El próximo martes es nuestro feriado anual del Día de los Veteranos. Es un tiempo apartado para recordar, celebrar y honrar a nuestros veteranos. Pero para hacerlo correctamente, creo que deberíamos saber qué significa la palabra “veterano” medio. Así que lo busqué en el diccionario.
La definición de “veterano” se define como:
“Alguien que tiene una amplia experiencia en algún campo” o,
“Alguien que haya servido en el ejército de su nación.”
Creo que podemos asumir con seguridad que cualquiera que haya servido en el Militar tiene amplia experiencia en algún campo …. y muy probablemente el campo del trabajo manual.
Lamentablemente, muchas iglesias hoy en día no honran a los veteranos en el Día de los Veteranos. Algunos están dirigidos ahora por personas que nunca sirvieron en el ejército o que han estado cerca de alguien que lo haya hecho, por lo que no comprenden la profundidad de la emoción asociada con los veteranos.
Aún otros no lo celebran porque sienten que celebrar y honrar a los veteranos equivale a celebrar y honrar la guerra misma. Permítanme dejar las cosas claras en eso. ¡NO! ¡NO es lo mismo por ningún salto de la imaginación!
La guerra es de Satanás. No tiene otra razón que la de satisfacer la carne de algunos hombres impíos que están a cargo de una nación. No se puede encontrar nada bueno en la guerra. Pero por mucho que odiemos la guerra, siempre estaremos agradecidos por nuestros hombres y mujeres jóvenes que están dispuestos a ir a lugares malos, estar totalmente separados de sus seres queridos y luchar e incluso morir por los que quedan en casa.</p
Es por eso que honramos a los veteranos en el Día de los Veteranos: para decirles “gracias” por mantenernos libres.
Después de la Guerra Civil, el General Sherman pronunció el discurso de graduación en una academia militar en Michigan. En ese discurso dijo que “la guerra es el infierno”. Más tarde, en una entrevista en un periódico, repitió eso, pero luego agregó: “y gracias a Dios los soldados son del cielo”
Aunque no nos gusta, ni celebramos la guerra de cualquier manera, sabemos que Dios ordena los principios de enviar soldados a la batalla para derrotar al mal, incluso si eso significa pelear.
DEUTERONOMIO 20:10-12
“ ;Cuando te acerques a una ciudad para pelear contra ella, ofrécele condiciones de paz. Y si os responde pacíficamente y os abre, entonces todo el pueblo que se halle en él os hará trabajos forzados y os servirá. Pero si no hace las paces contigo, sino que te hace la guerra, entonces la sitiarás.”
Nuestros veteranos deben abandonar sus hogares e ir a lugares terribles, para estar rodeados de gente terrible, sin embargo, están dispuestos a hacerlo. Pasan su tiempo recordando a sus seres queridos. Sufren soledad y nostalgia. Están dedicados a su nación y saben que pueden ser llamados a dar el último sacrificio – sus propias vidas, por el bien de los demás. ¿Qué tipo de personas hacen esto?
¿Qué tipo de personas están dispuestas a hacer esto?
En JUAN 15:13, Jesús los llama “amigos” cuando dijo, “No hay amor más grande que dar la vida por un amigo.”
Creo que ese versículo describe muy bien a un veterano. Puede que no le guste la idea de hacerlo, y ciertamente no lo espera con ansias, pero está dispuesto a dar su propia vida para salvar a otra si la situación lo exige.
Y así, como celebramos y honramos a nuestros veteranos este martes, debemos darles lo que necesitan y lo que se merecen: nuestro recuerdo y agradecimiento por lo que han hecho; nuestro respeto y aliento de Dios. Sigamos el ejemplo del apóstol Pablo cuando dijo en;
ROMANOS 1:8-10 –
“ 8 Doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por todos vosotros, porque vuestra fe se divulga por todo el mundo. 9 Dios, a quien sirvo con todo mi corazón en la predicación del evangelio de su Hijo, es mi testigo de cómo me acuerdo constantemente de ti 10 en mis oraciones en todo momento …”
Fue no nuestros predicadores quienes nos dieron la libertad de adorar, fue el veterano quien estuvo dispuesto a luchar para mantener esa libertad. Asimismo, no fue el organizador comunitario quien hizo de esta nación una gran nación, fue el veterano quien estuvo dispuesto a defenderla. Y no fue el abogado quien nos dio el derecho al voto. Fue el veterano quien estuvo dispuesto a morir si era necesario, para evitar que perdiéramos ese derecho.
Sí, nuestros veteranos nos han dado mucho, pero creo que el regalo más preciado de todos fue que nos dio una parte de ellos mismos. ¿Cómo no podemos honrarlos y apreciarlos por hacer eso?
FILIPENSES 2:4 nos da instrucciones.
“Cada uno debe mirar no solo por sus propios intereses, sino también a los intereses de los demás.”
Parte de velar por los intereses de los demás es recordarlos y prestarles atención.
Cuando nuestros Padres Fundadores crecieron cansados de la tiranía que enfrentaron en Inglaterra, partieron hacia esta nueva tierra en la que podrían comenzar de nuevo. Eso suena inquietantemente familiar con la forma en que los israelitas abandonaron la tiranía en Egipto y se dirigieron a la Tierra Prometida para comenzar de nuevo, ¿no?
Sin embargo, el problema que enfrentaron fue que cuando llegaron aquí, Inglaterra todavía quería gobernarlos. Así que los nuevos colonos tuvieron que tomar una decisión difícil. ¿Se dieron por vencidos y aceptaron este gobierno tiránico, o se pusieron de pie y lucharon para ser libres, sabiendo que muchos perderían la vida? Eligieron luchar por la libertad.
Y cada generación desde entonces ha luchado su propia guerra por la misma razón; permanecer libre de tiranos y hombres malvados. Mi bisabuelo luchó en la Guerra Civil. Mi abuelo luchó en la Primera Guerra Mundial. Mi papá luchó en la Segunda Guerra Mundial. Mi hermano luchó en el conflicto de Corea. Estuve en Vietnam y mi hijo estuvo en la Guerra del Golfo en Irak. Y la historia de tu familia es casi idéntica.
Así como el soldado revolucionario estadounidense fue a la guerra para que sus hijos y vecinos pudieran vivir en libertad; y así como los soldados de ambas Guerras Mundiales hicieron lo mismo; así como los soldados en Vietnam e Irak y Afganistán, también hay otro que dejó su hogar y se fue a caminar entre los hombres para que el mal pudiera ser dominado y derrotado.
Ese hombre es Jesucristo, nuestro Salvador. . Es a los militares antes mencionados a quienes me quito el sombrero y saludo, ya Jesucristo a quien elijo adorar. Los recuerdo con un corazón que se aflige por su dolor, pero se deleita en sus deseos y logros.
Sus pensamientos no estaban en sí mismos sino en nosotros. No estaban tan preocupados por su seguridad como por la nuestra. Y necesitan ser recordados; necesitan ser agradecidos; y necesitan ser apoyados. Y en el caso de Jesús, Él necesita ser exaltado y seguido.
Estoy muy orgulloso de ser un ciudadano estadounidense, viviendo en la tierra de los libres, proporcionado por los hombres que fueron valientes. Estoy orgulloso de ser un veterano de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Pero estoy aún más orgulloso de ser cristiano, una persona que se da cuenta del valor de un futuro pasado en el cielo debido a las decisiones tomadas hoy.
MATEO 5:43-44 dice:
“43 Has oído la ley que dice: ‘Ama a tu prójimo’ y odia a tu enemigo. 44 Pero yo les digo, amen a sus enemigos y oren por los que los persiguen.”
He estado hablando de recordar a nuestros veteranos, pero hay algo más que nosotros, como nación, debemos hacer , además. Y eso es aprender a dejar nuestras odiosas diferencias. Escuché la historia de cómo un sargento del ejército estadounidense llamado William Hickory estaba detenido como prisionero de guerra en un campo de internamiento japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
Dijo que fue en medio de un invierno muy frío y él y otros prisioneros de guerra estadounidenses estaban siendo transportados en tren a otro campo de prisioneros de guerra más alto en las montañas. El tren en el que viajaban estaba abierto, en otras palabras, estaban en vagones abiertos y planos sin lados. Contó lo brutal que era el viento frío.
Llegaron a una estación de tren y el tren se detuvo. Junto vino otro tren y cuando apartó su tren, también se detuvo. Pero no había prisioneros de guerra estadounidenses en ese tren. Solo había soldados japoneses gravemente heridos y moribundos. Dijo que los estadounidenses miraban con incredulidad cuánto sufrimiento se veía en el otro tren. No pasó mucho tiempo antes de que algunos de los médicos estadounidenses saltaran al otro tren y comenzaran a brindar ayuda médica a los japoneses heridos. Otros siguieron, tomando su agua y raciones para compartir con los heridos hambrientos. Otros soldados estadounidenses se acercaron y sostuvieron las manos de los moribundos mientras rezaban por ellos.
Aunque los japoneses no podían entender las palabras de las oraciones, entendieron la intención de lo que estaban haciendo los estadounidenses y mostró en sus ojos. Un estadounidense dijo más tarde que cuando llegó el momento de irse, el soldado japonés cuya mano sostenía no la soltó. Quería y necesitaba la cercanía del estadounidense en su momento de sufrimiento brutal.
El sargento Hickory dijo que mientras observaba este intercambio entre los soldados enemigos, los mismos soldados que con mucho gusto habrían matado hace una semana, él vio algo asombroso. Vio a Dios obrando en los corazones de ambos lados. Vio amor. Y dijo que ese fue el momento en que se dio cuenta de que Dios realmente existía. Y fue entonces cuando entregó su vida a Jesucristo – en un día de frío intenso en una montaña de Japón, rodeados de muerte y sufrimiento.
Somos llamados a hacer muchas cosas por Dios. Estamos llamados a amar a nuestros enemigos como a nosotros mismos, y estamos llamados a hacer con los demás lo que nos gustaría que hicieran con nosotros. Y estamos llamados a detener la disensión con los demás.
En los Estados Unidos de hoy, también tenemos enemigos, incluso entre nuestra propia ciudadanía. Tenemos un partido político odiando al otro; tenemos un color de piel peleando con el otro; y tenemos muchas otras áreas de absoluta disidencia idiota entre nuestros vecinos. ¡Esto debe parar! Estamos llamados a dejar nuestras diferencias y unirnos.
Una pequeña minoría de personas se sintió ofendida por todas las cosas piadosas, y hace dos generaciones demandaron para que se detuviera la oración en las escuelas. El tribunal declaró ilegal rezar en las escuelas. Y los cristianos se sentaron, no hicieron nada y dijeron “Bien”
Luego, leer la Biblia fue declarado ilegal en las escuelas y, una vez más, los cristianos se sentaron y dieron su aprobación por medio de sus falta de acción en su contra.
Y desde entonces, muy lentamente, los cristianos han sido demandados y perseguidos por casi todo lo que hacemos. ¿A quién culpo por esto? Para ser honesto, culpo a los cristianos, porque cuando tuvimos la oportunidad de luchar contra este mal, no hicimos nada porque estábamos cómodos. Y ahora tenemos dos generaciones que creen que Dios debería quedar fuera de nuestra vida pública y que los cristianos están equivocados y son malvados.
Y ahora, nuestro gobierno les ha dicho a nuestros soldados que no pueden llevar Biblias con ellos cuando se despliegan en las naciones islámicas porque la Biblia las ofende. A nuestros capellanes militares se les dice que no pueden invocar el nombre de Jesús en sus oraciones o sermones. Y luego enviamos a nuestras tropas al campo de batalla sin ninguna armadura de Dios a su alrededor.
Y nuestro gobierno se sienta, se rasca la cabeza y se pregunta por qué las cosas ya no van bien para Estados Unidos. ¡Si nuestros políticos despertaran de su letargo colectivo, podríamos reenfocarnos y salvar a nuestra nación! Tenemos que seguir el ejemplo de los israelitas.
Vivían en Egipto y eran amados por Faraón. Los había bendecido con abundancia en Egipto. Pero llegó el día en que un nuevo faraón tomó su lugar sobre Egipto y las cosas cambiaron drásticamente para peor. Odiaba tanto a los israelitas que los puso a todos en cautiverio como esclavos. Y allí se quedaron, en estas duras condiciones durante más de 400 años antes de que Dios los liberara.
¿Por qué le tomó tanto tiempo a Dios darse cuenta de ellos? No lo hizo. A los israelitas les tomó tanto tiempo reenfocarse y clamar a Dios por ayuda, en unidad como nación. Una vez que hicieron eso, Dios comenzó a poner en marcha las cosas que los liberarían.
Si Estados Unidos alguna vez se toma en serio la idea de salvar a la nación, todo lo que tenemos que hacer es llamar a Dios con sinceridad. Después de todo, Él nos dio Su voto solemne que es todo lo que tenemos que hacer.
2 CRÓNICAS 7:14 es esa promesa.
“Si Mi pueblo, que es llamados por Mi nombre, se humillarán, orarán, se volverán de sus malos caminos y buscarán Mi rostro, entonces oiré desde el Cielo y perdonaré sus pecados y sanaré sus tierras.”
Que no es una sugerencia o algo que Dios pueda hacer – es una promesa de lo que Dios HARÁ si nos volvemos a enfocar en Él y comenzamos a confiar en Él nuevamente.
En resumen, cada uno de nosotros necesita tener una relación personal tan cercana con Dios, a través de la creencia en Jesucristo, eso nos hace entrar en pánico cuando nos damos cuenta de que no estamos caminando con Dios a cada paso que damos.
Mi esposa y yo estábamos en Hobby Lobby el otro día, cuando una mujer con dos niños bajaron por el pasillo en el que estábamos parados. La niña parecía tener alrededor de 2 años y estaba en el carrito de compras. El niño pequeño parecía tener alrededor de 5 años y caminaba junto a su madre.
Se detuvo por un momento y estaba mirando algo en el estante. Lo que me llamó la atención fue que este niño pequeño estaba hipnotizado por lo que sea que estaba mirando, pero tuvo los buenos modales de no tocarlo – solo lo miró.
Mientras su atención estaba en el estante, su madre llegó al final del pasillo y se había girado. Cuando levantó la vista y no la vio, su carita inmediatamente entró en pánico. Gritó muy fuerte, “¡MAMÁ! MAMÁ!” Y comenzó a fruncir el ceño como si fuera a llorar.
Pero su madre volvió a aparecer y suavemente dijo: “Aquí estoy. Ven aquí.” Y con eso, su rostro comenzó a brillar de alegría y corrió hacia su madre y se aferró a su pierna con todas sus fuerzas juveniles.
¡Ese es el tipo de relación que debe tener con Dios! ¡Deberíamos confiar tanto en Él para todo, que cuando no estamos con Él, empezamos a entrar en pánico! Tú sabes en tu corazón si tienes ese tipo de relación o no. Si no lo hace, le animo a que venga a mí ahora y permítame orgullosamente estar con usted en oración, mientras vamos a Dios al unísono.
INVITACIÓN