2º Domingo De Adviento, Año C.

Malaquías 3,1-4, Lucas 1,68-79, Filipenses 1,3-11, Lucas 3,1-6.

A ). LOS DOS MENSAJEROS.

Malaquías 3:1-4.

El nombre Malaquías significa ‘Mi Mensajero’ (ver Malaquías 1:1). El Libro de Malaquías es la respuesta del SEÑOR a las Quejas de Su pueblo. No es que se estuvieran quejando directamente a Él, como lo hacen ocasionalmente las personas honestas (Job 21:7; Jeremías 12:1). No, se estaban quejando de Él, entre ellos. Oímos lo mismo hoy: ‘¿Por qué el Señor permite que esto suceda?’ O, más egoístamente, ‘¿Por qué permite el Señor que me suceda esto a mí?’

Sin embargo, cada vez que el SEÑOR desafió a su pueblo, ellos a su vez buscaron negar su pecado (Malaquías 1:2; Malaquías 2: 13-14; Malaquías 2:17; Malaquías 3:7-8). Lamentablemente, solo estaban siguiendo el ejemplo de sus sacerdotes descarriados (Malaquías 1: 6-7). En tal situación, toda apariencia de ‘religión’ se convierte en una farsa, una hipocresía: un teatro. La ceremonia exterior, mal realizada, difícilmente compensa un corazón que no está bien con Dios (Malaquías 1:8).

Es justo decir que en los días de Malaquías ya no existía la flagrante idolatría que había llevado al exilio. Sin embargo, la religión del pueblo, como la de Laodicea (Apocalipsis 3:15-16), era apenas tibia. Se ofrecían animales ciegos, enfermos y cojos como sacrificio al SEÑOR: ‘intenta ofrecerlos a tus líderes humanos’, se burló del SEÑOR (Malaquías 1:8). Es como niños que se imaginan que le están haciendo un favor a Dios cuando dan los juguetes rotos del año pasado como regalos prenavideños a los pobres en la época de la cosecha; o como adultos que envían sus computadoras obsoletas, anticuadas y desechadas a aldeas lejanas sin verificar primero que serían útiles para las personas en lugares sin educación, ni siquiera electricidad, para poder hacer un uso práctico de ellas.

Una de las preguntas impertinentes y fastidiosas de Dios del pueblo había sido, como suele ser hoy, ‘¿Dónde está el Dios de justicia?’ (Malaquías 2:17). Tenemos la respuesta en el texto de hoy (Malaquías 3:1). Velad con atención, exhorta el SEÑOR. Primero enviaré a mi mensajero (cf. Juan 1,6-8), que preparará el camino a Aquel a quien buscáis.

Observad que el ministerio de Juan Bautista no es nada sin Jesús, y siempre apunta a Jesús. Esto se refleja en el cántico de su padre, Zacarías (Lucas 1:68-79). Al frente de la mente del anciano sacerdote no estaba ante todo su propio hijo, sino la visitación de Dios a su pueblo: una visitación que estaba a punto de ocurrir en la Persona de nuestro Señor Jesucristo.

Entonces, dice el SEÑOR, ‘el Mensajero del Pacto en quien os deleitáis vendrá de repente a Su templo’ (Malaquías 3:1). Jesús apareció en el Templo como un bebé, sin ser notado por más de dos personas (Lucas 2:22). Entonces Jesús apareció en el Templo como un niño de doce años: asombró a todos, pero aún no fue reconocido (Lucas 2:47). Pero como hombre apareció una vez más, y anunció: ‘Habéis convertido la casa de mi Padre en cueva de ladrones’ (cf. Juan 2:16).

Sin embargo, Jesús vino a establecer un nuevo pacto, y para hacer el sacrificio de una vez por todas, final y satisfactorio por los pecados de su pueblo (cf. Hebreos 9:28). Esta es la última ‘ofrenda justa’ (cf. Malaquías 3:3) a la que siempre han apuntado todos los sacrificios: el cumplimiento de todos los ritos y ceremonias de la era del Antiguo Testamento.

La “casa de Leví” (Malaquías 3:3) se mantuvieron como representantes de todo Israel: y ahora el Señor crea un nuevo culto y un nuevo pueblo, y establece un sacerdocio de todos los creyentes. Nuestras ofrendas a Dios, ya sea en adoración o en ofrendas, son aceptables para Él solo cuando nuestra adoración se centra en nuestro Señor Jesucristo. Este es un regreso a la adoración de tiempos pasados, a los “días antiguos” (Malaquías 3:4).

Malaquías 3:2 va más allá de la encarnación de Jesús a Su regreso. El juicio debe comenzar, y sin duda ha comenzado, en la casa de Dios (1 Pedro 4:17). Hubo un remanente en los días de Malaquías que reverenciaron al Señor y permanecieron leales a Él (Malaquías 3:16-18). ¿Cómo nos mostraremos el día de su venida?

B). EL CANTO DE ZACARIAS.

Lucas 1:68-79.

Es probable que Zacarías fuera elevado por encima de las peticiones puramente personales cuando ejercía su oficio de incensario como sacerdote en el Lugar Santísimo. Lugar en el día en que se le apareció el ángel Gabriel (Lc 1,9-11). Los anhelos del remanente fiel en Israel estaban envueltos con la preocupación más privada de la falta de hijos de Isabel, y la oración que fue respondida fue una que presentó a Juan no como un hijo para la pareja de ancianos, sino como un mensajero para ir delante del Señor. El gozo posterior de Zacarías también se reflejaría en el regocijo de los demás (Lucas 1:14).

“¿Qué será este niño?” se preguntaron los vecinos (Lucas 1:66). El profeta del Altísimo, el heraldo y precursor del Señor (Lc 1,76). La estrella de la mañana que aparece delante del sol (Lucas 1:78-79). El mensajero para preparar el camino para Jesús (Malaquías 3:1).

Zacarías fue lleno del Espíritu Santo, y pronunció un mensaje en el poder y la autoridad de Dios. La famosa canción se presenta como una profecía (Lucas 1:67). Nuestra proclamación del evangelio de nuestro Señor Jesucristo no tiene eficacia sin la poderosa influencia del Espíritu de Dios (1 Corintios 12:3).

El sacerdote pronunció una bendición. No ciertamente una bendición del pueblo, sino “Bendito sea el Señor Dios de Israel” (Lucas 1:68). Proclamar a Dios bienaventurado es reconocerlo como la fuente de todas las bendiciones. El sacerdote no añadía nada a Dios con estas palabras, sino que lo magnificaba ante el pueblo.

Al frente de la mente del viejo profeta no estaba ante todo su propio hijo, sino la visitación de Dios. a su pueblo (Lucas 1:68). Cuando oramos, santificamos primero el nombre de Dios y humildemente reconocemos Su bondad para con Su pueblo. ¡Incluso cuando era un bebé, Juan ya estaba apuntando lejos de sí mismo a Aquel a quien vino a proclamar!

Dios estaba visitando a su pueblo en la persona de Jesús, para traer la liberación del cautiverio del pecado y muerte (Lucas 1:68). Este es Emanuel, Dios con nosotros (Mateo 1:23). El cuerno de la salvación estaba por fin reverdeciendo en la casa de David (Lucas 1:69), y Juan apareció ante Él como sacerdote llevando Su lámpara (Salmo 132:16-17).

Todos los profetas señalar a Cristo (Lucas 1:70). Eran “santos”, apartados como embajadores de Dios. Hablaron de cosas tales como salvación, misericordia y pacto, y el cumplimiento del juramento hecho a Abraham (Lucas 1:71-73).

Nuestra liberación, como la de Israel de Egipto, es en el servicio de Dios, “sin temor” (Lc 1,74). Nuestra salvación es una transferencia de lealtad de la tiranía de este mundo a nuestro servicio voluntario del amoroso Señor. Ahora tenemos un nuevo maestro que nos guiará a la santidad para con Dios, ya la justicia de Dios para con los hombres (Lucas 1:75). Cuando estemos bien con Dios a través del Señor Jesucristo, haremos lo correcto para Dios.

El mensaje de Juan tenía la intención de llevar el conocimiento de la salvación al pueblo de Dios (Lucas 1 :77). Si nos arrepentimos tenemos la remisión de nuestros pecados por la sangre de Jesucristo. Esto solo es posible por la misericordia de Dios al visitarnos en la persona de Jesús (Lucas 1:78). Él es la luz en nuestras tinieblas (Isaías 9:2), quien nos guía por el camino de la paz (Lucas 1:79). Así los ángeles podían cantar: “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres” (Lucas 2:14).

Terminado el cántico de Zacarías, no oímos hablar de él. John de nuevo durante casi tres décadas. Juan estaba en los lugares desolados, en preparación para su ministerio único (Lucas 1:80). No debemos despreciar nuestros propios años de desierto, ni esforzarnos por adelantarnos al plan de Dios en nuestras propias vidas.

C). CRECIENDO HACIA EL DÍA.

Filipenses 1:3-11.

Como todo buen proyecto, todo comenzó con una visión. Al apóstol Pablo y su grupo se les había “prohibido por el Espíritu Santo” predicar la palabra en Asia, luego trataron de ir a Bitinia “pero el Espíritu no los permitió”. Entonces un hombre de Macedonia se le apareció a Pablo en una visión nocturna y le suplicó: “Pasa a Macedonia y ayúdanos”.

De esto Pablo y Silas – y Lucas, el autor del Libro de los Hechos – se reunieron que “el Señor nos había llamado” a predicar el evangelio al pueblo de Macedonia. Respondieron con prontitud e “inmediatamente” buscaron pasaje a Filipos. Como resultado, el primer convertido registrado al cristianismo en suelo europeo fue una mujer llamada Lidia, “cuyo corazón abrió el Señor para que escuchara lo dicho por Pablo” (Hechos 16:6-15).

Pablo tenía buenos recuerdos de la iglesia que había plantado en Filipos, y cada vez que le venían a la mente daba gracias a Dios por ellos (Filipenses 1:3). Las oraciones del Apóstol por ellos fueron persistentes – «siempre… todos… todos» – pero siempre alegres (Filipenses 1:4). Así como él y Silas habían cantado alabanzas y orado en la prisión después de la fundación de la iglesia en Filipos (Hechos 16:25), Pablo continuó regocijándose en el Señor y orando por ellos en medio de otras circunstancias adversas: nuevamente en prisión cuando se escribió esta carta.

El Apóstol estaba agradecido por su colaboración en la difusión del evangelio, que había continuado “desde el primer día hasta ahora” (Filipenses 1:5). En Tesalónica habían enviado “una y otra vez” para sus necesidades (Filipenses 4:16). Ahora su bondad hacia él comenzaba a florecer una vez más (Filipenses 4:10).

El Apóstol expresó su confianza en que, “El que comenzó en vosotros la buena obra, la continuará trabajando, y llevándolo a cabo hasta el día de Jesucristo” (Filipenses 1:6). La base segura de nuestra esperanza no se basa en nuestra propia capacidad de perseverar, sino en la capacidad del Señor para cumplir Sus propios propósitos en nuestras vidas. Es obra del Señor, no nuestra: así que podemos estar seguros, mientras nos apresuramos hacia el Día, que no quedará sin terminar.

Esto no significa que nos quedemos sentados sin hacer nada. Lo que Dios está obrando EN nuestras vidas, debemos hacerlo nosotros (Filipenses 2:12-13). La realidad de nuestra fe se manifiesta en las obras que siguen (Efesios 2:10).

Pablo fundamenta parte de esta confianza en el amor que tiene por los filipenses (Filipenses 1:7). También es evidente en su amor por él y en su identificación con sus lazos en la causa del evangelio. Su rapidez para defender el evangelio contra los contradictores, y para afirmarlo ante aquellos que tenían oídos para oír, fue una manifestación de la gracia sobre la cual se basan todas nuestras obras.

El amor de Pablo se extendió a un anhelo por todos ellos, como un padre que extraña a sus hijos (Filipenses 1:8). El Apóstol oró para que su amor creciera (Filipenses 1:9). El amor es la semilla que Pablo deseaba ver “abundar más y más” en sus vidas, “en conocimiento y discernimiento”.

Hacerse cristiano es entrar en el conocimiento de la verdad (1 Timoteo 2). :4). El crecimiento cristiano es atestiguado por un aumento en nuestro conocimiento de las cosas de Dios (Colosenses 1:10). El logro de una plenitud de conocimiento es también la meta (Efesios 4:13).

El discernimiento es un pensamiento correcto en relación con ese conocimiento: una reacción correcta y una acción posterior. Pablo oró para que “aprobaran lo excelente” (Filipenses 1:10). Esta es una aprobación que debemos poner en práctica en nuestra vida: abrazar cosas que no solo son diferentes, sino de una calidad superior.

El SEÑOR ha dicho: “Andad delante de mí, y sed irreprensibles”. (Génesis 17:1). Podríamos esforzarnos de manera realista en nuestra vida interior para ser puros, así como Él es puro (1 Juan 3:2-3), y vivir nuestra vida exterior sin mancha delante de los hombres, sin ofender excepto el de la cruz (Gálatas 5: 11). Así crecemos hacia el día de Cristo, con miras a Su venida.

La evidencia de que estamos arraigados en Jesús es que vamos a “dar fruto” (Juan 15:16). Pablo ora para que los filipenses, y todos nosotros, seamos “llenos de frutos de justicia” (Filipenses 1:11). Esto solo puede ocurrir cuando tenemos una relación de trabajo con el Señor Jesucristo.

Esta es la cosecha a la que apuntamos a medida que crecemos en el amor hacia el Señor. Pero es Dios quien da el crecimiento (cf. Mc 4, 26-29). En el análisis final, nuestra salvación, de principio a fin y en todo momento, es «para gloria y alabanza de Dios» (Filipenses 1:11).

D). ANUNCIANDO LA PLENITUD.

Lucas 3:1-6.

El Apóstol Pablo habla de una ‘plenitud de los tiempos’ (Gálatas 4:4). Bueno, si alguna vez hubo un momento propicio para un avivamiento, ¿tal vez sea ahora?

‘Tanta borrachera, maldiciones y palabrotas (incluso de la boca de los niños pequeños)’, escribió John Wesley en su Diario. ‘¿Seguramente este lugar está maduro para Aquel que “no vino a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento”?’

Todo hay un tiempo debajo del sol (Eclesiastés 3:1). Dios ha puesto límites a los tiempos y fronteras de las naciones desde toda la eternidad (Hechos 17:26). Incluso en los días del padre Abraham, Dios estaba moldeando el destino de las naciones malvadas en la Tierra Santa (Génesis 15:16). Además, si somos el pueblo de Dios entonces nuestros tiempos están en las manos del Señor (Salmo 31:14-15).

La ‘plenitud de los tiempos’ también tiene un contexto histórico. La esperanza y expectativa de la venida del Mesías estaba en su cenit entre el remanente fiel de Israel: personas como Simeón y Ana, que vivían en el Templo (Lucas 2:25; Lucas 2:38). Incluso entre los gentiles había un sentido de anticipación: gente como los sabios de Oriente (Mateo 2:1-2).

Las conquistas de Alejandro Magno habían traído consigo una cultura común, y una lengua común (griego koiné, en el que se escribiría el Nuevo Testamento). Los ejércitos de César habían asegurado la Pax Romana, la Paz de Roma, por la cual era más fácil para el Evangelio cruzar las fronteras del mundo conocido que nunca antes. Había hambre de conocimiento y una sensación de insatisfacción con los antiguos ‘dioses’ de Grecia y Roma.

Lucas habla de un tiempo así. Después de los relatos de la natividad de sus primeros dos capítulos, avanzamos rápidamente treinta años, y se introduce una lista de gobernantes para marcar la fecha (Lucas 3:1). Seguramente es ‘la plenitud de los tiempos’ cuando tales sinvergüenzas llevan las riendas del poder?

En el Estado, Tiberio César, Herodes y Felipe, etc. Peor aún, DOS sumos sacerdotes en el Templo (Lucas 3:2a): aparentemente alternando años aproximadamente (cf. Juan 11:51). ¡El sumo sacerdote fue designado originalmente para servir de por vida (cf. Números 35:25; Números 35:28; Josué 20:6)!

De todos modos, Lucas ciertamente no nombra estos nombres para impresionar. Sorprendentemente, la palabra de Dios no llegó a los palacios de ninguno de estos hombres. La palabra de Dios vino a Juan, en el desierto (Lucas 3:2b).

El tiempo también estaba maduro, porque durante 400 años, desde el final del ministerio de Malaquías, no se había oído palabra de profecía. Pero ahora vino uno en el espíritu de Elías y los profetas (cf. Malaquías 4:5-6).

Mateo nos dice que Juan estaba vestido con pelo de camello y vivía a base de langostas y miel silvestre. (Mateo 3:4). El precursor de Jesús (pues lo era, cf. Malaquías 3:1a) se contentó con vivir en reclusión hasta el momento de su manifestación a Israel (cf. Lucas 1:80).

Juan predicó una bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados (Lucas 3:3). El mensaje de Juan fue directo: ‘Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado’ (Mateo 3:2). Esto se repitió en la salva inicial del mensaje de Jesús: ‘Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado’ (Mateo 4:17).

Juan vino al río Jordán para preparar el camino para la venida de Jesús (Lucas 3:4-6). Esto fue en cumplimiento de las palabras de una profecía escrita 800 años antes: (Isaías 40:3-5).

El mensaje de Juan el Bautista es un mensaje de preparación, de nivelar la tierra y despejar el camino para dar paso a la venida de Jehová (Isaías 40:3-4). Esta es una imagen familiar para aquellos que están familiarizados con las ‘progresiones’ de la primera reina Isabel de Inglaterra, quien tenía un heraldo que iba delante de ella, de modo que cuando ella y su gran séquito llegaban a cualquier pueblo o ciudad, pueblo o casa de campo, todas las cosas habrían sido preparadas para recibirla. Dios también tiene una obra preparatoria para el Evangelio, preparando los corazones para recibirlo.

Si estamos siendo llamados por Dios, entonces Su Espíritu Santo ya está obrando en nuestros corazones para moldearnos a la imagen de Dios. Cristo, para liberarnos de la esclavitud que proviene de la observancia servil de rituales y ceremonias legalistas (Gálatas 4:10). ‘Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres’ (Juan 8:36). Si hemos sido liberados por Cristo, entonces somos verdaderamente libres y no tenemos necesidad de volver a los miedos serviles de nuestros días previos a la conversión.

El mensaje de Juan el Bautista es un mensaje de revelación ( Isaías 40, 5), cuando la presencia del SEÑOR se acerca en la Persona de su mismo Verbo (cf. Juan 1, 14), también conocido como “la salvación de Dios” (Lc 3, 6). ‘Llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados’ (Mateo 1:21).

‘En la plenitud de los tiempos envió Dios a su Hijo’ (Gálatas 4:4) ).¡Qué frase trascendental!