Fe que salva

Introducción:

A. Un día, una monja que trabajaba para una agencia local de cuidado de la salud en el hogar estaba haciendo sus rondas cuando se quedó sin gasolina.

1. Afortunadamente, había una gasolinera al final de la calle.

2. Así que caminó hasta la estación para pedir prestada una lata de gasolina y obtener suficiente gasolina para encender el automóvil y conducir hasta la estación de servicio para llenar el tanque.

3. El empleado de la estación de servicio le dijo con pesar que la única lata de gasolina que poseían acababa de ser prestada, pero que si ella quería esperar, estaba seguro de que la devolvería pronto.

4. Como tenía prisa, caminó de regreso a su auto para ver qué tenía para echar gasolina.

5. Mientras miraba a través de su automóvil, vio un orinal que le estaba dando a un paciente.

6. La monja llevó el orinal a la estación, lo llenó de gasolina y lo llevó de regreso a su auto.

7. Mientras usaba el orinal para verter la gasolina en el tanque de su automóvil, pasaron dos hombres y uno de ellos se volvió hacia el otro y le dijo: «¡Eso es lo que yo llamo fe!»

B . Permítame hacerle una pregunta: ¿qué tipo de cosas puede hacer que haga su fe?

1. A lo largo de los años, he usado la historia del gran equilibrista llamado Blondin para ilustrar el tipo de fe que salva.

2. Blondin vivió entre 1824 y 1897 y apareció por primera vez en espectáculos en Inglaterra.

3. Pero debe su celebridad y fortuna a su idea de cruzar las Cataratas del Niágara sobre la cuerda floja.

4. Hizo historia el 30 de junio de 1859 cuando realizó su primera caminata sobre las Cataratas del Niágara.

a. Para su travesía, Blondin utilizó una cuerda de 1100 pies de largo y 3 pulgadas de diámetro estirada a través de las cataratas.

b. La travesía tomó 20 minutos y usó una barra de equilibrio de 30 pies de largo que pesaba 40 libras.

5. Durante ese verano de 1859, Blondin completó 9 cruces de las Cataratas del Niágara, el más difícil ocurrió el 19 de agosto cuando cargaba a su manager, Harry Colcord, a la espalda.

a. Seis veces en total el gerente tuvo que desmontar para que Blondin pudiera reunir fuerzas.

6. Una de las historias más contadas de los cruces de Niágara de Blondin fue cuando cruzó empujando una carretilla.

a. Después de cruzar empujando la carretilla vacía, Blondin preguntó a la multitud si pensaban que él podría hacerlo, con alguien sentado en ella, y la multitud vitoreó “sí”.

b. Blondin luego señaló a uno de los hombres de la audiencia que mostraba la aprobación más entusiasta y dijo: «Está bien, ya que dices creer que puedo hacerlo, ¿por qué no te subes a la carretilla?»

C. No hace falta decir que el hombre hizo una salida rápida.

7. Ese episodio demuestra que a menudo hay una gran diferencia entre la fe que decimos que tenemos y la fe que realmente tenemos.

a. La verdadera medida de nuestra fe no es nuestro “HABLAR”, sino nuestro “CAMINAR”.

b. ¡Decir que tenemos fe en Dios es una cosa, pero realmente poner nuestra confianza en Dios es otra!

8. Por cierto, en caso de que te lo estés preguntando, Blondin tenía 73 años cuando murió en Inglaterra por causas naturales.

C. A medida que continuamos en el capítulo 2 de la carta de Santiago, vemos que Santiago amplía su tema de lo que significa ser hacedores, no solo oidores de la Palabra de Dios.

1. James ahora cambia su atención de tener favoritos a una fe que salva.

2. Tres veces en esta sección (versículos 17, 20, 26), Él declara que la fe sin obras es muerta.

3. Nos está diciendo que la fe sin obras es “fe vana”, no fe salvadora.

4. Entonces, analicemos este pasaje y veamos cómo Santiago desarrolla la diferencia entre lo que ES la fe salvadora y lo que NO es.

I. Primero, lo que NO es la fe salvadora

A. Cuando Santiago presenta las verdades de Dios, toca tres cosas que la fe salvadora NO es. Primero, la fe salvadora NO es solo algo que DECIMOS.

1. En el versículo 14 leemos: “¿De qué sirve, hermanos míos, si alguien dice tener fe y no tiene obras? ¿Puede tal fe salvarlo?”

2. Note que Santiago no dice que la persona en cuestión tiene fe, sino que la persona afirma tener fe.

3. La persona solo habla de tener fe. La persona sabe todas las frases correctas.

4. Hay mucha gente en nuestro país que dice tener fe, pero no tiene obras.

5. En 1991, James Patterson y Peter Kim se dieron a la tarea de inspeccionar Estados Unidos. Tabularon y publicaron sus resultados en un libro llamado “El día que Estados Unidos dijo la verdad”.

a. En el capítulo que trata sobre las creencias religiosas de los Estados Unidos, afirmaron que el 90% de las personas encuestadas dijeron que realmente creían en Dios.

b. Sin embargo, también descubrieron que de los que decían creer en Dios, el 50 % no había ido a la iglesia en al menos tres meses y el 30 % no había asistido a un servicio en un año.

6. El encuestador George Barna afirma que en sus encuestas, 4 de cada cinco estadounidenses afirman ser cristianos, pero lo que dicen que creen tiene muy poco que ver con la forma en que viven sus vidas.

a. ¿Cómo es posible que 4 de cada 5 de nosotros seamos cristianos y, sin embargo, tengamos tantos problemas con las drogas, el adulterio, la pornografía y el crimen?

b. La fe declarada de la mayoría de los estadounidenses no tiene un impacto positivo en sus vidas.

7. Jesús nos advirtió diciendo: “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor’ entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos”. (Mt 7,21)

8. No todos los que tienen una calcomanía cristiana en el parachoques tienen fe salvadora.

9. ¡Hablar es barato! ¡La fe salvadora no es solo algo que DECIMOS!

B. Segundo, la fe salvadora NO es solo algo que SIENTE.

1. El cristianismo en nuestro tiempo está realmente interesado en las emociones y, por supuesto, hasta cierto punto, las emociones deberían ser parte de nuestra experiencia religiosa, pero la fe salvadora es más que solo emociones.

2. Podemos conmovernos emocionalmente en la adoración o en nuestra interacción con los demás, pero nunca actuar de manera concreta o positiva sobre nuestras emociones.

3. Podemos ir a la iglesia y tener la piel de gallina, o como algunos lo llaman “un escalofrío en el hígado”, pero puede que nunca haga ninguna diferencia, puede que no resulte en acción.

4. James lo ilustra con otro de sus casos de estudio hipotéticos (la semana pasada fue sobre los dos visitantes que vinieron a la iglesia, uno pobre y el otro rico): 15 Si un hermano o una hermana está sin ropa y le falta el alimento diario 16 y uno de ustedes dice a ellos, “id en paz, abrigaos y alimentaos bien”, pero no les das lo que el cuerpo necesita, ¿de qué sirve? 17 Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma. (Santiago 2:15-17)

5. En una de las caricaturas clásicas de Peanut, es invierno y se muestra a Charlie Brown y Linus abrigados mientras Snoopy está afuera temblando de frío.

a. Charlie Brown y Linus discuten lo frío que se ve Snoopy y cómo necesitan hacer algo para consolarlo.

b. Así que se acercan a Snoopy y le dicen: “Ten ánimo, Snoopy”. «Sí, ten buen ánimo». Snoopy responde con un gran signo de interrogación (¡Cómo me ayuda eso!).

c. ¿De dónde en el mundo se le ocurrió a Charles Shultz la idea de esa tira cómica? ¡Me pregunto!

6. La fe salvadora es algo más que sentir simpatía o empatía.

7. ¿Cuánto ayuda decirle a alguien, “¡Realmente lo siento por ti, hombre!”, si nos alejamos sin hacer algo por su necesidad?

8. La fe salvadora no es solo algo que SENTIMOS.

C. Tercero, la fe salvadora NO es solo algo que PENSAMOS.

1. Para algunas personas, la fe es un viaje o ejercicio intelectual.

a. Es simplemente algo para ser estudiado, discutido o debatido.

2. Note lo que dice Santiago en los versículos 18-19: 18 Pero alguno dirá: “Tú tienes fe, y yo tengo obras”. Muéstrame tu fe sin obras, y yo te mostraré la fe por mis obras. 19 Crees que Dios es uno. ¡Bueno! Incluso los demonios creen y se estremecen.

3. Entonces, James imagina a un objetor intelectual.

a. Este tipo intelectual dice: “Tengo fe; tienes hechos. Eso es genial. Tú tienes lo tuyo, yo tengo lo mío, y ambos estamos bien”. ¿Verdad?

b. ¡Equivocado! James dice que no funciona de esa manera.

4. La fe salvadora es más que algo que piensas: tiene que demostrarse o practicarse.

5. Luego trae a colación a los demonios.

a. Santiago dice que la fe, que es sólo intelectual o emocional, es como la de los demonios.

b. Creen en Dios y eso les hace temblar. Pero eso es todo.

6. Hay muchas personas que tienen fuertes creencias en Dios y en la Biblia.

a. Pueden recitar credos y catecismos y hablar de doctrina, pero lo que piensan o creen no cambia sus vidas.

7. Algo así como la mujer samaritana en Juan 4.

a. Jesús la encontró en el pozo y comenzó a discutir cosas espirituales con ella.

b. Estaba bien versada en las controversias espirituales de su época, pero vivía una vida inmoral.

8. El diablo y su cohorte de demonios no son ateos.

a. Creen en Dios en un sentido intelectual.

b. Son grandes teólogos que incluso conocen la Biblia y tratan de usarla contra nosotros.

9. Santiago dice que los demonios creen y se estremecen.

a. La palabra griega significa “erizarse” – tener el pelo de punta.

b. Estremecerse es lo que nos sucede cuando leemos una novela de Stephen King, o escuchamos una historia de miedo alrededor de una fogata.

c. Ahora, aquí hay un pensamiento humorístico: ¿qué es una historia de miedo para los demonios? – ¿Cuál es una historia que los haría estremecerse?

d. Imagina demonios sentados alrededor de una fogata contando la historia de Jesús arrojando demonios a los cerdos, quienes luego se ahogan en el lago (¡muy aterrador si eres un demonio) o un cerdo!

10. La fe salvadora es más que tener una creencia intelectual, no es solo algo que PENSAMOS.

D. Entonces, en resumen, Santiago nos está diciendo que la fe salvadora NO es solo lo que DECIMOS, SENTIMOS o PENSAMOS.

II. Qué ES la fe salvadora: es algo que HACEMOS.

A. En el versículo 18, Santiago dijo: Muéstrame tu fe sin obras, y yo te mostraré la fe por mis obras.

1. Alguien ha dicho que la fe es como las calorías, no las puedes ver, ¡pero puedes ver sus resultados!

2. O no puede ver la electricidad, pero si usted o yo agarramos un cable de 220 voltios, lo obligará a hacer algo, ¡va a resultar en alguna acción!

3. No hay forma de que podamos estar conectados con alguien como el Dios de este universo y no tener un efecto visible en nuestras vidas. ¿Verdad?

4. La fe salvadora lleva a la acción.

B. Mire nuevamente el versículo 17: Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma.

1. Y agreguemos a eso el versículo 26: Porque así como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta.

2. La palabra traducida como “muerto” es la palabra griega nekron y se refiere a estar realmente muerto como un cadáver está muerto – esa imagen ciertamente nos llama la atención, ¿no es así?

3. Todos hemos estado en funerales y hemos visto un cadáver en un ataúd.

a. El director de la funeraria puede haber hecho un gran trabajo vistiendo el cuerpo con maquillaje y ropa, pero hay algo muy antinatural en un cuerpo sin vida.

b. El cuerpo sin el espíritu es simplemente una cáscara vacía e inútil.

4. Del mismo modo, la fe sin obras es vana e inútil.

5. Desafortunadamente, algunas personas que tienen una fe muerta tratan de dar a su fe la apariencia de vida como el cadáver en el ataúd.

a. Van a la iglesia, ya sea regularmente o esporádicamente.

b. A veces colocan una Biblia en la mesa de café o la llevan en el automóvil como una especie de «amuleto de buena suerte».

c. Si les preguntas sobre su fe, pueden decir que su familia ha sido cristiana durante generaciones, o sacar su certificado de bautismo, como si fuera una tarjeta de «Salir del infierno gratis».

6. La fe salvadora es más que algo que decimos, sentimos o pensamos, es algo que hacemos.

C. Mientras Santiago enfatiza este punto, menciona dos ejemplos de la historia del pueblo de Dios.

1. Santiago señala a Abraham y Rahab.

a. No podría haber elegido a dos personas que fueran más contrastantes.

b. Abraham era un hombre; Rahab era una mujer.

c. Abraham era judío; Rahab era gentil.

d. Abraham fue un personaje principal; Rahab era menor de edad.

e. Abraham era un patriarca; Rahab era prostituta.

2. En este tremendo contraste, James está diciendo que no importa quién seas, siempre y cuando tengas una cosa importante: una fe en Dios que te lleve a la ACCIÓN.

3. No tenemos mucho tiempo para dedicar a ninguna de estas historias, pero permítanme referirme a cada una brevemente.

D. Unos 40 años antes de que Dios probara a Abraham con la prueba suprema, Abraham había sido llamado a seguir a Dios y se le prometió que a través de sus descendientes todas las naciones serían bendecidas.

1. La descendencia de Abraham sería tan numerosa como las estrellas del cielo.

2. Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia. (Gén. 15:6)

3. El único problema era que Abraham en ese momento no tenía hijos.

a. Faltarían 25 años más para que naciera Isaac, el hijo de la promesa.

4. Una vez que nació Isaac, todo parecía marchar bien, hasta que Dios le dio a Abraham una orden muy difícil. (Gén. 22)

a. Isaac probablemente tenía unos 15 o 16 años, y Dios le ordenó a Abraham que llevara a su hijo a cierta montaña y lo sacrificara allí.

b. Nada podría haber sido más perturbador y confuso que ese mandato, pero Abraham creyó en Dios e inmediatamente lo obedeció.

c. Como saben, Abraham hizo el altar, colocó la leña sobre él, luego ató a su hijo y lo colocó sobre el altar.

d. No fue hasta que levantó el cuchillo para matar a su hijo, que la voz de Dios le dijo que se detuviera.

e. “No pongas una mano sobre el chico. No le hagas nada. Ahora sé que temes a Dios, porque no me has rehusado tu hijo, tu único hijo”. (Gén. 22:12)

5. La fe de Abraham fue demostrada por su acción – sus obras probaron su fe.

E. El otro ejemplo es el de Rahab la prostituta de Jericó. (Josué 2)

1. Rahab no tenía una larga historia de vida piadosa cuando esos dos espías enviados por Josué entraron en su casa en Jericó.

2. Pero operando dentro de ella estaba el impulso del Espíritu Santo que la alertó del hecho de que estos hombres eran diferentes a los hombres que vinieron a comprar sus servicios.

3. Ella actuó con esa pizca de fe, escondió a los espías y luego los ayudó a escapar bajándolos por su ventana.

4. A través de sus acciones se salvó la vida de los espías y la vida de su propia familia.

5. Su voluntad de desafiar a su propio rey, arriesgándose personalmente, la destaca como una persona que no solo habló sobre la fe, sino que estuvo dispuesta a actuar en consecuencia.

6. No sabemos mucho sobre su vida después de este punto, pero sabemos que termina siendo una heroína en la tradición judía, y su nombre figura en la genealogía de Jesús en Mateo 1.

F. ¿Entonces cuál es el punto? En un sentido muy real, Dios nos está diciendo: “Hablar es barato. Pon tu dinero dónde está tu boca. Si crees en Él y en Su Hijo, entonces pruébalo.”

1. Nuestra fe debe ser demostrada por nuestras acciones.

2. Las acciones hablan más que las palabras: nuestro comportamiento muestra lo que realmente creemos.

G. Ahora, hagamos una aclaración importante.

1. Sería muy fácil para nosotros leer este pasaje y concluir que debemos abrirnos camino al cielo, ¡pero nunca debemos llegar a esa conclusión!

2. Lo que Santiago dice en estos versículos parece ser una contradicción directa de lo que Pablo escribió en el libro de Romanos.

a. Pablo escribió: “Porque decimos que el hombre es justificado por la fe sin observar la ley”. (Romanos 3:28)

b. Mientras que Santiago escribió: “Ves que una persona es justificada por lo que hace y no solo por la fe”. (2:24)

3. Lo que necesitamos entender es que no hay absolutamente ninguna contradicción entre lo que Pablo y Santiago escribieron.

a. Ambos fueron inspirados por el mismo Espíritu Santo y ambos predicaron el mismo evangelio.

4. La diferencia es que estaban luchando contra dos enemigos diferentes.

a. Paul estaba luchando contra el legalismo y James estaba luchando contra la laxitud.

b. Pablo se centró en un argumento sobre el camino de la salvación: por fe y no por obras (especialmente las obras de la Ley).

c. Mientras que Santiago se centró en la evidencia de la salvación: la fe se prueba por las obras.

5. Ambos creían de todo corazón que la salvación es por gracia por medio de la fe, no por obras, para que nadie se gloríe. (Efesios 2:8-9)

a. Y Pablo continuó en Ef. 2:10, “Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en práctica.”

b. Oh, sí, hay buenas obras que debemos hacer, pero no son la base para nuestra salvación, pero son la evidencia de ella.

6. Entonces, imagina que Paul y James son como dos representantes de la ley en uno de los viejos westerns de televisión.

a. Se paran espalda con espalda en medio de la calle al mediodía.

b. Están disparando en direcciones opuestas a dos tipos malos totalmente diferentes.

7. Ambos tienen en mente lo mismo: la fe salvadora, una fe viva y activa.

Conclusión:

A. Todo lo que nos queda por hacer en este punto es preguntarnos, ¿estamos demostrando una fe salvadora?

1. ¿Nuestra fe se trata solo de decir, sentir y pensar, o se trata de hacer?

2. ¿Qué me está impulsando mi fe a hacer en adoración a Dios?

3. ¿Qué me está impulsando mi fe a hacer en el servicio a Dios?

4. ¿Qué me está impulsando mi fe a hacer acerca de la comunión con el pueblo de Dios?

5. ¿Qué me impulsa a hacer mi fe para compartir mi fe?

6. ¿Qué me impulsa mi fe a hacer con respecto a dar dinero al Señor?

7. ¿Qué me impulsa a hacer mi fe con respecto a la santidad, el carácter y el amor?

B. ¡Que Dios nos ayude a todos a tener una fe salvadora, una fe dinámica y activa, una fe que obra!