Acción de Gracias en Canaán

Muchas personas piensan que el Día de Acción de Gracias es un momento maravilloso para disfrutar de un fin de semana largo, pasar tiempo de calidad con amigos y familiares y disfrutar de una excelente comida casera con todos los «guarniciones». Quizás algunas personas lo vean como el comienzo de la temporada navideña, con la oportunidad de comprar esas increíbles ofertas del Black Friday. Si bien estos aspectos pueden describir el fin de semana de Acción de Gracias, ni siquiera se acercan al significado real detrás de este día festivo especial.

La tradición estadounidense de Acción de Gracias se remonta al año 1623. Habiendo recogido la cosecha en En noviembre de 1623, el gobernador de la colonia de Plymouth, William Bradford, hizo la siguiente proclamación: “Todos los peregrinos con sus esposas y niños, reúnanse en la Casa de Reuniones, en la colina. . . allí para escuchar al pastor y dar gracias al Dios Todopoderoso por todas sus bendiciones”.

Se esperaba que los peregrinos demostraran su gratitud a Dios por su supervivencia. Habían pasado por muchas dificultades en su migración a su nuevo hogar. Después de navegar nueve semanas en mar abierto, los ciento dos puritanos llegaron a América el 9 de noviembre de 1620. Ese primer invierno fue muy desafiante y no estaban realmente preparados para las dificultades que debían soportar. Era difícil cuidar a los enfermos, porque los enfermos superaban en número a los sanos.

Más de ciento cincuenta años después, el 1 de noviembre de 1777, por orden del Congreso, se celebró el primer Día de Acción de Gracias nacional. proclamado y firmado por Henry Laurens, el Presidente del Congreso Continental; y el tercer jueves de noviembre de 1777 quedó designado como sigue:

Para solemne acción de gracias y alabanza. Que con un solo corazón y una sola voz las buenas personas expresen los sentimientos agradecidos de sus corazones, y se consagren al servicio de su Divino Benefactor. . . y su súplica humilde y ferviente, para que agrade a Dios, por los méritos de Jesucristo, perdonar misericordiosamente y borrar [sus múltiples pecados] de la memoria. . . Para que le agrade. . . tomar escuelas y seminarios de educación, tan necesarios para cultivar los principios de la verdadera libertad, virtud y piedad bajo Su mano protectora, y hacer prosperar los medios de la religión para la promoción y ampliación de ese reino que consiste en justicia, paz y alegría en el Espíritu Santo.(1)

Acción de Gracias a los Peregrinos fue un tiempo de alabanza y agradecimiento por las muchas bendiciones que el Señor les había derramado en su viaje a América y durante el primer invierno.</p

Esta mañana vamos a ver dos fiestas de acción de gracias que a los israelitas se les ordenó observar cada año, en memoria de Dios que los ayudó a superar sus dificultades en Egipto y los viajes por el desierto. Sus fiestas anuales, en cierto sentido, representaban la primera Acción de Gracias.

La Fiesta de las Semanas (vv. 9-10)

9 Contarás siete semanas para ti; comienza a contar las siete semanas desde que comienzas a poner la hoz en el grano. 10 Entonces celebrarás la Fiesta de las Semanas al Señor tu Dios con el tributo de una ofrenda voluntaria de tu mano, que darás según te bendiga el Señor tu Dios.

Entonces, ¿qué es la Fiesta? de Semanas? Es un festival de cosecha temprana que tiene lugar alrededor de junio y julio. Es una fiesta de alegría con ofrendas obligatorias y voluntarias, incluidas las primicias de la cosecha de trigo.(2) Durante este tiempo, la gente “mostraría alegría y agradecimiento por la bendición de la cosecha del Señor”.(3)

Hoy esta fiesta se llama Pentecostés. Esta fue una ocasión importante para los judíos, como vemos por la prisa del apóstol Pablo para asistir a la celebración de Pentecostés. Hechos 20:15-16 dice: “Al día siguiente llegamos a Mileto. Porque Pablo había decidido navegar más allá de Éfeso, para no tener que pasar tiempo en Asia; porque se apresuraba a estar en Jerusalén, si era posible, el día de Pentecostés» (cf. 1 Corintios 16, 8). ¿Se imaginan una celebración tan asombrosa que Pablo hubiera retrasado sus “esfuerzos misioneros” para estar en Jerusalén en Pentecostés, o la Fiesta de las Semanas?

Quizás algunos de ustedes, agricultores, puedan entender este tipo de entusiasmo. . Piensa en cómo te sientes cuando comienzas a cosechar tu primera cosecha. Recuerdo cuando ayudaba a mi papá en la granja a cortar tabaco, cómo sentía una sensación de emoción y alivio por el largo y duro verano que casi había terminado. Me hizo sentir bien pensar que las cosas pronto se ralentizarían un poco; sin embargo, pronto comenzaríamos el tedioso proceso de pelar el tabaco. Creo que así se sintieron los israelitas cuando “pusieron la hoz en el grano”, como dice el versículo 9; anticiparon el descanso y lo agradecieron.

Para todos los que trabajan diligentemente en su trabajo, ya sea que se sientan exitosos o no, sean agradecidos y alaben al Señor porque Él les da la fuerza para llevar a cabo cada día; y cuando llegue el viernes, o llegue tu día libre, o cuando tengas vacaciones, ¡alaba al Señor! Note en el versículo 9, que fue después de “siete semanas” que llegó la Fiesta de las Semanas. Esta celebración era una especie de sábado; un tiempo de descanso.

Cuando hemos trabajado duro toda la semana y llega el día de reposo, debemos ser como Pablo y celebrar y alabar al Señor durante nuestro tiempo de descanso, en lugar de usar el día como un escape del Señor. El domingo, el día que los protestantes han apartado como sábado, es una celebración de acción de gracias por las maravillas que nuestro Señor y Salvador ha hecho en nuestras vidas.

No hay fronteras (vv. 11-12). )

11 Te alegrarás delante de Jehová tu Dios, tú, tu hijo y tu hija, tu siervo y tu sierva, el levita que está dentro de tus ciudades, el extranjero, el huérfano y la viuda. que están entre vosotros, en el lugar que el Señor vuestro Dios escoja para hacer habitar su nombre. 12 Y recordarás que fuiste esclavo en Egipto, y cuidarás de observar estos estatutos.

Entonces, ¿Dios puso límites sobre quién podía adorarlo y alabarlo? ¡No! Pablo dijo en Gálatas 3:28-29, “Ya no hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. Y si sois de Cristo, entonces sois descendencia de Abraham, y herederos según la promesa.” Si somos creyentes, entonces no importa de qué raza o denominación seamos. Todos podemos y debemos celebrar juntos las bendiciones del Señor.

Considere el ejemplo de Pentecostés que observamos en el capítulo dos de Hechos. Hechos 2:9-11 dice quiénes estaban allí: “Partos, medos y elamitas, los que habitaban en Mesopotamia, Judea y Capadocia, el Ponto y Asia, Frigia y Panfilia, Egipto y las partes de Libia contiguas a Cirene, visitantes de Roma, ambos judíos y prosélitos, cretenses y árabes”. Personas de todas las tribus y naciones se reunieron en Jerusalén para la Fiesta de las Semanas. El Espíritu Santo vino y llenó a los discípulos, y hablaron en las lenguas de estas otras naciones para que todos pudieran entender, para que todos alabaran al Señor. En la Fiesta de las Semanas, si las personas elegían adorar al Señor, a Dios no le importaba de qué raza o nacionalidad eran.

Esto se asemeja a la historia del primer Día de Acción de Gracias del Peregrino en Plymouth. Un líder de la colonia, llamado Edward Winslow, comentó sobre la primera acción de gracias en una obra llamada Mourt’s Relation. Él dijo: “Muchos de los indios [estaban] viniendo entre nosotros, y entre los demás su mayor rey Massasoit, con unos noventa hombres, a quienes durante tres días agasajamos y festejamos, y salieron y mataron cinco ciervos, que trajeron a la plantación y otorgado a nuestro gobernador, y al capitán y otros.”(4)

Cuando mi familia y yo vivíamos en Dakota del Sur invitamos a algunos indios Lakota a nuestra casa para el Día de Acción de Gracias. Mientras nos sentábamos juntos alrededor de la mesa, experimentamos un vínculo increíble de compañerismo. Y este es el tipo de unidad que se espera que tengamos como creyentes cada vez que nos acercamos al Señor en adoración y acción de gracias.

La Fiesta de los Tabernáculos (vv. 13-15)

13 Guardaréis la fiesta de los tabernáculos por siete días, cuando hubiereis recogido de vuestra era y de vuestro lagar. 14 Y te alegrarás en tu fiesta, tú, tu hijo y tu hija, tu siervo y tu sierva y el levita, el extranjero y el huérfano y la viuda que están dentro de tus ciudades. 15 Siete días harás fiesta solemne al Señor tu Dios en el lugar que el Señor escoja, porque el Señor tu Dios te bendecirá en todos tus frutos y en toda la obra de tus manos, y ciertamente te alegrarás.

Entonces, ¿qué es la Fiesta de los Tabernáculos? Es otra fiesta de la cosecha, que tiene lugar en los meses de septiembre a octubre. Este festival “adquirió su nombre del requisito bíblico de que todos los israelitas habitaran en tabernáculos o refugios temporales durante la festividad. Iba a ser un recordatorio anual de la provisión de Dios durante la estancia de cuarenta años en el desierto cuando Israel vivía en refugios similares. Esta fiesta final del año también se conoce en las Escrituras como ‘la Fiesta de la Cosecha’ (Éxodo 23:16; 34:22), porque se observaba después de que se habían cosechado y recogido todas las cosechas.”(5)</p

“Es la más alegre y festiva de todas las fiestas de Israel. También es la fiesta más prominente, mencionada con más frecuencia en las Escrituras que cualquiera de las otras fiestas.”(6) “En el día del Templo, los peregrinos judíos acudían en masa a Jerusalén para la Fiesta de los Tabernáculos. Venían de todos los pueblos de la nación y de muchos países extranjeros, la mayoría de las veces en grandes caravanas para su protección. Fue un viaje alegre con mucho canto y risas en el camino. A su llegada a Jerusalén, los peregrinos centraron sus energías en la construcción de puestos para la fiesta.”(7) ¿Se imaginan lo divertido y emocionante que sería tal celebración? acampar bajo las estrellas durante una semana, y celebrar las bendiciones del Señor sobre la tierra, y toda la bondad de la tierra? ¡Incluso Jesús no pudo resistir tanta diversión!

En el capítulo siete de Juan, vemos que Jesús fue a la Fiesta de los Tabernáculos (7:2). Juan 7:37-38 dice: “En el último día, el gran día de la fiesta, Jesús se levantó y dio voces, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva’”. Entonces, ¿por qué Jesús habría hecho esta declaración en particular en la Fiesta de los Tabernáculos? Para responder a esta pregunta, debemos entender que el agua se celebraba durante la fiesta.

“Poco después del amanecer cada mañana, mientras se preparaban los numerosos sacrificios, el sumo sacerdote estaba acompañado por una alegre procesión de música. y adoradores hasta el estanque de Siloé. El sumo sacerdote llevaba un cántaro de oro capaz de contener un poco más de un litro de agua. Con cuidado sumergió el cántaro en el estanque y lo llevó de regreso al Monte del Templo.”(8) En su camino de regreso, llegó a la puerta sur del Templo conocida como la Puerta del Agua. “Al entrar, sonaron tres toques de trompetas de plata desde el Templo, y los sacerdotes a una voz repitieron las palabras de Isaías: “Por tanto, con gozo sacaréis de las fuentes de la salvación” (Isaías 12:3).(9 )

Hoy, muchas personas han dejado de adorar al Dios que creó la tierra, y se han vuelto a adorar a la tierra misma; llamándola “madre tierra”. En la Fiesta de los Tabernáculos la gente celebraba la tierra porque sustentaba su vida; sin embargo, no adoraron la tierra. Hay una gran diferencia entre celebrar y adorar algo. Pero cuando Jesús llegó, proclamó la noticia de un sustento eterno. Si alguien recibiera a Jesús como su Salvador y Señor, tendría un motivo aún mayor para regocijarse. No solo tendrían arroyos terrenales para regar la tierra, sino que tendrían un río eterno de agua viva que brotara para vida eterna.

Este Día de Acción de Gracias, no solo debemos estar agradecidos por las bendiciones del Señor en nuestras necesidades materiales; pero para aquellos de nosotros que conocemos a Jesucristo como Salvador y Señor, debemos estar agradecidos por el regalo de la vida eterna.

Tiempo de reflexión

George Washington escribió una proclamación en la que el jueves el día 19 de noviembre de 1795 se reservaría como Día Nacional de Acción de Gracias. En esta proclama afirmó que es “nuestro deber como pueblo, con devota reverencia y afectuosa gratitud, reconocer nuestras muchas y grandes obligaciones para con Dios Todopoderoso, e implorarle que continúe es nuestro deber como pueblo, con devota reverencia y afectuosa gratitud. afectuoso agradecimiento, para reconocer nuestras muchas y grandes obligaciones con Dios Todopoderoso, y para implorarle que continúe y confirme las bendiciones que experimentamos.”(10)

Pablo amonestó a los creyentes en 1 Tesalonicenses 5:16-18, “Alegraos siempre, orad sin cesar, dad gracias en todo; porque esta es la voluntad de Dios en Cristo Jesús para vosotros.” En este feriado de Acción de Gracias, en lugar de pensar en nuestros estómagos o embarcarnos en una larga juerga de compras, debemos tomarnos el tiempo para reflexionar sobre las muchas bendiciones que el Señor ha otorgado a nuestras vidas.

Jesús declaró en ese momento fiesta de acción de gracias en Jerusalén: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba”. El regalo más grande por el que podemos estar agradecidos es el “agua viva” en la que encontramos salvación y vida eterna a través de Jesucristo. Quiero preguntarte esta mañana: “¿Tienes la razón más grande de todas para regocijarte?” “¿Conoces a Jesús como tu Salvador y Señor?” “¿Has probado el agua viva que Él ofrece tan gratuitamente?” En Juan 7:38, Jesús nos dijo cómo podemos recibir el regalo de la vida eterna, pues dijo: “El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva”. ¿Ha creído en Jesucristo?

NOTAS

(1) Gran parte del material anterior se tomó de Internet en noviembre de 1999 en www.ChristianAnswers.Net.

(2) Lasor, Hubbard y Bush, Old Testament Survey (Grand Rapids: Eerdmans, 1996), pp. 92-93.

(3) Ibid., p. 93.

(4) Tomado de Internet en noviembre de 1999 en http://www.pilgrims.net/plymouth/thanksgiving.htm.

(5) Kevin Howard y Marvin Rosenthal, Las Fiestas del Señor (Nashville: Thomas Nelson, 1997), pág. 135.

(6) Ibíd., pág. 135.

(7) Ibíd., pág. 137.

(8) Ibíd., pág. 138.

(9) Ibíd., pág. 138.

(10) Tomado de Internet en noviembre de 1999 en (www.ChristianAnswers.Net).