Algunos apartarán la fe

Escritura

En su Primera Carta a Timoteo, Pablo concluyó el capítulo 3 con una descripción de la iglesia como “columna y baluarte de la verdad” (3:15 ) y un resumen de esa verdad en relación con Cristo (3:16). El capítulo 4 abre con una discusión sobre los falsos maestros.

Leamos 1 Timoteo 4:1-5:

1 Ahora bien, el Espíritu dice expresamente que en los últimos tiempos algunos se apartarán del fe entregándose a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios, 2 por la insensatez de mentirosos cuyas conciencias están cauterizadas, 3 que prohíben el matrimonio y exigen la abstinencia de los alimentos que Dios creó para ser recibidos con acción de gracias por los que creen y conocen la verdad. 4 Porque todo lo creado por Dios es bueno, y nada se debe rechazar si se recibe con acción de gracias, 5 porque se santifica mediante la palabra de Dios y la oración. (1 Timoteo 4:1-5)

Introducción

Durante estos últimos dos años todos nos hemos familiarizado con la pandemia mundial conocida como COVID-19. Nos dijeron que usáramos una máscara facial, nos laváramos las manos durante 20 segundos, mantuviéramos una distancia de al menos seis pies entre nosotros y los demás, evitemos grandes reuniones y nos vacunemos para prevenir la propagación del virus. Con suerte, el virus ahora está disminuyendo, pero tendremos que estar preparados para la próxima pandemia.

Una de las dificultades con las pandemias es que han existido durante siglos. Algunas pandemias conocidas son las conocidas como Plaga de Justiniano (541-543), Peste Negra (1347-1351), Primera pandemia de cólera (1817-1824), Segunda pandemia de cólera (1827-1835), y llegan hasta el Séptima pandemia de cólera (1961-en curso). ¿Quién sabe cuándo aparecerá la próxima pandemia?

Así como las pandemias han ido y venido a lo largo de los siglos, también lo han hecho las falsas enseñanzas, la herejía y la apostasía. Y así como las pandemias tienen terribles efectos físicos y emocionales en las personas, las falsas enseñanzas, la herejía y la apostasía tienen terribles efectos espirituales en las personas.

El apóstol Pablo estaba muy consciente de las falsas enseñanzas. Constantemente luchó contra ella a lo largo de su ministerio. En su Primera Carta a Timoteo, Pablo advirtió a su joven asistente acerca de los falsos maestros. Estaban preocupando a la iglesia en Éfeso y Pablo quería que Timoteo estuviera en guardia contra los falsos maestros.

Lección

1 Timoteo 4:1-5 nos muestra varias características de los falsos maestros.

Utilicemos el siguiente esquema:

1. La certeza de los falsos maestros (4:1c)

2. La predicción de los falsos maestros (4:1a)

3. El período de los falsos maestros (4:1b)

4. La enseñanza de los falsos maestros (4:1d-3a)

5. La corrección de los falsos maestros (4:3b-5)

I. La certeza de los falsos maestros (4:1c)

Primero, observe la certeza de los falsos maestros.

Pablo escribió en el versículo 1c, “algunos apostatarán de la fe”. Pablo estaba preocupado porque los creyentes profesantes estaban abandonando el cristianismo bíblico al adoptar enseñanzas falsas. Pablo informó el mismo problema a la iglesia de Corinto, donde escribió en 2 Corintios 11:12-15: “Y lo que estoy haciendo, lo seguiré haciendo, para socavar la afirmación de aquellos que quisieran afirmar que en su jactanciosa misión trabajan en los mismos términos que nosotros. Porque tales hombres son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, disfrazados de apóstoles de Cristo. Y no es de extrañar, porque hasta Satanás se disfraza de ángel de luz. Así que no es de extrañar si sus siervos, también, se disfrazan como siervos de justicia. Su fin corresponderá a sus obras.”

Hay dos reinos en este mundo: el reino de Dios y el reino de Satanás. Hay verdad y hay error. Satanás no quiere que la gente abrace la verdad acerca de Dios y Jesús y la salvación. Entonces, él sembrará semillas de error. Kent Hughes da una maravillosa ilustración de lo que sucede cuando la gente se aleja de la verdad. No sucede todo a la vez sino gradualmente. Él escribe: “Imagínate en una habitación con paredes empapeladas de color verde brillante. Caminas hacia una habitación contigua donde las paredes son verdes, pero la sombra es imperceptiblemente más azul. Entras en una tercera habitación, más azul que la segunda. Una vez más, la diferencia es demasiado pequeña para ser perceptible. Después de pasar por cincuenta habitaciones, cada una un poco más azul que la anterior, alguien te entrega una muestra del papel tapiz en la habitación donde comenzaste. Te asombra lo verde que es. ¡De repente te das cuenta de que la habitación en la que te encuentras ahora no es verde en absoluto! Es azul.» Por eso es importante cotejar siempre nuestro entendimiento con la inerrante e infalible palabra de Dios.

II. La predicción de los falsos maestros (4:1a)

Segundo, mire la predicción de los falsos maestros.

Pablo escribió en el versículo 1a: “Ahora bien, el Espíritu dice expresamente que en los últimos tiempos algunos apostatarán de la fe.” No se nos dice cómo el Espíritu reveló que algunos abandonarán la fe. Quizás el Espíritu se lo reveló de alguna manera a Pablo. Sin embargo, el Espíritu le dijo a Pablo que algunos apostatarán de la fe. “Apartarse de la fe” se refiere a una apostasía del cuerpo de la verdad cristiana. Pablo fue claro al afirmar que el Espíritu le había revelado que habría creyentes profesantes que abandonarían su fe cristiana.

Uno de los resultados de la pandemia de COVID-19 es que inicialmente, casi todas las iglesias dejaron de servicios de adoración en persona durante varios meses. Luego, cuando las iglesias comenzaron a reunirse nuevamente en persona, en muchos casos hubo restricciones significativas en la cantidad de personas que podían reunirse en un espacio. Durante muchos meses, a medida que las cosas se «normalizaban», casi todas las iglesias notaron que, en promedio, el 20% de los antiguos asistentes ya no asistían al culto en persona. En un número minúsculo de casos, esto se debió a preocupaciones de salud legítimas. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, parecería que muchos se habían apartado de la fe. Muchos de estos creyentes profesantes dejaron de asistir porque de todos modos eran irregulares en su asistencia a la adoración. O iban a adorar por el bien de la apariencia. Entonces, mientras que una caída en la asistencia al culto es desalentadora, podría ser que aquellos que nunca fueron verdaderos creyentes sean los que hayan dejado de asistir a los servicios de adoración.

III. El período de los falsos maestros (4:1b)

Tercero, observa el período de los falsos maestros.

Pablo escribió en el versículo 1b: “Ahora el Espíritu dice expresamente que en los últimos tiempos algunos se apartará de la fe.” ¿Cuál es el tiempo al que se refería Pablo? Algunos pueden decir que esto se refiere al tiempo justo antes del regreso de Jesús. Sin embargo, Pablo nos dio una pista sobre el período de los “últimos tiempos” en este mismo párrafo. En el versículo 3, Pablo estaba hablando en tiempo presente acerca de las cosas que estaban sucediendo en la iglesia de Éfeso en ese mismo momento. ¡Esto significa que los “últimos tiempos” ya habían comenzado!

Ese mismo cambio del futuro al presente ocurrió en la Segunda Carta de Pablo a Timoteo. Pablo advirtió a Timoteo en 2 Timoteo 3:1 “que en los postreros días vendrán tiempos de dificultad”. Luego pasó a describir cómo se comportaría la gente en “los últimos días”: “serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, soberbios, arrogantes, abusivos, desobedientes a sus padres, ingratos, impíos”, etc. (3 :2ss). Entonces Pablo le dijo a Timoteo que “evitara a tales personas” (3:5b). En otras palabras, Timoteo mismo conocía a algunas de las personas inicuas de “los últimos días”. Ya vivían en Éfeso en ese momento.

Entonces, ¿estamos viviendo en los últimos días? ¡La respuesta es siempre sí!» Estos son los últimos tiempos. Estos son los últimos días. Estos son los tiempos finales. Como dice Philip Ryken: “Los últimos tiempos abarcan toda la era cristiana desde la resurrección de Jesucristo hasta su segunda venida en poder y gloria”.

IV. La Enseñanza de los Falsos Maestros (4:1d-3a)

Cuarto, mira la enseñanza de los falsos maestros.

La enseñanza falsa se había infiltrado en las iglesias en Éfeso. Pablo miró debajo de la apariencia superficial y le explicó a Timoteo la dinámica espiritual. Se refirió a tres etapas sucesivas. La primera etapa del error fue diabólica, la cual explicó en el versículo 1d: “Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, entregándose a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios”. Reconocemos que vivimos en un mundo donde Satanás está activo. La mayor parte del tiempo, no somos conscientes de lo que está haciendo. Pero nunca debemos olvidar que antes de nuestra salvación estábamos “muertos en los delitos y pecados en que andábamos en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, siguiendo al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora está en obrar en los hijos de desobediencia (Efesios 2:1-2).

En el versículo 2a, Pablo señaló que la segunda etapa del error era humana, “por la insensatez de los mentirosos”. Los demonios engañan a los humanos, quienes a su vez propagan el error. Estos falsos maestros humanos no creen lo que están enseñando. No es que se engañaran a sí mismos y pensaran honestamente que estaban promoviendo lo que creían que era verdad. Simplemente no creían en el error que estaban promoviendo y haciendo creer a otras personas.

En nuestra situación cultural actual, las personas están promoviendo el error como si fuera una verdad. Por ejemplo, se nos dice que lo importante de una persona es su identidad y no su biología. Entonces, un hombre puede identificarse como mujer aunque sea un hombre biológico. Este error está siendo promovido ferozmente por muchos en nuestra cultura e incluso en las iglesias liberales. En un intento de que la gente se sienta incluida, están fomentando el error de nuestra cultura. La verdad es que la biología importa. Nuestra identidad está ligada a nuestra biología. El Dr. Al Mohler señaló recientemente que con la guerra en Ucrania, los reporteros de noticias estaban preocupados por llevar los hechos a la gente en lugar de una cierta narrativa que no necesariamente coincidía con los hechos. Su punto era que los reporteros estaban siendo selectivos en lo que estaban informando como verdad.

La tercera etapa era moral, como dijo Pablo en el versículo 2b, «cuyas conciencias están cauterizadas». La palabra griega para “quemado” (kausteriazomai) aparece solo aquí en el Nuevo Testamento y significa “ser o volverse insensible, insensible o insensible (a algo); concebido como quemado o chamuscado”. Parece que Pablo estaba usando la palabra en el sentido médico de “cauterizar”, cuando la piel, un nervio o un tumor superficial se cauteriza quemándolo para volverlo insensible. Las conciencias de los falsos maestros han sido adormecidas y se han vuelto insensibles a la verdad. Por lo tanto, el error no tuvo problemas para abrirse camino en su pensamiento y enseñanza.

Una vez escuché al Dr. Robert Godfrey decir en una Conferencia de Ministros que ninguna denominación ha permanecido fiel al evangelio por más de doscientos años. Eso fue impresionante para mí. Pero no puedo pensar en una denominación que haya permanecido fiel al evangelio por más de doscientos años. La denominación puede comenzar bien, pero eventualmente se desvía hacia el error y la falsa enseñanza. Lo hace a través de falsos maestros cuyas conciencias están cauterizadas y muertas a la verdad de la palabra de Dios.

Pablo luego pasó a exponer claramente cuál era la enseñanza de los falsos maestros. Escribió en el versículo 3a, “que prohíben el matrimonio y exigen la abstinencia de alimentos”. Hubo dos énfasis particulares de los falsos maestros. Primero, los falsos maestros prohibían el matrimonio. Tal vez pensaron que el matrimonio era intrínsecamente malo. O tal vez tomaron la enseñanza de Jesús de que no habría matrimonio en el cielo para aplicarlo ahora en la tierra. Pablo no especificó la razón de la falsa enseñanza de que el matrimonio debía estar prohibido.

El segundo énfasis de los falsos maestros es que prohibían la abstinencia de ciertos alimentos. Una vez más, Pablo no especificó qué alimentos estaban prohibidos por los falsos maestros.

Prohibir el matrimonio y la abstinencia de alimentos es una forma de ascetismo. El ascetismo se define como “la doctrina de que una persona puede alcanzar un alto estado espiritual y moral practicando la abnegación, la automortificación y cosas por el estilo”. La Iglesia Católica Romana prohíbe el matrimonio a su clero. También exigen la abstinencia de carne los viernes para los miembros fieles de la iglesia. Si bien el ayuno es apropiado en ocasiones, nunca debe convertirse en un requisito estándar para los miembros de la iglesia.

V. La corrección de los falsos maestros (4:3b-5)

Y finalmente, observa la corrección de los falsos maestros.

La corrección de Pablo a los falsos maestros que prohibían el matrimonio y la abstinencia de alimentos comenzó en los versículos 3b-4, donde dice que “Dios creó [estas cosas] para que las reciban con acción de gracias los que creen y conocen la verdad. Porque todo lo creado por Dios es bueno, y nada se debe desechar si se recibe con acción de gracias”. Pablo insistió en que ninguno de los buenos dones de Dios está fuera del alcance de las personas, ya que provienen de Dios mismo. Además, se disfrutan cuando las personas reconocen su origen divino y dan gracias a Dios, que es el dador del don.

Una de las primeras lecciones que los padres transmiten a sus hijos es la importancia de la gratitud. . Puedo darles regalos a mis nietos por sus cumpleaños, y sus padres les recordarán amablemente: «¿Qué dices?» Quieren enseñar a sus hijos a agradecerme como dador del regalo por lo que acaban de recibir. Quieren que sus hijos reconozcan la fuente del don y me den gracias por ese don. De manera similar, como adultos, debemos reconocer que el matrimonio (entre un hombre y una mujer) es un regalo de Dios que se debe disfrutar. Y puesto que Dios creó toda clase de alimentos, podemos disfrutar de toda clase de alimentos también ya que provienen de él para nuestro beneficio y bendición.

Nada que se reciba con acción de gracias debe ser rechazado “porque es santificados por la palabra de Dios y la oración” (4:5). La palabra griega para “santo” (hagiazo) lleva la idea de “ser apartado por Dios para Dios”. Por lo tanto, al reconocer que la comida fue creada por Dios y dada para nuestro disfrute y luego al dar gracias a Dios por ella en oración, la comida es buena para comer.

Me parece que hay un número creciente de personas en la actualidad que tienen algún tipo de prohibición alimentaria. Puedo pensar en personas que dicen que su dieta es vegetariana, vegana, pescetariana o sin gluten. Estoy seguro de que hay muchos otros. Sin embargo, no creo que la mayoría de las personas que conozco lo hagan por algún tipo de convicción religiosa. Generalmente es porque creen que es más saludable para sus cuerpos. Y, en muy pocos casos, se debe a que el cuerpo de una persona reacciona mal al consumo de ciertos alimentos y descubre que una dieta particular evita que tenga una mala reacción. Para la gran mayoría de las personas, sin embargo, tenemos la libertad de comer lo que Dios ha creado, siempre que lo recibamos con acción de gracias y oración.

Conclusión

Por lo tanto, habiendo analizado el tema de los falsos maestros en 1 Timoteo 4:1-5, rechacemos el ascetismo y demos gracias a Dios por sus buenas dádivas.

Tenemos tanto por lo cual dar gracias a Dios. El gran escritor, GK Chesterton escribió una vez:

Tu bendices antes de las comidas.

Muy bien.

Pero yo bendigo antes de la obra y la ópera,

Y gracia antes del concierto y la pantomima,

Y gracia antes de abrir un libro,

Y gracia antes de dibujar, pintar,

Natación, esgrima, boxear, caminar, jugar, bailar;

Y gracia antes de mojar la pluma en la tinta.

John Stott lo expresó de esta manera:

Deberíamos determinar , entonces, reconocer y agradecer, apreciar y celebrar, todos los dones del Creador: la gloria de los cielos y de la tierra, de la montaña, del río y del mar, del bosque y de las flores, de las aves, de las bestias y de las mariposas, y de el intrincado equilibrio del entorno natural; los privilegios únicos de nuestra humanidad (racionales, morales, sociales y espirituales), ya que fuimos creados a imagen de Dios y nombrados sus administradores; las alegrías del género, el matrimonio, el sexo, los niños, la paternidad y la vida familiar, y de nuestra familia extendida y amigos; el ritmo de trabajo y descanso, del trabajo diario como medio para cooperar con Dios y servir al bien común, y del día del Señor cuando intercambiamos trabajo por adoración; las bendiciones de paz, libertad, justicia y buen gobierno, y de comida y bebida, vestido y techo; y nuestra creatividad humana expresada en música, literatura, pintura, escultura y teatro, y en las habilidades y fortalezas mostradas en el deporte.

Y, por supuesto, el regalo supremo de Dios para nosotros es la salvación en Jesucristo. Demos siempre gracias a Dios por Jesús y nuestra salvación en él. Amén.