Un Dios de nuevos comienzos

En diciembre de 1934, John y Betty Stam, una joven pareja de misioneros estadounidenses asignados a China, fueron capturados por los comunistas y finalmente martirizados por su fe. Capturada con ellos estaba su hija pequeña. Uno de los otros prisioneros, mientras lo liberaban de la prisión de Jingde, escuchó a los soldados discutiendo qué hacer con el bebé de Stams. Los hombres no querían escuchar su llanto constante y no veían ninguna utilidad en preservar su vida, por lo que decidieron matarla para su propia conveniencia.

La prisionera, cuyo nombre se desconoce, dio un paso adelante y dijo: “¿Por qué matarla? ¿Qué daño ha hecho? “¿Eres cristiano?” gritó uno de los rojos. “No, no lo soy”, fue la respuesta. «Soy un prisionero que acabas de liberar». «¿Morirías por este bebé extranjero?» ellos preguntaron. “Lo haré”, respondió el extraño prisionero. Y cuando los Stam abrazaron a su bebé con más fuerza, vieron a este prisionero cortado en pedazos ante sus ojos. Así se salvó la vida de la pequeña Helen Priscilla gracias al sacrificio de la vida de esta prisionera china.(1)

Se le dio otra oportunidad en la vida, un nuevo comienzo; y esta es una imagen del nuevo comienzo que recibimos en Jesucristo, porque Jesús tomó nuestro lugar en la muerte para que podamos vivir. He titulado nuestro mensaje para esta noche, “Un Dios de nuevos comienzos”, y hay muchas personas que desearían tener un nuevo comienzo y una nueva oportunidad de vida; a los que experimentan pruebas y dificultades, ya los que sufren por malas decisiones; a los que están perdidos y muriendo en su pecado.

El Señor es nuestro Redentor (v. 1)

1 Pero ahora, así dice el Señor, Creador tuyo, oh Jacob , y el que te formó, oh Israel: “No temas, porque yo te he redimido; te he llamado por tu nombre; vosotros sois míos.”

Vemos algo significativo en este versículo, que es el hecho de que Dios quiere “redimir” a Israel. Entonces, ¿qué significa la palabra «redimir»? Significa, “recomprar”, “recuperar”, “cumplir una prenda o promesa” y “obtener la liberación o restauración de, como del cautiverio, mediante el pago de un rescate”. (2) El Señor quería restaurar a Israel de algún tipo de camino descarriado o esclavitud, y dar al pueblo libertad y victoria. Entonces, ¿por qué Israel necesitaba redimirse? Bueno, es una larga historia, así que les ahorraré los detalles. Baste decir que Israel fue invadido y puesto bajo el control de los asirios alrededor del año 721 a. C. La causa principal fue que Israel, bajo un liderazgo deficiente (como el rey Acab y Jezabel), adoraba dioses e ídolos extranjeros.

Los israelitas tomaron malas decisiones que los llevaron a la esclavitud. Algo similar le sucedió a Israel alrededor del año 587 a. C. cuando el pueblo fue llevado cautivo a Babilonia. En el Salmo 137:1-2 y 4, podemos escuchar el clamor de un pueblo atrapado en la esclavitud espiritual, cuando declararon: “Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentamos, sí, lloramos cuando nos acordamos de Sión. Colgamos nuestras arpas en los sauces en medio de ella. . . ¿Cómo cantaremos la canción del Señor en tierra extraña?” Israel estaba en cautiverio y el pueblo se sentía perdido y sin esperanza; sin embargo, el Señor fue misericordioso y quiso mostrar Su favor y bondad a Su pueblo y darles la oportunidad de arrepentirse y ser restaurados.

El Señor todavía está en el negocio de la redención hoy, y Él quiere dar nosotros una nueva oportunidad de vida. En Job 19:25, vemos que Job pronunció una profecía acerca de la venida de nuestro Redentor, Jesucristo, cada vez que dijo: “Porque yo sé que mi Redentor vive, y al fin se levantará sobre la tierra”. En Gálatas 4:4-5, el apóstol Pablo dijo: “Pero cuando vino la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiéramos la adopción de hijos”, y luego en Tito 2:13-14 se nos habla de “Jesucristo, que se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí lo suyo propio. pueblo.”

Dios quiere redimirnos como quiso redimir a Israel; y así como llamó a Israel por su nombre, se dirige a nosotros por nuestro nombre. En Juan 10:3-4, nuestro Redentor, Jesucristo, nos dijo acerca de nuestra relación con Él: “Las ovejas oyen su voz; y llama a sus propias ovejas por nombre y las saca. Y cuando saca a sus propias ovejas, va delante de ellas; y las ovejas le siguen, porque conocen su voz.” Dondequiera que estés ahora mismo, y cualquiera que sea la esclavitud en la que te encuentres actualmente, tu Redentor te está llamando por tu nombre. ¿Escucharás su voz y correrás hacia Él?

El Señor es nuestro Salvador (vv. 2-3)

2 “Cuando atravieses las aguas, yo estaré contigo. tú; y por los ríos, no te anegarán. Cuando camines por el fuego, no te quemarás, ni la llama te abrasará. 3 Porque yo soy el Señor tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador.”

Acabamos de leer de cómo el Señor es nuestro Redentor; sin embargo, también quiero enfatizar que Él también es nuestro Salvador. En primer lugar, leemos aquí donde el Señor dijo: “Cuando cruces las aguas, yo estaré contigo”. Justo aquí, Dios le recordó a la gente cómo había estado con ellos durante situaciones difíciles en el pasado, y se refería a cómo partió el Mar Rojo. Israel había quedado atrapado contra el mar durante el éxodo de Egipto, y el pueblo no tenía adónde ir. El ejército de Faraón se estaba acercando rápidamente; por lo tanto, Dios le ordenó a Moisés que extendiera su mano sobre el mar (Éxodo 14:15-16); y Éxodo 14:21-22 nos dice: “Moisés extendió su mano sobre el mar; y Jehová hizo retroceder el mar con un fuerte viento solano toda aquella noche. . . Y los hijos de Israel entraron en medio del mar sobre la tierra seca.”

Dios hizo un gran milagro para Israel y reveló Su poder para salvar. En el Salmo 77:19-20, leemos del Señor: “Tu camino estaba en el mar, tu senda en las muchas aguas, y tus huellas no fueron conocidas. Condujiste a tu pueblo como a un rebaño por mano de Moisés y de Aarón”. Cuando Israel despertó a través del Mar Rojo, el Señor mismo estaba con ellos entre esos altos muros de agua; y aunque invisible, Él era quien los guiaba.

Esta frase que encontramos de “las aguas” es una metáfora para las olas rompientes de la vida; y siempre que sintamos que nos estamos ahogando en un diluvio de dificultades, debemos recordar que el Señor está caminando con nosotros y que “sus huellas no siempre nos son conocidas” (Salmo 77:20). En Marcos 4:35-41, leemos la historia de cuando Jesús y sus discípulos cruzaban el mar en un bote en medio de una fuerte tormenta. Los discípulos pensaron que iban a perecer; sin embargo, Jesús estaba dormido en la parte trasera de la barca, como si nada. Cada vez que estamos soportando un mar tempestuoso de pruebas, es posible que no lo sepamos, pero Jesús está allí mismo en la barca con nosotros. Puede que estemos inquietos y paseando por la cubierta, pero Jesús está imperturbable y reclinado en paz, porque Él sabe quién tiene el control: ¡Él lo tiene!

Cuando los discípulos vinieron corriendo hacia Jesús, gritaron de miedo y dijeron , “Maestro, ¿no te importa que perezcamos?” (v. 38). Muchas veces sentimos que el Señor no se preocupa por nosotros; pero adivina qué, ¡Él lo hace! La Escritura nos dice: “Entonces se levantó y reprendió al viento, y dijo al mar: ‘¡Calla, enmudece!’ Y cesó el viento, y hubo gran calma” (v. 39). Nuestro Redentor y Salvador, Jesucristo, quiere calmar las tormentas furiosas en nuestra vida. Él está ahí, a nuestro lado, en medio de esas tormentas, tormentas que parecen ocurrir sin motivo alguno; y si clamamos a Él, entonces Él declarará: “¡Paz, enmudece!”

Luego, el Señor dijo: “Cuando pases . . . por los ríos, no te anegarán.” En esta declaración, el Señor le recordó a Israel cómo había dividido el río Jordán. A Israel se le prometió una tierra de abundancia, pero el pueblo fue bloqueado por un río desbordado. Se encontraron con un gran obstáculo que les impedía llegar a la Tierra Prometida. Bajo la inspiración del Señor, Josué le dijo a Israel que se preparara para cruzar el río crecido a fin de poseer la tierra que el Señor había prometido darles (Josué 1:10-11).

En Josué 3 :15-17, se nos dice: “Como los que llevaban el arca llegaron al Jordán, y los pies de los sacerdotes que llevaban el arca se sumergieron en la orilla del agua. . . que las aguas que venían de arriba se detuvieron y subieron en un montón. . . y el pueblo pasó frente a Jericó. Entonces los sacerdotes que llevaban el arca del pacto del Señor se pararon firmes en seco en medio del Jordán; y todo Israel cruzó en seco, hasta que todo el pueblo hubo pasado el Jordán por completo. Hay muchos de nosotros hoy que nos sentimos bloqueados de la abundancia en el Señor; sin embargo, Dios quiere realizar un milagro de liberación en nuestra vida también.

El Señor nos librará si permitimos que Jesús nos limpie de todo pecado. Verá, a veces se nos impide una vida de abundancia porque no estamos totalmente comprometidos con el Señor. David dijo en el Salmo 32:5-7: “Mi pecado te reconozco, y mi iniquidad no la encubrí. Dije: ‘Confesaré mis transgresiones al Señor’, y Tú perdonaste la iniquidad de mi pecado. Selah. Por tanto, todo el que es piadoso te rogará en el momento en que puedas ser hallado; ciertamente en una inundación de muchas aguas no se acercarán a Él. Eres mi escondite; Me preservarás de la angustia; Me rodearás con cánticos de liberación”. Si reconoces al Salvador como tu libertador del pecado, entonces Él abrirá un camino a través del diluvio.

Entonces el Señor dijo: “Cuando camines por el fuego, no te quemarás, ni te quemarás. la llama te abrasará.” Aquí, el Señor le recordó a Israel cómo había guiado al pueblo en el calor del desierto. Dios resultó ser el Jehová Jireh de Israel; sin embargo, el desierto fue una experiencia refinadora y estaba destinado a ser difícil. En Ezequiel 22:17-22, se nos informa cómo el Señor a veces nos permitirá soportar pruebas para moldear y moldear nuestro carácter, en lo que se llama el Fuego Purificador. Metafóricamente, el calor del desierto es una referencia a las pruebas y dificultades de la vida; sin embargo, estas son las dificultades que experimentamos mientras somos purgados del pecado. Este fuego, sin embargo, sirve para refinarnos hasta convertirnos en un metal precioso, y no tiene la intención de hacernos daño, y es por eso que Dios dice: «Cuando pases por el fuego, no te quemarás».

Cualesquiera que sean las pruebas que estemos soportando, ya sean pruebas que parecen suceder sin razón (las aguas); pruebas que ocurren debido a la desobediencia cuando no estamos completamente comprometidos con Dios (los ríos); o las pruebas que tienen lugar para purgar el pecado de nuestra vida (el fuego); el Señor quiere rescatarnos y ser nuestro Salvador. Leemos aquí donde el Señor declara: “Yo soy el Señor tu Dios . . . tu Salvador.” El Señor llega a ser nuestro Salvador por medio de Su Hijo, Jesucristo, a quien envió para ser el Salvador del mundo. Lucas 2:11 declara de Jesús: “Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor.”

Jesús se convirtió en nuestro Salvador cuando murió en la cruz para pagar la pena por nuestro pecado, y la pena por el pecado es la muerte espiritual (Romanos 6:23). Leemos en Hechos 5:30-31, donde Pablo declara: “El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús, a quien vosotros asesinasteis colgándolo de un madero. A éste Dios ha exaltado a su diestra por Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados.” Por la muerte de Jesús en la cruz, ya través de Su resurrección, tenemos el perdón de los pecados; y en lugar de la muerte, ganamos la vida eterna en el reino de Dios (2 Pedro 2:11). El Señor quiere ser nuestro Salvador, y así será conocido por medio de Su Hijo Jesucristo.

El Señor hará algo nuevo (vv. 16, 18-19)

16 Así dice el Señor, que abre un camino en el mar y una senda en las aguas impetuosas. . . 18 “No os acordéis de las cosas pasadas, ni consideréis las cosas antiguas. 19 He aquí, haré algo nuevo, ahora brotará; ¿No lo sabrás? Incluso haré un camino en el desierto y ríos en la soledad.”

El mismo Dios que abrió un camino en la expansión del mar y una senda en el poderoso Jordán, es poderoso también para hacer un camino en el desierto experiencias de nuestra vida, y traerá ríos de refrigerio y renovación. Sea cual sea el pecado que hayamos cometido, o cualquier forma de desobediencia que haya causado dificultades en nuestra vida, el Señor nos dice: “No os acordéis de las cosas pasadas, ni consideréis las cosas antiguas”. No se aferre al pasado ni se detenga en esos tiempos difíciles, sino mire hacia adelante, hacia días más brillantes en el futuro de Dios. En Filipenses 3:13-14, el apóstol Pablo declaró: “Una cosa hago: olvidando lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.”

Dios quiere hacer algo nuevo en nuestra vida, y lo hace a través de Jesucristo. En 2 Corintios 5:17 leemos: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas han pasado; he aquí todas son hechas nuevas”, y en Apocalipsis 2:17, se nos dice que a través de Jesucristo recibimos un nombre nuevo. Este Dios de milagros quiere hacer un gran milagro en nuestra vida borrando el pasado, y dándonos un futuro brillante y esperanza (Jeremías 29:11).

Los israelitas vivían en pecado y desobediencia adorando a extranjeros dioses e ídolos, y su pecado tuvo consecuencias dolorosas cuando fueron tomados y oprimidos por una nación extranjera. Muchos de nosotros hoy vivimos en pecado y en desobediencia a Dios, y sufrimos de esclavitud espiritual. En Hebreos 2:14-15, se nos dice que Jesús vino a “destruir al que tenía el imperio de la muerte, es decir, al diablo, y poner en libertad a los que por el temor de la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre”. Por medio de Jesucristo ya no tenemos que estar sujetos a la esclavitud del pecado, y la consecuencia del pecado, que es la muerte espiritual. Si confesamos a Jesucristo como Salvador y Redentor, seremos perdonados de nuestros pecados y heredaremos la vida eterna en el reino de Dios.

De hecho, nuestros pecados no serán recordados nunca más. En el Salmo 103:12, leemos: “Como está de lejos el oriente del occidente, así ha alejado de nosotros nuestras rebeliones”. En referencia a Israel, Miqueas 7:18-19 dice: “¿Qué Dios como tú, que perdona la iniquidad y pasa por alto la transgresión del remanente de su heredad? No retiene su ira para siempre, porque se deleita en la misericordia. Él volverá a tener compasión de nosotros, y someterá nuestras iniquidades. Echarás todos nuestros pecados a lo profundo del mar.”

Nuestro Dios es un Dios de nuevos comienzos, y debo enfatizar una vez más cómo nuestro nuevo comienzo se encuentra en Jesucristo. Cuando Dios declaró: “Aun haré un camino en el desierto y ríos en la soledad”, esto en realidad era una referencia a Jesús, el Mesías. Leemos en Isaías 35:6-7: “Entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua de los mudos cantará. porque aguas brotarán en el desierto, y arroyos en la soledad. El suelo reseco se convertirá en estanque, y el sequedal en manantiales de aguas.” En Isaías 35:8-9, leemos: “Habrá allí calzada y camino, y será llamado Calzada de Santidad. El inmundo no pasará por él, sino que será para otros. El que anda por el camino, aunque sea un necio, no se desviará. No habrá allí león, ni bestia feroz subirá por él; no se encontrará allí. mas los redimidos andarán allí.”

Lo que se describe en estos versículos de Isaías es la novedad espiritual y la renovación que Jesús, el Mesías, traería consigo. En referencia a los “arroyos en el desierto”, Jesús dijo en Juan 7:38: “El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva”, y en referencia al “ camino en el desierto”, que es una “calzada de santidad” por la que andarán los “redimidos”, dijo Jesús en Mateo 7:14: “Pequeña es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos hallan ella” (NVI).

Tiempo de Reflexión

Dios es un Dios de nuevos comienzos. El refrigerio de nuestro corazón y el camino a la vida eterna se encuentra en Jesucristo. En Juan 14:6, Jesús declaró: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí”. La forma en que recibimos la vida eterna, según Romanos 10:9, es esta: “Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo”. Debemos creer que Jesús murió en la cruz para pagar el precio de nuestros pecados. También debemos creer que Él resucitó de la tumba para probarse a sí mismo victorioso sobre el pecado y la muerte.

Si creemos en lo que Jesús hizo por nosotros y confesamos nuestra fe en Él, entonces nosotros también seremos victorioso sobre el pecado y la muerte, y heredará la vida eterna. En Romanos 6:4 se nos dice: “Así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva” (6:4b). para venir esta noche y recibir una nueva vida!

NOTAS

(1) «Biblias en la frontera de China», tomado de Internet en enero de 2007 en http:// fireon thealtar.com/7/bibles/1130/China+Martyrs:+John+&+Betty+Stam.html.

(2) “Redeem,” Dictionary.com Unabridged, versión 1.1, tomado de Internet en diciembre de 2006 en http://dictionary.reference.com/browse/redeem.