De los cuales el mundo no era digno

EL SERMÓN DE LOS NIÑOS – Sadrac, Mesac, & Abednego

ABIERTO: Leí un artículo interesante esta semana en Christianity Today. El título era «¿Valió la pena?» y trató de abordar la tragedia que está ocurriendo ahora en Afganistán. Su comentario de apertura fue este: “(Christianity Today) encuestó a 15 líderes (religiosos) sobre lo que lamentan sobre la retirada estadounidense y la toma del poder por parte de los talibanes; cómo están orando por el futuro de Afganistán; lo que creen que los cristianos estadounidenses pueden aprender de la guerra; cómo ven el impacto a largo plazo en el campo misionero; y si las décadas de inversión de las tropas estadounidenses y los trabajadores cristianos extranjeros valieron la pena o se desperdiciaron”.

Lo que encontré interesante fue que gran parte de lo que leí de “Líderes religiosos” no parecía centrarse en si valió la pena que los obreros cristianos se esforzaran tanto en hablarles a los afganos acerca de Cristo. La mayoría de las respuestas parecían decir cosas como esta: “Lamento las vidas perdidas, las libertades perdidas, la injusticia desenfrenada, la victoria de la tiranía y el terror. Ganaron los malos. Vivimos en un mundo en el que una coalición de las naciones más ricas y poderosas de la historia se persuadieron colectivamente de que eran impotentes para detener el descenso de una nación a la anarquía y la barbarie…”

Otro dijo “eso Es difícil no sentir que todos nuestros esfuerzos se convirtieron en cenizas esta semana por la victoria de los talibanes, ayudados e instigados por la decisión del gobierno de los EE. servido allí.” (https://www.christianitytoday.com/ct/2021/august-web-only/afghanistan-christians-prayer-lament-united-states-taliban.html?utm_source=CT+Pastors+Newsletter&utm_medium=Newsletter&utm_term =237992&utm_content=6609&utm_campaign=email)

Cuando lo leí por primera vez pensé: «¡Entiendo lo que dices!» Pero lo que me preocupó fue que, en esta revista cristiana, estos (y otros) parecían centrarse mucho más en el vacío de las decisiones políticas que tomó nuestra nación en Afganistán.

Pero, ¿qué pasa con los esfuerzos de los TRABAJADORES CRISTIANOS en esa nación? ¿Fue en vano? ¿Valió la pena? Sabiendo que los cristianos en Afganistán iban a ser perseguidos, encarcelados, torturados y asesinados. ¿Fue todo su esfuerzo para alcanzar a algunos de los afganos para Cristo… valió la pena? (para ser justos, había respuestas a esa pregunta en el artículo, simplemente no parecía ser el enfoque principal del artículo).

En nuestro texto de hoy, el escritor de Hebreos aborda esa misma pregunta. ¿La pregunta? ¿Hay algún momento en que NO valga la pena ser cristiano?

A lo largo de Hebreos 11, leemos acerca de los grandes hombres y mujeres de fe. El escritor ha estado construyendo hacia este clímax durante varios versos y luego leemos: “¿Y qué más diré? Porque me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron a sus muertos por resurrección.” Hebreos 11:32-35a

SÍ!!!!! ¡DE ESO ESTOY HABLANDO! ¡Ese es el tipo de cristianismo al que me inscribí! Me imagino a mí mismo como un caballero blanco cabalgando hacia la batalla – Conquistando reinos; taponando las bocas de los leones; apagando el poder del fuego; hacerse poderoso en la guerra… y hacer huir a los ejércitos extranjeros. Ese es el tipo de cristianismo en el que puedo hincarle el diente.

Pero luego… Hebreos pasa de centrarse en la victoria y el poder, y se vuelve al dolor y la pérdida: “Algunos fueron torturados, rehusando aceptar la liberación, para que podrían resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados —de los cuales el mundo no era digno—, vagando por desiertos y montañas, y por cavernas y cuevas de la tierra.” Hebreos 11:35b-38

Ahora, usted pensaría que esto sería un desvío. Una píldora de veneno para la fe. Quiero decir, ¿quién querría una religión que promete abuso, prisión e incluso la muerte? Bueno… no muchos. Es por eso que los predicadores de “Salud y Riqueza” lo hacen tan bien. Una persona señaló que «El evangelio de la salud y la riqueza básicamente dice: Dios quiere que seas saludable y rico, y si tuvieras suficiente fe, serías bendecido por Dios con salud y riqueza».

ILLUS : Un ejemplo de esta tontería se puede ver en este meme de uno de los principales predicadores de esta herejía, un tipo llamado Joel Osteen. Aparentemente dijo una vez: “Tienes que darle permiso a Dios para que te aumente. Estira tu fe. Lo único que lo limita es tu capacidad de recibir.”

¿De verdad? ¿Desde cuándo Dios necesita mi permiso? Lo que Dios quiere de nosotros NO es permiso (de mí) para hacer MI voluntad, sino sumisión (de mí) para hacer SU voluntad. La diferencia entre sumisión y permiso tiene que ver con quién está a cargo. ¿Está Dios a cargo… o lo estoy yo?

Ves, la Biblia siempre ha sido honesta con nosotros acerca de los costos potenciales del discipulado. Pablo escribió: “Cinco veces recibí de manos de los judíos cuarenta azotes menos uno. Tres veces me golpearon con varas. Una vez estuve drogado. Tres veces naufragé; una noche y un día estuve a la deriva en el mar; en frecuentes viajes, en peligro de ríos, peligro de ladrones, peligro de mi propio pueblo, peligro de gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el mar, peligro de falsos hermanos; en el trabajo y las penalidades, a través de muchas noches de insomnio, en el hambre y la sed, a menudo sin comida, en el frío y la intemperie.” II Corintios 11:24-27

Oh Pablo… si le hubieras dado PERMISO a Dios para bendecirte eso no hubiera pasado.

Pero Pedro escribió: “Queridos amigos, no te sorprendas de la dolorosa prueba que estás pasando, como si algo extraño te sucediera. Antes bien, gozaos de que sois partícipes de los sufrimientos de Cristo, para que en la revelación de su gloria os gocéis sobremanera. Si sois ultrajados por el nombre de Cristo, bienaventurados sois, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros. Si sufres, no debe ser como un asesino o un ladrón o cualquier otro tipo de criminal, ni siquiera como un entrometido. Sin embargo, si sufres como cristiano, no te avergüences, sino alaba a Dios por llevar ese nombre”. 1 Pedro 4:12-16

Y Jesús dijo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, debe negarse a sí mismo y tomar su cruz (un instrumento de tortura y muerte) y seguirme”. Mateo 16:24

Y entonces, aquí en Hebreos 11, Dios nos está diciendo ESA verdad otra vez. Él está diciendo: ha habido muchos grandes hombres/mujeres de fe que han sido maltratados, torturados, encarcelados… e incluso condenados a muerte porque se mantuvieron fieles a su fe. Y eso siempre ha sido cierto para el pueblo de Dios.

Ya ves, tenemos un enemigo. Se llama Satanás, y el deseo de Satanás es destruir todo lo que pertenece a Dios.

¿Alguna vez te detuviste a pensar que Jesús y todos sus discípulos (excepto Juan) fueron martirizados? Y desde entonces (como señaló una iglesia primitiva llamada Jerónimo) “La Iglesia de Cristo ha sido fundada al derramar su propia sangre, no la de otros; soportando el ultraje, no infligiéndolo. Las persecuciones la han hecho crecer; los martirios la han coronado.”

La intención de Satanás siempre ha sido destruir al pueblo de Dios… y sin embargo, cada gobierno que alguna vez ha tratado de destruir la iglesia ha fracasado en última instancia. Ya sea Roma, o los líderes de la Revolución Francesa, o la Alemania nazi, o las naciones del Islam, o cualquier país comunista que haya existido alguna vez. Todos han intentado y han fracasado en eliminar o silenciar el cristianismo.

Las historias de cristianos que han sido perseguidos o asesinados por su fe han convertido a muchos de esos mártires en una inspiración para otros que se han levantado para tomar su lugar.

Un líder de la iglesia primitiva llamado Tertuliano señaló: «La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia».

Pero, ¿por qué? ¿Por qué la gente estaría dispuesta a hacer eso? Bueno… dos razones

1ra – saben que Dios les está prestando atención. Justo en medio de esta sección de Hebreos 11 (donde se nos habla de todo el dolor, el sufrimiento y la muerte que han soportado grandes personas que tienen fe) encontramos esta declaración que nos dice que estas personas eran aquellas: “de quienes el mundo fue no es digno” Hebreos 11:38

Observe, Dios usó esa frase para los que sufrieron penalidades y persecución. ¡Estos fueron los que Dios alabó!

¿Recuerdas estas palabras de Jesús? “Bienaventurados seréis cuando otros os injurien y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.” Mateo 5:11-12

DIOS PRESTA ATENCIÓN cuando sufres por causa de ti, defiende a Jesús. Dios se da cuenta y te bendice.

ILLUS: Y esto es especialmente cierto para aquellos que han muerto por su fe. Hechos nos dice que cuando Jesús ascendió al cielo, se SENTÓ a la diestra del Padre. Pero luego, en Hechos 7 leemos de un cristiano llamado Esteban que predicó un sermón tan poderoso que enfureció a los judíos y lo apedrearon hasta la muerte. Mientras se estaba muriendo, Esteban “miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a JESÚS DE PIE a la diestra de Dios”. Jesús defendió a Esteban. Era como si le estuviera dando a este hombre una ovación de pie. Era como si Jesús estuviera de pie en honor de un hombre que gustosamente había dado su vida al servicio de Cristo. Si le hubieras preguntado a Stephen si «valió la pena», habría respondido «SÍ». Y – en ese artículo de Christianity Today del que hablé, eso es lo que dijo uno de los líderes. Mark Morris señaló: “Nuestros seguidores afganos de Jesús me dicen que valió la pena”.

ILLUS: Escuché recientemente que muchos de los cristianos en Afganistán están marcando sus papeles como cristianos. Incluso están marcando sus cuerpos con la palabra «¡CRISTIANO!» ¿Por qué? Porque, si mueren, quieren que se sepa que murieron por Cristo. ¡Son aquellos de quienes el mundo NO es digno! Nosotros… ni siquiera somos dignos de ellos. NO SOY DIGNO de ellos.

Los que son de Cristo en Afganistán, Tailandia, Birmania, China, India… los que han sido martirizados por su fe. DIOS SE DA CUENTA, y Él dice: “¡Son aquellos de quienes el mundo NO es digno!”

Así que primero – aquellos que sufren por su fe saben que Dios se da cuenta. Y en segundo lugar, están dispuestos a sufrir por Cristo, saben que este mundo NO es todo lo que existe. Hebreos nos dice: “Algunos (de los grandes del Antiguo Testamento) fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor”. Hebreos 11:35

ILLUS: Un hombre llamado Randy Smith escribió una vez: “para el cristiano, la muerte es el mayor evento posible porque solo la muerte tiene la capacidad de romper el sello y llevarte a una gloria inefable. ¡Así que lo peor que puede hacer el enemigo es enviarme al paraíso!”

Como dijo un cristiano primitivo llamado Justyn Martyr: “Puedes matarnos, pero no puedes dañarnos”.

Por qué ? Porque sabemos que servimos a un Salvador resucitado. ¡E incluso si morimos por Él, resucitaremos para estar con Él!

CIERRE: Quiero cerrar con este pensamiento: al final de Hebreos 11 hay un comentario casi oscuro. “Y todos estos (los grandes hombres y mujeres de fe en el Antiguo Testamento), aunque encomendados por su fe, no recibieron lo que se prometió, ya que Dios había provisto algo mejor para nosotros, para que ellos no fueran hechos perfectos aparte de nosotros. .” Hebreos 11:39-40

¡¡¡GUAU!!! ¿Qué quieres decir con que no recibieron lo prometido? ¿Qué fue lo prometido que no recibieron? Bueno, lo encontramos en Hebreos 9:15 “Por tanto (Jesús) es el mediador de un nuevo pacto, para que los llamados reciban la herencia eterna PROMETIDA, ya que ha ocurrido una muerte que los redime de las transgresiones cometidas bajo el primer pacto.”

En otras palabras, hasta que Jesús murió por SU PECADO, todos esos grandes hombres y mujeres de fe en el Antiguo Testamento no recibieron la promesa – la promesa del perdón de los pecados. Si Jesús no hubiera muerto en la cruz, ELLOS (y NOSOTROS) no tendríamos esperanza del cielo. No habría una “herencia eterna”.

Entonces, ¿qué está tratando de decirnos el autor de Hebreos? Él está tratando de decirnos que SI ELLOS (que aún no habían recibido esa promesa) estaban dispuestos a morir por lo que aún no habían recibido, ¿cuánto más NOSOTROS que hemos recibido esa promesa deberíamos estar dispuestos a sufrir y morir por lo que Él ha hecho? por nosotros.

Los siguientes 3 versículos – que se encuentran en Hebreos 12:1-3 continúan con este pensamiento “Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos (aquellos héroes del Antiguo Testamento que no tenían lo que tenéis), despojémonos también nosotros de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el iniciador y consumador de nuestra fe, quien por el gozo que fue puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios. Considerad a aquel que soportó de los pecadores tal hostilidad contra sí mismo, para que no os canséis ni desmayéis.”

CIERRE: Dicen que cuando Jesús resucitó a Lázaro de entre los muertos se convirtió en un hombre cambiado (obviamente). Y después de la resurrección de Cristo, Lázaro se convirtió en cristiano y en un líder importante de la iglesia primitiva.

Se cuenta la historia de que cuando Lázaro creció, se presentó ante un gobernante, y ese gobernante le exigió que renunciara a su fe. o enfrentar la muerte. Y Lázaro se echó a reír. El gobernador se enfureció y le exigió a Lázaro que dejara de reír y que tomara esto en serio: «¿No te das cuenta de que tengo el poder para ejecutarte?». Pero Lazarus se rió aún más fuerte. Finalmente, el Gobernador estalló en cólera exigiendo saber por qué se reía Lázaro. Lázaro miró al gobernante y respondió: “Ya he muerto una vez. Ya no le temo a la muerte.”

INVITACIÓN