Disciplinas espirituales

Continuamos en la serie que llamamos Discipulado. Definimos el discipulado como personas ordinarias que aprenden a vivir la vida cotidiana como Jesús. Decidimos aquí en Bellevue Christian Church que hay tres formas principales que ayudan a facilitar su discipulado aquí: reunirse, capacitarse e ir. Para reunirnos, entrenar juntos y luego ir juntos al mundo para comenzar a tener un impacto real. Hoy continuamos con este tema de la formación. Específicamente, vamos a hablar sobre algunas de las herramientas principales que usamos para entrenar, y esas herramientas se denominan colectivamente disciplinas espirituales. La semana pasada, si estuviste aquí, sabes que puse un gran énfasis en la idea de entrenar para ser como Jesús en lugar de simplemente tratar de ser como Jesús. Para transmitir mi punto de vista, hablé sobre la idea de que alguien como nuestro propio violinista Mark Andre o LeBron James de Cleveland simplemente no decidió un día subir al escenario o pisar la cancha de baloncesto y comenzar a tocar un instrumento. o jugar baloncesto. En cambio, desarrollaron algunos buenos hábitos de entrenamiento que con el tiempo los hicieron capaces de pisar la cancha o subir al escenario y actuar con una sensación de facilidad y excelencia. Asimismo, lo que sugerí es que aunque nuestro objetivo final es ser como Jesús, realmente si decidiéramos salir al mundo y salir en medio de las pruebas y tribulaciones de la vida y tratar de actuar como Jesús, lo haríamos. probablemente falle. Fracasaríamos miserablemente. De hecho, muchos de nosotros lo hacemos. En cambio, al igual que el jugador de baloncesto y el músico, tenemos que aprender a desarrollar hábitos de entrenamiento espiritual fuera del lugar para que cuando lleguemos al lugar, comencemos a actuar como Jesús con facilidad y excelencia. Sugerí al final del sermón que las principales herramientas de capacitación que usamos para llegar a ser como Jesús se conocen colectivamente como las disciplinas espirituales, las prácticas espirituales o los ejercicios espirituales. Y expliqué que así como un músico tiene escalas musicales que practican o un atleta tiene ejercicios por los que pasan y dietas a las que se adhieren, los cristianos tienen estas prácticas que son modeladas por Jesús que les permiten no solo conectarse con Jesús sino también parecerse a Jesús.

Tuve dificultades cuando estaba armando este sermón porque hay mucha información cuando se trata de las disciplinas espirituales. Realmente es demasiado para ponerlo en un sermón, así que estoy debatiendo si debo continuar con esta serie un poco más o tener una serie completa por separado. Pero, hoy, lo que voy a hacer es hablar brevemente sobre las disciplinas espirituales. Voy a dar un paso elevado del propósito detrás de las disciplinas y realmente mostraré cómo te conectan con Dios. Pero, lo que es más importante, lo que hacen es ayudarte a comenzar a darte cuenta de las necesidades más profundas de tu corazón, que en realidad se trata de la necesidad de llegar a ser como Jesús, de la forma en que fuiste diseñado por nuestro creador.

Antes de Para profundizar un poco más en las disciplinas, quiero abordar primero lo que yo llamaría los cuatro mitos principales sobre las disciplinas espirituales. Mitos o ideas que, cuando mencionas la frase disciplinas espirituales, automáticamente dan repulsión a algunas personas. Son algo con lo que luchan. Creo que el primer mito que la gente tiene en mente es que las disciplinas espirituales son un intento de ganar el favor de Dios. Si ha sido cristiano por algún tiempo, es posible que haya escuchado la frase justicia basada en las obras. Es la idea de que de alguna manera podemos hacer cosas para ganar puntos especiales de brownie con Dios o aumentar la posibilidad de que seamos salvos e iremos al cielo. Aunque hay cristianos que probablemente practican las disciplinas para esos propósitos, las personas que practican las disciplinas con regularidad entienden que no se practican las disciplinas para obtener algún tipo de estatus de favor con Dios o para obtener algún tipo de favor espiritual. puntos, por así decirlo. La realidad es que saben que Efesios 2:8-9 sugiere que no hay nada que podamos hacer para ganar nuestra salvación. Toda la obra ha sido hecha por Cristo. Efesios 2:8-9 dice: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”. No hay jactancia cuando se trata de nuestra salvación. Si hay alguna jactancia, la jactancia está en la obra de Cristo que ha sido formada en la cruz. No podemos hacer nada para ganar nuestra salvación. Todo lo que podemos hacer es aceptarlo por fe. Este pasaje debe ser un pasaje muy liberador. Desafortunadamente, para muchos, también se convierte en un pasaje muy paralizante. Paralizante en el sentido de que hay algunas personas que están tan metidas en este pasaje que tienen tanto miedo de hacer cualquier cosa que pueda dar la apariencia de trabajar para ganar su salvación que no hacen nada en absoluto. Realmente hacen lo mínimo posible para practicar para llegar a ser como Jesús. Tal vez van a la iglesia y tal vez abren su Biblia y tal vez dicen algunas oraciones, pero realmente no quieren hacer nada que de alguna manera se perciba que están tratando de ganar su salvación. Así que no ponen ningún esfuerzo adelante. Hay un hombre llamado Dallas Willard que resume esto. Cuando se trata de nuestro crecimiento en la semejanza de Cristo, Dios no se opone al esfuerzo, pero a lo que se opone es a ganar. En otras palabras, si tratamos de reclamar un estatus especial ante Dios porque hemos hecho ciertas cosas, a Dios no le gusta eso debido a ese pasaje, pero eso no significa que no hagamos el esfuerzo de comenzar a trabajar. esa salvación que ya ha comenzado en nosotros. Nuestro crecimiento espiritual a semejanza de Cristo no es una cosa de Dios y no es una cosa de mí, es una cosa de combinación. Es un esfuerzo cooperativo entre Dios y nosotros para ayudar a facilitar la semejanza a Cristo. Tenemos que hacer algo. No tengo el pasaje allí arriba, pero creo que lo he usado antes. Filipenses 2:12 habla de “Continúen obrando en su salvación porque es Dios quien obra en ustedes”. Nuevamente, el énfasis en Dios hace el trabajo inicial y cooperamos con Dios para continuar en nuestra semejanza a Cristo. Ese es el primer mito.

El segundo mito es la idea de que las disciplinas espirituales son solo para súper cristianos. De alguna manera, creo que hemos clasificado estas cosas que solo unos pocos súper santos pueden hacer. Si ha estado aquí por algún tiempo, sabe que seguimos enfatizando la idea del discipulado es que la gente común aprenda a vivir como Jesús. Asimismo, las disciplinas espirituales de la fe cristiana también están diseñadas no para una clase especial de personas sino para la gente común. Gente común como tú y como yo. No se limita a una cueva o un monasterio lleno de monjes o monjas o ermitaños o súper santos. No. Las disciplinas espirituales están destinadas a desarrollarse en la vida cotidiana. Puedes estar haciendo cola en Giant Eagle. Puedes hacer una disciplina allí. Si estás lavando platos en casa. Si está sentado en la avenida en su automóvil y está atrapado allí. O incluso estás sentado en una reunión de la junta. Puedes comenzar a practicar algunas de las disciplinas espirituales. De hecho, la semana pasada di una definición de las disciplinas espirituales, pero en realidad se me ocurrió una nueva esta semana. Sugerí que las disciplinas espirituales son simplemente prácticas cotidianas para la gente común que forman parte de la vida cotidiana. Tenemos que quitarles el misterio. Son para todos nosotros en cualquier momento y en cualquier lugar. Nos ayudan a hacer esa conexión con Dios y facilitan la transformación a la semejanza de Cristo.

El siguiente mito es el mito número tres, que sugiere que las disciplinas espirituales son un trabajo pesado. Probablemente la mera mención de las disciplinas espirituales y la gente se estremecen. Dudo que haya alguien aquí que diga oh chico, hoy podemos hacer disciplinas y está realmente emocionado. Si somos honestos, a veces nos acercamos a estas cosas, incluso las cosas básicas como la oración y el estudio de la Biblia, con una sensación de monotonía. Realmente no queremos hacerlo. Creo que parte del problema es que estamos viendo las disciplinas como una especie de obligación religiosa de algún tipo en lugar de una oportunidad para que seamos más creados a la imagen de Cristo. Sé que probablemente hay algunas personas que hacen ejercicio o están practicando para ser músicos. Si eres alguien que está ejercitando su cuerpo, es posible que tengas una imagen de cómo podría ser tu cuerpo si continúas ejercitándote. No ves el trabajo como una sensación de monotonía. Si estás tratando de ser músico y tienes una visión de ti mismo algún día tocando en el Carnegie Hall, no ves las prácticas y los entrenamientos como una monotonía. Los ves como oportunidades para acercarte a ser la persona que Dios te ha hecho ser. Para sacar provecho de su talento. Del mismo modo, muchas personas lo ven como un trabajo pesado porque dicen que mi vida está ocupada. No tengo tiempo para esto. Veo las disciplinas como una cosa más que añadir a mi apretada agenda. Una cosa más que añadir a mi lista de pendientes. Tengo que rezar por la mañana. Tengo que leer mi Biblia. De repente simplemente dicen que no tengo espacio para eso. Es demasiado difícil. Me está agregando esta carga. La realidad es que las disciplinas nunca fueron diseñadas para añadir una carga extra a tu vida. En realidad, están diseñados para comenzar a aligerar su carga. Para comenzar a experimentar una verdadera sensación de alegría y paz interior que a veces te falta en tu vida particular. Si estuvo aquí la semana pasada, le di un ejemplo de una disciplina que me gusta usar. Creo que es espiritual y creo que es una disciplina. Puede ser un poco raro, pero lo hago y funciona. Mencioné cómo me encanta ir a la playa. Saco mi teléfono inteligente y reproduzco sonidos del océano y luego me veo simplemente pasando el rato con Jesús en la playa. Caminando por la playa, escuchando sonidos, hablando con Jesús, hablando de las Escrituras, hablando de preocupaciones, lo que suena un poco como la oración. Estoy disfrutando de su creación. Estoy pensando en el océano. De hecho, estoy empezando a sentirme afectado por eso. Estoy teniendo paz. ¿Se clasificaría eso como una disciplina espiritual? Creo que es espiritual y creo que es una disciplina, y la idea es que incorpore la oración. Algunas personas tienen dificultades para ver eso. No lo veo como una carga extra en mi vida. No me he disciplinado mucho para hacerlo de forma regular, como todos los días. Lo hago un par de veces a la semana, pero cuando lo hago, no lo veo como una carga. Lo veo como un alivio. Lo veo como 15 minutos más o menos de poder sacar mi mente del ajetreo del día y pasar el rato con Jesús, y luego, cuando termino, sigo adelante. Eso no es una carga. Es un alivio. Un alivio que muchas personas no han tenido en años. Poder tener 15 minutos a solas con tu mente y con Dios. No pretende ser un trabajo pesado.

El siguiente mito sobre las disciplinas espirituales es que las disciplinas espirituales son de alguna manera New Age. Es posible que algunos de ustedes no estén familiarizados con la Nueva Era, pero es solo un término colectivo que se refiere a un movimiento que incorpora cosas como el misticismo oriental, la meditación, la canalización, lo oculto, tal vez algunas actividades para abrazar árboles. Ese es el tipo de movimiento New Age. Cuando escuchan disciplinas espirituales, algunos de ustedes imaginan a un gurú hindú o budista sentado en una habitación llena de incienso que está meditando y vaciando su mente para poder recibir algo del dios pagano o un demonio. Sospecho que algunos de ustedes piensan en esos términos. Pero la realidad es que hay muchas religiones, incluidas las orientales, incluidos los musulmanes y los judíos, que incorporan las disciplinas espirituales en su religión, pero eso no significa que ninguna de ellas haya acaparado el mercado al utilizar esas disciplinas. Esa es la clave. Olvidamos que nadie tiene la esquina del mercado en estas disciplinas, pero de alguna manera las asociamos con una entidad pagana. Con algo así como la meditación, creo que fue el pueblo hebreo el que empezó a practicar la meditación antes que la gente de la Nueva Era. Hay un pasaje con el que algunos de ustedes están familiarizados. Es el primer Salmo. Dice: “Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado, sino que en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita día y noche.» No sé quién escribió este Salmo, pero no creo que estuviera interesado en las cosas de la Nueva Era. La meditación no es este término místico. Es reflexionar cosas. Tomar cosas de tu cabeza y permitir que se filtren en tu corazón y se hundan un poco más bajo de lo que normalmente lo hace en nuestra vida. Olvidamos que estas disciplinas espirituales no pertenecen a ninguna tradición en particular. Son dones de Dios que ha dado a toda la creación para, cuando se usan correctamente, comenzar a acercarte a Dios. Para crear espacio para que Dios comience a hacer el trabajo en ti para convertirte en la imagen de Cristo. Eso significa prácticamente cualquier disciplina. Puede ser el silencio, la soledad o la meditación. Incluso podría ser yoga hasta cierto punto. Realmente depende de cómo lo estés abordando. Realmente significa que tienes que asegurarte de incorporar el Espíritu Santo y permitir que el Espíritu Santo sea tu guía, que sea tu discernidor mientras practicas estas cosas. Tienes que. Es una cooperación con el Espíritu Santo. Si no incorporas el espíritu del Dios viviente en él, entonces realmente lo que sucede es que estas disciplinas se vuelven muy vacías. Se vuelven muy ritualistas. Y sí, hasta cierto punto, peligroso. Se vuelven inútiles. El mismo Pablo escribió en Colosenses 2:23 “Tales preceptos (habla de disciplinas) a la verdad tienen apariencia de sabiduría, con su culto propio, su falsa humildad y su trato duro del cuerpo, pero carecen de valor alguno para refrenar indulgencia sensual.” Él está escribiendo a personas que estaban practicando muchas prácticas espirituales. Algunas que incorporaron a Dios y otras que no. Algunos que fueron básicamente traídos de las religiones paganas. Estaban usando estas cosas como una forma de acercarse a Dios, pero usándolas realmente como una forma de ganar puntos con Dios. Tener una apariencia de sabiduría pero realmente carente de cualquier sentido de sustancia. La conclusión es que se puede abusar de cualquier disciplina espiritual, incluyendo la oración y el estudio de la Biblia, los dos fundamentos de la fe evangélica. De hecho, sugeriría que el libro del que más se abusa en el mundo es la Biblia. ¿Cuántas personas han sido golpeadas en la cabeza con la Biblia? Y sin embargo, no tiramos la Biblia, ¿verdad? Lo que estoy sugiriendo es que no tires al bebé con el agua del baño. El hecho de que las prácticas espirituales hayan sido utilizadas por sectas o lo que sea, no significa que debas renunciar a ellas. Son dones que Dios nos ha dado para poder hacerle espacio para que comience a obrar en nuestras vidas.

Esos son básicamente los cuatro mitos. Algunos dicen, bueno, eso es bueno; ahora dame la lista de las disciplinas. Empecé a pensar en hacer eso. Iba a trabajar en una lista y separarlos por categoría. Finalmente decidí que es una tontería porque no hay una lista completa cuando se trata de las disciplinas espirituales. He tenido acceso a por lo menos cinco o seis libros sobre las disciplinas espirituales. Todavía tengo que encontrar dos que estén de acuerdo. Todos ellos tienen sus propias variaciones en la lista. La mayoría de ellos contienen los conceptos básicos del estudio de la Biblia y la oración y la adoración y tal vez el silencio y la soledad y ese tipo de cosas. Pero cuando te metes en algunos de los libros más modernos de los años 80 cuando salieron, incluirían cosas como responsabilidad, grupos pequeños, tutoría. Luego, cuando empiezas a entrar en la era tecnológica, empiezas a ver cosas que surgen como el ejercicio o el discernimiento o incluso cosas como el sexo. Algunos sugieren que el sexo es un ejercicio muy espiritual, una disciplina espiritual. Iba a dar más detalles, pero uno de mis hijos todavía está en la audiencia, y probablemente comenzaría a vomitar violentamente si comenzara a hablar sobre eso. Unplugged es otro que forma parte de la era tecnológica. Nuevamente, no puedo darle una lista completa de todas las disciplinas. Y hacerlo sería, creo, una injusticia. Si te diera una lista de todas las disciplinas espirituales de las que he oído hablar, probablemente habría entre 30 y 35, y te sentirías abrumado. Tengo suerte si hago cinco de esos o dos de esos. Además, el problema es que si les doy una lista, muchos cambiarían al modo hacer. Esta es una lista de cosas por hacer y puedo marcarlas. De alguna manera, si los marco, cumpliré con los requisitos de piedad, comportamiento piadoso y comportamiento justo.

Aquí es donde se vuelve importante. La realidad es que su transformación espiritual a la semejanza de Cristo no comienza con las disciplinas. Comienza contigo. Comienza con su respuesta a la pregunta que Jesús solía hacer a sus discípulos y a cualquier tipo de seguidores que intentaban tomarse en serio el seguirlo. ¿Qué es lo que quieres de mí? Jesús fue el hombre más inteligente que jamás haya existido. No se puede negar. Si encuentras a un hombre más inteligente, házmelo saber y comenzaremos a seguir a esa persona. Era la persona más sabia e inteligente que jamás haya pisado esta tierra. Pero como sabio e inteligente y toda la sabiduría que tenía, muy poco se limitó a compartir o dar información o dar las respuestas a las preguntas de la vida. Se dedicaba a hacer preguntas a la gente. Si miras los evangelios y miras las palabras de Jesús que están resaltadas en rojo, verás que Jesús estaba haciendo más preguntas de las que estaba dando respuestas. Porque lo que estaba tratando de hacer era provocar algo en lo profundo del alma. Estaba tratando de que respondieras. ¿Qué es lo que realmente necesitas? ¿Que estas pidiendo? Porque algunas personas no pueden identificar eso. Piensan que quieren una cosa y realmente quieren otra. No tengo tiempo para leer todos los pasajes, pero creo que hay un pasaje en Juan que habla de los primeros dos discípulos que salieron y vieron a Jesús caminando por el camino. Dijeron: “Mira, el cordero de Dios que quita el pecado del mundo”. Jesús no dijo genial. Esta genial. Me alegra que lo reconozcas. Lo que hizo fue darse la vuelta y decir «¿Qué quieres?» ¿Qué quieres de mí? Luego hay una historia sobre creo que James y John. Su madre había oído que Jesús estaba estableciendo su propio reino, por lo que quería asegurarse de que sus hijos tuvieran un buen estatus en ese reino. Probablemente iba a pensar en alguna forma de manipular a Jesús. Antes de que ella pudiera pedir eso, él simplemente dijo: «¿Qué quieres?» Él sabía lo que ella quería.

Luego está la clásica historia del ciego Bartimeo. ¿Alguien conoce esa historia? Es Marcos 10:46-52. (Escritura leída aquí.) Hay muchos detalles que faltan en la historia, pero podemos extraer algunas cosas. Sabemos que había una gran multitud en la ciudad para un festival judío. Sabemos que Bartimeo estaba ciego y sentado al borde del camino. Él era un mendigo. Sugiere que tal vez había oído que Jesús estaba en la ciudad y que era un sanador y posiblemente podría curar su condición. Cuando Jesús caminó entre esta multitud, no solo dijo hola Jesús. Gritó: «¡Jesús, hijo de David, ten piedad de mí!» De alguna manera, Jesús se detuvo en seco porque escuchó este grito desesperado por encima del rugido de la multitud. Le dijo a Bartimeo en el versículo 51: «¿Qué quieres que haga por ti?» Para mí, esa es una pregunta un poco tonta, incluso para Jesús. Bartimeo era ciego. Probablemente lo sabía. Pero por alguna razón quería que Bartimeo identificara la necesidad, el deseo. Creo que la interacción con Bartimeo es cómo él interactúa con nosotros. Vamos a Jesús todo el tiempo. Hablamos con Jesús. Él quiere que seamos capaces de identificar nuestra verdadera necesidad. No las necesidades superficiales que muchos de nosotros llevamos a Dios. ¿Cuál es el verdadero dolor de tu corazón? ¿Qué es lo que realmente quieres en el nivel más profundo de tu alma? Esas son preguntas que son difíciles de responder un domingo por la mañana. Sólo son respondidas a veces por alguna reflexión profunda. Hasta que seas capaz de responder a ese deseo, hasta que seas capaz de entender qué es lo que realmente quieres de Dios, tal vez un sentido de significado, un sentido de valor, saber que eres amado, saber que Él es real, y esos tipos de preguntas, nunca jamás serás capaz de entrar en el camino hacia la plenitud y la curación. Tienes que ser capaz de identificar esa necesidad. Tienes que ser capaz de articular en la presencia de Cristo lo que quieres de él. Hay una escritora llamada Ruth Haley Barton que escribió un libro llamado Sacred Rhythms. En ese libro, ella realmente clava esto. Ella escribe: “Las interacciones de Jesús con las personas con las que estuvo en contacto durante su vida en la tierra dejaron en claro que el deseo y la voluntad de nombrar ese deseo en la presencia de Cristo es un elemento catalizador de la vida espiritual. Nos permite levantarnos de nuestro lugar al costado del camino para que realmente podamos tomar el camino de la transformación espiritual y seguir a Cristo”. Eso resume realmente lo que estoy hablando aquí. Tienes que ser capaz de identificar lo que necesitas. La mayoría de nosotros no sabemos lo que necesitamos. Si no sabes lo que necesitas, ¿cómo te va a ayudar? ¿Cómo te va a arreglar? Quiere saber que lo deseas lo suficiente y poder identificar esa necesidad. Porque solo después de identificar esa necesidad, podrá encontrar las disciplinas espirituales que ayuden a conectar ese deseo con la necesidad. Lo que estoy sugiriendo aquí es que hay una conexión entre el deseo y la disciplina. A medida que identifiques ese deseo más profundo, existe una disciplina espiritual que te ayudará a crear un espacio para que Dios comience a trabajar en tu vida y comience a cumplir ese deseo.

Primero, a veces, lo que tiene que hacer es clasificar los buenos deseos y los malos deseos. Si tienes deseos que te llevarán a una relación más cercana con Cristo, él te ayudará a descubrir cómo llegar allí. Él va a comenzar a trabajar en tu vida. Si tienes deseos que te alejan de Dios, él también va a trabajar contigo para ayudarte a salir de tu vida. Eso es todo a través de las disciplinas espirituales. Se llaman disciplinas de abstinencia, disciplinas de compromiso. Algunas cosas de las que te abstienes en la vida para pasar tiempo con Dios. Algunas cosas te comprometes en la vida para poder acercarte a Cristo. No existe una lista establecida de todas estas disciplinas. Hay una conexión profunda entre el deseo y la disciplina. Eso es lo que realmente tienes que aprender. Hasta que lo consigas, seguirás viendo las disciplinas como algo que tienes que hacer en lugar de algo que Dios quiere darte para lograr tus deseos más profundos. Un ejemplo simple es que mucha gente, incluyéndome a mí, a veces lucha con el autocontrol cuando se trata de comida u otras cosas. Así que ten el deseo de recuperar el control sobre tu cuerpo o tu dieta o lo que sea. Hay una disciplina para eso. Se llama ayuno. El ayuno es algo que es una disciplina espiritual que el mismo Jesús practicó y la gente sigue practicando. Si te entrenas disciplinándote a ayunar regularmente, con el tiempo Dios te quitará ese deseo de comer que va más allá del deseo normal.

En la era tecnológica, hay personas que son un poco demasiado conectado y pegado a la computadora, el teléfono inteligente, Internet, juegos en línea o lo que sea. Deseas poder liberarte de eso porque ves que está afectando tu vida. Está afectando sus relaciones. Está afectando a su cónyuge, a sus hijos. El deseo es liberarse de eso. Hay una disciplina para eso. Es la disciplina de desenchufar. Es entrenarse diariamente, semanalmente, mensualmente para desconectar la computadora o el teléfono inteligente y pasar tiempo en familia. Esa es una disciplina espiritual. No hay nada misterioso al respecto. Pero lo que hace es simplemente crear espacio para que Dios pueda entrar y obrar algo en ti que quita ese deseo y lo reemplaza con un deseo más profundo por él.

Algunas personas dicen que no tener una buena vida de oración. Desearía poder orar más, pero por la mañana me quedo dormido o salgo corriendo de la casa. Me gustaría poder practicar el pasaje que habla de orar una y otra vez. Quieren poder experimentar la oración regular durante todo el día. Hay una disciplina para eso. Se llama hora fija de oración. Nada sofisticado. Es lo que solían hacer los monjes. Los monjes estarían en su monasterio y alguien tocaría un gong tres o cuatro veces al día. Cuando escuchaban el gong, sin importar lo que estuvieran haciendo, trabajando afuera en el jardín, estudiando, en la cocina, se detenían y rezaban. Hay personas que simplemente configuran su teléfono inteligente tres o cuatro veces al día y cuando suena ese sonido, se detienen y dicen una oración rápida. Podría ser una oración extendida. Podría ser algo tan simple como la oración de Bartimeo. Jesús, hijo de David, soy un pecador. Ten piedad de mi. O simplemente alabado sea Dios. Te hace pensar en orar con Dios durante todo el día.

Hay algunas personas que luchan con lo que Austin llamó monos del pensamiento. Simplemente saltan. A veces comienzan muy temprano en la mañana. A veces son invocados por una situación que sucede en el día. Algo les sucede a nuestros hijos o hacen algo estúpido, y todo tu día es consumido por los monos del pensamiento. Te vuelve loco. Realmente hay una disciplina para arreglar eso. Se llama oración centrada. Nada mágico o místico al respecto. Tomas una palabra o pasaje bíblico. Una palabra como fe, Jesús, Dios, o un pasaje que te guste, y cierras los ojos y te centras en ese pasaje. No tienes que hacerlo todo el tiempo. Solo hazlo. Cuando los monos saltan y comienzan a atacarte, vuelves a centrarte en la oración y los monos se van. Funciona. Lo uso. Es una disciplina. Cuando tomaba una clase en el seminario, tenía que hacerlo durante 30 días seguidos, 20 minutos al día. A finales de ese mes, estaba loco. Parecía tan difícil, pero ahora lo he incorporado a mi vida espiritual, y lo anhelo. Me encanta. Es una herramienta invaluable para poder, durante 15 a 20 minutos del día, alejarte de esos monos del pensamiento que están jugando con tu cabeza. No se trata de vaciar tu mente. No se trata de misticismo espiritual. Se trata simplemente de recuperar el control de los pensamientos divinos y sacar la chatarra y la basura de tu cerebro. Les garantizo que muchos de ustedes tienen muchas cosas en su cerebro de las que quieren deshacerse. Solo te digo que es una gran herramienta para poner en tu arsenal.

Hay algunas personas que simplemente están frustradas porque tal vez en un momento de tu fe pudiste notar a Dios. Cuando eres un cristiano nuevo, ves a Dios en todas partes y en todo. A medida que maduras en tu fe, ya no ves a Dios. No lo notas en el día. Así que te sientes distanciado de Dios. Hay una disciplina para eso. Se llama la oración de examen. O la disciplina de fijarse en Dios, que es muy sencilla. Al final del día, te acuestas en tu cama y reflexionas sobre el día. Empiezas a pensar desde el principio, ¿dónde vi a Dios trabajando durante el día? ¿Dónde lo vi trabajando en las relaciones? ¿Dónde lo vi trabajando en la creación? ¿Dónde lo vi en el trabajo, incluso en el lugar de trabajo o en la escuela? Cuando te entrenes en eso, encontrarás que es muy difícil. Te vas a frustrar porque no viste a Dios por ningún lado. En lugar de castigarte, lo vuelves a hacer. Se llama entrenamiento. Lo vuelves a hacer y lo vuelves a hacer. Lo que notas es que después de un tiempo, comienzas a notar a Dios de nuevas maneras. Formas que nunca sospechaste. Pequeñas conversaciones, conversaciones pasajeras. Comienzan a verlo en acción a través de los eventos de sus vidas.

Voy a terminar esto aquí. Quiero decirte ahora mismo que no soy un experto en esto. Me daría una C- en este punto o una D+. Estoy encontrando que es muy difícil. Soy un comienzo. Un tipo llamado Thomas Burton dijo: “Cuando se trata de la transformación espiritual a la semejanza de Cristo, todos somos principiantes para siempre”. Nadie lo tiene terminado. Todos somos aprendices. Todos estamos comenzando. Todos somos gente común aprendiendo a ser como Jesús. Somos principiantes. Para terminar, cuando piensas en las disciplinas espirituales, si quitas algo, es solo para recordar que las disciplinas espirituales no son una forma de justicia basada en obras o una forma de ganar puntos de brownie con Dios. Si hago estas cosas, Dios me va a dar una palmadita en la espalda y termino el día y me siento muy bien. Esto no es para el beneficio de Dios. Las disciplinas espirituales no son para cristianos superestrellas. La gente común en la vida cotidiana. No es algo que deba invocar una sensación de monotonía, pero si comienzas a percibir estas cosas como algo que te hará avanzar en tu relación con Dios y realmente hacia tu ser más verdadero al que Dios está tratando de traerte, no el yo que el mundo ha hecho en ti; te va a llevar al yo más verdadero, que probablemente también sea el yo más alegre, entonces vas a cambiar tu perspectiva. No los verás tanto como un trabajo pesado. Y de nuevo, no los veas como algo de la Nueva Era porque lo que estás haciendo es darle al diablo todas las herramientas que Dios quiere que uses. Eso es una tontería. Estás tirando al bebé con el agua del baño otra vez. Hay docenas y docenas de formas en las que puedes conectarte con Dios de maneras muy reales. Necesitas ver estas disciplinas espirituales no como obligaciones sino como dones que nos han sido dados para comenzar a transformarnos a la misma imagen de Cristo. Cuando comienzas a abrazar estas disciplinas con el tiempo, comienzas a reemplazar tu lenguaje de debo leer mi Biblia o debo ir a la iglesia hoy o debo dar mi dinero a la iglesia para poder hacer esto. Estoy emocionado de hacer estas cosas. Estoy emocionado de dar. Estoy emocionado de estudiar mi Biblia. Estoy emocionado de meditar. Todo este tipo de cosas porque sé que me está acercando a cómo soy en Cristo. Eventualmente, si mantienes esto de una manera muy real y activa e incluso algo organizada de la que hablamos en algún momento llamado el ritmo básico de la vida, no solo comienzas a parecerte a Jesús, sino que comienzas a experimentar lo que Eugene Peterson se refirió como los ritmos no forzados de la gracia. De nuevo, el pasaje que puse la semana pasada que habla de esto dice “¿Estás cansado? ¿Desgastado? ¿Quemado en la religión? Ven a mi. Sal conmigo y recuperarás tu vida. Te mostraré cómo descansar de verdad. Camina conmigo y trabaja conmigo, mira cómo lo hago. Aprende los ritmos no forzados de la gracia.”Oremos.