El poder de una "una cosa" Persona

“Hermanos, no considero que lo haya hecho mío. Pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a lo que está delante, sigo adelante hacia la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús. Así pensemos los que somos maduros, y si en algo pensáis otra cosa, Dios os lo revelará también. Solo mantenámonos fieles a lo que hemos alcanzado”. [1]

¿Alguna vez has escuchado a un predicador elogiado por otros cristianos como «el mejor predicador desde el apóstol Pablo?» Cada uno de nosotros tenemos nuestros favoritos cuando se trata del púlpito; y, en última instancia, los cristianos comparamos a quienquiera que esté bajo nuestro microscopio retórico con el Apóstol de los gentiles. Admitamos algo desde el principio sobre las habilidades oratorias de Pablo: en términos de hablar en público, el Apóstol no parece haber sido un orador notable. Ciertamente, no tenía una opinión excepcionalmente alta de sí mismo. El Apóstol evaluó honestamente sus habilidades retóricas cuando escribió en su primera carta a la Iglesia de Dios en Corinto: “Aunque no esté capacitado para hablar en público, ciertamente no lo estoy en conocimiento. De hecho, en todos los sentidos os lo hemos aclarado en todo” [2 CORINTIOS 11:6 NVI].

Y recordarán que en una carta anterior a los cristianos en Corinto, Pablo escribió: “ Cristo no me envió a bautizar sino a predicar el evangelio, y no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo no se despoje de su poder” [1 CORINTIOS 1:17]. El Apóstol fue bastante directo en su evaluación de su habilidad para hablar en público; y no sobrestimó sus habilidades ni sobrestimó su destreza como predicador.

Cuando hablamos de alguien como el más grande predicador desde el apóstol Pablo, inevitablemente estamos alabando la habilidad de ese individuo para presentar un poderoso sermón que captura y mantiene nuestra atención. Pero Paul no era un orador entrenado. No corrigió a sus detractores cuando dijeron: “Su presencia corporal es débil, y su habla no cuenta” [2 CORINTIOS 10:10b]. Y, sin embargo, nadie subestima el impacto del ministerio de Pablo. No solo llevó el mensaje de Cristo a regiones lejanas del Imperio, sino que inspiró a multitudes de otros seguidores de Cristo para que también transmitieran el mensaje de vida. Durante su vida, el Evangelio de Cristo había llegado a los lugares más lejanos del Imperio, llegando incluso a regiones paganas tan lejanas como India, China y Japón. Se debe reconocer que uno de los principales motivadores de este alcance mundial fue Pablo, el decimotercer apóstol.

Pablo definitivamente tuvo un impacto en el mundo. Motivó y continúa motivando a los cristianos a seguir la voluntad de Dios con un abandono radical. Pablo pudo decir honestamente: “En Cristo Jesús, entonces, tengo razón para estar orgulloso de mi trabajo para Dios. Porque no me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí para llevar a los gentiles a la obediencia, con palabras y obras, con el poder de señales y prodigios, con el poder del Espíritu de Dios, para que desde Jerusalén y todo el camino alrededor de Illyricum he cumplido el ministerio del evangelio de Cristo; y así me propongo predicar el evangelio, no donde ya se ha nombrado a Cristo, para no edificar sobre fundamento ajeno” [ROMANOS 15:17-20].

CÓMO LLEGUE AQUÍ — “ Hermanos, no considero que lo haya hecho mío” [FILIPENSES 3:13a]. El Apóstol de los gentiles parece haber estado confesando que no había llegado. Sabía que algunas cosas que había logrado en su vida serían reconocidas como buenas. No ignoraba lo que había logrado: la causa de Cristo se había ampliado significativamente; mucha gente había llegado a la fe en el Hijo de Dios; se habían establecido iglesias donde no había ninguna iglesia antes de que él hubiera predicado en esos lugares; y la enseñanza errante había sido confrontada. Pablo reconoció que Dios había obrado en su vida. Pablo había servido fielmente, y Cristo lo había usado en Su obra.

Sin embargo, el Apóstol sabía que no había hecho esto solo, sino que otros habían sido necesarios para lograr lo que se hizo. Pablo se apresuró a dar crédito a aquellos hombres y mujeres fieles que trabajaron con él en la exigente obra de hacer avanzar la causa de Cristo. Paul sabía que no era un espectáculo de un solo hombre. En las cartas que escribió a las diversas iglesias e individuos, Bernabé, Silas y Timoteo recibieron merecidos elogios. Pablo se apresuró a notar el trabajo de Tito a favor de los demás y habló de su confianza en este joven. Tenía grandes elogios para Epafrodito cuando estaba escribiendo a la congregación en Filipos. Cuando Demas estuvo con Pablo en el lugar difícil, se reconoció que merecía elogios. Asimismo, cuando Demas reveló su amor por este mundo presente y agonizante, quedó expuesto por su perfidia. Independientemente de lo que el Apóstol haya querido decir con esta declaración en el texto que tenemos ante nosotros, nunca debemos imaginar que estaba escatimando en alabar a aquellos que trabajaron junto con él en el avance de la causa de Cristo.

Quizás Pablo estaba pensando en algunos de esos compañeros santos que habían trabajado con él mientras el mensaje de Cristo se difundía por todo el Imperio. Podemos estar razonablemente seguros de que conocía bien a Timoteo y la forma en que el joven invirtió su vida en la obra del Salvador. Pablo encomendó a Timoteo a estos filipenses cuando escribió: “Espero en el Señor Jesús enviarles pronto a Timoteo, para que yo también me anime al saber de ustedes. Porque no tengo a nadie como él, que se preocupe genuinamente por vuestro bienestar. Porque todos buscan sus propios intereses, no los de Jesucristo. Pero vosotros conocéis la valía probada de Timoteo, cómo como un hijo con un padre ha servido conmigo en el evangelio. Espero, pues, enviarlo tan pronto como vea cómo me va, y confío en el Señor que dentro de poco yo mismo iré también” [FILIPENSES 2:19-24].

Nosotros Sabemos que Pablo tenía en alta estima a Epafrodito. En esta misma carta elogió a este hombre, escribiendo: “He creído necesario enviaros a Epafrodito, mi hermano y colaborador y compañero de milicia, y vuestro mensajero y ministro de mis necesidades, porque os anhela a todos y os ha angustiado porque oísteis que estaba enfermo. De hecho, estaba enfermo, al borde de la muerte. Pero Dios tuvo misericordia de él, y no sólo de él, sino también de mí, para que no tuviera tristeza sobre tristeza. Estoy más deseoso de enviarlo, por lo tanto, para que os regocijéis al verle de nuevo, y para que yo esté menos ansioso. Así que recíbanlo en el Señor con todo gozo, y honren a tales hombres, porque estuvo a punto de morir por la obra de Cristo, arriesgando su vida para completar lo que faltaba en su servicio hacia mí” [FILIPENSES 2:25-30].

Aunque Evodia y Síntique estaban discutiendo, anteriormente estas mujeres habían trabajado codo con codo en el Evangelio con el Apóstol. Ahora, apeló a un hombre llamado Syzygus para que interviniera en un intento de resolver el conflicto [ver FILIPENSES 4:2]. Clemente y otras personas no identificadas habían trabajado con Paul para garantizar que la obra en Filipos no solo se estableciera, sino que se extendiera más allá de la ciudad.

Aunque Paul sin duda estaba agradecido por cada de aquellos individuos que habían trabajado con él en el avance de la causa de Cristo, fue el mismo Salvador Resucitado Quien se aseguró de que llevaría a cabo la obra para la cual había sido designado. Cristo había llamado a Pablo cuando era un violento perseguidor de los fieles. El Señor había designado al Apóstol para este santo servicio. El Maestro había capacitado a Pablo para predicar con poder y claridad.

En una carta a otra congregación, el Apóstol testificó: “No me aventuraré a hablar de otra cosa que no sea lo que Cristo ha hecho por medio de mí para traer el los gentiles a la obediencia, de palabra y de obra, con poder de señales y prodigios, con el poder del Espíritu de Dios, de modo que desde Jerusalén y por todo el contorno hasta Ilírico he cumplido el ministerio del evangelio de Cristo; y así me propongo predicar el evangelio, no donde ya se ha nombrado a Cristo, para no edificar sobre fundamento ajeno, sino como está escrito:

‘Aquellos de quienes nunca se ha hablado de él verán,

y los que nunca han oído entenderán.’”

[ROMANOS 15:18-21]

A pesar de la oposición al mensaje de Cristo el Señor, a pesar de la obra de los falsos hermanos que buscaban entorpecer la obra, a pesar de las deserciones de aquellos que deberían haber estado con el Apóstol, Pablo pudo testificar: “El Señor estuvo a mi lado y me fortaleció, para que por medio de mí se transmitiera el mensaje. plenamente proclamado y todos los gentiles puedan oírlo. Así fui rescatado de la boca del león. El Señor me librará de toda mala acción y me llevará a salvo a su reino celestial. A él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén” [2 TIMOTEO 4:17-18].

El Apóstol había enfrentado dificultades, y puede imaginarse que estaba solo. Pero Pablo no estaba solo. Aquí, testificó: “El Señor estuvo a mi lado y me fortaleció”. Y ese será nuestro testimonio cuando sirvamos al Salvador. No lograremos nada por nuestra cuenta. Necesitamos recordar la enseñanza de Jesús acerca de Su presencia y Su provisión. Jesús nos enseñó: “Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el viñador. Toda rama en mí que no da fruto la quita, y toda rama que da fruto la poda, para que dé más fruto. Ya estáis limpios por la palabra que os he hablado. Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, tampoco vosotros, si no permanecéis en mí. yo soy la vid; ustedes son las ramas. El que permanece en mí y yo en él, ése da mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer” [JUAN 15:1-5]. Concéntrese en esa única enseñanza y deje que guíe su servicio: “Separados de mí nada podéis hacer”. ¡Qué cierto!

Puedes recordar que Pablo desafió a los cristianos de Corinto: “¿Qué tenéis que no habéis recibido” [1 CORINTIOS 4:7b]? Es una pregunta pertinente. Independientemente de lo que se hayan imaginado ser, no eran nada sin el aporte de los demás. Y eso es cierto para nosotros también. Quién eres, la forma en que los demás te ven, está dictado en un grado asombroso por el entrenamiento que recibiste en tus primeros años de tu padre y tu madre. Los maestros ayudaron a dar forma a quién eres. Para bien o para mal, las amistades han ayudado a moldear tu vida. Oro para que sus pastores los hayan influenciado para bien y para la gloria de Dios. Con seguridad oro para que mi ministerio los haya edificado para la gloria de Cristo. El punto es que Dios ha usado a muchas personas para traerte a este punto de la vida.

Piensa en tu vida desde que te convertiste en seguidor del Salvador Resucitado. Recuerda a las personas que invirtieron tiempo y oración en ti para llevarte al punto en el que te encuentras ahora. Tal vez hubo una madre piadosa o un padre creyente que oró por ti y te enseñó el bien y el mal. ¿Qué hubiera sido de tu vida sin su aporte? Algún seguidor de Cristo dijo que necesitabas tu propio compromiso con Cristo como Maestro sobre la vida. ¿Seguramente no te estás olvidando de esa persona que amorosamente te habló de Cristo? Hubo un maestro de la Biblia que señaló la Palabra, revelándote la voluntad de Dios. Es muy probable que refleje mucho de lo que le enseñaron aquellos que invirtieron sus vidas en enseñar la Palabra de Dios. No tengo duda de que hubo un pastor piadoso, un pastor que pasó horas en oración por ti, horas para prepararte y entregarte la Palabra para que crecieras fuerte en la Fe de Cristo el Señor. ¿Has considerado cuán poco preparado estarías para esta vida cristiana si ese hombre piadoso no hubiera dado su tiempo para ti? Y esto ni siquiera empieza a dar cuenta de los miembros de las diversas congregaciones a las que ha pertenecido, personas que oraron cuando usted luchaba por avanzar en la obra de Cristo, personas que le dieron fuerzas cuando estaba débil y se regocijaron con usted en todo. victoria. Ninguno de nosotros puede jactarse de haberlo logrado por su cuenta.

Hemos sido testigos de cómo Dios construyó una iglesia aquí. No es todo lo que debería ser, y no es todo lo que llegará a ser; pero existe hoy porque el Señor lo ha bendecido. Si imaginas que la existencia de esta iglesia se debe al Pastor, estás equivocado. Nuestra presencia tampoco es el resultado de los diáconos. Debería ser evidente que varias personas invirtieron sus vidas. Las oraciones multiplicadas de cada uno de ustedes, junto con las oraciones de otros que han traspasado los límites de esta vida, fueron fundamentales para construir esta congregación. Sería imposible nombrar a todos los hombres y mujeres llenos de gracia que dieron su tiempo, su dinero, su trabajo, para asegurar que se estableciera una iglesia en este lugar. Lo hicimos juntos; pero no hicimos esto solos.

Algunos de los que trabajaron cuando comenzamos los servicios que conducirían a la formación de esta congregación merecen elogio y reconocimiento. Sin embargo, algunos, aunque trabajaron duro en días anteriores, se enamoraron de este mundo actual. Trágicamente, algunas de estas personas querían más reconocimiento para sí mismas, o de alguna manera se les hizo creer que merecían poder sobre la congregación. Así, en un ataque de resentimiento porque no podían salirse con la suya, dejaron de servir a Dios y abandonaron la asamblea que habían trabajado incansablemente para construir. Cuando se iban, le hicieron saber al pastor ya otros miembros de la congregación que nos enseñarían una lección al no reconocer más que una congregación del Señor es solo eso: ¡del Señor! Algunas de estas pobres almas buscaron y encontraron un lugar que les permitiera descansar.

La actitud manifestada por algunas de estas queridas almas gritó que si no pueden salirse con la suya, lo harán. solo siéntate y sumérgete en su acidez. Soy consciente de que algunas de estas personas todavía hablan de su amor por el Salvador, pero sus vidas hablan en voz alta de su amor por sí mismos; y espero que en verdad amen al Salvador. Lo que debemos admitir hoy es que tales actos egoístas no quitan el hecho de que el Señor estaba velando por la asamblea y edificando Su iglesia tal como lo prometió. E incluso aquellos que nos decepcionaron fueron usados por el Salvador para asegurarse de que se levantara una iglesia; por lo tanto, ninguno de nosotros puede decir que lo logramos por nuestra cuenta. Lo que hay que confesar es que nuestro Dios siempre estuvo obrando entre nosotros, anulando incluso el mal que algunos pretendían. Sin duda, Cristo tiene la gloria por todo lo que se ha hecho aquí.

Damos gracias al Maestro por cada individuo que trabajó aquí para construir una congregación para la alabanza del Salvador. Nos apenamos por cada uno de los heridos y obligados a retirarse de la batalla, o por cada uno de los que se han retirado de la batalla, cualquiera que sea su razón. De manera similar nos afligimos por cada uno que sintió que ya no podía caminar con nosotros en armonía. Oramos para que el primero sea sanado y nuevamente se mantenga firme en la causa de Cristo, ya sea con nosotros o con otra asamblea. Oramos para que estos últimos sean instruidos por el Espíritu de Cristo para que se vuelvan de su propio caminar obstinado y se humillen para caminar nuevamente en unidad con nosotros mientras nos esforzamos por hacer avanzar el Reino de nuestro Salvador. Sentimos dolor por cada uno de esos amigos de antaño que ya no caminan con nosotros; sin embargo, su ausencia no cambia la realidad de que el Señor estaba obrando, usando incluso a aquellos que estaban cada vez más descontentos porque no podían salirse con la suya.

Siempre me alegra rendir homenaje a las personas que estaban influyente en mi vida; la influencia de cada uno de estos individuos piadosos se combinó para convertirme en el hombre que soy. Mi propio padre fue muy influyente. Era un hombre piadoso que se tomaba muy en serio la presencia del Resucitado dirigiendo su vida. Algunos de mis primeros recuerdos son acostarme en la cama por la noche y escuchar a mi papá mientras se arrodillaba junto a su cama, suplicando a Dios por sus hijos. Él, a su vez, fue influenciado por su padre, mi abuelo, quien fue un predicador pionero en el sureste de Kansas. Mi abuelo siempre me aconsejó honrar a Dios y servirle. Estos dos hombres tuvieron un impacto muy desproporcionado a su estatura en el mundo, guiándome hacia la Fe de Cristo el Señor. Los honro hasta el día de hoy.

El doctor James L. Higgs fue mi primer pastor después de que llegué a la fe. Más tarde, tuve el privilegio de trabajar y aprender de la Dra. Higgs en San Francisco. Fue un poderoso predicador y un hombre de Dios. Me animó mucho en mi búsqueda de caminar con el Salvador. Al igual que el Dr. Higgs, el Dr. WA Criswell fue una poderosa influencia para guiarme en mi caminar hacia el supremo llamamiento de un ministro del Cristo Resucitado. Ambos predicadores piadosos revelaron el poder del púlpito cuando el mensaje de Cristo se proclama con valentía. Ambos hombres fueron expositores de la Palabra, y siempre he tratado de emularlos en la predicación de la Palabra, aplicando tanto la erudición como el celo bíblico. Me he esforzado por ser fiel a la Palabra, acercarme a la predicación de la Palabra invirtiendo tiempo en el estudio de la Palabra y en el tiempo pasado en la presencia del Salvador.

Cuando cualquier estudiante del ministerio de se cuestiona la Palabra, sin duda reconocerán a Dwight L. Moody como una lumbrera destacada en la constelación de notables siervos del Dios Vivo. Moody ya estaba siendo usado por el Señor de una manera poderosa cuando un evangelista británico proporcionó lo que era casi una frase descartable durante una conversación con Moody. Henry Varley le había dicho al evangelista estadounidense: “Moody, el mundo aún tiene que ver lo que Dios hará con un hombre totalmente consagrado a él”. [2] Aunque no dijo nada en ese momento, las palabras de Varley desafiaron profundamente a Dwight L. Moody, y desde ese momento, en 1872, Moody trabajó arduamente para ser ese hombre. No hay duda de que la cita se mantiene hasta el día de hoy; y desafiaría a cada uno de los que escuchen mis palabras este día a tomar en serio el desafío que conmovió a Moody tan profundamente. “EL MUNDO AÚN TIENE QUE VER LO QUE DIOS HARÁ CON UN HOMBRE (O MUJER) TOTALMENTE CONSAGRADO A ÉL.” Mi desafío para ustedes sería convertirse en ese hombre o en esa mujer.

Oro sinceramente que cada uno de ustedes que ahora está escuchando se convierta en esa mujer sobresaliente o en ese hombre sobresaliente que está totalmente consagrado a la Dios viviente. Cuando te conviertas en ese individuo poderoso, confío en que confesarás con alegría que no te convertiste en el individuo en el que te habrás convertido a través de tus propios esfuerzos. Sabrás que otros te precedieron y que te has parado sobre los hombros de gigantes, la mayoría de los cuales no son reconocidos por su grandeza por aquellos asociados con este mundo moribundo. Pero sabrá que muchas personas contribuyeron a convertirlo en el individuo poderoso en el que se ha convertido. Y en todas las cosas asociadas con tu vida, el Salvador Resucitado recibirá la gloria.

PRIORIDADES — En nuestro texto, y en múltiples instancias a lo largo de las cartas que nos ha dejado, el Apóstol Pablo ha hecho evidente que él no había hecho nada por su cuenta; cualquier logro que se le haya atribuido fue debido a las misericordias de Cristo. Siguió adelante con un gran propósito, que era glorificar al Señor que lo redimió. Pablo escribió: “Una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús” [FILIPENSES 3:13b-14].

Ese testimonio es una lección de humildad para nosotros como cristianos, porque Pablo ha testificado en estos versículos que una cosa sirvió como principio rector en su vida. Habló de “una cosa” que lo impulsó a sobresalir en el trabajo que realizó para promover la fe. Pensemos en eso. Cada vez que escuchamos el nombre “Pablo”, los pensamientos de la mayoría de los cristianos se vuelven hacia Jesús. Pablo declaró consistentemente la gracia de Dios revelada en Cristo el Señor. Continuamente guiaba a la gente a la fe en el Señor Jesucristo. Las Cartas que escribió nos obligan a pensar en Cristo porque Cristo era el centro de cada una de esas cartas. Elimina las referencias al Cristo y ninguno de los escritos de Pablo tiene sentido. No, Pablo no era el Cristo, ni nunca se presentó como alguien más que como un siervo del Salvador Resucitado. Sin embargo, su anhelo, la estrella polar de su vida, era su deseo profundo de llegar a ser cada vez más como Cristo, mientras señalaba a otros a Cristo el Señor.

Los nombres de algunas personas ciertamente nos hacen pensar en el impacto de sus vidas. Cuando escuche el nombre «Einstein», es probable que le vengan a la mente palabras como «genio» o «física teórica» o conceptos como «teoría unificada». Reconocemos a Albert Einstein como un hombre que persiguió una comprensión completa de cómo funciona el universo. Cuando escuchas las iniciales MLK, es natural que pienses en la dedicación a la igualdad racial, la dedicación a una sociedad daltónica que acepta a las personas sin referencia a su raza. Y cuando escuchamos el nombre “Pablo”, pensamos en hacer avanzar la causa de Cristo, pensamos en la dedicación a la voluntad del Salvador Resucitado. Pablo era un hombre de “una sola cosa”.

Las decisiones que tomamos revelan nuestra creencia. Nuestra vida es una demostración de lo que creemos; todo lo demás es mera charla. Si Cristo es una prioridad en tu vida, eso será evidente en tus relaciones y en la conducta de tu vida. Quizá recordaréis lo que dijo el Apóstol acerca de Cristo y de la iglesia a la que pertenecían sus oyentes. Cuando Pablo les recordó a los ancianos de la congregación de Éfeso sus responsabilidades, dijo: “Mirad mucho de vosotros mismos, y de todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para cuidar de la iglesia de Dios, la cual él obtuvo con su propia sangre” [HECHOS 20:28]. Una iglesia no pertenece a los ancianos, ni pertenece a los diáconos. De hecho, ¡tu iglesia no te pertenece! Es la Iglesia del Señor Jesucristo: ¡Él la compró con Su propia sangre!

En otro lugar, al instruir a los esposos acerca de su responsabilidad para con sus esposas, Pablo advierte a esos hombres: “Maridos, amad a vuestras mujeres, como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado por el lavamiento del agua con la palabra, para presentársela a sí mismo en esplendor, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, para que sea santa y sin mancha. Del mismo modo los maridos deben amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, así como Cristo a la iglesia, en cuanto somos miembros de su cuerpo” [EFESIOS 5:25-30]. Prioridades, señores; y vuestro modelo es Cristo y su amor por la iglesia. Para todos nosotros, nuestra prioridad como seguidores de Cristo es Cristo Jesús nuestro Señor. Si Él es nuestra prioridad, todo lo demás encaja.

Bueno, pensemos en las prioridades en la vida del Apóstol. ¡Y dónde mejor mirar que aquí mismo en esta carta a una congregación que él amaba! Esta Carta a la congregación en Filipos es efectivamente una carta de “Gracias”. Pablo no había visitado esta congregación en diez años cuando le enviaron una ofrenda de amor mientras estaba en prisión. Una cosa es recordar a tus misioneros; otra cosa es refrescarlos cuando están siendo asediados.

Qué carta escribió el Apóstol. Está en la cárcel, pero no encontrarás ni un indicio de que esté dispuesto a lloriquear. Escúchalo mientras abre esta carta. “Quiero que sepáis, hermanos, que lo que me ha pasado ha servido de veras para hacer avanzar el evangelio, de modo que se ha hecho saber en toda la guardia imperial y en todos los demás que mi prisión es por Cristo. Y la mayoría de los hermanos, habiendo cobrado confianza en el Señor por mi prisión, son mucho más valientes para hablar la palabra sin temor.

“A la verdad, algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, pero otros de buena voluntad. Estos últimos lo hacen por amor, sabiendo que estoy puesto aquí para la defensa del evangelio. Los primeros proclaman a Cristo por ambición egoísta, no sinceramente sino pensando en afligirme en mi prisión. ¿Entonces que? Sólo que en todos los sentidos, ya sea en apariencia o en verdad, se anuncia a Cristo, y en eso me regocijo.

“Sí, y me regocijaré, porque sé que por vuestras oraciones y la ayuda del Espíritu de Jesucristo esto resultará para mi liberación, ya que es mi anhelo y esperanza que en nada seré avergonzado, sino que con todo ánimo ahora como siempre Cristo será honrado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia” [FILIPENSES 1:12-21].

Tómate un momento para saborear lo que acabamos de leer. Pablo habla de “lo que me ha pasado”. ¿Qué ha pasado? Tenía la intención de venir a Roma donde llevaría una ofrenda misionera que le permitiría ir a España para poder plantar más iglesias. Al concluir la Carta a los cristianos romanos, Pablo escribió: “Espero veros de paso cuando vaya a España, y ser ayudados en mi camino allí, una vez que haya disfrutado de vuestra compañía por un tiempo” [ ROMANOS 15:24]. Predicar a Cristo era su aspiración, pero su situación era el encarcelamiento.

Cómo llegó Pablo allí es increíble. Es el tipo de cosas sobre las que no te atreverías a hacer una película. Una turba religiosa casi lo mata, lo suben a un barco que navegó a través de una tormenta perfecta que lo llevó a un naufragio que lo dejó en una isla en el Mediterráneo y finalmente lo llevó a Roma encadenado. Estaba encadenado porque, como ciudadano romano, se había visto obligado a apelar a César porque una turba religiosa tenía la intención de pervertir la justicia y ejecutarlo.

Tus aspiraciones no reflejan necesariamente tu situación. Tienes una meta, un sueño, y te preparaste para cumplir ese sueño. Puede que algo haya pasado y tu sueño no fuera a ser. Ahora, tienes un recuerdo vago y difuminado de lo que una vez esperabas que fuera, pero la realidad es muy diferente. Ahora te sientes aplastado y decepcionado. Sin embargo, no es necesario que estés en esta condición.

Considera al Apóstol en prisión. ¿Está aplastado, amargado, enojado? Tenía motivos para estar desilusionado, pero al leer esta carta se ve una expresión bastante diferente en Pablo. Es un hombre de «una sola cosa», y este cambio momentáneo es un mero obstáculo en el camino a la gloria. Escuche nuevamente mientras el Apóstol considera su situación, exponiendo su verdadera aspiración al mismo tiempo. “Quiero que sepáis, hermanos, que lo que me ha sucedido a mí realmente ha servido para el avance del evangelio” [FILIPENSES 1:12]. ¡Su situación en realidad estaba impulsando las Buenas Nuevas de Jesús! ¿Cómo así?

Debido a que estaba en prisión por predicar la Buena Nueva de Cristo, la situación de Pablo era conocida por toda la guardia imperial. Este era el servicio secreto de César, y el Apóstol tenía una audiencia cautiva. Puede que hayan pensado que Pablo estaba encarcelado, pero ellos fueron los que fueron encarcelados para que no pudieran evitar escuchar el Evangelio. ¿Puedes imaginar lo que debe haber sido estar encadenado a Paul durante cuatro horas seguidas? Esos guardias imperiales no podían cumplir su condena de custodiar a Pablo sin escuchar un mensaje acerca de Jesús y cómo resucitó de entre los muertos. ¡Día tras día, estos guardias estarían encadenados en intervalos de cuatro horas a un hombre con una gran aspiración de hablar de Jesús! Escrito en grande sobre la circunstancia de Pablo había algo que lo cambió todo: “Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.”

Es fácil pasar por alto algo significativo que ocurre en el VERSO TRECE. Pablo testifica que la razón de su encarcelamiento ha sido pregonada a lo largo del servicio secreto de César, pero la razón de su encarcelamiento a causa de Cristo se ha hecho evidente “a todos los demás”. Toda Roma estaba hablando de la razón por la que Pablo fue encarcelado. Cuando los senadores romanos se reunían para llevar a cabo los asuntos de estado, los chismes en el guardarropa del foro corrían más o menos así. “¿Has oído hablar de ese pequeño judío llamado Paul? ¡Está en prisión porque dice que alguien llamado Jesús fue crucificado y luego resucitó de entre los muertos!” Las mujeres que compraban en el mercado alimentos para sus hogares chismeaban sobre ese pequeño judío que afirmaba que un hombre llamado Jesús había sido crucificado y luego resucitado de entre los muertos. Incluso los niños, mientras jugaban, inventaban cancioncillas sobre un pequeño judío que afirmaba que Jesús había resucitado de entre los muertos. ¡“Todos los demás” hablaban de Jesús que había resucitado de entre los muertos!

¿Cuál es tu aspiración? ¿Cuál es tu aspiración cuando la gente piensa en ti? Su nombre surgirá a veces, y cuando lo haga, sus aspiraciones lo definirán. «Ese Kurt, sabes que ha construido una gran compañía en estos últimos años». “Sí, pero sabes que lo que realmente lo marca es que siempre está hablando de Jesús y de cómo va a venir de nuevo”. «Esa Lynda, sabes que todavía está trabajando en ese consultorio dental». “Eso es cierto, pero sabes que ella siempre está lista para contarte sobre Jesús y cómo Él puede cambiar tu vida”. ¡Tu aspiración será evidente por cómo vives!

CRECIENDO JUNTOS — “Así pensemos los que somos maduros, y si en algo pensáis de otra manera, Dios también os lo revelará. Solamente mantengamos la verdad en lo que hemos alcanzado” [FILIPENSES 4:15-16]. Volvamos nuestra atención nuevamente a lo que está escrito en el texto. Pablo estaba instando a los santos maduros a aferrarse a esta verdad.

He sido bendecido por haber conocido a algunas personas de “Una Cosa” durante mi peregrinaje y durante los días de mi servicio ante el Maestro. Estas son personas que me bendijeron, tal como bendijeron a muchos otros. Muchas personas no habrían considerado que estos hombres y mujeres se destacaran entre los nombres de algunos de los grandes siervos de Dios que he conocido; pero cada uno tuvo un gran impacto en la vida de los demás.

Uno de esos individuos fue un hombre llamado Benny Delmar. Benny era un hombre bastante bajo y regordete que caminaba como un pato. Las primeras impresiones pueden ser engañosas. Mi primera impresión de Benny fue cualquier cosa menos impresionante. Por lo general, su traje estaba arrugado; hacía juego con lo que quedaba de su cabello. Supongo que mucha gente describiría a Benny como desaliñado; nadie lo confundiría nunca con estar «con eso». Después de años de vivir en su automóvil, su circunferencia se había expandido a un tamaño incómodo. Cuando caminaba, no daba zancadas sino que arrastraba los pies, con una especie de contoneo de un lado a otro. Su discurso se describió mejor como una especie de estilo de autodesprecio, incluso una especie de forma de hablar de «Ah, caramba». Pero siempre valía la pena escuchar lo que tenía que decir.

Después de graduarse de Southwestern Seminary, Benny pastoreó brevemente en un estado del oeste antes de aceptar el desafío de plantar iglesias en las Llanuras del Norte de los Estados Unidos. Cuando conocí a Benny, él personalmente había establecido más de 125 iglesias que aún existían en Montana, Wyoming, Dakota del Norte y Dakota del Sur, Arizona y Colorado. Cualquiera que pudiera plantar esa cantidad de iglesias, o incluso una fracción de esa cantidad, era alguien que valía mi tiempo. Lo que un hombre así tenía que decir valía la pena escucharlo.

Tuve el privilegio de viajar junto con Benny a través de Wyoming y hasta Montana, siendo testigo de cómo trabajaba. Iba a una comunidad donde no había una iglesia bautista, o posiblemente no había iglesia de ningún tipo, y comenzaba a charlar con algunos de los residentes locales. En poco tiempo, habría buscado a algunas personas que tenían antecedentes de ser parte de la iglesia pero que ya no asistían a los servicios. Pronto, Benny habría iniciado un estudio bíblico. Después de algunas semanas de estudio y de haber ganado la confianza de aquellos a quienes enseñaba, mencionaba la necesidad de una iglesia. Pronto la gente se reuniría y formaría una iglesia. Entonces, Benny ayudaría a la nueva congregación a llamar a un pastor y el resultado sería una iglesia. A lo largo de esas vastas llanuras del norte hay iglesias que Benny estableció personalmente o que surgieron de una iglesia que Benny estableció. Un hombre evangelizó una gran parte de esos estados.

Recuerdo un momento en que servía como Director de Misiones de Encuentro para Criswell College. Invité a Benny a hablar ante el cuerpo de estudio reunido. Benny subió al escenario arrastrando los pies ante esos estudiantes y en lo que solo puede describirse como una timidez pronunciada, habló sobre su trabajo de difundir el conocimiento de Jesús en las Llanuras del Norte. Los estudiantes se inquietaron mientras Benny hablaba ese día; no se dieron cuenta de su privilegio de escuchar lo que estaban escuchando. Estaban acostumbrados a escuchar a grandes predicadores, hombres que se destacaban por su oratoria en el púlpito, hombres que se destacaban como pastores de megaiglesias. Y nadie jamás confundiría a Benny con un orador.

Cuando Benny terminó de hablar ese día, George Davis, el Decano de Estudiantes, se puso de pie para hablar brevemente con los estudiantes antes de que fueran despedidos para volver a sus clases. . El doctor Davis les dijo a los estudiantes que habían estado en presencia de la grandeza. No trató de hacer de Benny algo que no era; no trató de engañar a los estudiantes para que pensaran que habían escuchado una gran oratoria. Él simplemente dijo: “Habéis oído a un hombre de Dios que ama a los perdidos. Simplemente sientes que si lo golpeas, donde sea que golpees, el amor se derramará”. Ese es el poder de un hombre de “Una Cosa”.

En otra ocasión escuché a un hombre que pastoreaba una de las iglesias más grandes de América, y confieso que me decepcionó cuando lo escuché hablar por primera vez. Homer Lindsay, Jr. pastoreó la Primera Iglesia Bautista de Jacksonville, Florida. En ese momento, era una megaiglesia reconocida en toda la Convención Bautista del Sur. Mi hermano habló de Zaqueo en ese mensaje, y parecía casi divagar mientras hablaba. Mientras escuchaba, me di cuenta de que lo estaba comparando con algunos de los grandes oradores que pasaron por el púlpito de la Primera Iglesia Bautista de Dallas. Homer Lindsay era solo un hombre enfocado en enseñar las verdades simples de la Palabra para que aquellos que lo escucharan entendieran que Dios habla a través de Su Palabra.

Mientras escuchaba esa mañana, recordé las palabras del Apóstol. los gentiles escribieron a los santos en Corinto. “Y yo, cuando vine a vosotros, hermanos, no vine a anunciaros el testimonio de Dios con altivez o sabiduría. Porque nada me propuse saber entre vosotros sino a Jesucristo y éste crucificado. Y estuve con vosotros en debilidad, en temor y en mucho temblor, y mi palabra y mi mensaje no eran palabras plausibles de sabiduría, sino demostración del Espíritu y de poder, para que vuestra fe no descansara en la sabiduría de los hombres. sino en el poder de Dios” [1 CORINTIOS 2:1-5]. Mientras hablaba Homer Lindsay, me di cuenta de que estaba escuchando la voz de un hombre de «Una Cosa». La reprensión del Espíritu me obligó a ver con nuevos ojos. ¿Busca aquél el honor del Señor? Entonces lo que se dice es una bendición otorgada a todos los que escuchan. ¿Ése se exalta a sí mismo? Entonces, las palabras que se pronuncian son solo mucho viento.

Fui bendecida por una mujer llamada Sue Dollin. La conocí por un tiempo demasiado breve, pero ella me bendijo grandemente durante ese breve período en el que ministró al pueblo de Dios. La Sra. Dollin era bastante mayor cuando la conocí. Estaba desanimada porque no podía ministrar entre los niños como lo hacía antes. Sin embargo, ella podía hacer una cosa, y era orar por aquellos que servían a la congregación. Y qué poder se reveló en las oraciones que ofreció. Sólo podía hacer una cosa, y la hizo bien. A través de Sue Dollin, Cristo fue glorificado y muchas personas escucharon el mensaje de vida. Cristo estaba vivo por ella, y vivió para ser glorificado a través de sus oraciones.

Pero basta de personas a las que pueda haber conocido en el pasado. ¿Y usted? ¿Qué cosa que te identifica, revela tu aspiración? Me dirijo a hombres y mujeres a quienes amo en esta santa Fe. Sin duda sois conocidos como personas decentes, trabajáis duro y dejaréis huella en quienes os han conocido. De una forma u otra, tu vida dejará una huella en la vida de los demás. Sus hijos y sus nietos tendrán un recuerdo de usted y de lo que lo impulsó, un recuerdo que se desvanece mucho más rápido de lo que cualquiera de nosotros podría imaginar. Llegará un día en el que solo tengan un recuerdo borroso de ti y de lo que defendiste.

Pero estoy hablando al corazón de alguien, o tal vez hay unos pocos, que escuchan el mensaje y el Espíritu de Dios te ha movido en formas que no podrías haber imaginado. A ti, a quien el Espíritu ha confrontado, te ruego que te asegures de que tu aspiración es la voluntad de Cristo y que todos los que te conocen se verán obligados a reconocer que, crean o no en Cristo, sabrán que han estado en el presencia de una persona de “Una Cosa” cuando estaba contigo.

Escuche a Paul mientras sopesa las alternativas mientras está encarcelado. “Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Si he de vivir en la carne, eso significa una labor fructífera para mí. Sin embargo, cuál elegiré, no puedo decirlo. Estoy en apuros entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es muchísimo mejor” [FILIPENSES 1:21-23].

¿Qué pasó con el Apóstol? ¿Cómo resultaron las cosas para él? Sabemos por la lectura de las cartas que le escribió a Timoteo que tuvo una audiencia ante Nerón, y luego tuvo una segunda audiencia cuando nadie lo apoyó. Un día, uno de esos guardias imperiales llegó a esa prisión donde Pablo estaba preso. Miró a través de una rejilla hacia la celda donde Paul se acurrucaba en el frío y la oscuridad. ¿Ese guardia era cristiano? Me gustaría imaginar que este miembro de la Guardia del Pretorio hubiera creído el mensaje que predicaba Pablo. Y él dijo: “Hermano Pablo, he venido a decirle lo que no quiero decirle. He venido para llevarte a donde no quiero llevarte”.

Solo puedo imaginar que Paul respondió: “Está bien, hermano. Ya sabéis que os he dicho: ‘Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.’ Estoy listo.”

Pablo habría sido conducido fuera de la puerta sur del muro de Roma. El pavimento habría conducido a un lugar llamado Three Springs. Aguardando a Paul había un hachero romano con una gran hacha de driza. Por un momento, el hacha se alzó por encima de la cabeza del verdugo, la luz destelló sobre el hacha mientras estaba suspendida en el aire, y luego se balanceó hacia abajo en un gran arco, golpeando al hombrecito en el cuello. Por un breve momento fue la luz del sol brillando sobre el metal de esa hacha, y al momento siguiente fue la luz de la gloria brillando en el rostro de Cristo Jesús.

La realidad para el Apóstol Pablo , y la realidad de cada hijo de Dios, se revela en las palabras escritas a otra congregación. “Siempre estamos de buen ánimo. Sabemos que mientras estamos en casa en el cuerpo, estamos lejos del Señor, porque caminamos por fe, no por vista. Sí, tenemos ánimo, y preferimos estar lejos del cuerpo y en casa del Señor” [2 CORINTIOS 5:6-8].

“Los que somos maduros, pensemos de esta manera”, y espero que seas una de esas personas maduras que pueden pensar de esta manera. No es demasiado tarde para convertirse en ese hombre de «Una Cosa», o esa mujer de «Una Cosa». Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] Citado en Mark Fackler, «The World Has Yet to See…», Christian History Magazine, número 25: Dwight L Moody: evangelista del siglo XIX (Instituto de Historia Cristiana, Worcester, PA 1990)