Navidad y Amor – La Conexión
Escritura: Juan 3:16; Marcos 12:30-31; Primera de Pedro 4:8; 1 Juan 4:16-19
Esta mañana quiero hablaros de la conexión entre la Navidad y el amor. Este sábado celebraremos la Navidad. Esta es la época del año en que las personas tienden a ser más generosas, más cariñosas y más solidarias. Tendemos a tener más paciencia unos con otros porque es Navidad. Este sentimiento de amor fraternal, lo que algunos llaman “el espíritu de la Navidad”, se comparte más allá de las fronteras religiosas porque para muchos, la Navidad no es una fiesta religiosa, es secular. Así que mi pregunta para ti esta mañana es: «¿Qué tiene que ver el amor con esto?» Si la Navidad es verdaderamente una fiesta secular, ¿por qué sentimos más amor fraternal durante esta época del año? Algunos dirían que no y tendrían razón, ya que hay personas que realmente odian esta época del año. Pero para un cristiano, alguien que ha aceptado a Cristo como su Salvador personal, ¿qué tiene que ver el amor con la Navidad? Mi respuesta a esta pregunta es «¡Todo!» Juan 3:16 dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. Además, Romanos 5:7-8 dice: “Porque apenas morirá alguno por un justo; sin embargo, quizás alguno se atreva a morir por el bueno. 8Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Cristo nació porque Dios nos amó primero. Cristo murió por nuestros pecados, porque Dios nos amó primero. ¡No me importa cómo veas la Navidad, comenzó con amor y terminará con amor!
Hace unos años hubo una controversia en referencia al uso de la palabra “Navidad” para describir esta temporada de vacaciones en particular. Era políticamente incorrecto, y hasta cierto punto todavía lo es, desearle a alguien una Feliz Navidad a menos que supieras con certeza que era cristiano. Aunque muchas de nuestras historias navideñas se centran en Santa Claus, para los cristianos, la Navidad comenzó como una celebración del nacimiento de Cristo. La Navidad, tal como la conocemos, es una innovación bastante moderna. El cumpleaños de Cristo no se celebró hasta más de 300 años después de Su muerte y resurrección. Para los primeros cristianos, Su nacimiento no fue tan importante como Su muerte y resurrección. Según el relato bíblico de Su nacimiento, Cristo nació en la primavera. Se eligió celebrar la Navidad el 25 de diciembre para que coincidiera con una festividad romana en la que se rendía culto al dios sol. Para el año 386 dC, los líderes de la iglesia establecieron la celebración de la “Misa de Cristo” para que los cristianos pudieran unirse a las actividades festivas en las que los romanos ya estaban participando sin doblegarse al paganismo. Después de la disolución del Imperio Romano, los cristianos continuaron con la costumbre del cumpleaños del 25 de diciembre. A través de los años se agregaron otras costumbres a la celebración hasta llegar a lo que hoy celebramos como Navidad, que no se parece a lo que se celebraba originalmente. Hoy en día, la Navidad se enfoca más en dar regalos que en Aquel a quien se debe celebrar, algo que nadie en la Iglesia primitiva hubiera imaginado jamás. Entonces nos encontramos en medio de preguntarnos si puedo desearle a alguien en mi trabajo una «Feliz Navidad» o debo decir «Felices Fiestas». Los minoristas también se están alejando del uso de «Navidad» en su publicidad para no ser ofensivos. Ahora están deseando a todos una muy «Felices Fiestas». De nuevo te pregunto, ¿qué tiene que ver el amor con esto?
Creo que ya te compartí esta historia, pero vale la pena repetirla en este mensaje. Hace varios años vi un programa de entrevistas en el que el presentador tenía como invitados a un ateo, un rabino judío y un sacerdote católico. El anfitrión también era católico. El foco de la conversación fue por qué las personas “religiosas” creen en Dios y por qué los ateos no. También discutieron el hecho obvio de que hay una división entre aquellos que creían en Dios pero rechazaban la creencia en Cristo. Tanto el rabino como el sacerdote no podían creer que la atea pudiera enseñar a sus hijos que todo lo que eran existía dentro de ellos ahora; que no había poder superior a ellos. Su respuesta a ellos fue que las llamadas personas “religiosas” tampoco pueden estar de acuerdo entre sí. El primer lugar al que fue fue a Cristo. Ella le dijo al sacerdote y al rabino que uno de ellos debe estar equivocado ya que uno creía en Cristo y el otro no. El rabino respondió diciendo que ambos creían en Dios y que eso era más importante. Dio un paso más y dijo que creía que Cristo era verdaderamente el Mesías para los gentiles, pero que no creía que Cristo fuera el Hijo de Dios. Bueno, el pensamiento predominante del ateo era que si las personas religiosas no podían ponerse de acuerdo, ¿cómo podría ella estar de acuerdo y/o creer en cualquiera de los grupos? Era fácil ver la diferencia entre cristianos y judíos, pero es mucho más difícil explicar las diferencias entre cristianos, que es un punto que el ateo señaló rápidamente a continuación.
Verá, los cristianos están divididos en muchos temas, desde cómo bautizar correctamente hasta las palabras que se deben decir cuando se lleva a cabo el bautismo. Estamos divididos sobre el servicio de adoración, tener música o no, creencias en torno a los dones del Espíritu, edificios de la iglesia versus reunirse en casa de alguien. Estamos divididos sobre cómo debemos vestirnos, cómo debemos actuar, qué se puede y qué no se puede hacer en la Iglesia. Estamos divididos sobre lo que podemos comer, lo que podemos ver o la música que podemos escuchar. Estamos divididos sobre quién puede estar en el púlpito o quién puede servir en otros ministerios de la Iglesia. Estamos divididos en lo que creemos acerca de Jesucristo, Sus enseñanzas y la Palabra de Dios. Estamos divididos sobre lo que es el pecado y su verdadera pena. Estamos divididos sobre lo que creemos acerca de la salvación, quién puede tenerla y quién no. Estamos divididos sobre los nombres de las Iglesias, si el nombre de su Iglesia no es el correcto, no pueden ser salvos. Los cristianos están divididos, no solo entre denominaciones, sino que se pueden encontrar en iglesias individuales. Y todo esto está destruyendo nuestro testimonio de Jesús. Había personas en esta congregación que no tenían todas las mismas creencias que otra persona, y ese podría ser el caso hoy en día. ¿Es importante que todos crean lo mismo?
Dios cree que lo es. En 1 Corintios capítulo uno y versículo 10 leemos: “Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones; sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo juicio.” (1 Corintios 1:10) Como siempre, estoy con Dios en esto. Es importante que todos creamos lo mismo si su fundamento es la Palabra de Dios. A los ojos de Dios, en realidad no es opcional. Por ejemplo, la Biblia dice que Cristo nació de una virgen, vivió una vida perfecta y murió por nuestros pecados. Todo cristiano debe creer esto. Todo cristiano debe creer que Cristo resucitó al tercer día y está sentado a la diestra de Dios Padre. Todo cristiano debe creer que Cristo es el Hijo de Dios y que Él es el único camino a Dios. Esto significa que si eres cristiano debes creer que Jesús es el único camino al cielo. ¡Período! Estos no son negociables por amor. ¿Puede una persona ser cristiana y no creer estas cosas? La Biblia dice que no. ¡Todo lo que Jesús hizo por nosotros fue porque Dios nos amaba! ¡Nadie más nos amó lo suficiente como para morir por nuestros pecados en nuestro lugar! ¡¡¡NADIE!!! Esta época del año aumenta mi conciencia de lo divididos que estamos como cristianos, aunque se supone que nuestro fundamento es el amor. Para un grupo de personas que se supone que viven por amor y que se supone que son una familia, realmente tenemos dificultades para expresarlo entre nosotros. El puente que debe construirse para cerrar la división se construirá sobre el amor. El amor nació en esta temporada y si expresamos amor, el amor es bienvenido independientemente de las creencias.
Si recuerdan mi mensaje del domingo pasado, hablé sobre lo que dijo Jesús sobre el sexto mandamiento. Jesús relacionó el mandamiento de que no matemos siendo igual a que estemos enojados con alguien sin causa. Cuando habló sobre el perdón, dijo que debemos perdonar y resolver el problema con la persona antes de llevarle nuestra ofrenda y antes de orar. La única forma en que podemos ir más allá de nuestra ira y descubrir el deseo de perdonar (ya sea que la persona lo pida o no) es amar. Tenemos que amar lo suficiente para perdonar. Permíteme compartir contigo algunos puntos sobre el amor para que entiendas la verdadera importancia que tiene en tu vida.
En primer lugar, todos, independientemente de su edad, raza, origen cultural o creencias religiosas, necesita amor. Hay muchas personas que se han enseñado a sí mismas que no necesitan amor, ni lo quieren. Esta decisión a menudo se basa en la necesidad de autoprotección porque han experimentado dolor en algún momento de su vida. Esta decisión, aunque común, no es natural. Déjame decirte por qué desde un punto de vista médico primero y luego miraremos las Escrituras. Como les he compartido antes, existe una condición médica que se encuentra en los recién nacidos y los niños más pequeños llamada “Fracaso para prosperar (FTT)”. A los niños se les diagnostica retraso en el crecimiento cuando su peso o tasa de aumento de peso es significativamente inferior al de otros niños de edad y sexo similares. Puede ser orgánico o no orgánico, por lo que es importante determinar si el retraso en el crecimiento (FTT, por sus siglas en inglés) se debe a problemas médicos o factores ambientales, como abuso o negligencia. Con FTT orgánico hay algo físicamente mal con el bebé que está causando que el bebé no obtenga sus necesidades nutricionales de los alimentos que come. Con FTT no orgánico, no hay ningún problema físico con el bebé. La privación emocional (falta de amor y atención) como resultado del retraimiento, rechazo u hostilidad de los padres es una de las causas no orgánicas de esta condición. Esta condición se diagnostica inicialmente al monitorear el aumento de peso del bebé. Esta es la primera señal inicial, un bebé que está bajando de peso o no está subiendo de peso según los parámetros establecidos. Uno de los resultados posteriores es que el tamaño de la cabeza del bebé se vuelve más pequeño. Esto es causado por la desnutrición porque el bebé no está tomando la nutrición que necesita. Cuando se diagnostica esta condición, el médico ingresa al bebé en el hospital y supervisa al bebé y su interacción con los padres mientras aumenta la ingesta nutricional del bebé. Aunque el bebé comenzará a aumentar de peso mientras esté en el hospital, si no se hace algo para corregir la interacción entre la madre y el niño, el bebé volverá a perder peso cuando sea dado de alta del hospital.
Mi La razón para decirles que esto es simple: un bebé recién nacido nace en este mundo con una necesidad física de ser amado, abrazado, acariciado e interactuado con él. Dado que el bebé es un recién nacido, esta no es una respuesta aprendida; es algo que fue puesto dentro de ellos por Dios. Es tanto espiritual como físico. Cuando esto no sucede, el bebé literalmente comienza a morir. Sí, la condición puede conducir a la muerte si no se corrige rápidamente. Entonces, cuando traen a los padres, les enseñan cómo interactuar y expresar su amor por el bebé. Sin embargo, en los estudios que se han hecho, el pronóstico ha sido desalentador porque si el niño no recibe el cariño y las interacciones que necesita para desarrollarse, se queda atrás física, emocional e intelectualmente. Fácilmente se convierten en los niños “problemáticos” del sistema escolar. Quiero que entiendas esto claramente, naciste con la necesidad de ser amado. Dios puso eso dentro de ti. La Biblia dice en Primera de Juan 4:16 que “…..Dios es amor.” ¡Dios es amor y por eso nos creó para amar y ser amados! La Navidad es un recordatorio del amor que Dios muestra hacia cada uno de nosotros, el cual de la misma manera debemos mostrar hacia los demás en todo momento. Si crees que no necesitas amor y que puedes ser una isla en ti mismo, solo te estás engañando a ti mismo. Dios nos creó para amar y ser amados. Cuando Dios hizo a Adán, vio que estaba solo. Dios sabía que esto no era bueno para Adán. Adam necesitaba a alguien que estuviera allí con él, alguien a quien pudiera amar y así amarlo a él a cambio. Génesis 2:18 registra: “Entonces dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo; le haré una ayuda idónea para él”. Dios hizo a Eva para que Adán no estuviera solo; para poder amar y ser amado.
Jesús también pasó mucho tiempo hablando del amor. Él dijo que el mayor mandamiento es “… amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El segundo es este: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’. No hay otro mandamiento mayor que estos.” (Marcos 12:30-31) Fuimos creados para amar y ser amados y la Navidad, para un cristiano, es un recordatorio físico del amor que debemos tener por todos.
Entonces, ¿qué tiene que ver el amor con hacer con eso? Como dije al comienzo de este mensaje, tiene todo que ver con eso. Antes les dije que la única manera de cerrar la división que nos separa es el amor. El amor puede hacer milagros cuando nada más funciona. El amor puede penetrar la pared más gruesa y el corazón más pesado. Comenzó con amor y terminará con amor. Juan 3:16 nos dice que Dios envió a Jesús porque nos amaba. Jesús se ofreció como voluntario para dejar el cielo, sufrir y morir en una cruz porque nos amaba. No importa cómo lo digamos, la verdad del asunto es que estamos sobre el amor y eso es lo que el amor tiene que ver con eso.
¿Cuál es el impacto que el amor puede tener en nuestras vidas? Primera de Pedro 4:8 dice: “Sobre todo, sed fervientes en el amor los unos por los otros, porque el amor cubre multitud de pecados”. Cuando amas, cubre multitud de pecados. Abarca las faltas, las debilidades, las heridas, las transgresiones, las diferencias, todo. Ahora no me malinterpretes. Cuando la Biblia habla de que el amor cubre el pecado, se refiere a que amemos a la persona a pesar de las cosas malas que nos haya hecho. Es posible que no confiemos en ellos como lo hacíamos antes e incluso puede que cambie nuestra relación con ellos hasta cierto punto. Pero, nuestro amor por ellos nunca debe ser un problema. Y cuando dice que el amor “cubre” el pecado, no significa que el amor acepta o tolera el pecado. Una vez más, está hablando de nuestra respuesta a la persona, independientemente de cómo actúe. Cuando comenzamos a caminar en el amor, no elegimos a quién amaremos en función de lo que recibimos de ellos. Amamos indiscriminadamente. Amamos a todos. Sí, sé que algunos de ustedes han sido heridos, pero el amor puede curarlos. Sí, sé que no quieres exponerte, pero el amor también puede curar ese miedo. Cuando perfeccionamos el amor, nuestros miedos se liberan. ¿Cuántas Navidades se han pasado con miembros de la familia sin hablarse porque su amor no pudo salvar los otros problemas en la familia? Si crees que el amor cubre una multitud de pecados, entonces la puerta debe permanecer abierta para esa posibilidad. Mencioné 1 Juan 4:16 antes, pero quiero leer el pasaje completo.
1 Juan 4:16-19 dice: “Hemos llegado a conocer y hemos creído el amor que Dios tiene por nosotros. . Dios es amor, y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios permanece en él. En esto se perfecciona el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el Día del Juicio, porque como Él es, así somos nosotros en este mundo. No hay miedo en el amor; pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor envuelve castigo y el que teme no se perfecciona en el amor. Amamos porque el nos amo primero.» Estos versículos hablan de nuestra relación con Dios. Hemos llegado a conocer y comprender el amor de Dios por nosotros y quiénes somos en Él. Ese entendimiento nos da confianza de que cuando estemos delante de Él, no recibiremos castigo, sino vida eterna. No tenemos miedo al infierno porque estamos envueltos en el amor de Dios. El amor de Dios, cuando se perfecciona dentro de nosotros, echa fuera todo temor al infierno. Eso es lo que estos versículos nos están diciendo. Pero quiero ir un paso más allá para que puedas entender lo que el amor puede hacer por nosotros ahora, hoy y por el resto de nuestras vidas.
Cada uno de nosotros en este santuario, o que estamos viendo esta transmisión, o leeremos este mensaje más tarde, hemos sido heridos en algún momento de nuestra vida. Algunas de nuestras heridas son profundas, tan profundas que tenemos miedo de realmente preocuparnos por alguien más o permitir que ellos se preocupen por nosotros. Lo que estos versículos nos dicen es que el miedo y el tormento que llevamos dentro pueden ser reemplazados con nuestra comprensión del amor de Dios por nosotros y nuestra aceptación de ese amor. Cuando aceptamos el amor de Dios, nos convertimos en amor. ¿Por qué pasó esto? Aquel en quien Dios mora se vuelve como Él es. ¡No podemos hacer que Dios se vuelva como nosotros porque Él ya nos ha hecho como Él! ¡Dios es Amor y el amor vive en nosotros! Cuando permitimos que Su amor se perfeccione en nosotros, los miedos que acarreamos, sean los que sean, pero especialmente los relacionados con las relaciones, dejan de controlarnos. ¿Significa eso que nunca volveremos a experimentar dolor? No, pero siempre tienes un Padre a quien acudir cuando sucede. Cuando amamos, recibimos amor a cambio. Si nos enfocamos en amar a los demás mientras permitimos que otros nos amen, vivimos. Si creemos que somos una isla en nosotros mismos y que no necesitamos el amor de los demás, estamos vivos, pero ya estamos muertos. Estamos muertos emocionalmente y posiblemente espiritualmente. La muerte física es todo lo que queda.
El amor es el puente que nos permitirá interactuar con cualquier persona, independientemente de sus creencias religiosas, incluso si es ateo. El amor es el único regalo que podemos dar, una y otra vez. Nunca se desvanece, envejece o deja de impactar positivamente en la vida de las personas. Durante esta temporada navideña, dondequiera que estés espiritual y emocionalmente, ¿le darás una oportunidad al amor? Puede cambiar el resto de tu vida. Deja que el amor de Dios te envuelva y verás lo fácil que es compartirlo con los demás. Sé que esto puede dar miedo porque requerirá que bajes tus paredes, pero dale una oportunidad al amor. No podemos conocer y caminar plenamente como hijos de Dios si no tenemos amor por los demás. Por eso es tan importante el amor y por eso la Navidad no es una fiesta secular para los cristianos. Es un día que celebramos el nacimiento de nuestro Salvador. No estoy hablando de la entrega de regalos, los regalos bajo los árboles o todas las decoraciones. No me refiero a las tarjetas navideñas, cenas u otras festividades que acompañan a esta celebración navideña. De lo que estoy hablando es de esos momentos tranquilos y silenciosos de reflexiones que tenemos de que Dios realmente nos ama y a través de Su amor podemos mostrar amor a los demás. Hablo del deseo de perdonar en esta época del año. Me refiero al deseo de hacer algo por otra persona durante esta época del año. La Navidad es un recordatorio para nosotros de lo que debemos hacer todos los días de nuestras vidas: amar a los demás.
Espero que tengas una semana bendecida antes de Navidad el próximo sábado. Espero que experimentes plenamente el amor de Dios esta semana y compartas Su amor con los demás, especialmente con las personas que no son parte de tu familia.
Hasta la próxima, “El Señor te bendiga y te guarde. Que el Señor haga resplandecer Su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia. Que el Señor alce Su rostro sobre ti y te dé la paz”. (Números 6:24-26)
(Una vez más, realizaremos servicios en vivo el domingo por la mañana a partir de las 9:15 a. m. Continuaremos transmitiendo en vivo en Facebook Live a las 10:00 a. m. Sintonice a «New Light Christian Fellowship Church» y dale me gusta a nuestra página si deseas ver nuestra transmisión y ser notificado cuando salgamos en vivo. Si alguna vez estás en el área de Kansas City, KS, por favor ven y adora con nosotros en New Light Christian Fellowship, 15 N. 14th Street, Kansas City, KS 66102. También tenemos un estudio bíblico los jueves por la noche a las 7 p. m. a través de Zoom al que también puede asistir. puede encontrarnos en newlightchristianfellowship en FB. Para obtener nuestros servicios de transmisión en vivo, asegúrese de hacer clic en «me gusta» y active las notificaciones de nuestra página para que pueda recibir una notificación cuando estemos transmitiendo en vivo. También tenemos un sitio web de la iglesia y New Light Canal de YouTube de Christian Fellowship para ver más de nuestro contenido. Si desea donar a nuestro ministerio, m Puede hacerlo a través de nuestro sitio web: newlightchristianfellowship.org haciendo clic en los botones de PayPal o Cash App. Que Dios lo bendiga y lo guarde).