Introducción: Un discípulo se encontró con un hombre en un camino desierto. ¿Qué sucedió después de que el discípulo compartió el evangelio con el otro hombre?
El discípulo, Felipe
Texto, Hechos 8:26, RV: 26 Y el ángel del Señor habló a Felipe , diciendo: Levántate, y ve hacia el sur, por el camino que desciende de Jerusalén a Gaza, que es desierto.
–Felipe, uno de los siete hombres originales escogidos como diáconos (Hechos 6), estaba predicando el Evangelio en Samaria (ver la primera parte de este capítulo). Nunca se da cuánto tiempo quería quedarse allí.
–También había realizado otros milagros por el poder del Espíritu Santo; echando fuera demonios, sanando a los que estaban cojos y tenían “parálisis (enfermedad específica incierta)” según 8:5-8.
–Pero ahora, en medio de lo que parece ser un actividad, un («el», KJV) instruye a Felipe para ir de Jerusalén a Gaza. Jerusalén estaba al sur de Samaria y Gaza estaba a una buena distancia al suroeste de Jerusalén, cerca del mar Mediterráneo (según varios mapas). Esto podría llevar de 3 a 5 días viajando a pie.
–“Desierto” podría significar que el camino atravesaba un terreno de tipo desértico. Esto era cercano, si no idéntico, a la tierra llamada el «sur» o el «Negev» según varias traducciones; aparentemente esta área no tenía tanta agua dulce como otras partes de Israel. Abraham e Isaac cavaron pozos en esta parte del mundo para encontrar agua dulce como se registra en Génesis.
–Algunos piensan que «desierto» significaba que Gaza estaba desierta en ese momento. No importa, Felipe escuchó el mensaje y lo obedeció. Esta es una marca de un verdadero discípulo.
El devoto, el eunuco etíope
Text, Acts 8:27-28, KJV: 27 Y se levantó y fue; y he aquí , un hombre de Etiopía, un eunuco de gran autoridad bajo Candace reina de los etíopes, que estaba a cargo de todos sus tesoros, y había venido a Jerusalén para adorar, 28 Volvía y sentado en su carro leyó al profeta Isaías.
–Felipe era creyente, predicador y discípulo. No hay indicios de su estatus social o carrera antes de que se convirtiera en diácono, primero, y luego en mensajero del Evangelio.
–Compare a Felipe con este funcionario etíope anónimo. Este hombre tenía gran autoridad y estaba a cargo de todo el tesoro de la reina. Se le llama eunuco (un hombre incapaz de ser padre) pero si este es el caso o no no tiene importancia aquí.
–El etíope había ido a Jerusalén a adorar pero no se nos da la razón por la que vino ni si había una fiesta/fiesta que estaba celebrando.
–¿Era este hombre un judío de la dispersión? ¿O era un nativo no hebreo de Etiopía que se había convertido al Dios de Israel? En los días de Ester, el Imperio Persa se extendía “desde la India hasta Etiopía (comparar Est. 1:1 con 8:9-17)” y muchos pueblos de muchas partes del Imperio se convirtieron en judíos según el pasaje citado.</p
–El etíope también era un estudioso de las Escrituras. Note que está leyendo un rollo que contiene el Libro de Isaías («Esaias», KJV). Isaías es un libro muy largo y contiene mezclas de prosa y lenguaje vívido. ¡Imagínese cuánto tiempo requeriría hacer una copia precisa a mano!
–Pero aparentemente este hombre no entendió todo lo que estaba leyendo.
La discusión entre los dos
Texto, Hechos 8:29-35, RV: 29 Entonces el Espíritu dijo a Felipe: Acércate, y únete a este carro. 30 Y Felipe corrió hacia él, y le oyó leer al profeta Isaías, y dijo: ¿Entiendes lo que lees? 31 Y él dijo: ¿Cómo puedo yo, a menos que algún hombre me guíe? Y pidió a Felipe que subiera y se sentara con él. 32 El pasaje de la Escritura que leyó era éste: Como oveja fue llevado al matadero; y como cordero mudo delante del que lo trasquila, así no abrió su boca: 33 En su humillación fue quitado su juicio: ¿y quién contará su generación? porque su vida ha sido quitada de la tierra. 34 Y el eunuco respondió a Felipe, y dijo: Te ruego, ¿de quién habla esto el profeta? de sí mismo, o de algún otro hombre? 35 Entonces Felipe, abriendo su boca, y comenzando en la misma escritura, le predicaba a Jesús.
–Primero, un ángel del Señor le había dicho a Felipe que fuera de Jerusalén a cerca de Gaza. ¿Tenía Felipe alguna duda o recelo?
–Ahora el mismo Espíritu Santo dice (seco—¡Dios nunca desperdicia palabras!), “Acércate y (súbete al carro)”. Felipe hizo exactamente eso.
–Parece que el etíope estaba leyendo Isaías en voz alta. Philip «lo escuchó leer» del pergamino.
–Philip hace una pregunta interesante: «¿Entiendes lo que estás leyendo?» ¿Hubo alguna incertidumbre en la voz del etíope o en las expresiones faciales no verbales que llevaron a Philip a esta conclusión? ¿Cómo sintió Felipe esto?
–Aquí el etíope básicamente «abrió la puerta» para que Felipe explicara el pasaje. Providencialmente, la sección que estaban discutiendo era Isaías 53:7-8 (¡este pasaje es probablemente de la Septuaginta (LXX, traducción griega del Antiguo Testamento hebreo)!
La traducción KJV de Isaías 53:7-8 dice lo siguiente (para comparación): “7 Angustiado él, y afligido, no abrió su boca; como cordero es llevado al matadero, y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudece, y no abre. su boca. 8 De la cárcel y del juicio fue tomado: ¿y quién contará su generación? Porque fue cortado de la tierra de los vivientes, Por la transgresión de mi pueblo fue herido”.
–La pregunta del etíope mostró que sí podía leer, pero no entender, la profecía. Hizo una pregunta sincera (¿el profeta está hablando de sí mismo o de otra persona?) y Felipe pudo darle una respuesta directa.</p
–Jesús mismo había explicado muchas cosas acerca de sí mismo del Antiguo Testamento a los dos discípulos que viajaban a Emaús (Lucas 24:13-27) y poco después ards, Él hizo lo mismo con los Once Apóstoles (Lucas 24:44-49).
–Donde Felipe aprendió este conocimiento de las Escrituras no es seguro, pero lo aprendió, y lo suficientemente bien como para explicar a un hombre que busca la Verdad!
La decisión
Texto, Hechos 8:36-38, RV: 36 Y yendo ellos por el camino, llegaron a cierta agua : y el eunuco dijo: Mira, aquí hay agua; ¿Qué impide que yo sea bautizado? 37 Y Felipe dijo: Si crees de todo corazón, puedes. Y respondiendo él, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. 38 Y mandó parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco; y lo bautizó.
–Lucas no registra cuándo el etíope se convirtió en creyente, las palabras o frases que usó para confesar sus pecados y pedir la salvación. Esto podría deberse a que su experiencia, como la de todos los creyentes, es única.
–Lo importante es que primero leyó la Escritura (¿tenía en su poder algo más que el rollo de Isaías? ), luego estudió las Escrituras, hizo preguntas cuando no entendía lo que había estado leyendo, ¡y luego ejerció “fe salvadora” en Jesús! Había ido a Jerusalén a adorar, ¡ahora era miembro de la familia de Dios! ¡Se había salvado!
–Y para demostrar su deseo de seguir a Jesús, el etíope preguntó: “¿Por qué no puedo ser bautizado?”. cuando vio agua (lugar no especificado).
–La fe del etíope era sincera. Le dijo a Philp: “Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios”. Algunas religiones no creen que este sea el caso e incluso algunas ramas de la comunidad cristiana niegan la Deidad de Cristo (no creen que Él sea Dios, ni el Hijo de Dios).
–Ser seguro, algunas personas han pronunciado esta frase o frases similares, pero nunca fueron genuinamente salvos o nacidos de nuevo. El testimonio de un maestro de la Biblia relató que decidió “unirse a la iglesia”, así que le preguntó al pastor si podía bautizarse. El pastor, según cuenta la historia, le preguntó al otro hombre si creía que Jesús era el Hijo de Dios y el otro hombre dijo que sí. Él no era creyente en ese momento, y dijo que después de que el pastor lo bautizó, el único cambio que hizo fue un cambio de ropa.
–Una diferencia tremenda entre el «conocimiento de la cabeza» y el «conocimiento del corazón». creencia”, como decían algunos.
Las partidas
A La partida del etíope
Texto, Hechos 8:39, KJV: 39 Y cuando estaban saliendo del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe, y el eunuco no lo vio más; y se fue gozoso por su camino.
–Este hombre se dirigía de regreso a África. Probablemente habría tenido que pasar por Egipto para cruzar el delta del Nilo y dirigirse a Etiopía. ¿Compartió su nueva fe mientras continuaba?
–No sabemos nada más acerca de este hombre excepto que era de Etiopía, era un adorador de Dios y había ido a Jerusalén (cuántas veces antes, no se nos dice), tenía una copia de Isaías en su poder pero no entendía todo lo que había leído.
–¡Pero escuchó, aprendió y creyó!
B La partida de Felipe
Texto, Hechos 8:40, RV: 40 Pero Felipe se halló en Azoto; y pasando, predicaba en todas las ciudades, hasta que llegó a Cesarea.
–Nunca se revela dónde Felipe bautizó al etíope.
–Azotus es el Antiguo Testamento “Asdod”, una de las ciudades ocupadas por los filisteos durante muchos años. Cabe destacar que Asdod fue donde los filisteos llevaron el Arca del Pacto después de la Primera Batalla de Eben-ezer (1 Samuel 5). ¡Que las cosas no fueron tan bien para los filisteos se nota en el resto de ese capítulo!
–Felipe siendo «arrebatado» solo se menciona aquí. No hay descripción ni elaboración.
–Desde Azotus/Ashdod, Felipe parece haber seguido la costa del mar Mediterráneo mientras viajaba muchas millas al norte hasta Casearea.
–La historia termina aquí, con el etíope continuando su viaje, y Felipe yendo a donde fue enviado. Sabemos poco acerca de cualquiera de estos hombres después de este capítulo, ¡pero podemos regocijarnos de que el mismo Señor que trajo la salvación para ellos también nos da salvación a nosotros! ¡Todo por gracia a través de la fe en el Señor Jesucristo (Efesios 2:8-9)!
Las citas bíblicas fueron tomadas de la versión King James de la Biblia (KJV).