Sé un portador de cargas

ABIERTO: Hay una historia real de un predicador que intenta llegar a su comunidad. Su idea era conseguir que un grupo de la iglesia fuera a trabajar gratis en las tiendas de comestibles y lavanderías locales. Llamó a varias de estas tiendas y pidió permiso para hacer lo que había planeado. Pero en una llamada, el empleado que contestó el teléfono vaciló… luego dijo: “Tendré que preguntarle al gerente. Pero primero, déjame asegurarme de que entiendo: quieres limpiar el estacionamiento, recuperar carritos de compras, sostener paraguas para los clientes y no quieres nada a cambio”. “Sí, así es”, respondió el predicador. El empleado colgó el teléfono y fue a hablar con el gerente. Cuando volvió al teléfono dijo: “Lo siento. No podemos dejar que hagas eso. Si te dejamos hacerlo, ¡tendremos que dejar que todos los demás también lo hagan! (Ann Jeffries, Kansas City, KS Christian Reader, “Lite Fare.”)

APLICAR: ¿En serio? ¿Por qué esa tienda no les permitió ayudar? Bueno, puedo pensar en varias razones posibles, pero mi sospecha es que… eran sospechosos. Lo que me llamó la atención de esta historia fue el comentario del empleado: “déjame asegurarme de que entiendo: quieres limpiar el estacionamiento, recuperar carritos de compras, sostener paraguas para los clientes y no quieres nada a cambio”.

Creo que la tienda rechazó a la iglesia porque sospecharon un motivo oculto

Verás, vivimos en un mundo donde hay mucha gente que tiende a tener motivos ocultos. . Mucha gente parece vivir sus vidas en función de sus propios intereses.

ILLUS: Solo como ejemplo, juguemos un pequeño juego mental. Digamos que acabas de heredar $1 millón. ¿Qué harías con esa cantidad de dinero? Piénsalo por unos momentos. (Pausa) Ahora, algunas personas pagarían cuentas, tal vez o comprarían una casa nueva o un automóvil nuevo, invertirían en un negocio o una IRA (cuenta de mercado monetario), o tal vez incluso darían parte del dinero a sus familiares. Ahora recuerda… esto es solo un juego. El dinero no existe. Todo es fingir.

Ahora NO LEVANTEN LA MANO – pero ¿cuántos de ustedes pensaron en dar un porcentaje del dinero a la iglesia (el primer 10% de la parte superior), o una parte de la herencia a los pobres oa una misión? Algunos de ustedes pueden haber pensado en regalar parte del dinero, pero hay muchas personas que no lo harían. O, si habían pensado en regalar parte del dinero, probablemente fue… una ocurrencia tardía.

Mi punto NO es hacer que nadie se sienta mal por cómo gastarían la herencia. Mi punto es que es casi natural pensar primero en nosotros mismos. NOSOTROS lo aprendemos de niños (es por eso que es tan difícil para los niños compartirlo), pero a la mayoría de la gente le resulta casi natural pensar de esa manera. Por eso Jesús dijo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, NIÉGUESE A SÍ MISMO, tome su cruz cada día y sígame”. Lucas 9:23

Por eso Pablo escribió: “No hagáis nada por ambición egoísta o vanidad, sino que con humildad consideréis a los demás como superiores a vosotros mismos. Que cada uno de ustedes mire no solo sus propios intereses, sino también los intereses de los demás”. Filipenses 2:3-4

Y eso nos lleva a nuestro texto de hoy, donde Pablo nos dice: “Llevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo”. (Gálatas 6:2) Lo que eso significa es que, una vez que nos convertimos en cristianos, parte de ser un creyente adulto es aprender a poner a los demás antes que a nosotros mismos. Para llevar sus cargas.

Ahora, la parte difícil de poner a los demás por delante de nosotros mismos es que las personas a menudo no merecen ese trato. Hay mucha gente que tiende a molestarnos; que nos decepcionan; que no están a la altura de nuestras expectativas; que incluso podría haber tratado mal a uno de nosotros.

Hubo un filósofo alemán (Schopenhauer) que comparó a la raza humana con un puñado de puercoespines acurrucados en una fría noche de invierno. Él dijo: “Cuanto más frío hace afuera, más nos acurrucamos juntos para calentarnos; pero cuanto más nos acercamos, más nos hacemos daño con nuestras afiladas púas. Y en la noche solitaria del invierno terrestre, eventualmente comenzamos a separarnos y a vagar por nuestra cuenta y nos congelamos hasta morir en nuestra soledad”.

Ahora, ¿no es un pensamiento agradable?

Aparentemente, ese era el tipo de atmósfera que existía en las iglesias de Galacia. En Gálatas

5:15 Pablo les advirtió “si os muerdes y os devoráis unos a otros, mirad que no os consumáis unos a otros”. Y en 5:26 Pablo escribe: “No nos hagamos engreídos, provocándonos unos a otros, envidiándonos unos a otros.”

Luego en el siguiente versículo dice: “Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna transgresión, ustedes que son espirituales deben restaurarlo en un espíritu de mansedumbre. Cuídate a ti mismo, no sea que tú también seas tentado”. Gálatas 6:1

Es importante recordar que la iglesia es una sociedad de pecadores. Todos tenemos nuestras propias pequeñas púas afiladas que pueden lastimar a otros. Y eso significa que, cuando surgen conflictos, algunos de nosotros tenemos que ser adultos y restaurar a otros a un compañerismo más cercano… en un espíritu de mansedumbre. Pero, si no lo hacemos, prueba que no entendemos lo que significa ser espiritual.

ILLUS: Hace años escuché a un hombre contar acerca de un avivamiento que hizo en cierta iglesia. Algunos miembros querían hablar con él en privado después, así que se reunieron en un salón de clases. Cuando llegaron allí, el avivador descubrió que querían descargar sobre él las deficiencias de su predicador. Querían que él confirmara que tenían todo el derecho de ahuyentar a ese predicador. El evangelista hizo una pausa… y luego preguntó: «¿Quién es el líder de este grupo?». Un hombre en la parte de atrás respondió: «Yo soy». Luego, el avivador observó: “Espero que se hayan reunido porque son un grupo de personas espirituales que están preocupados por las muchas faltas de su predicador”. En respuesta, el grupo nuevamente comenzó a enumerar una serie de quejas más bien pequeñas, que juntas se convirtieron en un desafío casi insuperable. El avivador hizo una pausa nuevamente y dijo: “Bueno… ya que ustedes son personas espirituales, entonces la escritura de Gálatas 6 debe ser su guía “Hermanos, si alguien es sorprendido en alguna transgresión, ustedes que son espirituales deben restaurarlo con un espíritu de mansedumbre. Cuídate a ti mismo, no sea que tú también seas tentado”. El líder prácticamente saltó de su silla «¡No voy a restaurar a ese predicador!» y salió furioso de la habitación.

Ahora, ¿eso te sorprende un poco? ¡Debería! Y eso es justo lo que algunos de los miembros de ESA iglesia le hicieron a su predicador. Pero también puede ocurrir entre miembros de la iglesia. Es una mentalidad de – esa persona (sea quien sea) – no es digno de mi tiempo o mi amor. Y cuando eso sucede, la gente puede terminar descartando a ESAS personas; rehuyéndolos y no tener nada que ver con ellos; incluso hablando de ellos a sus espaldas.

Tú (y yo) tenemos que tener cuidado con eso. Porque SI llegamos al punto en que descartamos a las personas, las evitamos o hablamos de ellas a sus espaldas… entonces NO ESTAMOS SIGUIENDO a Jesús.

Ahora, ¿cómo sé que no estamos siguiendo a Jesús? ¿Jesús? Bueno, ¿recuerdas la historia de la noche en que Jesús fue traicionado? Jesús reunió a Sus discípulos en un aposento alto para la Última Cena, y Jesús salió del aposento y volvió con un cuenco de agua y una toalla enrollada alrededor de su cintura. ¿Recuerdas lo que hizo Jesús a continuación? Bueno, Él lavó los pies de Sus discípulos, ¿no es así? (PAUSA) Lavó los pies de TODOS sus discípulos. ¿Te diste cuenta – Judas no había salido de la habitación todavía! Si Jesús pudo lavar los pies de Judas, eso significa que debemos aprender a lavar los pies de las personas en la iglesia que quizás no lo merezcan, que nos molestan, que nos frustran.

Ahora, para el en su mayor parte, probablemente estoy predicando al coro aquí. Eres la iglesia más bonita que he conocido. Pero de vez en cuando… todos necesitamos que se nos recuerde esta verdad.

Pero cambiemos de tema y hablemos de CÓMO podemos llevar las cargas de los demás. Pablo lo expresa de esta manera “según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe”. Gálatas 6:10

Ahora, esto podría aplicarse a una serie de «cosas buenas» que podemos hacer. Oración por las necesidades de las personas; Alentar a las personas que están luchando; Dar paseos a la gente; Hablarles de Dios y de su amor. Pero a menudo, pensamos que este pasaje se aplica a las necesidades financieras de las personas.

Por ejemplo, esta iglesia se esfuerza mucho por poner en práctica este principio. Tenemos una parte de nuestro presupuesto que dedicamos a la benevolencia. Es dinero que reservamos para ayudar a las personas de la comunidad con sus facturas. Si alguien llama y pide ayuda con la factura de servicios públicos o una habitación en un hotel, tratamos de ayudar en lo que podemos. Pero muchas veces su solicitud es mucho más de lo que podemos ayudar. No se ajusta a nuestro presupuesto.

Mientras hablo con estas personas, les pregunto si pertenecen a una iglesia en algún lugar (generalmente no es así). Luego explicaré que muchas iglesias no ayudarán porque no pueden pagar, pero en nuestro caso, podríamos ayudar (si tenemos los fondos). Pero no ayudaremos tanto como lo haríamos si fueran parte de la iglesia. ¿Por qué? No los conocemos, y no se han comprometido en nuestra iglesia. Y así es con muchas congregaciones. Ayudarán a los de afuera… pero los de la casa de fe recibirán más ayuda porque pertenecen a la iglesia. Luego, les explicaré que este problema puede volver a surgir, y cuando suceda, sería prudente haber encontrado una iglesia en la que puedan encajar… y les sugiero enfáticamente que nos prueben.

En esta iglesia hemos ayudado a varios miembros con sus facturas de electricidad, su alquiler, sus pagos de la casa. Incluso hemos tenido a un hombre viviendo en una de las aulas durante algunas semanas durante la crisis de Covid hace unos meses. Hace unos años (antes de que construyéramos este santuario) suspendimos el Fondo de Construcción para tener dinero para ayudar a las personas en apuros. Cuando el liderazgo compartió esta decisión en nuestra Reunión Anual, la congregación respondió con aplausos. Nunca he estado tan orgulloso de servir en ninguna iglesia.

Entonces, así es como nosotros como iglesia tratamos de seguir los consejos para ayudar a los demás, pero especialmente para la familia de la fe.

Ahora, por último, ¿por qué debemos ayudar a los demás y ayudar a los de la familia de la fe? ¿Es porque somos buena gente? Bueno, hay gente que ayuda a los demás porque les hace sentir bien. Consiguen las pelusas cálidas haciendo cosas bonitas. Y no hay nada de malo en eso. Pero cuando dan a los demás, a menudo dan porque les beneficia. Gente así no suele hacer lo que hace por Dios. Lo hacen por sí mismos.

Ahora hay otros que piensan que el gobierno debería tomar nuestro dinero para ayudar a otros. Se llama socialismo… y entiendo el atractivo de este concepto. Hay todo tipo de personas hambrientas y necesitadas y los socialistas a menudo prometen que pueden curar todo eso si pueden aumentar los impuestos suficientes para compensar el costo.

Pero hay un par de problemas con eso.

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1. Los socialistas rara vez usan su propio dinero para solucionar problemas, quieren usar el dinero de otras personas para hacer eso.

Así que dicen que lo están haciendo bien, pero no les cuesta nada. Su benevolencia se basa en las personas de las que toman dinero.

2. Los socialistas rara vez hacen un buen trabajo para solucionar los problemas del mundo. De hecho, a menudo empeoran la vida de las personas porque sus decisiones se basan en usar el dinero de otras personas en lugar del propio.

3. Jesús nos dijo “siempre tendréis a los pobres con vosotros…” (Mateo 26:11) así que, no importa cuánto lo intentes, nunca vas a solucionar el problema. Los pobres siempre estarán allí… no importa lo que hagas.

Ha habido algunas personas que han tratado de comparar el socialismo con Jesús y la iglesia primitiva. De hecho, hace poco me molesté con un gráfico que vi en FB que decía esto: “¿Por qué, cuando Jesús habla de alimentar a los pobres, es cristianismo, pero cuando lo hace un político, es socialismo?”

Ahora, eso me molestó por dos razones: 1ra, trató de usar a Jesús y la iglesia para justificar un punto de vista político. Por lo general, NO es una buena idea. 2º – Jesús no quitó el dinero de la gente para dárselo a los pobres. Jesús (y la iglesia primitiva) enseñó que dar a los pobres debería ser voluntario.

ILLUS: Por ejemplo, Hechos 4 y 5 (donde los cristianos vendían sus propiedades para poder dar a los pobres) a menudo ha sido como justificación del socialismo. Pero eso no era socialismo. Hechos 4:34-35 nos dice: “No había entre ellos ningún necesitado, porque todos los que tenían tierras o casas las vendían y traían el producto de la venta y lo ponían a los pies de los apóstoles, y fue repartió a cada uno según su necesidad.”

Entonces, ¿por qué no fue eso socialismo? Bueno, porque fue completamente voluntario (por su propia naturaleza, el socialismo es obligatorio). Había una pareja en la iglesia llamada Ananías y Safira, y vieron cuán admiradas eran las personas que daban a los pobres, y querían esa atención para ellos. De modo que vendieron una propiedad y “se quedaron con parte del producto y trajeron solo una parte y la pusieron a los pies de los apóstoles”. Y luego mintieron sobre cuánto habían dado.

Pedro los reprendió con estas palabras: “¿No era TUYO mientras lo poseías? Y después de que fue vendido, ¿no estaba a SU disposición? ¿Por qué planeaste esto en tu corazón? ¡No has mentido a los hombres sino a Dios!” (Hechos 5:4) En otras palabras, no tenían que dar el dinero a la iglesia. No se requería que lo vendieran, o que dieran alguna parte del precio de compra por benevolencia.

CIERRE: Verá, Dios quiere que amemos a los demás, y Él quiere que hagamos eso porque lo amamos. Y es porque este amor es voluntario que los cristianos (en su conjunto) son las personas más generosas del mundo.

ILLUS: Había un hombre cristiano llamado Bob Pierce que tenía leucemia avanzada. Antes de morir, fue a visitar a un amigo en Indonesia, y mientras caminaban por un pequeño pueblo, él y su amigo se encontraron con una niña tendida en una estera de bambú junto a un río. Ella se estaba muriendo de cáncer. Y a ella le quedaba poco tiempo de vida.

Bob estaba molesto. Él dijo: “¿Por qué no está en una clínica? ¿Por qué nadie se ocupa de ella? Su amigo le explicó que ella era de la selva. Y deseaba pasar sus últimos días junto al río, donde era fresco y familiar. Mientras Bob la miraba, sintió tanta compasión que se arrodilló en el barro, le tomó la mano y comenzó a acariciarla. Y aunque ella no lo entendió, él oró por ella. Después levantó la vista y dijo algo. Bob le preguntó a su amigo «¿Qué dijo ella?» Su amigo respondió: “Ella dijo: ‘Si tan solo pudiera volver a dormir, si tan solo pudiera volver a dormir’”. Bob comenzó a llorar. Luego metió la mano en su bolsillo y sacó sus propias pastillas para dormir, las que su médico le había dado porque el dolor de su leucemia era demasiado fuerte para dormir. Le entregó la botella a su amigo. “Asegúrate de que esta joven duerma bien por la noche, mientras duren estas píldoras”. Bob estaba a diez días de donde podría volver a surtir su receta. Eso significó diez noches dolorosas e inquietas.

Ahora, ¿por qué este hombre hizo eso? ¿Por qué le daría sus pastillas para el dolor a esa jovencita? No fue porque el gobierno lo obligó a hacerlo. Y no fue porque «lo hizo sentir bien»: durante las siguientes 10 noches sufrió terriblemente. Lo hizo porque amaba a Dios. Y su amor por Dios lo llevó a «hacer el bien» por una chica que nunca había conocido.

INVITACIÓN