¿Te caracteriza el amor?

Hoy hagámonos la pregunta: «¿Puedo ser descrito por el término AMOR?» ¿La forma en que vives tu vida demuestra tu amor por Dios?

Todo el mundo ha tenido un primer amor en la vida. ¿Recuerdas el tuyo? Podría haber sido un enamoramiento de la infancia o la adolescencia. Algunos lo llaman amor de cachorro. Para algunos puede haber sucedido temprano en la vida. Para otros, puede haber sucedido más tarde.

¿Recuerdas haber trabajado duro, tal vez incluso haciendo locuras, para que esa persona te amara? Mientras recuerdo a mi primer amor de la infancia, ahora se me ocurre que tirarle piedras para que me ame puede no haber sido lo más inteligente que pude hacer.

Ahora piensa en cuándo llegaste por primera vez. a Cristo ¿Recuerdas cómo amabas a Jesús? Probablemente ahora te des cuenta de que, a diferencia de un enamoramiento de la infancia, sabías que no tenías que trabajar para recibir Su amor a cambio.

Sin embargo, con el tiempo, nos ocupamos de hacer cosas y podríamos comenzar a pensar que nuestro TRABAJO para Él es la parte más importante de nuestra relación. Bueno, como vamos a ver en el mensaje de Jesús en el Libro de Apocalipsis a la iglesia de Éfeso, las obras no pueden reemplazar la necesidad de mantener nuestro primer amor en el lugar correcto. Necesitamos volver a nuestro primer amor por Cristo. Ahí es donde vamos hoy. Usaré Apocalipsis 2 para nuestro mensaje de hoy. Pero primero, oremos. ORACIÓN

Algunos de ustedes saben que he escrito una serie de libros—un libro sobre cada capítulo del Libro de Apocalipsis. He dado clases un año a 1 ¼ largo más clase cuatro veces ahora en el Libro de Apocalipsis. De ninguna manera pretendo ser un experto en el Libro. Pero me parece asombroso, que cada vez que lo leo de nuevo, encuentro algo más que se destaca.

La tradición dice que Juan fue el único apóstol que no fue martirizado por su fe. Aparte de Judas, por supuesto, que se suicidó. Así que Juan no fue ejecutado por compartir el evangelio. Pero al final de su vida, alrededor del año 95 d. C., el anciano Juan fue exiliado a la isla de Patmos en el mar Egeo, frente a la costa de Asia Menor. (Ap. 1:9) “Yo, Juan, tu hermano y compañero en la aflicción, el reino y la paciencia que hay en Jesús, estuve en la isla llamada Patmos por causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesús.”

Fue exiliado allí debido a su audaz ministerio para Cristo principalmente en la ciudad de Éfeso. En el Libro del Apocalipsis, Juan cuenta cómo, en el Día del Señor, estaba en el Espíritu cuando presenció una visión del Cristo resucitado y exaltado. Jesús le ordenó a Juan que escribiera lo que estaba a punto de oír y ver, y que lo enviara como cartas a siete iglesias en siete ciudades de Asia Menor. Juan escribió primero a la iglesia en Éfeso.

Apocalipsis 2:1-3 – ““Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: Así dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha y el que anda entre los siete candelabros de oro: 2 Yo conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia, y que no puedes tolerar a la gente mala. Has probado a los que se llaman a sí mismos apóstoles y no lo son, y los has hallado mentirosos. 3 Sé que has perseverado y soportado penalidades por causa de mi nombre, y no te has cansado.”

Éfeso estaba literalmente en la encrucijada de la civilización. Hogar del templo de la diosa romana Diana, fue el centro del culto a la fertilidad. Éfeso era una ciudad llena de opciones religiosas paganas. La iglesia en Éfeso estaba llena de personas dedicadas que servían al Señor y hacían todo lo posible por mantenerse en el rumbo de su relación con Él, a pesar de todas las malas opciones y tentaciones disponibles para ellos en la ciudad. Jesús reconoció a la iglesia por sus buenas obras y por mantener el rumbo. Su perseverancia y resistencia fueron encomiables. Los creyentes de Éfeso eran conocidos por sus buenas obras.

Al igual que la iglesia en Éfeso, muchos cristianos quieren hacer todo lo posible por el Señor. Tenemos muchos aquí que hacen un esfuerzo adicional y hacen todo tipo de trabajo entre bastidores. Pero es fácil para cualquiera empezar a depender de las obras para estar bien con el Señor. No digo que alguien esté haciendo eso, pero déjame contarte acerca de un caballero en cierta iglesia. Lo llamaremos Joe.

Hace varios años, Joe visitó la iglesia y aceptó a Jesús como su Señor y Salvador. En poco tiempo, Joe estaba sirviendo en una variedad de lugares alrededor de la iglesia. Era compasivo, amable y desarrolló un corazón de oro cuando se trataba de servir. Prefería servir sin que la gente se diera cuenta de que lo estaba haciendo. Sin embargo, después de varios meses, su comportamiento comenzó a cambiar porque servir ya no le producía el mismo gozo que le producía inicialmente.

En una ocasión, el pastor y Joe estaban hablando y el pastor le dijo a Joe cuánto apreciaba El arduo trabajo de Joe para ayudar a hacer de la iglesia un lugar mejor. Joe confesó que cuando conoció al Señor por primera vez, sirvió por amor a Jesús. Sin embargo, en el camino, comenzó a pensar que tenía que hacerlo porque si no lo hacía, nadie más lo haría. Su servicio para Cristo se había convertido en tareas de una lista de cosas por hacer.

Eso puede suceder y simplemente se te escapa. Una situación similar sucedió con la iglesia en Éfeso. En Su mensaje a los creyentes de allí, Jesús elogió específicamente sus obras, su labor y su perseverancia. Elogió su capacidad para resistir la persecución. Él dijo en el v. 3: “Sé que has perseverado y soportado penalidades por causa de mi nombre, y no te has fatigado”. Jesús sabía cómo estaban respondiendo a los acontecimientos que les rodeaban. Él estaba al tanto de su bien merecida reputación de hacer el bien.

¿Puedes pensar en alguien en esta iglesia que haga muchas cosas entre bastidores para el Señor? Sé que puedo y tú también puedes. ¿Por qué no escribirles una pequeña nota de aliento? Jesús escribe esta pequeña nota a través de Juan a la iglesia en Éfeso.

Apocalipsis 2:4-6 – “Pero tengo esto contra ti: has abandonado el amor que tenías al principio. 5 Acuérdate, pues, de cuán bajo has caído; arrepentíos, y haced las obras que hacíais al principio. De lo contrario, vendré a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas. 6 Sin embargo, tenéis esto: aborrecéis las prácticas de los nicolaítas, que yo también aborrezco.”

Jesús regañó a la iglesia de Éfeso por una cosa: habían perdido su primer amor. Si bien todavía estaban haciendo cosas buenas, manteniéndose fuertes y comprometidos a no tolerar el mal, habían reemplazado su principal prioridad de amar a Jesús con un enfoque en las listas de cosas que sabían que tenían que hacer. La acusación de Jesús a la iglesia de que habían abandonado su primer amor es una advertencia para todos nosotros. Nos beneficiaríamos de un autoexamen de vez en cuando.

Créame, Dios habló a mi corazón mientras preparaba esto. Estoy tan absorto en hacer COSAS para la iglesia: ofertas de techado, ofertas de plomería, listas de días de trabajo, y así sucesivamente. Dios me recordó que redujera la velocidad e incluso que me detuviera y volviera a concentrarme donde debía estar, y eso es en Él.

Pregúntese: «¿He perdido mi primer amor?» ¿He reemplazado mi amor por Jesús con una lista de tareas por hacer para Él?

Cuando nuestras prioridades se desordenan, ya no somos capaces de compartir y hacer brillar la luz y el amor de Cristo de manera efectiva. a los que nos rodean. Y soy como Pablo cuando dijo: “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el peor”. Soy culpable de concentrarme demasiado en la lista de COSAS y desviar mi atención de mi primer amor, Jesucristo.

Es por eso que Jesús le dijo a la iglesia que quitaría su candelero a menos que se arrepintieran. En otras palabras, su testimonio en esa comunidad ya no sería uno que señalara a las personas el amor de Cristo. Sus vidas individuales ya no proclamarían su amor por Cristo a través de sus palabras o acciones. No quiero eso para SEBC, ¿y tú?

Volvamos a la conversación del pastor con Joe. Mientras continuaban hablando, el pastor descubrió que Joe se había vuelto amargado y resentido de servir debido a la falta de reconocimiento. Su actitud hacia su servicio había cambiado porque Jesús ya no era su primer amor. Había olvidado cómo era servir simplemente por su amor por Jesús.

Y si fuéramos sinceros, puede ser fácil olvidar cómo era cuando llegamos a Jesús por primera vez. El sentimiento abrumador de amor por lo que Cristo hizo por nosotros a través de Su salvación se asienta y empezamos a darlo por sentado. Por favor, no hagas eso. Regresa y vuelve a ponerte en contacto con Jesús.

La iglesia de Éfeso había perdido su enfoque y Jesús los llamó a recordar cuán bajo habían caído. En otras palabras, necesitaban mirar hacia atrás al momento en que habían venido a Cristo por primera vez y el amor que tenían por Él en ese momento. Se les dijo que se arrepintieran, se dieran la vuelta y volvieran al amor que tenían al principio y a las obras que estaban haciendo.

Ahora tengan en cuenta que la iglesia de Efeso era una iglesia buena, que hacía muchas cosas buenas y encomiables. cosas. Pero cualquier trabajo que hagamos debe ser hecho por amor a Dios y un deseo de agradarle por el gran regalo de la salvación que nos ha dado que le costó la vida. Nuestras buenas obras deben crecer de nuestro amor por Él.

Ahora vayamos a Mateo 22: 34-38 – “Cuando los fariseos oyeron que había hecho callar a los saduceos, se juntaron. 35 Y uno de ellos, experto en la ley, le hizo una pregunta para ponerlo a prueba: 36 “Maestro, ¿cuál mandamiento de la ley es el mayor?”

37 Le dijo: “Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. 38 Este es el mandamiento más grande y más importante.”

Y ahí está nuestro recordatorio. No puedo dejar de preguntarme cuántas iglesias hoy están en el mismo lugar que los primeros creyentes en Éfeso. ¿Entendemos cuán importante es que honremos a Cristo y lo amemos con todo lo que tenemos? ¿Entendemos cómo ese amor, o la ausencia de amor, afecta nuestro testimonio y nuestras relaciones con los demás?

Dios nos está recordando esta mañana lo fácil que es para nosotros poner las cosas fuera de orden en nuestras vidas, perdido en servir a los demás por rutina y hábito más que por amor. Quiero felicitar a Linda ya todos ustedes que trabajan tan duro en el armario de ropa de nuestra comunidad. Sé que es mucho trabajo. Pero he visto una y otra vez cómo lo haces por amor. He visto cómo te emocionas tanto y te llenas de alegría cuando puedes ayudar a alguien con ropa que no puede pagar nada. Sin embargo, sus corazones se acercan a ellos en amor y Dios bendice eso.

Si nuestro enfoque se pierde en este factor de amor, en esos momentos, se necesita arrepentimiento en nuestras vidas para mantener lo principal en lo principal. . Para que nuestras vidas se caractericen por el amor, nuestro amor por Jesús debe mantenerse en PRIMER LUGAR. Una buena pregunta que podemos hacernos es: “¿Estoy más cerca de Cristo como resultado de servirle?”

Apocalipsis 2:7a – “Cualquiera que tenga oídos para oír, escuche lo que el Espíritu le dice a las iglesias.» Jesús le recordó a la iglesia que se asegurara y escuchara lo que el Espíritu les estaba diciendo. Pero las verdades que enseñó no eran solo para ellos. Son para todos los que están dispuestos a escuchar. Por eso dice: “El que tenga oídos para oír, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”. Y escuchar implica algo más que oír las palabras. Escuchar significa que escuchamos las palabras y actuamos en consecuencia.

Joe dijo que había estado sintiendo durante algún tiempo que algo no estaba bien en su vida. Concluyó que era el Espíritu Santo quien había estado tratando de llamar su atención, pero él no estaba escuchando lo que el Espíritu estaba tratando de decirle. Luego se preguntó a sí mismo (y es posible que debamos preguntarnos) «¿Qué me perdí porque no estaba escuchando?»

Cuando eras niño, ¿alguna vez te acusó un adulto de no ¿escuchando? Tal vez un padre nos dijo algo que hacer y no lo hicimos. Tal vez un maestro compartió una información importante que nos ayudaría a aprobar un examen. Tal vez un pastor dio un mensaje que nos ayudaría a mantenernos encaminados en nuestra relación con Dios. Si somos honestos, todos en un momento u otro podemos ser declarados culpables de no escuchar.

Entonces, esta primera parte del versículo 7 es un claro llamado a la obediencia. “Cualquiera que tenga oídos para oír, escuche lo que el Espíritu dice a las iglesias”. Debemos escuchar para poder obedecer fielmente.

Apocalipsis 2:7b – “Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios. .” El mensaje del Señor a la iglesia en Éfeso fue simple: arrepentirse y obedecer lo que el Espíritu les estaba instruyendo que hicieran. Debían volver a su primer amor y centrar sus vidas en Cristo. Esto no sería fácil, pero tendría grandes beneficios.

¿De qué se beneficiarían si se arrepintieran y comenzaran a aplicar lo que el Espíritu les estaba diciendo que hicieran? Permítanme decir, también, que nos beneficiaremos de la misma manera. En última instancia, morarían como vencedores con Cristo para siempre. Aquellos que verdaderamente siguen a Cristo, no solo en palabras o hechos, sino con Cristo como su primer amor, experimentarán la victoria real de Jesús y compartirán el regalo de la vida eterna que solo viene a través de Él.

Cierro con esto: Una compañía de telefonía celular usó este eslogan durante muchos años, «¿Puedes oírme ahora?» Esa empresa ya no usa eso, pero creo que las palabras son muy apropiadas para aquellos que siguen a Cristo y quieren tenerlo como su primer amor. Cuando se trata de que el Espíritu hable a nuestras vidas y nos pregunte: «¿Puedes oírme ahora?», ¿Cuál será nuestra respuesta? En un momento, el HS podría preguntarle: ¿Puedes oírme ahora? ¿Cómo responderás? Tomemos en serio lo que escuchamos en este mensaje hoy y seamos los conquistadores que Dios nos llamó a ser.