¿A quién se ha acercado el reino de los cielos?

¿A quién se ha acercado el reino de los cielos?

Mateo 4:17-25

La semana pasada vimos en el pasaje de las tres tentaciones de Jesús. Mencionamos que Jesús estaba recreando el peregrinaje de los israelitas en el desierto. Cuando leemos acerca de su viaje, descubrimos que siempre se quejaban, eran desobedientes y carecían de fe en la promesa de Dios. Jesús, en cambio, lleva los cuarenta días en el desierto sin quejarse. No acusa a Dios, cuyo Espíritu Santo lo llevó al desierto, de enviarlo a morir de hambre y sed allí. Moisés tentó al Señor en el desierto. Jesús rechaza la tentación de tentar a Dios arrojándose desde el pináculo del Templo. Y finalmente, los Hijos de Israel fueron tentados por las riquezas de la tierra en la que entraron a olvidar al Señor que los trajo allí y a rendir culto a los dioses cananeos de la fertilidad, mientras que Jesús se negó a inclinarse ante Satanás a cambio de todas las riquezas. del mundo.

Jesús, con su obediencia, reescribe la historia de Israel. Israel es ahora una nación justa ante la presencia de Dios porque se ve en la justicia de Cristo en lugar de la pecaminosidad de Adán. También podríamos habernos preguntado y pensado qué tiene eso que ver con nosotros hoy. La respuesta simple a eso es que si no somos Israel, no significa nada para nosotros. Pero si somos Israel, entonces significa todo. Significa que Jesús no solo revivió la historia del antiguo Israel, también revivió nuestra historia. Jesús, el que nunca pecó, murió la muerte del pecador en nuestro lugar, y Su justicia y obediencia se vuelven nuestras. Esta es la esperanza de nuestra salvación.

Hemos visto desde el principio del Evangelio de Mateo quién es Israel. En mi opinión, cometen un gran error los que separan al pueblo de Dios en dos pueblos escogidos separados, Israel y la Iglesia. Surgiría entonces la cuestión de quién es el más elegido. La mayoría de los comentaristas han concluido que Mateo fue escrito principalmente para cristianos judíos con una migaja o dos de gentiles incluidas. Mateo ha sido usado en un intento de dividir la iglesia de Dios, una judía y una gentil.

Pero cuando uno ve el Evangelio de Mateo como dirigido al pueblo de Dios que antes había sido ya sea judío o gentil, uno obtiene una imagen más clara. Las mujeres gentiles están incluidas en la genealogía de Mateo. Los magos eran gentiles y no se menciona la circuncisión de Jesús ni su presentación en el Templo. Fue al Egipto gentil y cuando José, María y Jesús regresaron a Nazaret de Galilea, fue un cumplimiento de la profecía de Isaías 9 que una luz brillaría en Galilea de los gentiles. A medida que avancemos en el estudio, veremos muchas otras referencias gentiles, incluida esta mañana.

Jesús regresa de la tentación a la tierra de Galilea, a la ciudad de Capernaum. La Galilea del primer siglo era de etnia mixta. Esta etnicidad mixta también fue característica de la iglesia primitiva. Aquí Jesús comienza Su misión de predicar el arrepentimiento y el Reino de los Cielos. Predica el mismo mensaje que había predicado Juan el Bautista. Para entonces Juan había sido echado en prisión. El hecho de que el Apóstol Juan mencione un ministerio en Judea y Samaria indica que pasó algún tiempo desde la tentación y este mensaje. El texto da la sensación de inmediatez como si sucediera de inmediato, pero ese es el problema de escribir datos históricos a medida que se comprime el tiempo.

¿Pero a quién se entregó este mensaje? Era obvio que las áreas en las que Jesús predicó por primera vez eran principalmente judías. Los judíos escucharon primero el mensaje y experimentaron sus milagros y señales. Y los primeros discípulos eran todos étnicamente judíos. La mayoría de ellos eran pescadores, pero uno que sería llamado más tarde era un recaudador de impuestos, Mateo, el escritor de este Evangelio.

Pero algo muy interesante se dice en el versículo 24. Dice que la noticia corrió por todas partes. sobre Siria, no sólo Galilea y Judea. Siria era una gran provincia grecorromana que incluía a Antioquía, la ciudad cuyas iglesias, en mi opinión, fueron las primeras receptoras de Mateo. Entonces, no solo los judíos, sino también los gentiles escucharon el mensaje. La fama de Jesús llegó a Antioquía años antes de que llegaran los primeros misioneros. Los gentiles se contaban entre los seguidores de Jesús desde el comienzo mismo de su ministerio, tal como Juan muestra cómo se incluyeron los samaritanos. Jesús ya estaba preparando el camino para que Su mensaje saliera a todas las naciones. Los doce también lo habrían notado. Cuando fueron llamados a ser pescadores de hombres, se refería a toda la humanidad.

Los gentiles vendrían a ser incluidos en las curaciones y otros milagros. También debían ser incluidos en Israel. Cuando leemos los versículos al final del capítulo cuatro, nos habla de la audiencia que llegó al monte donde Jesús predicaría el Sermón de la Montaña. Menciona la Galilea étnicamente mixta, Decápolis, un área gentil, y Judea y Jerusalén, áreas judías. Aquellos que escucharan las palabras de Jesús y las pusieran en práctica serían sus verdaderos discípulos. Estos conforman el verdadero Israel, no solo un enclave étnico de judíos. De hecho, Jesús, como Juan el Bautista, ataca salvajemente a los fariseos que pensaban en líneas étnicas. Así que veo que este evangelio también se usa como antídoto contra las afirmaciones farisaicas contra la iglesia primitiva porque eran étnicamente impuras y no se sometían a la circuncisión de ninguna manera.

Si este mensaje del Reino fuera para todos en El ministerio terrenal de Jesús, ¿es diferente hoy? Cuando leemos la Gran Comisión al final de este evangelio, es una declaración de hacer discípulos a todos los gentiles (naciones). Esto no es nada que Jesús no haya hecho por sí mismo. El judío es el que cree en la misma promesa dada a Abraham cuando aún no estaba circuncidado. Todos los que creen deben ser incluidos. Y dado que Jesús menciona que esto se debe hacer hasta el fin del mundo, es igual de cierto hoy.

Debemos proclamar el evangelio a todos, independientemente de su origen religioso o étnico. No existe tal cosa como un cristiano con guión. Los guiones unen dos nombres por igual. Pero, ¿quién es igual a Jesucristo? No podemos ser cristianos estadounidenses, cristianos metodistas, cristianos judíos o similares. Somos simplemente cristianos, el pueblo de Dios. Todos debemos venir por fe en Jesús, sin importar de dónde venimos. Lo que es importante para el cristiano es nuestra identidad en Cristo como pueblo de Dios. Así que haríamos bien en dejar de enfatizar lo que alguna vez nos hizo diferentes y comenzar a enfatizar nuestra identidad cristiana común. No hay gabaonitas en el reino de Dios para sacar agua y cortar madera. No somos ni mejores ni menos que cualquier otro cristiano.

Finalmente, estamos llamados a continuar haciendo lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar. No tenemos autoridad para cambiar Su mensaje. Arrepentíos porque el Reino de los Cielos se ha acercado. Cuando predicamos esto a los incrédulos, nuestras vidas deben ser tales que ellos vean que el Reino ha llegado a su presencia. Cuando la gente nos ve, ven la cercanía del Reino. El reino venidero es más que un evento futuro. Es eso, por supuesto. Debemos creer en la venida de Jesús para establecer el Reino en el futuro, pero es nuestro trabajo tanto como el de los primeros discípulos hacer como dijo Charles Wesley: “Anticipa tu cielo abajo, y sabe que el amor es el cielo. ”

Uno viene a este reino por el anhelo de escapar de la ira venidera. John Wesley hizo de esta la primera condición para unirse a las sociedades metodistas que tomó de la advertencia de Juan el Bautista a los fariseos. Arrepentirse es una palabra olvidada en demasiados púlpitos. El mensaje es más que Dios es amor o Dios ama a todos. Este amor debe entenderse en el contexto de que Dios es santo y que cada persona es un pecador que no puede salvarse a sí mismo. El amor de Dios tiene que ser entendido en Sus términos y no en los nuestros. Esta prueba del amor de Dios, este Jesús que vino al mundo para que todo aquel que cree no se pierda. Esto nos dice que las personas que realmente están pereciendo en este mundo necesitan escuchar el mensaje. “Arrepentíos porque el Reino de los Cielos se ha acercado”. Está cerca tanto para los que son miembros de la iglesia como para los que no lo son. La membresía en la iglesia no te lleva al cielo más que los judíos que confiaban en su etnicidad. Nos convertimos en el pueblo de Dios, nos convertimos en Israel, cuando creemos y actuamos en las palabras que habló el Señor del Pacto. Arrepiéntete y cree que Jesús ha vivido una vida perfecta en tu lugar y llevó tu pecado en la cruz. Cree en Jesús que también resucitó y ascendió a lo alto, que ha prometido volver por nosotros. Cree que tus pecados han sido perdonados por Jesús y deja caer las cadenas. Levántate y sigue a Jesús. Y en tu vida y con tu lengua proclama al mundo el arrepentimiento porque el Reino de los Cielos se ha acercado.