El regalo gratuito de la gracia

A todo el mundo le gusta recibir regalos; sin embargo, hay algunos sin los que probablemente podríamos vivir. El tiempo de Navidad es cuando se dan la mayoría de los regalos, y parece ser la ocasión en que algunos de los peores se compran durante esos viajes de compras de última hora. Se realizó una encuesta en la que se preguntó a algunas personas qué regalos eran los peores para recibir, y aquí hay una breve lista de algunos de los malos regalos más comunes: pastel de frutas, corbata, calcetines, ropa interior, membresía en un gimnasio dado a una esposa , y un cortapelos para la nariz. ¡Estoy seguro de que podría pensar en algunos para agregar a esta lista!

A la gente le gustan los regalos, especialmente los buenos que son útiles y que revelan cómo el donante pensó y se esforzó en la compra. En la Biblia se nos habla del mejor y más beneficioso regalo de todos. El apóstol Pablo proclamó: “¡La dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom 6, 23b)! Dios ofrece a todos el regalo gratuito de la vida eterna y el regalo gratuito de Su gracia para caminar en victoria espiritual. Aun así, hay algunos individuos que han rehusado la vida eterna en el Hijo; e incluso hay aquellos dentro del cuerpo de Cristo que no permanecen en la libertad que Dios les ha dado.

La razón por la cual algunas personas no viven en victoria es porque aún no han entendido o recibido la gracia de Dios. Aquellos que no han recibido completamente Su gracia andan en juicio y condenación. Pues el “incrédulo” que no ha aceptado el don de Dios, está ciertamente condenado a la separación eterna del Señor (Is 59,2) ya un juicio de fuego (Mt 22,11-13). La Biblia es clara en este asunto. Para el «creyente» que no ha comprendido completamente el don de Dios, él o ella está viviendo en la esclavitud de una forma autoimpuesta de condenación o auto reproche.

Dios ofrece el regalo gratuito de Su gracia y un completo perdón del pecado; sin embargo, Su regalo no sirve de nada simplemente sentarse allí envuelto y verse bonito. El don de Dios debe ser recibido y abierto; y en nuestro mensaje de esta mañana vamos a llegar a un entendimiento de lo que implica recibir y beneficiarse del regalo más grande de todos los tiempos.

Pablo compartió el regalo de la gracia de Dios

Esta mañana, vamos a ver algunas palabras compartidas por el apóstol Pablo. Pablo es alguien que se sintió obligado a enfatizar “el don de Dios”. Tanto en Romanos como en Efesios (2:8, 3:7, 4:7) enseñó extensamente sobre el don de la gracia de Dios, porque creía que recibir este don era esencial para la redención para Dios y la vida eterna. En el capítulo cinco de Romanos, Pablo enfatizó con gran detalle el significado de lo que él llamó “el don gratuito”.

En este momento, quiero invitarlos a estar conmigo en honor a la lectura de la Palabra de Dios, como leemos en Romanos 5:15-21:

15 Pero la dádiva no es como el delito. Porque si por la transgresión de uno solo murieron los muchos, mucho más abundó para los muchos la gracia de Dios y el don por la gracia de un solo hombre, Jesucristo. 16 Y la dádiva no es como la que vino por medio del que pecó. Porque el juicio que provino de una ofensa resultó en condenación, pero la dádiva que provino de muchas ofensas resultó en justificación.

17 Porque si por la ofensa de uno solo reinó la muerte, mucho más los que reciban la abundancia de la gracia y del don de la justicia reinarán en vida por uno, Jesucristo. 18 Por tanto, como por la transgresión de uno vino el juicio a todos los hombres para condenación, así también por la justicia de uno vino a todos los hombres la dádiva para justificación de vida. 19 Porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de un hombre los muchos serán constituidos justos.

20 Además, la ley entró para que abundase el delito. Pero donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia, 21 a fin de que como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reine por la justicia para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro.

En este pasaje Pablo enfatizó la palabra “ regalo” seis veces. Si vemos el griego original, hay dos palabras de las que se ha traducido la palabra don en español. Cuando Pablo habló de la palabra singular “don”, usó las palabras dorea o dorema, que se traducen simplemente como don o generosidad. (1) Cuando utilizó la frase “don gratuito”, usó la palabra carisma, que por definición significa “ un favor con el que se recibe sin ningún mérito propio”, y “un perdón de los pecados y la salvación eterna”.(2)

Pablo también mencionó directamente la “gracia”, y usó la palabra charis, que significa “buena voluntad, misericordia” y “favor”. (3) Las palabras para “don gratuito” (charisma) y “gracia” (charis) son intercambiables; por lo tanto, cuando Pablo habló del “don gratuito” (Rom 5:15, 16, 18) se estaba refiriendo al don gratuito de la gracia. En Efesios 3:7, Pablo declaró: “Me convertí en siervo de este evangelio por el don de la gracia de Dios” (3:7a NVI). La Biblia enseña que la gracia de Dios es un don gratuito que Él ofrece voluntariamente a aquellos que la recibirán gratuitamente.

Hay quien recibe el don

El que ofrece el don de la gracia es Dios. La Biblia dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio . . . (Jn 3,16). El Señor «dio» al mundo, a todas y cada una de las personas. El amor no se muestra tanto en las palabras “te amo” como en la acción.

Juan dijo: “No amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad” ( 1 Jn 3,18); también dijo: “En esto consiste el amor, no en que amemos a Dios, sino en que Él nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados” (1 Jn 4,10). Dios reveló Su amor al “enviar” o “dar” el don de Su Hijo “para que sea la propiciación”, o más bien el sacrificio expiatorio, para pagar la pena por los pecados de la humanidad.

Cuando Pablo declaró , “La dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” en Romanos 6:23, la palabra “dádiva” se traduce de la palabra griega charisma, que significa gracia.(4) La “dádiva de Dios” es por lo tanto el “ gracia de Dios.» Dios es el dador de dones, y Él ofrece el don de Su gracia.

Pablo identificó el don como “la gracia de Dios” (Rom 5:15), la “abundancia de gracia” y “el don de justicia” (5:17). La gracia es el regalo de justicia del Señor a la humanidad. La Biblia dice que a través de Jesús todos los que creen en Él se convertirán en “justicia de Dios en Él” (2 Cor 5:21). Por lo tanto, Dios vio que la humanidad necesitaba recibir el regalo de la justicia.

El que da el regalo considera la necesidad

Cuando alguien quiere dar un regalo, primero debe considerar la necesitar. Entonces, ¿por qué es necesaria una abundancia de gracia y justicia para la humanidad?

Pablo habló de la muerte, el juicio y la condenación que resultaron de la ofensa, la desobediencia y el pecado de un hombre. El “un solo hombre” al que se refirió fue Adán (Rom 5:14), el primer hombre creado. Si recuerdan el relato bíblico, él y su esposa Eva comieron del fruto prohibido del árbol del conocimiento del bien y del mal.

Dios había mandado al hombre y a la mujer que no comieran de este árbol, y cuando actuaron en desobediencia e ignoraron los mandamientos de Dios, el pecado entró en el mundo. En ese momento fueron desalojados del paraíso y separados de Dios (cf. Gn 2,16-17; 3,1-24). Adán cometió el primer pecado de la historia, y el pecado ha plagado a la humanidad desde entonces (Rom 5:14).

Adán demostró cómo el pecado resulta en muerte, juicio y condenación. Pablo dijo: “Por la ofensa de uno vino el juicio a todos los hombres, para condenación” (Romanos 5:18). Cuando Adán pecó, toda la humanidad se convirtió en esclava del pecado. Pablo dijo en otra parte: “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” (Rom 3:23).

No hay una sola persona en la tierra que esté libre de pecado (Rom 3:10) , y el pecado resulta en muerte. Pablo declaró: “La paga del pecado es muerte” (Rom 6:23); y la muerte a la que se refería era una muerte espiritual de separación eterna de Dios en las llamas del infierno. La humanidad estaba condenada a muerte, y el Señor vio que la necesidad era de vida.

El regalo tiene un precio

Pero todo regalo tiene un precio, lo que significa que hay un precio de compra a pagar. Así como el pecado vino a través del “un hombre” Adán, el don de la gracia vino a través del “un Hombre” Jesucristo (Rom 5:15, 17-19, 21). Leemos que este regalo vino por medio de Su «acto de justicia» (5:18), o Su acto de pago.

¿Cuál fue el precio por la gracia y el perdón de Dios que se mostró al mundo? En Hechos, Pablo dijo que Cristo “[nos] compró con su propia sangre” (20:28). También mencionó que “Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras” (1 Cor 15,3), y que “Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos” (Rom 5,6). Jesús compró la libertad del mundo con Su propia vida.

Cuando Billy Graham conducía por un pequeño pueblo del sur, un policía lo detuvo y lo acusó de conducir a exceso de velocidad. Graham admitió su culpabilidad, pero el oficial le dijo que tendría que comparecer ante el tribunal. El juez preguntó: “¿Culpable o no culpable?”. Cuando Graham se declaró culpable, el juez respondió: «Son diez dólares, un dólar por cada milla que recorriste por encima del límite».

De repente, el juez reconoció al famoso ministro. “Usted ha violado la ley”, dijo. «La multa debe pagarse, pero yo la pagaré por ti». Sacó un billete de diez dólares de su propia cartera, lo adjuntó al billete y luego sacó a Graham y le invitó a cenar bistec. “Así”, dijo Billy Graham, “¡así es como Dios trata a los pecadores arrepentidos!”(5)

El precio de su redención para Dios fue la muerte de Jesús. La Biblia dice que todos deben morir por sus pecados (Rom 6:23); sin embargo, Cristo intervino y tomó tu lugar en la muerte. Él tomó el castigo sobre Sí mismo, para que los que creen en Él (Rom 10:9) no perezcan.

En Gálatas, Pablo dijo: “Gracia a vosotros y paz de Dios Padre y nuestro Señor Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos de este presente siglo malo, conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre” (Gálatas 1:3-4). Jesús murió por toda la humanidad para que aquellos que eligen creer tengan vida. Pablo afirmó que la vida que ahora poseía era “por la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí” (Gálatas 2:20).

El receptor aprecia su valor

Dios ha dado el regalo gratuito de Su gracia, que es Su divino favor y perdón del pecado. Pablo declaró: “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Romanos 6:23). Para recibir este regalo, primero debes apreciar su valor. ¿Qué costó? Le costó a Dios su único Hijo.

Juan dijo: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él” (Juan 3:16-17).

El perdón de los pecados es imposible de ganar. Solo pudo haber venido por medio del Hijo perfecto de Dios. La Biblia dice: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9).

Debes darte cuenta del costo de tu salvación, y reconocer que el costo es mucho mayor que cualquier cosa que puedas pagar tú mismo. Si crees que puedes trabajar para llegar al cielo, entonces siempre estarás trabajando y siempre debiendo. Pablo dijo: “Al que obra, el salario no le es contado como gracia, sino como deuda” (Rom 4:4).

Jerónimo fue un padre de la iglesia que tradujo los manuscritos griegos al latín y puso el Biblia en el idioma del pueblo. Vivió a propósito en Belén, donde nació Jesús.

Una noche, Jerónimo tuvo un sueño en el que Jesús lo visitaba. En el sueño, recogió todo su dinero y se lo ofreció a Jesús como regalo. El Señor dijo: “No quiero tu dinero”. Así que Jerónimo reunió todas sus posesiones y trató de dárselas a Jesús. El Señor dijo: “No quiero tus posesiones”.

Jerónimo luego recordó el momento en su sueño cuando se volvió hacia Cristo y le preguntó: “¿Qué puedo darte? ¿Qué quieres?» Jesús simplemente respondió: “Dame tu pecado. Para eso vine; Vine a quitar tu pecado.” Jesús quiere darte el regalo de la vida eterna a cambio de que le entregues tu pecado.(6)

Martin Luther dijo que debido a que la humanidad no puede ganar la salvación, «Dios ordenó para nosotros, en nuestro lugar, Uno quien cargó sobre sí todo el castigo que merecemos. Él cumplió la ley por nosotros. Apartó el juicio de Dios de nosotros y apaciguó la ira de Dios. La gracia, por lo tanto, no nos cuesta nada, pero a Otro le cuesta mucho conseguirla para nosotros. La gracia fue comprada con un tesoro incalculable e infinito, el mismo Hijo de Dios.»(7)

El que recibe reconoce el sacrificio

Para recibir el regalo gratuito de la gracia de Dios, también debes reconocer y reconocer el gran sacrificio de Jesús. ¿Entiendes verdaderamente lo que Jesús hizo por ti y sabes lo que te ofrece? Jesús le dijo a la mujer junto al pozo: “Si conocieras el don de Dios, y quién es el que te dice: ‘Dame de beber’, tú le habrías pedido, y él te habría dado agua viva” (Jn 4:10).

Si verdaderamente entiendes el don de la gracia de Dios, y te das cuenta de que Jesús te está ofreciendo el don de sí mismo y el don del agua viva y la vida eterna, entonces no debes dudar en recibir este regalo indescriptible! ¡Debes estar ansioso por tomarlo de inmediato!

El receptor debe desenvolver el regalo

Una vez que aprecies el valor y reconozcas el sacrificio que implica el regalo de la gracia, entonces debes recibirlo y desenvolverlo. La gracia no tendrá efecto en tu vida hasta que la aceptes. En el versículo 17, Pablo habla de la necesidad de recibir. Él dijo: “Los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la justicia, reinarán en vida por uno, Jesucristo” (Rom 5:17b).

La vida en Cristo se obtiene al “recibir” la abundancia de Su gracia; y una vez que haya recibido el regalo, debe desenvolverlo. La Biblia comparte cómo levantar la esquina del papel de regalo y abrir el regalo de la vida eterna. Romanos 10:9-10 dice: “Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia, y con la boca se confiesa para salvación.”

Cuando finalmente reconoces el sacrificio del Hijo unigénito de Dios que pagó el precio por tu pecado, entonces tu entendimiento debe pasar del conocimiento de la cabeza al conocimiento del corazón antes de que la gracia surta efecto. No solo debes saber en tu mente lo que hizo Jesús, sino que debes creer con todo tu corazón que Él murió por tu pecado.

Tiempo de Reflexión

Dios te ofrece el regalo gratis de Su gracia en este mismo momento. Él ha visto tus propios intentos vanos de estar bien con Él. El Señor sabe que eres un pecador indefenso, y por eso entregó a su Hijo unigénito. Jesús quiere ser tu sacrificio expiatorio para intervenir y pagar el precio de tu pecado. Él quiere darte el regalo de la vida eterna. ¿Se lo permitirás?

En Apocalipsis leemos: “El Espíritu y la Esposa dicen: ‘¡Ven!’ Y que el que oiga diga: ‘¡Ven!’ El que tenga sed, que venga; y el que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida” (22:17 NVI). Si deseas el regalo de la gracia y la salvación de Dios, entonces tienes que alcanzarlo y tomarlo, rasgarlo con entusiasmo y desenvolverlo. Quiero extender la invitación de Jesús para que vengas e invitarte a recibir el regalo de la gracia; el regalo de la salvación de tus pecados y la vida eterna.

NOTAS

(1) “Dorea”, Biblia con letra azul: www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm ?Fuertes=G1431 &t=KJV; “Dorema”, www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=G1434&t=KJV (consultado el 27 de enero de 2010).

(2) “Charisma”, Blue Letter Bible : www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs= G5486&t=KJV (consultado el 27 de enero de 1010).

(3) “Charis,” Blue Letter Bible: www. blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=G5485 &t=KJV (Consultado el 27 de enero de 2010).

(4) “Charisma,” Blue Letter Bible: www.blueletterbible. org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs= G5486&t=KJV (Consultado el 27 de enero de 2010).

(5) Revista Progress, 14 de diciembre de 1992.

(6) Frank Pollard, «Peace I Leave with You», The Baptist Hour, 24 de diciembre de 1992.

(7) Daily Walk, 5 de mayo de 1992; Se cita a Martín Lutero.