Sin tropiezos

SIN TROPIEZAS—Marcos 9:38-50

Esta mañana, enfrentamos una realidad preocupante: muchos estadounidenses se están alejando de Cristo y de la iglesia. Algunos son personas influyentes de alto perfil, que podrían decir que han «terminado» con la iglesia o «deconstruido» su fe. Otros son personas comunes, tal vez personas que conocemos, que alguna vez tuvieron una conexión con la iglesia pero ahora se están alejando.

¿POR QUÉ LA GENTE RECHAZA A CRISTO O A LA IGLESIA?

Algunos se desconectan cuando se mudan o pasan a una nueva etapa de la vida en la universidad, el trabajo o el crecimiento de los hijos. Algunos están demasiado ocupados, cansados o no pueden encontrar una iglesia que amen. Sin embargo, esas razones a menudo ocultan causas más profundas.

Algunos están hartos de líderes narcisistas y manipuladores, a quienes solo parece importarles el poder, la influencia y el éxito. Sienten que están siendo utilizados para aumentar los números de asistencia de los domingos o hacer que la iglesia sea la más grande o la más genial de la ciudad.

Algunos han sido lastimados por personas en la iglesia que fueron insensibles o indiferentes. Tal vez fueron excluidos de los círculos naturales de familiares o amigos. Tal vez fueron víctimas de chismes ociosos, actitudes críticas o humillación.

Algunos habían puesto su confianza en las personas, tal vez un pastor o un amigo cercano, y se desilusionaron cuando aquellos a quienes respetaban y confiaban fallaron en de alguna manera.

Algunos sienten que los cristianos están en guerra unos con otros, menospreciando a otras iglesias o regodeándose en los problemas de otros cristianos. A veces, la polarización política o social se extiende a la iglesia y las personas no sienten que pueden expresar lo que realmente piensan sin ser atacadas.

¿QUÉ PODEMOS HACER CON ESTE PROBLEMA?

Nuestro texto de hoy es una colección de dichos de Jesús desconectados, que aparecen en diferentes contextos en otros evangelios. Sin embargo, Marcos (y tal vez Pedro, en los sermones que interpretó para los oyentes griegos) no los eligió al azar, ya que están reunidos en torno a la preocupación por aquellos que rechazan a Cristo oa la iglesia. El versículo central es Marcos 9:42: “Si alguno hace tropezar a uno de estos pequeños, los que creen en mí, mejor le fuera si se le colgase al cuello una gran piedra de molino de molino y lo arrojaran al mar. .”

¿Quiénes son “estos pequeños”? Podríamos pensar en ellos como niños, porque solo unos pocos versículos antes, Jesús tenía a un niño pequeño en sus brazos. Podríamos pensar en adolescentes o adultos jóvenes, que están tratando de encontrar su camino en el mundo. Podríamos pensar en nuevos creyentes, jóvenes en la fe. Los «pequeños», sin embargo, podrían ser cualquier buscador o creyente vulnerable que está luchando por confiar en Jesús y vivir como un discípulo.

Inmediatamente antes del versículo acerca de hacer tropezar a uno de estos pequeños hay una historia sobre los discípulos reprimiendo los esfuerzos de un nuevo creyente entusiasta.

Lea Marcos 9:38-41.

Jesús dijo algo que a veces se malinterpreta: “…nadie que hace un milagro en mi nombre puede en el momento siguiente decir algo malo de mí, porque el que no está contra nosotros está con nosotros. ¿Quiso decir que todos los que reparten agua embotellada en un desfile están del lado de Jesús, o que todos los que hacen una buena obra van al cielo?

Jesús aclaró lo que quiso decir cuando se refirió a “ un milagro EN MI NOMBRE” y “un vaso de agua EN MI NOMBRE porque sois del MESÍAS”. Jesús no estaba hablando de miembros de otras religiones o grupos humanitarios, sino de personas que actuaron en su nombre y aceptaron su pretensión de ser el Mesías, el que encarna el reino de Dios en el mundo.

Aún no todas las personas o grupos que usan el nombre de Jesús son verdaderamente cristianos. La historia está llena de personas y movimientos que han usado el nombre de Jesús para sus propios propósitos malvados: líderes de culto, estafadores y dictadores malvados se han identificado con Jesús para ganar credibilidad.

En Mateo 7:21-23 Jesús dijo: “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor’, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. Muchos me dirán en ese día: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre y en tu nombre echamos fuera demonios y en tu nombre hicimos muchos milagros?’ Entonces les diré claramente: ‘Nunca los conocí. ¡Apartaos de mí, malhechores!’”

Sin embargo, Jesús no dudó de la sinceridad del hombre que los 12 discípulos callaron. No se identifica al hombre, y podría haber sido uno de los seguidores en la lista corta de Jesús cuando eligió a los 12 discípulos, uno que no hizo el corte. Podría haber sido Marcos, el escritor del evangelio, demasiado joven para ser un discípulo. (¡Pura especulación!) Él podría haber sido uno de los muchos que escucharon y vieron a Jesús, con solo un mínimo entendimiento de que Jesús era el Mesías. Eso lo colocaría no muy lejos de Pedro, quien primero había vocalizado su reconocimiento de Jesús como el Mesías en el capítulo 8.

La ironía de la historia es que el hombre parecía poder expulsar demonios, mientras que anteriormente en el capítulo, nueve de los 12 discípulos habían intentado sin éxito expulsar un espíritu maligno de un niño que les había traído su padre. Jesús los había reprendido por su incompetencia, causada por la falta de oración.

Los discípulos probablemente se sintieron inseguros acerca de sus habilidades, y su razón para detenerlo es contundente: “Le dijimos que se detuviera PORQUE NO ERA UNO DE NOSOTROS.”

Los discípulos tenían una tendencia a hacer del reino de Dios todo acerca de ellos mismos. Al principio del capítulo, Jesús había derramado su corazón para decirles que iba a morir y resucitar, y ellos no entendían, porque habían estado discutiendo sobre quién era el mayor.

Ahora vienen. a través de este hombre, que está expulsando demonios en el nombre de Jesús. ¡Aleluya! Bueno, no, NO estaban alabando a Dios; les preocupaba que su poder e influencia se diluyeran si alguien fuera de su pequeño círculo podía reclamar la autoridad de Jesús.

¿Qué era lo que más les importaba? Ellos mismos. Su importancia, su influencia, su aceptación y poder en el reino de Dios.

Desafortunadamente, no son los únicos en la historia de la iglesia que han hecho del reino de Dios y de Cristo todo sobre ellos. Sucede hoy, y hace que algunos tropiecen.

A los discípulos les importaba más su estatus e influencia.

¿QUÉ LE PREOCUPABA MÁS A JESÚS?

Vulnerable gente. Personas que necesitan salvación y compañerismo y que podrían tropezar con cristianos que no representan a Cristo como deberían.

LEA Marcos 9:42-48.

¡Esto es preocupante! Sí, Jesús estaba usando una figura retórica—hipérbole (exageración obvia)—cuando describió una gran piedra de molino que ahogaba a un cristiano que hizo tropezar a un creyente vulnerable. Pero no podemos dejar de entender su punto: Él es muy serio acerca de cómo tratamos a los creyentes vulnerables. De hecho, se refiere al infierno como una alternativa al reino de Dios y cita una descripción gráfica de la condición de los perdidos de Isaías 66:24.

No creo que Jesús estuviera dando a entender que los cristianos los que se equivocan se van al infierno. ¡No, su preocupación era que los “pequeños” pudieran terminar en el infierno, separados de Dios, por nuestra culpa! ¡Ese es un pensamiento aleccionador!

Las palabras de Jesús sobre cortarse las manos y los pies o sacarse un ojo también son hipérboles, por supuesto, porque ¿cómo ayudaría eso a alguien? Pero entendemos el punto; Jesús habla en serio sobre esto.

Entonces, ¿qué harías para evitar que los “pequeños” tropiecen contigo y se pierdan el reino de Dios? No necesitas cortar partes del cuerpo, pero ¿qué cortarías o arrancarías de otras personas que son vulnerables?

¿Desarraigarías el orgullo y la ambición personal que te hace ciego a otras personas y a Dios? amor por ellos? ¿Te desharías del egocentrismo que insiste en salirte con la tuya, sin preocuparte por los demás?

¿Renunciarías a algunos de tus privilegios por el bien de los demás? El apóstol Pablo, por ejemplo, no insistió en sus derechos como apóstol en Corinto, diciendo: “Todo esto lo hago por causa del evangelio, para ser partícipe de sus bendiciones”. (1 Corintios 9:23)

¿Desarraigarías cualquier amargura, dolor o ira no resuelta para ser amable con los demás? ¿Dejarías atrás el pasado y dejarías el rencor que llevas? ¿Abandonarías tu actitud crítica hacia los errores y fracasos de los demás?

¿Cortarías con los pecados que ofenden a los demás, lidiando con las causas profundas dentro de ti? ¿Harías eso para que otros no tropiecen contigo?

¿Confrontarías con amor y valentía el pecado en otros creyentes, que están causando angustia en la iglesia y ensuciando la reputación de Cristo?

Jesús nos dice que eliminemos cualquier cosa que haga tropezar a un creyente vulnerable. Luego, la metáfora cambia para describir un ambiente saludable para los «pequeños» que Dios ama:

LEA Marcos 9:49-50.

La sal no solo hace que la comida sepa mejor, sino que también también conserva y purifica. Jesús dice: “Tened sal entre vosotros”. Haz las cosas que hacen a las personas sanas y fuertes:

Jesús dice: “…estén en paz los unos con los otros”. Haz lo que puedas para traer paz entre los creyentes. Admitir errores, confesar pecados y conceder perdón. Sea amable y dé a las personas un descanso.

Las personas vulnerables necesitan construir relaciones, así que abra su círculo de relaciones para incluir a otros. Apoya a las personas que luchan, escuchándolas y cuidándolas.

Ora por el poder para sanar y vencer el mal, para que las personas con problemas puedan sanar.

Servir con alegría, proporcionando a los necesidades de los demás, mientras demostramos el corazón de Cristo.

Nuestras relaciones con personas vulnerables no son un juego; tienen un significado eterno. Creo que eso es lo que Jesús quiso decir en la declaración desconcertante del versículo 49: “Todos serán salados con fuego”. Cuando entendamos el impacto que tenemos en las personas cuyo destino eterno (¡incluso el fuego del infierno!) está en juego, seremos cuidadosos de vivir vidas “saladas” que no hagan que la gente tropiece, sino que sigan a Cristo a la gloria.

“Tengan sal entre ustedes y estén en paz unos con otros.”