El jugador – Filipenses 2:25-30

Filipenses 2:25 Pero creo que es necesario enviaros de nuevo a Epafrodito, mi hermano, colaborador y compañero de milicia, que es también vuestro mensajero, a quien enviasteis para cuidar de mis necesidades (lit: y tu apóstol y ministro de mis necesidades). 26 Porque os añora a todos vosotros y está angustiado porque oísteis que estaba enfermo. 27 Ciertamente él estaba enfermo, y casi muere. Pero Dios tuvo misericordia de él, y no sólo de él, sino también de mí, para evitarme tristeza sobre tristeza. 28 Por tanto, estoy más deseoso de enviarlo, para que cuando lo vean de nuevo, se alegren y yo tenga menos ansiedad. 29 Acogedlo en el Señor con gran alegría, y honrad a los hombres como él, 30 porque estuvo a punto de morir por la obra de Cristo, arriesgando su vida para suplir la ayuda que no pudisteis darme.

Introducción

El viaje

Toda la congregación se sentó en un silencio atónito ante la noticia. Se podía oír caer un alfiler. Por un lado, todos estaban contentos de saber que Paul al menos todavía estaba vivo. Después de pasar tanto tiempo sin saber nada de él, muchos pensaron que probablemente estaba muerto. Pero no me sorprendió. Tenía la sensación de que todavía estaba vivo. Pero cuando anunciaron que estaba preso en Roma, mi corazón se hundió. Eso significa que va a aparecer ante ese maníaco Nero, y no puedo imaginar que vaya a terminar bien. Mi mente se llenó de imágenes de lo que debe ser para él en esa prisión. Es muy diferente de lo que piensas de esta prisión. En nuestros días, no te proporcionaban ropa de abrigo, una cama y tres comidas al día. Los amigos y la familia tuvieron que proveer para usted. ¿Supones que Pablo tiene gente en Roma que hará eso? Cuanto más hablaban de ello, más me dolía el corazón por él. Y no solo por Paul, sino por el trabajo. ¿Qué va a pasar en la obra del evangelio ahora? Esto es solo un gran golpe.

Bueno, de todos modos, el silencio comenzó a ceder cuando el resto de la gente comenzó a preguntarse en voz alta las mismas cosas que yo estaba pensando, y hubo una especie de estruendo de conversación Pero luego volvió a un silencio total cuando el pastor nos miró directamente y nos lanzó la bomba.

“Una vez más, todos ustedes han sido increíblemente generosos. Sé que muchos de ustedes están luchando incluso para poner comida en la mesa, por lo que estamos asombrados por la cantidad que entró en la ofrenda de amor, tal como lo han hecho muchas veces en el pasado, cada vez que hemos tomado una ofrenda para Pablo. Este será suficiente dinero para cuidar de Paul durante bastante tiempo…”

Esa parte hizo felices a todos. Lo que causó el silencio fue lo siguiente que dijo: “Pero obviamente este dinero no le va a hacer ningún bien a Paul sentado aquí. Alguien tiene que llevárselo. Esa es la parte que trajo el silencio de vuelta. Por supuesto, todos sabíamos que alguien tendría que tomar el regalo, como las otras veces. Pero esas otras veces estuvo aquí mismo en Macedonia. Ahora está a 800 millas de distancia. Eso significa caminar todo el día todos los días durante un mes, tal vez un mes y medio, cruzar Macedonia, navegar por el mar Adriático, atravesar Italia…

Será un viaje arduo, y Sería un viaje peligroso llevar tanto dinero. No es que tuviéramos un camión de Wells Fargo ni nada. Quienquiera que tome ese dinero, mejor que traiga una espada y sepa cómo usarla. Pero aún más aterrador que eso, ¿qué pasa con Roma? Si Nerón tiene a Pablo en prisión por predicar el evangelio, ¿qué le va a pasar a alguien que va allí para tratar de ayudar a Pablo? Si Paul está en el corredor de la muerte, ¿le hará bien que uno de nosotros se una a él en el corredor de la muerte?

Todos esos pensamientos pasaron por mi cabeza en cuestión de segundos, pero incluso mientras Estaba pensando en todo eso, me encontré de pie, dando un paso adelante. Me doy cuenta de que significa que tendré que renunciar a mi trabajo, despedirme de mis amigos y familiares, dejar mi hogar que amo, y es peligroso y aterrador y todo eso, pero simplemente no hay ninguna duda en mi mente: yo tienen que ir. No hay forma de que deje a Paul sentado allí en esa prisión romana. Voy. Puede que no sea un predicador o un líder, no tengo ningún don especial ni nada llamativo, pero puedo llevar una bolsa y puedo poner un pie delante del otro durante un mes o dos y hacer mi camino a Roma. .

Entonces, antes de darme cuenta de lo que estaba haciendo, escuché las palabras que salían de mi propia boca: “Iré. Y no solo para dejar el dinero. Quiero decir que iré y me quedaré allí, a largo plazo. Sin importar el tiempo que pueda ser de ayuda para Paul, eso es lo que quiero hacer”.

Bueno, me tomé los siguientes dos días para poner todas mis cosas en orden, y me emocionó descubrir que un par de otros muchachos se ofrecieron para ir conmigo. No querían enviar tanto dinero con alguien caminando solo, así que estos muchachos iban a venir para asegurarse de que llegara a Roma. Eso me hizo sentir mucho mejor acerca de la situación.

Bueno, el viaje fue bastante bien durante la primera semana más o menos. Habíamos recorrido unas 80 millas a las afueras de Berea cuando comencé a descender. Y te diré: nunca he estado tan enferma en mi vida. Llegamos a un pueblo donde había un médico, y me dijo rotundamente: “Vuelve a casa”. Me dijo que si regresaba a casa y descansaba en cama, podría sobrevivir. Pero él dijo: «Si intentas cruzar el mar Adriático y luego intentas llegar hasta Roma, estarás en un ataúd antes de llegar a la mitad del camino».

Sí, eso es verdadero. Ese médico no le dio muchas esperanzas si seguía adelante. Entonces le suplicamos: “Epafrodito, tienes que regresar. ¿Qué bien le va a hacer a Paul si mueres tratando de cruzar Italia? Pero Epafrodito siguió hablando de Pablo y de la obra del evangelio, y simplemente no había forma de razonar con él.

Así que seguimos adelante. Caminábamos durante cinco o seis horas, luego Epafrodito se desplomaba y teníamos que parar y descansar. Y cuanto más avanzábamos, peor se ponía, hasta que finalmente se volvió bastante obvio: nuestro querido amigo no lo lograría. En aquellos días no teníamos la medicina como tú, así que cuando alguien se enfermaba así, casi nunca se recuperaba. Simplemente no sucedió. Así que derramamos muchas lágrimas: Epafrodito era un buen hombre. Y él era tan joven, fue desgarrador ver que sucediera algo así.

Conocimos a una pareja muy agradable que en realidad se dirigía en la otra dirección y dijeron que iban a pasar por Philippi. Así que les pedimos que por favor le hicieran saber a la gente lo que le pasó a Epafrodito, y ellos dijeron que lo harían.

Bueno, finalmente llegamos a Roma. Ese Epafrodito es un tipo duro. Nunca he visto a nadie seguir adelante cuando estaban tan enfermos. Pero estaba decidido a darle este regalo a Paul o morir en el intento.

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No sé si eso es exactamente cómo sucedió, pero lo que sí sabemos es que no solo Epafrodito casi muere a causa de su enfermedad, sino que la razón por la que casi muere fue porque intencionalmente tomó una decisión que puso en riesgo su vida.

Filipenses 27 En verdad estuvo enfermo, y estuvo a punto de morir.

30 Casi murió por la obra de Cristo, arriesgando su vida

Así que no es solo que enfermó y estuvo a punto de morir, sino casi muere porque tomó una decisión, sabiendo que tomar esa decisión ponía en riesgo su vida. ¿Por qué hizo eso? Porque era como Timoteo: los intereses de los demás eran más importantes para él que sus propios intereses.

Hemos estado estudiando el libro de Filipenses y llegamos esta mañana al último párrafo del capítulo 2, que se trata de qué tipo de hombres y mujeres debemos honrar en la iglesia. Una cosa que notará si lee el capítulo es que la primera mitad del capítulo está cargada de comandos. Pablo nos está diciendo todo tipo de cosas que hacer. Pero en la segunda mitad del capítulo, desde el versículo 18 hasta el final, no hay mandamientos… excepto al final, en el versículo 29.

29 Recíbelo en el Señor con gran alegría, y honrar a los hombres como él

El mandamiento es recibir y honrar a las personas que son como Epafrodito.

Repaso

Ahora déjame mostrarte cómo encaja esto en el propósito general del libro. La iglesia de Filipos era una gran iglesia, quizás la mejor iglesia del mundo en ese momento. Pero tenían un problema con la desunión porque la gente se estaba volviendo egoísta. El egoísmo conduce a disputas y desunión el 100% del tiempo. Y así, Pablo les ruega al comienzo del capítulo: “Si han recibido algún amor de Dios, alguna ternura, si Dios ha sido misericordioso con ustedes de alguna manera, entonces, por favor, únanse en unidad. Y así es como se ve unirse en unidad:

Filipenses 2:3 no haciendo nada por ambición egoísta o vanidad, sino con humildad considerando a los demás más importantes que ustedes mismos, 4 cada uno mirando no solo a su propios intereses, sino también a los intereses de los demás.

Eso no es fácil. Va en contra de todos nuestros instintos naturales y en contra de todo lo que el mundo dice que hagamos. ¿Cómo es posible? ¿Cómo es que una persona viva de esa manera? Paul dice: “¿Quieres saber cómo es? Mira a Jesús. Dejó a un lado las glorias del cielo y se hizo hombre, vivió como un esclavo y obedeció a Dios Padre hasta el punto de someterse a la crucifixión, todo para servir a nuestros intereses. Él puso nuestros intereses eternos por encima de sus propios intereses temporales”.

Y si ese ejemplo parece un poco fuera de alcance y necesita algo un poco más realista con lo que pueda identificarse, mire a Paul. Derramó su vida como una libación para servir los intereses espirituales de los filipenses. O mira a Timoteo.

Filipenses 2:20 No tengo otro como él, que tenga verdadera preocupación por vuestros intereses. 21 Porque cada uno mira por sus propios intereses, no por los de Jesucristo.

A diferencia de los demás, Timoteo antepuso los intereses de Cristo a los suyos propios, lo que significa que antepuso los intereses espirituales de los filipenses a sus propios intereses temporales. intereses. Entonces Pablo nos da el ejemplo de Cristo, luego el suyo propio, luego el de Timoteo, y ahora uno más: Epafrodito. Podríamos titular la segunda mitad de este capítulo “Algunos hombres buenos”. Son tres hombres diferentes que nos sirven como ejemplos a seguir para que podamos aprender a ser humildes y desinteresados y anteponer los intereses de los demás a los nuestros.

Ese es el panorama general del capítulo. Pero Pablo no solo nos da ejemplos. También nos está enseñando en esta sección cómo seguir un ejemplo. La semana pasada aprendimos sobre eso al ver el tipo de relación que Timoteo tenía con Pablo. Descubrimos que si vas a aprender del ejemplo de alguien, eso es más efectivo cuando hay cierto tipo de relación, una relación de tipo padre/hijo como la que tenían esos dos hombres. Los padres y madres espirituales en la iglesia necesitan abrir sus vidas para que las personas puedan conocerlos lo suficientemente bien como para aprender de su ejemplo. Y los hijos e hijas espirituales en la iglesia necesitan tener humildad como Timoteo, quien se dejaba enseñar porque se consideraba como un niño con su padre.

Así que ese es un principio sobre cómo seguir los ejemplos piadosos: relaciones de tutoría. Y ahora en este pasaje vamos a aprender otro. Otra forma de imitar con éxito los ejemplos piadosos es honrarlos.

El mandato: dar la bienvenida y honrar

Cultivamos lo que honramos

Platón hizo esa observación hace 2400 años. atrás. Él dijo: “Lo que se honra en un país se cultiva allí”. Estaba hablando de la ciudad de Esparta, que amaba la guerra y honraba la lucha y la conquista. Y como era de esperar, Esparta se hizo famosa por cultivar guerreros poderosos, porque cuando algo es honrado en una cultura, la gente naturalmente aspira a eso. Atenas era diferente: honraban el intelecto. Y así terminaron produciendo muchos de los grandes filósofos que todavía se están estudiando en la actualidad. Lo que una cultura honra, lo cultiva. Puedes ver eso en nuestra cultura actual con inmoralidad sexual y confusión de género. Primero fue la fornicación (tener relaciones sexuales antes del matrimonio), luego la homosexualidad y ahora la transexualidad. Los tres solían estar mal vistos, pero uno por uno, la cultura pop comenzó a honrar esas cosas: películas y música que los retrataban de manera positiva con personajes buenos y agradables que hacían esas cosas. Y a medida que la cultura comenzó a considerar esas cosas como honorables, comenzamos a producir más y más de esas cosas.

Ese proceso es observable no solo en las culturas, sino también en las personas. Si miras hacia atrás, en muchas áreas puedes rastrear la trayectoria de tu vida por quien admirabas en ese momento. Los rasgos que admiras en los demás tenderán a ser los rasgos que cultivas en tu propia vida.

Y es de la misma manera en una iglesia. Pablo nos ordena que honremos a hombres como Epafrodito, no solo porque las personas así son dignas de honor, sino también porque al honrarlos, los cultivaremos más. Así que una de las claves de la imitación es el honor. Toma a las personas que queremos imitar y hónralas. Celébralos. Haga un gran problema con ellos. Esa es una de las responsabilidades de una iglesia. Dios lo ha ordenado.

¿Estamos haciendo esto?

Entonces, ¿qué tipo de cosas se honran en Agape? Sea lo que sea, eso es lo que estamos cultivando y es lo que tenderemos a producir. Entonces, ¿a quién estamos honrando? No creo que estemos honrando a las personas equivocadas. ¿Pero estamos honrando a alguien? Puede ser que la iglesia en general se haya preocupado tanto por no dar demasiado honor a los hombres, que nos equivoquemos en el otro extremo y dejemos de dar honor donde se debe honrar. De alguna manera nos hemos perdido Romanos 13:7.

Romanos 13:7 Dad a cada uno lo que le debéis… si respeto, respeto; si honor, entonces honor.

Eso es en el contexto de honrar a nuestras autoridades civiles, pero si se aplica a los funcionarios gubernamentales incrédulos, ¿cuánto más se aplicaría a los hombres y mujeres que aman al Señor Jesucristo?

Honrar a las personas que queremos imitar es algo que creo que el mundo hace mucho mejor que nosotros. Le dan mucha importancia a las personas que admiran, y funciona: realmente terminan produciendo más de ese tipo de personas. Pague $ 20 millones a un atleta y obtendrá atletas que salen de la nada, sacrificando todo para convertirse en ese atleta superestrella que todos admiran.

Me pregunto, ¿alguno de nuestros niños viene a la iglesia, y ven cuánto se honra y se respeta a una persona humilde, y eso les hace aspirar a ser humildes? ¿Los niños crecen viendo a personas desinteresadas, amables, entusiastas tan honradas y celebradas que aspiran a crecer y ser así? De todas las tradiciones de la iglesia que existen, ¿puedes pensar en alguna tradición de la iglesia que esté diseñada para honrar a hombres y mujeres que son como Epafrodito? Parece que debería haberlo, dado que este es un mandato directo y explícito en la Palabra de Dios. ¿Por qué la iglesia no obedece más este mandato? Como dije, tal vez sea porque vemos que el mundo se desborda al honrar a los hombres. No solo honran a sus héroes, prácticamente los adoran. Creo que en la iglesia vemos eso, y queremos hacer algo así, por lo que apenas honramos a las personas.

Mi primer año de universidad asistí a la universidad Masters, poco después de que John MacArthur se convirtiera en el presidente de ese colegio. No tenía vehículo, así que tuve que dar un paseo con otros estudiantes para llegar a la iglesia el domingo. Y encontrar quien lo llevara a la iglesia de MacArthur no fue tarea fácil. Nadie quería ir a esa iglesia por temor a ser tildado de “MacArthurite”. Obviamente no era un tema doctrinal, porque no tenían problema en ir a su colegio. Era solo que tenían miedo de ser etiquetados como groupies. Así que dejaron pasar la oportunidad de sentarse bajo la predicación de uno de los más grandes expositores de la Biblia de nuestro tiempo solo porque tenían miedo de ser vistos como honrando a un hombre. Timothy no tenía miedo de ser llamado groupie de Paul. Podemos honrar a aquellos a quienes se debe el honor sin exagerar e idolatrarlos. Y debemos Está ordenado, y no solo en este versículo. Lo vemos en otros lugares.

1 Timoteo 5:17 Los ancianos que dirigen bien los asuntos de la iglesia son dignos de doble honor, mayormente los que trabajan en la predicación y la enseñanza.

1 Corintios 16:15 … la casa de Estéfanas … se han consagrado al servicio de los santos. Os exhorto, hermanos, 16 a que os sometáis a los tales ya todos los que se unen a la obra y se esfuerzan en ella. 18 … Reconoced a tales hombres.

Reconocedlos. Averigua quiénes son en la iglesia y hónralos.

Ese es uno de los mandatos en este versículo. La otra es darle la bienvenida.

29 Recibirlo en el Señor con gran alegría

Acoger a las personas piadosas es algo de lo que habló Jesús.

Mateo 10: 41 … cualquiera que reciba a un justo por ser justo, recibirá recompensa de justo.

Así que la Biblia es muy clara. Si hay alguien en la iglesia que demuestra un carácter piadoso, Dios requiere que hagamos dos cosas: darle la bienvenida con gran alegría y honrarlo. Eso nos ayudará a imitarlos. Así que hablemos de cómo se ven esas dos cosas.

Dar la bienvenida

La primera palabra (pros-dechomai) significa dar la bienvenida o recibir a alguien. La idea de recibir significa que se están acercando a ti y tus brazos están abiertos de par en par. Entonces, la palabra misma apunta a una recepción cálida y gozosa, pero luego Pablo agrega esta frase, recíbelo en el Señor con gran alegría. ¿Qué te viene a la mente cuando piensas en recibir a alguien con gran alegría? Pienso en hacer una fiesta. Como la forma en que el padre respondió cuando el hijo pródigo llegó a casa.

Lucas 15:22 Pero el padre dijo a sus siervos: ‘¡Rápido! Trae la mejor túnica y póntela. Ponle un anillo en el dedo y sandalias en los pies. 23 Traed el becerro cebado y matadlo. Hagamos una fiesta y celebremos.

Eso es lo que me viene a la mente cuando pienso en recibir a alguien con gran alegría. ¿Alguna vez hacemos algo así en la iglesia? Y si lo hacemos, ¿es en formas que dan tanta importancia a ciertas virtudes que la gente en la iglesia querrá aspirar a tener esas virtudes? Mientras estudiaba esto, no pude evitar preguntarme si no estamos cumpliendo con nuestra responsabilidad festiva. Y lo digo con toda seriedad. El mandamiento es muy claro: recíbelo en el Señor con gran alegría.

Honrar

La otra palabra es honrar: tener en alta estima, respetar, valorar mucho, o considerar como muy valioso. Nuevamente, el mundo hace esto con sus héroes. Se llama tratamiento VIP. Hacen todo lo posible, y lo hacen por cosas realmente superficiales, principalmente dinero o fama. Estamos llamados a dar el trato VIP no a gente rica o gente famosa, sino a gente que es como Epafrodito.

Así que si pones la alegre bienvenida junto con el alto honor, básicamente lo que tienes es Pablo les ordena que le den a Epafrodito la bienvenida de un héroe. Y siempre me hace reír un poco cuando pienso en esto porque van a recibir esta instrucción hasta que él regrese, porque él es el que trae la carta. Entonces ya llegó, lo saludaron y le dieron la bienvenida que le iban a dar, y ahora leen esta carta. Me pregunto si alguno de ellos llegó a este punto y pensó: «Ups». Pero podemos ver a partir de esto que Pablo está hablando de algo más que su saludo inicial. Esta debe ser una actitud continua.

No estoy seguro de cómo se vería exactamente. Podría hacerse de manera formal: otorgar premios u obsequios especiales de reconocimiento; o podría hacerse de manera informal, simplemente teniendo esta actitud de gran respeto y alta estima hacia la persona. Creo que el propósito de lo primero es lograr lo segundo. El objetivo es que todos tengan esta actitud, y si hicimos algunas cosas públicamente, eso puede ayudar a que la actitud avance.

Entonces, ¿qué vamos a hacer en Agape para avanzar en esta dirección? Honestamente, no lo sé. Tengo que admitir que este principio me tomó por sorpresa esta semana. He sabido acerca de este versículo toda mi vida, pero por alguna razón, nunca antes había penetrado en mi duro cráneo. Supongo que siempre he pensado en esto en términos de niños o jóvenes. Cuando yo era un pastor de jóvenes hice esto. Tenía un sistema de puntos en el que los estudiantes podían trabajar para obtener varias recompensas al ganar puntos. Y podían sacar 10 o 20 puntos ganando los partidos que jugábamos. O 50 puntos por llevar su Biblia al grupo de jóvenes. O 100 puntos por memorizar un pasaje de las Escrituras. Pero si alguna vez vi a uno de ellos demostrar humildad o desinterés, poner a alguien más primero, o hacer todo lo posible para dar la bienvenida a un extraño, o admitir que estaban equivocados en un conflicto, si alguno de los trabajadores juveniles los vio haciendo algo así. , se les daría algo así como 5000 puntos en el acto. Ese tipo de cosas es fácil de hacer cuando se trata de personas que están motivadas por los puntos. Es un poco más difícil con los adultos maduros. La mayoría de los adultos están mucho más motivados por una expresión de gratitud o un gran abrazo o algo así. Entonces, todo eso para decir que no estoy seguro exactamente de cómo mejorar en esta área que no sea simplemente predicar este principio y hacer un llamado a toda la iglesia para que se esfuerce por celebrar y honrar a personas como Epafrodito.

Él no está diciendo que hagamos esto para todos. Obviamente debemos mostrar respeto y amor a todos, pero lo que Pablo está hablando aquí es un tipo especial de reconocimiento y honor que va más allá de la norma. Está reservado para aquellos que son como Epafrodito.

El mundo honra la fama, en su mayoría atletas y artistas, independientemente de su carácter. Y como vivimos en esta cultura, esa será también nuestra tendencia en la iglesia. Daremos mucha importancia a los cantantes pop cristianos en lugar de a los hombres y mujeres que arriesgan sus vidas por la obra del evangelio en el campo misionero. Tenderemos a clamar alrededor de los talentosos y hermosos y convertiremos en celebridades a aquellos que pueden entretenernos. Pero si lo hacemos bien, y realmente tratamos de honrar a hombres como Epafrodito, ¿qué es exactamente lo que estamos buscando? ¿Cómo era Epafrodito?

Pablo usa cinco palabras para describirlo en el versículo 25: hermano, trabajador, soldado, mensajero y ministro. No tenemos tiempo hoy para analizar cada uno de esos términos; con suerte, tendremos tiempo la próxima semana. Pero por ahora solo diré que estas son descripciones altas y honorables. Para Pablo, él era un hermano, un compañero de trabajo y un soldado, uniéndose al lado de Pablo y enfrentando a todos los muchos enemigos de Pablo. Y para los filipenses fue mensajero y ministro. Las palabras griegas son apostolos y leitourgos – misionero y ministro sacerdotal. Eso es lo que Pablo ve cuando mira a Epafrodito. Todos los demás miran a Epafrodito y solo ven a un tipo haciendo un recado haciendo una entrega. Pablo ve a un ministro en el servicio sacerdotal de Dios realizando la obra santísima. Esa es una gran lección sobre cómo incluso los roles de apoyo más mundanos en la iglesia son tremendamente importantes.

La virtud: el riesgo

Pero tan maravilloso como todo eso es, eso no es la razón por la que Pablo nos dijo que honráramos a Epafrodito. Todos somos hermanos y hermanas en Cristo, todos estamos trabajando en un grado u otro, y todos estamos involucrados en la guerra espiritual, por lo que somos soldados. Y todos los cristianos estamos realizando un servicio sacerdotal en el templo de Dios porque somos un reino de sacerdotes. Entonces, ¿qué fue lo que hizo a Epafrodito digno de un honor especial? Una palabra: riesgo.

Filipenses 2:29 Recíbanlo en el Señor con gran alegría, y honren a los hombres como él, 30 porque estuvo a punto de morir por la obra de Cristo, arriesgando su vida…

Todos somos hermanos y hermanas y trabajadores y soldados, pero una cosa es hacer esas cosas; otra cosa es arriesgar la vida para hacerlas. La palabra traducida arriesgar significa literalmente exponer al peligro. Una gran parte de la vida consiste en protegernos del peligro. Por eso miramos a ambos lados cuando cruzamos la calle. Es por eso que disminuimos la velocidad cuando las carreteras se congelan. Es por eso que cerramos nuestras puertas y compramos un seguro y vigilamos nuestros pasos y usamos guantes y mil cosas más que hacemos para minimizar el riesgo.

Pero de vez en cuando sucede algo que es más importante para nosotros que la seguridad . Normalmente, no saldrá al tráfico intenso, pero si su niño pequeño deambula por ahí, no se preocupe por la precaución: está corriendo lo más rápido que puede para salvar la vida de su pequeño. Normalmente no tocarás arbustos espinosos sin guantes, pero si la vida de alguien está en peligro, te harás cualquier corte o rasguño que necesites para salvarle la vida. No hay nada honorable en el riesgo sólo por el riesgo. De hecho, eso es una tontería. Lo que es honorable es cuando te arriesgas y te expones al peligro para servir los intereses de otra persona porque estás sirviendo a Cristo. Algunos de ustedes han sido realmente heridos en el pasado. Entonces, ahora tenía que enfrentar la pregunta, ¿se va a enfocar en protegerse o está dispuesto a exponerse al peligro de ser lastimado nuevamente por el bien del ministerio? Algunos de ustedes pueden estar sentados en su don espiritual porque tienen miedo de comprometerse con algo. En este momento, su futuro es incierto, está esperando a ver qué sucede con su trabajo, está esperando a saber qué sucede en su situación familiar, está esperando a mejorar un poco el terreno, esperando, esperando, esperando, porque estás pensando, «¿Qué pasa si me comprometo y luego las cosas cambian?» Ves todos estos mandamientos en las Escrituras: sirve, conviértete en un siervo, lava los pies de los santos, usa tu don espiritual, funciona como parte del cuerpo, pero no te atreves a hacerlo porque hay demasiadas incertidumbres. . Demasiado riesgo. Queremos aislarnos hasta el punto de que no haya riesgo. No haremos nada a menos que todas las bases estén cubiertas antes de tiempo.

Así es como funcionamos naturalmente, y para superar eso, necesitamos convertir a personas como Epafrodito en héroes. No sé si podría enseñar o predicar o cantar o escribir o dirigir o algo de eso, pero si había que hacer una entrega a Roma, arriesgaría su vida para hacerlo. Si había una necesidad de ministerio, no importa cuán mundana, para Epafrodito, si afectaba el ministerio del evangelio, eso era como un niño pequeño en el tráfico. No importa la seguridad, esto es importante. Honra a los hombres así. Honra a las mujeres que son así. Honra a los niños que son así. Que esas personas sean nuestros héroes, para que creemos una cultura que cultive más de eso, para que todos comencemos a imitarlo.

En la iglesia primitiva había un grupo de personas que tomaban este mandamiento muy literalmente, y tenían a Epafrodito como su héroe. La palabra griega traducida como riesgo en este versículo es paraboleuomai. Y por eso se llamaron a sí mismos los paroboloni, los que toman riesgos. Y todos se trataban de tomar riesgos por el bien del evangelio. Ellos ministraron a personas con enfermedades infecciosas. Durante la gran pestilencia del 252 d. C., los paroboloni salieron y cuidaron de los enfermos y enterraron los cadáveres incluso de sus enemigos, cuerpos que habían quedado fuera debido a la peste. Hicieron su misión proclamar el evangelio sin vacilar, sin vacilar y con valentía en cualquier circunstancia. Esas personas son héroes.

Es inspirador leer sobre personas así a lo largo de la historia de la iglesia. Pienso en los moravos. La Iglesia Morava comenzó con John Huss, quien se negó a dejar de predicar el evangelio y lo quemaron en la hoguera en 1415. Y en 1732, un par de misioneros moravos estaban tan apasionados por llevar el evangelio a los esclavos africanos que trataron de vender ellos mismos en la esclavitud sólo para poder subir a los barcos de esclavos para compartir el evangelio. No se les permitió hacer eso porque eran blancos, pero lograron encontrar una manera de llegar a esos esclavos a un gran costo para ellos. Hablar de un futuro incierto. ¿Te gustaría venderte en el comercio de esclavos?

Ese tipo de toma de riesgos proviene de una pasión por el progreso del evangelio. Si te preocupas lo suficiente por el progreso del evangelio y la Palabra de Dios arraigándose en los corazones de las personas, entonces tendrás una actitud que dice: “Tenemos que hacer esto. Si tengo que lastimarme, que así sea. Si tengo que ser asesinado, que así sea. Si tengo que hacer algo realmente difícil, bien. Pero tenemos que hacer esto.”

Y cada vez que veamos a alguien que tenga esa actitud, busquemos una manera, como iglesia, de recibir a esas personas con gran alegría y mantenerlas en el más alto honor. Entonces tal vez no seremos tan propensos a quedarnos arrullados por el hecho de que nuestro papel en el ministerio parece tan mundano y sin importancia. Y así serviremos, mientras sea conveniente y divertido, y no infrinja demasiado en nuestras vidas. Pero si nuestras vidas estuvieran amenazadas, ¿seguiríamos adelante? Tal vez valoras mucho tu papel en Agape, pero ¿morirías por él? Estás ayudando en la guardería, eso es genial. Pero si hacer ese ministerio lo colocara en una posición en la que es casi seguro que moriría si continúa con él, ¿continuaría? ¿Estás tan comprometido con algo?

“Pero no he encontrado ese nicho ministerial especial en el que sienta ese tipo de pasión”.

¿Crees que Epafrodito tiró los dados con su vida porque simplemente sentía una pasión apremiante por llevar bolsas de dinero de un lugar a otro? ¿Crees que dijo: “¡Ese es mi regalo! Dios me hizo bueno para llevar bolsos, y cuando llevo un bolso siento el placer de Dios”? No me parece. No creo que arriesgó su vida por ese ministerio porque tenía pasión por caminar o cargar bolsas o hacer entregas o cosas por el estilo. Lo hizo porque tenía pasión por el progreso del evangelio, y llevar esa bolsa era lo que se necesitaba en ese momento para la obra del evangelio. El problema en el ministerio no se trata del disfrute de las actividades involucradas. Se trata de tener tu corazón tan consumido con el resultado final que nada puede impedirte llevar a cabo tu papel en ese resultado.

Conclusión: Sin riesgo

¿Te comprometerás con Dios ahora mismo? , justo donde estás sentado, para hacer del progreso del evangelio a través de la iglesia la máxima prioridad en tu vida? ¿Le dirás ahora mismo: “Dios, arriesgaré mi vida si es necesario”? Y si es reacio a hacerlo debido al riesgo, tengo buenas noticias para usted. No hay riesgo. No es realmente un riesgo.

“¿Epafrodito no estaba siendo imprudente? ¿No es una tontería jugarse la vida?”

No, en este caso no porque es una forma de juego muy diferente a la de Las Vegas. Es una forma muy rara de juego conocida como «juego seguro». Con el juego seguro, tiene garantizado un pago de 100 a 1 cada vez que juega.

Mark 10:28 & Mateo 10:27-30 – Pedro le dijo: «¡Hemos dejado todo para seguirte!» ¿Qué habrá entonces para nosotros? 29 "De cierto os digo," Jesús respondió: «Nadie que haya dejado casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o campos por mí y el evangelio, dejará de recibir cien veces más en este tiempo presente (hogares, hermanos, hermanas, madres, hijos y campos, y con ellos, persecuciones) y en la era venidera, la vida eterna.

Entonces, arriesgues lo que arriesgues, tienes la garantía de recibir 100 veces más la vida eterna como bonificación, solo para jugar. ¿Tomarás esas probabilidades?

Bendición: Mateo 25:24 “Entonces vino el hombre que había recibido un talento. ‘Maestro’, dijo, ‘sabía que eres un hombre duro… 25 Así que tuve miedo y salí y escondí tu talento en la tierra. Mira, esto es lo que te pertenece. 26 “Su señor respondió: ‘¡Siervo malo y negligente!

Mateo 25:20 El hombre que había recibido los cinco talentos trajo los otros cinco. ‘Maestro’, dijo, ‘me confiaste cinco talentos. Mira, he ganado cinco más. 21 “Su amo respondió: ‘¡Bien hecho, buen y fiel siervo! En lo poco has sido fiel; Te pondré a cargo de muchas cosas. ¡Ven y comparte la felicidad de tu señor!’

Preguntas de aplicación (Santiago 1:25)

1) ¿Quiénes son algunas personas en nuestra iglesia u otras personas que conoces que son dignas de la clase de honor de los que se habla en este pasaje?

2) Mencione algunos de los riesgos/peligros que podrían generar dudas en su mente acerca de servir en el ministerio.

3) ¿Durante qué período de tiempo? de tu vida, ¿dirías que fuiste el más apasionado por el ministerio? ¿Qué fue/está impulsando esa pasión?

4) ¿En qué tipo de ministerios está involucrado en este momento? ¿Y hay un área específica del ministerio que es su mayor pasión?