El mensaje evangélico del amor verdadero expresado de forma sencilla: estudio bíblico

De vez en cuando, recibo correos electrónicos de amigos cristianos que contienen historias conmovedoras y aplicaciones bíblicas. La siguiente es una historia de este tipo:

Carl era un hombre tranquilo. No hablaba mucho. Siempre te saludaba con una gran sonrisa y un firme apretón de manos. Incluso después de vivir en nuestro vecindario durante más de 50 años, nadie podía decir que lo conocía muy bien. Antes de jubilarse, tomaba el autobús para ir al trabajo todas las mañanas. La sola visión de él caminando por la calle a menudo nos preocupaba.

Cojeaba levemente debido a una herida de bala recibida en la Segunda Guerra Mundial. Al observarlo, nos preocupaba que, aunque había sobrevivido a esa guerra, no podría sobrevivir en nuestro cambiante vecindario de la parte alta de la ciudad con su violencia aleatoria, pandillas y actividad de drogas en constante aumento.

Un día, Carl vio un volante en la iglesia local que pedía voluntarios para cuidar los jardines detrás de la residencia del ministro, respondió con su manera característicamente sencilla. Sin fanfarria, simplemente se inscribió.

Tenía 87 años cuando finalmente sucedió lo que siempre habíamos temido. Estaba terminando de regar el día cuando tres pandilleros se le acercaron. Haciendo caso omiso de su intento de intimidarlo, simplemente preguntó: ‘¿Quieres un trago de la manguera?’ El más alto y de aspecto más rudo de los tres dijo, ‘Sí, claro,’ con una pequeña sonrisa malévola. Cuando Carl le ofreció la manguera, los otros dos agarraron el brazo de Carl y lo tiraron hacia abajo.

Mientras la manguera se deslizaba locamente por el suelo, rociando todo a su paso. Así, los asaltantes de Carl robaron su reloj de jubilación y su billetera, y luego huyeron. Carl trató de levantarse, pero había caído sobre su pierna mala. Se quedó allí tratando de recuperarse cuando el ministro vino corriendo a ayudarlo. Aunque el ministro había presenciado el ataque desde su ventana, no pudo llegar lo suficientemente rápido para detenerlo. ‘Carl, ¿estás bien? ¿Estás herido? el ministro siguió preguntando mientras ayudaba a Carl a ponerse de pie. Carl simplemente se pasó una mano por la frente y suspiró, sacudiendo la cabeza.

‘Solo unos chicos punk. Espero que se den cuenta algún día.’ Su ropa mojada se adhería a su cuerpo delgado cuando se inclinó para recoger la manguera. Volvió a ajustar la boquilla y empezó a regar. Confundido y un poco preocupado, el ministro preguntó: ‘Carl, ¿qué estás haciendo?’ ‘Tengo que terminar de regar. Últimamente ha estado muy seco,’ fue la tranquila respuesta. Satisfecho de que Carl realmente estaba bien, el ministro solo podía maravillarse. Carl era un hombre de otro tiempo y lugar.

Pocas semanas después, los tres regresaron. Al igual que antes, su amenaza no fue cuestionada. Carl volvió a ofrecerles un trago de su manguera. Esta vez no le robaron. Le arrancaron la manguera de la mano y lo empaparon de pies a cabeza en el agua helada. Cuando terminaron de humillarlo, se alejaron tranquilamente por la calle, lanzando silbidos y maldiciones, cayendo unos sobre otros riéndose de la hilaridad de lo que acababan de hacer. Carl solo los miraba. Luego se giró hacia el cálido sol, recogió la manguera y siguió regando.

El verano se estaba convirtiendo rápidamente en otoño Carl estaba labrando un poco cuando estaba sorprendido por el repentino acercamiento de alguien detrás de él. Tropezó y cayó en unas ramas de hoja perenne. Mientras luchaba por recuperar el equilibrio, se volvió y vio que el alto líder de sus torturadores de verano se inclinaba hacia él. Se preparó para el esperado ataque. ‘No te preocupes viejo, esta vez no te voy a lastimar.’ El joven habló en voz baja, aún ofreciendo la mano tatuada y llena de cicatrices a Carl. Mientras ayudaba a Carl a levantarse, el hombre sacó una bolsa arrugada de su bolsillo y se la entregó a Carl. ‘¿Qué’es esto?’ preguntó Carlos. ‘Son tus cosas,’ explicó el hombre. ‘Son tus cosas de vuelta. Incluso el dinero en tu billetera.’ ‘No entiendo,’ dijo Carl. ‘¿Por qué me ayudaría ahora?’

El hombre movió los pies, pareciendo avergonzado e incómodo. ‘Aprendí algo de ti,’ él dijo. ‘Corrí con esa pandilla y lastimé a gente como tú. Te elegimos porque eras viejo y sabíamos que podíamos hacerlo. Pero cada vez que veníamos y te hacíamos algo, en lugar de gritar y pelear, seguías mostrando amor contra nuestro odio”. Se detuvo por un momento. ‘No pude dormir después de que robamos tus cosas, así que aquí está de vuelta.’ Hizo una pausa por otro momento incómodo, sin saber qué más había que decir. ‘Esa bolsa es mi forma de decir gracias por arreglarme, supongo.’ Y con eso, se alejó calle abajo.

Carl miró el saco que tenía en las manos y lo abrió con cautela. Sacó su reloj de retiro y se lo volvió a poner en la muñeca. Abriendo su billetera, buscó la foto de su boda. Observó por un momento a la joven novia que todavía le devolvía la sonrisa desde hace tantos años. Murió un frío día después de Navidad ese invierno. Muchas personas
asistieron a su funeral a pesar del clima. En particular, el ministro notó a un joven alto que no conocía sentado tranquilamente en un rincón distante de la iglesia.

El ministro habló de Carl’s jardín como una lección de vida. Con una voz espesa por las lágrimas no derramadas, dijo: «Haz lo mejor que puedas y haz que tu jardín sea tan hermoso como puedas». Nunca olvidaremos a Carl y su jardín.’ La primavera siguiente subió otro volante. Decía: ‘Se necesita una persona para cuidar el jardín de Carl’.’ El volante pasó desapercibido para los ocupados feligreses hasta que un día se escuchó un golpe en la puerta de la oficina del ministro. Al abrir la puerta, el ministro vio un par de manos llenas de cicatrices y tatuajes que sostenían el volante. ‘Creo que este es mi trabajo, si me acepta,’ dijo el joven. El ministro lo reconoció como el mismo joven que le había devuelto el reloj y la billetera robados a Carl. Sabía que la amabilidad de Carl había cambiado la vida de este hombre. Cuando el ministro le entregó las llaves del cobertizo del jardín, dijo: ‘Sí, ve a cuidar el jardín de Carl y hónralo.’

El hombre se puso a trabajar y, durante los siguientes años, cuidó las flores y las verduras tal como lo había hecho Carl. En ese tiempo, fue a la universidad, se casó y se convirtió en un miembro destacado de la comunidad. Pero nunca olvidó su promesa a la memoria de Carl y mantuvo el jardín tan hermoso como pensó que Carl lo habría mantenido.

Un día se acercó al nuevo ministro y le dijo que ya no podía cuidar el jardín. Explicó con una sonrisa tímida y feliz: ‘Mi esposa acaba de tener un bebé anoche y lo traerá a casa el sábado’. ‘Bueno, ¡felicidades!’ dijo el ministro, mientras le entregaban las llaves del cobertizo del jardín. ‘¡Eso es maravilloso! ¿Cuál es el nombre del bebé?’

‘Carl,’ él respondió.

Hermanos y amigos, ¡Ese es el mensaje del evangelio del verdadero amor expresado de manera simple! (Lucas 6:27-36; cf. Romanos 12:19-21; 1 Samuel 24:16-19).