Cómo la oración puede cambiar tu vida

Christopher Hitchens es el autor de Dios no es grande: por qué la religión lo envenena todo. El título de su libro habla de su actitud hacia Dios. Hitchens tenía 62 años cuando estaba recibiendo quimioterapia por su cáncer de garganta. Ya fallecido, era famoso por su ateísmo. Muchos cristianos oraron por su curación durante su quimioterapia. Para aquellos que oran por su curación, Hitchens ofrece la siguiente opinión: “Creo que es un buen gesto. Y bien puede hacer que se sientan mejor, lo cual es algo bueno en sí mismo”. ¿Es la oración nada más que un lindo gesto?

Oramos a Dios para que provea pero todavía estamos sin trabajo. Oramos por los enfermos, pero no son sanados. Oramos para que alguien tenga una experiencia transformadora de vida con Cristo, pero él o ella sigue huyendo de Dios. Oramos por un compañero en la vida, pero todavía estamos solos. ¿Es la oración simplemente algo que “nos hace sentir mejor”?

Hoy, continuamos con nuestra serie Siete prácticas de un cristiano saludable. La serie se inicia con el corazón donde nuestra mayor satisfacción se encuentra en Cristo. Hoy, nos concentramos en nuestras rodillas con el propósito de orar. Dudo que haya algún cristiano que no le haya resultado difícil orar alguna vez.

Tres excusas para no orar

1. No hay necesidad de orar

Paul Miller es padre de seis hijos. Hace varios veranos, su familia estaba acampando en las Montañas Infinitas de Pensilvania. Su esposa, Jill, se quedó en casa con su hija de ocho años, Kim. Estaban saliendo del campamento para dirigirse a casa en su Dodge Caravan, cuando la hija de catorce años de Paul, Ashley, perdió su lente de contacto. Mirando hacia el suelo del bosque, cubierto de hojas y ramitas, había un millón de pequeñas grietas en las que desaparecía la lente. Paul dijo: “Ashley, no te muevas. Oremos.» Antes de que el padre pudiera rezar, Ashley se echó a llorar. Ella pronunció estas palabras: “¿De qué sirve? He orado para que Kim hable y no habla”. La hermana pequeña de Ashley sufría de autismo y retraso en el desarrollo. Ella era muda debido a sus problemas de salud. Kim no había tomado la palabra de Dios y le pidió a Jill, su hermana, que hablara. Pero no había pasado nada. Muchos de nosotros compartimos el cinismo de Ashley mientras oramos y vemos que suceden pocas cosas. Pocos de nosotros hemos tenido el coraje de Ashley para expresar nuestras dudas en voz alta. El cinismo echa agua a la hoguera de la oración. Simpatizo con las luchas de esta joven dama. Sin embargo, tal duda estorba el brazo de Dios. Dudar de la oración es dudar de Dios.

2. Estoy demasiado ocupado para orar

La cultura estadounidense es probablemente el lugar más difícil del mundo para orar. Estamos tan ocupados que cuando disminuimos la velocidad para orar, nos sentimos culpables. Los estadounidenses premian los logros. Nos sentimos culpables si no estamos ocupados. Su confianza en sus propias habilidades se encuentra entre los principales asesinos de una vida de oración que tiene alguna tracción. Las personas que confían en sus propias habilidades a menudo fracasan en la oración. Eso mismo a lo que somos alérgicos, nuestra impotencia, es lo que hace que la oración funcione. Quienes realizan múltiples tareas deben dejar de realizar múltiples tareas para poder orar.

3. No tengo ganas de orar

La dificultad aquí es que sentimos la necesidad de orar y también sentimos cuán poco espirituales somos en realidad. “De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. 4 Cualquiera que se humille como este niño, ése es el mayor en el reino de los cielos” (Mateo 18:3-4). Nuestro reto es que no lleguemos a Cristo desordenados. “Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas de los sabios y entendidos y se las has revelado a los niños; sí, Padre, porque tal fue tu misericordiosa voluntad” (Lucas 18:22).

Dios quiere tu verdadero yo. No quiere que te duches antes de limpiar. Las víctimas de balas no se operan a sí mismas antes de ir al hospital. Ven a Dios desordenado. No se deje congelar por su propia preocupación. En cambio, dile a Dios que estás cansado y cansado.

“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. 29 Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. 30 Porque mi yugo es suave, y mi carga ligera” (Mateo 11:28-30).

Dios es bueno hasta lo más profundo: “no quebrará la caña cascada, y la mecha que humea no apagará, hasta que haga triunfar la justicia…” (Mateo 12:20).

Es precisamente en esos momentos que Jesús cuenta una parábola para que su pueblo no se desanime por orar.

“Y les refirió una parábola sobre la necesidad de orar siempre y no desmayar. 2 Él dijo: “Había en cierta ciudad un juez que ni temía a Dios ni respetaba a hombre. 3 Y había una viuda en esa ciudad que seguía viniendo a él y diciendo: ‘Hazme justicia contra mi adversario.’ 4 Por un tiempo él rehusó, pero después se dijo a sí mismo: «Aunque ni temo a Dios ni respeto a hombre, 5 sin embargo, debido a que esta viuda me sigue molestando, le haré justicia, para que no me derrote con su continuo venida.’” 6 Y el Señor dijo: “Escuchen lo que dice el juez injusto. 7 ¿Y no hará Dios justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche? ¿Se demorará mucho en ellos? 8 Os digo que pronto les hará justicia. Sin embargo, cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra” (Lucas 18:1-8)?

De las siete prácticas espirituales, este es el único hábito que nadie más puede observar. Porque la Biblia ordena a los seguidores de Cristo que oren en secreto, oren cuando no haya nadie más alrededor. Una de las formas más rápidas de determinar su nivel de madurez espiritual es identificar lo que está en su mente cuando no tiene que concentrarse en nada más. ¿A qué divaga tu mente cuando tu mente tiene tiempo para divagar? ¿Son sus sueños de matrimonio o una casa grande? ¿O recurres rápidamente a la oración? Hoy quiero subir el volumen de vuestra esperanza en Dios. Quiero que salgas hoy seguro de que Dios escuchará las oraciones de su pueblo.

1. La oración y la venida de Cristo

El pasaje de hoy llega hacia el final de una sección más larga del Evangelio de Lucas donde su énfasis está en la fidelidad en la segunda venida de Cristo. Toda la sección tiene un borde decididamente de «fin de los tiempos». Usted ve el borde vívidamente en el versículo ocho:

“Sin embargo, cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra?” (Lucas 18:8b)

Lucas 18:8 es un complemento de Lucas 17:20-21: “Preguntado por los fariseos cuándo vendría el reino de Dios, él les respondió: ‘El reino de Dios no viene con señales que observar, 21 ni dirán: ‘¡Mira, aquí está!’ o ‘¡Allí!’ porque he aquí, el reino de Dios está en medio de vosotros.” (Lucas 17:20-21)

Toda la sección trata del regreso de Jesucristo. Han pasado casi 2,000 años desde que Jesús levantó Su sanación de la tierra para sentarse a la diestra del Padre (Hechos 1). La Biblia enseña que Jesús vino una vez para salvar a los pecadores al morir en la cruz. La Biblia también enseña que Jesús regresará al fin del mundo. Él reunirá a las personas que le han confiado su vida, pero también juzgará a aquellos que no confiaron en Él. Muchos hoy se burlan de que los cristianos sostienen que Cristo regresará a la tierra para juzgar a cada persona de cada nación (2 Pedro 3:3-7). Mientras unos se burlan y otros muestran poca preocupación, esta iglesia sostiene que Su Segunda Venida es cierta y repentina.

Una buena historia tiene personajes fuertes y la historia de Jesús tiene dos personajes fuertes. Primero nos presenta a un juez torcido. Este hombre malvado proporciona un contraste, por así decirlo, para que Jesús hable de la fidelidad de Dios Padre hasta el final de los tiempos. Jesús entonces pone ante nuestra atención a la viuda débil. La viuda es modelo de perseverancia en medio de la maldad que caracteriza los últimos días. Así que aquí están los dos puntos principales de Jesús: La certeza de la bondad de Dios… y… animar a Su pueblo a no abandonar la oración. Sabiendo que la hostilidad se avecina, Jesús pide a sus seguidores que se aseguren de que su demora en venir no será larga. No debemos ser negligentes en nuestra vida de oración ni en nuestro discipulado.

Jesús nos habla de la hostilidad que se avecina: “Y dijo a los discípulos: ‘Vienen días en que desearán ver uno de los días del Hijo del Hombre, y no lo veréis. 23 Y te dirán: ‘¡Mira, allí!’ o ‘¡Mira, aquí!’ No salgas ni los sigas. 24 Porque como el relámpago que ilumina el cielo de un lado al otro, así será el Hijo del Hombre en su día. 25 Pero primero es necesario que padezca mucho y sea desechado por esta generación” (Lucas 17:22-25).

El pueblo de Dios será el destinatario de la maldad en este mundo injusto. Sin embargo, puedes estar seguro de que Dios escuchará las oraciones de Su pueblo.

“Cuando abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que habían dado. 10 Gritaban a gran voz: “Oh Señor Soberano, santo y verdadero, ¿cuánto tiempo antes de que juzgues y vengues nuestra sangre en los que moran en la tierra?” 11 Entonces se les dio a cada uno una túnica blanca y se les dijo que descansaran un poco más, hasta que se completara el número de sus consiervos y sus hermanos, que habían de ser muertos como ellos mismos” (Apocalipsis 6:9-11). .

Es absolutamente seguro que Dios escuchará las oraciones de Su pueblo. Debajo del altar las almas claman a Dios tanto de día como de noche mientras buscan vindicar la causa de Cristo. Serán respondidas rápidamente.

2. Persistir en Oración

“’Sin embargo, porque esta viuda me sigue molestando, le haré justicia, para que no me derrote con su venida continua.’” 6 Y el Señor dijo: “Oigan lo que dice el juez injusto. 7 ¿Y Dios no hará justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche” (Lucas 18:5-7b)?

Jesús usa a una viuda en su historia a propósito. Una viuda no tendría posición en la comunidad en contraste con el juez. Dado que el antiguo sistema judicial pertenecía al mundo de los hombres, el hecho de que esta mujer se encuentre ante el magistrado demuestra que no tiene ningún familiar varón que lleve su caso a los tribunales. El hecho de que acuda continuamente a la corte en busca de justicia demuestra que no tiene dinero para sobornarlo a fin de lograr un acuerdo rápido. Una viuda en la tradición judía del primer siglo era el máximo ejemplo de vulnerabilidad. Ella estaba privada de estatus. Ella continuamente acosaba al juez. Note el versículo cinco: “esta viuda me sigue molestando…” Jesús nos pinta un cuadro de un combate de boxeo donde el juez macho e injusto es acorralado por la persona menos poderosa de la comunidad. Finalmente cede ante los golpes de una anciana viuda.

Esta viuda es asombrosamente persistente. Averiguó dónde vivía el juez y se sentó frente a su entrada. Ella suplicó justicia cuando él salió de sus aposentos camino a almorzar. Ella le rogó justicia frente a sus colegas. Lo molestaba en los restaurantes y lo llamaba a su casa. Incluso la esposa del juez sabía el nombre de la viuda.

La gente puede creer por un tiempo, pero resistir a través de la larga oscuridad es otro asunto. Algunos soldados son buenos para correr, pero no pueden mantenerse firmes hora tras hora. Esta viuda se puede comparar con otra mujer de la que Jesús acaba de hablar en el capítulo anterior: “Acordaos de la mujer de Lot” (Lucas 17:32). No permita que su amor por Cristo se enfríe en los últimos días. No vayas con la corriente como un banco de peces. Sea persistente no porque deba obtener la atención de un Dios malo por repetición. Persistentes en la oración porque sabemos que Él nos escuchará.

¡Ora! ¡Rezar! ¡Oren!

Gritar “Hosanna” cuando Cristo entra en Jerusalén pero ¿dónde están cuando el populacho grita “¡Crucifícalo!” Aprende a suplicar en oración cuando no llega ninguna respuesta. Perseverar en la oración. Fue por perseverancia que el caracol llegó al arca en los días de Noé. Sé como las rocas en la costa que desafían las olas embravecidas. Cuando las olas de incredulidad te rodeen por todas partes, mantente firme en tu resolución de orar. Sé como esta viuda ante un juez injusto. No tenía otra opción que él la escuchara. Tal vez estaba a punto de perder su pequeña propiedad donde estaba su casa. Si perdía eso, sus hijos morirían de hambre. Ella pensó: “No tengo otra opción. El juez debe escuchar”. Sumérjase en el mar de la santa confianza y nade en las aguas de la oración.

Oh, que nuestra iglesia tuviera muchas más personas que oraron por los perdidos por nombre. Quien continuamente ante el trono del cielo invocaba el nombre de los perdidos para que Dios cambiara sus corazones. ¡Tal fe conquistadora es una rareza!

“El fin de todas las cosas se acerca; por tanto, sed sobrios y sobrios por causa de vuestras oraciones” (1 Pedro 4:7).

Jesús dijo: “deben orar siempre y no desmayar” (Lucas 18:1). ). Cuando ores, haz lo que hizo Dory en la película Buscando a Nemo, “Sigue nadando”.

3. ¿Es Dios un juez injusto?

Con solo un mínimo de palabras, Jesús creó imágenes imborrables en la historia de hoy donde dos personajes muy distintos se encuentran. Ya hemos conocido a la viuda. No vayamos al encuentro del juez torcido.

Jesús usa un método de argumentación llamado de menor a mayor en el versículo siete: “¿Y Dios no hará justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche? ¿Se demorará mucho en ellos” (Lucas 18:7)?

Se le preguntó a un ranchero en Powder Bluff, Colorado, si deseaba suscribirse a National Geographic. ¡La computadora le envió por error 9,734 avisos de renovación! El ranchero condujo diez millas hasta la oficina de correos más cercana y envió un cheque para renovar su suscripción, junto con una nota que decía: “Me rindo. ¡Envíame tu revista!” Esto es exactamente lo que hizo el juez corrupto. Fue acosado por la justicia.

Jesús cuenta esta historia para decirnos que Su Padre es diferente al juez torcido. Dios es todo lo que el juez torcido no es. “Había en cierta ciudad un juez que ni temía a Dios ni respetaba a hombre” (Lucas 18:2a). Dios es bueno y clemente donde el juez es torcido. Dios está amando donde al juez le importa menos. Dios es el Juez Poderoso que promete arreglar todo. Un día hará justicia perfecta en todo el universo. Una vez más, Dios es bueno hasta su esencia más profunda. Muchos ven a Dios demorando y se burlan de que la oración no vale nada. Se burlan pensando que la oración es simplemente palabras descartables.

Debes ser como los mártires debajo del altar de los que leemos en Apocalipsis 6. Pídele a Dios que desnude Su fuerza para vindicar Su causa. ¿No se moverá Dios cuando sus hijos se lo pidan?

“Os digo que pronto les hará justicia. Sin embargo, cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra?” (Lucas 18:8)

En el último día Él estará preocupado por un gran escrutinio… Emitirá una orden de cateo de casas y corazones donde Su indagación será: “¿Dónde está vuestra fe?” Si nos desanimamos y nos alejamos de la oración, entonces el Hijo del hombre no encontrará fe en nosotros cuando venga. Entonces, ¿hacia dónde divaga tu mente cuando tu mente tiene tiempo para divagar? ¿Recurres rápidamente a la oración?