¿Acababa de comenzar la tribulación?

“Respecto a los tiempos y las sazones, hermanos, no tenéis necesidad de que se os escriba nada. Porque vosotros mismos sabéis bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Mientras la gente dice: ‘Hay paz y seguridad’, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina como los dolores de parto sobre la mujer encinta, y no escaparán. Pero vosotros no estáis en tinieblas, hermanos, para que ese día os sorprenda como un ladrón. Porque todos sois hijos de la luz, hijos del día. No somos de la noche ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios. Porque el que duerme, duerme de noche, y el que se emborracha, se emborracha de noche. Pero como somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos la coraza de la fe y del amor, y por yelmo la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo.” [1]

Inquietante no comienza a describir las condiciones actuales para la mayoría de las personas. Inquieto, irritable, irascible, estos términos parecen más apropiados para la mentalidad de muchos durante estos días de confinamiento forzado. Cuando nos aventuramos a salir de nuestros hogares, descubrimos que los estantes de las tiendas de comestibles están vacíos de artículos que hemos dado por sentado durante años. Impulsados por el miedo, muchos han comenzado a acumular productos que imaginan que pronto escasearán. Los granjeros no pueden llevar algunos productos al mercado y los mataderos se ven obligados a cerrar debido a enfermedades generalizadas o restricciones gubernamentales sobre su fuerza laboral.

Estamos experimentando restricciones en las reuniones para cualquier propósito a medida que los funcionarios gubernamentales toman una autoridad sin precedentes sobre personas e incluso sobre las empresas. ¡Incluso ha habido sugerencias de que se deben cerrar las fronteras entre provincias! [2] En numerosas jurisdicciones se han impuesto restricciones al culto; y los pastores incluso han sido arrestados. Sin embargo, se informa que una de las grandes ciudades de los Estados Unidos proporciona 500.000 comidas halal a los musulmanes durante el Ramadán, [3] lo que hace que las restricciones religiosas parezcan selectivas. Algunas ciudades han amenazado con cerrar permanentemente sinagogas e iglesias en caso de que celebren servicios durante el cierre. El tatuaje constante de relatos lamentables en los diversos medios asegura que una sensación de miedo invada la vida en general.

Las restricciones se aliviarán pronto, o no. ¡Nadie lo sabe con certeza, pero todos esperan que se alivien las restricciones! La excusa que se escucha hasta la saciedad por parte de burócratas y políticos de diversas tendencias es: «Nunca antes nos habíamos encontrado con estas condiciones». La réplica apropiada a tales súplicas quejumbrosas podría ser: “¡Los políticos nunca antes pensaron en prepararse para estas condiciones!” Para aquellos de nosotros confinados en nuestras casas, o para aquellos que se ven obligados a trabajar muchas horas sin un descanso adecuado, o especialmente para aquellos que intentan hacer frente a la pérdida de ingresos, estas lamentables excusas no logran consolarnos.

Leemos que durante la Tribulación, gobiernos poderosos ejercerán un control total sobre la población. Juan testificó que el gobernante más poderoso de ese día, un hombre conocido por los lectores de la Biblia como “la bestia”, incluso controlará la capacidad de comprar o vender. Así, Juan escribe: “[La bestia] hace que todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, sean marcados en la mano derecha o en la frente, para que nadie pueda comprar ni vender a menos que tenga la marca, es decir, el nombre de la bestia o el número de su nombre” [APOCALIPSIS 13:16-17].

¡Imagina! ¡No se puede comprar ni vender, excepto con el permiso de los burócratas gubernamentales! O tal vez no tengamos que imaginarlo porque acabamos de tener un anticipo de cómo serían tales restricciones. Recuerdo un mensaje entregado por un pastor que había ministrado en Rumania durante los días del reinado de terror comunista en esa nación. El pastor había sido encarcelado por su fe por el régimen comunista. Su familia experimentó privaciones severas porque él no renunciaría a su fe en Cristo el Señor. Las autoridades no permitían que su familia comprara comida, ropa o vivienda. Una cosa que dijo el pastor durante su presentación dejó una impresión indeleble en quienes lo escucharon hablar ese día. Retó a la congregación: “¿Saben cuál es la cosa más poderosa del mundo?”. Después de un silencio dramático, respondió: “Una tarjeta de racionamiento. No puedes comprar nada sin el permiso del gobierno. No se puede vender nada sin el permiso correspondiente. Una tarjetita firmada por la autoridad correspondiente es lo más poderoso del mundo.”

Durante estas últimas semanas, hemos estado al borde del precipicio del control burocrático, siendo testigos de cómo esa declaración podría ser aplicado a nosotros en Canadá. Al observar el grado de control que han tomado los gobiernos, algunos han cuestionado si la Tribulación ha comenzado. Exploremos la pregunta, “¿Acaba de comenzar la tribulación?”

EL DÍA DEL SEÑOR — “Ustedes mismos saben que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Mientras la gente dice: ‘Hay paz y seguridad’, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina como los dolores de parto sobre la mujer encinta, y no escaparán. Pero vosotros no estáis en tinieblas, hermanos, para que ese día os sorprenda como un ladrón. Porque todos sois hijos de la luz, hijos del día. No somos de la noche ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios. Porque los que duermen, de noche duermen, y los que se emborrachan, de noche se emborrachan” [1 TESALONICENSES 5:2-7].

Hemos visto con qué facilidad los gobiernos pueden tomar el control. El mantra, «Es por el bien de la gente», alivia el miedo de la mayoría de las personas al ceder el control de sus rutinas diarias. Hemos sido condicionados durante años para permitir que la burocracia se mueva inexorablemente hacia el control, ya que nos aseguraron: «Si salva aunque sea una vida…» Nadie quiere ser responsable de dañar a otro, por lo que la tranquilizadora seguridad calma nuestros temores y nos permite tolerar lo que de otro modo sería intolerable. Por lo tanto, podemos entender fácilmente cómo el Anticristo asumirá el control sobre la población.

En el día en que el Anticristo asumirá el control sobre una gran parte del mundo, la gente clamará por «paz y seguridad». No es que vayan a decir que hay paz y seguridad, van a exigir paz y seguridad. Las poblaciones exigirán que el gobierno “¡haga algo!” Será un tiempo inestable, y en medio de tiempos inquietantes, la gente exigirá que el gobierno haga algo para garantizar la paz y la seguridad. En lugar de resistencia, habrá una sumisión rápida.

La toma del poder será rápida, tan rápida, tan precipitada que pocos se darán cuenta de lo que ha sucedido. Posiblemente, un puñado de voces se alzarán alarmadas por la pérdida de la libertad, pero esas voces disidentes serán ahogadas rápidamente por el constante tatuaje de las voces de los medios que insisten en que el gobierno debe tomar el control si hay alguna esperanza de supervivencia. Y un público adormecido por la narcolepsia mental guardará silencio, especialmente cuando lleguen a la conclusión de que su paz y seguridad no se ven amenazadas de inmediato. Tal vez habrá sugerencias de parlamentarios y legisladores de asistencia gubernamental para asegurar a las personas que se atenderán sus necesidades inmediatas. Sin embargo, la consecuencia de estos traslados será que “les sobrevendrá destrucción repentina como sobrevienen dolores de parto a la mujer encinta”. Peor aún para los que viven en ese momento, «no escaparán».

La mayoría de ustedes que escuchan en este momento son seguidores del Salvador Resucitado. Lo que estoy a punto de decir no tendrá impacto en aquellos que están decididos a ignorar las advertencias del Maestro tal como se entregan en las Escrituras. Pablo ha escrito para beneficio de los creyentes: “No estáis en tinieblas, hermanos, para que aquel día os sorprenda como a un ladrón. Porque todos sois hijos de la luz, hijos del día. No somos de la noche ni de las tinieblas” [1 TESALONICENSES 5:4-5]. El conocimiento de lo que viene no hará tropezar al que vive en anticipación del regreso del Maestro.

Necesitamos cierta comprensión de la línea de tiempo revelada en la Palabra si vamos a responder la pregunta planteada primero. Estoy seguro de que la Tribulación no acaba de comenzar, principalmente porque estoy aquí. Soy un hijo del Dios Vivo a través de la Fe en el Señor Jesucristo. Él me salvó y me llama por Su Nombre. No soy un niño redimido porque vivo en Canadá o porque voy a una iglesia o porque soy una buena persona; Soy un hijo redimido del Dios Vivo porque Él ha revelado Su misericordia y Su gracia cuando me sometí al Hijo de Dios Resucitado como Maestro sobre mi vida. Creo que Jesús murió a causa de mi pecado y resucitó de entre los muertos para declararme justo ante el Padre. La salvación es toda por gracia, y no requiere nada de mi propio esfuerzo.

El próximo evento en el calendario de Dios es Cristo llamando a Su pueblo de esta tierra. Las Escrituras enseñan: “No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron. Por esto os anunciamos por palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, animaos unos a otros con estas palabras” [1 TESALONICENSES 4:13-18].

Esto está de acuerdo con lo que Jesús enseñó cuando dijo: “En cuanto al día y la hora nadie sabe, ni siquiera el ángeles del cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre. Porque como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Porque como en aquellos días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dándose en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no se dieron cuenta hasta que vino el diluvio y los barrió a todos, así será la venida del Hijo de hombre. Entonces dos hombres estarán en el campo; uno será tomado y otro dejado. Dos mujeres estarán moliendo en el molino; uno será tomado y otro dejado. Velad, pues, porque no sabéis en qué día vendrá vuestro Señor” [MATEO 24:36-42].

Después de que los seguidores de Cristo sean quitados de la tierra, seguirá un período de siete años cuando Dios derramará terribles juicios uno tras otro. Durante estos días de juicio, aquellos habitantes de la tierra que han rechazado al Hijo de Dios como Señor de la vida, aquellas personas que han vivido únicamente para satisfacer sus propios deseos, serán llamados por el Salvador para dar cuenta de sus elecciones. Estos días de juicio se describen en detalle en varios lugares a lo largo de la Palabra de Dios.

Después de siete años de juicio, Cristo el Señor, junto con Su pueblo redimido, regresará a esta tierra, y Él reinará. durante mil años. Este reinado de Cristo sobre la tierra, denominado el Milenio, será un tiempo de paz y bendición, porque Satanás y sus demonios habrán sido encarcelados en el abismo. Sin embargo, la Escritura nos dice que el reinado de Cristo terminará con la rebelión contra Su reino. La rebelión de la humanidad al final del reinado milenial de Cristo servirá como una revelación final e innegable de que el corazón del hombre es malvado, inalterablemente opuesto al reinado del Salvador. El hombre se quiere a sí mismo entronizado, sin dejar espacio para que reine el Señor Jesús. La única forma en que el corazón del hombre puede cambiar es cuando el Espíritu de Cristo renueva el corazón cuando el individuo se somete al reinado de Cristo sobre su vida o sobre su vida.

En pocas palabras, esa es la línea de tiempo de lo que viene según las Escrituras proféticas. Más inmediatamente, en la tierra, después de que Cristo llame a Su pueblo a salir de este mundo, habrá cambios inmediatos que están más relacionados con el enfoque del mensaje de este día. Les pido que se concentren en esos días inmediatamente posteriores al Rapto de los fieles, la remoción de los seguidores de Cristo durante esta era actual, para ver lo que está sucediendo en la tierra en ese momento. El pueblo de Dios habrá sido removido, y no habrá seguidores de Cristo inmediatamente después del Rapto.

Descanso en la promesa de Dios, y los animo a descansar en Su promesa de que ninguno de Sus la gente será dejada para entrar en el tiempo de la Tribulación que viene sobre la tierra. Vemos la promesa repetida en la Palabra mientras Dios consuela a su pueblo. En el texto que tenemos ante nosotros, Pablo proporciona una promesa consoladora, escribiendo: “Dios no nos ha puesto para la ira, sino para alcanzar la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo” [1 TESALONICENSES 5:9].

¿Qué es escrito aquí es una iteración de algo con lo que el Apóstol comenzó esta carta en particular. Al abrir la carta, Pablo estaba elogiando a los tesalonicenses. Él escribió: “Sabemos, hermanos amados de Dios, que él los ha elegido a ustedes, porque nuestro evangelio les llegó no solo en palabra, sino también en poder y en el Espíritu Santo y con plena convicción. Vosotros sabéis qué clase de hombres demostramos ser entre vosotros por causa de vosotros. Y ustedes se hicieron imitadores nuestros y del Señor, porque recibieron la palabra en medio de mucha tribulación, con el gozo del Espíritu Santo, de modo que llegaron a ser un ejemplo para todos los creyentes en Macedonia y en Acaya. Porque no sólo la palabra del Señor ha resonado de vosotros en Macedonia y Acaya, sino que vuestra fe en Dios se ha difundido por todas partes, de modo que no tenemos necesidad de decir nada. Porque ellos mismos cuentan de nosotros la acogida que tuvimos entre vosotros, y cómo os convertisteis de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de entre los muertos, a Jesús que nos libra. nosotros de la ira venidera” [1 TESALONICENSES 1:4-10].

Somos librados de la ira venidera; y la razón por la que somos librados de esta ira es por lo que Cristo ha logrado ahora. “Él nos ha librado del dominio de las tinieblas y trasladado al reino de su amado Hijo, en quien tenemos redención, el perdón de los pecados” [COLOSENSES 1:13-14]. Entonces, el destino del hijo redimido de Dios es la liberación a Su presencia.

A menudo he contemplado la promesa dada a la iglesia de Filadelfia cuando Juan escribe la Revelación del Salvador Resucitado. Esa Iglesia en Filadelfia representa a los santos de esta era actual de la Iglesia, la era final en la que la fe impregna el mundo y el conocimiento de Cristo se esparce por todas partes. La promesa que Jesús hizo a esa época es: “Por cuanto habéis guardado mi palabra acerca de la paciencia, yo os guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra. Yo vengo pronto” [APOCALIPSIS 3:10-11a]. Esta promesa me da mucha paz.

No, no me engaño porque acepto la consoladora promesa de Dios. Él prometió: “Nunca te dejaré ni te desampararé” [HEBREOS 13:5b]. Este es el mismo Salvador conocido como “Emanuel”, “Dios con nosotros” [véase MATEO 1:23]. Él es Aquel que prometió al ascender al Cielo: “Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” [MATEO 28:20b].

Este Jesús prometió: “No se turben vuestros corazones. preocupado. Creer en Dios; cree también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay. Si no fuera así, ¿os habría dicho que voy a prepararos un lugar? Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré conmigo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis” [JUAN 14:1-3]. Sé que Él nunca ha mentido, y no mintió en este caso. Como los ángeles que presenciaron su ascensión al cielo le dijeron a los discípulos ese día: “¿Por qué estáis mirando al cielo? Este Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” [HECHOS 1:11]. Entonces, estoy buscando al Hijo. No busco señales ni tribulaciones ni días de temor. ¡Busco al Hijo!

En un momento, escribiendo a los santos en Salónica que estaban siendo perseguidos sin piedad, el Apóstol advierte: “En cuanto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él , os rogamos, hermanos, que no os turbéis ni os alarméis pronto, ni por un espíritu, ni por una palabra hablada, ni por una carta que parezca nuestra, de que ha llegado el día del Señor. Que nadie te engañe de ninguna manera. Porque no llegará ese día sin que antes venga la rebelión, y se manifieste el hombre de iniquidad, el hijo de perdición, el cual se opone y se ensalza contra todo lo que se llama dios u objeto de adoración, de modo que se sienta en el templo de Dios, proclamándose Dios. ¿No os acordáis de que cuando aún estaba con vosotros os decía estas cosas” [2 TESALONICENSES 2:1-5].

Aun en aquel día temprano, tan poco tiempo después de la resurrección del Señor Jesús, El pueblo de Cristo se preguntaba si la Tribulación podría haber llegado. ¿Sería posible que de alguna manera fueran pasados por alto y así entraran en los juicios que serían derramados sobre la tierra? El Apóstol consideró necesario recordarles que hasta que se revelara el Anticristo, los juicios no comenzarían. De hecho, la revelación del Anticristo es el primer juicio según lo que Juan ha escrito [ver APOCALIPSIS 6:1-2]. Debido a que el Anticristo no ha sido revelado, el hijo de Dios puede estar seguro de que la Tribulación no ha comenzado.

Pablo también insinúa que aceptar que las condiciones actuales son la Tribulación es rendirse al engaño. Aquellos seguidores de Cristo que empiezan a temer porque se imaginan que están en la Tribulación se están dejando sacudir mentalmente, alarmarse innecesariamente. Un hijo de Dios alarmado es fácilmente llevado en estampida a cometer graves errores de juicio. No pueden pensar sobriamente o con un razonamiento sólido y racional. Los cristianos nunca deben olvidar que “Dios no nos ha dado un espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de buen juicio” [2 TIMOTEO 1:7 CSB].

INSTRUCCIONES PARA LOS SEGUIDORES DE CRISTO — “Puesto que pertenecemos al día, seamos sobrios, habiéndonos puesto la coraza de la fe y del amor, y por yelmo la esperanza de salvación” [1 TESALONICENSES 5:8]. Se nos proporciona el equipo y la oportunidad de prepararnos para lo que seguramente se avecina. El hecho de que algunos cristianos profesos, tal vez incluso la mayoría de las personas que afirman ser cristianas, no se preparen para el regreso de Cristo, no es un reflejo de la bondad de Dios o de su gracia. El Señor Dios ha provisto todo lo que se requiere para librar a Su pueblo del juicio que ahora está pendiente.

Comencemos con la premisa que subyace al aliento que Dios entrega. Lo que sustenta cualquier cosa que Dios pueda decir para consolar e instruir a su pueblo es el entendimiento de que “¡nosotros pertenecemos al día!” Nosotros, los ciudadanos del Cielo nacidos dos veces, los que hemos sido librados de la condenación por medio de la fe en el Señor de la Gloria Resucitado, Jesucristo, no estamos en tinieblas; no somos de la noche, ni somos habitantes de la oscuridad. No somos “moradores de la tierra”, y no nos identificamos con aquellos que viven solo para esta tierra. Los que seguimos al Resucitado somos “hijos de la luz, hijos del día”. Porque pertenecemos a la luz, no debemos permitirnos dormirnos, porque hacerlo solo deshonraría a Cristo que nos redimió. Más bien, debemos estar alerta y tener autocontrol.

Es fundamental que los seguidores de Cristo sepan que el Señor no nos ha dejado indefensos. Aunque no estaremos aquí durante los terribles días del juicio divino sobre toda la tierra, se nos dice qué esperar cuando Él comience a juzgar al mundo. Sin embargo, estamos equipados para servir a Cristo durante estos tiempos difíciles que preceden a su regreso. Es una marca de la misericordia divina descubrir que incluso durante los días posteriores al arrebatamiento del pueblo de Dios de la tierra a la presencia de Cristo, en ese momento cuando juicios sin precedentes comienzan a caer sobre los habitantes de la tierra, aquellos que hacen caso lo que está escrito en la Palabra podrá valerse del equipo que Dios ha provisto.

La instrucción crítica para el pueblo de Cristo ahora es: ¡Recuerda quién eres! La tentación constante del que sigue al Salvador es empezar a vivir como vive el mundo. Es fácil comenzar a dejarse llevar por la corriente en lugar de nadar contra el constante empuje del mundo para conformarse. ¿Recuerdas las instrucciones de Pablo a los creyentes en Roma? “Con los ojos bien abiertos a las misericordias de Dios, os ruego, hermanos míos, como acto de culto inteligente, que le deis vuestros cuerpos, como sacrificio vivo, consagrado a él y aceptable por él. No dejes que el mundo que te rodea te apriete en su propio molde, sino deja que Dios vuelva a moldear tu mente desde adentro, para que pruebes en la práctica que el plan de Dios para ti es bueno, cumple con todas sus demandas y avanza hacia la meta de la verdadera madurez” [ROMANOS 12:1-2 PHILLIPS]. ¡No olvides quien eres! ¡Eres un hijo de Dios nacido dos veces! ¡Revele a Cristo obrando en su vida viviendo para Él y para Su gloria!

La instrucción de Pablo a los santos en Roma anticipa las instrucciones que Pedro escribió a los creyentes perseguidos de la diáspora. El Apóstol de los gentiles les instruyó: “Como hijos obedientes, no os conforméis a las pasiones de vuestra primera ignorancia, sino que como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta” [1 PEDRO 1:14- 15].

Y las instrucciones dadas por Pablo y por Pedro anticipan lo que ha escrito el Apóstol del Amor. “No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne y los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre sino del mundo. Y el mundo va pasando junto con sus deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre” [1 JUAN 2:15-17].

La Tribulación no acaba de empezar. Los desafíos que enfrentamos hoy no se acercan a las pruebas que pronto vendrán sobre la tierra. Esta es la razón por la que aún debemos llamar a la gente a Cristo. No queremos que nadie enfrente esos terribles días de juicio divino. El mensaje que se nos ha confiado se enfatiza y se aplica con más fuerza cuando va acompañado de una vida que refleja el dominio propio. Los que se están muriendo pueden rechazar el mensaje que entregamos, pero no podrán negar que tomamos el mensaje en serio cuando vivimos una vida de dominio propio. Por lo tanto, Pablo instruyó a los santos en Salónica, y así nos instruye hoy, Ten dominio propio.

La palabra que Pablo usó cuando llamó a todos los que siguen a Cristo a ser sobrios, o tener dominio propio. , no es una palabra de uso común. La palabra, o su equivalente, se usa solo tres veces en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, al escribir Romanos, Pablo instruyó a aquellos de nosotros que agradaríamos a Dios: “Por la gracia que me ha sido dada, digo a cada uno de vosotros que no se considere a sí mismo más alto de lo que debe pensar, sino que piense con sobriedad. , cada uno según la medida de fe que Dios le ha asignado” [ROMANOS 12:3]. Los cristianos deben “pensar con sensatez” [CSB], pensar con “sano juicio” [NASB95]. ¡No adoptes el pensamiento del mundo acerca de ti, sino piensa cristianamente!

Nuevamente, en el texto anterior a hoy, Pablo usó esta misma palabra en EL SEXTO VERSO. Allí, Pablo escribió: “Así que, no durmamos como los demás, sino vigilemos y seamos sobrios” [1 TESALONICENSES 5:6]. Claramente, la preocupación del Apóstol es que aquellos que siguen al Maestro no comiencen a tratar la responsabilidad como piadosos de una manera frívola. Más bien, el pueblo de Dios está encargado de evaluar sabiamente los tiempos y vivir como personas guiadas por la sabiduría.

En otro lugar, Pablo advirtió a los cristianos: “No debáis a nadie nada, sino el amaros los unos a los otros, para el que ama a otro ha cumplido la ley. Porque los mandamientos: ‘No cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no codiciarás’, y cualquier otro mandamiento, se resumen en esta palabra: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’. El amor no hace mal al prójimo; por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.

“Además, vosotros sabéis la hora, que os ha llegado la hora de despertar del sueño. Porque la salvación está más cerca de nosotros ahora que cuando creímos por primera vez. La noche está muy avanzada; el día está a la mano. Por tanto, desechemos las obras de las tinieblas y vistámonos las armas de la luz. Andemos como de día, no en orgías y borracheras, no en fornicación y sensualidad, no en pleitos y celos. Antes bien, vestíos del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para los deseos de la carne” [ROMANOS 13:8-14].

Ser sobrio, tener dominio propio, es evaluar las condiciones en las que te encuentras, respondiendo de una manera que honre al Señor Jesús. Este no es un mandato para ajustarse ocasionalmente a las condiciones en las que te encuentras, es un mandato para poner cada faceta de tu ser en conformidad con la voluntad de Dios. Este es un mandato para honrar a Dios con cada elección que hagas.

Luego, Pablo les recuerda a los seguidores de Cristo: Usa el equipo que Dios ha provisto. Dios ha dado a su pueblo la coraza de la fe y del amor, y la esperanza de la salvación. En otras partes de las cartas que escribió Pablo hay advertencias similares para el pueblo de Dios. Sin duda, su mente se dirigió a lo que escribió el Apóstol mientras escribía la Encíclica de Efeso. Acababa de hablar de los que se alinearon contra el pueblo de Dios: los gobernantes, las autoridades, los supervivientes cósmicos sobre esta oscuridad presente, las fuerzas espirituales del mal en los lugares celestiales. Nos enfrentamos a los poderes de las tinieblas.

Por lo tanto, Pablo instruyó a los creyentes: “Tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes. firma. Estad, pues, firmes, ceñidos el cinto de la verdad, y vestidos con la coraza de la justicia, y como zapatos para vuestros pies, vestidos con el apresto dado por el evangelio de la paz. En toda circunstancia tomad el escudo de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno; y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, orando en todo tiempo en el Espíritu, con toda oración y súplica. Por eso, velad con toda perseverancia, haciendo súplicas por todos los santos” [EFESIOS 6:13-18].

¿Te diste cuenta de lo que parece casi una línea descartable: “habiéndolo hecho todo? ” La armadura de Dios se da para ser usada, y por eso se espera que los cristianos seamos activos en la batalla de la vida. No debemos ir a la deriva con la marea como una medusa; somos responsables de comprometernos a resistir las intrusiones del mundo en nuestras vidas. Somos propensos a caer en la trampa de pensar como piensa el mundo. Y cuando comencemos a pensar como piensa el mundo, no pasará mucho tiempo hasta que comencemos a actuar como actúa el mundo y a aprobar las acciones del mundo.

Lo que es especialmente trágico acerca de este movimiento retrógrado es que a menudo no somos incluso conscientes del desliz en nuestra vida. Empezamos a pensar en la fe y el amor como sentimientos, como aspectos de la vida a medida que respondemos a los desafíos que presenta nuestra situación particular. Empezamos a pensar en la salvación como algo que Dios ha hecho, y no como un medio de protección contra el alejamiento de buscar Su justicia. Esta es la razón por la que Pablo dice: “habiéndolo hecho todo”. Somos responsables de evaluar todos los aspectos de la vida, e incluso después de haber hecho esto, debemos “mantenernos firmes”.

Necesitamos pensar cristianamente si vamos a honrar al Salvador, a quien llamamos “Maestro”. .” Debemos permitir que la justicia de Dios, Su santidad, controle nuestros pensamientos. Necesitamos ver que la fe y el amor no son meramente sentimientos, ni meras respuestas mentales a los desafíos enfrentados; debemos ver que la fe y el amor son pertrechos divinos diseñados para protegernos en las batallas que enfrentamos. Ciertamente, respondemos a la iniciativa del Espíritu con fe en el Salvador Resucitado, y porque somos objetos del amor de Dios, lo amamos, tal como dijo Juan: “Nosotros amamos porque él nos amó primero” [ 1 JUAN 4:19].

LA PROMESA DE DIOS PARA TODOS LOS QUE SIGUEN A CRISTO — Esto nos lleva a una promesa maravillosa. El Apóstol asegura al que sigue a Cristo: “Dios no nos ha puesto para la ira, sino para alcanzar la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo” [1 TESALONICENSES 5:9]. Qué bendita promesa Dios le ha dado a su pueblo. Sabemos que Dios debe juzgar el mal. Incluso si no tuviéramos la Palabra de Dios para informarnos, cada faceta de nuestro intelecto nos dice que debe haber justicia en nuestro mundo. Y si hay justicia, entonces los que hacen el mal deben eventualmente dar cuenta del mal que han hecho.

Somos propensos al desánimo porque la justicia de Dios parece demorarse. Cuando sufrimos, como Job en la antigüedad, nos quejamos:

“¿Por qué viven los impíos,

llegan a la vejez y se fortalecen en poder?”

>[JOB 21:7]

Al igual que el salmista, somos propensos a suplicar en silencio a Dios,

“¿Por qué el impío renuncia a Dios

y dice en su corazón: ‘¿No pedirás cuentas?’”

[SALMO 10:13]

Asaph, uno de los dulces cantores de Israel, expresó nuestra queja hace muchos años .

“En cuanto a mí, casi tropezaron mis pies,

casi resbalaron mis pasos.

Porque tuve envidia de los soberbios

cuando vi la prosperidad de los impíos.”

[SALMO 73:2-3]

Entonces, Asaf enumeró lo que observó acerca de los impíos y lo que interpretó como la inacción de Dios. Tal vez, Dios no tenía la capacidad de responsabilizar a los malvados. Asaf escribió lo que observó, cada punto indicando que él creía que no había una justicia suprema, que la maldad nunca tendría que rendir cuentas. Se quejó,

Tienen un tiempo fácil hasta que mueren,

y sus cuerpos están bien alimentados.

No están en problemas como otros;

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No son afligidos como la mayoría de la gente.

Por lo tanto, el orgullo es su collar,

y la violencia los cubre como un vestido.

Su los ojos se les saltan de la gordura;

la imaginación de sus corazones se desboca.

Se burlan y hablan con malicia;

con arrogancia amenazan con oprimir.

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Ponen su boca contra el cielo,

y su lengua se pavonea por la tierra.

Por eso su pueblo se vuelve a ellos

y beben en sus palabras desbordantes.

Dicen los impíos: ‘¿Cómo puede saber Dios?

¿El Altísimo lo sabe todo?

¡Míralos, los impíos!

Siempre están tranquilos,

y aumentan sus riquezas.

[SALMO 73:4-12 NVI]

Entonces , Asaf dio el verdadero corazón de su queja.

“¿Purifiqué mi corazón

y lavé mis manos en inocencia de balde?

Porque estoy afligido todo el día

y castigado cada mañana.”

[SALMO 73:13-14 CSB]

“Dios, no eres justo. No estás haciendo lo que debes. Estás ignorando el mal, y tengo que vivir con el mal. Ni siquiera me permitirás hacer el mal porque me reprendas.”

Cuando Asaf pasó de largo enfocándose en su decepción porque Dios no actuaba como Asaf quería que actuara, vio una verdad que los seguidores del Señor puede pasar por alto. El Señor ha puesto a los impíos en lugares resbaladizos. Desde ese lugar, caen en la ruina. Dios ha preparado el fin de la maldad y el fin de los impíos [ver SALMO 73:18-26]. Fue mientras estaba en el santuario de Dios que Asaf aprendió esta verdad. Fue cuando se retiró a las promesas de Dios y contempló en silencio lo que Dios había prometido que comprendió que aunque el molino de Dios muele lentamente, muele muy bien.

Hemos estado en el santuario de Dios como repasamos lo que Dios ha prometido en Su Palabra. Mientras contemplamos en silencio Su promesa, nos damos cuenta de que Dios hace que los malvados rindan cuentas. Como Asaf, descubrimos en la presencia de Dios,

“He aquí, los que se alejan de ti perecerán;

Tú pones fin a todos los que te son infieles.”

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[SALMO 73:27]

Estamos seguros de que Cristo viene por los suyos, pero eso aún no ha sucedido. Él vendrá, en Su propio tiempo y de acuerdo a Su promesa. Y Él llevará a Su amado pueblo para estar con Él para siempre. De esto, estamos seguros. Y cuando estén a salvo de los peligros de este mundo caído, Él derramará los terribles juicios de los que se habló. De hecho, los que están lejos de Dios perecerán.

¿Cómo impacta ese conocimiento en tu vida? ¿Te encuentras regocijándote en la destrucción de los malvados? ¿Te encuentras lleno de alegría de que finalmente obtendrán el suyo? Mientras eres testigo de la maldad de este mundo caído, ¿te encuentras murmurando en secreto: «Solo espera, te espera el tuyo?» Esa es mi carne hablando mientras leo lo que Dios ha prometido.

Pero, entonces, me doy cuenta de que estoy en el santuario de Dios. Mientras leo lo que Él ha prometido, me doy cuenta de que estoy en Su presencia. Recuerdo que aunque soy un recipiente de la gracia y que Dios me ha mostrado una gran misericordia, la gracia y esa misericordia han sido derramadas sobre mí, no porque lo merezca, sino porque ese es el carácter de Dios. Y cuando estoy amargado con los malvados, no estoy revelando el carácter de Dios, el carácter de mi Padre. Estoy en Su santuario, siendo testigo de la bondad de mi Salvador al ver Su promesa de librarme, de guardarme de estos días terribles. Y me siento humilde ante mi amargura hacia aquellos que serán sumergidos en esos terribles juicios.

Por fin, entendemos la importancia de todo lo que Dios nos ha revelado en estas verdades. El Señor nos ha dicho lo que sucederá en los días venideros para que podamos contarles a otros, advirtiéndoles de la ira venidera, advirtiéndoles que huyan del diluvio del juicio que está pendiente. Como Asaf, cuando estamos en el santuario de Dios, estamos obligados a confesar,

“Pero para mí es bueno estar cerca de Dios;

Al Señor he hecho DIOS mi refugio,

para contar todas tus obras.”

[SALMO 73: 28]

La comprensión impone responsabilidad. No debemos imaginar que podemos mirar con aire de suficiencia a quienes sufrirán estos juicios y asumir que merecen lo que reciben. Conocer la ira de Dios nos hace responsables de contarles a todos de Su misericordia en este día. Con el Apóstol, confesamos, “Conociendo el temor del Señor, persuadimos a los demás” [2 CORINTIOS 5:11a].

¿Conoces a Cristo como Dueño de tu vida? ¿Ha transformado tu vida y estás caminando con Él ahora? Como alguien que lo sigue, ¿está suplicando a los demás que se vuelvan a Él? Estas son las preguntas esenciales que cada oyente debe responder si quiere honrar al Señor de la Gloria Resucitado.

Si nunca ha recibido a Cristo Resucitado como Maestro sobre su vida, hágalo hoy. La Palabra invita a cada uno, diciendo: “Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva” [ROMANOS 10:9-10]. Dios te invita ahora, diciendo: “Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” [ROMANOS 10:13]. Amén.

[1] The Holy Bible: English Standard Version (Crossway Bibles, Wheaton, IL 2016)

[2] St. John Alexander, “Debería BC cerrar temporalmente su frontera con Alberta?Algunos políticos lo creen”, CTV News, Vancouver, 7 de abril de 2020, https://bc.ctvnews.ca/should-bc-temporarily-close-its-border-with-alberta-some-politicians-think -so-1.4887579, consultado el 9 de abril de 2020

[3] Henry Goldman, «NYC to Serve 500,000 Free Halal Meals to Muslims during Ramadan», Bloomberg, 23 de abril de 2020, https://www.bloomberg .com/news/articles/2020-04-23/nyc-to-serve-500-000-free-halal-meals-to-muslims-durante-ramadan, consultado el 26 de abril de 2020