Permítanme comenzar con dos historias para que pensemos sobre las perspectivas de tener demasiado o muy poco dinero.
1. Leí sobre una escuela exclusiva en Hollywood a la que asistían hijos de estrellas de cine, productores y directores.
a. Un día, se les pidió a los niños que escribieran una composición sobre el tema de la pobreza.
b. Una niña comenzó su pieza literaria con estas palabras: “Había una vez una niña pobre. Su padre era pobre, su madre era pobre, su institutriz era pobre, su chofer era pobre, su mayordomo era pobre. De hecho, todos en la casa eran muy, muy pobres.”
c. ¿Crees que su perspectiva sobre la pobreza y la riqueza estaba un poco fuera de lugar?
2. La segunda historia trata sobre un joven que acudió a un adivino para conocer su futuro.
a. El adivino estudió la mano de un joven y le dijo: “Serás pobre y muy infeliz hasta que tengas 37 años…”
b. El joven preguntó: “Bueno, después de los 37, ¿qué pasará? ¿Seré rico y feliz?”
c. “No”, dijo el adivino, “seguirás siendo pobre, pero ya estarás acostumbrado”.
B. Como hemos ido descubriendo en nuestro estudio del libro de Santiago, el primer tema del primer capítulo trata sobre cómo enfrentar nuestras pruebas.
1. Hasta ahora hemos aprendido que debemos recibir nuestras pruebas con alegría porque sabemos que producen perseverancia, y la perseverancia produce madurez y plenitud.
2. Pero para que algo de eso se realice, James sugiere que las pruebas requieren sabiduría, la sabiduría requiere oración y la oración requiere fe.
3. Cuando llegamos a los versículos que queremos examinar hoy, Santiago 1:9-12, notamos que Santiago todavía está hablando de nuestras pruebas y cómo beneficiarnos de ellas.
4. Específicamente, James ahora aborda las pruebas que surgen por tener demasiado o muy poco dinero.
5. Cuando me escuche decir eso, podría estar pensando: “Puedo entender la prueba de tener muy poco dinero (he estado allí, he hecho eso), pero no puedo imaginar cómo sería una prueba tener demasiado dinero (solo dame ¡la oportunidad de pasar por esa prueba!).
a. En el musical, «El violinista en el tejado». Tevye dijo: “Si las riquezas son una prueba, ¡golpéame con ellas, Señor!”
6. En nuestros versículos de hoy, Santiago nos ayudará a entender que para que podamos perseverar en nuestras pruebas con gozo, debemos adoptar la perspectiva eterna de Dios sobre la pobreza y la riqueza.
C. Creo que una de las cosas más difíciles que enfrentan los cristianos estadounidenses es el desafío de adoptar la perspectiva eterna de Dios sobre la pobreza y la riqueza.
1. Antes que nada, déjame hacerte esta pregunta: ¿En qué categoría crees que estás? ¿Eres rico o eres pobre?
a. En la superficie parece una pregunta fácil y directa, pero en realidad no lo es.
b. ¿Qué significa ser rico o pobre? ¿En comparación con qué o con quién?
2. Y déjame hacerte otra pregunta: ¿Qué tan materialista eres?
a. ¿Qué tan concentrado estás en el dinero y las cosas?
b. Una vez más, las respuestas a esas preguntas no son tan fáciles.
c. Es fácil decir: “¡No me importa nada el dinero o las cosas!”
d. Pero luego, a menudo en nuestros corazones o en nuestros pensamientos, nos encontramos reaccionando emocionalmente y juzgando el dinero y las cosas, especialmente cuando otros tienen lo que nosotros no.
3. Ahora, todos necesitamos dinero para seguir con vida.
a. Tenemos comida que comprar, una hipoteca o un alquiler que pagar, necesitamos ropa, cosas para nuestros hijos, gasolina para el coche y un barco lleno de otras obligaciones financieras.
4. Entonces parece que nunca hay suficiente dinero, y por eso tendemos a pensar en nosotros mismos como pobres, pero ¿somos realmente pobres?
5. Busqué en Google: «¿Qué tan ricos son los estadounidenses en comparación con el resto del mundo?» y es bastante impactante cuando comparas cuánto dinero tienen los estadounidenses para vivir en comparación con el resto del mundo, e incluso los estadounidenses más pobres son ricos en comparación con el resto del mundo.
a. Para muchos estadounidenses, $10,000 al año no es mucho dinero para vivir, pero el 84% de la población mundial gana menos que eso cada año.
b. Una encuesta de Gallup sobre el ingreso mundial informa que el 22% del mundo vive con $1.25 por día. Y el 34% del mundo vive con $2 por día.
c. Sé que $ 2.00 por día rinden más en otros lugares del mundo que aquí, pero aún así no es mucho para vivir en ningún lado.
6. Entonces, si realmente lo pensamos desde una perspectiva global, yo soy rico y tú también.
a. Si tiene plomería interior, es rico. Si tienes un coche para conducir, eres rico. Si tienes una tarjeta de crédito, eres rico. Si tiene un trabajo u otra fuente de ingresos que le pague lo suficiente como para tener un techo sobre su cabeza, es rico.
b. Sin embargo, en comparación con otros, usted puede ser más pobre, y la falta de dinero ha causado una verdadera dificultad.
D. Por lo tanto, creo que es útil establecer este entendimiento mientras nos preparamos para ver lo que Santiago va a decir sobre las pruebas de la pobreza y la riqueza.
1. James nos va a ayudar a ver un contraste entre lo permanente y lo perecedero.
2. Hasta que vivamos a la luz de esta distinción, no manejaremos muy bien las pruebas o la persecución.
3. Si nos dejamos atrapar por la búsqueda de riquezas del mundo como la clave de la felicidad, nos perderemos el camino de la verdadera bienaventuranza de Dios, que se centra en las riquezas eternas que ninguna circunstancia puede arrebatarnos, incluida la muerte.
4. A medida que trabajemos en Santiago 1:9-12, veremos que Santiago le habla al cristiano pobre (1:9); luego, a los ricos (1:10-11); y, por último, ofrece esperanza a todos los que perseveran en las pruebas (1,12).
E. James comienza contrastando los ricos y los pobres dando una paradoja que pone las cosas patas arriba.
1. Santiago dice: Que el hermano humilde se gloríe en su exaltación, pero que el rico se gloríe en su humillación… (Santiago 1:9-10a).
2. Básicamente, lo que James está diciendo es que los pobres son ricos y los ricos son pobres; ciertamente no es así como lo ve nuestro mundo.
3. A medida que avancemos a través de Santiago, veremos que el tema de los ricos y los pobres está entretejido a lo largo de Santiago (1:9-11; 2:1-7, 15-16; 5:1-6).</p
a. Santiago se basa en enseñanzas tanto del Antiguo Testamento como de Jesús.
b. Veremos cómo Santiago señala que la preocupación de Dios por los pobres debe reflejarse en la preocupación de su pueblo por los pobres.
c. Veremos también cómo Santiago asocia al pobre con el justo humilde y al rico con el malvado opresor.
F. Pero sería un error, sin embargo, suponer que la Biblia automáticamente identifica a los pobres como justos y a los ricos como malvados.
1. La Biblia habla de muchos hombres ricos que siguieron a Dios: Abraham, Job, David y Salomón, solo por nombrar algunos.
2. Los proverbios describen la riqueza como una bendición que Dios a menudo confiere al hombre sabio, mientras que la pobreza a menudo resulta del pecado o la pereza (Prov. 3:16; 10:4; 14:23-24).
3 . Pero mientras la Biblia muestra que la riqueza puede ser una señal de la bendición de Dios, también advierte sobre sus peligros (1 Tim. 6:9-10).
4. La Biblia también muestra que la pobreza puede ser una bolsa mixta.
a. Puede resultar de ignorar los caminos de Dios (Prov. 13:8, 18) y puede llevar al pecado (Pr. 30:7-9).
b. Pero la Biblia también dice que los pobres a menudo tienen integridad y humildad, de lo que los ricos a menudo carecen (Prov. 19:1; 28:6, 11).
G. Con eso como una visión general, Santiago dirige al hombre pobre a gloriarse en su alta posición, que se refiere a su riqueza espiritual en Cristo.
1. Cuando un hombre pobre se convierte en cristiano, instantáneamente se convierte en el heredero de una gran fortuna.
a. Es hijo del Rey de reyes, con acceso a todos los recursos del Rey.
b. Pablo describe al creyente sentado con Cristo en los lugares celestiales (Ef. 2:6).
c. Pablo les dice a los corintios, “todas las cosas os pertenecen, ya sea… el mundo, la vida, la muerte, lo presente o lo por venir…” (1 Cor. 3:21, 22).
d. Pablo nos dice que si somos hijos de Dios, entonces somos “herederos también, herederos de Dios y coherederos con Cristo…”. (Romanos 8:17).
2. Santiago le dice al pobre creyente que se gloríe en estas preciosas verdades.
a. Los escépticos, que no tienen concepto de la realidad de la verdad espiritual, sin duda se burlarían del consejo de James en este punto. “¿De qué sirve decirle a un pobre que se gloríe en sus riquezas espirituales en Cristo? Todavía vive en una choza. Todavía usa ropa harapienta. Todavía come comidas escasas. Sus hijos siguen descalzos y carecen de buena atención médica. ¿De qué le sirven a este hombre estas riquezas espirituales?”
b. Pero ese punto de vista proviene de una mentalidad materialista e ignora el hecho de que la necesidad más importante y básica de cada corazón humano es espiritual, no material.
c. En el capítulo 2, Santiago continuará diciendo que la verdadera fe suplirá a un hermano pobre con las necesidades básicas de la vida (2:15-16).
d. Pablo dice: “Si tuviéramos comida y abrigo, con esto estaremos contentos” (1 Tim. 6:8).
e. La Biblia nos llama a creer que nuestras riquezas espirituales en Cristo son una realidad.
f. Al final, las riquezas materiales son una ilusión, un vapor que se evapora ante nuestros ojos.
3. Entonces, ¿qué significa gloriarnos en nuestra alta posición en Cristo?
a. El apóstol Pablo usó esta palabra a menudo, a veces negativamente, pero a veces positivamente.
b. Negativamente, no debemos gloriarnos en nada de nosotros mismos.
c. Los corintios se jactaban indebidamente de sí mismos, y Pablo los reprendió, preguntando: “¿Qué tenéis que no habéis recibido? Y si lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no lo hubieras recibido?” (I Corintios 4:7).
d. Si todo lo que tenemos es por el favor inmerecido de Dios, entonces ¿por qué nos exaltamos a nosotros mismos, como si nuestra supuesta superioridad viniera de nosotros mismos?
4. Pero, positivamente, podemos gloriarnos o gloriarnos en el Señor, para darle gloria a Él.
a. Como argumenta Pablo, Dios ha escogido a los que son necios, débiles y despreciados a los ojos del mundo “para que nadie se gloríe delante de Dios” (1 Cor. 1:26-29).
b. Y Pablo continúa diciendo: “Que Dios nos ha puesto en Cristo donde hay santificación y redención… para que el que se gloríe, se gloríe en el Señor (1 Cor. 1:30-31).
c. Si la salvación es por gracia por medio de la fe, entonces todo lo que podemos hacer es gloriarnos o gloriarnos en el Señor.
H. Después de centrarse en los pobres, Santiago dirigió su atención a los ricos: 10 pero que el rico se gloríe en su humillación porque él pasará como la flor del campo. 11 Porque sale el sol y, junto con el viento abrasador, seca la hierba; su flor se cae, y perece su hermosa apariencia. Del mismo modo, el rico se marchitará en el ejercicio de sus actividades (1:10-11).
1. Una pregunta importante que se debate entre los estudiosos es ¿quiénes son los ricos a los que se dirige Santiago? ¿Son creyentes o incrédulos? Los comentaristas están bastante divididos.
2. Si Santiago se estaba refiriendo a un incrédulo rico, entonces el versículo 10 está usando un fuerte sarcasmo, diciendo: «¡Que el hombre rico se gloríe en el hecho de que va a estar plantando margaritas en unos pocos años!»
a . Buscará más riqueza cuando, al igual que las flores silvestres de primavera, se desvanezca.
b. Desde este punto de vista, el marchitarse y marchitarse de la flor es una referencia a la muerte y al juicio final.
3. Ese punto de vista tiene mucho que recomendar, pero me inclino por el punto de vista de que Santiago se está refiriendo aquí a los creyentes ricos.
4. Creo que Santiago se dirige a ambos tipos de cristianos, ricos y pobres, y les ayuda a ver que tanto la pobreza como la riqueza son pruebas de fe.
5. El pobre es tentado por su pobreza a dedicarse a la búsqueda de la riqueza.
a. O puede ser tentado a sentirse abandonado por Dios debido a su pobreza.
b. Santiago le dice, más bien, que se concentre en sus riquezas espirituales en Cristo.
6. El hombre rico se siente tentado a gloriarse en su riqueza y el estatus y el poder que provienen del éxito financiero.
a. Santiago le dice que se gloríe, más bien, en su humillación como creyente.
b. Su riqueza no lo pone en un peldaño espiritual más alto que el creyente pobre.
c. Su riqueza pertenece solo a esta vida fugaz: él y su dinero pronto se desvanecerán.
d. “Cuando termina el juego, el rey y el peón vuelven a la misma caja.”
e. La mansión, las propiedades y la cartera de acciones del hombre rico no significarán nada cuando esté en la tumba.
f. Así que el hombre rico no debe seguir el mundo al gloriarse en sus riquezas, sino que debe gloriarse en su humillación – el hecho de que las riquezas tienen beneficios en este mundo, pero no en el venidero.
I. Como mencioné anteriormente, podemos estar tentados a pensar que esto se aplica a Warren Buffet, Bill Gates y ese tipo de tipos ricos, pero según los estándares del mundo, la mayoría de nosotros calificamos como «ricos».
1. Muchos de nosotros somos dueños de nuestras propias casas. Tenemos computadoras, televisores y docenas de otros aparatos para hacer la vida más cómoda. Muchas familias poseen más de un automóvil. Nuestros armarios están llenos de tanta ropa que lleva tiempo decidir qué queremos ponernos cada día.
a. Mientras que gran parte del resto del mundo vive en chozas abarrotadas sin plomería ni electricidad en el interior, y sin ropa excepto la que llevan puesta.
b. ¡Así que necesitamos aplicar los versículos 10-11 a nosotros mismos!
2. ¿Cómo podemos gloriarnos en nuestra humillación?
a. Primero, podemos gloriarnos en el hecho de que Dios ha abierto nuestros ojos para ver la vanidad de la riqueza y el estatus mundanos.
1. Declaro esto como si fuera verdad para nosotros y espero que lo sea
2. ¡Vivir para acumular la basura del mundo y luchar por la aclamación del mundo es inútil!
b. Segundo, podemos gloriarnos en el hecho de que Dios nos ha mostrado la esencia de la verdadera felicidad y honor.
1. La verdadera felicidad es conocer a Dios y el verdadero honor es ser siervo del Señor Jesús.
2. Así dice el Señor: El sabio no debe jactarse de su sabiduría; el fuerte no debe gloriarse en su fuerza; el rico no debe jactarse de su riqueza. Pero el que se gloríe, que se gloríe en esto: que me entiende y me conoce, que yo soy el Señor, mostrando amor fiel, justicia y justicia en la tierra, porque estas cosas me deleitan. Esta es la declaración del Señor (Jeremías 9:23-24).
c. Tercero, podemos gloriarnos en el hecho de que ahora tenemos una herencia eterna que nunca será quitada.
1. El apóstol Pedro escribió: que los creyentes tienen “una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros” (1 Pedro 1:4).
J. Por lo tanto, Santiago les dice a los pobres que son ricos en Cristo. y dice a los ricos que son pobres en su humillación en Cristo.
1. Luego Santiago concluye: tanto los ricos como los pobres que perseveran en la prueba deben esperar la corona de la vida que Dios ha prometido a los que le aman.
2. Santiago escribió: Bienaventurado el que soporta las pruebas, porque cuando haya pasado la prueba, recibirá la corona de vida que Dios ha prometido a los que le aman. (1:12).
3. Santiago cierra el tema de las pruebas en 1:2 y 1:12.
a. Gozo (1:2) y bendición (1:12) están relacionados.
b. “Bienaventurado” significa feliz, pero significa más que feliz.
c. La felicidad es una emoción más momentánea, mientras que la bienaventuranza se refiere a una condición duradera de alegría que sustenta el dolor o la tristeza momentáneos.
4. Santiago también destaca la resistencia como se muestra en los versículos 3 y 4, y luego en el versículo 12.
a. Nuestras pruebas nos prueban ya través de la resistencia pasamos la prueba, de modo que el sello de aprobación de Dios de «Buena gestión doméstica» está en nuestras vidas.
K. Al final, tanto la pobreza como la riqueza son pruebas de nuestra fe.
1. Entonces, ¿quién pone a prueba nuestra fe la riqueza y la pobreza?
2. La primera prueba es la codicia y lo creas o no, la codicia no es tentación exclusiva de los ricos.
a. El pobre puede ser tan codicioso y materialista como el rico.
b. Los pobres a menudo codician lo que los ricos ya tienen.
c. Pero si el enfoque de ambos grupos es conseguir más dinero o posesiones como camino a la verdadera felicidad, entonces no tienen la perspectiva de Dios.
3. La segunda prueba es el orgullo, y sí, tanto los ricos como los pobres son propensos al orgullo.
a. El cristiano pobre puede enorgullecerse de lo pobre que es por causa del reino, y así jactarse de ser más espiritual que los ricos.
b. Los ricos pueden estar orgullosos de cómo Dios los ha bendecido y les ha dado tanta influencia.
c. Ambos necesitan desarrollar la humildad que proviene de depender únicamente de la gracia de Dios.
4. La tercera prueba es la resistencia.
a. Tanto los ricos como los pobres tienen que aprender a soportar las pruebas de la vida.
b. Note que Santiago no dice, “Bienaventurado el hombre que nunca pasa por pruebas.”
c. Tampoco dice: “Bienaventurado el rico”.
d. Más bien dice: “Bienaventurado el varón que persevera bajo la prueba”.
e. La prueba tiene una forma de nivelar a ricos y pobres.
f. Nos ayuda a todos a enfocarnos en las cosas correctas, es decir, las cosas eternas.
g. El dinero puede comprar muchas cosas, pero no puede comprar salud ni puede comprar una vida libre de tragedias.
h. Solo cuando creemos en Cristo y adoptamos la perspectiva eterna de Dios, podemos perseverar en las pruebas con el gozo de nuestra salvación.
5. Y al final, los ricos y los pobres que permanecen fieles reciben la misma corona de vida.
a. Ciertamente, la persona que persevera en las pruebas es bendecida en esta vida, pero el énfasis de Santiago está en las recompensas del cielo.
b. El nombre en inglés, Steven, proviene de la palabra griega para corona, que se refiere a la corona del vencedor en las competencias atléticas.
c. La imagen aquí es del creyente luchando y esforzándose en la competencia, pero la recompensa de la corona le espera al final si persevera.
d. La “corona de vida” se refiere a la vida eterna que disfrutaremos para siempre con Dios.
e. No es que ganemos la vida eterna como recompensa por nuestra perseverancia, sino que la vida eterna es el don de la gracia de Dios, pero no entramos en el pleno disfrute de ella hasta después de haber perseverado en la carrera que Dios nos ha dado. para correr.
f. Pablo escribió: “Si perseveramos, también reinaremos con él” (2 Tim. 2:12a).
L. El famoso evangelista, George Whitefield, contó una vez que vio a unos criminales montados en un carro camino a la horca.
1. Mientras pasaban, Whitefield podía escucharlos discutiendo sobre quién debería sentarse en el lado derecho del carro (como niños discutiendo sobre quién se sienta en qué lugar del auto: «¡Llamé al asiento delantero!»).
2. ¡Aquí había hombres a punto de morir ese mismo día, discutiendo sobre quién obtuvo el mejor asiento!
3. James nos anima a ver que nuestra vida es un vapor (4:14) – todos vamos a morir pronto.
4. Enfocarnos en acumular riqueza, si nos falta, o gastarnos en acumular más riqueza de la que ya tenemos, sería extremadamente miope.
5. Más bien, debemos centrarnos en la corona de vida que el Señor ha prometido a los que le aman.
6. Ese tipo de enfoque eterno nos permitirá perseverar en nuestras pruebas con alegría.
7. Terminemos con las inspiradoras palabras de Pablo en su carta a los Colosenses: “Así que, si habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Pongan sus mentes en las cosas de arriba, no en las cosas terrenales. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria. ” (Col. 3:1-4).
Recursos:
Lo que el dinero no puede hacer, sermón de Ray Prichard, Keepbelieving.com
Perspectiva para la perseverancia, Steven Cole, https://bible.org/seriespage/lesson-2-how-obtain-wisdom-god-james-15-8
Comentario de aplicación de la NVI: Santiago, por David Nystrom , Zondervan, 1997.