Relaciones

Tito 3:9-15. Pero evita las controversias tontas, las genealogías, las disensiones y las disputas sobre la ley, porque son inútiles y sin valor. 10 En cuanto a una persona que provoca división, después de advertirle una vez y luego dos veces, no tengas nada más que hacer con él, 11 sabiendo que esa persona es perversa y pecadora; se condena a sí mismo. 12 Cuando os envíe a Artemas oa Tíquico, procurad venir a mí a Nicópolis, porque he decidido pasar allí el invierno. 13 Haz lo mejor que puedas para que Zenas el abogado y Apolos se apresuren en su camino; mira que nada les falta. 14 Y aprenda nuestro pueblo a dedicarse a las buenas obras, para ayudar en los casos de necesidad urgente, y no quedar sin fruto. 15 Todos los que están conmigo os envían saludos. Saludad a los que nos aman en la fe. La gracia sea con todos vosotros. (ESV)

Después de las recientes inundaciones sin precedentes en la Columbia Británica, se ha producido una escasez crítica debido en gran parte a una ola de compras de pánico en toda la provincia. Greg Wilson, un representante de BC del Retail Council of Canada, declaró que la escasez de esta semana se debió casi en su totalidad al acaparamiento, en lugar de los deslaves de las carreteras. Exactamente lo mismo sucedió debido a la ola de compras de pánico que definió el comienzo de la pandemia de COVID-19. Los comentaristas sobre la situación señalaron que nos gustaría pensar que mostraríamos moderación en lugar de pánico después de un desastre, y que no nos apresuraríamos a abastecernos de todo, desde pan hasta fruta y papel higiénico. por temor a que pronto se agoten. Pero no se engañe, es un impulso difícil de resistir, y es uno que está agregando más dolor en BC en este momento. (https://nationalpost.com/news/panic-buying-not-highway-washouts-causing-empty-shelves-and-shortages-in-bc)

La forma en que tratamos a los demás es una gran preocupación a Dios. Mientras cuidamos amorosamente a nuestros co-ministros, cuidamos a nuestros consiervos, tratamos con personas difíciles y protegemos contra aquellos que buscan socavar la fe cristiana, la forma en que tratamos con estas personas dice mucho. No solo es un barómetro de la salud de la Iglesia, sino que tiene implicaciones muy prácticas en la forma en que alcanzamos a los perdidos. El programa más eficaz y diseñado por Dios para alcanzar a los perdidos no es un mitin, un evento público, un libro o un programa de video. Es llamar a los creyentes a vivir de tal manera que muestre que nuestro Dios salva a los pecadores del pecado. Tal testimonio se basa en relaciones santificadas. El capítulo 1 del libro de Tito se ha ocupado de la relación de los creyentes en la iglesia con el Señor de la iglesia, como lo ejemplifica su liderazgo. El capítulo 2 introdujo las relaciones de los creyentes entre sí, y la primera mitad del capítulo 3 trata de la relación de los creyentes con la sociedad no regenerada en la que viven. En Tito 3:9-15, al final de la carta, Pablo da lo que podría llamarse “La última palabra sobre las relaciones”, en la que concluye distinguiendo las verdaderas relaciones entre los cristianos de las falsas.

Cuando una persona tiene una conversación o correspondencia importante con un amigo o consejero, las preocupaciones más personales y, a veces, las más urgentes se mencionan al final. Eso parece ser cierto en esta epístola. En sus palabras finales, Pablo menciona cuatro categorías distintas e importantes de relaciones personales dentro de la iglesia que son de especial importancia: 1) Relaciones con falsos maestros (Tito 3:9), 2) Con gente faccioso (Tito 3:10-11) , 3) Con consiervos (Tito 3:12–13), y 4) Con amigos fieles (Tito 3:14–15).

Para tener un testimonio eficaz, los cristianos deben distinguir las relaciones verdaderas contra los que tienen:

1) Falsos maestros (Tito 3:9)

Tito 3:9 Pero evita las controversias necias, las genealogías, las disensiones y las contiendas acerca de la ley, porque son improductivo y sin valor. (ESV)

Los creyentes en la isla de Creta habían estado sobreexpuestos a un gran número de hombres que decían representar al Señor, ser Sus siervos y enseñar Su Palabra. En realidad, sin embargo, estaban espiritualmente corruptos y eran enemigos del Señor, Su Palabra y Su iglesia. Esos hombres habían generado tanta confusión que Pablo había exhortado a Tito a “poner en orden lo que quedaba, y nombrar ancianos en cada ciudad… [que retengan] la palabra fiel, que es conforme a la enseñanza, para que [ellos] puedan ser capaz tanto de exhortar con sana doctrina como de refutar a los que contradicen”, a saber, los “muchos hombres rebeldes, habladores vanos y engañadores, especialmente los de la circuncisión, los cuales deben ser silenciados porque trastornan a familias enteras, enseñando cosas que no deben enseñar, por causa de sórdidas ganancias” (1:5, 9–11). Por lo tanto, la primera instrucción de Tito aquí fue “evitar controversias tontas”. “Evitar/Evitar” traduce una forma del verbo periistemi, que en la voz media media, como aquí, significa “dar la vuelta, alejarse deliberadamente de algo o alguien”. Este es un IMPERATIVO PRESENTE MEDIO, que significa “continuar manteniéndose apartado o evitando” (Utley, RJ (2000). El Cuarto Viaje Misionero de Pablo: I Timoteo, Tito, II Timoteo (Vol. Volumen 9, p. 128). Marshall , Texas: Lecciones de la Biblia Internacional.). Tito, los otros ancianos y las congregaciones en Creta debían apartarse de los falsos maestros moral y espiritualmente destructivos, quienes no solo corrompían a las iglesias sino que, por sus estilos de vida pecaminosos y sórdidos, eran un gran obstáculo para la credibilidad del evangelio. . El efecto de la enseñanza falsa se explica en varios pasajes del Nuevo Testamento. Desconcierta el alma (Hechos 15:24), hace naufragar la fe (1 Tim. 1:19), conduce a la blasfemia (v. 20), a la ruina de los oyentes (2 Tim. 2:14), produce impiedad (v. 16), y se extiende “como gangrena” (v. 17). La razón básica que se da para tal evitación es la falta de provecho y la inutilidad esenciales de la falsa enseñanza.

En este único versículo, Pablo menciona cuatro categorías específicas de errores que estos falsos maestros propugnaban: controversias necias y genealogías, disensiones/contiendas y peleas/disputas sobre la Ley. Tonto es de moros, de la cual en inglés es la palabra morón, y controversias es de zetesis, que tiene el sentido básico de buscar o investigar pero llegó a usarse para discusión o debate, especialmente aquello que era contencioso. En las cartas de Pablo, las controversias (zetesis) siempre tienen una connotación negativa y se expresan en advertencias, similares a la que se da aquí, acerca de que los cristianos se involucren en argumentos fútiles sobre asuntos de filosofía, o incluso teología, que se basan en la razón y la imaginación humanas en lugar de hacerlo. Espada de Dios. (Guthrie, D. (1990). Epístolas pastorales: una introducción y comentario (Vol. 14, p. 230). Downers Grove, IL: InterVarsity Press.).

Por favor diríjase a 1 Timoteo 1

Uno se pregunta cuántas horas, años y vidas de cristianos se han perdido en la enseñanza genuina de la Palabra de Dios y en el evangelismo y el discipulado efectivos debido al tiempo perdido en controversias tontas. Aunque las doctrinas falsas en sí mismas ciertamente son tontas, el punto de Pablo aquí es que perder el tiempo discutiéndolas es un comportamiento seriamente tonto para que el pueblo de Dios se involucre.

Al comienzo de su primera carta, el apóstol advierte que otros joven anciano:

1 Timoteo 1:3–7 3 Como te rogué cuando iba a Macedonia, que te quedes en Éfeso para que encargues a algunos que no enseñen otra doctrina, 4 ni dediquen ellos mismos a mitos y genealogías interminables, que promueven especulaciones en lugar de la mayordomía de Dios que es por fe. 5 El fin de nuestro cargo es el amor que brota de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe sincera. 6 Ciertos, desviándose de éstos, se han desviado a vanas discusiones, 7 queriendo ser maestros de la ley, sin entender ni lo que dicen ni las cosas sobre las cuales hacen afirmaciones seguras. (NVI) (cf. 1 Tim. 6:3-5; 2 Tim. 2:23)

Los falsos maestros en la iglesia invariablemente distorsionan y contradicen las Escrituras, reemplazándolas con nuevos conocimientos, ideas y nociones. que confunden y extravían al pueblo de Dios y socavan su confianza en la verdad revelada de Dios. El peligro de la falsa doctrina se agrava aún más porque, apelando a la sabiduría y los deseos naturales, encuentra pronta aceptación entre los incrédulos e incluso entre los cristianos mundanos y egocéntricos que están poco cimentados en la Palabra. Una vez que se expone a un falso maestro, debe ser rechazado por la iglesia y no se le debe dar una plataforma para difundir sus falsedades espiritualmente cancerosas y destructivas. No deben ser debatidos sino denunciados y expulsados (cf. 2 Cor. 6:14–18).

Igualmente inútil para los creyentes es involucrarse en segundo lugar, en interpretaciones de genealogías. Por supuesto, Pablo no estaba menospreciando las muchas genealogías que se encuentran tanto en el Nuevo como en el Antiguo Testamento. Esas genealogías fueron fundamentales para determinar el linaje dado por Dios del sacerdocio, los reyes de Judá e Israel, e incluso el Mesías (Mat. 1:1; cf. 2–17). La advertencia de Pablo a Tito se refería más bien a las muchas interpretaciones fantasiosas y alegóricas de tales genealogías que habían fascinado a muchos judíos durante siglos. El historiador de la iglesia del siglo IV, Eusebio, informó que cuando los apóstoles murieron, surgió una conspiración de error impío a través de falsos maestros engañosos, que arrogantemente propagaron sus insidiosas mentiras en oposición a la Palabra de Dios. Es obvio por el consejo de Pablo a Timoteo y Tito que esos errores impíos eran una seria amenaza para la iglesia incluso antes de que todos los apóstoles se fueran. Un tercer tipo de error que enfrentaron los cristianos en Creta se conoce simplemente como disensiones/contiendas, un término general que conlleva las ideas de todo tipo de rivalidad egocéntrica y contienda por la verdad. Debido a que la iglesia primitiva incluía tantos judíos convertidos, un cuarto error común involucró peleas/disputas sobre la Ley Mosaica. Pablo se refiere a ese problema en su carta a las iglesias de Galacia. “Los que quieren agradar en la carne, procuran obligaros a que os circuncidéis”, advirtió, “simplemente para que no sean perseguidos por causa de la cruz de Cristo. Porque los que se circuncidan ni siquiera guardan la ley, sino que desean que vosotros os circuncidéis para gloriarse en vuestra carne” (Gálatas 6:12-13; cf. 1 Timoteo 1:6-7). Esta cuestión fue aclarada y resuelta en el Concilio de Jerusalén registrado en Hechos 15. El pueblo de Creta perdió el tiempo recorriendo “senderos de conejo” teológicos, perdiéndose en discusiones e ideas fútiles, discutiendo entre sí y destruyendo la comunidad de creyentes. Mientras discutían y peleaban entre sí, se desarrolló un clima de ira y amargura, y la iglesia se descarriló de su misión. Los argumentos especulativos quitan un tiempo valioso de la enseñanza de la verdad de las Escrituras y de la difusión del evangelio. La controversia sin sentido no ayuda a promover la verdad (Barton, BB, Veerman, D., & Wilson, NS (1993). 1 Timothy, 2 Timothy, Titus (p. 291). Wheaton, IL: Tyndale House Publishers.).

La iglesia moderna cae presa de la misma mentalidad, discutiendo y dividiéndose sobre opiniones, puntos de vista políticos, estilos de crianza, estilos de adoración, cuestiones teológicas secundarias, vacunas y una gran variedad de opiniones y preferencias personales que elevar a ley espiritual. Donde esto ocurre, el resultado es el mismo hoy que en el primer siglo. La iglesia se distrae de su misión de traer salvación, amor y esperanza a un mundo moribundo. En lugar de atraer al incrédulo a algo nuevo y bueno, una comunidad de fe y la gracia de Dios, la iglesia repele el mundo exterior debido a (luchas internas innecesarias). ( Larson, K. (2000). I & II Thessalonians, I & II Timothy, Titus, Philemon (Vol. 9, pp. 385–386). Nashville, TN: Broadman & Holman Publishers.)

Las peleas/disputas sobre la Ley Mosaica deben evitarse porque no son rentables ni valen nada. Discutir teología, doctrina o moralidad con aquellos que distorsionan o ignoran la Palabra de Dios es inevitablemente infructuoso. A diferencia de los creyentes, que aceptan la autoridad de las Escrituras y discuten su significado, Pablo se refiere aquí a la discusión con falsos maestros, que no desean aceptar la verdad divina. Centrarse en peleas innecesarias es «improductivo», que es literalmente «infructuoso». (Lea, TD, & Griffin, HP (1992). 1, 2 Timothy, Titus (Vol. 34, p. 332). Nashville: Broadman & Holman Publishers.)

Ilustración: En el En la década de 1920, un hombre llamado Frank Buchman fundó el Grupo Oxford, más tarde rebautizado como Rearme Moral. Hizo hincapié en cuatro absolutos para vivir. Estos eran honestidad absoluta, pureza absoluta, generosidad absoluta y amor absoluto. (Todos los principios sonaban muy bien, pero Cristo y su obra no los definieron correctamente). El movimiento tuvo un profundo impacto en ese momento y desafió a muchas personas a emprender un peregrinaje moral personal. Enseñaba que no necesitabas la teología cristiana, o el evangelio pasado de moda; simplemente debes luchar por la bondad. Pero, ¿dónde está ese movimiento ahora? ¿Qué impresión duradera ha dejado en la vida de nuestra nación? Ninguna. Tales movimientos, incluso aquellos llenos de espléndidas buenas intenciones, fracasan inevitablemente. No se pueden sostener. La fragilidad humana, a causa del pecado, es demasiado grande. No reconocen el poder del pecado, ni tienen una respuesta para él. En última instancia, por lo tanto, no son rentables. (Benton, J. (1997). Straightening Out the Self-Centered Church: The Message of Titus (p. 173). Darlington, Inglaterra: Evangelical Press.)

Para tener un testimonio efectivo, Los cristianos deben distinguir las relaciones verdaderas de aquellas con:

2) Gente facciosa (Tito 3:10–11)

Tito 3:10–11 10 En cuanto a una persona que suscita división , después de advertirle una vez y luego dos veces, no tengáis nada más que ver con él, 11 sabiendo que tal persona es perversa y pecadora; se condena a sí mismo. (ESV)

Así como debemos evitar los esfuerzos impíos, infructuosos y corruptores mencionados en el versículo 9, debemos “no tener nada más que ver con/rechazar a una persona que suscita división/hombre faccioso ”. Esto viene después de advertirles. El propósito de advertir a las personas que perturban la iglesia o engañan a otros es provocar el arrepentimiento en el creyente descarriado. Una advertencia debe ser clara, no estar contenida en referencias vagas o rodeada de excusas. La reprensión debe ser amorosa pero no tímida. El objetivo es traer al desobediente de regreso a la comunión de obediencia. La advertencia o la reprensión busca esto con humildad. (Larson, K. (2000). I & II Thessalonians, I & II Timothy, Titus, Philemon (Vol. 9, p. 386). Nashville, TN: Broadman & Holman Publishers.)

Desafortunadamente, no todos prestan atención a una advertencia. “Una persona que suscita división/hombre faccioso” proviene de hairetikos, de donde se deriva hereje. “Herejía”, originalmente significó una división resultante de la voluntad propia individual; el individuo haciendo y enseñando lo que eligiera, independientemente de la enseñanza y práctica de la Iglesia… Los herejes de Creta, cuando Tito estaba allí, eran en doctrina seguidores de sus propias «preguntas» obstinadas reprobadas en Tito 3:9, y inmoral en la práctica. (Jamieson, R., Fausset, AR, & Brown, D. (1997). Comentario crítico y explicativo de toda la Biblia (Vol. 2, pág. 435). Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc.) . La “persona que suscita división/facciones” no se someterá a la Palabra ni a los líderes piadosos en la iglesia. Tal persona es autónoma, o una ley en sí misma y no se preocupa por la verdad espiritual o la unidad. Un espíritu divisivo es como la gangrena. se propaga; nunca está satisfecho. Envenena y destruye enfrentando a una persona contra otra. Es tan grave que tal persona deba ser expulsada por seguir haciéndolo: “No tengas nada que ver con él” (Tito 3:10). No dudamos en hacer eso con nuestros cuerpos físicos. Aunque es doloroso, utilizaremos la cirugía para cortar una parte de nuestro cuerpo que está dañando al resto. No permitimos que la malignidad tóxica se haga cargo. Tampoco debemos permitir que crezca en el cuerpo de Cristo. Cristo es la cabeza de Su cuerpo, la iglesia, y Él (desea) tener un cuerpo saludable. (Staton, K. (1988). Timothy–Philemon: Desbloqueando las Escrituras para usted (p. 192). Cincinnati, OH: Standard.)

Por favor diríjase a Romanos 16

Aunque los falsos maestros ciertamente son los más devastadores que “provocan división/facciones”, Pablo aquí está lanzando una red más amplia, que incluye a cualquiera en la iglesia que sea divisivo y perturbador. Debido a que las consecuencias de la insubordinación, la falta de sumisión y las disputas no bíblicas pueden ser tan destructivas para la unidad entre el pueblo del Señor, el apóstol ordena que la iglesia rechace a alguien que «provoque divisiones/facciones» si no presta atención a las corrección después de advertirle una y luego dos veces. Los problemas en sí mismos pueden ser triviales, pero discutir sobre ellos no lo es. El Señor Jesús habla de tres advertencias (Mat. 18:15–17), mientras que Pablo habla de solo dos. La discrepancia es probablemente que la primera advertencia del Señor es una advertencia privada, y Pablo simplemente se concentra en las dos advertencias públicas con testigos y con la iglesia (Benton, J. (1997). Straightening Out the Self-Centered Church: The Message of Titus (p. 176). Darlington, Inglaterra: Evangelical Press.).

En Romanos 16, Pablo instruye:

Romanos 16:17-18 17 Os ruego, hermanos, velar por los que causan divisiones y crean obstáculos contrarios a la doctrina que os han enseñado; Evítales. 18 Porque los tales no sirven a Cristo nuestro Señor, sino a sus propios apetitos, y con zalamerías y lisonjas engañan el corazón de los ingenuos. (ESV)

Estas personas pueden ser miembros de la iglesia desde hace mucho tiempo. Pueden ser agradables y pensar que están siendo realmente útiles. Pueden mirar a su alrededor y proponer una idea que creen que va a funcionar. Aquí es donde se origina el error. En lugar de comenzar primero con las Escrituras y construir un caso bíblico, a menudo se basan en la práctica o percepción común. No hay un ejemplo contemporáneo más claro que intentar simplificar la expectativa bíblica con el deseo de ser relevante. En un esfuerzo bien intencionado por ser agradable e inofensivo, se deja de lado la misma verdad salvadora y el proceso de la directiva divina. Cuando se muestra y se insiste en la norma bíblica, continuar impulsando este plan equivocado e intentar atraer más defensores es bíblicamente divisivo y faccional. Necesitan ser amonestados (2 Tesalonicenses 3:14-15), no darles oportunidades continuas para la división, sino llamarlos con amor a la ortodoxia.

Al creyente que está bien cimentado en la Palabra, según Versículo 11, los errores y la pecaminosidad de la gente divisiva y divisiva en la iglesia deben ser obvios, sabiendo que una persona que persiste en pelear por ideas necias es torcida/pervertida y pecaminosa. El verbo en tiempo presente “peca/sigue pecando”, implica que la advertencia ha sido rechazada y por tanto que el individuo, ahora con conocimiento del error, es culpable (cf. 1 Tm 5,20). Que se clasifiquen como “pecadores/siguen pecando” incluye autoengaño y error deliberados y continuos, al continuar aceptando el mensaje culturalmente deformado como verdadero; pero también incluye malas acciones deliberadas, desviar a otros, perturbar los hogares y la iglesia, y rebelarse contra la autoridad (ordenada por Dios) (1:10) Este es un INDICATIVO PRESENTE ACTIVO, que implica características de estilo de vida habituales y continuas ( Utley, RJ (2000). El cuarto viaje misionero de Pablo: I Timoteo, Tito, II Timoteo (Vol. Volumen 9, p. 129). Marshall, Texas: Bible Lessons International.).

Un participio final frase concluye la evaluación de tal persona o grupo como “autocondenado”. El significado es claro: habiendo sido advertido del error (repetidamente), la persistencia del ofensor en la enseñanza y la obstinada negativa a reconocer la advertencia apostólica equivalen a una autoproclamación de culpa (cf. Lc 19,22; Gál 2,11). Alguien como esta persona debe ser expulsado de la iglesia. (Towner, PH (2006). The Letters to Timothy and Titus (pp. 798–799). Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.)

Finalmente se clasifican como “ deformado/pervertido” (ekstrepho), que tiene el significado de “dar la vuelta o torcer”. La persona faccionaria, que es torcida y pecadora, en un estado de pecado constante e impenitente, manifestará su condición perversa por sus propias palabras y acciones, convirtiéndose allí en autocondenado. El uso que hace Pablo del raro término “autocondenado” (autokatakritos) sugiere que habiendo rechazado la corrección, la persona faccional en realidad participa en su propia condenación ya que no tiene excusa. (Lea, TD, & Griffin, HP (1992). 1, 2 Timothy, Titus (Vol. 34, p. 328). Nashville: Broadman & Holman Publishers.)

Es triste que los hombres y mujeres en las iglesias evangélicas que enseñan ideas que son totalmente ajenas a las Escrituras a menudo no solo no son disciplinados sino que son elogiados y se les da la oportunidad de promulgar sus aberraciones en una noción errónea de tolerancia.

Ilustración: 4866 Spurgeon’s Arma Efectiva

Charles Spurgeon una vez fue advertido acerca de cierta mujer pendenciera y se le dijo que tenía la intención de darle una reprimenda. No mucho después, ella lo conoció y lo atacó con una oleada de insultos. Él sonrió y dijo: “Sí, gracias, estoy bastante bien. Espero que seas igual. Luego vino otro estallido de quejas, en un tono más alto, a lo que él respondió, todavía sonriendo: “Sí, parece que va a llover. Creo que será mejor que me ponga en marcha. “¡Bendice al hombre!” Ella exclamo. Es tan sordo como un poste. ¡De qué sirve atacarlo!” Y así sus rejas cesaron y nunca más se intentaron. (JA Clarks citado en Tan, PL (1996). Encyclopedia of 7700 Illustrations: Signs of the Times (p. 1109). Garland, TX: Bible Communications, Inc.)

Entretener a aquellos que buscan no hacer nada más que criticar, menospreciar y excusar el pecado es destructivo para todos los participantes. Para aquellos que no escuchen las normas bíblicas o las advertencias principales, no debemos abrazar. Hacerlo es peligroso para ambas partes. Como dice Proverbios 6:27 “¿Puede un hombre llevar fuego junto a su pecho y su ropa no se queme?” (ESV)

Para tener un testimonio efectivo, los cristianos deben buscar relaciones verdaderas con:

3) Consiervos (Tito 3:12–13)

Tito 3:12–13 12 Cuando os envíe a Artemas oa Tíquico, haced lo posible por venir a mí a Nicópolis, porque he decidido pasar allí el invierno. 13 Haz lo mejor que puedas para que Zenas el abogado y Apolos se apresuren en su camino; mira que nada les falta. (ESV)

Pasando al lado positivo, Pablo pasa de condenar a los falsos maestros a elogiar a los líderes de la iglesia que estaban siendo usados genuinamente por el Señor y que bendijeron su propia vida. En una palabra especialmente personal, Pablo le pidió dos favores a Tito: primero, visitarlo y segundo, cuidar de dos consiervos. Pablo no sabía cuándo enviaría un reemplazo para Tito o si sería Artemas o Tíquico. No sabemos nada en absoluto acerca de Artemis y solo podemos suponer que, debido a que Pablo obviamente tenía confianza en su piedad y capacidad de liderazgo, era un pastor y maestro fiel que estaba bien calificado para asumir la dirección de las iglesias de Creta. Tíquico se menciona varias veces en el Nuevo Testamento. Acompañó a Pablo en el viaje misionero de Corinto a Asia Menor (Hechos 20:4), entregó la carta de Pablo a la iglesia en Colosas (Col. 4:7) y probablemente la de Éfeso (Efesios 6:21). En la primera de esas dos referencias, Tíquico es llamado “nuestro amado hermano y fiel servidor y consiervo en el Señor” y en la segunda “el amado hermano y fiel ministro en el Señor”. Ese notable hombre de Dios había sido enviado anteriormente por Pablo para reemplazar a Timoteo en Éfeso (2 Timoteo 4:12). Que él debe haber hecho un trabajo encomiable en Éfeso es claro por la confianza de Pablo en él para hacerse cargo de la tarea mucho más grande de administrar y tratar los problemas en las numerosas iglesias en Creta. Por lo tanto, es muy posible que Artemas o Tíquico fueran enviados en reemplazo de Tito (Polhill, JB (1999). Paul and his letters (p. 421). Nashville, TN: Broadman & Holman.).

Había tal vez hasta nueve ciudades en los tiempos del Nuevo Testamento que se llamaban Nicópolis, que significa “ciudad de la victoria”, así llamada por varios conquistadores militares para conmemorar una victoria decisiva. La Nicópolis donde Pablo planeaba pasar el invierno estaba probablemente en la costa oeste de Acaya, la provincia del sur de Grecia, y fue fundada por Octavio (el primer emperador romano, más tarde llamado Augusto) después de su gran victoria sobre Marco Antonio y Cleopatra en la batalla. del atrio en el 31 a. C. La ciudad estaba a unas 200 millas al noroeste de Atenas. Pasar el invierno en tierra era lo más razonable, ya que viajar por mar en invierno era difícil, si no imposible (Moss, CM (1994). 1, 2 Timothy & Titus (Tt 3:12). Joplin, MO: College Press .)

Este tiempo en Nicópolis le permitiría a Pablo escribir, estudiar y ministrar. Nunca debemos permitir que las circunstancias externas nos den la impresión de que nos impiden ministrar. A menudo, estas circunstancias, orquestadas por Dios, nos permiten hacer exactamente las cosas que Él desea que hagamos.

En el versículo 13, antes de que Tito saliera de Creta para reunirse con Pablo, se le pidió que hiciera lo mejor posible/con diligencia ayuda a Zenas el abogado ya Apolos en su camino; mira que nada les falta. Al igual que con Artemas, nada sabemos de Zenas aparte de esta breve mención, que lo identifica como abogado. No podemos decir si fue un litigante romano o un judío experto en la Ley Mosaica. El hecho de que tuviera un nombre romano significa poco a este respecto, porque muchos judíos de ese día, incluido Pablo, recibieron o adoptaron nombres romanos. También como con Artemas, podemos asumir con seguridad que Zenas era un creyente piadoso en quien el apóstol tenía una gran confianza y por quien sentía un gran amor. Apolos, por otro lado, se menciona numerosas veces en el Nuevo Testamento, siempre favorablemente. Era un predicador judío elocuente del evangelio de Alejandría, Egipto, que “era poderoso en las Escrituras” y que “había sido instruido en el camino del Señor”, era “ferviente de espíritu… hablando y enseñando con precisión las cosas concernientes a Jesús, [pero estaba] familiarizado sólo con el bautismo de Juan” (Hechos 18:24–25). Cuando llegó a Éfeso y “empezó a hablar con denuedo en la sinagoga… Priscila y Aquila lo oyeron… [y] lo llevaron aparte y le explicaron el camino de Dios con mayor precisión. Y cuando quiso cruzar a Acaya, los hermanos lo alentaron y escribieron a los discípulos para darle la bienvenida; y cuando llegó, ayudó mucho a los que habían creído por la gracia” (vv. 26–27). Zenas el abogado y Apolos el conocido predicador (3:13; cf. Hechos 18:24) se dirigían a Creta. Es posible que hayan estado llevando esta carta a Titus. Incluso en sus últimas palabras (Hughes, RB, & Laney, JC (2001). Tyndale concise Bible commentary (p. 654). Wheaton, IL: Tyndale House Publishers.)

Por favor diríjase a 1 Corintios 1

Aunque Apolos aún no había visitado Corinto cuando Pablo escribió su primera carta a la iglesia allí (ver 1 Corintios 16:12), aparentemente algunos de sus conversos habían venido a esa ciudad y formaron una. de las facciones de las que se lamentaba Pablo.

1 Corintios 1:10-17 10 Os ruego, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que todos estéis de acuerdo, y que no haya divisiones entre vosotros, sino que estéis unidos en una misma mente y un mismo juicio. 11 Porque me ha sido informado por la gente de Cloe que hay riña entre ustedes, mis hermanos. 12 Lo que quiero decir es que cada uno de ustedes dice: «Yo sigo a Pablo», o «Yo sigo a Apolos», o «Yo sigo a Cefas», o «Yo sigo a Cristo». 13 ¿Está dividido Cristo? ¿Pablo fue crucificado por ti? ¿O fuiste bautizado en el nombre de Pablo? 14 Doy gracias a Dios de no haber bautizado a ninguno de ustedes, excepto a Crispo y Gayo, 15 para que nadie diga que fueron bautizados en mi nombre. 16 (Yo también bauticé a la casa de Estéfanas. Aparte de eso, no sé si bauticé a alguien más). 17 Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio, y no con palabras de elocuente sabiduría, para que no cruz de Cristo sea vaciada de su poder. (ESV)

Aunque Apolos fue un maestro ortodoxo que modeló la santidad, las personas bajo su ministerio se desviaron de la verdad hasta casi idolatrar al maestro mismo. Dios crea la unidad a través de la muerte de Su hijo. Crear división basada en la preferencia de un maestro de esa verdad no solo es contradictorio, sino ofensivo para Dios y contrario a Su plan. Satanás ama la división sobre la preferencia porque hace que los seguidores de Dios sean ineficaces para el servicio y destruye su testimonio del Evangelio. Cuando fallamos en someter verdaderamente nuestra voluntad a Cristo, nos interponemos en el camino del Evangelio.

Vemos atrás en Tito 3:13, que siempre que Zenas y Apolos llegaran a Creta y dondequiera que pudieran se dirigían a su paso, Titus fue instado a ayudarlos en su camino y ver que nada les falta/nada les falta. Eran queridos socios de Pablo y fieles colaboradores en la obra del reino. El reino de Dios no se trata de competencia, sino de cooperación por la causa de Cristo. Sin duda, Pablo sintió que su tiempo de libertad terminaría pronto y que, si vivía para llevar a cabo la obra del Señor, sería desde la celda de una prisión. Por lo tanto, era tanto más imperativo que los hombres que él había entrenado y dejado atrás fueran alentados y apoyados. Aunque Pablo específicamente impuso la obligación de ayudar a Zenas y Apolos a Tito, su ejemplo de este buen trabajo debería ser una lección para otros cristianos cretenses (Lea, TD, & Griffin, HP (1992). 1, 2 Timothy, Titus ( Vol. 34, p. 332). Nashville: Broadman & Holman Publishers.).

Ese espíritu de apoyo mutuo y cuidado siempre debe caracterizar a la iglesia de Cristo, especialmente a su liderazgo espiritual. Bajo el Señor soberano, los líderes son interdependientes, llamados y comisionados para confiar y ayudarse unos a otros como consiervos de nuestro Señor Jesucristo.

Finalmente, y solo brevemente, para tener un testimonio efectivo, los cristianos deben buscar relaciones verdaderas con:

4) Amigos fieles (Tito 3:14–15)

Tito 3:14–15 14 Y aprenda nuestro pueblo a consagrarse a las buenas obras, para ayudar en los casos de urgente necesidad, y no quedar sin fruto. 15 Todos los que están conmigo os envían saludos. Saludad a los que nos aman en la fe. La gracia sea con todos vosotros. (ESV)

Para cerrar, Pablo da una última palabra sobre los amigos fieles. Al igual que Tito y los otros ancianos en Creta, las personas entre quienes ministraban también debían aprender a participar en buenas obras para ayudar en casos de necesidad urgente. Todos los que se dedican a tales obras de misericordia nunca deben temer que serán infructuosas (Donald Guthrie, The Pastoral Epistles, p. 210 citado en Hindson, EE, & Kroll, WM (Eds.). (1994). KJV Bible Comentario (p. 2525). Nashville: Thomas Nelson.).

No es posible que un pastor, o incluso un equipo de ancianos, satisfaga todas las muchas necesidades urgentes/apremiantes de una congregación. No solo no hay tiempo suficiente para que un hombre lo haga todo, sino que otros creyentes en la iglesia invariablemente tienen dones y habilidades espirituales que el pastor no tiene, mediante los cuales se pueden lograr ciertas buenas obras/acciones y la necesidad urgente/apremiante de los hermanos creyentes se puede cumplir. ¿Qué pasaría si todos nuestros presupuestos y programas fueran evaluados sobre la base de la medida en que producen buenas obras en el mundo que nos rodea y satisfacen las necesidades urgentes de las personas en todas partes? (Demarest, GW, & Ogilvie, LJ (1984). 1, 2 Thessalonians / 1, 2 Timothy / Titus (Vol. 32, p. 338). Nashville, TN: Thomas Nelson Inc.)

Uno de los mayores peligros para una congregación es dejar de mirar hacia afuera para atender las necesidades y compartir el evangelio, y volver al entretenimiento propio. Por mucho que disfrutemos estar cerca unos de otros, nuestra misión principal es hacia arriba en la adoración, hacia el exterior en la evangelización y hacia el interior en la santidad. Más allá de eso, una iglesia armoniosa, amorosa y de servicio también será un faro para el mundo, atrayendo a los incrédulos a la luz de la salvación a través de la confianza en Cristo.

La última palabra de Pablo para los amigos fieles en el versículo 15 es amor. para otros en la fe. Sabe que este amor es de Dios y no es merecido ni ganado por esfuerzo o mérito humano. es de gracia. Las personas se involucrarán en buenas obras para satisfacer necesidades apremiantes cuando se aman fielmente. La última palabra para los amigos fieles es el amor. Amor que se dedica a buenas obras para satisfacer necesidades apremiantes. Este es el mejor ambiente para el evangelismo. La clave del evangelismo son las relaciones correctas. Eso implica evitar a los falsos maestros y rechazar a las personas facciosos. Implica ayudar a los consiervos y amar a los amigos fieles. Verá, todo el asunto del evangelismo, todo el tema de la credibilidad se basa en el carácter de nuestras vidas. Y la única forma de lograrlo es su conclusión final: «La gracia sea con todos vosotros». Aparte de la gracia de Dios, no puede suceder. Por Su gracia puede. (https://www.gty.org/library/sermons-library/56-26/the-last-word-on-relationships)

(Nota de formato: Esquema y algunos comentarios básicos de MacArthur , JF, Jr. (1996). Titus (págs. 157–168). Chicago: Moody Press.)