Introducción:
A. Permítanme comenzar con un ejemplo de uno de esos comerciales cuyo mensaje parece demasiado bueno para ser verdad: “Imagínese a un hombre… tiene una sonrisa brillante, un brillo saludable… está sosteniendo un par de jeans azules gigantes.
1. Él dice: ‘Estos son los jeans que solía usar antes de perder 200 libras con la dieta milagrosa de repente Slim’. Es fácil. ¡Funcionó para mí y puede funcionar para ti!”
B. Anuncios de “antes y después”. Todos los hemos visto. ¿Verdad?
1. Venden de todo, desde dietas hasta productos para el crecimiento del cabello.
2. Y los testimonios son siempre los mismos. “Nunca he sido más feliz”…“Mi esposa dice que soy una persona diferente”…“Los resultados son milagrosos.”
3. Tales alteraciones inducidas por el producto difícilmente pueden calificarse de milagros.
4. ¿Impresionante? Algunas veces. ¿A largo plazo? Raramente.
5. Solo el toque sobrenatural de Dios puede traer cambios verdaderamente milagrosos… y ese es el tipo que tuvo lugar en la vida del apóstol Pablo
C. La vida de Paul es la historia por excelencia del “antes y el después”.
1. Antes de su conversión, Saulo de Tarso era un meticuloso observador de la Ley, al menos exteriormente.
a. Era un fariseo entre los fariseos, era la flor y nata de la cosecha.
b. Sin duda, se vio a sí mismo como un modelo de piedad y despreciaba a aquellos que se conformaban con menos que la perfección.
c. Fue un estudiante dotado, se sentó bajo la tutela del insigne maestro Gamaliel (Hechos 22:3).
2. El celo equivocado de Saulo por la Ley lo llevó a odiar a los cristianos.
a. Estuvo presente en el apedreamiento de Esteban, y luego persiguió sin piedad a otros seguidores de Jesús (Hechos 7:58-8:3)
b. Arrancó a los cristianos de sus hogares, los arrojó a la cárcel, incluso aprobó su tortura y muerte.
c. Mientras tanto, consideraba su celosa persecución de los cristianos como un servicio a Dios.
3. Entonces, un día, en su camino a Damasco, Saulo chocó de frente con la cegadora gracia de Dios (Hechos 9:1-19).
a. En ese encuentro se cambió mucho más que su nombre.
b. El Señor Jesús lo transformó en un campeón del evangelio y comenzó a condenar abiertamente el sistema legalista que una vez siguió.
c. Predicó que solo Cristo hace a las personas justas.
4. El odio por Jesús y su pueblo que una vez oscureció su corazón dio paso a un amor inquebrantable tanto por el Salvador como por Sus santos.
a. Al principio sus antiguos enemigos no confiaban en él, pero la transformación fue real.
b. Eventualmente, Paul incluso dio su vida por el movimiento que una vez había tratado de extinguir.
c. Ahora eso es un cambio milagroso.
D. Y eso, mis hermanos y hermanas, es lo que las buenas nuevas del evangelio pueden hacer en la vida de una persona.
1. La buena noticia de Dios es que los pecadores pueden ser salvos y cambiados a través de la misericordia de Dios, y Pablo es un excelente ejemplo.
2. Mi objetivo hoy es ayudarnos a apreciar la gracia que hemos recibido y motivarnos a compartirla con los demás.
3. Después de haber dedicado los primeros diez versículos de su primera carta a Timoteo describiendo la importancia de la sana doctrina y los peligros de la falsa enseñanza, Pablo menciona el glorioso evangelio del Dios bendito (versículo 11).
4. Pablo no pudo evitar lanzarse a un testimonio de la aplicación de ese maravilloso evangelio en su propia vida.
5. En los versículos 12-17, Pablo declara tres cosas:
a. Primero, que estaba agradecido por lo que se había convertido.
b. Segundo, que estaba arrepentido por lo que había sido.
c. Tercero, que estaba gozoso por lo que hizo todo posible.
6. Veamos cada una de esas cosas más de cerca.
I. Primero, Pablo estaba agradecido por lo que se había convertido
A. En el versículo 12, Pablo escribió: Doy gracias a Cristo Jesús, nuestro Señor, que me ha fortalecido, porque me consideró fiel, poniéndome en el ministerio.
1. No es de extrañar que Pablo irradiara agradecimiento, ¡solo mire lo que Cristo hizo por él!
B. Primero, Pablo dijo que Cristo le dio fuerza.
1. La energía y el poder de Pablo para el ministerio venían de Cristo mismo.
2. Su fuerza no vino de una educación universitaria; tampoco vino por carisma personal; ni vino a través de trucos de crecimiento de la iglesia, sino que su fuerza vino de Jesús.
3. Creo que este es un gran recordatorio para nosotros.
a. Nuestro ministerio para Cristo debe estar arraigado en Cristo.
b. Sin Jesús y Su fuerza en el centro de lo que somos y lo que hacemos, lograremos muy poco de lo que importa.
C. Segundo, Pablo dijo que Cristo lo consideraba fiel – Cristo confiaba en él.
1. Incluso como líder judío incrédulo e ignorante del Evangelio, Pablo había mantenido una buena conciencia porque vivía a la altura del conocimiento y la comprensión que tenía.
2. A menudo, aquellos que están profundamente equivocados como pecadores perdidos, se vuelven intensamente correctos como cristianos, y Dios los usa grandemente para ganar almas.
3. William Barclay subraya el significado de la confianza que Dios estaba depositando en Pablo cuando escribió: “A veces perdonamos a un hombre que ha cometido algún error o ha sido culpable de algún pecado, pero dejamos muy claro que su pasado hace que sea imposible para nosotros volver a confiar en él con cualquier responsabilidad. Pero Cristo no sólo había perdonado a Pablo; le encomendó trabajo que hacer. El hombre que había sido perseguidor de Cristo iba a ser convertido en su embajador.”
D. Tercero, Pablo dijo que Cristo lo nombró para el servicio (ministerio).
1. Pablo no se inscribió para el trabajo de apóstol, Dios lo seleccionó y lo nombró.
2. Pablo reconoció que su nombramiento no era para una posición de prestigio, sino que era una posición de servicio – ministerio.
3. Pablo había sido elegido para ser instrumento de Dios.
4. Sería recompensado al final, pero serviría y sufriría hasta ese final.
5. Ananías, el hombre que fue enviado para instruir y bautizar a Pablo, recibió este mensaje para entregar: “Este hombre es mi instrumento escogido para llevar mi nombre ante los gentiles y sus reyes y ante el pueblo de Israel. Le mostraré cuánto debe sufrir por mi nombre”. (Hechos 9:15-16)
E. El Evangelio de Jesucristo había marcado una gran diferencia en Pablo y lo hizo estar tan agradecido por lo que se había convertido, pero Pablo nunca olvidó lo que había sido.
II. Segundo, Pablo estaba arrepentido por lo que había sido.
A. Pablo escribió: Aunque en otro tiempo fui blasfemo, perseguidor y hombre arrogante. Pero recibí misericordia porque por ignorancia actué en incredulidad (versículo 13).
1. Esa es una lista bastante fea de quién y qué había sido Pablo antes de conocer a Cristo.
2. Es posible que algunos de nosotros hayamos estado viviendo una vida opuesta a las cosas de Dios.
3. Pero si no, aunque fuéramos considerados personas morales y buenas, sin Cristo en nuestras vidas, todavía éramos pecadores perdidos.
B. Echemos un vistazo más de cerca a las cosas que Pablo era antes de que Cristo interviniera en su vida.
1. Primero, fue un blasfemo: fue un blasfemo porque negó la deidad de Jesucristo y obligó a otros a negarla también.
a. Cualquiera que diga que Jesús no es el Hijo de Dios y que no es el Mesías, esa persona es un blasfemo.
2. Segundo, era perseguidor: Pablo era un perseguidor porque usó el poder físico para tratar de destruir la iglesia.
a. Pablo infligió daño a individuos ya la iglesia como un todo.
3. Tercero, era un hombre arrogante o violento: la palabra griega que se usa aquí se puede traducir de varias maneras, entre ellas: «violento» o «insolente».
a. Un insolente es alguien que es grosero y arrogante y que muestra una falta de respeto.
b. Sabemos cómo es una persona violenta, pero aquí hay una interpretación interesante de la palabra del comentarista William Barclay, escribió: “la palabra indica una especie de sadismo arrogante; describe al hombre que está dispuesto a infligir dolor por el puro placer de infligirlo.”
c. Independientemente de la dirección de traducción que elijas, Paul no era precisamente un buen tipo, ¿verdad?
4. ¿Cómo podría un tipo así terminar sirviendo a Dios? Bueno…
a. Un tipo así termina al servicio de Dios de la misma manera que todos nosotros: ¡por la misericordia de Dios! ¿Amén?
C. ¿Notaste que Pablo dijo que se le mostró misericordia porque actuó en ignorancia e incredulidad?
1. Aunque Pablo era un hombre brillante y bien educado, su mente estaba cegada a la verdad.
2. Todavía era responsable por sus acciones, pero Dios reconoció que sus acciones se basaban en la sinceridad.
3. Era verdaderamente ignorante, pero cuando se le mostró la verdad, respondió a ella.
4. Una cosa es estar equivocado y saber que estamos equivocados, pero Dios lo ve de otra manera cuando estamos equivocados, pero no sabemos que estamos equivocados.
D. Una cosa que se destaca en este pasaje es la insistencia de Pablo en recordar su propio pecado.
1. Era muy abierto con sus defectos.
a. ¿Por qué recordaba su pecaminosidad con tanta viveza y la compartía con tanta franqueza?
2. Primero, porque el recuerdo de su pecado era la forma más segura de alejarlo del orgullo.
a. No podía haber tal cosa como orgullo espiritual para un hombre que había hecho las cosas que había hecho.
b. John Newton se convirtió en uno de los grandes predicadores y escritores de himnos de la iglesia.
1. Quizás su canción más conocida y amada es “Amazing Grace”.
2. Pero antes de ser cristiano, se había hundido a las profundidades más bajas en las que un hombre puede hundirse. Había sido un traficante de esclavos impío y sin corazón.
3. Después de su conversión y comisión como predicador, hizo un letrero en letras grandes y lo fijó sobre la repisa de la chimenea de su estudio, donde seguramente lo vería.
4. Decía: “Acuérdate que fuiste siervo en la tierra de Egipto y que Jehová tu Dios te redimió.”
5. También compuso este epitafio: “John Newton, una vez incrédulo y libertino, siervo de esclavos en África, fue por la misericordia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, preservado, restaurado, perdonado y designado para predicar la fe que tanto le había gustado”. mucho trabajo para destruir.”
c. John Newton nunca olvidó que era un pecador perdonado; Pablo tampoco, y nosotros tampoco deberíamos.
d. A todos nos hace bien recordar cuánto se nos ha perdonado, porque nos aleja del orgullo espiritual.
2. En segundo lugar, Pablo recordaba su pecaminosidad porque el recuerdo de su pecado era la manera más segura de mantener encendida su gratitud.
a. Cuanto mayor sea la deuda que hayamos cancelado, mayor será la apreciación que tendremos.
b. La forma más segura de estar siempre agradecido es darnos cuenta de cuánto hemos sido perdonados.
3. Tercero, Pablo recordaba su pecaminosidad porque el recuerdo de su pecado era el impulso constante de un mayor esfuerzo.
a. Es cierto que nunca podremos ganarnos la aprobación de Dios, ni merecer su amor y misericordia, pero nunca debemos dejar de esforzarnos por ser mejores para poder mostrar nuestro aprecio por Su sacrificio y ser más efectivos en nuestro servicio.</p
4. Cuarto, Pablo recordó su pecaminosidad porque el recuerdo de su pecado estaba destinado a ser un estímulo constante para los demás.
a. No daré más detalles sobre ese punto aquí, porque nos lleva directamente al siguiente punto de nuestro sermón.
b. Pero en resumen, el pecado de Pablo fue algo que se negó a olvidar, porque cada vez que recordaba la grandeza de su pecado, recordaba la grandeza aún mayor de Jesucristo y la salvación que viene por medio de Jesús.
c . Ahora, por favor, no malinterprete lo que estoy diciendo: no estoy animando a nadie a que se detenga negativamente en su pecado y, por lo tanto, se cargue con la culpa.
d. Pablo se acordó de su pecado para que no se enorgulleciera, para que lo motivara a hacerlo mejor y para que se regocijara en la maravilla de la gracia de Dios.
e. Espero que ese sea el resultado de recordar lo que hemos sido.
III. Tercero, Pablo estaba gozoso por lo que había hecho todo posible
A. Pablo escribió: 14 y sobreabundó la gracia de nuestro Señor, junto con la fe y el amor que son en Cristo Jesús. 15 Este dicho es digno de confianza y digno de plena aceptación: «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores», y yo soy el peor de ellos. 16 Pero por esto recibí misericordia, para que en mí, el peor de ellos, Cristo Jesús pudiera mostrar su extraordinaria paciencia como ejemplo a los que habían de creer en él para vida eterna. 17 Por tanto, al Rey eterno, inmortal, invisible, al único Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén. (1 Timoteo 1:14-17)
1. ¿Qué hizo posible que Pablo cambiara de quién era a quién llegó a ser? La paciencia ilimitada y la gracia gloriosa de Dios.
2. La gracia de Dios fue más que suficiente para cubrir y limpiar el pecado de Pablo.
3. ¿Y tú? ¿Se ha preguntado alguna vez si ha cometido un pecado demasiado atroz para que Dios lo perdone? Eso es imposible.
4. La sombra del pecado, aunque a veces larga, ancha y oscura, nunca puede oscurecer la luz de la gracia de Dios.
5. Jesús murió por todos nuestros pecados: los grandes, los pequeños (en nuestra mente), los privados y los públicos.
a. ¡Aquellos con los que luchamos y de los que ni siquiera somos conscientes!
6. Una vez que ponemos nuestra confianza en Cristo y permanecemos en Cristo, nos paramos bajo la fuente inagotable de Su preciosa sangre, que limpia todo pecado que hayamos cometido o cometamos.
7. ¿No es eso más que una buena noticia? ¿No es esa la mejor noticia que has escuchado?
B. Pablo puso todo el evangelio en pocas palabras en el versículo 15.
1. El quid de la cuestión está precedido por una frase clave que llama la atención (una frase que veremos varias veces en 1 Timoteo): “este dicho es digno de confianza y merece toda la atención”.
2. Pablo estaba diciendo, “subraya este”; “resaltarlo en amarillo”, “este te lo puedes llevar al banco”; y “puedes tirar todo lo demás pero quedarte con este.”
3. ¿Qué es? “¡Jesús vino a salvar a los pecadores!” De eso se trataba el ministerio de Jesús. Por eso vino a la tierra, para salvar a la gente, y la única clase de personas que existen son los pecadores.
C. Entonces Paul se presentó como el mejor y el peor ejemplo.
1. Pablo dijo que había recibido misericordia para que Cristo Jesús pudiera demostrar su extraordinaria paciencia como ejemplo para aquellos que creerían en él para vida eterna.
2. En otras palabras, Pablo estaba diciendo, “Si Él me puede salvar a mí, Él puede salvar a cualquiera.”
3. Supongamos que un hombre estuviera gravemente enfermo y tuviera que someterse a una operación peligrosa, sería de gran aliento para él si pudiera encontrarse y hablar con alguien que haya pasado por la misma operación y haya salido completamente curado. ¿Verdad?
4. No querría conocer a alguien que dijera: “Mi hermano tuvo la misma operación y murió.
5. Pablo no ocultó su historial pasado, sino que lo compartió abiertamente para que otros pudieran tener valor y estar llenos de esperanza de que la gracia que lo había salvado y cambiado a él podría salvarlos y cambiarlos a ellos.
E. ¿Y cómo deben responder a la misericordia de Dios los antes miserables pecadores, que ahora son santos redimidos?
1. De qué otra manera sino con elogios.
2. Y eso es lo que hizo Pablo: “Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. ¡Amén!» ¡Amén! ¡Amén!
3. Nuestro Dios es realmente asombroso, Dios es digno de ese superlativo, ¡no es un mal uso del término!
4. Nuestro Dios es eterno, inmortal y en su mayor parte invisible: es el único Dios verdadero.
5. Por lo tanto, Dios merece honor y gloria por los siglos de los siglos. Y eso es exactamente lo que Dios está recibiendo actualmente y obtendrá por toda la eternidad.
Conclusión:
A. Qué maravilloso pasaje y qué gran lección.
B. Como cristianos, nunca debemos olvidar lo que fuimos, pero siempre debemos apreciar la gracia que nos salvó, y debemos seguir esforzándonos por ser mejores y más como nuestro Dios.
C. Para aquellos que aún no se han convertido en seguidores de Jesús, consideren esto: Si Pablo, el peor de los pecadores fue salvo, entonces ustedes también pueden ser salvos.
1. Por eso vino Jesús.
2. La gracia de Dios y el perdón que viene a través de Jesús son un regalo precioso que debe ser aceptado.
3. Oro para que todos crean en Jesús, entreguen sus vidas a Jesús y permitan que Jesús los transforme y los emplee para los propósitos del reino.
4. Para aquellos que han respondido al llamado y se han convertido en seguidores de Jesús, quiero animarlos a que den un paso atrás y se maravillen de su asombrosa experiencia de “antes y después”.
5. Y mientras te maravillas de lo que Dios ha hecho por ti, ofrece tu alabanza y agradecimiento a Dios, y comparte tu testimonio con los demás; tal como lo hizo Paul.
Recursos:
1 & 2 Timoteo y Tito, Comentario de David Roper, Comentario de Truth For Today
“¿Pecadores salvados?”– Sermón de David Owens