Servir a Dios requiere valentía

Si ha estado con nosotros durante las últimas 7 semanas, sabrá que hicimos un viaje para visitar las siete iglesias a las que Jesús escribió cartas en el Libro del Apocalipsis. Descubrimos que esos mensajes aún se aplican a nuestras vidas individuales y a nuestras iglesias hoy.

Ahora vamos a cambiar de marcha durante las próximas 6 semanas a medida que echamos un vistazo a la vida del profeta Elías. .

No importa quiénes somos o dónde estamos en la vida, todos tenemos la tendencia a elegir el camino de menor resistencia. Elegimos lo que es fácil y cómodo. Pero servir a Dios no es un trabajo fácil. Es posible que ya hayas sido testigo de que servir a Dios implica oposición, sacrificio, angustia, dolor de cabeza y luchas.

Pero, aun así, creo que todos estaríamos de acuerdo en que servir a Dios es el trabajo más grande que podríamos tener con la mayor duración. premio. Cuando servimos a Dios a lo largo de nuestra vida, nos damos cuenta de que tenemos que salir de nuestra zona de confort y, a veces, ensuciarnos las manos. Al mirar la vida de Elías, creo que veremos una semejanza de lo que pasó y lo que pasamos hoy cuando servimos a nuestro Salvador. Oración.

Hoy, mientras salimos de nuestra zona de confort para servir a Dios, vamos a hablar sobre cómo se necesita coraje para servirle.

Puede recuerden en 2001 a Pat Tillman, el jugador de fútbol americano de los Arizona Cardinals con un contrato de $3.6 millones. Pero luego, el 11 de septiembre, Tillman reevaluó sus prioridades. Dejó su carrera en la NFL para alistarse en el ejército de los EE. UU.

Antes de los ataques terroristas en nuestro país, los deportes eran el mundo de Tillman. Pero dijo que después de los ataques se dio cuenta de lo superficial e insignificante que era su papel. Ya no se volvió importante. Después de varios períodos de servicio como guardabosques del ejército, Tillman fue asesinado en Afganistán el 22 de abril de 2004. Más tarde, las investigaciones determinaron que la muerte de Tillman había sido el resultado trágico de un fuego amigo.

Pat Tillman se sacrificó mucho. Renunció a una carrera bien remunerada y asumió la tarea de servir a su país. Le tomó coraje hacer eso. En este mundo en el que vivimos que se opone a Dios, debemos decidir: ¿tendremos el valor de defender a Dios y declarar su verdad? Elías nos dio un ejemplo a seguir.

La historia que usaremos hoy se encuentra en 1 Reyes capítulos 16 y 17. Bajo el rey Salomón, Israel estaba en el apogeo de su gloria. Cumplió la visión de su padre David y construyó un templo magnífico como centro de adoración a Dios. Pero al mismo tiempo, Salomón llevó a la nación a la práctica de la idolatría al casarse con mujeres de países extranjeros donde florecía la adoración de ídolos. Ese fracaso allanó el camino para la decadencia religiosa y el declive de Israel. Entremos en nuestra historia.

1 Reyes 16: 29-33 – “Acab hijo de Omri comenzó a reinar sobre Israel en el año treinta y ocho de Asa, rey de Judá; Acab hijo de Omri reinó sobre Israel en Samaria veintidós años. Pero Acab hijo de Omri hizo lo malo ante los ojos del Señor más que todos los que fueron antes de él. Entonces, como si seguir el pecado de Jeroboam, hijo de Nabat, no fuera suficiente, se casó con Jezabel, la hija de Et-baal, rey de los sidonios, y luego procedió a servir a Baal y se inclinó ante él. Puso un altar a Baal en el templo de Baal que había construido en Samaria. Acab también hizo un poste de Asera. Acab hizo más para enojar al Señor Dios de Israel que todos los reyes de Israel que fueron antes de él.”

Después de la muerte de Salomón, la nación de Israel se dividió en dos monarquías. Israel era el reino del norte y Judá era el reino del sur. Toda una cadena de reyes injustos dirigió el reino del norte de Israel. Entre estos reyes que no obedecieron a Dios, Acab se distinguió como el más malvado y desagradable a Dios. El versículo 33 dice que hizo más para enojar al Señor Dios de Israel que todos los reyes de Israel que fueron antes de él.

Quizás me recuerdes hablando de Jezabel hace unas semanas. Acab se casó con Jezabel. Jezabel siguió al dios falso Baal. Ella luchó para deshacerse por completo de la adoración a Yahweh, el Señor Dios de Israel, y reemplazarla con la adoración a Baal. Hizo asesinar a cientos de personas que se interpusieron en su camino. Se unieron a Jezabel en la adoración a Baal y promovieron la adoración a Baal como la religión del estado.

Acab procedió a construir un templo en Samaria donde Jezabel podía ofrecer sacrificios a su dios. Entre los dioses fenicios, Baal era reverenciado como el dios de la fertilidad. Los seguidores creían que Baal controlaba la fertilidad de los cultivos y la reproducción entre los animales y las personas.

Debido a que creían que todos seguían un ciclo estacional de morir en el otoño y resucitar en la primavera, respondieron con derechos religiosos de luto en el otoño. Y en la primavera, celebraron. Esta celebración incluía entregarse a actos sexuales sacramentales con prostitutas masculinas y femeninas del Templo. Entonces, puedes ver la maldad de Jezabel.

Todo sobre la adoración a Baal estaba en conflicto con la adoración a Dios. Los israelitas recordaron que el primer mandamiento de Dios fue no tener otros dioses además de Él. El baalismo atacó esa autoridad de Dios. A pesar de todo, Acab y Jezabel se negaron a inclinarse ante la soberanía de Dios.

1 Reyes 17:1 – “Entonces Elías el tisbita, de los colonos de Galaad, dijo a Acab: “Como el Señor ¡Viva Dios de Israel, en cuya presencia estoy, no habrá lluvia ni rocío durante estos años sino por mi mandato!” Cuando el Reino de Israel se dividió, el reino del norte comenzó a sufrir bajo el liderazgo de todos los Reyes inmorales que practicaban la adoración de ídolos y se olvidaban de su pacto con Dios. Cuando esto sucedió, Dios comisionó a los profetas para que llamaran a su pueblo de regreso a Él.

Estos profetas eran una luz brillante en la oscuridad. Entonces, cuando Israel se alejó de Dios bajo el reinado del rey Acab y la malvada Jezabel, Dios envió una de sus luces más brillantes.

Elías entra en escena. No sabemos mucho sobre los antecedentes de Elijah. Pero sabemos que Elías fue valiente. Definitivamente tomó una postura minoritaria para exponer las mentiras del falso sistema de creencias de adoración a Baal. Supongo que podríamos decir que oponerse a la adoración de Baal era políticamente incorrecto. Era una invitación a la oposición, pero Elías hizo de ella su lucha. Mientras luchaba, hizo una afirmación bastante escandalosa: no llovería hasta que él lo ordenara. Cuando realiza un reclamo, debe poder respaldarlo.

Por ejemplo, Volkswagen una vez anunció que sus autos diésel eran ecológicos cuando en realidad habían manipulado sus vehículos para hacer trampa en las pruebas de emisiones. Su afirmación falsa le ha costado a la compañía miles de millones de dólares.

Del mismo modo, los laboratorios Lumos afirmaron que su aplicación Luminosity ayudaría a prevenir la pérdida de memoria, la demencia e incluso la enfermedad de Alzheimer. Recibieron una multa de $ 2 millones de la Comisión Federal de Comercio.

Dannon anunció que su yogur Activia estaba científicamente probado para ayudar a regular la digestión y estimular el sistema inmunológico. Cuando un juez dictaminó que el reclamo no estaba probado, Dannon tuvo que pagar $ 21 millones.

Lo que estoy diciendo con esto es que estos reclamos no pueden estar respaldados por la verdad. A veces, las personas también hacen afirmaciones escandalosas. Pero ninguna afirmación ha sido nunca más escandalosa que la afirmación de Elijah de que podía detener la lluvia. Sin embargo, su afirmación no se basó en una autoconfianza exagerada. Elías puso su confianza en Dios. Elías sabía que solo Dios tenía el poder de dar y retener la lluvia.

Elías creía que Dios podía hacer esto. Sus acciones mostraron su confianza en Dios. ¿Sabías que tus acciones revelan lo que crees acerca de Dios? Elías tenía una relación especial con Dios y podía entender la Voluntad de Dios y hablar por Él. Es por eso que Elías pudo ser tan audaz como para declarar que no iba a llover hasta que él lo dijera.

Detener la lluvia fue una bofetada en la cara a los cimientos del baalismo. Los adoradores de Baal creen que su Dios volvió a la vida cada primavera para traer la lluvia que sustentó su vida agrícola. Elías declaró que solo Dios controlaba la lluvia que da vida y, en esencia, estaba diciendo, tu ídolo es falso y tu religión se basa en mentiras.

Este es un desafío para nosotros como creyentes. Necesitamos preguntarnos: “¿Confiamos en Dios lo suficiente como para declarar lo que Él dice sin dudar, sabiendo que Él respaldará Su palabra?” En nuestra cultura actual, donde parece políticamente incorrecto decir que una religión es mejor que cualquier otra, ¿me pondré de pie y proclamaré que Jesús es el camino, la verdad y la vida, y que nadie viene al Padre sino a través de Él? ? En una sociedad que cree que no debes imponer tus puntos de vista religiosos a los demás, ¿seguiré testificando con entusiasmo sobre lo que Jesús significa para mí? ¿Mis acciones demuestran mi fe en Dios?

Mi pregunta es: «¿Tus acciones revelan que eres cristiano sin que otros tengan que preguntártelo?» Si no, pídele a Dios que te ayude a conocerlo mejor para que puedas confiar en Él más completamente. Creo que menospreciamos a Dios. Si alguna vez le damos la oportunidad a Dios, veremos cuán poderoso es Dios. Pero creo que menospreciamos a Dios porque en el fondo tenemos dudas.

1 Reyes 17:2-4 – “Entonces vino a él la palabra del Señor: “Vete de aquí, vuélvete hacia el oriente y escóndete en el Wadi Cherith donde desemboca en el Jordán. Vas a beber del wadi. He ordenado a los cuervos que te provean allí.”

¿Alguna vez te has preguntado, si me arriesgo por Dios, Él me apoyará allí? Dios nunca nos llama a hacer algo valiente para Él solo para dejarnos caer de bruces. A lo largo de las Escrituras, Dios demostró ser fiel una y otra vez:

– Cuando Dios le dijo a Noé que construyera un arca antes de que la Tierra hubiera visto llover, trajo el diluvio prometido.

– Cuando Dios le ordenó a Abraham que ofreciera a Isaac, Él proporcionó el carnero del sacrificio.

– Cuando Jesús invitó a Pedro a salir de la barca y venir a Él, Jesús le dio poder a Pedro para caminar sobre el agua.

p>- Cuando Dios instruyó a Bernabé a visitar a Saulo, el gran perseguidor de los cristianos, Dios protegió a Bernabé y forjó una alianza para evangelizar el mundo.

– Y cuando Dios envió a Su Hijo a morir por el mundo, Él no dejó a Jesús en la tumba.

Así que después de encargar a Elías que proclamara que no habría lluvia, Dios protegió y proveyó para su siervo obediente.

– Dios cumplió su promesa. Retuvo la lluvia. Dios hizo lo que dijo que haría.

– Dios cuidó de Elías enviándolo a esconderse. El profeta fue colocado en un área que estaba segura fuera del alcance de Acab y Jezabel.

– Pero luego observe que Dios cuidó de Elías enviándole alimentos milagrosamente durante la sequía. Dios no llevó a Elías a detener la lluvia solo para dejar que su profeta muriera de hambre y sed.

Dios siempre es fiel en proveer. Mientras los que lo rodeaban sufrían por la sequía, Elijah cenaba con entrega de alimentos gratis todos los días. Dios también proveyó agua potable del arroyo, y pan y carne traídos por los cuervos dos veces al día. El Grub Hub original, o Door Dash.

1 Reyes 17:5-6 – “Así que procedió a hacer lo que el Señor le había mandado. Elijah se fue y vivió en el Wadi Cherith donde entra al Jordán. Los cuervos le seguían trayendo pan y carne por la mañana y por la tarde, y él bebía del wadi”. Wadi es un arroyo. Probablemente haya escuchado la frase «configurado para fallar». Alguien podría decir: «Me prepararon para fallar» cuando el jefe le asignó una tarea que posiblemente no podría hacer con éxito. Tal vez usted ha estado en esa situación antes. Pero Dios no te hará eso.

La clave es que escuchemos a Dios y hagamos lo que Él dice. Dios no nos protegerá de nuestra propia necedad cuando tomamos decisiones imprudentes basadas en nuestros propios pensamientos o emociones. Entonces, cuando insista en meterse en problemas incluso cuando sabe mejor, recuerde que Dios no nos protegerá de nuestra propia insensatez cuando tomamos decisiones imprudentes basadas en nuestros propios pensamientos y emociones. Pero cuando vemos la Voluntad de Dios y seguimos la dirección de Su palabra, Dios siempre nos respaldará.

Después de que Dios llevó a Elías a declarar que no habría lluvia, Dios lo envió a esconderse donde se le protegió de ser asesinado y se le proporcionó comida y agua.

Por un lado, Dios fue fiel en proveer para Elías. Por otro lado, Elías estaba dispuesto a obedecer a Dios. Dios le dio a Elías instrucciones específicas sobre dónde ir y qué hacer. Entonces, el versículo 5 dice que “procedió a hacer lo que el Señor le había mandado”. Y siendo obediente, Elías encontró la provisión de Dios.

Aquí está la clave. No hacemos un trato con Dios. No obedecemos los mandamientos de Dios solo para que Él nos bendiga con todo lo que necesitamos y nos proteja del mal. Pero las Escrituras dejan en claro que cuando valientemente nos levantamos para honrarlo como Dios, Él siempre se demostrará a nuestro favor.

¿Hay algún temor que pueda estar impidiéndole dar pasos de obediencia para seguir a Dios? ? El coraje de Elías provino de su conocimiento de Dios. ¿Hay algo que sepas acerca de Dios que te dé coraje? Solo mantén ese pensamiento en mente cuando enfrentes decisiones y situaciones que requieran valentía. Sí, se necesita coraje para servir a Dios. A veces se necesita arriesgarse. Se necesita ensuciarse las manos. A veces se necesita sudor y lágrimas. Pero Dios siempre te respaldará.

Fue Hudson Taylor quien dijo que todos los gigantes de Dios han sido hombres y mujeres débiles que se han apoderado de la fidelidad de Dios. Si nunca ha confiado en la fidelidad de Dios, ¿por qué no comienza hoy acercándose más a Él al aceptar a Su Hijo Jesucristo?