargas y las faltas morales molestas de los demás, y de esta manera cumplir y observar perfectamente la ley de Cristo (el Mesías) y completar lo que falta [en tu obediencia a ella]. Porque si alguna persona se cree alguien [demasiado importante para condescender a cargar con la carga de otro] cuando no es nadie [de superioridad excepto en su propia estimación], se engaña y engaña y se engaña a sí mismo.

Ahora, Satanás, por supuesto, nos animaría a ir al extremo opuesto al considerarnos no solo inferiores a los demás, sino indignos del perdón o de cualquier compasión de Dios Todopoderoso o de cualquier otra persona. En mi sermón anterior sobre cultivar el espíritu de amor, advertí que Satanás ha endosado astutamente la maldita herejía de que el amor propio es equivalente al egocentrismo o egoísmo, y que amar o estimar a los demás significa odiar, denigrar o menospreciar. menospreciarnos a nosotros mismos.

Del mismo modo, a Satanás le gustaría convencernos de que para ser amables con los demás, debemos revolcarnos y sufrir en nuestra repugnante indignidad. Este comportamiento no equivale ni un ápice a la humildad. ¡Es imposible, sin un alto grado de hipocresía y falta de sinceridad, mostrar bondad a cualquier otra persona, ya sea hermano, amigo, extraño o jadeo! incluso un enemigo si nos odiamos o nos aborrecemos a nosotros mismos.

En la noche en que fue entregado, en Su última Pascua en la carne, nuestro Señor y Salvador Jesucristo oró a nuestro Padre celestial para que aquellos que el Padre le trajo (incluidos nosotros, hermanos y hermanas) no permaneceríamos como extraños, sino que adquiriríamos y desarrollaríamos una relación amorosa entre hermanos.

Juan 17:9-11 (AMP) Estoy orando por ellos. No ruego (pido) por el mundo, sino por los que me diste, porque son tuyos. Todas [las cosas que son] Mías son Tuyas, y todas [las cosas que son] Tuyas Me pertenecen; y yo soy glorificado en (a través de) ellos. [Me han honrado; en ellos se alcanza Mi gloria.] Y [ahora] ya no estoy en el mundo, pero estos están [todavía] en el mundo, y vengo a Ti. Padre Santo, guarda en Tu Nombre [en el conocimiento de Ti mismo] a los que Me has dado, para que sean uno como Nosotros [somos uno] miembros de la Familia [¡ya no extraños!].

Juan 17: 20-21 (AMP) No oro solo por estos [no es solo por ellos que hago esta petición], sino también, por todos aquellos que alguna vez llegarán a creer en (confiar en, aferrarse a, depender de ) por su palabra y enseñanza [se refiere a nosotros, hermanos y hermanas.], para que todos sean uno, [así como] como Tú, Padre, estás en Mí y Yo en Ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea y se convenza de que tú me has enviado.

Esta milagrosa transformación de un extraño a un hermano amado no se llevó a cabo sin un costo abrumador, que involucró un sufrimiento intenso, un sufrimiento espantoso. tortura, derramamiento de sangre y la muerte agonizante de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.

Hebreos 2:17-18 (LBLA) Por lo tanto, tenía que ser semejante a sus hermanos en todo, Y para hacerse Sumo Sacerdote misericordioso y fiel en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo. Porque siendo él mismo tentado en lo que padeció, es poderoso para venir en ayuda de los que son tentados.

Una de las razones por las que podemos tenerlo por sumo gozo ( haciendo referencia a Santiago 1: 2) cuando entramos en pruebas de fuego es que aprendemos simpatía, empatía y compasión por aquellos que pasan por circunstancias similares a las nuestras, lo que nos permite ofrecer consuelo y aliento. La palabra “compasión” deriva de la raíz latina com—que significa “juntos” y pati, que significa “sufrir” y cuando se combinan significan “sufrir con” o empatizar con el dolor de otro, lo que implica una reciprocidad básica en la experiencia del sufrimiento.

Hebreos 5:8 (AMP) Aunque era Hijo, aprendió la obediencia [activa, especial] a través de lo que sufrió.

Jesús aprendió el tipo de compasión y empatía a través del sufrimiento agonizante para calificar como nuestro Sumo Sacerdote. Como los llamados de Dios, estamos calificados de manera similar para convertirnos en sacerdotes y mediadores en Su Reino. Tal vez las tentaciones y las pruebas por las que hemos luchado arduamente para superar toda nuestra vida puedan brindar inspiración para aquellos que pasan por pruebas similares en algún momento en el futuro o tal vez brindar consuelo a un hermano o hermana en Cristo en este momento.

En su carta a los Efesios, el apóstol Pablo advierte que Dios el Padre y nuestro amoroso Hermano Mayor Jesucristo requieren que ejerzamos bondad y compasión como una especie de quid pro quo (una palabra que hemos escuchado mucho en el despreciable juicio político falso con el que hemos sido torturados los últimos tres meses) un genuino quid pro quo por lo que Ellos (Dios el Padre y nuestro Salvador Jesucristo) ya han hecho por nosotros.

Efesios 4:32 ( AMP) Sed útiles, serviciales y amables unos con otros, misericordiosos (misericordiosos, comprensivos, misericordiosos), perdonándoos unos a otros [pronta y gratuitamente], como Dios os perdonó a vosotros en Cristo.

Nosotros, por supuesto, somos conscientes de esta condición recíproca como Jesús enseñó a los discípulos a orar en Mateo 6:12, 14: (AMP) “Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado (abandonado, remitido, y despedido de las deudas, y hemos renunciado al resentimiento contra) nuestros deudores. . . . Porque si perdonáis a las personas sus ofensas [sus pecados imprudentes y voluntariosos, dejándolos, dejándolos ir y renunciando al resentimiento], vuestro Padre celestial también os perdonará a vosotros”. Pero si albergamos resentimiento contra nuestros hermanos espirituales, corremos el grave riesgo de convertirlos no sólo en extraños, sino también en extraños o adversarios de Dios Todopoderoso, como advirtió Cristo en el Sermón de la Montaña.

Mateo 5:22-24 (LBLA) “Pero yo os digo que todo el que se enoje contra su hermano será culpable ante el tribunal; y el que diga a su hermano: ‘Tú, que no sirves para nada’ será culpable ante el tribunal supremo; y el que diga: ‘Necio’ será lo suficientemente culpable como para ir al infierno de fuego. Por tanto, si vas a presentar tu ofrenda en el altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar y vete; primero reconcíliate con tu hermano, y luego ven y presenta tu ofrenda.”

A medida que ejercitamos el perdón y dejamos ir el resentimiento, nuestra capacidad de bondad y compasión aumenta exponencialmente. Jesús’ el medio hermano James advirtió que la bondad y la compasión no son meras abstracciones cosificadas, sino que deben demostrarse mediante comportamientos concretos.

Santiago 2:15-16 (AMP) Si un hermano o hermana está mal vestido y le falta el pan para cada día, y uno de vosotros le dice: ¡Adiós! Manténgase abrigado y bien alimentado, sin darle lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve eso?

James nos recuerda que si bien la amabilidad puede comenzar como un sentimiento o pensamiento cálido y confuso impulso, no madura como fruto espiritual hasta que se convierte en una conducta motriz, un acto o acción concreta como visitar y proveer a las viudas y huérfanos (refiriéndose a Santiago 1:27). Miremos en Marcos 12 donde Jesús identifica los dos grandes mandamientos que encapsulan la esencia del Decálogo.

Marcos 12:30-31 (NASB) “Y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con todas tus fuerzas.’ El segundo es este: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». No hay otro mandamiento mayor que estos.”

Nuestro Hermano Mayor nos recuerda que, como mínimo, tenemos la obligación de amar y apreciar a nuestros hermanos espirituales, así como a todos nuestros semejantes. , correspondiendo y transmitiendo la misma bondad amorosa que Dios nos ha mostrado, un quid pro quo espiritual. Pero nuestro Salvador ha puesto el listón mucho, mucho, mucho más alto, invitándonos a amar a nuestros enemigos y a orar por los que nos han perseguido.

Mateo 5:43-48 (AMP) Tienes oyó que se dijo: Amarás a tu prójimo y aborrecerás a tu enemigo; pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen, para mostrar que sois hijos de vuestro Padre que está en los cielos; porque Él hace salir Su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos y malhechores. Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿Ni siquiera los recaudadores de impuestos hacen eso? Y si saludáis solamente a vuestros hermanos [algunos ni siquiera han aprendido a hacer eso], ¿qué más hacéis que los demás? ¿Ni siquiera los gentiles (los paganos) hacen eso? Vosotros, pues, debéis ser perfectos [creciendo en la madurez completa de piedad en mente y carácter, habiendo alcanzado la altura adecuada de virtud e integridad], como vuestro Padre celestial es perfecto.

Sobre el últimos tres años, el ‘progresista’ Los medios de comunicación (especialmente CNN, MSNBC, así como los principales medios de comunicación) han estado arrojando un flujo constante de calumnias y odio pútrido vil, envenenando por completo las mentes de un gran segmento de ciudadanos incautos y crédulos entre los descendientes de Jacob. dividir a familias, amigos y vecinos, convirtiendo con éxito a millones de personas no solo en extraños, sino también en enemigos mortales.

La bondad y la compasión (bondad, ternura y buena voluntad) están en peligro de extinción. recurso en el Israel moderno. Muchos expertos predicen sombríamente una guerra civil violenta inminente si las diatribas verbales continúan aumentando. Y parece que lo harán.

No nos atrevemos a permitir que el fruto espiritual de la bondad se marchite y muera en la vid. Mi propósito específico de hoy será proporcionar algunas estrategias bíblicas para cultivar el fruto de la bondad, incluso mostrar gratitud diaria a nuestro Padre celestial por Su flujo constante de bendiciones, por el sacrificio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, correspondiendo la bondad que Él ha mostrado. hacia nosotros, mostrando autocompasión hacia nosotros mismos, permitiéndonos mostrar bondad a nuestros hermanos espirituales, a nuestros vecinos y eventualmente a nuestros enemigos, a quienes debemos considerar como posibles futuros hermanos.

Mientras que el resto de el mundo que nos rodea se desintegra en facciones en guerra, debemos dejar de ser extraños para Dios Padre, extraños para nuestro Salvador, Redentor y Sumo Sacerdote Jesucristo, extraños para nosotros mismos, extraños para nuestros hermanos espirituales y extraños para nuestros semejantes, incluidos nuestros enemigos actuales, todos los posibles descendientes de Dios Todopoderoso.

Paradójicamente, debemos expresar gratitud por las pruebas y el dolor que hemos soportado para desarrollar la simpatía y la d empatía para demostrar bondad y compasión a nuestros hermanos espirituales. Al igual que nuestro Señor y Salvador, cuanto más hemos compartido pruebas, tentaciones e incluso un dolor insoportable, más bondad podemos expresar a los demás porque hemos sufrido de manera similar y podemos sentir sinceramente su dolor. Nuestra escritura de apertura, Proverbios 14:10, dice: «El corazón conoce su propia amargura, y ningún extraño comparte su alegría». Pero cuando nos transformamos de un extraño a un hermano espiritual, podemos y debemos demostrar compasión genuina (es decir, la capacidad de sufrir) y la capacidad de compartir felicidad y gozo genuinos con los miembros de la Familia de Dios.

El proceso de amor, bondad y compasión fue iniciado por Dios Todopoderoso. El apóstol Juan nos asegura que lo amamos, porque Él nos amó primero (refiriéndose a I Juan 4:19). Cuando consideramos nuestro perdón inmerecido a través de Su gracia, debemos estar profundamente motivados para devolver el agradecimiento y la bondad amorosa, así como transmitirlo a nuestros semejantes.

En su libro, Fresh Fruit: Meditations on the Fruit del Espíritu Santo, Jennifer Chamberlain señala que la palabra ‘bondad’ se traduce como ‘charis’ con más frecuencia que cualquier otra traducción. Charis se define como (a) gracia, como un don o bendición traído al hombre por Jesucristo, (b) favor, (c) gratitud, agradecimiento, (d) un favor, bondad. Observe cómo la gratitud y la bondad se entrelazan en la definición general de gracia. El regalo o la bendición de Dios, Su amorosa bondad nos ha sido dada gratuitamente para motivarnos a corresponder caminando en buenas obras que Él ha preparado para que hagamos, incluyendo mostrar la misma bondad y compasión a los demás como Él nos ha prodigado a través de nuestro llamado invaluable.

Recordamos el consejo de Pablo a los efesios ya nosotros en Efesios 2:8-10: (LBLA) “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.”

Como somos llamados por Dios Todopoderoso, puestos sobre el torno de alfarero, y eventualmente en el horno de fuego como pasos en el proceso de santificación, demostramos que amamos a nuestro Creador y a nuestros prójimos al guardar Su santa ley, mostrando recíprocamente nuestro amor a Él y a nuestro prójimo, el mismo amor que Dios espera que demostremos a Nosotros mismos. Como explicó el apóstol Pedro, Dios es paciente (extraordinariamente paciente) con nosotros, no deseando que ninguno de nosotros perezca, sino que todos se vuelvan al arrepentimiento (refiriéndose a II Pedro 3:9).

Salmo 103:13-14 (AMP) Como el padre ama y se compadece de sus hijos, así el Señor ama y se compadece de los que le temen [con reverencia, adoración y asombro]. Porque Él conoce nuestra estructura, Él [fervientemente] recuerda e imprime [en Su corazón] que somos polvo.

Salmo 103:17-18 (NVI) Pero la misericordia y la bondad amorosa del Señor son de eternidad en eternidad sobre los que le temen con reverencia y adoración, y su justicia es para los hijos de los hijos, para los que guardan su pacto [oyéndolo, recibiéndolo, amándolo y obedeciendo] y para los que [fervientemente] recuerdan sus mandamientos para hacerlas [imprimiéndolas en sus corazones].

En su artículo “Dos nuevos estudios muestran el poder de la gratitud y la bondad” Michael Murray escribe: «Creo que no hay mayor necesidad emocional que la apreciación». Lo gracioso es que las cosas que realmente queremos en la vida generalmente se obtienen mejor dando más. En otras palabras, si desea sentir más aprecio en su vida, comience expresando más aprecio».

Don Hooser en su sermón/artículo «El fruto del espíritu: bondad: del corazón to the Helping Hand, citó un estudio de 2003 que involucró a 16,000 sujetos de 37 culturas alrededor del mundo a quienes se les preguntó sobre su rasgo más deseado en una pareja. ¡Para ambos sexos, la primera preferencia fue la bondad!

Donna Cameron en su artículo, “La gratitud es un compañero de la bondad” insiste en que la gratitud neutraliza las emociones negativas, afirmando que «he descubierto que es difícil estar enojado o temeroso cuando uno experimenta la gratitud». Si mi corazón está agradecido, no siento la necesidad de invocar la ira si me interrumpen en el tráfico o me hablan con dureza. Es menos probable que me asuste una situación nueva o desalentadora. Tal vez simplemente no haya espacio para estas emociones cuando estoy lleno de gratitud, o tal vez la gratitud tiene una forma de neutralizar los efectos de estas emociones negativas».

Es posible que queramos rediseñar el acrónimo GIGO, que originalmente significaba «Basura que entra, basura que sale», reemplazándolo con “Gratitude In Gratitude Out” es decir, después de experimentar una gratitud sincera por la gracia de Dios o el perdón inmerecido que transmitimos la bondad o la compasión que abunda en nosotros mismos a nuestros hermanos espirituales y vecinos.

John Ritenbaugh en su Forerunner Personal de julio de 1998: &ldquo ;El Fruto del Espíritu: Bondad,” sostiene que la mejor base para el servicio bondadoso al hombre es experimentar la misericordia de Dios. De hecho, podemos decir que mucho antes de que una persona pueda ser verdaderamente misericordiosa, Dios ha sido misericordioso con ella. La religión no es pura e inmaculada a menos que se manifieste en esta cualidad de servicio bondadoso (haciendo referencia a Santiago 1:27). John continúa: «Quizás de este ejemplo, podemos sacar la conclusión de que no le hemos mostrado a nuestro hermano toda la bondad que le debemos a menos que le hayamos mostrado la «bondad de Dios».

La amabilidad y la compasión por los demás están relacionadas con el reconocimiento de nuestra frágil condición común compartida que compartimos con todos los demás seres humanos. La psicóloga Kristin Neff en su libro Self-Compassion sostiene que la compasión implica el reconocimiento y la visión clara del sufrimiento. También implica sentimientos de bondad hacia las personas que sufren, de modo que surge el deseo de ayudar, de aliviar el sufrimiento. Finalmente, la compasión implica reconocer nuestra condición humana compartida, por frágil y defectuosa que sea.

El apóstol Pablo nos recuerda que las mismas tentaciones y pruebas que soportamos son comunes a toda la raza humana (haciendo referencia a I Corintios 10: 13), mientras que el apóstol Pedro nos advierte que no debemos considerar las pruebas de fuego, el dolor y el sufrimiento como extraños, inusuales o ajenos a nosotros (haciendo referencia a I Pedro 4:12). Podemos cosechar estas aflicciones dolorosas en nuestro repertorio de experiencias para no ser ajenos a la necesidad de bondad y compasión de otra persona.

En varios de mis sermones y artículos anteriores, me referí a una vieja y popular Proverbio Lakota: «Nunca critiques a un hombre hasta que hayas caminado una milla con sus mocasines». un aforismo metafórico que destaca la importancia vital de la empatía y la experiencia compartida en todas las relaciones humanas. La Dra. Kristin Neff, en su libro, Self Compassion, amplía este concepto de amabilidad y empatía, insistiendo en que «Aunque la compasión implica sentimientos de cuidado y preocupación por los demás, también implica tomar la perspectiva de aquellos que sufren: caminar un millas en sus zapatos, por así decirlo».

El teólogo Charles Seet, en su artículo/sermón «II Pedro 1:7 Cultivando la bondad fraternal», afirma que «Quien ha sufrido una pérdida puede comprender mejor el dolor de otros que están sufriendo una pérdida». Quien ha pasado por un fracaso puede comprender mejor la desilusión de otros que están pasando por un fracaso. Alguien que ha estado enfermo puede comprender mejor la situación de otros que están enfermos. Alguien que ha estado estresado por tremendas presiones laborales puede comprender mejor los sentimientos de otras personas que estaban igualmente estresadas. Cuando las palabras de consuelo las da un compañero de sufrimiento, pueden significar mucho más y se valoran mucho más que las palabras de cualquier otra persona».

Cuando perdí a mi precioso hijo Michael por un muerte, mis emociones turbulentas y saturadas de dolor se vieron impulsadas por correos electrónicos y cartas de hermanos simpatizantes, incluido uno del difunto Alan Aldrich, quien describió con cierto detalle los sentimientos que experimentó cuando su hijo murió prematuramente.

Aquellos que se sienten defraudados en cuanto a los dones espirituales pueden querer mirar sus tesoros ocultos de experiencias de vida, malas, buenas y otras, que potencialmente brindan recursos valiosos para consolar y alentar a otros. Ningún extraño puede compartir nuestro dolor, pero un hermano espiritual que haya procesado con éxito una experiencia dolorosa o dolorosa similar puede brindar aliento y consuelo a los hermanos en duelo, evitando que caigan en una espiral descendente de amargura o depresión abyecta. Como sugiere Kristin Neff, en su libro Self-Compassion, «En lugar de condenarte a ti mismo por tus errores y fracasos, debes considerar estas experiencias como recursos, usando estos valiosos recuerdos dolorosos para ablandar tu corazón, inspirando así compasión y bondad». a los demás».

John Ritenbaugh, en su Forerunner Personal de julio de 1998, «El fruto del espíritu: bondad» afirmó que Jesucristo caminó completamente en nuestros zapatos, escribiendo que «Dios no solo se ha compadecido de nosotros desde la distancia, sino que ha entrado en nuestra vida, a nuestro nivel». El Creador se inclinó desde Su morada alta y pura como Dios glorioso, y veló Su divinidad por una morada de arcilla animada. Él asumió nuestra naturaleza, fue tentado en todo como nosotros, tomó nuestras enfermedades y llevó nuestras dolencias con el propósito expreso de ser un Sumo Sacerdote misericordioso y fiel. Él no entró en nuestro mundo y, sin embargo, mantuvo un estatus superior al nuestro. Él verdaderamente caminó en nuestros zapatos y aún anduvo haciendo el bien.”

“Cristo,” Pablo agrega en Gálatas 1:4 “se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos de este presente siglo malo, conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre”. John concluye: «¿Quién sabe cuántos actos individuales de bondad, desde la concepción del plan hasta su cumplimiento, están contenidos en esta simple declaración?»

El fin de semana pasado, Julie y yo tuvimos el privilegio de y el placer de asistir a dos reuniones familiares consecutivas en Arizona: una con nuestros hermanos espirituales el sábado en Phoenix y al día siguiente con dos de mis primos hermanos en Sun City, a quienes no había visto en más de una década. El viernes por la noche, llegamos a Stites Ranch, al norte de Phoenix, en medio del saguaro, el ocotillo (y el mezquite donde los coyotes y los jabalíes vagan libremente), un escenario perfecto para Zane Grey. Nunca había estado allí antes, pero como un vaquero perpetuo de corazón, instantáneamente me sentí como en casa, especialmente cuando Julie y yo fuimos recibidos con una cálida bienvenida por parte de Rick y Linda Stites.

El siguiente Un día se nos unió un grupo de personas cariñosas, compasivas y amables, algunos cuyos nombres había leído previamente en nuestra lista de oración pero nunca antes había conocido en persona. En cuestión de minutos parecía que ya no éramos extraños, sino que nos habíamos convertido en hermanos espirituales de pleno derecho, compartiendo nuestras experiencias previas en la iglesia, nuestras cargas y alegrías; era como el mismo fenómeno que experimentamos anualmente en la Fiesta. de Tabernáculos. Varias veces Rick Stites comentó: «¿Es esta la Fiesta de los Tabernáculos?»

Uno de mis mentores, el difunto Bob Hoops, decía continuamente: «El sábado semanal es en realidad una Fiesta de los Tabernáculos en miniatura». como la Fiesta de los Tabernáculos es una miniatura del Milenio, cuando toda la población vivirá bajo el gobierno benevolente de Cristo en el Mundo Maravilloso de Mañana.

En 1973, los miembros de la congregación de Rapid City, pastorearon por Bob Hoops, recibía regularmente a hermanos en sus hogares desde varios cientos de millas de distancia, desde Billings, Montana, Gillette, Wyoming, y desde la capital del estado, Pierre, Dakota del Sur, 172 millas al este. Tendríamos servicios religiosos regulares, un estudio bíblico, una comida compartida y un club de portavoces después del sábado. Esta práctica de acoger familias remotas en nuestros hogares los viernes por la noche llevó a un alto grado de unión entre hermanos que estaban, en muchos sentidos, tan dispersos geográficamente como lo estamos nosotros hoy. La congregación de Rapid City en 1973, con apenas 70 miembros, emanaba una notable cantidad de primer amor (el tipo de amor que la iglesia de Éfeso tanto necesitaba) cuidándose unos a otros como familia.

Cuando Herbert W. Armstrong se convirtió en pasando las riendas de nuestra anterior confraternidad a Joseph Tkach, le imploró que «enfatizara la familia». Ciertamente, Joseph Tkach habló mucho de la boca para afuera, proclamando con frecuencia en español, “Nosotros Somos Familia” y ocasionalmente reproduciendo un clip de la popular canción de 1979 “We are Family” de Sister Sledge. Pero cuando abrazó la posición antinomiana extrema, anti-ley, rechazando el sábado de Dios, declaró abiertamente la guerra a Dios y a la Familia de Dios. Como advirtió Jesús en la profecía del Monte de los Olivos: «A medida que aumenta la iniquidad, el amor de la mayoría de la gente se enfriará». (haciendo referencia a Mateo 24:12). Paradójicamente, mientras que Joseph Tkach fracasó miserablemente en «enfatizar la familia», Dios Todopoderoso, al dispersar la iglesia en miles de pequeños rebaños, también nombró pastores responsables y amorosos en toda la gran iglesia de Dios dispersa sin esperanza, quienes rescataron al rebaño disperso del olvido espiritual.

Richard Ritenbaugh en su agosto de 1997 sermón, “La parábola de la semilla de mostaza” sostiene que las primeras cuatro parábolas de Mateo 13 (Sembrador, Trigo y cizaña, Semilla de mostaza y Levadura) describen el plan de Satanás para destruir la iglesia: (1) atacando en las primeras etapas de crecimiento, (2) infiltrándose a través de agentes secretos, (3) influir en el crecimiento natural desenfrenado más allá de los límites ordenados por Dios, invitando a la influencia mundana y demoníaca, y (4) influir en ceder al pecado y a la falsa doctrina.

En la parábola de la semilla de mostaza, cuando alcanza madurez, es mayor que las hierbas, y se hace árbol. ¿Que esta pasando aqui? ¿Cómo se convirtió una planta de mostaza en un árbol? ¡Ese es el punto! ¡Jesús, el Creador, conocía Su botánica! Él lo sabía porque Él lo había puesto allí. ¡Una planta de mostaza sigue siendo una planta de mostaza durante toda su vida! Nunca puede convertirse en un árbol. ¡Ese es el punto! ¡Algo salió mal!

Aquellos de nosotros que fuimos llamados durante la era de Radio Church of God generalmente nos reuníamos en lugares relativamente pequeños, como el Laidlaw Legion Hall en Lake Street en Minneapolis. Cuando la congregación comenzó a crecer y tuvimos que reunirnos en el Templo Laboral de Minneapolis, comenzamos a perder el sentimiento de ser una familia y surgieron camarillas para mantener cierto grado de cohesión. Cuando dejé la Congregación Rapid City de 70 miembros en 1974 (habiendo llegado a conocer a todos en esta confraternidad) y me mudé a la Congregación PM Big Sandy (con más de 1300 personas), la intimidad de la estructura familiar volvió a desaparecer.

Cuando me mudé a Pasadena en 1977, elegí unirme a una congregación más pequeña en Glendale para buscar una atmósfera más familiar. A medida que las oficinas centrales comenzaron a florecer como un árbol de mostaza fuera de control, el concepto del gobierno de Dios comenzó a pasar de una estructura familiar a una estructura jerárquica no muy diferente de la Iglesia Católica Romana, una estructura militar, con el hombre al mando. tomando el timón del título de Pastor General, a una estructura corporativa fría e impersonal, midiendo los resultados por el crecimiento físico: el número de revistas distribuidas, el número de nuevos contactos o el número de estaciones de televisión añadidas.

Dios Todopoderoso, al cortar este árbol de mostaza mutante, al igual que el enorme árbol de la pesadilla de Nabucodonosor (haciendo referencia a Daniel 4), dio una segunda oportunidad a todos los que sinceramente deseaban buscar el mensaje de la verdad de Dios para reavivar su primer amor encontrando pequeños , grupos familiares más íntimos (como Colton, Phoenix, Amarillo y Round Rock), atendidos por pastores en lugar de asalariados, que llevan a cabo el mandato olvidado dado a nuestra confraternidad anterior de “emphasizi ng la familia.”

La pequeña estructura familiar amorosa proporciona el único lugar donde uno puede compartir libremente tanto la tristeza como la alegría sin sentido de torpeza o timidez y el mejor lugar para proporcionar madurez espiritual.

Consideren nuestro llamado, hermanos y hermanas, como dice en

I Corintios 1:26-27 (AMP) Porque [simplemente] consideren su propio llamado hermanos; no muchos [de ustedes fueron considerados] sabios de acuerdo con las estimaciones y estándares humanos, no muchos influyentes y poderosos, no muchos de alta y noble cuna. [No] porque Dios seleccionó (escogió deliberadamente) lo que es necio en el mundo para avergonzar a los sabios, y lo que el mundo llama débil para avergonzar a los fuertes.

Desde mi bautismo el 4 de abril de 1966, nunca he conocido a nadie en la iglesia de Dios que haya llevado una vida encantadora. De una forma u otra, todos somos bienes gravemente dañados, habiendo soportado aflicciones como el divorcio, la muerte prematura del cónyuge o de los hijos, accidentes automovilísticos, problemas legales, enfermedades, males como la diabetes, el cáncer, enfermedades del corazón, ser injustamente acusados por un sistema legal irremediablemente corrupto, la vejación de un cónyuge inconverso, el despido injusto, las mentiras, la toma de decisiones financieras tontas.

Me recuerda a un diálogo en la película Río Bravo, donde un ganadero impaciente le pregunta al sheriff (interpretado por John Wayne), “¿Todo lo que tienes es un anciano cojo y un borracho para ayudarte? A lo que el sheriff respondió: «Eso es lo que tengo». Cuando Dios nos llamó, pudo proclamar de manera similar a los mundanos: «Eso es lo que tengo». pero así como el sheriff usó a un cobarde y a un borracho en recuperación, contra todo pronóstico, para encargarse de los malos, Dios Todopoderoso puede hacer y hará de nosotros héroes espirituales, confundiendo eventualmente la pomposidad de los líderes mundanos que han estado estropeando las cosas. por casi 6,000 años.

Efesios 1:4 (AMP) Así como [en Su amor] nos escogió [en realidad nos escogió para Sí mismo como Suyos] en Cristo antes de la fundación del mundo, para que seamos santos (consagrados y apartados para Él) y sin mancha a la vista, incluso irreprensibles, delante de Él en amor.

Dios conocía nuestras inclinaciones a pecar y cometer errores tontos. mucho antes de que Él nos llamara. Lamento decir que mis mayores errores y errores colosales ocurrieron después de mi llamamiento y no antes, lo que entristeció profundamente al Espíritu Santo de Dios, con el que había sido sellado (haciendo referencia a Efesios 4:30).

Médico y la autora Lissa Rankin en su artículo sobre la “Virtud de la Compasión” afirma que «la mayoría de nosotros tenemos duros críticos internos que nos juzgan, nos menosprecian y nos castigan cuando cometemos errores». Mientras tengamos un general interno que nos castigue por nuestras inevitables imperfecciones, nos resultará difícil ser compasivos con los demás cuando revelen su humanidad”. Un erudito judío del siglo X, Hasdai Ibn Shapru, escribió una vez: «Si uno es cruel consigo mismo, ¿cómo podemos esperar que sea compasivo con los demás?»

En Proverbios 11:17, aprendemos que : (AMP) “El hombre misericordioso, bondadoso y generoso se beneficia a sí mismo [pues sus obras vuelven para bendecirlo], pero el que es cruel e insensible [a las necesidades de los demás] se castiga a sí mismo”. Cuando sentimos la bondad de Dios hacia nosotros, nuestra gratitud nos motiva a mostrar bondad a los demás, lo que crea una bendición recíproca para nosotros.

John Ritenbaugh describe los efectos en cadena de la bondad, afirmando que las consecuencias de la bondad son incalculables porque tal espíritu puede extenderse para tocar las vidas de aquellos que están muy alejados del acto original. La bondad siembra las semillas que solo pueden dar buenos frutos.

La psicóloga Juliana Breines, en su artículo «Tres formas basadas en investigaciones para cultivar la bondad en tu vida», informó que las personas generosas viven más tiempo y escribió que «una de las mejores maneras de aumentar nuestra propia felicidad es hacer cosas que hagan felices a otras personas». En innumerables estudios, la amabilidad y la generosidad se han relacionado con una mayor satisfacción en la vida, relaciones más sólidas y una mejor salud física y mental: las personas generosas incluso viven más tiempo.

Greg Ebie, en su artículo sobre “ Fruto del Espíritu, Parte 7: Bondad” describe la bondad como «amor en acción». La bondad no es una actitud que desarrollamos en nuestro corazón; no es una nueva forma de pensar sobre las situaciones que encontramos. La amabilidad tiene que salir; la bondad se mantiene en nosotros, no la bondad en absoluto.

Gary Petty, en la misma línea, en su sermón/artículo “Frutos del Espíritu: bondad” citando Efesios 5:1, “Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados”. Él no dice «Sé pasivo». No es el Seminario Teológico de los Apóstoles. ¿Derecha? Estos libros tratan sobre cómo vivimos esto.

Chris Benjamin, en su libro Life on the Vine: Cultivating Kindness, dice que «practicamos prestar atención a los demás, insistiendo en que debemos comenzar a escuchar a los demás». . Si la bondad es el amor dirigido a los demás por el bien de los demás, entonces debemos comenzar a prestar atención a los demás. La bondad genuina no le da a alguien algo que realmente no necesita solo para que el donante se sienta mejor consigo mismo. Para que la bondad realmente florezca entre nosotros, debemos escucharnos atentamente unos a otros. Dar nuestro tiempo y atención a los demás por su bien es amabilidad».

Amplificando este concepto, Lissa Rankin agrega: «Intenta estar completamente presente con todas las personas con las que te encuentres. Evite mirar su teléfono, realizar múltiples tareas, mirar el televisor detrás de su cita para almorzar o prestar atención a cualquier otra persona que no sea la persona con la que está. Hacer contacto visual. Fíjate en el lenguaje corporal. Vea si realmente puede sentir lo que el otro podría estar pensando debajo de las palabras. Cuando estás verdaderamente presente, tu presencia tiende a ser experimentada como compasión”. Don Hooser, en su sermón/artículo “El Fruto del Espíritu” sugiere que la acción incluye palabras, escritura, «por supuesto, el énfasis en los hechos sobre las meras palabras no significa que las palabras sean innecesarias». La acción incluye palabras. Las palabras alentadoras de consuelo, cortesía, elogios e incluso corrección pueden ser actos reconfortantes de bondad».

Considere Proverbios 12:25: «La ansiedad en el corazón del hombre lo oprime». Pero una palabra amable o alentadora lo alegra”. En 1983, cuando estaba pasando por una prueba personal bastante intensa, mi antiguo jefe, John Beaver, se acercó a mí, me puso la mano en el hombro y me dijo: «Dave, no sabía que eras un tipo tan duro». viejo pájaro.” Esta sola frase me dio grandes reservas de fuerza en un momento en que más la necesitaba.

En su Forerunner Personal de 1998, “El fruto del espíritu: bondad” John Ritenbaugh afirmó que las obras concretas de bondad no tienen por qué ser costosas y preguntó: «¿Cuánto se requiere para cultivar la sonrisa en lugar del ceño fruncido?» ¿Pagar una visita? ¿Para decir una palabra de aliento o consuelo? ¿Mostrar simpatía estrechando la mano con calidez y sinceridad? Podría agregar, ¿qué tal un abrazo de oso? Un hombre en la congregación de Big Sandy usaba un suéter con la inscripción en relieve «Abrazos, no drogas».

En su parábola del Buen Samaritano en Lucas 10, se enfocó en comportamientos motores específicos en versículos 34-35:

Lucas 10:34-35 (NVI) Y fue a él y vendó sus heridas, derramando sobre [ellas] aceite y vino. Entonces lo montó en su propia bestia y lo llevó a una posada y lo cuidó. Y al día siguiente sacó dos denarios [el salario de dos días] y se los dio al posadero diciendo: Cuídalo. ; y todo lo que gastes de más, yo [mismo] te lo pagaré cuando regrese.

El buen samaritano demostró un dominio total del segundo gran mandamiento: Amarás a tu prójimo como a ti mismo (Marcos 12). :31) y la Regla de Oro: Así que, todo lo que queráis que otros hagan por y para vosotros, así también hacedlo por y para ellos, porque esto (resume) la Ley y los Profetas (refiriéndose a Mateo 7:12) y en Lucas 6:31, «Y como queráis y deseáis que los hombres hagan con vosotros, haced así con ellos».

Para resumir este mensaje:

(1) Dios (antes de la fundación del mundo) nos ha llamado (a los débiles y los necios) a Su Familia para que dejemos de ser extraños para Él pero Su Familia, para desarrollar compasión por nosotros mismos, para que podamos podemos transmitir esta compasión a nuestros hermanos espirituales y al resto de la raza humana, incluidos nuestros enemigos, todos los posibles descendientes de Dios.

(2) Para desarrollar la compasión, debemos acoger nuestras pruebas y tribulaciones, que están cuidadosamente diseñadas para ablandar nuestros corazones previamente encallecidos, haciéndolos comprensivos, empáticos y compasivos.

(3) La dispersión de nuestro compañerismo anterior en diminutos e íntimos rebaños parece ser la voluntad de Dios. plan para reavivar nuestro primer amor y enfatizar la familia.

(4) Debido a que la bondad es amor y acción, los pensamientos deben ser galvanizados en comportamientos motores concretos, incluyendo palabras y acciones de aliento, aliviando el sufrimiento de los demás, y haciéndonos ayudantes de su gozo (II Corintios 1:24).

Para concluir este mensaje, vaya a Isaías 54, un pasaje que me gusta reflexionar mientras camino por las rocas, mesetas y cañones de Corriganville.

Isaías 54:10 (AMP) Porque aunque las montañas se muevan, y las colinas sean sacudidas o removidas, sin embargo, Mi amor y bondad no se apartarán de ti, ni Mi pacto de la paz y la plenitud sean quitadas, dice el Señor, que tiene compasión de vosotros.

DF M/jjm/drm