He titulado nuestro mensaje de esta noche, «Recibir el castigo del Señor», y deseo comenzar compartiendo una ilustración titulada, «La patada amorosa de Dios»:
Un tren Norfolk-Southern rodaba por las vías de Indiana a 24 millas por hora. De repente, el conductor, Robert Mohr, vio un objeto en las vías aproximadamente a una cuadra de distancia. Inicialmente, el ingeniero, Rod Lindley, pensó que era un perro en las vías. Entonces Mohr gritó: «¡Eso es un bebé!». El bebé era Emily Marshall, de 19 meses, que se había alejado de casa mientras su madre plantaba flores en su jardín.
Lindley pisó el freno. Mohr salió disparado por la puerta y corrió a lo largo de una repisa hasta la parte delantera de la locomotora. Se dio cuenta de que no había tiempo para adelantarse al tren y agarrar al bebé. Así que bajó corriendo unos escalones, se puso en cuclillas al pie de la parrilla y aguantó. A medida que el tren se acercaba a Emily, ella se salió de la vía y cayó al lecho de la carretera, pero todavía corría peligro de que el tren la atropellara. Así que Mohr estiró su pierna y la empujó fuera del peligro. Luego, Mohr saltó del tren, levantó a la niña y la acunó en sus brazos.
La pequeña Emily terminó con solo un corte en la cabeza y un labio hinchado. Pero sus heridas fueron el resultado de haber sido apartada a patadas. A veces, como este conductor de tren, Dios debe [darnos una patada] para salvarnos. [Esa patada puede ser dolorosa y podemos lastimarnos, pero al final funciona para nuestro bien].
Esta es la idea principal que vamos a descubrir esta noche: que Dios nos castiga. por nuestro propio bien. Usualmente, cuando estamos pasando por el castigo del Señor lo resistimos con todas nuestras fuerzas, pero vamos a ver que sería beneficioso “recibir el castigo del Señor”.
Considera a Jesús durante el Castigo ( vv. 3-4)
3 Pues considerad a Aquel que soportó tal hostilidad de los pecadores contra Sí mismo, para que no os canséis y desmayéis en vuestras almas. 4 Aún no habéis resistido el derramamiento de sangre, luchando contra el pecado.
Este pasaje trata del castigo de Dios, y cuando estamos experimentando el castigo, a veces puede ser difícil. El castigo del Señor muchas veces puede manifestarse en nuestras vidas a través de pruebas, tiempos de dificultad e incluso sufrimiento; y podemos desanimarnos fácilmente, lo que significa que “perdemos el valor”. En el versículo 3 se nos advierte que consideremos a Jesús y todo lo que pasó «para que no [nos] cansemos ni nos desanimemos».
Siempre que nos deprimamos, debemos reflexionar sobre cómo Jesús «soportó tal pecadores” y cómo fue perseguido por lo que creía y defendía. Jesús dijo en Juan 15:18, 20: “Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros. . . Si ellos me persiguieron, también te perseguirán a ti.» Es importante que nos demos cuenta de que no estamos solos en nuestras dificultades y no estamos solos en nuestro castigo, porque incluso nuestro Salvador soportó tales cosas; y no solo eso, sino que debemos darnos cuenta de que Jesús pasó por mucho más de lo que probablemente pasaremos nosotros.
Jesús fue escupido, golpeado, burlado y crucificado (Mateo 27:30), no mencionar traicionado (Mateo 26:14-16), negado (Mateo 26:69-75), e incluso abandonado (Mateo 26:56); y aquí se nos dice cómo Jesús “soportó” toda esta hostilidad y persecución. Él “aguantó”, y “no se dio por vencido”, y debemos aprender del ejemplo de Jesús y hacer lo mismo.
El versículo 4 dice: “Todavía no habéis resistido el derramamiento de sangre”. Mientras sigas pateando, entonces estás en buena forma. Todavía no has muerto por tu fidelidad, todavía tienes tu vida, y mientras aún tengas aliento puedes alabar al Señor (Salmo 150:6).
He oído decir que si alguna vez se siente desanimado por sus problemas, luego mire a su alrededor y verá a alguien más en una forma mucho peor que la suya. En lugar de mirar lo que no tenemos, debemos mirar lo que tenemos. Necesitamos identificar las formas en que somos bendecidos, y entonces estaremos mucho menos desanimados. De hecho, deberíamos estar muy «animados» por la forma en que Dios nos ha bendecido.
Mira a Jesús y considera cuánto mejor estás tú que él. ¿Estás siendo golpeado y escupido por tu fe? Tal vez se estén burlando de ti, pero solo si expresas abiertamente tu fe en Jesucristo. Si simplemente “lo consideras”, como se nos dice aquí en el versículo 3, y te das cuenta de todo lo que Él soportó, entonces serás mucho más humilde con respecto a tu propio conjunto de problemas. Debemos darnos cuenta de que incluso Jesús, el mismo Hijo de Dios, no se libró del sufrimiento. Romanos 8:31 nos dice que Dios “no perdonó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros”. ¿Qué nos hace pensar que nos libraremos de los tiempos de aflicción si Dios no perdonó a su Hijo unigénito?
Somos disciplinados como niños (vv. 5-8)
5 Y habéis olvidado la exhortación que os habla como a hijos: “Hijo mío, no menosprecies la disciplina de Jehová, ni te desanimes cuando seas reprendido por él; 6 Porque el SEÑOR al que ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo. 7 Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos; porque ¿qué hijo hay a quien el padre no disciplina? 8 Pero si no tenéis disciplina, de la cual todos se han hecho partícipes, entonces sois ilegítimos y no hijos.
El versículo 5 está tomado de Proverbios 3:11-12, que nos dice: “Hijo mío, no despreciéis la disciplina de Jehová, ni os molestéis en su reprensión, porque Jehová disciplina a los que ama, como el padre al hijo a quien quiere.” Proverbios usa la palabra «disciplina», mientras que Hebreos usa la palabra «castigar». La Nueva Versión Internacional, junto con otras ocho traducciones de la Biblia (ver NLT, HCSB, NASB, MSG, ESV, AMP, NRSV, NCV) usan la palabra «disciplinar» en el capítulo 12 de Hebreos en lugar de «castigar».
La palabra “castigar” significa “corregir con castigo o disciplina”.(1) La palabra “castigar” nos hace pensar en el castigo, pero nos vamos a enfocar en el otro aspecto, que es la “disciplina”. Dios no es un dictador celestial, que solo está esperando para hacernos pasar un mal rato y patearnos mientras estamos deprimidos. Él es nuestro Padre celestial y nos ve como sus amados hijos e hijas. Lo que vemos en este pasaje no es el juicio de Dios o Su imposición de castigo, sino Sus habilidades como padre. Este pasaje trata sobre la crianza de los hijos, y aquí aprendemos cómo criar a nuestros propios hijos, así como también cómo nuestro Padre celestial nos educa a nosotros.
Hay una gran diferencia entre la disciplina y el castigo. En el libro Growing Kid’s God’s Way, Gary y Anne Marie Ezzo nos dicen: “Hoy en día, socialmente definimos la disciplina como azotes o castigos, pero la verdadera disciplina bíblica se refiere a una cosa: entrenar el corazón”.(2) “Viene del la misma palabra que discípulo – uno que es un aprendiz.”(3) La disciplina no es un castigo. El castigo se define como “manejo rudo; maltrato” y “una pena impuesta por las malas acciones”;(4) sin embargo, disciplina significa “llevar a un estado de orden y obediencia mediante el entrenamiento y el control”,(5) y debo enfatizar que la palabra clave aquí es “control” – no “imponer control” a alguien, sino “tener el control” de uno mismo.
En un episodio de “The Dog Whisperer”, Caesar Millan estaba hablando sobre la diferencia entre “castigo” y “disciplina” en relación con el adiestramiento canino. Afirmó que el castigo a menudo proviene de la frustración y la ira, y hay emoción detrás de esto. Corregir o disciplinar al perro es simplemente recordarle que rompió las reglas, los límites o las limitaciones, y luego lo vuelve a poner en el camino correcto. Se hace de forma sencilla, instantánea y sin emoción.(6)
Cuando Dios nos corrige o nos disciplina, no está arremetiendo con ira, sino que nos está empujando de nuevo al camino correcto; no quiere decir que a veces Él no tiene derecho a infligir castigo, porque leemos aquí cómo Dios nos “azota” (v. 6). (7) El énfasis principal, sin embargo, está en la disciplina de Dios.
Dios nos guía con delicadeza porque, como dice el versículo 6, nos ama. En Apocalipsis 3:19 leemos donde el Señor dice: “Yo reprendo y castigo a todos los que amo”. Disciplinamos a los niños porque los amamos y queremos que triunfen en la vida. Proverbios 19:18 revela esta verdad porque nos dice: “Disciplina a tu hijo, porque en eso hay esperanza; no seáis cómplices de su muerte.” La disciplina da como resultado una vida y una mejor forma de vivir, sin embargo, normalmente no vemos esto en medio de nuestro dolor. Saltando al versículo 11, se nos dice: “Ninguna disciplina parece ser motivo de gozo en el presente, sino dolorosa; no obstante, después da el fruto apacible de justicia.” Nuestras pruebas parecen abrumadoras mientras estamos en medio de ellas, pero debemos darnos cuenta de que sirven para hacernos más fuertes y más semejantes a Cristo.
En Santiago 1:2-4, se nos dice: “ Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte cosa alguna.” En estos versículos, Santiago dice que nuestras pruebas sirven para producir paciencia dentro de nosotros o aumentar la resistencia. En otras palabras, nos hacen más duros. Es importante que comencemos a tener una piel más gruesa y dura, para que podamos manejar más responsabilidades en el reino de Dios. Cuanto más duros seamos, más se nos permitirá participar en esas grandes asignaciones en las que podemos ver a Dios moverse de maneras poderosas. Dios nos disciplina para nuestro propio bien, no para hacernos daño.
El versículo 8 dice: “Si no tenéis disciplina [o disciplina] . . . entonces sois ilegítimos y no hijos.” Quiero que piensen por un momento en cómo se comportan los niños hoy en día. Parece que los niños están fuera de control. ¿Por qué? La razón principal es que los padres no pasan tiempo con sus hijos. Cuando los padres no pasan tiempo con sus hijos, comienzan a portarse mal. Esto se debe a que 1.) están tratando de obtener la atención y el afecto que tanto necesitan; y 2.) no están recibiendo tutoría, modelado, guía y corrección uno a uno que les enseñe a los niños el comportamiento correcto.
Cuando fallamos en capacitar y enseñar a nuestros hijos, entonces les estamos diciendo que no valen nada para nosotros. Dios nos disciplina porque nos ama; y si fallamos en castigar a nuestros propios hijos, entonces les estamos diciendo que no los amamos y que no valen nuestro tiempo, o que no son realmente nuestros hijos. Como dice sin rodeos la versión King James: “Si estáis sin castigo . . . entonces sois bastardos, y no hijos.”
Nuestros padres humanos nos disciplinan (vv. 9-10)
9 Además, hemos tenido padres humanos que nos corrigieron, y nosotros les rindió respeto. ¿No estaremos mucho más dispuestos a sujetarnos al Padre de los espíritus y vivir? 10 Porque ellos a la verdad nos disciplinaban por pocos días como a ellos les parecía, pero él para nuestro bien, para que seamos participantes de su santidad.
Leemos aquí cómo nuestros padres humanos nos “corrigieron”. La palabra “corregido” tiene un significado similar, si no el mismo, que la palabra “disciplinar”. Una vez más, refiriéndose al libro Growing Kid’s God’s Way, los Ezzo definen el término «corrección» como «el acto de corregir un error o una desviación inaceptable del estándar».(8)
Estamos informados aquí en el versículo 9 esa corrección lleva a los hijos a respetar a sus padres (o padres). Una vez más, esto se remonta a mostrarles a nuestros hijos que los amamos lo suficiente como para dedicar tiempo y esfuerzo a disciplinarlos y enseñarles el bien y el mal, porque queremos que tengan éxito en la vida. Cada vez que disciplinamos a nuestros hijos, les estamos mostrando que los respetamos. Si respetamos a nuestros hijos lo suficiente como para darles las habilidades necesarias para navegar por la vida, entonces nos respetarán. Sin embargo, nuestra sociedad ha inculcado en nuestros jóvenes tal falta de respeto por la autoridad que este aprecio puede no mostrarse hasta más adelante en la vida.
La Biblia dice que Dios no hace acepción de personas (Hechos 10:34). KJV); sin embargo, Él es un amante de las personas. Él nos disciplina por Su amor, y por esta razón se nos dice en el versículo 9 que debemos “estar pronto en sujeción al Padre”, lo que significa que debemos aceptar “voluntariamente” lo que Él permite o envía a nuestro camino.</p
El versículo 10 dice que nuestros padres humanos nos disciplinaron “por algunos días”. Cuando estamos pasando por un castigo, a menudo nos preguntamos cuándo terminará; pero aquí encontramos un indicio de aliento de que nuestras pruebas son temporales. Debemos recordar que el horario de Dios es muy diferente al nuestro. Lo que a nosotros nos parecen “años” podrían ser solo “días” con nuestro Padre celestial, porque leemos en 2 Pedro 3:8: “Para el Señor un día es como mil años, y mil años como un día”.
Nuestros padres terrenales nos disciplinaron por un corto tiempo “como mejor les pareció, pero él para nuestro beneficio”, se nos dice en el versículo 10. Nuestros padres hicieron lo mejor que pudieron con su conocimiento limitado y mundano, pero Dios siempre sabe lo que es mejor debido a Su infinita sabiduría. También es importante que tengamos en cuenta este hecho cada vez que sintamos que estamos luchando. Parece que el castigo puede ser imposible de soportar, ya menudo nos impacientamos preguntándonos cuándo terminará alguna vez; sin embargo, tenga en cuenta que Dios sabe lo que está haciendo, y lo está haciendo para «nuestro beneficio» y para «nuestro beneficio».
Romanos 8:28 es un buen versículo para recordar siempre que estemos experimentar la disciplina de Dios. Pablo nos dice: “Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados”. Pablo dijo que “todas las cosas” obran para nuestro bien, o para “nuestro provecho”, sean difíciles o fáciles.
La disciplina es para nuestro beneficio (v. 11)
11 Ahora bien, ningún castigo parece ser gozoso por el momento, sino doloroso; sin embargo, después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados.
Este versículo enfatiza aún más cómo el castigo es para nuestro beneficio. Al condensar este versículo, básicamente dice que “la disciplina parece dolorosa a los que han sido entrenados en ella”. En primer lugar, ¿te diste cuenta de cómo este versículo nos dice que “ningún castigo parece ser motivo de alegría”, sino que “parece” doloroso? La palabra «parece» significa «dar la impresión de», por lo tanto, es algo que parece ser lo que no es: es una percepción falsa de la realidad. El castigo parece ser doloroso, pero es mucho menos doloroso que enfrentar la vida sin preparación debido a la falta de disciplina. Es mucho menos doloroso que sufrir el fracaso o cometer errores peligrosos o mortales. El castigo no es tan doloroso como pensamos, especialmente cuando se compara con las dificultades que enfrentamos cuando nos falta disciplina.
Dios nos disciplina para prepararnos una vida mejor. Cuando Israel persiguió dioses e ídolos falsos, el Señor castigó a Su pueblo con el exilio de Babilonia, donde fueron enviados lejos de su tierra natal para convertirse en ciudadanos de una tierra extranjera. El Señor hizo esto para salvar a Su pueblo de la destrucción de Su ira. También lo hizo para que su pueblo aún pudiera heredar la promesa de Dios de una vida bendecida. En Jeremías 29:10-11, el Señor le dijo a Israel: “Después de que se cumplan los setenta años en Babilonia, los visitaré y cumpliré Mi buena palabra sobre ustedes, y los haré volver a este lugar. Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz y no de mal, para daros un futuro y una esperanza.”
A continuación, vemos aquí que para aquellos que tienen han sido «entrenados» mediante el castigo o la disciplina, reciben «el fruto apacible de justicia». La justicia es un estado de andar por el camino «correcto» después de haber pasado por la disciplina y, según el comentarista Matthew Henry, «el fruto de la justicia es la paz». frutos de larga perseverancia [o perseverancia].”(10) El entrenamiento que recibimos de la disciplina conduce a la perseverancia, y necesitamos perseverancia para llegar lejos en la vida. Pablo dijo en Hebreos 12:1: “Corramos con ‘perseverancia’ la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe”. La disciplina es el entrenamiento que necesitamos para correr la carrera de la vida.
Evitad la amargura durante la disciplina (vv. 12-13, 15)
12 Fortaleced, pues, las manos caídas, y las rodillas debilitadas, 13 y haced sendas derechas a vuestros pies, para que la coja no sea dislocada, sino más bien sanada. . . 15 mirando bien que nadie se aparte de la gracia de Dios; no sea que brotando alguna raíz de amargura, os estorbe, y por ella muchos sean contaminados.
Leemos aquí acerca de manos caídas y rodillas débiles, revelando que es fácil desgastarse y debilitarse durante el castigo. También leemos acerca de hacer caminos rectos para nuestros pies, lo que muestra lo fácil que es apartarse del camino de la justicia y la disciplina. Si nos permitimos debilitarnos espiritualmente y descarriarnos, entonces lo que es “cojo” puede empeorar y “desubicarse”, y podemos caer completamente en nuestra fe, o caer en la carrera y negarnos a levantarnos.
Este pasaje nos advierte que no nos amarguemos contra Dios durante los tiempos de castigo, porque leemos en el versículo 15 que no dejemos que ninguna raíz de amargura brote dentro de nosotros. La amargura nos “contaminará”, o nos envenenará y nos hará tropezar, caer y luego morir con seguridad. En el versículo 13 se nos anima a ser sanados. Somos sanados simplemente recibiendo el castigo de Dios y buscando el resultado final, manteniendo nuestro enfoque en el autor y consumador de nuestra fe, Jesucristo (Hebreos 12:1-2).
Comprometámonos a ser como el apóstol Pablo y corriendo derecho a través de nuestras pruebas con perseverancia y pasión para terminar la carrera fuerte. En Hechos 20:24, Pablo habló de sus pruebas y dijo en respuesta: “Ninguna de estas cosas me conmueve. . . para que pueda terminar mi carrera con alegría.” No permitamos que el castigo nos mueva y resulte en desviarnos o tropezar, sino que permitamos que la disciplina de Dios nos moldee y nos convierta en la imagen perfecta de Cristo.
Tiempo de reflexión
Como dije al principio de nuestro mensaje, Dios nos castiga por nuestro propio bien; y creo que hemos sido capaces de ver esto. Entonces, en lugar de huir del castigo de Dios, debemos someternos a él y recibirlo.
Recuerde, Dios nos disciplina por Su amor por usted y por mí. Vimos donde el Señor dijo en Apocalipsis 3:19: “Yo reprendo y castigo a todos los que amo”, pero permítanme compartir el resto del versículo 19, junto con el versículo 20: “Sé, pues, celoso y arrepiéntete. He aquí, yo estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye Mi voz y abre la puerta, entraré a él y cenaré con él, y él conmigo.”
Si estás pasando por un momento difícil, quizás de castigo o quizás algunas pruebas, simplemente date cuenta de que Jesús está llamando a la puerta de tu corazón para pedirte que entre. Eso es lo que el castigo debe hacer en última instancia: hacer que busquemos a Aquel que puede rescatarnos y calmar las tormentas furiosas de la vida. Jesús quiere entrar en tu corazón y bañarte con Su paz. ¿Le abrirás tu corazón esta noche?
NOTAS
(1) “Chasten”, World Web Online Dictionary, tomado de Internet en noviembre de 2006 en http:// www.wordwebonline.com/search.pl?w=chasten.
(2) Gary y Anne Marie Ezzo, Growing Kids God’s Way (Louisiana.MO: Growing Families International, 2002), pág. 185.
(3) Ibíd., pág. 185.
(4) “Punishment,” American Heritage Dictionary, tomado de Internet en noviembre de 2006 en http://dictionary.reference.com/browse/punishment.
(5) “Discipline,” Dictionary.com Unabridged, tomado de Internet en noviembre de 2006 en http://dictionary.reference.com/browse/discipline.
(6) “The Difference between Punishing and Correcting Your Dog”, un artículo sobre Caesar Millan, tomado de Internet en noviembre de 2006 en http://blogs5.nationalgeographic.com/channel/blog/dogwhisperer/?p=16.
( 7) “Scourge,” Dictionary.com Unabridged, tomado de Internet en noviembre de 2006 en http://dictionary.reference.com/browse/scourge.
(8) Ezzo, p. 199.
(9) Matthew Henry, Comentario de Matthew Henry sobre la Biblia (Peabody, MA: Hendrickson, 1997), tomado de Logos 2.1E en CD-ROM.
(10 ) Ibíd.