Grace Alone

Recientemente, Beth y yo pasamos por una tienda de comestibles para comprar algunos artículos. Para ahorrar tiempo, decidimos usar la opción de autopago [normalmente voy a un cajero como una forma de apoyar los trabajos]. Cuando traté de escanear el primer elemento, la máquina sonó una alarma y la pantalla mostró un error. Mientras esperaba pacientemente a que viniera el trabajador, supuse que sería una solución sencilla. Ella escribió algunas cosas en el teclado y lo intenté de nuevo.

Después de escanear nuestros cinco artículos, la pantalla mostró que no debíamos nada, y otro mensaje de error apareció. Estaba empezando a exasperarme. El trabajador se acercó de nuevo y explicó que no estábamos colocando las cosas en la bolsa correctamente, por lo que la máquina pensó que estábamos robando. Nos pidió que volviéramos a intentarlo mientras observaba atentamente. Fue amable, pero me di cuenta de que asumió que éramos demasiado mayores para entender la tecnología porque comenzó a explicarnos todo el proceso muy lentamente. Finalmente, le pedí que escaneara todo por nosotros.

Lo que se suponía que era simple, de alguna manera se había vuelto extremadamente complicado. Debido a que no entendíamos el proceso, nosotros (me refiero a mí) nos frustramos y solo queríamos dejar nuestros artículos atrás.

En nuestro texto de hoy, veremos que algunos creyentes de trasfondo judío estaban haciendo la salvación. extremadamente complicado, dejando a muchos creyentes de origen gentil exasperados y confundidos. Los líderes de la iglesia primitiva hicieron sonar una alarma, aclarando y explicando cuidadosamente las buenas nuevas del evangelio de una manera que fuera fácil de entender y aceptar.

Hace cinco años, prediqué un sermón llamado: “Participa con la Reforma” mientras estudiamos cinco dichos simples, que se convirtieron en el grito de batalla por el evangelio.

Solo por gracia: no gracia + mérito

Solo por fe: no fe + obras

Solo en Cristo, no Cristo + yo

Según las Escrituras solas, no las Escrituras + la tradición

Solo para la gloria de Dios, no la gloria de Dios + la mía

Podríamos resumirlo de esta manera: ¡Jesús + Nada = TODO!

La semana pasada, resumimos Hechos 14 de esta manera: Vive en misión incluso cuando el ministerio está desordenado. Después de evangelizar, discipular y envolver a los creyentes en iglesias reproductoras, Pablo y Bernabé regresaron a Antioquía para celebrar lo que Dios había hecho durante el año pasado. Puedes escuchar su entusiasmo desenfrenado en Hechos 14:27: “Y cuando llegaron y reunieron a la iglesia, contaron todo lo que Dios había hecho con ellos, y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles”. Al final del servicio, seguiremos esta misma práctica mientras escuchamos un informe de Phil y Pattie Eager, nuestros socios de Go Team en México.

Hechos 15:1 comienza con un grupo de personas tratando para agregar algo a la salvación: “Pero algunos hombres bajaron de Judea y enseñaban a los hermanos: ‘A menos que sean circuncidados conforme a la costumbre de Moisés, no pueden ser salvos’”. Justo cuando las cosas iban muy bien con la expansión del evangelio, el La iglesia primitiva se enfrentó a un dilema doctrinal. En esencia, estos falsos maestros insistían en que los gentiles primero deben convertirse en judíos y obedecer las leyes ceremoniales judías para ser salvos.

Seguiremos este esquema para ayudarnos a comprender y abrazar la simplicidad de la salvación.

Disensión (1-5)

Discusión (6-21)

Decisión (22-35)

1. Disensión (1-5). Pablo y Bernabé se dieron cuenta de que este problema era una seria amenaza para el evangelio, por lo que el versículo 2 nos dice que «tuvieron no poca disensión y debate con ellos». La palabra «disensión» significa «estar en contra». Discutieron la doctrina de las obras y debatieron con los que la propagaban.

Debido a que era un tema tan grande, ellos y otros “fueron designados para subir a Jerusalén a los apóstoles y ancianos sobre esta cuestión. ” Por cierto, aunque Jerusalén está al sur de Antioquía, leemos que “suben” porque Jerusalén tiene una elevación muy alta. Jerusalén fue donde se inauguró la iglesia, por lo que tiene sentido reunir a todos los líderes para decidir qué hacer.

El versículo 3 me hace sonreír porque muestra que aunque están enfocados en defender la fe, toman el tiempo de celebrar la salvación: “Entonces, siendo enviados por la iglesia, pasaron por Fenicia y Samaria, describiendo en detalle la conversión de los gentiles, y trayendo gran alegría a todos los hermanos.” Fenicia era un área pagana y Samaria era donde vivían los odiados enemigos de Israel. Se nos recuerda cómo se estaba cumpliendo Hechos 1:8: “Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra. .”

Cuando dice que estaban “describiendo en detalle”, significa que estaban “diciendo completamente”. Esto condujo a un gozo «gran», que es la palabra griega «megas», lo que significa que su gozo era exagerado.

Cuando llegaron a Jerusalén, el versículo 4 nos dice que fueron «recibidos por la iglesia y los apóstoles y los ancianos, y declararon todo lo que Dios había hecho con ellos.” Se les dio una calurosa bienvenida y un abrazo exuberante. Note nuevamente cómo le dieron a Dios la gloria por Su obra de gracia. ¡Soli Deo Gloria!

La disensión se describe en el versículo 5: “Pero algunos creyentes que pertenecían al partido de los fariseos, se levantaron y dijeron: ‘Es necesario circuncidarlos y ordenarles que guarden la ley de Moisés’”. La palabra “necesario” se refiere a algo que “absolutamente debe hacerse”. Estaban enseñando un evangelio de “Jesús más algo más”. Para aclarar, estos individuos eran creyentes nacidos de nuevo que eran miembros de los fariseos. En lugar de darle la gloria a Dios por el evangelio de la gracia, insistían en que los cristianos debían circuncidarse y seguir las leyes del Antiguo Testamento. Las palabras que usaron fueron fuertes: ordenaron a los cristianos que obedecieran la ley de Moisés.

En otras palabras, mientras creían en Jesús, estaban convencidos de que era necesario que los gentiles primero se convirtieran en judíos. Agregaron una capa de obras a la obra de salvación.

¿Cuántos de ustedes tienen dos puertas en su casa? Tenemos una puerta de tormenta y una puerta de madera. Estos judaizantes creían en dos puertas a la salvación: enseñaron a las personas que primero debían pasar por la puerta exterior del judaísmo y luego por la puerta interior de Jesús.

Este es un tema extremadamente importante porque si no lo haces entiende bien el evangelio, afectará si tus pecados son perdonados y si irás al cielo o al infierno cuando mueras.

El evangelio equivocado también matará a la iglesia. Zane Pratt cuenta la historia de cómo el cristianismo murió en Asia alrededor del año 1400. Espiritualmente hablando, lo atribuyó a la pérdida del evangelio. Como ejemplo, un cacique turco escribió una carta a un obispo preguntándole cómo convertirse en cristiano. La respuesta del obispo no fue nada sobre el evangelio, sino que presentó una serie de rituales y prácticas ascéticas que debería mantener. Pratt concluye: «A Dios le complació permitir que se eliminara [el cristianismo en Asia], porque el evangelio en sí mismo ya no se proclamaba».

En el libro de Erwin Lutzer llamado, La Iglesia en Babilonia: Atención el llamado a ser una luz en la oscuridad, enumera algunos evangelios falsos que se encuentran en la iglesia evangélica. Enumeraré cuatro de los suyos y agregaré otros seis en los que pensé.

El evangelio de la gracia permisiva.

El evangelio de la acción social.

El evangelio de la espiritualidad de la nueva era.

El evangelio de mi preferencia sexual o de género.

El evangelio de la autoayuda.

El evangelio de la creencia fácil.

El evangelio de la prosperidad.

El evangelio del progresismo.

El evangelio de la política.

El evangelio del deísmo moralista terapéutico.

Debemos aferrarnos a esta verdad: ¡Jesús + Nada = TODO!

2. Discusión. Mientras se reunían para considerar el asunto, los líderes de la iglesia dieron tres discursos diferentes. Pedro habló primero, seguido por Pablo y Bernabé, y luego Santiago, el medio hermano de Jesús, concluyó todo con una conclusión convincente.

Pedro tuvo un momento espiritual de caída del micrófono en los versículos 7-11: “Y después de mucho debate, Pedro se levantó y les dijo: ‘Hermanos, ustedes saben que en los primeros días Dios escogió entre ustedes que por mi boca los gentiles oyeran la palabra del evangelio y creyeran. 8 Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu Santo como a nosotros, 9 y no hizo distinción entre nosotros y ellos, habiendo limpiado sus corazones por la fe. 10 Ahora pues, ¿por qué tentáis a Dios poniendo sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar? 11 Pero creemos que seremos salvos por la gracia del Señor Jesús, así como ellos.”

Aquí están los puntos principales de la defensa de Pedro del evangelio de la gracia.

Fue escogido para llevar el evangelio a los gentiles. Esto sucedió diez años antes y se explica en Hechos 10. Después de recibir una visión que mostraba que Dios había declarado limpios todos los alimentos (en contraste con las leyes del Antiguo Testamento), Pedro, un hombre con un fuerte pedigrí judío, se levantó para predicar y Cornelio y su familia se salvaron incluso antes de que terminara su sermón.

A los gentiles se les dio el Espíritu Santo cuando se convirtieron. He aquí un extracto del sermón de Pedro en Hechos 10:43-44: “De éste dan testimonio todos los profetas, de que todo el que cree en él recibe el perdón de los pecados por medio de su nombre. Mientras Pedro aún decía estas cosas, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oían la palabra.”

No hay distinción en Cristo entre los creyentes de origen judío y los creyentes de origen gentil. Todos los que vienen a Cristo tienen su corazón limpio solo por gracia a través de la fe solo en Cristo. Romanos 3:30: “Puesto que Dios es uno, que justificará a los circuncisos por la fe ya los incircuncisos por la fe.”

Exigir obediencia a la ley del Antiguo Testamento era una carga insoportable. Los rabinos a menudo usaban la metáfora de un yugo con referencia a la ley de Moisés. Jesús dijo algo similar sobre la enseñanza de los fariseos en Mateo 23:4: “Atan cargas pesadas, difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de la gente, pero ellos mismos no quieren moverlas con el dedo”. Pedro señaló que los fariseos no guardaban la ley y exigían que otros la guardaran. Esto se desarrolló aún más en Romanos 2:23: “Los que os jactáis en la ley, quebrantando la ley, deshonráis a Dios”.

La salvación es sólo por gracia. La conclusión de Pedro en el versículo 11 es muy clara: “Pero creemos que seremos salvos por la gracia del Señor Jesús, así como ellos”. Los judíos estaban acostumbrados a pensar que las personas tenían que ser salvas como lo eran, pero Pedro dijo que los judíos tenían que ser salvos de la misma manera que los gentiles eran salvos, solo por la fe solo mediante la gracia solo en Cristo.

Amo a los respuesta a la predicación de Pedro como se ve en la primera parte del versículo 12: “Y toda la asamblea calló…” La palabra para “silencio” es “amordazado o silenciado”. No podían discutir con la evidencia. Esto es lo que anoté: cuando verdaderamente captas la gracia de Dios, te dejarás sin palabras. Tomemos un momento para estar en silencio en este momento.

Bernabé y Pablo hablan a continuación y «relatan las señales y prodigios que Dios había hecho a través de ellos entre los gentiles». El pueblo judío estaba acostumbrado a que Dios hiciera señales, así que cuando estos milagros ocurrieron entre los gentiles, fue un poderoso testimonio de Su obra. 1 Corintios 1:22 dice: “Porque los judíos demandan señales y los griegos buscan sabiduría”. Nótese nuevamente que declaran lo que “Dios había hecho”.

Después de que terminaron de hablar, Santiago se alineó con Pedro, Pablo y Bernabé al hacer dos puntos poderosos:

Experiencia de Simón Pedro . Mire el versículo 13: “Hermanos, escúchenme. Simeón ha relatado cómo Dios visitó por primera vez a los gentiles, para tomar de ellos un pueblo para su nombre”. Después de establecer una relación llamándolos “hermanos”, les recordó la experiencia de Pedro. Curiosamente, el nombre “Simeón” es el nombre hebreo de Simón, lo que muestra cómo Pedro recibió el nombre de una de las doce tribus (Por cierto, tenemos un nieto llamado Simeón). No podían descartar fácilmente a Peter. Observe también cómo Dios estaba haciendo de los gentiles un “pueblo para su nombre”, un título previamente reservado solo para los judíos.

Exposición de las Escrituras. La experiencia es poderosa, pero siempre debemos encontrar nuestro fundamento en la exposición de las Escrituras. En el versículo 15, Santiago dijo: “Y con esto concuerdan las palabras de los profetas, tal como está escrito”. Al mencionar a los «profetas», Santiago estaba demostrando que podía apelar a más de un texto del Antiguo Testamento para defender la inclusión de los gentiles solo por fe.

James mostró su creencia en Sola Scriptura citando el último capítulo del Libro de Amós en los versículos 16-18: “’Después de esto volveré, y reconstruiré la tienda de David que está caída; Reedificaré sus ruinas, y la restauraré, para que el remanente de la humanidad busque al Señor, y todas las naciones, sobre las cuales es invocado mi nombre, dice el Señor, que hace notorias estas cosas desde la antigüedad.’”

Santiago concluyó su sermón en los versículos 19-21: “Por tanto, mi juicio es que no molestemos a los gentiles que se vuelven a Dios, 20 sino que les escribamos que se abstengan de las cosas contaminadas por los ídolos, y de inmoralidad sexual, y de lo que ha sido estrangulado, y de sangre. 21 Porque desde la antigüedad Moisés ha tenido en cada ciudad quien lo predique, porque cada sábado se le lee en las sinagogas.”

La palabra “problema” significa, “molestar, enojar o perturbar. ” Me gusta cómo otra traducción expresa esto: “No debemos ponerlo difícil a los gentiles que se están volviendo a Dios”. Debido a que el evangelio es un evangelio de gracia, estos gentiles no debían cargar con expectativas de desempeño adicionales.

Estas desconcertantes prohibiciones eran una parte común de los rituales paganos en los que estos nuevos creyentes podrían haber participado, por lo que tenía sentido se les dijo que se abstuvieran de ellos. Además, dado que estos eran piedras de tropiezo para aquellos criados con una dieta kosher, era una manera para que los creyentes de origen gentil amaran a los creyentes de origen judío. En otras palabras, era una consideración misionológica.

Warren Wiersbe explica:

“Los judíos legalistas voluntariamente dejaron de insistir en que los gentiles tenían que ser circuncidados para ser salvos, y los gentiles aceptaron voluntariamente un cambio en sus hábitos alimenticios. Fue un compromiso amoroso… esto evitó que la iglesia se dividiera en grupos extremos de ‘ley’ y ‘gracia’.”

James propuso una respuesta de discipulado que se enfocaba en la santidad personal demostrada al evitar la idolatría y la inmoralidad. También estableció la importancia de la armonía instándolos a limitar sus libertades por amor. Un pastor lo expresó así: “Los líderes de la iglesia primitiva estaban preocupados por la integridad doctrinal y la salud relacional”. Por cierto, estas concesiones parecen ser contextualmente sensibles porque en 1 Corintios 8:1-11:1 a los creyentes se les permite comer alimentos sacrificados a los ídolos.

¡Jesús + Nada = TODO!

Este capítulo comienza con disensión y luego de una discusión detallada, los líderes entregan su decisión.

3. Decisión. Debido a que Dios permitió que los apóstoles, los ancianos y toda la iglesia llegaran a una decisión unánime, en el versículo 22 enviaron a dos hombres para que acompañaran a Pablo y Bernabé de regreso a Antioquía. Sabiamente, uno era un hombre judío llamado Judas (no ese Judas) y el otro un griego llamado Silas. Ellos representaban la composición de la iglesia: “Entonces les pareció bien a los apóstoles ya los ancianos, con toda la iglesia, escoger hombres de entre ellos y enviarlos a Antioquía con Pablo y Bernabé. Enviaron a Judas, llamado Barsabbas, ya Silas, varones principales entre los hermanos.”

Después de una cuidadosa consideración, pusieron su conclusión en una carta. Escuche los versículos 23-27: “’Los hermanos, tanto los apóstoles como los ancianos, a los hermanos que son de los gentiles en Antioquía y Siria y Cilicia, saludos. 24 Como hemos oído que algunas personas han salido de entre nosotros y los han perturbado con palabras, perturbando sus mentes, aunque no les dimos instrucciones, 25 nos ha parecido bien, estando de acuerdo, elegir hombres y enviarlos. a ti con nuestros amados Bernabé y Pablo, 26 hombres que han arriesgado sus vidas por el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Por tanto, hemos enviado a Judas y a Silas, quienes ellos mismos os dirán las mismas cosas de boca en boca.”

La introducción de la carta reconocía cómo esta falsa enseñanza había despertado, inquietado y agitado a estos creyentes gentiles. . Escrito por esa misma época, Pablo tenía algunas palabras muy fuertes en el Libro de Gálatas para aquellos que estaban desviando a los creyentes. Veamos tres pasajes principales.

Gálatas 1:6-9: “Estoy asombrado de que tan pronto os apartéis del que os llamó por la gracia de Cristo, y os volváis a un evangelio diferente, no que hay otro, pero hay algunos que os inquietan y quieren torcer el evangelio de Cristo… Si alguno os predica un evangelio diferente del que habéis recibido, sea anatema.”

Gálatas 2:15-16: “Nosotros mismos somos judíos por nacimiento y no gentiles pecadores; pero sabemos que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe en Jesucristo, así también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe en Cristo y no por las obras de la ley, porque por las obras de la ley nadie será justificado.”

Gálatas 5:1-4: “Para la libertad Cristo nos hizo libres; estad, pues, firmes, y no os sometáis otra vez al yugo de la esclavitud. Miren: Yo, Pablo, les digo que si aceptan la circuncisión, Cristo no les aprovechará. Nuevamente testifico a todo hombre que acepta la circuncisión que está obligado a guardar toda la ley. Vosotros estáis separados de Cristo, vosotros que queréis ser justificados por la ley; de la gracia habéis caído.”

Podríamos resumir la enseñanza de Gálatas de esta manera: ¡Jesús + Nada = TODO!

Hechos 15:28 muestra cómo el Espíritu Santo guiaba a los líderes a esta decisión: “Porque ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros no imponeros una carga mayor que estos requisitos…” La palabra “carga” significa, “peso o carga”.

Según al versículo 29, el concilio adoptó las recomendaciones de Santiago: “que os abstengáis de lo sacrificado a los ídolos, de sangre, de ahogado y de fornicación”.

Vemos en el versículo 31 cómo el evangelio de la gracia resultó en gran regocijo: “Y cuando lo hubieron leído, se regocijaron a causa de su consolación”. En el versículo 32, leemos que Judas y Silas “animaban y fortalecían a los hermanos con muchas palabras”. Por cierto, ¡esta es mi razón para predicar sermones con muchas palabras! El versículo 33 dice que no solo proclamaron el evangelio, sino que también estuvieron presentes con la gente antes de ser enviados de regreso a Jerusalén: “Y después de haber pasado algún tiempo, fueron enviados en paz por los hermanos a los que los habían enviado”.

Mostrando nuevamente la necesidad de que los creyentes sean discipulados, el versículo 35 dice: “Pero Pablo y Bernabé se quedaron en Antioquía, enseñando y predicando la palabra del Señor, con muchos otros también”. La enseñanza brinda información y la predicación se enfoca en la transformación de la vida.

Pasos de acción

1. Si está en conflicto con alguien, siga el proceso de disensión-discusión-decisión descrito en Hechos 15. Cuando haya disensión entre usted y otra persona, tengan una discusión juntos y luego tomen una decisión bíblicamente informada y guiada por el Espíritu. Esto no siempre es posible, pero siempre debemos luchar por la paz como dice Romanos 12:18: “Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos.”

2. Limite su libertad por amor a otro creyente. ¿Hay algo que puedas hacer o dejar de hacer para demostrar amor por un compañero seguidor de Cristo? No digo que debas comprometer tus convicciones, pero algunos de nosotros podríamos tolerar relajar nuestras preferencias por el bien de la armonía, como se enseña en 1 Corintios 8: 9-13: “Pero tengan cuidado de que este derecho suyo no se pierda. de algún modo se convierte en piedra de tropiezo para los débiles… Por tanto, si la comida hace tropezar a mi hermano, yo nunca comeré carne, no sea que haga tropezar a mi hermano.”

3. Discernir el error y defender el evangelio de la gracia a toda costa. La palabra “evangelio” significa literalmente el anuncio de buenas noticias. Este mensaje de buenas noticias es que la salvación es por gracia a través de la fe en la obra consumada de Cristo en la cruz y Su resurrección de entre los muertos, por lo cual nuestros pecados son transferidos a Cristo y Su justicia es transferida a nosotros. Escuche cómo el apóstol Pablo define el evangelio en 1 Corintios 15:3-4: “Porque ante todo os he enseñado lo que también recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras.” Judas 3 nos llama a defender y contender por el evangelio: “Amados, aunque estaba muy deseoso de escribiros acerca de nuestra común salvación, me ha sido necesario escribiros rogándoos que contendáis por la fe que ha sido una vez dada a vosotros. los santos.”

4. Si aún no eres salvo, ahora es el día de salvación (2 Corintios 6:2).

Todos tenemos el mismo problema. Romanos 3:23: “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.”

Todos tenemos la misma provisión. Romanos 3:24: “Y sois justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús.”

Todos tenemos la misma receta. Romanos 10:12-13: “Porque no hay distinción entre judío y griego; porque el mismo Señor es Señor de todos, dando sus riquezas a todos los que le invocan. Porque ‘todo el que invoque el nombre del Señor será salvo’”.

En contraste con el yugo gravoso de la ley, Jesús prometió un nuevo yugo de amor y libertad en Mateo 11:28-30 : “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y mi carga es liviana.”

No necesitas una salvación de autopago porque todo ya ha sido pagado por ti. Es hora de arrepentirte de tus pecados y recibir la salvación gratis. regalo de la vida eterna comprada para ti a través de la sangre derramada de Jesucristo en la cruz y su gloriosa resurrección.

Invitación