¡Iglesia muerta, despierta!

George Barna en su libro Turnaround Churches, perfila treinta iglesias que estaban a punto de morir y dieron un giro. Compara las iglesias moribundas con el catálogo de Sears. Durante unos 100 años, Sears fue el símbolo del negocio de catálogos de pedidos por correo. Introdujeron su catálogo de pedidos por correo en 1894. Durante casi cien años, Sears fue el mejor vendedor por catálogo.

En 1993, Sears anunció que su catálogo cesaría. Lo que funcionó bien en el pasado no fue beneficiario del éxito futuro. La ironía es que enterraron su catálogo de pedidos por correo cuando el negocio de pedidos por correo era un negocio de $ 90 mil millones y la industria estaba en una época de tremendo crecimiento. Llama la atención que, cuando el marketing directo estaba en su apogeo, desaparece la empresa de catálogos más exitosa del pasado.

Barna hace una conexión con la iglesia. Hoy dice que el cristianismo está creciendo más rápido que nunca y que están sucediendo cosas emocionantes y que hay un crecimiento de la iglesia sin precedentes en todo el mundo. En nuestra nación, más personas asisten a la iglesia que nunca antes. Sin embargo, algunas grandes iglesias del pasado, iglesias prestigiosas que solían marcar el ritmo, están muriendo, e incluso están cerrando sus puertas.

A veces, el orgullo y la complacencia que acompañan al éxito suelen significar el primer paso en declive. El personal asalariado crece y la participación de los laicos disminuye. Es como un coche que se queda sin gasolina y que no se detiene de inmediato, sino que se desliza por un rato.

En Apocalipsis 3: 1-6, Jesús se dirige a la iglesia en Sardis. Se quedó sin gasolina y se fue a la inercia. Esta iglesia necesita un cambio. Jesús les da un llamado a despertar. Los exhorta a estar vivos de nuevo. Una iglesia que está viva es una iglesia emocionante donde la gente espera que Dios haga grandes cosas.

Cuando las iglesias experimentan lo que Dios llamó a la iglesia a hacer, es dramático. Esto es lo que necesita Sardis. A veces, una iglesia cobra vida y busca formas reales de tocar el mundo. Una iglesia viva está llena de visión, propósito y sentido de la presencia de Dios. Cuando una iglesia cobra vida, es el lugar para estar. Cuando la iglesia despierta ya no es la iglesia por la iglesia, sino que se convierte en la iglesia con un propósito eterno.

La iglesia a punto de morir

Jesús dice que tienes una reputación de estar vivos pero están muertos.

Apocalipsis 3:1

“Escribe al ángel de la iglesia en Sardis:

Estas son las palabras del que contiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas. Yo conozco tus obras; tienes fama de estar vivo, pero estás muerto.

Jesús llama a Sardis una iglesia muerta, pero el v. 4 arroja luz.

Apocalipsis 3:4

Tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestidos.

Apocalipsis 3:2

Estás a punto de morir, fortalece lo que queda.

La imagen es que esta fue una gran iglesia en el pasado viva e hizo grandes cosas. Tuvieron pastores de prestigio, laicos dignos, pero falta el verdadero dinamismo.

Se convierte en el lugar para ser visto. Una iglesia prestigiosa que en realidad es un lugar sólo de formalismo religioso. Este formalismo tiene un control mortal sobre la iglesia. Eso parece describir a Sardis.

¿Qué hay que hacer? ¡Despierta!

Apocalipsis 3:2

¡Despierta! Fortalece lo que queda y está por morir, porque no he encontrado tus obras completas a los ojos de mi Dios.

Cuando una iglesia tiene buena reputación, mucha actividad y logros pasados no garantiza una espiritualidad iglesia viva. La iglesia de Esmirna era un gigante dormido.

Jesús llama a la iglesia a despertar. Las preocupaciones mundanas habían adormecido a esta iglesia hasta el punto de la muerte. Hoy hay iglesias por todo el paisaje que están durmiendo ya punto de morir y Jesús dice: ¡Despierta!

Satanás debería temer a una iglesia moribunda. ¿Por qué? Porque en cualquier momento un grupo central en la iglesia podría escuchar las palabras de Jesús para despertar. Podrían hacer que su iglesia volviera a la misión y hacer que el evangelio fuera central. Entonces la iglesia ya no estaría enfocada en sí misma. En Esmirna había un pequeño remanente que tenía algo de vida. Ese grupo necesita ser fortalecido y revitalizado o la iglesia morirá.

Cómo revivir la iglesia.

Apocalipsis 3:3

Recuerda, pues, lo que habéis recibido y oído; obedécelo y arrepiéntete. Pero si no te despiertas, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré a ti.

Jesús no instruyó a Esmirna para que fuera a una conferencia de crecimiento de la iglesia en Filipos. . Les dijo que recordaran lo que habían visto y oído. Lo que habían oído era el mensaje básico de los apóstoles. Jesús los llama de vuelta a lo básico.

Cuando Vince Lombardi trató de despertar a su durmiente equipo de fútbol Green Bay Packers, él los llamó de vuelta a lo básico. Sabía que necesitaban concentrarse en los conceptos básicos del fútbol de bloqueo y placaje. Lo llevó al extremo, levantó una pelota de fútbol y dijo; Caballeros, esto es una pelota de fútbol.

Lo que Barna descubrió en su estudio de las iglesias que cambiaron es que aquellas que sí cambiaron regresaron a lo básico. El regreso a la teología básica y al ministerio simple fue refrescante para la mayoría de las personas, incluso para aquellos que habían sido cristianos durante décadas. La gente podía ponerse de acuerdo sobre el quid de su fe. Estaban volviendo a lo que es eternamente significativo, práctico y alentador. Este paso le permitió al pastor restaurar la confianza de la gente en el centro del ministerio de la iglesia. Iglesias en transformación página 80

Enseñar las bases del evangelio lleva a la iglesia a la renovación. Las iglesias crecen y se vuelven sofisticadas y lujosas. Luego se aleja de lo básico para estimular lo intelectual. El problema es que la iglesia se vuelve demasiado sofisticada para la ofensa básica de la cruz. Esto no es adecuado para el paladar de la iglesia sofisticada.

¿Cuál es la solución para una iglesia moribunda?

Apocalipsis 3:4

Sin embargo, tienes una pocas personas en Sardis que no se hayan manchado la ropa. Caminarán conmigo, vestidos de blanco, porque son dignos.

Hacer fortalecer el remanente espiritual que queda en la iglesia y enfocarnos en lo básico. Concéntrese en los elementos esenciales de la iglesia; evangelismo, misiones y discipulado básico. Enseñar a los miembros de la iglesia acerca de la guía del Espíritu Santo día a día, momento a momento, caminar. Enfatiza la oración y las escrituras.

Las iglesias agonizantes deben seguir el consejo de Jesús. Despierta y enfatiza lo básico. Repetir una y otra vez el claro y básico plan de salvación no cansa a la iglesia, la devuelve a la vida. El objetivo es más que la longevidad, predicamos el amor de Dios.

Despertar a una iglesia dormida a punto de morir requerirá un énfasis en el estado pecaminoso del hombre.

Isaías 53:6

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Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino;

y Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros.

¿Qué mantendrá viva a su iglesia? Será un énfasis en la cruz de Cristo, la resurrección de Jesús y la fe personal en Jesucristo.

Durante la edad oscura toda la iglesia estaba muriendo. Hubo unos pocos que recordaron obedecieron y se arrepintieron. Esto condujo a un énfasis en la justificación por la fe en Jesús. La simple verdad trajo una reforma. Despertó a la iglesia dormida. El evangelio trae vida.

Apocalipsis 3:5-6

El que venciere será vestido de blanco, como ellos. Nunca borraré su nombre del libro de la vida, sino que reconoceré su nombre delante de mi Padre y de sus ángeles. 6El que tiene oído, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

¿Cuál es la evaluación de Jesús? ¿Es una iglesia viva o muerta, despierta o dormida? ¡Es hora de que la iglesia dormida despierte!